第91話

私はクスリと笑って言った。「あなたみたいな人じゃなければいいわ」

彼は少し傷ついた様子だった。「俺はお前の目にそんなに悪く映っているのか？」

「まあまあよ。家庭内暴力や薬物、ギャンブルに比べれば、あなたのほうがずっとマシよ」

「……清水南」

彼の顔は怒りに満ち、何か言い出そうとした瞬間、誰かがドアをノックした。

江川アナの美しい声が響いた。「宏、入ってもいい？」

誰も返事をする前に、ドアがカチャッと音を立てて開かれた。

「宏、私が塗ってあげるわ……」

私に気づいた瞬間、彼女の声が途切れ、笑顔が硬直した。

私は淡々と言った。「私、先に出るわ」

「南」

江川アナは和やかな口調で言った。「離婚したからには、それに相応しい態度でいなければダメよ。誤解しないでちょうだい。私はただ下心を持つ人に知られて評判が悪くなるんじゃないかって心配してるだけなの」

「国ですら離婚の証明書を発行していないのに、ただの個人が私たちの離婚の宣告？」

我慢できず、無関心に続けた。「私の評判がどんなに悪くなっても、あなたと肩を並べるほど悪くなったりしないわよ」

この言葉を残して、私は大股で去っていった。

部屋を出る前に、彼女が江川宏に不満そうに話しかけるのが聞こえた。「宏、彼女が言った言葉聞こえた！？」

「誰がお前が入るのを許可したんだ？」

予想外にも、江川宏から守ってもらえず、ただ冷たく問い詰められた。

江川アナは納得していない。「あなたの部屋に入っちゃだめ？子供の頃は一緒に寝たこともあるじゃない！」

……

私は視線を下ろし、内心で離婚の申請を既にしていてよかったと喜んだ。

彼らがイチャつくのを聞かないで、書斎の方に向かって行くと、ちょうど土屋じいさんが向こうからやってきた。

「若奥様、そんなに焦っていかなくてもよろしいのでは？お爺様が会いたがっています」

「わかりました」

土屋じいさんが来なくても、私はお爺さんに会いに行くつもりでいた。

お爺さんの顔色は、思っていたより悪くなさそうだった。

私が入ってくるのを見て、お爺さんは手招きをし、親しげに言った「いい子だな、こちらにおいで」

記憶にある限り、父は私をこう呼んでいた。

目頭が熱くなり、近づいて座った。「お爺さん、どこか具合が悪いところはありませんか？」

江川宏があそこまで滅多打ちにされ