第14話

麻生恭弥が初めて松井詩に会ったのは、夜間自習を終えて図書館から出てきたときだった。

彼女は図書館の入り口の隠れた隅っこに縮こまって、数匹の野良猫と一緒に座っていた。

小さな体で、野良猫とさほど大きさは変わらないようだった。

外では大雨が降っていて、彼女は傘を持っていなかったので、ここに閉じ込められているようだった。

麻生恭弥は近づいて、自分の傘を彼女に差し出そうとした。

しかし、片瀬響人がもっと早く、後ろから飛び出してきた。「恭弥、彼女を知ってるの？」

麻生恭弥は頭を振った。

「それなら、行こう」

麻生恭弥は動かなかった。

片瀬響人は不思議に思い、再び松井詩を見た。

彼女は何か悲しい出来事に遭遇したようで、赤く泣いた目と、真っ白な顔をしていた。

何年も経った後、麻生恭弥はその日が彼女の両親の離婚の日だったことを知る。

父親は浮気をしており、外にはすでに子供がいた。母親は怒って妹を連れて海外に行った。彼女は愛されていた宝物から孤独な存在に変わってしまった。

片瀬響人は言った。「恭弥、高三は勉強が大変だから、先に帰って。僕が彼女を家まで送る」

麻生恭弥は、彼は勉強がそれほど大変ではなく、彼女を送ることができると言いたかったが、その言葉は口に出す前に、片瀬響人が松井詩のそばにしゃがみ込んでしまった。

ちょうどその時、教師に呼ばれたため、彼は慌てて去った。

次に彼女に会ったとき、片瀬響人は彼女を背負って笑顔で彼に紹介した。「恭弥、こちらは僕の彼女、松井詩だ」

松井詩は急いで彼の背中から滑り降り、ティッシュを握りしめ、つま先立ちで片瀬響人の顔から雨水を拭いていた。

彼女は小さなショルダーバッグを背負っていた。

まるでドラえもんのようで、中には何でも入っていた。

片瀬響人がバスケットボールをして帰ってきたとき、彼女は湿ったティッシュを取り出した。

片瀬響人はいつも制服をだらしなく着ていて、彼女は花壇の階段に立って、彼の服をしっかり整えていた。

片瀬響人が家族ともめているとき、彼女は小さなウサギを見せて彼を笑わせていた。

片瀬響人が言ったことには間違いがなかった。彼が松井詩と恋愛する過程を彼は目の前で見てきた。

この時、彼は片瀬響人を純粋に羨ましく思っていた。

しかし、真夜中に夢の中で、あの豪雨の夜、図書館の外の隅で、もし彼が先に