All Chapters of 億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める: Chapter 201 - Chapter 210

黒木啓司は心の中に渦巻く強い未練を押し殺し、紗枝を抱きしめ、そのまま唇を重ねた。その瞬間、紗枝は彼の手が怪我をしていることに気づいた。まだ血がにじんでいたが、彼女はそれを気に留めることなく、ただ力強く彼を避けた。「私が言ったこと、忘れたの？もうあなたとの約束を守るつもりはない」啓司の唇は彼女の頬に落ち、彼女の言葉を聞きながら、彼の呼吸は荒くなった。彼は言い訳をした。「葵に借りがあるんだ。必ず返さなければならない」柳沢葵に借りがある......紗枝は喉が詰まったかのように感じ、息苦しくなった。「じゃあ、私は？」葵は彼の母親の命を救った！自分も彼を助けたのに、どうして彼はこんなにも不公平なの？啓司は彼女の心の中の葛藤に気づかず、彼女が言っている「借り」が、結婚して三年間彼女を冷たくしていたことだと思った。「これからはちゃんと君を大切にするから」彼が誰かに妥協するのは、これが初めてだった。この言葉を5年前に聞いていたら、紗枝はきっと喜んでいただろう。しかし、今の彼女は啓司を信じることができなかった。「疲れた。もう寝たい」啓司は彼女を抱き上げ、寝室へと運んだ。夜。紗枝は啓司に強引に抱きしめられていた。啓司はなぜだか眠れず、目を閉じると、今日帰ってきたときの空っぽの家が頭に浮かんだ。手の傷もまだ少し痛む。突然、紗枝が口を開いた。「あなたの母親を葵が救った話、聞いてもいい？」どうしてそのことを全く知らなかったのだろうか。啓司は、かつて母親の黒木綾子と澤村和彦が罠にかけられ、会社に向かう途中で事故に遭い、葵に救われた話を語った。紗枝は話を聞き、驚愕した。その時初めて、澤村和彦が葵に対してなぜあんなに良くしているのか、そして黒木啓司がなぜ葵をそんなにも許しているのかが分かった......自分が救った命が、柳沢葵によって横取りされたのだ！紗枝は啓司の服をぎゅっと握り締め、手は震えていた。「もし......もしもよ、彼女じゃなくて、私があなたの母親を助けたとしたら、信じる？」啓司の黒い瞳が驚きに見開かれた。彼が何も言う前に、紗枝は急いで続けた。「冗談よ、あまり深く考えないで。もう眠いの。寝る紗枝は目を閉じた。自分が何をしているのか分からない。真実を言いた後、彼の返答を待つ

唯はしぶしぶ電話を受け取った。「もう着いた？」電話の向こうから聞こえる男性の声は低く、落ち着いていた。「すぐに着くわ」そう言って、彼女はすぐに電話を切り、運転手に車を路肩に停めるよう指示した。その後、彼女は近くのレストランへと向かった。レストラン全体は和彦に貸し切られていて、彼女が入ったとき、店内には店員の他に彼だけがいた。この男はまだ白衣を脱いでおらず、窓際の席に座って外を見つめていた。何も話さないときは知的で美しく、彼女の心にあるあの人にも負けていない。唯はすぐに目をそらし、自分の一瞬の考えがバカみたいだと思った。こんな男なんて、見た目だけだ。彼女は近づいて行って言った。「澤村さん」和彦は我に返り、彼女に目を向けた。身長165センチ、丸いお団子頭に赤ちゃんのようなふっくらした頬、まるで大学を出たばかりの学生のようだった。彼はじっくり彼女を見つめたが、いつ彼女と会ったのかどうしても思い出せなかった。ちょうど唯に聞こうとしたところ、彼女が先に口を開いた。「今回来たのは、仕方なく来たんです。父に脅されたからです。勘違いしないでください」唯は座らず、彼の目の前に立ったまま、ややだるそうに見える彼を見下ろしながら続けた。「お手数ですが、澤村お爺様に伝えてください。私にはあなたや澤村家にふさわしくありません。婚約の結納金も返してもらいたいです」和彦は一瞬驚いて言った。「結納金？」そこでようやく、彼は自分が祖父に騙されていたことに気付いた。祖父は、病院でちゃんと働けば、唯との結婚の話は持ち出さないと言っていたが、密かに結納金を渡していたとは思いもしなかった。「知らなかったの？」唯も困惑した。「もちろんだ」和彦の目は鋭く光った。「前にも言ったが、子供は俺が引き取ってもいい。君に関しては補償するつもりだ」子供？どの子供のこと？唯はさらに混乱した。和彦は彼女に空白の小切手を差し出した。「自分で金額を書いてくれ」唯はぼんやりしたままだった。和彦が何を言っているのか全く理解できなかった。彼女はここに、話をはっきりさせるために来たのに、彼はなぜお金を渡すのか？紗枝が啓司に何十億もの借金をしていることを思い出し、彼女は口の中でつばを飲み込み、このお金を受け取るかどうかためらった。

啓司は紗枝の不自然な様子を視界の端で捉えたが、それ以上追及しなかった。紗枝は一歩後退し、彼の熱い視線を避けた。「顔を洗ってくるわ」しかし、まだ二歩しか歩いていないところで、啓司は彼女の手を掴み、背後から抱きしめた。彼の呼吸は荒かった。「続けよう」紗枝は少しだけ身を固くした。拒絶する暇もなく、啓司のキスが彼女の顔や首に降り注いだ…「そんな気分じゃないの…」紗枝は慌てて彼を押しのけた。啓司は動きを止め、荒い息を吐き出した。なぜか、紗枝と一度関係を持ってからというもの、彼は自分を抑えることがますます難しくなり、彼女への欲望が募るばかりだった。「どうして？」彼の声はかすれていた。彼女が答える前に、彼は再び質問した。「そんな気がないなら、なんで戻ってきて俺を惑わせたんだ？」「いったい何が欲しいんだ？教えてくれ！！」「俺にできることなら、なんだってしてやる！」啓司は今まで感じたことのない混乱を覚えていた。彼は人に調査させ、紗枝の過去も知っていたし、彼女が海外での仕事や辰夫と四、五年間一緒に暮らしていたことも知っていた。しかし、彼女がなぜ突然戻ってきて、自分のそばに現れたのかは分からなかった。紗枝は彼にさらに強く抱きしめられ、肩が痛んだ。「離して」しかし、啓司は放そうとしなかった。彼は、手を離せば彼女がまた消えてしまうのではないかと感じていた。二人が膠着状態にあるとき、下の階からインターホンの音が響き、この状況を打ち破った。啓司は服を着替えて、階下に降りていった。綾子はすでに下で待っており、彼が降りてくるとすぐに近づいてきた。「啓司、今日は何があっても、あの子を連れて来て見せてちょうだい」数日前、啓司が子供を連れて帰ったと聞いた彼女は調査を依頼したが、啓司がその件について徹底して秘密にしたため、まだその子供について何も分からなかった。啓司は彼女の意図を知ると、冷たく言った。「子供は俺のじゃない」綾子の頭の中が一瞬真っ白になった。「何ですって？」彼女は孫を待ち望んでいたのに、まさか違うなんて。「じゃあ、その子は誰の子供なの？」啓司が理由もなく他人の子供を世話するとは思えない。啓司は椅子を引いて座りながら、「この件に関しては心配しなくていい」と言った。綾子の

啓司は常に言ったことを曲げない男で、牧野もそれに従うしかなく、法務部に契約書の準備を命じた。「それと社長、今朝に発生した個人口座のハッキング事件ですが、相手の使用したアドレスは仮想のもので、すぐには特定できそうにありません…」啓司はその言葉を聞くと、眉をひそめた。「これまでの調査結果をすべて送ってくれ」「かしこまりました」啓司はデータを受け取ると書斎に向かった。彼は素早くパソコンのキーボードを叩き、すぐに相手側の脆弱性を見つけ、実際のアドレスを特定した。「河西......」その頃、景之は幼稚園のトイレで素早くキーボードを叩いていた。額には汗がにじんでいた。すぐに資金移動を諦め、自分のアドレスを外部に逃がした。景之は額の汗を拭いながら、「まさかクソ親父の部下にこんな有能な人がいるとは。この金、簡単には取れないな。もう少しで見つかるところだった」と呟いた。彼は今朝が心配でパソコンを持ち出していたのが幸いだった。啓司が特定できたのは「河西」というおおよその場所だけだった。「諦めるのが早いな」彼は疑問に思った。もし敵対する企業だったなら、こんな妙な手口を使うことはないだろう。大まかな住所を牧野に送って、「しっかり調べろ。必ずこの人物を見つけ出すんだ」と言った。啓司は、いかなる脅威も許さない。すべてを指示した後、朝食が運ばれてきたので、啓司は階下に降り、紗枝と一緒に食事を取った。紗枝は、景ちゃんが啓司に見つかりそうになったことなど知らず、ただ今月中に子供を妊娠できるかどうか、そしてどうやって逸ちゃんを無事に連れ出すかを考えていた。「逸ちゃんに会いに行ってもいいかしら？」紗枝は試しに尋ねた後、さらに説明を加えた。「彼はまだ小さくて、そばに親がいないから心配なの」前回、誕生日に逸ちゃんに会ってから、一度も彼に会っていなかった。啓司は箸を持つ手を強く握りしめた。母親の言葉、そして自分の生まれてこなかった子供や池田辰夫を思い出したのだ。彼はいつもの冷たい態度に戻り、「心配するな。彼は元気にしている」と答えた。泉の園では、逸之の状況が毎日啓司に報告されており、何かあればすぐに彼の耳に入る仕組みになっていた。紗枝は拒絶され、心が一気に冷え込み、朝食の味も分からなくなった。彼女は少し表情を曇らせ

紗枝はこっそりと逸ちゃんの絵を隠した。泉の園はとても広く、隅々まで見て回るには最低でも2日かかる。しかも、周囲に隠された監視カメラをすべて見つけられるかどうかも分からなかった。啓司は新しい普段着に着替えて階下に降りてきた。彼の高く引き締まった体と、黒い瞳には、母子がカーペットの上で遊んでいる姿が映っていた。静かな時が流れる中、不思議な感情が胸に込み上げ、妙に嫉妬のような気持ちを感じた。逸之は彼に気づき、すぐに声をかけた。「おじさん、一緒に遊ばない？」さっきクソ親父を少し蹴っただけでは、まだ気が晴れない。紗枝は逸之を止めたかった。彼女は子供が啓司と長い時間接触すれば、二人が互いに血縁を感じ取ってしまうのではと心配していた。何しろ、血は争えない。だが、啓司はもう彼らに向かって歩み寄ってきた。「何をして遊ぶんだ？」逸之は瞬時に考えを巡らせた。「おままごとしようよ！パパ役はおじさん、ママはママ役、僕は二人の子供ね？」紗枝の顔は一瞬で青ざめた。啓司も一瞬驚いた。この悪ガキ、女の子みたい。おままごとが好きなのか？「おじさん、僕が得すると思ってないよね？だって僕のパパは大富豪なんだから、おじさんは得したよ」逸之は口をとがらせ、あたかも啓司が得をしたかのように言った。「逸ちゃん、おじさんを困らせるのはやめなさい…」紗枝が言い終わらないうちに、啓司はそれを遮って言った。「いいだろう、俺がパパ役をやる」逸之は彼が同意すると、すぐに彼の太ももにしがみつき、涙と鼻水を新しいズボンにこすりつけた。「パパー、逸ちゃんはパパに会いたくて死にそうだったんだよ！」啓司は反射的に彼を押し返そうとしたが、「パパ」という言葉が出た途端、全く怒る気にならなかった。一方、紗枝は逸ちゃんが「パパ」と叫びながら啓司にしがみつく様子を見て、胸が締め付けられるような痛みを感じた。彼女は知っていた。二人の子供は口に出して「パパが欲しい」とは言わなかったが、心の中ではずっと父親を求めていた。もし啓司が今、彼が実の父親だと知ったら、どんなに喜ぶだろうか。しかし、彼女にはその事実を告げる勇気がなかった…夏时はそっと手のひらを握りしめ、指先が深く手のひらの皮膚に食い込んだ。逸之は泣いたふりをした後、大きな目をぱちぱちさせながら啓司に