수행 비서의 이중 신분의 모든 챕터: 챕터 631 - 챕터 640

진도하는 그제야 자신이 금방 마른 수련자한테서 얻은 보물이 떠올랐다. 아직 뭔지 제대로 보지도 못했던 그는 안주머니에서 비단을 꺼냈다.호기심이 치솟은 이주안은 진도하의 손에서 비단을 뺏으며 말했다.“제가 열어 볼게요.”개의치 않는 듯 웃어 보인 진도하도 이주안이 그저 호기심 때문이라는 걸 알고 있었다. 손에 든 비단을 펼친 이주안은 그제야 그 안에 작은 호리병이 들어 있는 걸 발견했다.“엥? 이건 뭐죠?”이주안은 미간을 찌푸리고 호리병 뚜껑을 열었다. 병 안에는 풀 한 포기가 들어있었다. 이 풀을 본 이주안은 더욱 어리벙벙해졌다.“이 수련자의 보물이 고작 풀 한 포기라고요?”말을 마친 이주안은 손에 들린 호리병을 진도하에게 건넸다. 병을 건네받은 진도하가 두어 번 보았지만, 이 풀의 특별한 점을 보아내지 못했다. 다만 이 풀은 매우 이상했다. 이 풀의 위에는 꽃 한 송이가 피어있었다. “이 풀 혹시 좋은 약재나 뭐 그런 거 아닐까요?”이주안이 물었다.“글쎄요.”진도하는 고개를 절레절레 저었다. 의술이 뛰어난 진도하였지만 그 많은 약재를 다 안다는 것은 불가능한 일이었다. “그럼 이건 대체 뭘까요?”이주안은 진도하의 손에서 병을 가져와 이 풀을 자세히 살펴보며 혼자 중얼거렸다. “이거 약재인가? 아니면 뭐지?”이주안이 이 풀에 대해 곰곰이 생각하고 있을 때 진도하가 속으로 환상이를 불렀다.“환상아, 환상아!”“그래. 나 여기 있어.”환상이의 소리가 이내 들려왔다. 환상이의 소리를 들은 진도하는 마음이 다시 차분해졌다. 그때도 환상이가 그들 몸에 보물이 있다고 알려주었기에 환상이라면 분명 이게 무슨 물건인지 알고 있을 터였다. 그는 바로 물었다.“이 풀 혹시 약재야? 뭐야?”환상이는 잠시 생각하다가 답했다.“이 풀은 약재가 아니야.”잠시 머뭇거리던 환상이가 다시 말했다.“아니, 약재라고 할 수도 있어.”환상이의 어렴풋한 대답에 진도하는 다시 마음이 조급해졌다.“대체 어디에 쓰는 물건이야?”한참 침묵하던 환상이는 그제야

진도하는 도무지 갈피를 잡지 못하고 텅텅 비어있는 갈림길에 우두커니 서 있었다.“환상아, 너 이제 보물의 냄새를 맡을 수 없어?”진도하가 물었다.“그래, 맡을 수 있었다면 너한테 이미 말해줬겠지.”환상이도 허탈한 목소리로 말했다.“방금 그들이 떠날 때까지만 해도 그들 몸에 보물이 있는 것을 느낄 수 있었는데 무슨 이유인지 그 느낌이 순식간에 사라졌어. 마치 그들 몸에 처음부터 보물이 없었던 것처럼.”환상이의 말을 들은 진도하는 더욱 의아해졌다. 환상이는 원래는 보물의 기운을 감지할 수 있었다. 게다가 그들이 떠나려고 할 때까지도 분명 느꼈다고 했는데 그 기운이 갑자기 사라졌다. 그러니까 그들이 갈림길 끝에 다다르기 전까지는 그들은 몸에 보물을 지니고 있었다. 만약 그 사고방식대로 따라가 보면 그들이 보물을 숨기기 가능한 시간은 그들이 죽음에 이르기 전부터 시작해서 갈림길 끝까지 걸어오는 동안이라는 말이다.여기까지 생각을 미친 진도하는 갑자기 표정이 어두워졌다. 그 시간 동안 진도하는 두 수련자를 시시각각 주의해 보지는 않았다. 현지수가 그의 상처를 치료해 주는 동안 그의 시선은 줄곧 현지수에게 머물러 있었다.만약 보물이 뚱뚱한 수련자의 몸에 있었다면 그 시간 동안 그 수련자는 충분히 보물을 숨길 수 있었다. 그러나 보물이 뚱뚱한 수련자에게 있지 않고 마른 수련자에게 있었다면 그 시간 동안 마른 수련자를 지켜보고 있던 사람은 이주안뿐이었다. 생각을 마친 진도하는 돌아서서 물었다.“주안 씨, 방금 마른 수련자가 나를 공격한 후 그 수련자를 지켜봤었나요?”이주안은 한창 갈림길 끝에서 보물을 찾고 있었다. 진도하의 말을 제대로 듣지 못한 이주안이 큰 소리로 외쳤다.“뭐라고요? 잘 들리지 않아요.”진도하는 다시 큰 소리로 물어보려고 하다가 문득 한 가지 사실을 깨달았다.‘그들이 왜 이 보물을 숨기려고 했을까?’이 의문이 그의 마음속에서 피어오르기 시작한 후로부터 진도하는 큰 깨달음을 얻은 것 같았다.‘애초에 그들은 몸에 지니고 있던 보물을

진도하는 놀란 표정을 짓더니 약병을 힘차게 흔들었다.하지만 병 안에는 아무런 움직임이 없었다.‘내가 잘못 본 걸까? 분명 아까 그 단약이 이 병에 튀어 들어갔는데!”진도하는 미간을 찌푸렸다.그는 쪼그리고 앉아 땅바닥에서 단약을 주워 손에 든 병에 넣었다.그러나 약병은 여전히 전혀 움직임을 보이지 않았다.‘흠?’진도하는 다시 병을 거꾸로 뒤집었지만 병에서 단약이 떨어져 나오지 않았다. 마치 단약이 전혀 들어 있지 않은 것 같았다.이때 진도하는 이 병에 문제가 있다는 것을 깨달았고, 마른 수련자가 비단을 꺼낼 때 보물을 이 병에 넣은 것이 틀림없다는 것을 깨달았다.이것이 환상이가 보물을 감지할 수 없게 된 이유이자, 그들이 아무리 주위를 뒤져보아도 보물을 찾지 못한 이유이기도 했다.하지만... 이 병은 도대체 무엇일까? 왜 안에 들어 있던 물건이 갑자기 사라졌을까?‘혹시 이 병이 내가 손에 끼고 있는 반지처럼 안에 또 다른 공간이 있는 것일까?”진도하는 감히 확신하지 못하고 대신 환상이에게 물었다.“환상아, 그 이유를 알고 있니?”환상이는 진도하의 생각을 감지할 수 있기 때문에 그가 묻고 싶은 말을 이해하고 바로 고개를 끄덕였다.“응” 하고 대답하고는 바로 설명했다.“내 느낌이 맞다면 이 병 안에 다른 공간이 있어. 네 반지처럼 안에 비정상적으로 큰 공간이 있거나 병 안에 저장할 수 있는 다른 작은 공간이 있을 거야.”진도하는 이해한 듯 고개를 끄덕이며 물었다.“그럼 어떻게 따는지 알아?”환상이는 잠시 망설이다가 말했다.“이런 병을 여는 방법은 여러 가지가 있어...”진도하는 끼어들며 물었다.“열기가 어렵다는 뜻이야?”“맞아. 다른 방법을 찾아야 해.” 환상이가 어쩔 수 없다는 듯 말했다.그도 이 병을 어떻게 따야 할지 몰랐다.환상이의 말을 듣고 진도하는 다소 우울한 기분이 들었다. 보물이 눈앞에 있는 이 병 안에 있는 것은 분명하지만, 병을 열 방법이 없었으니까...진도하는 가슴이 답답했다. 그러나 금세 마음속의

말을 마치자마자 이주안은 신이 나서 소굴로 달려갔다.현지수가 깨어난 것을 본 이주안은 걱정스러운 표정으로 물었다.“좀 나아졌어요?” “네!”현지수는 살며시 고개를 끄덕였다.이주안은 현지수의 얼굴이 이제 더 이상 창백하지 않은 것을 보고 고개를 끄덕이고는 돌아서서 진도하에게 물었다.“혼돈의 생물체들이 이제 다 떠났는데 어떻게 할까요?”진도하는 현지수에게 시선을 돌렸다. 현지수에게 지금 상태로 움직일 수 있겠는지 묻고 싶었다.그가 막 입을 열려고 할 때 현지수는 그가 무슨 말을 하고 싶은지 아는 듯 바로 말했다.“걱정하지 마세요. 이제 제 몸은 더 이상 심각한 상태가 아니니 자유롭게 움직일 수 있어요.” 그렇게 말한 후 그녀는 진도하와 이주안이 믿지 않을까봐 두 다리를 움직여 보았다.“보세요. 저 괜찮아요!”현지수의 두 다리는 허공에서 자유롭게 움직였지만, 진도하는 여전히 현지수가 입꼬리에 힘주는 것을 발견했다. 그녀는 고통을 참고 있는 것이 분명했는데 여전히 미소를 유지한 채 이마에서 땀이 흐르고 있었다. 아직 상처난 부위가 매우 아프다는 것을 증명하고 있었다.진도하는 현지수의 상처를 보자 그곳에서 다시 피가 흘러나오는 것을 발견했다.그는 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“외출하지 말고 일단 여기서 회복할 때까지 있어요.”진도하의 말을 들은 이주안은 고개를 끄덕였다. 그도 현지수가 아직 몸을 움직이기가 쉽지 않다는 것을 알았다. 그렇게 많은 보약을 먹어도 효과가 없었다.이주안이 말했다.“맞아요. 일단 회복하는 데 집중해요. 이곳은 기운이 가득하니 여기서 원아경을 돌파할 지도 몰라요!”그렇게 말한 후 이주안은 정말 평평한 자리를 찾아 다리를 꼬고 앉아서 수련을 시작했다.현지수는 그들이 자신의 몸이 걱정되어서 여기 남아 있기를 선택한 것이라는 것을 알고 있었다.그녀는 두 사람의 발목을 잡고 싶지 않아서 다급히 말했다.“저를 걱정하실 필요 없어요. 저 정말 괜찮아요!”그러나 진도하는 고개를 저으며 말했다.“정말 지수 씨 몸이

잔디가 깔린 돌바닥에 의식을 잃고 쓰러진 현지수를 보며 진도하는 미안함에 머리를 긁적이며 말했다.“나를 미워하지 마요. 어쩔 수 없었어요.”이렇게 말한 후 진도하는 현지수를 안아 들고 소굴 안쪽으로 들어갔다.소굴은 엄청 컸다.진도하는 현지수를 이주안이 보이지 않는 구석으로 데리고 가더니 소리쳤다.“주안 씨, 내가 지수 씨의 상처를 치료하려고 하는데 와서 방해하지 말아요.”그가 그렇게 말한 이유는 이주안이 갑자기 와서 자신과 현지수가 모두 사라졌다는 사실을 알게 될까 봐 걱정했기 때문이었다... 그럴 경우 이주안에게 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.어쨌든 진도하는 환상이에게 무슨 일이 있어도 이 비밀을 밝히지 않겠다고 약속한 상태였다.“알겠어요!”이주안의 목소리가 들려왔다.그제야 진도하는 안도하고 현지수를 링 안으로 안고 들어갔다.미로에 도착한 진도하는 편안한 자리를 찾은 후 현지수를 내려놓았다. 그러고는 옷 안에서 약병을 꺼내 단약을 집어 현지수에게 먹이기 시작했다.곧이어 그는 한쪽에 앉아 수련을 시작했다.시간이 일분일초 흘러갔다. 어느새 링에 들어온 지 나흘이 지났다.현지수의 상처도 완전히 아물었다. 그리고 흉터도 전혀 남지 않았다.상처를 치료하는 한빛궁의 신성한 약도 신통력을 발휘한 듯했다.그 사이 현지수는 두 번이나 깨어났지만 진도하는 또다시 두 번 내리치며 기절시켰다. 그래서 현지수는 여전히 무슨 일이 있었는지 알지 못했다.진도하는 의식을 잃은 현지수를 미안한 듯 바라보며 말했다.“미안해요. 제발 나를 탓하지 마요. 탓하려면 이 비밀을 밝히지 못하게 한 환상이를 탓할 수밖에 없어요. 난 이 방법밖에 없었어요.”말을 마친 후 진도하는 현지수를 업고 링 밖으로 나갔다.링에서 나온 진도하는 다시 현지수를 업고 잔디가 깔린 돌판으로 걸어가 현지수를 내려놓았다.이때 진도하는 긴 안도의 한숨을 내쉬었다. 이제 현지수가 깨어나면 이곳을 떠날 수 있다.그리고 진도하는 무슨 일이 있었는지 모른 채 여전히 수련하고 있는 이주안을 바라보