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第6話

Author: かんもく
出血しているので、流産を防ぐ処置が必要となった。

この知らせはまさに晴天の霹靂だった。とわこはパニックに陥った。

「先生、もしこの子が欲しくない場合は、どうしますか」

もうすぐ奏と離婚することになる彼女にとって、腹の中の子は実に間が悪かった。

問いかけられたお医者さんは、彼女を一瞥した。「理由を聞いてもいいですか?世の中には、赤ちゃんがどんなに欲しくても授からない人は沢山いますよ」

彼女は視線を少し下の方に向けて、沈黙を選んだ。

「家族の方は?」と医者に問われた。「子供が欲しくないのも結構ですが、まずは夫婦二人で話し合ってから決めましょう」

とわこは顔を顰めた。

彼女がかなり困っているように見た医者は、カルテをめくりながら呟いた。「まだ21歳か!結婚はしていませんよね?」

「してい…ませんかな」もうすぐ離婚するだと考えて、とわこはそう答えた。

「人工流産も立派な手術です。今日決まったところで、今日中にすぐできるわけではありません。今日のオペ予定はもう埋めていますから。一旦帰って、よく考えることをおすすめします。彼氏との関係はどうであれ、子供はう無関係ですから」

医者はカルテを彼女に渡した。「今出血しているので、処置をしないと、これから流産する可能性もあります」

とわこの態度もふっと柔らかくなった。「先生、処置というのは?」

医者は再び彼女の顔を見た。「人工流産希望でしたよね?もう気が変わりましたか?三千院さんは美人ですし、腹の子もきっと綺麗でしょう。流産を防ぐ希望なら、薬を処方します。一週間安静にしてください。一週間後まだ再診に来てください」

病院から出てきたとわこは、明るい日差しで目が眩んだ。背中は冷たい汗でじっとりと濡れ、両足は鉛のように重く感じた。

今の彼女は迷っていた。どこに行くべきかも、誰に相談するべきかもわからなかった。

ただ唯一確定できるのは、これは奏にのせてもらってはいけない相談だった。

彼に教えたら、彼女は確実に彼の用心棒に、無理やり手術台に乗せられる。

彼女は子供を産む決心をついたわけではないが、ただ今の彼女が混乱していて、一旦落ち着いてから決めようと思っていた。

道端でタクシーを拾って、彼女は叔父の住所を運転手に教えた。

両親が離婚した後、彼女の母親は叔父夫婦と暮らすことになった。

叔父夫婦は三千院家ほどの金持ちではないが、かなり裕福な暮らしをしていた。

「とわちゃん、一人なの?」彼女が手ぶらで訪れたことに気づいた叔母の顔は、あからさまに暗くなった。「前回お父さんの家に行くときは、高級なお土産をたくさん持ってたの聞いたけど。やっぱりよそものの家だと、礼儀なんてどうでもいいのね」

とわこを歓迎するつもりだったが、手ぶらで来たことを知ると、叔母は機嫌を損ねた。

とわこは一瞬わからなかったが、謝ることをした。「叔母さん、ごめんなさい。わざとじゃないんです。今度こそちゃんとお土産を用意しますから!」

「もういいよ!そのしけったツラを見る限り、常盤家から追い出されたんじゃないの?あの常盤奏が意識を取り戻したって聞いたよ。もし気に入ってもらったら、こんな顔で母に会いにこないでしょう?」

問い詰められたとわこは、顔が赤くなった。

娘がいじめられるのを見て、美香は即座に言い返した。「仮に、娘が本当に常盤家から追い出されたとしても、あんたにあれこれ言われる筋合いがない」

「美香さん、事実を言っただけだよ。本気で怒るとはね。ここが私と主人の家なのよ…嫌なら出て行ってもらって構わないわ!」

馬鹿にされて頭にきた美香は苛立って、白黒をつけようとしたが、口が不器用すぎだった。

この揉め事の全てを目に収まったとわこの胸に複雑な感情が詰まった。

彼女は、母が三千院家ほどの贅沢な生活を送っていなくても、叔父夫婦の家でそれなりのいい暮らしているだろうと信じていた。。

まさか、母親と叔母は犬猿の仲だった。

「お母さん、この家を出て、別の部屋を借りましょうよ!金なら、私出すから…」とわこは乾いた声で言い出した。

美香は頷いた。「そうね、いま荷物をまとめるわ」

30分もたらず、親子は井上家を出て、タクシーに乗った。

「とわ、お母さんのことは心配しなくて大丈夫。ここ数年、お母さんなりに貯金してあるから。ずっとあの家を出ていなかったのは、お婆ちゃん体が悪いから、そばにいてくれって。お婆ちゃんがなければ、あんな家とっくに出て行ったのよ」美香は無理に笑った。

とわこは数秒の間、視線を下に向けて黙った後、思い測ってから口を開いた。「叔母さんの言う通りだった。近いうちに、常盤奏と離婚することになった」

美香はわずかに戸惑って、娘を励んだ。「大丈夫、まだ卒業してないんだし、ちょうど離婚したらちゃんと卒業の準備できるわ」

「うん、ママ、離婚しても、三千院家には戻らないから、一緒に暮らそう!」とわこは自分の頭を母親の肩に乗せて、妊娠したことを内緒することにした。

心配性な母親なんだから、教えたらきっと大変なことになる。

夜、とわこは常盤家に戻った。

その馬鹿みたい大きなリビングは、針が落ちるのも聞こえてしまうほど、静かだった。

「若奥様、お食事は?まだでしたら、料理を温め直しましょうか。生理用品も準備しておきましたので」三浦婆やが急に現れてきたことに、とわこは驚いて冷や汗をかくほどだった。

「食べてきたので、ありがとう、三浦さん!静かだね。奏さんはまだ帰っていないのか?」部屋に入る前、とわこは何気なく聞いた。

「若旦那様はまだ戻っていません。安静にしてって医者様に注意されましたが、なかなか聞かないですよ」そう言いながら、三浦婆やはため息をついた。「若旦那様は意志の強いお方ですから、他人の指示には従いません」

とわこは軽く頷いた。

彼と直接対峙したのはまだ数回だったが、その印象は強烈で彼女の中に残った。

彼は傲慢で、残酷に凶暴で、かなりな自信家…

彼が昏睡状態にあった頃に感じたわずかな同情も、彼が目を覚ました瞬間にすべて消え去った。

その夜、とわこは寝付けなかった。

腹の中の子を考えると、病院にいたときより落ち着いたところか、更なる葛藤を抱えてしまった。

瞬く間に、翌朝が来てしまった。

奏に会いたくないので、部屋からなかなか出なかった。

上午九点半,张嫂来敲房门:“太太,先生已经出门了,你可以出来吃饭了。”

朝9時半、部屋のドアが叩かれる音に伴って、三浦婆やの呼び声がしてきた。「若奥様、若旦那様はもう出かけましたので、朝食はどうですか?」

まさか完全に三浦婆やに読めてしまうと予想していなくて、気恥ずかしくなったとわこの頬が赤くなってきた。

朝食後、とわこのところに電話が一通きた。

とある資料の翻訳の仕事を任せたいという先輩からの電話だった。

「とわこちゃんが卒論のことでバタバタしているの知ってる。けど、とわこちゃんなら、この依頼は朝飯前でしょう。依頼人も高い報酬出してくれるそうで、ただ条件は今日午後12時前完成することだ」

今のとわこはお金に困っていた、ひと時考えてから応じた。

翻訳が終わったのは、ちょうど午前11時半だった。訳された文章を2回チェックして、問題ないと確認して、これから先輩に送ろうしした。

ところが、パソコンのスクリーンが突然2回点滅した。

彼女は、戦々恐々してスクリーンが青くなり、青から真っ黒になたのを見て…

ノートパソコンがフリーズしまった!

幸いなこと、ファイルはUSBメモリーに保存されてあった。

息を吐いた彼女は、ノートパソコンからUSBメモリーを抜いた。

別のパソコンを使って、中にあるファイルを先輩に送信しないと。

「三浦さん、私のパソコンが故障しているみたい。今急いでファイルを送らなきゃいけないの、家に他のパソコンは置いてあるか?」

「ありますが、若旦那様のものでして」

舞い上がったとわこの心には、寒気がしてきた。

奏のパソコンを涼しい顔でいじるほど、彼女は強くはなかった。

「ファイルを送るだけなら、それほど時間は掛からないでしょう?」彼女の顔から「至急」という二文字を読めた三浦さんも力を貸したがっていた。「若旦那様は顔つきが悪いだけで、極悪人ではございません。急用なら多少使っても、怒らないはずです」

とわこは時間を確認した。

もう11時50分になった。

12時前に送信しなきゃ。

奏の書斎は二階だ。

彼が病気だった間、掃除する役目を任された使用人を除き、彼の書斎に入った人間は一人もいなかった。

躊躇しながらも、金銭的な困窮が彼女を突き動かした。

彼女は金に困っていた。

百歩譲って、人工流産を選んだとしても、手術するために金も必要だ。

妊娠したのは、奏にも責任はあった。

パソコン借りることで、彼が妊娠中絶の件に手を貸したと思えばいい。

書斎に入った彼女は、デスクの前に座って、パソコンを電源を入れた。

パスワードが設置されたら諦めるつもりだったが、スクリーンには起動画面が映し出され

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    彼女の心の中は実際に不安でいっぱいだった。もし彼の心のわだかまりが自分で解けなければ、子供を抱えて彼に会わせることは逆効果になる。しかし、彼女は家のリビングに入った後、すぐに後悔した。だが、千代は蒼を見て非常に喜んでいた。彼女は蒼をとわこの腕から取り、少しの間遊んだ後、また蒼をとわこに戻した。「とわこ、旦那様は上の階にいる。昨晩はお粥しか食べてないけど、どうしてもこれ以上は食べたがらない。今は休んでるのか、それとも書斎にるのか」千代は話しながら前を歩き、「子供を抱える時、足元に気をつけてね」とわこは迷いながら言った。「千代、やっぱり私は彼を邪魔しない方がいい。蒼を見たことで、彼の心の負担が増してしまうかも」その言葉を聞いて、千代は少し驚いた様子だった。「でも、もし彼が蒼を見たことで心のわだかまりが解けたら?」千代は言った。「彼は蒼の父親だから、いつか蒼に向き合わなければならない。心のわだかまりが解けないなら、一生この子を認めないの?」千代がとわこに蒼を抱かせて奏に会わせるように言ったのは、彼女が奏が今、ひとりぼっちだと心配していたからだった。彼の母親は亡くなり、結菜もいなくなり、今や唯一の兄とも完全に関係が断絶している。つまり、彼にはもう家族がいないのだ。もし他の誰かが奏の立場なら、きっと心理的にも問題が起きているだろう。千代は、とわこと蒼が奏の家に温かさをもたらすことを望んでいた。「とわこ、試してみて。もし彼が激しい反応を示したら、子供を戻して」千代は言った。とわこは頷いた。せっかく来たのだから、試してみる価値はある。もし効果があったらどうしよう?2階に到着すると、千代はまず彼の寝室を覗いてみた。寝室のドアは少し開いていて、中には誰もいなかった。「旦那様は書斎にいると思う」千代はとわこに言った。「そのまま書斎のドアをノックしてみて。私は行かないから」奏の寝室にはベッドだけがあり、あまり物は置かれていなかった。千代は毎日掃除をしているので、特に気にしないが、彼の書斎には多くのものが置かれている。通常、彼が掃除を命じない限り、下僕たちは書斎に入ることはない。とわこは蒼を抱いて、書斎に向かって一歩一歩進んでいった。書斎のドアの前に立つと、深呼吸をしてノックをした。耳を澄ま

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    突然、蒼の泣き声が彼女の思考を引き戻した。蒼は外の音に驚いて泣き出したのだろう。とわこはすぐに彼を揺りかごから抱き上げた。抱き上げると、すぐに泣き止んだ。「蒼、お兄ちゃんとお姉ちゃんが外で雪遊びをしているよ。もう少し大きくなったら、一緒に雪遊びしようね」彼女は子供を抱え、窓辺に立って外の景色を見ながら言った。蒼はまだ縦抱きには対応できないので、彼の明るい目がとわこの顔をじっと見つめている。「お腹すいてない?前回のミルクから2時間くらい経ったような気がするけど......ママがミルクを作ってあげるね」とわこは彼をベビーベッドに戻しながら言った。ベビーシッターは手伝おうとしたが、とわこが子供をあやすのも、ミルクを作るのも全て非常に慣れていて、手を出す余地はなかった。「三千院さん、本当にすごいですね。何をしても、どれも得意なんですね」ベビーシッターが褒めると、とわこはその褒め言葉を受け取り、「いつごろお正月に帰省される予定?前もって教えてね」と聞いた。ベビーシッターは「29日に帰省する予定です。蒼がまだ小さいから、三浦と一緒に忙しくなると思いますので、少なくとも料理や掃除の手伝いはできますから」「それは助かるわ」「いいえ、全然」ベビーシッターは手伝いようがないと感じたのか、「じゃあ、昼食の準備をしてきますね」と言った。常盤家。奏は今日、会社には行かなかった。風邪を引いていたが、会社に行かない理由は風邪だけではない。彼は昨晩、一郎と子遠がとわこの家に行って、蒼の退院を祝ったことを知っていた。もし今日、会社に行けば、一郎と子遠がきっと蒼の話をしてしまうだろう。彼らが話さなかったとしても、自然にそのことを考えてしまうだろう。昨晩、子供のことを見に行きたいという気持ちもあったが、最終的に苦しみが理性を超えて支配した。彼はずっと心の中で乗り越えられない壁を感じていた。彼は病気かもしれない。生理的な病気ではなく、心理的なものだと感じていた。朝食後、彼は薬を一錠飲んで、ぼんやりと眠りに落ちた。昼過ぎに目を覚ますと、天井のシャンデリアを見つめながら、気分がますます沈んでいった。心理的な問題もあるし、病気の影響もあるのだろう。もし子供に関わりがなければ、彼はこのまま病気に陥ったままでも構わないと思っ

  • 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた   第764話

    直美は、蓮は若いけれども、大人よりも賢いと考えていた。一方、とわこの娘は、普通の子供に過ぎない。だから、レラを捕まえるのはもっと簡単だろう。和彦は彼女の言葉を聞いて、しばらく黙って考え込んだ。これは危険な一手だ。もし確実な自信がなければ、軽々しく動けない。次の日、朝7時。とわこは子供の部屋に入った。子供は寝ていたが、三浦はすでに起きていた。「三浦さん、昨晩はお疲れ様。今は休んで。昼間は私が子供をみるから」とわこが言った。「うん、夜中に三回牛乳を飲んだわ。食欲もあって、元気もある」三浦が笑いながら言った。「彼はちゃんとお利口さんだったわ。お腹が空いたら泣いて、満足するとすぐに寝るの」「蓮もこのくらいの時期、そんな感じだったわ。レラは少しだけ泣いたけど」とわこが自然に答えた。三浦は少し驚いて言った。「とわこ、レラと蓮も旦那様の子供よね?皆さんはあまりこのことを話さないけど、裏では皆がそう言ってるのよ」とわこは少し黙った後、答えた。「別に言わないわけじゃないの。ただ、昔、彼は蓮を危うく殺しそうになったことがあったから。もし蓮が彼を許さなければ、私も無理に子供達に彼を認めさせたりしない」三浦は理解したように頷いた。「旦那様は以前、確かに少し衝動的だったわね」「誰にでも衝動的な時はあるわ」とわこはベッドの縁に座り、蒼を見ながら言った。「完璧な人なんていないから」「うん。じゃあ、私は休んでくるわ」三浦は立ち上がりながら言った。「蒼をリビングに移してもいいわよ。そうすれば、ずっとここで見守っていなくても大丈夫よ」「分かった」とわこは蒼をリビングのベビーベッドに移した。これでいつでも蒼を見ることができ、ベビーシッターも手伝ってくれるので心配はなかった。あっという間に10時になった。涼太が車でやってきて、彼女と子供の様子を見に来た。彼はたくさんのプレゼントを持ってきた。子供用のものもあれば、彼女へのものもあった。「とわこ、今、レラは冬休みで、君は蒼の世話をしないといけないから......」涼太がとわこに相談した。とわこは彼が言いたいことが分かっていた。彼女はレラを見ながら言った。「レラ、ママに教えて、どうしたいの?ママは弟の世話もしないといけないけど、ママはあなたとお兄ちゃんのこともちゃんと見るこ

  • 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた   第763話

    「彼は私に連絡してきていない。ただ、時間がもうあまりないわ。和彦、そっちの方は進展があったの?」すみれは冷たい口調で言った。「私たちは今、仲間でしょう。もしあなたが私を守れないなら、私もあなたを引きずり込むわよ」「すみれ、僕が殺すのを恐れないのか?どこからその自信が湧いてきた?」「和彦、私が今日の位置にたどり着いたのは、顔だけじゃないわよ!」すみれの声は冷徹になった。「私には無事に撤退する方法がたくさんある。ただ、ネズミのように隠れたくないだけ。私はあなたと手を組み、奏を倒したい。奏を倒すことで、やっととわこに集中できる」和彦は数秒間沈黙した。彼も奏を倒したいと思っていた。だから今はすみれと顔を合わせるのではなく、彼女と手を組む方が賢いと感じた。「その箱について、少し手がかりが見つかった」彼は箱を見つけてから話すつもりだったが、すみれが追及してきたので、仕方なく言った。「どんな手がかり?」すみれは緊張して尋ねた。「すみれ、箱を見つけたら、教えてあげる。でも、今詳しいことを教えたら、奏に伝えるかもだろ?」和彦は慎重に答えた。すみれは冷笑した。商界で生き残る者は、誰もが愚かではない。すみれは確かにそんなことを考えていた。もし三ヶ月後に奏が彼女を殺すなら、和彦を裏切ることだってあり得る。命を守るためなら、彼女は何でもやる覚悟があった。「そういうことなら、箱を見つけたら教えて。もし私が手伝えることがあれば、いつでも言って。奏とあなたの間で、私は絶対にあなたと手を組むわ」「分かった。頼むことがあれば、連絡する」電話を切った後、和彦は直美の部屋に向かった。直美は海外で休養しており、奏から逃れていた。この間、直美は心身ともに疲れていた。彼女はもう逃げたくないと決心して帰ってきた。自分のアパートには泊まれなかったので、和彦の家に来ていた。「誰と電話していたの?」直美はシャワーを終えて、濡れた髪をタオルで乾かしながら尋ねた。「すみれだ」和彦はドアの前に立ちながら彼女の顔を見た。「奏が彼女に三ヶ月の猶予を与え、暗紅色の箱を見つけろと言ってる。もう一ヶ月以上経っっているから、すみれは焦ってる」「うーん、私は暗赤色の箱のことは聞いたことがないわ」直美は悔しそうな口調で言った。「彼のことは自分でもよく分か

  • 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた   第762話

    しかし、夜の11時になっても、奏は現れなかった。もし彼が本当に蒼に会いたいなら、今夜は間違いなく来ていただろう。「とわこ、部屋に戻って休んだほうがいいわよ!」三浦は時間を見ながら言った。「蒼はお利口さんだから、もし夜中に泣いたら、私がミルクをあげるわ」「うん、ありがとう。明日の朝、私が代わるね」とわこは部屋を出て、主寝室に向かった。心の中はだいぶ落ち着いていた。人は全てを手に入れることはできない。今、三人の子供たちがそばにいるだけで、元気に無事でいてくれれば、他のことはどうでもいい。気持ちを整理した後、ようやく重荷が下りたように感じた。部屋に戻っても、眠気は一向にやって来なかった。三浦が蒼の面倒を見てくれているので、何も心配することはなかった。ふと思い出したのは、妊娠中に受けた仕事のこと。患者の方は急いでいなかったため、妊娠後期になってその仕事を中断していた。彼女は引き出しから患者のカルテを取り出し、最初から読み始めた。この患者の病状は、結菜の病気と非常に似ていた。今、結菜はもういないが、この患者を治すことを決意した。たとえその患者を治しても、結菜を取り戻すことはできない。しかし、それが彼女の慰めとなるだろう。彼女はもっと善行を積んで、もし来世があるなら、結菜が病気や苦しみから解放されて生まれ変わることを願ってる。しばらくして、彼女の目が少し痛くなったが、眠気は依然として訪れなかった。彼女はベッドサイドのライトを点け、カルテに記載されている情報が目に入った。おそらく、蒼の病気が影響して、彼女は血液型に敏感になっていたのだろう。一目見て、患者の血液型が目に飛び込んできた。血液型はRH陰性のO型であるとわこはその文字を見た瞬間、電気ショックを受けたように体が固まり、動けなくなった。この患者の血液型は、結菜と全く同じで、病気の症状も似ている......これは偶然だろうか?さらに恐ろしいことに、その患者の顔つきが結菜に幾分似ている......こんなに偶然なことがあるだろうか?彼女は急にその患者に会いたくなった。最初に会った時は短い時間だったため、彼女の顔も記憶の中でぼんやりしてきていた。......ある豪邸。すみれはここ数日、連日眠れず、頭が痛かった。奏が弥の母親を殺

  • 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた   第761話

    奏がこちらに来たのは、仕事が主な目的ではなく、逃げるのが目的だった。結菜が蒼のために犠牲になったことを考えると、心臓が何度も引き裂かれ、血が溢れそうになる。スマートフォンの画面が点灯し、彼はメッセージを開いた。そこに飛び込んできた写真――蒼が黒くて澄んだ目を開き、カメラを見つめている姿だった。まるで彼と目を合わせているかのようだった。その写真を見た瞬間、彼の呼吸は一瞬で重くなった。深く息を吸い、スマートフォンを置いた。理性は、結菜の死が蒼とは関係ないと告げている。だが、彼はその心の壁を越えることができなかった。結菜がもう二度と現れないこと、もう二度と甘い声で「お兄ちゃん」と呼ばないことを思うと、悲しみが止まらなくなり、すべての理性を崩壊させてしまう。夜、館山エリアの別荘。マイクは裕之と一郎を招待し、蒼の退院を祝うパーティーを開いた。蒼と同じ年齢の赤ちゃんは、かなり寝る時間が多い。彼らが到着した時、蒼は眠っていた。彼らは蒼が奏に似ていると言った。とわこは心の中で、自分の考えが自然に浮かんだ――蒼は奏にはそんなに似ていない。彼女は最近、奏の子供時代の写真を見たばかりだった。その頃の奏は、こんな顔ではなかった。しかし、その言葉は口には出さなかった。見た目だけで言うと、確かに蒼は今の奏に少し似ているところもある。夕食時、一郎はとわこにジュースを注いだ。「とわこ、以前、君のことを誤解していたことを、謝りたい」一郎は恥ずかしそうに言った。「それに、蒼を産んでくれて、本当にお疲れ様」子遠は尋ねた。「一郎さん、社長が帰ってくるの、いつだか知ってる?」「君は彼の助手だろう?君が知らないなら、僕は分からないよ」一郎は答えた。「でも、少しだけ知っているのは、彼がH市に行ったのは、確かに仕事もあるけど、その場所は彼自身が選んだことだ。彼がH市に行きたがったんだ」「多分、H市のほうが暖かいからだろうね!」子遠は社長を庇うように言った。「彼は蒼の退院のことに向き合いたくなかったんだろう」一郎は話題を逸らしながら言った。「とわこ、心配しなくていい。彼はそのうち気持ちが整理できるはずだ。最近は弥のことに忙しくて、他のことに気を回す余裕がないんだ」「弥?」とわこは驚いた。弥の母親はすでに弥のために命を落と

  • 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた   第760話

    これが、彼女が蒼と初めて正式に会った瞬間だった。以前は保温箱の中でほとんど昏睡状態だったが、回復した後は一度も面会しなかった。今、彼の明るい目を見たとわこは、思わず口元がほころんだ。「蒼!」マイクは彼女の横に立ち、指を伸ばして蒼の小さな頬をくすぐった。「叔父さんに抱っこさせてくれ!」マイクは蒼をとわこの手から慎重に抱き上げた。その時、子遠がベビーバスケットを持ってやってきて、マイクに子供をバスケットに寝かせるように言った。「こんな小さな子供を抱けないなら、触らないほうがいい」と子遠が注意した。「後ろの首の部分をしっかり守らないと」「まるで経験豊富みたいに言ってるね。でも、俺が蓮とレラを育てていた時、その専門技術を見たことがないだろう?」とマイクが自慢げに言いながら、蒼をバスケットに寝かせた。半時間後、車は館山エリアの別荘に到着した。バスケットの中で寝ていた蒼はソファに置かれた。レラと蓮は大きな目を丸くして、弟をじっと見つめていた。蒼はこの時すでに寝ていたので、二人はしばらく見つめて、好奇心が満たされるとすぐに視線を外した。子遠は携帯で蒼の写真を撮った。マイクが彼の横に歩み寄り、尋ねた。「蒼の写真を撮ってどうするつもり?もしかして、奏に送るつもりか?」「自分で見て何が悪いんだ?」と子遠は携帯をしまった。「見たいなら毎日ここに来て見ればいいだろう。わざわざ写真を撮る必要はない」とマイクは指摘しながら言った。「蒼の写真を送らないほうがいい。もし彼が息子に会いたいなら、自分で来ればいいんだ。来ないってことは、その子を認めていないってことだ。どうして蒼の写真を彼に送って、わざわざ面倒をかけるんだ?」子遠はマイクの言葉に言葉を失った。とわこは二人の会話を聞きながら、心の中で波紋が広がっていった。彼女は蒼をバスケットから抱き上げ、寝室に向かって歩き始めた。三浦が後ろについてきた。寝室に入ると、三浦がドアを閉めた。「とわこ、私が蒼を見ておくわ。もし疲れてるなら休んで、疲れてないなら、リビングで遊んでていいわよ」と三浦が言った。とわこは三浦を見て、尋ねた。「蒼の面倒を見てくれるつもりなの?」三浦は微笑んで答えた。「これは旦那様の指示よ。前に言われたことだけど、後からも私に頼んでくれたから」

  • 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた   第759話

    とわこも会社に戻りたいと思っていたが、体調がまだ回復していなかった。もし会社に行きたいと思っても、マイクは絶対に行かせてくれなかった。今日はまた激しい雨が降った。今年の冬は例年よりも気温が低く、マイクは会社に行く前に、とわこに「今日は外に出ないように」と言っていた。「とわこ、もし家にいて退屈だったら、友達を呼んで遊んでもいいよ」とマイクが言った。とわこは淡々と返事をした。マイクが出かけた後、とわこはふと思った。自分にはもともと友達が少ないし、今は瞳が起こした出来事が心に影を落としていて、真も消えてしまった。もう、誰も呼ぶ友達がいなかった。一時間後、マイクが帰ってきた。彼は毛糸を持っていた。「とわこ、もし退屈なら、編み物でもしてみて。子供にでも、俺にでも編んでくれたら嬉しいよ」編み物なら疲れず、時間を潰すのにもいいと思って、マイクは言った。「それか、子遠の家の犬にでも編んであげたら?」とわこは手に持っていた本を置き、彼を見上げた。「私、そんなに退屈そうに見える?」マイクは笑って言った。「ずっと本を読んでるけど、目が疲れない?」「疲れたら休めるわ」とわこは、マイクが持ってきた毛糸を手に取り、見つめながら言った。「これじゃ、犬に編むのが精一杯ね」「蒼もまだ子犬みたいなもんだろ?」とマイクがからかうように言った。「蒼が退院できる頃には、もうそんなに小さくないわ」とわこが言った。「私、編み物なんて久しぶりだから、今はうまくできるか分からない」「自由にやればいいよ、そんなに真剣に考えなくて」マイクは時計を見て言った。「じゃ、俺は会社に行くよ。年末で忙しいから」「運転気をつけてね。雪道は滑りやすいから」とわこは注意した。「うちの庭だけ雪が多いけど、外の道は除雪車が通ってるよ」マイクは準備をしながら、ふと思い出した。「あ、そうだ。医者が言ってたけど、あと2週間くらいで蒼が退院できるって」とわこは知っていた。医者からも電話があったし、きっと奏にも連絡があっただろう。でも、彼がその時に病院に来るかどうかは分からなかった。2週間後、とわこは子遠の犬に、マフラーと毛糸のベストを編んだ。マイクは彼女の作品をとても気に入った。「とわこ、本当に器用だね。子遠の犬もきっと喜ぶよ」マイクは褒めた。「蒼が退院し

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