億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める のすべてのチャプター: チャプター 211 - チャプター 220

周囲は静まり返り、風に揺れる木々の葉の音だけが聞こえるかのようだった。紗枝は啓司の、見慣れた顔をじっと見つめ、どう話し出していいか分からなかった。最後にはただ「ごめん、今はちょっと…」としか言えなかった。彼女が話し終わらないうちに、啓司はそれを遮った。「お前とは違う」紗枝の瞳孔は一瞬で収縮し、その後、彼の冷たく厳しい声が再び響いた。「自分を裏切って、他の男の子供を産んだ女と一緒に、子供を作りたいと思う男がいると思うか？」啓司は彼女の返答を待たず、足早に室内へ向かっていった。自分の部屋に入ると、イライラした彼はコートを乱暴に投げ捨てた。先ほど、子供が欲しいと言った時、紗枝に断られた瞬間、彼は自分がどれだけ馬鹿げたことをしているかに気づいた。そして、今日の自分がどれだけ愚かだったかも理解した。まさか他人の子供の父親役を一日やるとは…どれだけ子供が欲しいにしても、妻と他人の子供の父親になるなんて考えるんだ？別荘の外。紗枝が風の中に一人立っていた。彼女の頭の中には、啓司が言った言葉がこだましていた。「男は自分を裏切って、他の男の子供を産んだ女と一緒に、子供を作りたいと思う男がいると思うか？」彼女は冷静な表情を保ったまま、一歩一歩リビングに入っていった。リビングには彼女一人しかおらず、広々とした空間が一層の孤独感を醸し出していた。その状況が、彼女の脳裏に五年前の出来事を思い出させた。紗枝はこんな広々とした場所に一人でいるのが嫌になり、自分の部屋に戻った。彼女は携帯を取り出し、音楽をかけた。柔らかな音楽が、彼女の心を少しだけ落ち着かせた。「ゴロゴロ――！」窓の外で雷が轟き、稲妻が空を裂いた。しばらくすると、雨が激しく降り始め、止むことなく降り続けた。紗枝は外の雨をぼんやりと眺めていたが、いつの間にか眠りかけていたところ、外から車の音が聞こえ、すぐに玄関のベルが鳴った。こんな時間に誰が来たのだろう？紗枝は啓司が寝ているかどうかも分からなかったが、とりあえず玄関に出た。彼女がドアを開けると、そこにはまだ病院の服を着た葵が首に包帯を巻き、雨に濡れた体で青ざめた顔で玄関に立っていた。葵は紗枝がドアを開けたことに驚き、しばらく言葉が出なかったが、やがて「黒木さんは？」と尋ねた。「知らないわ」

車内、啓司は後ろ座席に座っていた。昨夜、彼は車の中で一晩中待っていたが、紗枝からの連絡は一度もなかった。紗枝が外に出てきたのを見て、彼は車の窓を下げ、疲れがにじむ顔を見せた。「乗れ」紗枝は、彼がわざわざ自分を責めに来たのだと思い、車に乗らなかった。「言いたいことがあるなら、ここでどうぞ」啓司の眉間には少し疲労が浮かんでいた。「あと半月だ。話はまだ終わってない」紗枝は一瞬驚いたようだったが、やがて車に乗り込んだ。啓司は昨夜の葵のことに触れず、紗枝もなぜ彼が今になって帰ってきたのか尋ねなかった。車が動き出した。「今日は実家に帰る」と啓司は言った。紗枝は理解できずに、「実家に何しに行くの？」と聞いた。「もうすぐ中秋節だからだ」啓司は一瞬間を置いて続けた。「お前、前に俺と一緒に実家に住みたいと言っていたじゃないか」紗枝は少し黙り込んだ。実際には、昔は、啓司の実家に住みたかったのではなく、ただ啓司と一緒にいたかっただけだと。しかし、長い時間が経ち、今ではもうそんなことを気にしていなかった。二人が一緒にいる未来はもうない…昨夜、彼女はじっくりと考えた。たとえ今回妊娠していなくても、すでに啓司の精子を手に入れた。チャンスはまだ十分にある。逸ちゃんについても、泉の園の地図を手に入れたので、彼を連れ出す方法もわかっている。ただ唯一心配なのは、啓司が執着し、逃げたとしても追いかけてくることだ。だから、彼女は頷いた。「わかったわ」黒木家の屋敷には、使用人から主人に至るまで、誰一人として紗枝を良く思っている者はいなかった。啓司は知らなかったが、紗枝はこの場所が最も嫌いだった。雨が降る中、まるで世界全体が薄い霧に包まれているかのようだった。紗枝は啓司に続いて車から降り、途方もなく広い黒木家の屋敷を見上げ、胸の内が押しつぶされそうな感覚に襲われた。あと17日......黒い傘を差すボディーガードが横に立ち、彼女は啓司の後に続いた。黒木家の屋敷の管理人は早くから家政婦を連れて待っていた。以前、牡丹別荘に花を届けた際、彼は紗枝に対する印象をさらに悪くしていたが、表面上は丁寧に振る舞っていた。彼の隣に立っていたのは、彼の娘であり、美しく装った家政婦のリリだった。紗枝は一目で、彼

女性の皮肉交じりの耳障りな声で、紗枝は我に返り、視線をリリへ向けた。リリはきっちりとした正装を着ていたが、胸元は大胆に開いており、その綺麗な顔には嫉妬の色が濃く浮かんでいた。紗枝はかつて何度か彼女に会ったことがある。たかが執事の娘なのに、まるで黒木家の令嬢のように振る舞っていた。リリは彼女が答えないのを見て、紗枝が補聴器をつけていないと思い、床に散らばった汚れた衣服を足で蹴りながら、紗枝を侮辱する言葉を続けた。「本当に恥知らずな女。障害者のくせに、男を誘惑するなんてね」「昔は清純ぶってたくせに、今じゃその服装はどうだ？」リリは床に落ちている高級で華やかな服を見つめ、紗枝の目の前で、それを思い切り足で踏みつけた。彼女は紗枝が自分に何もできないと確信していた。過去もそうだった。彼女が他の使用人を追い払えば、紗枝を好き放題にいじめることができた。だが、彼女は今の紗枝が以前のように啓司のために全てを我慢する存在ではないことを知らなかった。紗枝は一枚の上着を羽織り、ベッドから降りて、ゆっくりとリリの前まで歩いていった。リリは顔を上げ、彼女が耳に補聴器をつけているのに気づくと、皮肉げに薄笑いを浮かべた。「へえ、聞こえてるんだ？お前が完全に聴力を失ったと思ってたよ」彼女がそう言い終わると同時に、紗枝は手を上げ、「パシン！」と鋭い音を立てて彼女の頬に強烈な平手打ちを浴びせた。リリは一瞬で呆然とし、頬が熱く痛んだ。「私を殴ったの？」紗枝は自分の手の痛みを感じながら、「そうよ、殴ったわ。それがどうしたの？」と冷静に答えた。リリは怒りに任せて手を上げようとしたが、紗枝は素早く彼女の手首を掴み、もう一度彼女の頬に平手打ちを食らわせた。リリは紗枝がかつては誰からもいじめられる弱者だったことを思い出し、今の彼女の態度に全く予想していなかった。彼女はハイヒールを履いていたため、二度目に打たれた時、バランスを崩してよろめき、地面に倒れ込んだ。立ち上がりながら、彼女は歯を食いしばり、「紗枝、出て行け！ここはお前の居場所じゃない！」と叫んだ。紗枝は笑った。「たかが黒木家の使用人のくせに、自分が主人だとでも思ってるの？」リリは怒りで目を赤くしながら、「使用人の私にだって、お前を追い出すことができるのよ。昔、大

ボディーガードはずっと紗枝を尾行していたが、雷七の車がタクシーだったため、特に気にせず、正直に報告した。「夏小姐はタクシーに乗り、どうやら岱椽の方向に向かっているようです」紗枝がまだ桃洲市にいることを知って、啓司は少しだけ安心した。だが、紗枝が突然戻った理由がわからなかった。「彼女がどうして戻ったか知っているか？」「わかりません」护卫は外で待機していただけで、詳細は知らなかった。啓司は電話を切り、すぐに車を手配させ、牡丹別荘に急行するように命じた。道中。啓司は再び紗枝に電話をかけたが、やはり応答はなかった。彼は運転手に可能な限り速く戻るよう指示した。一方で、紗枝はすでに牡丹別荘に到着しており、雷七と別れた後、彼女は別荘の門の前に立ていた。小雨が肩に降り注ぎ、冷たい風が吹きつける中、彼女の瞳には迷いが浮かんでいた。どれくらい経ったかわからないが、後ろから車のエンジン音が聞こえてきた。彼女が振り向くと、走ってくるランドローバーの姿が目に入った。反応する間もなく、啓司が車から飛び降り、彼女を抱きしめた。「どうして電話に出ないんだ？」「あなた、文句を言いに来たんでしょう？」夏时はため息をつきながら、がっかりしたように彼を見つめた。啓司は少し戸惑った。黙って出て行ったのも、電話に出なかったのも彼女なのに。なぜ自分が文句を言ってはいけないのか？紗枝は彼を突き放し、雨の中を別荘の中へ歩いて行った。「あと半月しかないのよ。もう無駄なことはしないほうがいいわ」啓司の表情が一気に険しくなった、彼女の後を追い、彼女の手首を強く掴んだ。「どういう意味だ？」紗枝は立ち止まり、降りしきる雨の向こうに彼を見つめた。「どうしてあなたが一ヶ月間夫婦でいようと言ったのかはわからないけれど、結局は何も変わらないと思うわ」「今すぐ逸ちゃんを返して、それで私たちは終わりにしましょう？」啓司は信じられないという表情で彼女を見つめた。「実家で俺がしたことが原因なのか？」彼はゆっくりと紗枝の冷えた頬に手を伸ばし、そっと触れた。「次はちゃんと君を大切にするから、約束する」「リリのことで私を探してるんじゃないの？」と紗枝は疑問の目を向けた。啓司の手が一瞬止まり、二人が互いに誤解していたことに気づいた。「もち

「俺を何だと思ってるんだ？」啓司はそう言い放ち、紗枝が答える前に、部屋を出て行った。紗枝は一人その場に立ち尽くし、彼の言葉を思い返していたが、足元がふらついた。自分が考えていたことは甘すぎたのだ。たとえ1ヶ月彼の妻として過ごしても、啓司は自分や逸ちゃんを手放すことはないだろう。こうなった以上、彼と決裂して、逸ちゃんを連れて逃げるしかない。しかし、もう辰夫には頼れない。紗枝は深く息を吸い込み、冷静さを取り戻しながら、どうやって一人で逸ちゃんを連れ出すかを考え始めた。「バン！」下から、啓司がドアを激しく閉める音が聞こえた。紗枝は椅子に腰を下ろし、しばらく考えていたが、啓司が逸ちゃんとの面会を許可し、泉の園から彼を連れ出さなければ、脱出は不可能だと悟った。しかし、逸ちゃんを連れ出しても、どうやって桃洲市を出るかが問題だ。すぐに、彼女は一人の人物を思い浮かべ、雷七が渡してくれた電話で、馴染みのある番号に連絡を入れた。「もしもし」電話がすぐに繋がり、中年男性の声が響いた。「岩崎おじさん、私、紗枝です」紗枝は言った。岩崎彰は紗枝の声を聞いて驚いた。「お嬢様、君は本当に生きていたのか？」「ええ」「この数年、君はどこにいたんだ？」彰は不思議そうに尋ねた。「話すと長くなります、岩崎おじさん、お願いがあります」彰は、紗枝の父が生前最も信頼していた弁護士で、桃洲市でもかなりの影響力を持っていた。「いいよ、何を手伝えばいいんだ？」「国外に出るための身分証を二つ必要なんです。このことは誰にも言わないでください」紗枝はお金で買うこともできるが、彼女自身が手を出すと、啓司にすぐ見破られることを恐れていた。彰はためらうことなく承諾した。「いつ頃必要なんだ？」「できるだけ早く」「了解」偽の身分証を手に入れるには、少なくとも一週間はかかるだろう。その間に、彼女は逸ちゃんを連れ出す方法を見つけなければならない。電話を切ると、紗枝はすぐに通話記録を削除し、椅子に座り心臓が早く脈打つのを感じた。啓司を敵に回したら、どんな結果になるか、彼女は誰よりもよく知っている。夏目家が騙し結婚した後、3年間の結婚生活で、啓司は夏目グループを徹底的に叩きのめし、夏目グループのプロジェクトを次々に奪い取り、最終