拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された のすべてのチャプター: チャプター 171 - チャプター 180

　彼は最初、香織の熱意に頭を熱くしてしまったが、よく考えてみると、少し前彼女はとても冷たかったのに、どうして突然こんなに情熱的になり、積極的に彼を誘ってくるのか、明らかに不自然だった。　「感謝したいと思うことに、何か問題がある？」香織は反問した。　「何？」　「今日、誠が会社に来て、たくさん教えてくれて、たくさんの決断を助けてくれた。すべてあなたのおかげで、彼があんなに尽力してくれたことを知っている。だから感謝したいんだ」彼女は説明した。　「それだけ？」圭介の声が少し低くなった。つまり、彼女は彼を好きだから、愛しているから、親密になりたいわけではなく、ただ自分の助けに対する感謝のために？　「ふっ」と彼は喉の奥から冷たい笑いを漏らした。「感謝のために、体を捧げるのか？」　「体を捧げる」という言葉は、香織の心を深く刺した。　彼女は苦々しい気持ちを抑え、彼の肩に寄り添った。「あなたが好き」　圭介は急に車を路肩に停めた。　香織のこの一言は、彼にとってあまりにも衝撃的だった。　彼は数秒間、言葉を失っていた。　「香織」彼の声は低かった。「自分が何を言っているのかわかっているのか？」　「わかっている」彼女は答えた。　今日、彼女がしたすべては仕方のないことだった。ただ、この言葉だけは彼女の本心だった。　彼女は頭を上げた。「今日は、私は心から望んでいるのだ」　圭介は、彼女の前では自分が自分でなくなると感じた。ただ彼女の一言で、彼の心情が揺れ動ける。　喜びも怒りも、彼女の一挙一動にかかっていた。　「君はね」圭介は無力でありながらも愛おしさを感じた。　彼は、自分が彼女の手にかかって翻弄されたものを認めざるを得なかった。　彼は車をスタートさせて、ホテルに向かった。　部屋に入ると、圭介は彼を押しやった。「まずあなたがシャワーを浴びて」　圭介は彼女の腰を引き寄せ、眉を上げて微笑んだ。「待ちきれないのか？」　香織は目を伏せ、急かした。「早く行って」　圭介は彼女の額にキスを落とし、低く囁いた。「待ってて」　香織は答えた。「うん」　圭介が浴室に向かって、香織の笑顔はドアが閉まると同時に消えた。　彼女はテーブルに歩み寄り、そこに置かれたワインボトルを手に取ったが、ためらった。しかし、自分の子供のことを

　彼は言い終わると、車のドアを開けて降りた。　バタン！　車のドアが閉まった。　香織は驚きのあまり身震いした。　「圭介？」　あの夜は彼だったの？　彼女は痛む体を引きずって起き上がり、車のドアを開けて降りて、彼を追いかけようとしたが、自分が全裸であることに気づいた。　彼女は勝手に服を胸に当て、大声で叫んだ。「圭介、戻ってきて！」　地下駐車場はとても暗く、　彼女の声はがらんと反響だけを返し、非常灯が点いたが、圭介の姿は見えなかった。　彼は——行ってしまった。　香織は笑い始め、笑いながら涙がこぼれ落ちた。　彼女は軽薄な女性ではない。　彼女には一人の男しかいない！　圭介だけが彼女の男だ。　彼女は好きで、一緒にいたいと思っていた男だ。　彼女は鼻をすすると、痛みも気にせず、服を急いで着た。水原爺に会いに行かなければならなかった。あの子は浮気の子ではなく、圭介の子だと伝えるために。服を整えて車を降りたが、足元がふらつき、倒れそうになったが、車のドアをつかんで踏みとどまった。彼女は乱れた髪を無造作に後ろで束ね、夜の静かな駐車場を歩く足音が空間に響き渡った。駐車場を出て、彼女は道端でタクシーを拾った。ビルの最上階の社長室。圭介はフランス窓の前に立っていた。対岸の川沿いの灯りが微弱な光を彼の顔に映し出し、再び反射していた。彼の顔の輪郭は薄暗く、不明瞭だった。ドンドン——ドアがノックされた。「入れ」誠がドアを開けて入ってきた。「水原様」圭介は片手をポケットに入れ、もう一方の手で襟を整えながら言った。「監視室に行って、地下駐車場の映像を消せ。今後、矢崎には行く必要はない。佐藤に伝えて、香織のものを全部捨ててくれ。もう彼女の痕跡を見たくない」誠は頭を下げた。「水原様……」「やれ」彼は助言を聞く気はなかった。彼は、香織が彼の真心を理解すると思っていた。しかし、事実は彼女の心は石でできていて、彼が何をしても、その女は彼を好きになろうとはしなかった。ただ彼を他の女に押し付けようとしただけだった。「明日香のためですか？」誠は我慢できずに尋ねた。明日香は圭介の命令で追い出された。そしてまた、彼の命令で戻された。圭介にとって彼女は特別なのだろう、そうでなければ例外

　どんなことがあっても、彼女はただ待つわけにはいかなかった！　水原爺は車に乗って次男の家へ向かった。　香織も屋敷を出て、玄関先に立ちながら、誰が彼女の子供をさらったのかと必死に考え続けた。　ブンブン——　突然、携帯が鳴り始めた。　彼女は出た。　向こうから恵子の声が急いで言った。「香織、早く戻ってきて！」　香織は尋ねた。「どうしたの？」　「誰かがあなたを探している。子供がその人の手にあるんだ」　双の行方を聞いて、彼女はすぐに活力を取り戻し、「すぐに戻る」と答えた。　彼女は急いで携帯でタクシーを呼んだ。　ちょうどその時、車が一台近づいてきて、誠が車から降りてきた。　香織を見て、彼はちょっと目をそらしました。　香織も誠がこのタイミングで来たことに驚き、「なぜここに来たの？」と尋ねた。　誠は「取る物があって来たんです」と言い、すぐに屋敷に入っていった。　香織は深く問い詰めなかった。今は双のことしか頭になかった。　子供以上に大切なものはなかった。　ほどなくして誠は箱を手にして戻ってきた。　その箱は香織も見たことがあった。　そして水原爺が言っていた、圭介にとって非常に重要な物だった。　彼女は好奇心から尋ねた。「それを持ち出してどうするの？」　誠は正直に答えた。「水原様に頼まれて明日香に渡します」　香織は一瞬、呆然とした。　「それは彼にとって非常に大事な物じゃないの？」香織は尋ねた。　誠は香織の目を直視できずに言った。「どんなに貴重でもただの物です。矢崎さん、これからはあなたの会社に行く時間がなくなるかもしれません。助けが必要なら他の人を探してください」 そう言って誠は車に乗り込んだ。香織は追いかけて言った。「誠、ちゃんと説明して、どういうこと？」「水原様の指示です。私は言われた通りにしただけです。何か疑問があるなら直接水原様に聞いてください」そう言うと誠は車を発進させた。「圭介がそう言ったの？」彼女は問い詰めた。誠はため息をついて言った。「水原様はあなたに本当に良くしてくれました。あなたは、私が彼を知っている限り、最も辛抱強く、最も好きな人でした。しかし、あなたは何度も彼から逃げ、彼を他の女の元に押しやりました。おそらく水原様はあなたに失望したのでしょう……」

　ただ、彼女は以前の弱さのせいで娘に多くの負担をかけてきたため、今はもう弱くいることはできなかった。彼女は娘の前に立ち、風雨を遮る盾にならなければならなかった。香織は目を赤くして、「お母さん」と言った。彼女は鼻をすするようにして、「落ち着いて」と言った。殺人は犯罪であり、恭平が死んだら恵子も刑務所に行かなければならない。彼女は母親が刑務所に行くのを望んでいなかった。この時、恭平が話し始めた。「おばさん、私は子供に危害を加えるつもりはありません。私はあなたの娘を愛しているのです。香織と結婚すれば、彼女に良くします。圭介よりもずっと良くしますよ」恵子は冷静に言った。「そんな言葉に騙されないわ。本当に香織を愛しているなら、彼女を脅すことも、子供を捕まえることもしないはず。あなたはただ自分の目的を達成するために、自分勝手なことを言ってるだけだ」恭平は一瞬黙り、恵子の言葉に反論できなかった。彼はいっそ説明をあきらめ、「おばさん、私を殺せば、あなたの孫には二度と会えませんよ。あなたも刑務所に行かなければならない。そうなれば、娘は子供だけでなく母親も失うことになる。彼女がどれだけ悲しむか、考えてみてください」と言った。恵子はその言葉に動揺し、立ちすくんだ。もし彼女と双が何かあれば、香織はどうなるのか。香織は恵子の手を握り、慰めた。「必ず方法があるから、落ち着いて」恵子は娘を見つめ、涙で目が曇った。「ごめんね、あなたを守りきれなくて、双も守れなかった」「あなたのせいじゃない」香織は慎重に包丁を恵子の手から取り上げ、「あなたも双も無事でいてほしいの」「恭平」香織は振り向いて彼を見つめた。「どうしてもそうしたいなら、約束する。でも、子供が無事でなければ、母さんに頼らず、私があなたを殺すわ！」「君に恨まれたくない。安心して、彼をちゃんと世話するよ。君が俺と結婚して、結婚式が終わったら、子供に会わせてやる」恭平は乱れた衣服を整えながら言った。「明日、式の日取りを決めるよう手配する。君の要求があれば教えてくれ。何でも満たしてやるよ」「何の要求もない。私は子供が傷つくのを避けるために約束しただけ。あなたを好きだからじゃない。だから、式がどうでも構わない」彼女は恭平を見つめ、声が冷たく硬かった。恭平は気にせず、もともと彼女を脅していたの

　恭平はそう言ったが、実は彼が何を考えているのかはよくわからなかった。　水原爺は長いため息をつき、無念そうに言った。「ああ、私の過ちだ。金次郎の不審を見抜けなかったせいで、こんなことが起きてしまった」　香織は尋ねた。「金次郎は買収されたのですか？」　水原爺は首を振った。「彼は長年私に仕えてくれた。彼を信頼しているし、銭では買収できない。彼の妻が恭平に捕まって、脅されていたんだ。彼に私に耳打ちさせて、君と圭介の離婚証を手配させたんだ。それに君の子供を捕まえて、恭平と結婚させようとしていた。君はどう思う？」　香織は今、水原家と関わりたくなかったので、離婚しても良いと思っていた。　「どうせ、あなたも私に満足していません。圭介は今、明日香に興味があるし、私は水原家に留まる必要はありません。子供については自分で助け出します」彼女の口調は冷静で、怒りもなかった。　悟れば、心が軽くなる。　「君は子供が圭介のものだと言ったじゃないか。水原家の子供なら、私たちが無関心でいるわけにはいかない」　「圭介はまだ若いですし、ひ孫が欲しいなら、彼がたくさん生んであげるでしょう……双は私の子供です」　水原爺は眉をひそめた。「圭介は明日香を受け入れたのか？」　香織は唇を軽く曲げた。「彼は一番大切なものを明日香に渡しました。彼女をとても気に入っているようです」　「大切なもの？」　「私が前回壊してしまったもので、彼が怒ったあのものです。それを明日香に渡しました。だから、彼女をとても気に入っているのです」彼女は冷静に言った。　この時、彼女はすでに落ち着いた。　たとえ少しでも不愉快な気持ちがあっても、他人に見せたくはなかった。　水原爺は金次郎を一瞥し、彼の意図を分かったようだった。圭介は彼が明日香を仲介しようとしていることを見抜いたが、明日香が玉を知っているのも彼の手配だったことに気づかなかった。　「香織……」　「ここに来たのは、双の居場所を既に知っていることを伝えに来ただけです。あなたが私に秘密を守れと言ったことは守ります。でも、圭介には黙っていてほしい。今彼には新しい女性がいるので、邪魔したくないです。だから、双のことも腹の中にしまっておくか、知らなかったことにしてください！」　水原爺は眉をひそめた。「双は水原家の子供だ。知らない