人生の続きは異世界で～交換スキルの代償は金銭NG！？～

第1話　突然の選択肢

目が覚めると一面が真っ白な世界だった。 「なんだここは？俺は何でこんなところに？」 明らかに普通の場所ではない。スモークなどを焚いているのだとしても広すぎる。 目覚める前のことを思い出そうとするが記憶が朧気で思い出せない。 自分の名前、沢渡観世（さわたりあきつぐ）、２５歳、職業：商人。 大丈夫。自分のことは覚えている昔の記憶も思い出せる。 分からないのは直近の記憶だけのようだ。「そこの人間」そんな風に自問自答しているとどこからか声が聞こえた。「誰だ？」 「こっちだ」声を頼りに後ろに振り返った途端、そのまま尻もちをついた。 そこには巨大な観音菩薩の仏像が浮いていたのだ。「か、観音菩薩？なんでこんなところに？というかさっきまでなかったよな？どうなってるんだいったい・・・」 「お前を呼んだのは私だ」 「し、しゃべった！？」再度、驚きの声が出る。確かに声は目の前の像から聞こえている。 誰かが揶揄っているのかと周囲を回ってみたが誰も居ない。「納得したか。では、本題に入ろう」 「本題？」 「そうだ。いきなりでは信じられないだろうがお前は死んだ」 「は？俺が死んだって、何の冗談だ？」 「冗談ではない。お前は旅の途中、暴走してきた車に撥ねられて即死だった」車に？そう言われて記憶に引っかかるものがあった。突如坂を乗り越えてこちらに迫ってくる車の映像がフラッシュバックする。「ぐっ！今のは、、まさかあれが死ぬ間際の？」 「思い出したか。では、お前には二つの選択肢がある」 「待て待て、自分が死んだってことすらまだ信じられないのに。突然選択肢とか言われても・・・」 「そうだろうな。好きなだけ悩んで構わない。選択肢は天国へ行くか異世界へ行くかだ」 「異世界？いや、天国はまだ分かる。死んだら行くって言われてるからな。異世界ってなんだ？」唐突に聞こえた不自然な単語に思わず疑問が声に出た。「お前は選ばれた。輪廻の均衡を維持するための例外として。とはいえ元の世界に返すわけには行かない。だから別の世界で生きよということだ」 「輪廻の均衡ってなんだ？」 「詳しくは話せぬが、世には極稀にまだ死ぬべきでない者が早死にすることがある。そのような者達を全て死後の世界へ送ってしまうと輪廻に歪みが生じてしまう。それを防ぐため選ばれた者に生を謳歌させ均衡...