第155話

「本当に？」

彼は疑念を抱いた。

私は腹を立てた。「本当に、早くしてよ！」

赤木邦康は喜びに満ちて、縄を解くのを手早く手伝ってくれた。

しかし、私が自由を取り戻した瞬間、誰かが後ろから無礼に私の腕を掴んできた。まだ抵抗を始めていないうちに、冷たいものが私のこめかみに押し当てられた。

警察映画や戦争映画をたくさん見た経験から、それは銃口だとわかった。

私は全身を緊張させ、動くことができず、彼に引き上げられるままにした。

「江川社長！もう一度手を出したら、私は奥様に優しくないことをしなければならないんだ」

後ろの人が口を開けば、私はあの若男だとわかった。

今、彼らの人々の大半が倒れているので、明らかに江川宏たちが優勢だ。

江川宏は動作を止め、冷たく笑った。「お前は馬鹿じゃないはずだ。彼女の髪の毛が1本でも落ちれば、お前たちはこの場所から出られないだろう」

若い男はすぐに怖がったが、また言った。「でも、江川社長の様子を見ると、私たちを走らせるつもりはないようだ」

「妻を誘拐した以上、お前たちに教訓をあげないと、お前たちは状況をわからなくなるだろう」

江川宏はゆっくりと乱れたシャツを整えながら、歩いてきた。

戦略を立てる確信感があったようだ。

彼が近づくにつれて、若い男は銃を握る手が震えていた。「お前、もう近づかないでくれ！」

私も震え始め、涙が抑えられずに溢れ出た。

銃は他の武器とは違い、手が滑れば人の命を奪うことになるのだ。

この瞬間、どんなに勇敢な人でも自分の恐怖を抑えることはできないだろう。

江川宏は私たちから1メートル離れた場所で立ち止まり、私に手を差し伸べた。「妻を解放して、赤木邦康の借金を私が肩代わりする」

「本当に？」

若い男が反問すると同時に、皮膚が青く腫れ上がった九頭さんに目配せして、尋ねる意図があった。

九頭さんがうなずこうとしていると、ドアの外に突然数台の車が大勢でやってきた。九頭さんの仲間のようだったので、彼はすぐに自信を持った。「江川社長、あなたは私たちの兄弟たちを傷つけた以上、借金を返すだけでは済まないかも…」

彼は言葉が終わらないうちに、江川宏は若い男が途切れた隙に、迅雷のごとく銃を握る手を掴んだ。そして、もう一方の手で私を強く引っ張り、彼の腕の中に引きずり込んだ！

「ドンー」

若い男はいつ拳