第92話

お爺さんに見破られて、私はもう迷わないで頷いた。「はい」

お爺さんは手を上げ、土屋じいさんに何かを取ってくるように合図した。それは黄ばんだ診察記録だった。

私はそれを受け取って見てみると、誰かに心臓を握られたかのように苦しくなった。

江川宏は子供の頃

何年も心療内科に通っていた……

私はぎこちなく顔を上げた。このことを信じたくなかった。

あんなエリートが、心療内科の常連だったなんて。

しばらくして私は我に返り、唇をかすかに上げた。「彼は、彼がどうして……」

しかし、思い直してみると、確かにその思い当たる節があった。

生まれてすぐ母を亡くし、父親は別の女性のために家庭をめちゃくちゃにし、連れ子だけを可愛がっていた。

心理的な問題が出るなんてことは

至って当たり前の事だ。

「ここ数年、私も彼に教えるかどうかずっと迷っていたんだよ」

お爺さんはため息をついて、大きく変化した目つきが鋭くなった。「でも、いつか彼はこのことを知ることになる。一生隠し通せるものじゃあないんだ」

……

私は複雑な気持ちで江川家の古い邸宅をあとにした。帰り道で右目がピクピク引きつっていた。

私は普段このような事を信じなかった。しかし、今日は気が滅入ってうろたえていた。

車がマンションの駐車場にさしかかった時、江川宏から電話がかかってきた！

私はドキッとした。「もしもし……」

「お爺さんが倒れた！今救急車がこちらに向かっている」

「わ、私、今すぐ戻るわ……」

私は雷に打たれたように、よたよたした話し方になってしまった。その時、江川宏の落ち着いた力強い声が私の心を落ち着かせた。「南、慌てなくていい、こちらではなく直接聖心病院に向かってくれ」

「う、うん、わかったわ」

私の頭はガンガンしていた。

電話を切った後、車を管理人に駐車場に止めてもらうよう頼み、道路の端に立ち、タクシーを拾った。

前回の経験から、この状況で運転する勇気がなかったのだ。

病院に到着して車から降りた直後、救急車が私の横をサイレンを鳴らして通り過ぎた。

————お爺さん。

子供を気使い走ることができず、ただ救急車に追いつくために早足で歩いた。

救急車は救急外来の前で停車し、すでに待機していた医師や看護師が一斉に駆け寄った。救急車から降ろされた人は、やはりお爺さんだった。

80歳