第44話

紀子がその場で呆れた。達也の気魄に脅かされた。

しかし、次の瞬間、彼女は突然大声で必死に言い出した。「樋口達也、真弓はどんな人かと知っているの？彼女はだらしないし、尻軽で、帰国したばかりの君は知っているか？彼女は18歳の時に不倫して、子供を産んだの。今でも兄さんと別れてないのに、君を誘惑し始めたのだ。彼女に騙されないで！」

話が終わった。

周りに噂され始めた。

「まさか彼女は鈴木真弓か、本当に手段があるね。こんなに早く樋口の御曹司と関わったのか」

「彼女が着ているドレスは1.6億円って、樋口の御曹司を誘惑するのに、結構お金を使ったよね」

「樋口の坊やが鈴木真弓をママと呼んだね？まさか、彼女はまず坊やを買収したのか？」

「鈴木真弓はやり方が上手いね......」

真弓への皮肉な言葉を聞き、紀子の口元に勝ち誇った微笑みが浮かべた。

彼女は真弓を気まずくさせたかった。達也に真弓がどんな人だとはっきり知ってもらいたかった。

達也が真弓のことが分かってからまだ彼女を受け入れるとはあり得ないと紀子は信じていた。

真弓が樋口達也と一緒になることを絶対許さないと思った。

「真弓が18歳の時に嵌められて子供を産んだ。これは彼女の不幸で、汚点ではなかった。真弓の惨めな過去を誹謗中傷じゃなく、同情と慈しむべきだ」達也の言葉は冷たくて恐ろしかった。

「騙されないで、彼女は浮気者で......」紀子が興奮して反発した。

「今日を持って、誰かが真弓の悪口を言ったら、僕を敵に回すことになる。僕は敵に対し、絶対手柔らかにしない。」達也はゆっくり言ったが、本気だった。

周りに噂話をしていた人々は息を呑んだ。

達也からのやり返しを恐れていた。

「真弓と千葉文哉の事だが......」達也が眉を引き上げて千葉家の人間を見て言った。「僕に皆の前で言わせてもいいか？」

千葉康夫がびっくりして、急いで言い出した。「俺の躾が悪かったです。樋口様の機嫌を損ねてすみませんでした。今すぐ娘を連れ戻しますから、樋口様に是非お手柔らかにして頂きたく宜しく願いします。今すぐ帰ります！」

そう言って乱暴に紀子を引っ張ってホールを出ようとした。

今日は本当に面子が丸潰れだった。

「ちょっと待って」達也が呼び止めた。

千葉康夫が敢えて離れず、達也を見つめた。

「たった今、彼女が真弓のド