第133話

それにさりげなく彼女に尋ねた。「いつそっちの問題を処理して、こっちに来られる？」

香織は自分の今の状況を考えて、「もうすぐ」と答えた。

しばらくためらった後、彼女は 「お母さん、こっちに来る？」と尋ねた。

恵子は 「来て何するのよ」と尋ねた。

香織は彼女が豊と一度会うのを望んでいた。豊の今の状況だと、残りは長くない。

「それに、多分私たちまだ雲都で住める…」

「こっちの方がいいと思う」恵子は言った。

少しずつ、彼女は向こうでの生活に慣れてきた。

心配することは何もない、ただ双の面倒をちゃんと見ればいい。

香織は無理強いせず、彼女と会って話をすることにした。

しばらく話すと、香織は双のことばかり聞いてきた。

ビデオ通話を切ると、彼女は下に降りた。少しお腹が空いていたのだ。

冷蔵庫の中にケーキを見つけた。彼女はスプーンで一口食べた。やわらかくクリーミーな食感に、生クリームの香りとフルーティーな香りが混ざりあっていた。

玄関のベルが突然鳴った。

佐藤はそこにいなかった。

彼女はケーキをテーブルに置き、ドアを開けに行った。

やってきた人を見て、彼女は一瞬固まった。

来たのは佐知子だったからだ。

彼女の顔は冷たい表情だった。「ここで何をしているの？」

佐知子は彼女を見ながら、泣き叫んだ。「香織、あなたのお父さんはもうダメかもしれない。最後にもう一度あなたに会いたいと言っているけど、私はあなたの連絡先を持っていないから、家まで来て伝えに来るしかなかったの」

香織の心はまるで氷水の中に落ちたような感覚になり、全身が冷え切り、驚き、信じられなかった。「こ、こんなに早く？」

確かに専門家は、まだ時間は残っていると言っていた。

「そう、とても突然だったのよ…」

そう言いながら、佐知子は大声で泣き叫び出した。

香織はどうすることもできず、運転手を呼んだ。

しかし、運転手はそこにいなかった。

佐知子は言った。「私が運転するから、私の車に乗って。お父さんにはもう待っている余裕はない、もう時間がないの」

香織は急いでいたので、何も考えず、急いで靴を履いてドアを飛び出した。「早く行こう」

佐知子は香織の背中を見つめながら、ほんのわずかな冷笑を浮かべた。

彼女が車に乗り込むと、また焦っている表情になった。

運転しながら、彼女は泣きながら言