山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ のすべてのチャプター: チャプター 331 - チャプター 340

高村は清次が近くにいることを知らず、わざわざ数本の清酒を注文した。「正直に言うと、ここ数日、由佳は私たちと一緒にいてもずっと元気がなかったけど、ようやく気持ちが晴れたみたい。さあ、今日は由佳の離婚成功を祝って思いっきり飲もう！」「さあさあ、酔っ払うまで帰らないよ！」由佳は笑顔で自分のグラスに酒を注ぎ、「じゃあ、今日は皆さんと一緒に思いっきり飲みますね！」と言った。三人はおしゃべりをしながら、次々に杯を重ねた。高村は酔いが回り、口を開き始めた。「由佳、私ずっと前から清次はろくでもない男だと思ってたよ。あなた、よくこんなに我慢できたね？私なら、とっくに蹴り飛ばして、別れたお金で彼よりいい男を見つけるよ」「さあ、見せてあげる、私が好きな男たちを。誰にも言えないよ、誰にも見せたことないんだから……」高村は酔っ払いながら、スマホの批評じアルバムを開き、「ほら、これが私がやっとの思いで集めたやつだよ。この写真見て、彼の胸筋、すごく大きいでしょ。私よりも大きいんだから」「それから、この写真。見て、彼の股間の形が……」「そして、この写真、見て、このお尻！私が見た中で一番魅力的なお尻だよ」「こんなに種類があるんだから、清次なんかにこだわらなくても、きっと気に入るのが見つかるわよ！」高村は次々に写真を見せ、言葉はどんどん大胆になっていった。由佳は少し顔が赤くなった。北田は興味津々に写真を見ていた。由佳もつい好奇心に駆られて目を向けてしまったが、なぜか見るたびに、無意識に清次と比べてしまったのかと思った。清次の胸筋は引き締まっていて、硬い感じだし、清次の性器は18センチもあって、小さいとは言えないし、清次のお尻もかなり魅力的だといろいろを考えた。由佳はますます顔が赤くなって、頭を振って、不純な考えを振り払おうとした。たくさんの男たちの写真を見た後でも、やっぱり清次が一番完璧に思えた。あまりにがっしりした体の男もいれば、逆に痩せすぎていて筋肉が美しくない男もいる。清次の体型はその中間で、ちょうど良い。体型が似ていても、顔は清次には及ばない。忘れようと決めたはずなのに、酔った由佳は自分を抑えきれなかった。あの男の顔が何度も頭に浮かび、どれだけ振り払おうとしても、消えなかった。酔っ払ってしまえばいい。完全に

あき、一聞きして女性の名前だと分かった。清次は確信していた。由佳には「あき」という友達はいなかった。さっきの状況を思い出し、清次は、あきがかつて由佳が産んだ子供ではないかと疑った。由佳は眠りながら、少し口を動かしたが、何も答えなかった。清次は諦めず、由佳の耳元に顔を近づけて、ささやいた。「由佳、あきって誰？」「あきって誰？」由佳は小さく呟いた。「そう、あきって誰？」「あきは……」由佳がそう言いかけた瞬間、突然頭を押さえ、体を丸め、苦しそうな表情を浮かべながら、「頭が痛い！痛い！」と呻いた。清次はそれを見て、すぐに手を伸ばして、彼女のこめかみを揉みながら優しく言った。「無理に思い出さなくていいよ、ゆっくり休んで」しばらくして、由佳はようやく落ち着き、深い眠りに戻った。清次は由佳の安らかな寝顔をじっと見つめ、深い思いを胸に秘めた。彼は由佳の服を整え、布団をかけ直し、ベッドのそばにしばらく座ってから、静かに部屋を後にした。……翌朝6時、外はまだ暗かった。由佳はぼんやりと目を開けたが、頭痛がひどくて裂けそうだった。彼女は再び目を閉じ、しばらくしてからようやく体を起こした。昨夜のことを思い出そうとしたが、酔いが回っていて何も覚えていなかった。ぼんやりと、夢の中で清次を見た気がしたが、それだけだった。今、自分が着ているのは保温インナーだけで、北田たちが自分の服を脱がせてくれたのだと思い込んでいた。由佳は洗面を済ませ、少しスマホをいじってから、7時過ぎに高村に電話をかけた。だが、応答はなかった。次に北田に電話をかけたが、やはり応答はなかった。二人ともまだぐっすり眠っているのだろう。昨日は酒をたくさん飲んだが、あまり食べなかったせいで、由佳のお腹はぐうぐうと鳴っていた。彼女は先にホテルのレストランで朝食を取ることにした。外に出ると、廊下の端で人影がさっと過ぎるのが見えた。その背中はまるで清次のように見えた。由佳は一瞬息を飲んだが、もう一度よく見ると、その影はすでに消えていた。彼女は思わず目を擦った。幻覚だったのだろうか？まだ完全に目が覚めていないせいかもしれない。由佳が朝食を終えると、高村と北田もようやく目を覚ました。昨日の予定では、夜にオーロラを見に車で出かける

雪山から下りた後、由佳は太一からのLineメッセージを受け取った。案の定、彼の友達は断ったようだ。由佳は「残念だね、また今度機会があれば一緒にね」と返信した。太一は絵文字を送ってきた。太一の返信を見ながら、清次の顔はますます暗くなった。由佳たちはレストランに向かい、昼食を取ることにした。レストランには大きな窓があり、外の景色を一望できた。時間の概念がないため、観光客たちが食事をする時間もまちまちだった。この時、レストランにはあまり人がいなかった。食事の途中、誰かが驚いて叫んだ。「見て！あれってオーロラじゃない？」濃紺の空に、淡い緑色の光がうっすらと現れた。よく見なければわからないほどだったが、それでも多くの観光客の目を引いた。しばらくすると、オーロラが一気に強くなり、広大な空に、緑色や白、紫紅色の光が鮮やかに広がった。ホテルの部屋で休んでいた観光客たちも外に飛び出してきた。由佳たちも箸を置いて、外に出てオーロラを撮影し始めた。由佳が写真を撮る角度を探していた時、突然、鋭い視線を感じた。それは、前日の夜とまったく同じ感覚で、彼女を釘付けにした。彼女は無意識に周囲を見渡し、その視線の主を探した。だが、周りの観光客たちは皆、オーロラの撮影に夢中で、誰も彼女を見ていなかった。由佳は目を二階の木造ホテルに向けた。その瞬間、鋭い視線は消えた。由佳は一瞬考え込んでから、再びオーロラの撮影に戻った。ところが、またその視線が彼女に注がれているのを感じた。彼女は何事もなかったかのように写真を撮り続けたが、その視線は彼女にぴたりと張り付き、動きを追っていた。由佳は確信した。その視線は観光客の無作為な目線ではなく、明らかに彼女に向けられたものだった。彼女は勢いよく振り返り、再び木造ホテルの二階を見つめた。いくつかの部屋の明かりがついており、その部屋の多くでは窓が開けられ、観光客たちが部屋の中からオーロラを撮影していた。また、何人かは外に出て撮影しており、出る時に電気を消さずにいたのだろう。それ以外の部屋は暗く、カーテンが引かれていた。由佳は、その視線がどの部屋から来ているのか分からなかった。彼女は携帯を持ち上げて、木造ホテルの方向に向けて、まるでホテルとオーロラを撮っているかのように見せ

清次の体が硬直し、指先が震え、しばらくぼんやりとした後、ようやく「違う」と返信した。清次はスマホの画面を見つめたが、由佳からの返信はなかなか来なかった。その間、心の緊張が次第に増し、突然落ち着かなくなった。彼は、由佳が自分の正体を見破るのを恐れつつ、同時に彼女が自分を見破れないことも怖かった。由佳も画面を見つめ、さらに疑念を深めていた。この返答で、彼女の疑惑はますます強まった。本当に太一の友達なのか？太一の友達がどうして彼の代わりに返信するのだろう？まだ一度も顔を見せたことのない、あの太一の友達……由佳の脳に、一人の男性の姿が浮かんだ。彼女は自嘲気味に笑って、頭を振って、その考えを振り払った。「由佳、疲れたんじゃなかった？どうして休みに戻らないの？」高村と北田が階段を上がってくると、由佳がスマホを握りしめ、階段の踊り場に立っていたのを見つけた。「部屋が少し息苦しくて、外の空気を吸いに来たの」部屋が息苦しいなら、窓を開ければいいじゃない？オーロラも見られるのに。高村は由佳を怪しそうに一瞥すると、勢いよく彼女の隣に駆け寄り、素早く彼女のスマホを一瞥した。由佳は反射的に画面を消したが、少し遅かった。高村は「太一」という名前がLineの上部にちらりと見えた。彼女はニヤニヤと笑いながら、「ああ、なるほどね、太一とチャットしてたから隠れてたんだ！そういうことか！」由佳はすぐに高村が誤解していることに気づき、「違う、そんなことじゃないの！」とそれを否定した。だが高村には、それが弁解にしか聞こえなかった。「言い訳しなくてもいいよ、分かってるって。太一は背が高くてハンサムだし、清次ほどお金持ちじゃないかもしれないけど、彼には金持ちの友達がいるから、そんなに貧乏じゃないはず。それに、彼のあそこはきっと大きいわよ」何を言ってるのか全く分からないと由佳は思った。「本当に違うのよ。ただ、彼がちょっとおかしいなって思っただけ」由佳の言葉を聞いた高村は膝を叩いて言った。「分かった！彼がどこかおかしい理由が分かったわ！」「どこが？」「覚えてる？国内の空港で誰かがあなたにぶつかった時のこと。あの時の男、たしか太一だったと思う。彼はあの時からあなたに一目惚れしたんだよ。だから、今ちょっと変に感じてるんじゃない？

食事が終わると、北田が車を運転して空港へ向かった。空港の駐車場に着くと、由佳は隣にいる総峰に手を振りながら「じゃあね、オーストラリアでまた会おうね」と言った。総峰は一瞬ためらい、車のドアを開けて降りた。「由佳、見送りに来てくれる？」由佳は少し驚いたが、深く考えずに反対側のドアを開けて車を降りようとした。北田も一緒に呼ぼうと思ったが、総峰がすかさず「北田は車に残っていいよ」と言った。「了解！」北田はすぐに応じ、笑いながら手を振った。「外は寒いから私は降りないわ。由佳、総峰をよろしく」由佳は仕方なく、総峰に「じゃあ、ターミナルまで送るわ」と言った。「うん」総峰は笑みを浮かべた。車の中では北田と高村が顔を見合わせ、何やら意味深な表情をしていた。由佳と総峰は並んでターミナルまで歩いた。その道中、由佳は話題を探そうとして、「フランスでの仕事は、年末前の最後の通告なのか？」と聞いた。総峰は首を振って答えた。「いや、残りの通告は全部前倒しにして、後半の半月を空けたんだ。君たちと一緒に旅行するつもりでね。ちょっとリフレッシュしたいから」「そんなに急がなくてもいいのに。無理して体調崩して入院するのは避けたいでしょ。ゆっくりした方がいいよ。休みは柔軟に決められるから、必ずしも年末に休む必要はないんじゃない？」「でも、一人で旅行するのはつまらないから、君と一緒に行きたいんだ」総峰は由佳をじっと見つめて言った。由佳は一瞬硬直したが、総峰の意図を無視するように答えた。「確かに、友達と一緒だと気が楽だよね。さて、ターミナルに着いたから、早く中に入って。私も車に戻らなきゃ、外は寒いし」「待って、由佳」総峰はダウンコートのポケットから小さな箱を取り出した。箱には有名な高級ブランドのロゴが印刷されていた。彼は慎重にその箱を開け、中から一条の美しいネックレスを取り出した。「フランスの免税店で買ったんだ。気に入るか分からないけど」由佳は一目見て、慌てて手を振りながら断った。「これは高すぎるわ。私は受け取れない」「高いかどうかなんて気にしないでよ。僕たちにとっては大したことじゃないし、気が引けるなら、後で何か同じくらいのものを返してくれればいいさ」「でも、それじゃああまり意味がないんじゃない？」「いや、意味があるんだよ。これは