第95話

「必要ないわ……」

江川アナは彼の袖を引っ張りながら「あなたに一緒にいてほしいの。ちょっとだけでもいいから、ダメ？だめなら、私はこの痛みにずっと苦しむのよ！」

「じゃあ、ずっとその痛みに苦しんでいろよ」

江川宏は冷たい表情で、言葉はそう言っているが彼女にお湯を注いであげた。そして、冷たい口調で言った。「お湯をたくさん飲むんだ」

江川アナは皮肉を込めて言った。「お湯じゃ病気は治らないわよ」

私はふらついて転びそうになり、顔を上げた。これが彼らの自然なやりとりだった。

一人は喜んで嘘をつき、一人は喜んでそれを信じる。

お爺さんがICUに入院してから、体のことを考え、医者はお見舞いに来るのは勧めなかった。

私はただドアの前に立って、ガラス越しに中の状況を見るしかなかった。

普段は優しい目をしているお爺さんが、今は酸素マスクだけを頼りに呼吸している。私はたちまち形容しがたい辛さに襲われた。

突然、私はお爺さんの指が動いたように見えた。

私は興奮して土屋じいさんに向かって言った。「土屋じいさん、お爺さんが動いたわよね？」

「はい、そうです！間違いありません、今も動いています」

土屋じいさんもとても興奮していた。

お爺さんがいつ目を覚ますかわからない状況で、まさかこんなに早く目を覚ますとは思ってもいなかった。

私は驚きと喜びでいっぱいで、すぐに医者を探しに行こうとしたが、途中で心電図モニターのピーという鋭い音が鳴り響いた。

「ICU１号室、救急準備をしてください！」

私が呼ばなくても、院長が今夜は自ら当直をしていて、音を聞いてすぐに医師や看護師を連れて駆けつけた。皆、重い表情でICUに入っていった。

私は廊下の真ん中でぼんやり立っていて、頭が真っ白になっていた。

どうしたの……

さっき動いたじゃない。

テレビドラマでは患者が動いたら、回復して目が覚めるんじゃないの？

一瞬、私はめまいがして隣の椅子につかまりながら、なんとか立ち直った。

医者や看護師は薬を取りに行ったり、救急処置を行ったりしていた。

病院まで来たのに、救急室に運ばれるのがやはり遅すぎたらしい。

病院には暖房があるのに、私は頭から足まで冷え切っていた。

早かった。5分、いや3分も経っていないだろう。

院長が出てきて、彼が話し始める前に私は期待して尋ねた。「お爺さ