第214話

紗枝の呼吸が急に苦しくなった。

昨夜、啓司が葵に同じようにキスをしていたかもしれないと考えるだけで、彼女は激しい嫌悪感に襲われた。

彼女は冷たい壁に背を押し付け、力を込めて彼を突き放そうとした。

啓司の心は猫にひっかかれたようなもどかしさで、上着を脱ぎ捨てた。

「やめて…」

紗枝は彼が何をしようとしているのか察し、慌てて拒んだ。

しかし、啓司は彼女の抵抗をあたかも挑発的な態度だと誤解していた。

紗枝はどうにもならず、焦りで目の端が赤く染まっていった。

彼女は思い切って、啓司に噛みついた。

啓司は痛みに声を漏らし、信じられないような表情で彼女を見つめた。

「お前、何をしてるんだ？」

「私を下ろして！」紗枝の目には涙が滲んでいた。

啓司は手を彼女の頬に置き、「下ろさない」と断固として言った。

紗枝は彼が自分の言葉を本気で受け取っていないことを悟り、彼はそのまま彼女にキスを続けた。

彼女の頭に浮かんだのは、昨夜のこと——柳沢葵にも同じことをしていたかもしれないと思うと、彼女は啓司の肩を掴み、指先で彼を強く掴んだ。

しかし、啓司はその痛みを感じていないかのようだった。

「啓司、私を下ろして！！」

しかし、啓司は全く耳を貸さなかった。

ここ数日、紗枝が冷たく、距離を置こうとすればするほど、彼は彼女を手放したくなくなり、彼女をさらに自分の中に引き寄せたくなっていた。

部屋の温度が急に上がってきたようだった。

その時、突然ドアをノックする音が響いた。

啓司は動きを止め、苛立ちをあらわにした。「誰だ？」

リリはドアの外に立っていた。中から聞こえてくる音を聞き、一人顔を真っ赤にして、羨望と嫉妬で心を燃やしていた。

「黒木様、おお爺様があなたにお会いしたいそうです」

彼女は顔の火照りを手で抑えながら言った。

「わかった」

啓司は紗枝を包み込むように服をかけ、大きなベッドにそっと横たえた。

「ちゃんと休んでろ」

彼女がこの数年、海外でどんな生活をしていたのかは分からないが、相変わらず体が弱いままだった。

紗枝は布団を引き上げ、少し青白い顔をして頷いた。「うん」

啓司は服を着替えたが、すぐには出て行かなかった。彼は紗枝の前に立ち、肩に彼女が噛んだ跡や背中の無数の血の跡をはっきりと見せた。

まるで痛みを感じていないかのように、彼は