離婚後、恋の始まり のすべてのチャプター: チャプター 311 - チャプター 320

こんな男、早く離れた方がいい。里香にちゃんと話して説得するのは、外の問題が片付いてからだ。別荘を出て玄関に立った瞬間、あの車がまたこちらに向かって突っ込んでくるのが見えた。今度は、門が衝撃に耐えきれず、ついに壊れてしまった。車は祐介の目の前まで迫り、あと30センチでぶつかるところだった。周囲から驚きの声が上がる中、祐介の美しい顔には特に感情の変化は見られなかった。「お前、礼儀ってもんがないのか？」雅之は車のドアを開け、全身から冷気を漂わせながら祐介の前に立ち、冷たく言い放った。「里香はどこだ？」祐介は軽く「知らないけど？」と答えた。雅之の顔色が一瞬曇り、別荘の中へ歩き出そうとしたが、祐介が手を伸ばしてそれを遮った。祐介は嘲笑を浮かべて、「二宮さん、俺の家の門を壊したばかりか、今度は無断で侵入か？一体何が目的なんだ？」と言った。雅之は冷たい視線を送り、氷のように冷酷な目で言った。「里香を渡せ。それで他のことは水に流してやる」祐介は鼻で笑い、「もし渡さなかったら？」と挑発した。雅之は冷ややかに祐介を見つめ、「最近、随分余裕があるみたいだな。お前の叔父や従兄弟たちが今のお前の行動を知ったら、どうすると思う？」と鋭く返した。祐介の笑みが少し消え、「俺を脅す気か？」と低くつぶやいた。雅之は「里香を出せ」と、さらに冷たく繰り返した。祐介は舌で頬を押しつつ、また笑みを浮かべて、「無理だな。あの子は今、お前に会いたくないんだよ。彼女の気持ちを大事にしてやれよ」と軽く言い放った。雅之の目に、さらに冷酷な光が宿った。すると、祐介が突然こう言った。「里香がお前と結婚したのは、お前を愛していたからだ。でも、お前は彼女を裏切った。今さら後悔して離婚したくないってか？『遅れた愛情は、雑草以下』って聞いたことねぇのか？」「バン！」雅之の拳が祐介の顔面に飛んだ。祐介は数歩よろけ、倒れかけた。祐介が反撃する間もなく、雅之は再び彼の襟を掴み、さらに拳を振り下ろした。その時、外の騒ぎを聞きつけた里香は、体の痛みをこらえて外に出ると、目の前にその光景が飛び込んできた。里香の瞳が一瞬縮まり、慌てて階段を駆け下りた。「雅之！やめて、祐介兄ちゃんを放して！」雅之の拳が空中で止まった。その隙を見逃さず、祐介は雅之の腹にパンチを繰り

雅之の冷酷な笑い声が耳元で響き、彼は里香の顎を掴んで、無理やり自分の目を見させた。「そんなに心配なら、いっそあいつを殺してやろうか？一度で泣き止むかもな」里香は怒りで震えながら言った。「もう言ったでしょ、私はお前について行くって。それで、まだ何がしたいの？」雅之の声は冷たく響いた。「お前があいつのために泣くのを見ると、無性に腹が立つんだよ。どうするつもりだ？ん？」里香は目を閉じ、必死で冷静さを取り戻そうとした。「それでいいんだ」里香が泣き止んだのを見て、雅之は満足そうに口元を少し上げ、彼女を抱き上げたまま、別荘を後にした。祐介は彼らが去っていくのを見つめ、目は血走り、歯を食いしばっていた。しばらくして、救急車が到着し、執事が彼を助けて車に乗せた。しかし、救急車に乗った直後、執事は電話を受け、顔色が一変した。「旦那様、大きな家の人たちがどこからか情報を得て、ずっと接触していた投資家を奪われました」祐介は全身の痛みに耐えながら、冷笑を浮かべた。「あいつら、動きが早いな」執事は心配そうに言った。「旦那様、あれは長い間取り組んできたプロジェクトです。誰がこんなひどいことを......」祐介は冷静に答えた。「そのひどいことをした奴は、さっき俺の家から出ていったばかりだ。門を壊して、俺を病院送りにしたやつだよ」執事は何も言えなくなった。祐介は目を閉じ、その瞳の奥には冷たい光が瞬いた。雅之は里香を車に押し込むと、そのままエンジンをかけ、どこかへ向かって走り出した。里香は目を閉じたまま、頭がぼんやりしていたが、静かに言った。「雅之、私たち離婚しよう」「もう一度その言葉を口にしたら、お前は一生喋れなくなるぞ」雅之の冷酷で凍てつくような声が響いた。彼の目にはまだ暴力的な怒りが渦巻いており、それを必死に押さえつけているのが見て取れた。里香は恐怖に体を震わせた。彼の言葉に怯えながらも、彼女はそれでも言った。「お前は夏実と一緒にいるじゃないか。それなのに、どうして私を解放してくれないの？」雅之は前方を冷たく見据え、まるで里香の言葉を聞いていないかのようだった。里香は再び目を閉じ、心も体も冷え切っていた。これが彼のやり方なのか？家では「本妻」として、外では「愛人」として？本当に気持ち悪い......最低な男！ど

雅之は車の中でじっと座り、長い美しい指でタバコを挟みながら、淡い青い煙が彼の顔の前に立ちこめていた。冷えた感情をわずかに覆い隠すように。最近の里香に対する自分の感情の揺れを思い出して、馬鹿馬鹿しくなった。里香の心には、最初から自分なんていなかったんだ。挙句の果てには、他の女を自分のベッドに送り込もうとするなんて。なんであんな酷いことができるんだ？雅之は深くタバコを吸い込み、スマホを取り出して電話をかけた。「今、どこだ？」疲れた声で月宮が応じた。「桐島だけど、どうした？」「なんでそんな遠くにいるんだよ？」雅之は少し不機嫌そうに言った。「お前のためにかおるを引き留めてんだよ。そっちはどうなってるんだ？」月宮はため息混じりに答えた。雅之は低い声で、「かおるのことはもういい。僕は手を引かない」と言った。「え？」月宮は驚きの声をあげた。「里香、離婚したがってるように見えるけど、それでも放さないつもりか？恨まれるぞ」雅之は冷たく笑った。「彼女は僕を侮辱したんだ。何でそんな奴の思い通りにしてやる必要がある？」「また何かあったのか？ちょっと面白い話でも聞かせてくれよ」と、月宮は興味津々で尋ねた。「黙れ」と雅之は冷たく一言放ち、そのまま続けた。「早く戻って来い。一緒に飲むぞ」それだけ言うと、雅之は電話を切った。「ちっ、なんだよあの性格は」月宮は電話を見つめ、ぼそっとつぶやいた。そして病室に戻った。かおるはフルーツを食べていた。肩の銃創は少しずつ治りつつあったが、時々動かすとまだ痛むようで、顔をしかめていた。月宮が入ると、かおるは食べ終わったフルーツの種を差し出して、「これ捨ててくれない？ありがとう」と無邪気に頼んだ。月宮は一瞬で顔が曇り、「俺を召使いか何かだと思ってるのか？」と文句を言った。かおるはきょとんと彼を見つめ、「だってゴミ箱が遠いんだもん」と言い訳をした。その純真な瞳を見つめながら、月宮はかおるが自分に向ける「一途な想い」を思い出し、ため息をついて、結局種を拾い上げてゴミ箱に捨てた。「俺、そろそろ冬木に戻るつもりだ」と言うと、かおるは驚いたように、「なんで急に？」と聞き返した。彼女の困惑した顔を見て、月宮は心の中でため息をついた。どうするんだよ......こんなに焦ってるってことは、やっぱりかお

頭が割れそうだ。爆発しそうなくらい痛い。里香は周りを見回して、自分が雅之に囚われていることを思い出した。なんとか手を伸ばしてドアを叩こうとしたけど、手を上げた瞬間に力が抜けて、そのまま咳き込んでしまった。どうにか起き上がって、ドアにもたれかかりながらスマホを探し出し、雅之に電話をかけた。ここに閉じ込められてる場合じゃない。私、何も悪いことしてないのに。「プルル......プルル......プルル......」三回の呼び出し音の後、電話は切られた。もう一度かけ直したけど、またすぐに切られ、最後には電源まで切られた。咳が止まらなくて、呼吸が苦しくなる。そのとき、ノックの音と一緒にお月の声が聞こえてきた。「奥様、お昼ご飯をお持ちしました」返事をする間もなく、お月がドアを開けた。「きゃっ！」短く悲鳴が出た。ドアが開いた拍子に、まだ床についていた里香の手を踏んでしまったのだ。お月は驚いて、「奥様、どうして床にいらっしゃるんですか？」と聞いてきた。里香は手を引き抜いて、血のついた指を見つめながら、「雅之に会わせて」と言った。「旦那様はお忙しいです」里香は壁に手をついて立ち上がり、「じゃあ、外に出して。自分で会いに行く」と返したが、お月は里香を軽く押し戻しながら、「それはできません。旦那様のご指示で、奥様は外出できません」と断ってきた。もうフラフラだった里香は、その押しでそのまま倒れ込んでしまった。お月は「お食事はテーブルに置いておきますので、どうぞ召し上がってください」とだけ言い、部屋を出ていった。頭がクラクラして、視界がどんどんぼやけていく。スマホに手を伸ばそうとしたが、次の瞬間、また意識が遠のいていった。夜になり、屋敷には灯りがともった。雅之は黒いスーツに身を包み、冷たい空気をまとって帰宅すると、厳しい声で尋ねた。「彼女、反省したか？」お月は静かに答えた。「奥様は一日中、部屋から出られていません。お食事にも手をつけられていないようです」「ふん」雅之は冷たく鼻で笑った。絶食で抗議か？そんなことをして、同情してもらおうなんて考えてるのか？さらに険しい表情を浮かべながら、雅之は階段を上がり、寝室のドアを開けた。部屋の中は真っ暗だった。灯りをつけることもせず、冷たく言い放つ。「里香、おと

里香は力なくまばたきをし、少し落ち着いた声で尋ねた。「雅之、あなたは私が計画的にあなたを陥れたって言うけど、一体何のことなの？どうしてそう思うの？」 雅之は険しい表情をさらに強め、「よくそんなことが言えるな」と低く言った。 それでも里香は続けた。「何もしてないのに、いきなり罪を着せられるなんて納得できないわ。ちゃんと説明してくれない？」 間を少し置いてから、彼女は言い添えた。「遠回しに言わずに、正々堂々と話してよ」 雅之は彼女の言葉にカッとしつつも、思わず笑いがこみ上げた。自分に説教でもしようってのか？雅之は冷ややかな目で里香を見つめ、「昨夜、夏実を僕の部屋に送り込んだのはお前だろう？監視カメラを確認したんだ。お前が庭で夏実と会ってから、彼女が僕の部屋に現れた。これが偶然だって言うのか？」と詰め寄った。なるほど、そういうことだったのか。里香はようやく状況を理解した。 夏実が雅之を訪ねた理由はわからないが、何か彼女が言ったことで、雅之は自分が仕組んだと思い込んだらしい。 この男、本当に何もわかってない。問題は自分じゃなくて、雅之自身なのに。もし彼が離婚に応じてくれるなら、里香はすぐにでもサインして二度と彼の前に現れないだろうに。雅之は里香の顔に浮かんだ微かな笑みを見て、冷ややかに問いかけた。「何を笑ってる？図星だったのか？まだ言い逃れをするつもりか？」里香は雅之を真っ直ぐ見据え、「離婚したいのは本当だけど、あなたから何か証拠を掴んだからって、離婚してくれるとは思ってないわ。あなたがどれだけひどい人かはわかってるから。たとえあなたが何をしても、どうせ逃げるつもりなんてないんでしょう？」と強い口調で言い返した。里香は軽く咳き込み、続けて言った。「結局、あなたが私を信じないのが問題じゃない？夏実が何を言ったかは知らないけど、彼女の言葉を鵜呑みにして、私を罰して閉じ込めるなんて。そんなに信じられないなら、なんで一緒にいる必要があるの？離婚すればいいのに」その言葉に、雅之は一瞬驚いたように里香の赤くなった目をじっと見つめ、「じゃあ、お前が夏実を送り込んだんじゃないなら、あのスープはどう説明するんだ？」と冷たく返した。里香はため息をついて、「あれはおばあちゃんが送ってくれたのよ。曾孫を早く見たいって言ってたじゃない？」と答えた。