「流産させたこと、足を怪我させたことにまだ腹を立てているなら殴ったり叱ってもいいし、どんな条件を出されても受け入れるが離婚は持ち出すな」圭介は彼女を見ていた。香織は鼻をすすりながら言った。「私はあなたが憎いし、嫌いよ。でも…」しかし、彼女は自分の心を抑えることができず、彼に気持ちを動かされていた。彼女は下唇を噛んで、「あなたは私に男がいたことを本当に気にしないの?」「気にしない」圭介は答えた。彼は心の中ではっきりわかっていたからだ。彼女は純潔だということを。彼女が初体験を彼に捧げたとき、彼女は清らかだった!「…じゃあ、私が他の男の子供を産んでも、あなたは気にしないの?」香織は言葉に出すことにした。彼が受け入れてくれるならそれでいいし、そうでないなら早めに別れたほうがいい。お互いの気持ちがもつれるたり苦しむことを省ける…圭介は彼女の言葉に込められた深い意味を汲み取ることができず、あの失くしてしまった子供のことを言っているのだと思った。失くしてしまった子供のことを思うと、彼の気持ちも重苦しくなり胸が詰まったような感覚になった。「もし君の子供がまだ生きていたら、私はその子を自分の子供のように扱い、とても愛したはずだ」香織は信じられない様子だった。「本当に?」圭介は確信を持って答えた。「私は適当なことは言わない!」「それなら言うわ…」バン!部屋のドアが突然押し開かれ、誠が激しく息をしながらドアの前に現れた。「水原会長、大変です。美穂が船でこっそり出国しようとしています」誠が突然現れて、香織が言おうとしていたことを遮った。圭介は美穂が自分を欺こうとしたと思うと、顔色が暗くなり、こう尋ねた。「お前はあいつを逃したのか?」「いいえ、仲間が後を追っています。ただ、すぐ公海に出るので、捕まえられる見込みはあまり高くありません」言葉が最後に近づくにつれて、だんだんと彼の声は小さくなった。「役立たずめ!」圭介はイライラした。「行け、探しに行くんだ」彼は一歩進み香織のことを思い出し、彼女をちらっと振り返って見た。「家にいろ、済ませなくてはならない用事がある」「美穂はどうして逃げたの?」香織は不思議そうに尋ねた。「彼女は過ちを犯したんだ」圭介は簡潔に答えた。香織はうなずいた。「それじゃあ、やるべき
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