第215話

女性の皮肉交じりの耳障りな声で、紗枝は我に返り、視線をリリへ向けた。

リリはきっちりとした正装を着ていたが、胸元は大胆に開いており、その綺麗な顔には嫉妬の色が濃く浮かんでいた。

紗枝はかつて何度か彼女に会ったことがある。

たかが執事の娘なのに、まるで黒木家の令嬢のように振る舞っていた。

リリは彼女が答えないのを見て、紗枝が補聴器をつけていないと思い、床に散らばった汚れた衣服を足で蹴りながら、紗枝を侮辱する言葉を続けた。

「本当に恥知らずな女。障害者のくせに、男を誘惑するなんてね」

「昔は清純ぶってたくせに、今じゃその服装はどうだ？」

リリは床に落ちている高級で華やかな服を見つめ、紗枝の目の前で、それを思い切り足で踏みつけた。

彼女は紗枝が自分に何もできないと確信していた。

過去もそうだった。彼女が他の使用人を追い払えば、紗枝を好き放題にいじめることができた。

だが、彼女は今の紗枝が以前のように啓司のために全てを我慢する存在ではないことを知らなかった。

紗枝は一枚の上着を羽織り、ベッドから降りて、ゆっくりとリリの前まで歩いていった。

リリは顔を上げ、彼女が耳に補聴器をつけているのに気づくと、皮肉げに薄笑いを浮かべた。

「へえ、聞こえてるんだ？お前が完全に聴力を失ったと思ってたよ」

彼女がそう言い終わると同時に、紗枝は手を上げ、「パシン！」と鋭い音を立てて彼女の頬に強烈な平手打ちを浴びせた。

リリは一瞬で呆然とし、頬が熱く痛んだ。

「私を殴ったの？」

紗枝は自分の手の痛みを感じながら、「そうよ、殴ったわ。それがどうしたの？」と冷静に答えた。

リリは怒りに任せて手を上げようとしたが、紗枝は素早く彼女の手首を掴み、もう一度彼女の頬に平手打ちを食らわせた。

リリは紗枝がかつては誰からもいじめられる弱者だったことを思い出し、今の彼女の態度に全く予想していなかった。

彼女はハイヒールを履いていたため、二度目に打たれた時、バランスを崩してよろめき、地面に倒れ込んだ。

立ち上がりながら、彼女は歯を食いしばり、「紗枝、出て行け！ここはお前の居場所じゃない！」と叫んだ。

紗枝は笑った。

「たかが黒木家の使用人のくせに、自分が主人だとでも思ってるの？」

リリは怒りで目を赤くしながら、「使用人の私にだって、お前を追い出すことができるのよ。昔、大