죽기 전엔 못 놔줘의 모든 챕터: 챕터 951 - 챕터 960

“남준아, 나 이제 확신할 수 있어. 그 유리 파편이 원인이야.” 김인우가 앉으면서 말했다. “이제 수술 시간을 정해야 하는데, 이 수술은 큰 위험이 생길 수도 있어.” 유남준이 듣고는 물었다. “어떤 위험?” “그 유리 파편의 위치가 좀 특수해. 주변에 많은 뇌신경이 있어서 수술이 잘못되면 지적 장애자가 될 수도 있어.” 김인우는 걱정 가득한 얼굴이었다.이것이 그가 유남준의 상처를 봉합하기 전에 이물질이 보였음에도 불구하고 섣불리 제거하지 못했던 이유다. 뇌 수술은 매우 조심스러워야 한다. 조금의 실수에도 환자가 평생 고통받을 수 있기 때문에. 유남준은 이 말을 듣고 오랫동안 침묵했다. “성공할 확률이 얼마나 되지?” “50%도 안 돼.” 김인우는 한숨을 쉬었다. 김인우의 기술이 부족한 것이 아니다. 그는 국내의 외과 의사들도 수술의 성공을 확신하지 못할 거라고 확신할 수 있었다. 유남준은 즉시 결정을 내리지 않았다. 지적 장애자는 간단히 말하면 바보이다. 지금은 보지 못하지만 자아의식이 있어서 돈을 벌고 박민정과 아이가 부족한 것 없게 할 수 있다. 하지만 만약 바보가 된다면 그 후의 상황은 상상하기조차 끔찍하다. “좀 더 생각해 볼게.” 유남준이 대답했다. “빨리 결정해야 해. 유리 파편이 머릿속에 남아있는 시간이 길어질수록 수술 성공 확률이 낮아져.” 김인우가 말을 덧붙였습니다. “알았어.” 유남준은 잠시 멈추고 다시 말했다. “이 일은 누구에게도 말하지 마.”“응.” 김인우가 고개를 끄덕였다. 유남준은 그제야 진료실에서 나왔다. 서다희가 밖에서 기다리고 있다가 유남준이 나온 것을 보고는 그에게 길을 안내했다. “대표님, 상처는 이제 괜찮으신가요?” 유남준은 그를 걱정시키고 싶지 않았다. “응, 완전히 다 나았어.” “다행입니다.” 서다희가 안도하며 말했다. “이제 회사로 돌아갈까요?” “응.” 병원을 나서면서 서다희는 유남준과 몇 마디를 나눴다. 유남준이 차에 타면서부터 회사에 도착하기까지

최현아는 박민정이 이렇게 많은 사람들 앞에서 공개적으로 자신을 디스할 줄은 생각도 못 했다. “무슨 뜻이죠? 내가 당신을 IM 그룹에 보내는 게 부적절하다고 생각하나요? 난 당신 보고 상대 회사에 가서 두 회사 간의 협력 의향을 말하라는 거예요.”최현아는 감정을 추스르지 못하고 언성을 높였다. 주변의 다른 고위층들은 그녀의 신경질적인 상태에 익숙해져 있어 아무도 대화에 끼어들지 않았다. 다만 속으로 신입 비서의 처지에 동정을 표했다. 이때 유남우가 입을 열었다. “최 대표, 박민정 씨는 제 개인 비서로 경쟁 회사와의 조정을 담당하지 않습니다. 인원이 필요하다면 홍보부나 영업부에서 찾아보세요. 그쪽이 더 적합할 겁니다.”회사의 사장이 말을 하자 최현아는 즉시 입을 다물었다. 그녀는 참고 또 참다 한마디 뱉었다. “방금 박민정 비서와 농담한 것뿐이에요. 그렇게 심각하게 받아들이지 말아요. 그녀가 대표님의 비서라는 건 당연히 알고 있죠.”그러곤 박민정을 바라보며 웃었다. “비서에게 영업과 홍보 업무를 맡기는 것은 확실히 무리이긴 하죠.”그 뜻인즉슨 박민정이 영업부와 홍보부 직원에 비해 부족하다는 거다. 박민정은 신경 쓰지 않았다. 오늘은 일찍 퇴근해서 유남준을 만나러 가야 했기에 최현아한테 낭비할 시간 따윈 없었다. 회의는 이렇게 끝났다. 회의실을 나서면서 최현아는 박민정의 곁으로 다가가 목소리를 낮춰 말하였다. “남우 도련님이 도와준다고 해서 자기가 대단한 줄 아는 것 같은데. 알려줄게, 능력이 없으면 호산 그룹에서 오래 못 버텨.”말을 마친 후, 최현아는 박민정의 옆으로 빠르게 지나갔다. 그녀의 뒷모습을 바라보는 박민정의 눈빛이 차가워졌다. 어제 집에 돌아가서 생각해 본 결과 자신이 영원히 대표 비서로만 있을 수는 없겠다는 생각이 들었다. 최현아는 현재 영업부를 담당하는 부장 중 한 명으로서 그녀보다 직위와 권한이 높다는 것을 안다. 같은 유씨 가문의 며느리로서 자신이 최현아보다 못하다고는 생각하지 않는다. 사무실로 돌아왔다

오후 4시쯤, 하루 업무를 마친 박민정은 유남준에게 전화를 걸었다.같은 시각 유남준은 한창 회의 중이었다.아직 대중들에게 신분을 밝히고 싶지 않았던 유남준은 매번 회의를 온라인으로만 진행하고 있다.회의 중, 박민정에게만 설정된 벨 소리가 울리자, 그는 두말하지 않고 바로 회의를 중단했다.“무슨 일이야?”“언제 퇴근해요?”‘이미 퇴근했나?’그 말을 듣고서 유남준은 추호의 망설임도 없이 바로 대답했다.“지금.”박민정의 출퇴근을 직접 책임지겠다고 약속한 바가 있었으니 말이다.“그럴 필요 없어요. 남준 씨 어디에 있는지 위치만 보내주면 돼요. 내가 갈게요.”바로 오겠다는 말에 박민정은 서둘러 말했다.다소 의외라는 듯 유남준은 표정이 약간 달라졌지만 그래도 데리러 가겠다고 주장했다.“괜찮아. 이미 차에 탔고 가는 중이야.”“네? 벌써 퇴근했다고요?”박민정은 약간 풀이 죽은 듯한 모습을 드러냈다.‘서프라이즈해줄려고 일찍 퇴근했는데...’그렇다, 박민정은 오늘 일찍 퇴근해서 유남준이 데리러 오기 전에 먼저 찾아가려고 했었다.조금이나마 기분이 풀렸으면 하는 마음에 말이다.갑작스러운 상황에 유남준은 마냥 어리둥절하기만 했다.“민정아, 근데 너 이미 퇴근하지 않았어?”“오늘 일부러 일찍 퇴근했단 말이에요. 남준 씨한테 먼저 찾아가려고 했었는데...”박민정의 대답을 듣고서 유남준은 자신이 너무 섣불리 말한 것 같다는 생각이 들었다.“그럼, 남준 씨 올 때까지 기다리고 있을게요.”“그래.”그렇게 두 사람의 통화가 종료되었다.전화를 끊자마자 유남준은 다시 온라인 회의 방으로 들어가서 마무리 멘트를 던졌다.“오늘 회의는 이쯤에서 마치겠습니다.”열띤 토론을 나누고 있던 고위직 직원들은 그 말에 어안이 벙벙해지고 말았다.‘얼굴 없는 대표님’께서 오늘따라 왜 저러실까?아직 마땅한 계획마저 내놓지 못했는데, 왜 갑자기 회의를 그만두시는 걸까?혹시 화가 나신 걸까? 지금껏 토론했다고 한들 결과 하나 없어서?온갖 생각이 동시에 떠오르면서

“오늘 박 비서님 덕분에 호강하게 생겼어요.”“5성급 호텔 쉐프가 해주는 음식은 또 처음이잖아요. 음식도 미리 고르게 해주시고우리 박 비서님 참 세심도 하셔.”“한두 푼이 아닐 것 같은데, 미안해서 어떡해요.”화장실에서 사무실로 돌아오는 길 내내 박민정은 이와 같은 말만 들었다.어리둥절한 모습으로 ‘괜찮아요’라고 인사치레만 한 박민정이다.하지만 대답하면 할수록 속으로 의문이 부풀어갔다.‘내가? 밥을? 그것도 5성급 호텔 쉐프?’‘지석이가 보냈나?’의문을 가득 품은 채 박민정은 마침내 사무실로 돌아왔다.비서 사무실 전체 직원은 역시 활짝 웃는 모습으로 인사를 건넸다.“박 비서님, 고마워요.”추경은도 마지못한 채 괴상 야릇하게 덧붙였다.“새언니, 남준 오빠가 아주 통 크게 질렀네요. 회사 전체 직원들 배불리 먹을 수 있겠어요.”“무려 5성급 호텔 쉐프가 직접 해주는 음식이라니.”‘남준 씨?’‘회사 전체 직원?’‘지석이가 아니라 남준 씨가 보낸 거란 말이야?’비로소 의문이 풀린 박민정은 눈동자가 크게 일렁였다.다름이 아니라 호산 그룹 전체 직원이라고 하면 적어도 5천 명은 넘기 때문이다.“직원 복지 차원에서 박 비서님이 통 크게 쏘신 거 아니겠어요? 결국 따지고 보면 호산 그룹 사모님이 박 비서님이잖아요.”박민정 뒷담화를 했었던 청아 역시 아부를 뜨느라 정신이 없었다.“맞아요. 박 비서님 남편분이 호산 그룹 전 대표님이잖아요.”같은 비서라고 하더라도 박민정은 부잣집 며느리로 자신들과 차원이 다르다는 점을 인식한 직원들이다.하지만 박민정은 아직도 현재 상황을 완전히 파악하지 못했기 때문에 얼렁뚱땅 대답만 하고 말았다.이윽고 자기 사무실로 돌아오자마자 바로 유남준에게 전화를 걸었다.“남준 씨, 어떻게 된 일이에요?”박민정이 물었다.실은 연지석이 박민정 회사 동료들까지 챙겨줬다는 말을 듣고서 유남준이 야심 차게 준비한 일이었다.연지석이 디저트를 보냈다면 자기는 5성급 호텔 쉐프장을 보낸다고.“별거 아니야. 그냥 회사 동

유남우 사무실에서 나온 홍주영은 화기애애한 분위기 속에서 음식을 즐기고 있는 동료들을 보게 되었다.잠깐 흠칫거리더니 자기 자리로 돌아와서 도착한 배달 음식을 먹기 시작했다.이때 배달 음식을 먹고 있는 홍주영을 보고서 박민정은 이상하기만 했다.‘어찌 된 상황이지?’“혹시 호텔 측에서 깜빡하고 홍 비서님께 주문을 받지 않았나요?”그 말에 동료들이 서로 맞장구를 치면서 기다리다시피 비아냥거렸다.“그럴 리가요. 아무리 잘해준다고 한들 절대 민정 씨 마음 몰라줄 거예요.”“워낙 혼자에 익숙해진 사람이라 늘 저런 식이에요. 저렇게 해야만 대표님 눈에 들 수 있다고 생각할 수도 있고요.”“신경 쓰지 않아도 돼요. 굳이 홍 비서님 때문에 민정 씨 기분까지 망치지 말고요.”그 말을 듣고서 박민정은 더 이상 묻지 않고 고개를 푹 숙인 채 점심을 먹었다.산모인 박민정을 위해서 야심 차게 준비한 점심을 말이야.박민정은 갈수록 홍주영에 대한 호기심이 부풀어 오르고 있었다.홍주영은 결코 다른 사람의 호의를 무시하는 사람이 아니라는 것을 잘 알고 있기 때문이다.하물며 어제 디저트를 건네주었을 때도 고맙다고 인사까지 했었다.멀지 않은 곳에서 수군거리는 소리를 똑똑히 들은 홍주영이다.하지만 별로 신경 쓰지 않고 직접 주문한 배달 음식에만 집중했다.다만 밥이 입으로 들어가는지 코로 들어가는지 아무런 맛도 느껴지지 않았다.이때 누군가가 홍주영 옆으로 다가왔다.인기척을 느끼고 고개를 들어보니 박민정이었다.홍주영은 곧바로 차갑기 그지없는 모습으로 물었다.“무슨 일이시죠?”그러자 호텔에서 여부로 보내온 음식을 홍주영의 책상 위에 올려놓고 있는 박민정의 모습이 시야로 들어왔다.“배달 음식 자주 드시면 안 좋아요. 저 혼자서 먹기에는 좀 과분한 양이라 괜찮으시면 이거 드세요.”실은 속으로 거절을 당하게 될까 봐 살짝 걱정하면서 뱉은 말이기도 했다.하지만 호산 그룹의 비서실장으로 자리를 잡을 수 있었다는 점만으로 본다면 홍주영은 깊이 사귈만한 사람이라고 생각했다