All Chapters of 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された: Chapter 151 - Chapter 160

　「そうよ」由美は苦笑しながら言った。「彼はお見合い相手の前で、私が彼女だと言ったんだ。相手の女の子は自分が騙されたと感じて、その場で憲一の母親に電話をかけて、大変なことになってしまった……」　香織はその場面を想像できた。　「その後は？どうして憲一の家にいるの？二人で問題を解決したの？」と香織は尋ねた。　由美はしばらく黙ってから答えた。「憲一は知ってしまった」　香織はそれが良いことだと思った。「元々愛し合っているんだから、彼が知ったことで、ますます手放したくなくなるでしょうね？この間、憲一先輩がどれほど落ち込んでいたか知らないでしょう。毎晩お酒で気を紛らわせて、体が痩せてしまったんだ。心配じゃないか？」　由美はその様子を見て、以前の憲一がどれほど明るい人だったか、今ではどれほど沈んでいるかに胸が痛んだ。　しかし、今の状況では、憲一の母親はさらに彼女を嫌っている。以前は家柄が合わないと考えていたが、今は信用がないと思っているのだった。　彼女が憲一から離れると約束していたのに、また憲一と一緒にいるなんて。　今の立場がどれほど困難かは想像に難くなかった。　憲一の母親が彼女をさらに嫌っているのだろう。　香織は彼女の手を握り、「関係は時間をかけて育てていくものだ。憲一先輩が理解して守ってあげるなら、彼の母親もあなたの良さに気づくと思うよ」と慰めた。　でも由美はそんなに楽観的ではなかった。　憲一の母親はその時、非常に不快な顔をしていた。　香織はさらに彼女を慰め、「実は今の方がいいと思う。先輩と一緒に問題に立ち向かえるし、前はあなた一人で耐えていたので、二人共は苦しんでいた、今は少なくとも憲一先輩があまり苦しんでいない。唯一の障害は彼の母親だけで、憲一先輩が必ず解決に向けて努力すると思うよ」と言った。　ここまできたら、由美もそう思うしかなかった。　「うまくいくといいなあ」彼女は深くため息をついた。　「私のパジャマを持ってくるから、先にお風呂に入って」香織は立ち上がって衣服を取りに行き、その後、彼女を佐藤が整えた部屋へ案内した。　別荘は広く、ゲストルームには独立した浴室もある。　「新しいパジャマはないけど、気にしないでね」と香織は軽く振る舞いながら笑った。　由美は、「前も私の着たパジャマを使っていたし、私た

　音がしたので香織は振り向くと、圭介が見えた。彼女は出窓から降りて、彼に近づいていった。「憲一はどうなったの？」　圭介は襟を引きながら答えた。「彼は病院の仕事を辞めて、実家の会社に戻ることをした」　香織の表情が少し暗くなった。彼女は憲一が医者という職業を愛していることを知っていた。今それを諦めるのは、彼にとってとても辛いことだろう。　「得るものがあれば、失うものもある」圭介は彼女の心配を察しているようだった。「彼のことは心配しなくていい」　香織は彼のスーツのボタンを外しながら、目を伏せて言った。「心配なんてしてない」　圭介は彼女を見つめた。今日は何かが違うようだ。　香織は彼のスーツをハンガーに掛けながら、「お風呂に入ってから寝る？」と尋ねた。　圭介は軽く「うん」と答えた。　「お湯を入れてあげる」香織は浴室へ向かった。　圭介は彼女を引き止めて尋ねた。「何か悩んでることがあるのか？」　香織は笑って、「ないでしょう」と答えた。　彼女はただ、圭介と穏やかに過ごし、自分の彼に対する感情に正面から向き合いたかった。　今の彼女の静けさと優しさは、圭介の心を打った。　彼は身をかがめて香織を抱き上げた。　香織は彼の首に腕を回し、彼を見上げて、「お風呂はどうするの？」と尋ねた。　圭介は彼女をベッドに下ろし、彼女の上に覆いかぶさった。「汚いと思う？」　香織は首を振った。「違う……」　「俺はきれいだ」そう言って彼は彼女のピンク色の唇を軽くキスし、目尻には淡い笑みが浮かんでいた。彼は香織の手を取り、自分のシャツの襟に置き、低く言った。「ボタンを外して」　香織は少し恥ずかしそうに目をそらした。　圭介は彼女の顔を正面に向け、「俺を見て」　支配的で強引な態度だった。香織は彼を押し返しながら、「いじめるのね」と甘えた声で言った。圭介は笑った。彼はこのような香織が大好きだった。彼は顔を彼女の頬に寄せ、「君だけをいじめる」と囁いた。香織は笑って、「あなたも甘い言葉を言うのね」と言った。圭介は「俺も人間だ」と言った。彼は神ではない。好きな女性を前にして、どうして控えめでいられるだろうか。圭介は彼女の顔を撫で、その指先は彼女の首筋をゆっくりと下りていった。彼女の肌は滑らかで、触れると手放せないほどだっ

　「矢崎家の財産を誰に残すか、あなたが決めることじゃないわ、佐知子。父さんがどうして亡くなったのか、私は必ず調べる。もしあなたが関係していたら、絶対に許さないわ」香織は冷たく言い放った。　佐知子は即座に反撃した。「私の息子と遺産を争うつもりなら、あなたも許さないわ！」　「お母さん……」　翔太は佐知子を説得しようとしたが、豊が亡くなったばかりで、遺体の前でこのように争うのは不敬だと感じた。　「翔太、あんたに言っておくけど、父さんに洗脳されないで。私があんたの一番近しい存在よ。香織と何の関係があるの？」佐知子は厳しい口調で言った。翔太がいつも香織を擁護することが、彼女はとても不快だった。　翔太がこんな風になったのは、すべて豊のせいだと彼女は思っていた。彼が息子に間違った考えを植え付けたのだ。異母兄妹に何の感情があるのか？自分が香織と対立している限り、翔太が香織と親しくなることはない。そして今、遺産の問題が絡んでいるため、彼女はますます翔太と香織が近づくことを許せなかった。香織は名指しで言った。「佐知子、父が母と離婚していない以上、私と母が第一相続人よ。あなたがどれだけ策略を巡らせても、私が望めば、矢崎家の財産は一銭も手に入らないわ！」佐知子の目には一瞬の慌ただしさが走ったが、すぐに落ち着きを取り戻した。「あなたの父親は遺言を残したわ。財産は全部翔太に」香織は豊の遺体の前で争うつもりはなかった。低い声で圭介に言った。「行こう」彼女は始終、強硬で堅強な態度を貫いた。病院を出ると、彼女の背中はついに力を失った。圭介は彼女の肩を抱き寄せ、低い声で言った。「家に帰ろう」彼女は軽くうなずいた。家に帰ると、由美がリビングにいるのを見た。彼女が出かける音を聞き、さらに佐藤から香織の父親が亡くなったことを知り、落ち着かなくてリビングで待っていたのだ。彼女は香織と圭介が一緒にいるのを見て、彼女は近づかず、ただ心配して尋ねた。「大丈夫？」香織はかすれた声で答えた。「大丈夫よ」佐藤も眠っておらず、彼女を心配していた。「もう遅いから、みんな休んで」と言って彼女は階段を上り、圭介も後を追った。部屋に入ると、彼女はベッドに横たわり、脚を丸めていた。圭介は後ろから彼女を抱きしめ、その体をぴったりと寄せて、無言の

　なんと翔太だった！　「翔太！」　佐知子は驚いて駆け寄り、息子に何かあったのではないかと心配した。　彼女は鉄のフレームを持ち上げ、気を失っている息子を抱き上げ、その頬を叩きながら叫んだ。「翔太、目を覚まして、お願い、怖がらせないで……」　佐知子は驚いて泣いていた。それは本気で、彼女にはこの息子しかいなかったし、すべての希望を彼に託していた。もし翔太に何かあったら、彼女は生きていけない。　彼女がこれまでやってきたことはすべて息子のためだった。　「馬鹿なの？どうしてあんな女を助けたの？彼女は財産を奪おうとしているのに」　香織の膝にぶつかってできた傷から血が流れ、かなり痛かったが、彼女は自分の怪我を気にせず、携帯を取り出して119番に電話をかけた。　彼女は足を引きずりながら近づき、翔太の状態を確認しようとしたが、佐知子は彼女が息子に危害を加えるのではないかと疑い、一気に彼女を押しのけた。「私の息子に触らないで！」　香織はよろけた。　「息子に何かあってほしくないなら、私に見せて。私は医者で、害を与えるつもりはない」彼女は冷たく言った。　佐知子は息子を抱きながら泣き続け、非難した。「あなたがいなければ、息子はこんな目に遭わなかった……」　「あなたが最初に害を与えようとしたから、息子が巻き添えになったの」香織は立ち上がり、「見るなと言うなら見ないけど、もし彼が死んだら、もう財産を争う相手はいなくなるわ」　この言葉は佐知子の弱点を突いた。　彼女は香織を睨みつけた。「やっぱりあなたは悪意がある！」　香織は自分と関係のない様子で、さらに主人らしい構えで、葬儀の準備をしている人々に作業を続けるよう指示した。　「あ！」　佐知子が叫んだ。「血が、血が……」　香織はすぐに翔太を見に行き、彼の額から髪の毛を通して血がにじみ出ているのを見た。　頭に怪我をしているのは間違いない。　彼女は近づき、傷を確認した。　佐知子は今回妨害しなかった。「息子は死なないよね？」　香織は彼女を無視し、集中して診察を続けた。　頭頂に小さな傷があるだけで、深刻ではなさそうだった。初見では大事には至らないと判断した。　彼女はプロの手法で止血を行い、しばらくして救急車が到着し、翔太は病院に運ばれた。佐知子も心配して一緒に行っ

　話している間に、彼女は香織が抱いている小さな赤ちゃんを見た。彼女は早足で近づき、「この小さな赤ちゃんはどこから来たの？」と尋ねた。　香織が答える前に、彼女は先に推測して言った。「安藤さんの子供ですか？」　由美は香織を見て、唇の端を引き上げ、浅い優しさを含んだ。「そうだったらいいのですが、私にはそんな幸運はありません」　これに対して佐藤は不思議そうに言った。「じゃあ、誰の子供ですか？」　「私のだ」香織が言った。　佐藤は目を大きく見開いた。「若奥様…何を言っているの？この子は誰のですか？」　すぐに彼女は思い当たった。「もしかして、旦那様の子供ですか？」　香織は首を横に振った。「違う」　「何ですって？！」佐藤は落ち着きを失った。「旦那様の子供じゃないなら、誰の？他の男の子供を産んだのですか？」　香織は否定しなかった。「うん」　「香織」低く怒りを含んだ声が彼女の背後から響いた。　香織が振り返ると、水原爺が杖をついて、玄関の階段に立っていた。彼の様子からすると、佐藤の話を聞いていたようで、その顔色は鉄のように青ざめていた。彼は重い声で、「こっちへ来い」と言った。　そう言って中に入り、圭介の書斎へと向かった。　金次郎は香織を一瞥し、その目には冷たい光が宿っていた。まるで香織が恩知らずであると言っているかのようだった。　以前、水原爺は実際に香織を高く評価し、彼女に大きな期待を抱いていた。　彼女が本当にそんなに…許せないとは思わなかった。　香織は子供を由美に渡し、小さな声で言った。「先に部屋に戻って」　由美は理解し、慎重に双を抱いて部屋に戻った。　佐藤は心配そうに香織を見つめた。「若奥様…」　香織は向き合わざるを得なかった。水原爺が知るのも時間の問題だった。　彼女は深く息を吸い込み、書斎に入った。そして金次郎はドアを閉めた。　「こっちへ」水原爺は威厳を持って言った。　香織は足を動かして机の前に進んだ。　「本当に浮気して、圭介に恥をかかせたのか？」水原爺は尋ねた。　このことを彼がすでに知っていたとしても、今目の当たりにすることで、彼の怒りはさらに増した。　香織は声を出さず、黙認した。　水原爺は怒りで机を叩いた。　バン！　香織は震え上がった。　彼女が水原爺のこんな怒りを