최수영의 한마디가 순식간에 모든 사람의 이목을 집중시켰다.모든 시선이 서준영에게로 향했다.“서 도련님께서는 어떤 선물을 준비했는지 어서 보여주세요.”“허허, 그가 제대로 된 선물을 준비했다면 저희는 파산하고 문 닫죠.”“뱁새가 황새 따라가다 바짓가랑이가 찢어진다고, 연우 아가씨가 얼굴 보고 찾은 광대일 뿐인데, 뭐 자랑스러울 게 있겠습니까?”“서준영, 얼른 선물을 내놔봐. 얼마나 값비싸고 특별한지 보자.”한 무리의 사람들이 재잘대며 의견을 나눴다.좋은 마음을 품은 사람은 없었다.그들은 서준영이 제대로 된 선물을 준비할 리가 없다고 생각했다.하연우는 주위 사람들이 서준영에 대해 조롱하며 비웃는 것이 마음에 들지 않았지만, 그가 준비한 선물은 굉장히 기대되었다.“서준영이 어떤 선물을 주든, 난 다 좋아할 거야.”하연우도 서준영이 특별한 선물을 준비하지 않았을 거라는 걱정에 사람들에게 미리 선수를 치고 웃으며 서준영을 보았다.“시간 끌지 말고, 빨리 내놔요!”“그러게, 시간 끌어도 언젠가는 봐야 하는데, 얼른 같이 봐요!”“설마 준비 안 한 건 아니죠?”한 무리의 사람들이 다시 한번 조롱을 했다.최수영 등 일행도 냉소적인 미소를 지으며 기다렸다.서준영도 미루지 않고 웃으며 품에서 본인이 준비한 선물을 꺼냈다.작은 박스에 담긴 선물을 하연우에게 전했다.“연우야, 이건 내가 준비한 선물이야. 이건...”말이 끝나지도 않았는데 최수영이 박스를 뺏어갔다.박스를 열자, 오색찬란한 빛이 주위로 뻗어가며 사방을 밝게 빛냈다.홀 안은 찬란한 빛으로 가득 찼다.모든 사람이 눈이 휘둥그레지고, 놀라는 기색이 역력했다.“어머, 이게 뭐지?”“너무 눈부시네, 진귀한 보석인가?”“잘 안 보이네. 도대체 뭐지?”빛이 가라앉자, 사람들은 드디어 박스에 담긴 선물을 확인할 수 있었다.“에이, 이게 뭐야. 조개껍질이잖아?”“아닌 거 같은데, 비늘 같은데?”“아니지? 서준영, 너 이런 걸 연우 선물로 준비한 거야?”모든 사람의 넋이 나갔다.

모든 사람이 몹시도 놀랐다.이게 무슨 상황인가?사람들이 정신을 차리고 나서야 노인의 앞에는 검은색 중산복을 입고, 가슴 앞에는 황금용을 두른 “십” 자 표식에 선글라스를 쓰고 손에는 검은 우산을 쓴 남자가 서있었다는 사실을 알아차렸다.약간 제국 자객 같은 느낌이었다.사람들 틈에 있던 도찬혁은 중산복을 입은 남자를 본 순간, 놀라서 외쳤다.“이건, 이건 드래곤팀! 제10조의 사람이에요.”드래곤팀 중 제10조는 특히 신비한 팀이었다.천하의 진기한 보물을 전문적으로 수집하고 각종 유적과 역사적 전설을 찾는 팀이었다.일부 사람들은, 10조가 초자연현상을 담당하는 팀이라 했고 또 다른 사람들은 보물 감식, 법기 제작, 단약 제련 팀이라고도 했다.아무튼, 신비롭고 전설도 많은 팀이었다.그 순간, 중산복을 입은 남자는 분노에 찬 눈길로 연회장을 보며 외쳤다.“감히 고 선생에게 이렇게 예의가 없다니! 죽을 놈들이다!”말을 마치자, 모든 사람이 눈이 휘둥그레졌다. 사람들은 떨리는 눈으로 미친것만 같은 백발노인을 쳐다보았다.“고 선생? 저 사람들은 누구지? 손속에 자비가 없네...”“저 여자, 반쪽 얼굴이 한 방에 무너져 내렸어.”“어라, 저 늙은이 눈에 익은데... 티비에서 본 것 같은데...”“어머나! 그러게! 눈에 익은 것 같아. 무슨 국보를 찾는 프로그램에 전문가인 거 같은데.”사람들이 하나둘 의견을 나누기 시작했다. 일부 사람들은 휴대전화를 꺼내 인터넷에서 뉴스를 찾으며 노인의 신분을 찾아나갔다.그때, 도찬혁이 앞으로 나와 공손히 고 선생에게 인사하며 물었다.“고 선생님, 어떻게 오셨습니까?”고균학, 고 선생!드래곤팀 제10조의 팀장!드래곤팀 내부에서도 지위가 제일 높고 신분이 특수한 사람이었다.드래곤팀에서 전력이 제일 높은 12명의 제왕의 경지에 다다른 고수들도 고 선생을 보면 공손히 인사를 드려야 했다.도찬혁이 고균학을 알아볼 수 있었던 것은, 도찬혁의 큰 형이 고균학과 일면식이 있었는데 그때 그가 옆에 있었기 때문이었다.

확실히, 서준영 뇌 해 속에는 에 기재된 수많은 공법이 있었다.현계?보통이었다.그가 수행한 용을 잡은 손조차도 지계였다!그가 말을 마치자, 모든 사람이 놀랐다.서준영이 재차 고균학의 조건을 거절하다니...채종석 등 사람들은 속으로 피를 토할 것만 같았다.“미쳤네! 서준영, 너 도대체 뭘 거절한 건지 알기나 해?”“현계 공법이야! 어중간할지라도 대가 정도의 실력이 있는 무자가 현계 공법을 익히면 경지를 넘어 대가를 죽일 수 있다고!”그 순간, 채종석 등 무도인들은 미칠 것만 같았다. 그들은 눈이 빨개지도록 흥분해 있었다.모든 사람이 역린을 손에 넣고 싶어 미칠 지경이었다.드디어, 한 사람이 참지 못하고 욕을 내뱉었다.“서준영! 너 미쳤어? 네 신분이 어떻고 지위는 어떤지 생각 안 해?”“그래! 고 선생님이 갖고 싶은 물건은 네가 두 손으로 바쳐도 모자라지!”“흥! 고 선생님이 너에게 대가를 지급한다는 사실만으로도 체면 많이 차려준 거야. 넌 주제도 모르고 재차 거절하다니! 내가 보기엔 네가 매를 버는 거야!”한순간, 모든 사람이 한쪽으로 치우며 서준영을 욕하기 시작했다.뭘 위해서일까?다들 고균학에게 좋은 인상을 남겨주기 위함이었다.하지만, 그들은 잘못 짚었다.고균학은 권력에 붙어 아첨하는 인간들을 제일 싫어했다. 그는 바로 호통치며 말했다.“됐다! 다들 입 닥쳐!”연회장 안은 바로 조용해졌다.적지 않은 사람들이 주인을 맞은 개처럼 고균학 앞으로 가 웃으며 아첨을 떨었다.“고 선생님, 화내지 마세요. 저 새끼는 세상 무서운 줄 몰라서 그래요. 아직 철이 덜 들어서 세상살이도 잘 알지 못하죠.”“맞습니다. 고 선생님, 화를 가라앉히시지요. 이 물건, 누가 봐도 저놈이 어디서 훔쳐 온 거예요. 고 선생님이 갖고 계시는 게 제일 안정적입니다.”“맞습니다! 서준영, 이 물건은 내가 대신 고 선생님께 선물로 드릴게!”한 사람은 서준영을 대신해 바로 결정을 내렸다.심지어, 일부 사람들은 서준영이 비늘을 훔쳐 온 거

쏴!순간 서준영은 모든 사람의 시선을 받으며 검을 뽑았는데 한 줄기의 금빛이 허공을 가르는 듯 연회장 입구를 향해 쭉 뻗어 나갔다. 서준영은 검의 힘과 강도 그리고 방향을 조절하여 허공을 가른 뒤 천천히 사라졌다. 그가 두 손을 모아 등 뒤로 물러서는 순간 놀라움으로 가득 찬 관중들은 한참 동안 아무 반응도 하지 못했다.갑자기.“정말 뱀을 자른 영웅이었어!”“어머나! 서준영이 이렇게 대단했어?”“헉! 이거 정말 놀라운 일인데! 너무 멋있어!”모든 사람은 그제야 서준영이 뱀을 자른 영웅이라는 것을 믿었다. 최수영도 충격을 금치 못하고 두 눈을 크게 뜨고 서준영을 바라보았다. 그 순간, 그녀의 작은 심장이 심하게 떨렸고 가슴 속의 설렘과 짜릿함을 주체할 수 없었다.‘서준영이 정말로 내가 그리던 뱀을 자른 영웅이라니!’최수영은 하늘과 땅이 빙글빙글 돌아가는 것 같았고 방금 전 자기의 행동들이 후회스럽기만 했다. 그녀뿐만 아니라 도찬혁도 어찌나 놀랐는지 얼굴이 창백해졌다. 그 역시도 서준영이 뱀을 자른 영웅이라는 것을 생각지도 못했다. 영상에서도 봤듯이 그는 서준영의 상대가 안 된다. 도찬혁은 조금 전에 서준영과 더 싸우지 않은 것을 다행이라고 생각했는데 만약 싸웠다면 결과는 처참했을 것이다. 그는 속으로 나중에라도 꼭 서준영을 이기겠다는 강렬한 욕망이 생겼다. 사람은 겉만 보고 판단하면 안 된다고 아무리 용진 도씨 가문의 도련님이고, 용진의 미치광이이고 군관구의 소령이라고 해도 모두 쓸모가 없었다. 아무도 모르는 평범한 일반인이라도 그보다 강할 수 있기 때문이다.서준영이 검을 휘두르는 모습을 본 고균학은 눈을 질끈 감고 속으로 기뻐했다.“끝내 찾았다. 이렇게 쉽게 찾은 걸 보니 오늘 운이 정말 좋네! 하하하!”고균학은 마음속으로 크게 웃었지만, 겉으로는 흥분을 억누르며 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“좋아! 정말로 청출어람 인재를 제대로 찾았어! 정말 대단해! 이 역린은 돌려주겠네. 그런데 자네 우리의 팀에 합류해서 같이 일해보는 건 어떻겠나

단 한마디 말이었지만 살의가 가득했다. 하원조 뒤에 있던 4명의 중년 남자들은 몸에서 순식간에 무시무시한 기운을 뿜어냈다.“대... 대가다!”“세상에! 경호원이 모두 대가 중에서도 강자들이라니...”“서준영은 이제 끝났어! 제아무리 강해도 4명의 대가를 어떻게 상대해!”사람들 속에 있던 진강오는 이 장면을 보고 너무 기뻐했다.“하하하! 서준영 넌 오늘 죽었어! 감히 하씨 가문의 하원조 앞에서 나대다니 죽고 싶어서 작정했구나! 4명의 대가에게 어떻게 당하는지 두고 볼 거야!”하연우는 불안한 마음에 황급히 서준영 앞에 막아서서 화를 내며 소리쳤다.“삼촌, 뭐 하시는 거예요? 준영 씨 해치면 안 돼요!”“흠! 연우야, 삼촌은 널 위해서 이러는 거니까, 더 늦기 전에 끝내! 서준영의 정체는 다 조사해 봤는데 별 볼 것 없는 놈이야. 너하고 하나도 어울리지 않으니까 시간 낭비하지 마!”하원조는 등 뒤에 있는 손으로 용머리 옥반지를 문지르며 냉정하게 말했다.하연우는 서준영을 지키려고 다급했는데, 뒤에 있던 서준영이 갑자기 그녀의 등을 다독이더니 하원조를 보며 담담하게 말했다.“설마 대가 4명으로 제가 겁을 먹을 거라고 생각하셨어요?”순간 모든 사람들이 눈을 동그랗게 뜨고 서준영을 바라보며 경악을 금치 못했다.하원조도 생각하지 못했다는 듯 얼굴을 찡그리며 물었다.“뭐라고?”서준영은 심지어 살짝 미소를 지으며 담담하게 말했다.“대가는 저도 있습니다. 그리고 그쪽보다 세미 오너 한 명이 더 있습니다.”“조진웅 님, 윤민상 님, 칠보루 대가님 그리고 정 문주님 모두 오셨으면 나오시죠!”그의 말이 끝나자 연회장은 옆 사람의 숨소리마저 들을 수 있을 정도로 정적이 흘렀다.이어서 입구로부터 발걸음 소리가 들리더니 담담한 웃음소리까지 들려왔다.“서준영 씨, 이래서 우리를 여기로 부른 건가? 거기 있는 4명의 대가 실력이 만만치 않은 것 같은데...”“이런 일 때문에 여기에 모신 건 아닌데 일이 이렇게 됐네요. 그렇다고 여기까지 오셨는데 도망칠 수는