이혼 후 화려한 돌싱맘의 모든 챕터: 챕터 541 - 챕터 550

이때, 드디어 고대하던 헬기 프로펠러의 소리가 들려왔고 점점 가까워지는 소리와 함께 뱃머리의 착륙장에 착륙했다. 사람들은 남미주를 들것에 올렸고 이때 마침 문기태도 마지막 순간에 도착하여 함께 헬기에 올라탔다.헬기 안, 배현우는 이미 의사를 대기 시키고 중독의 기미가 보인다는 점도 설명해 주었다. 병원 쪽은 이미 응급처치를 할 준비를 마친 상태였다.남미주의 얼굴빛이 점차 나빠져 가자 나는 소리 높여 그녀를 불렀다.“남미주씨, 일어나 보세요, 잠들지말고 깨어 있어야 해요. 이제 깨어나면 우리 친구 해요,제일 친한 친구로요! 제가 잘못했어요, 제가 잘못 생각했어요!그러니까 일어나봐요!”나는 마음속의 무서움을 주체할 수가 없었다. 남미주한테 만일이라도 무슨 일이 생길까 봐 두려웠다. 만약 나를 구하지 않았다면 이렇게 다치지도 않았을 텐데...문기태의 낯빛 또한 좋지 않았고 남미주의 손을 잡은 상태로 짧고 굵은 한마디를 뱉었다.“버텨요!”그사이 헬기는 병원 옥상의 착륙장에 도착했다. 의료진이 재빨리 달려와 부상자를 데리고 전용 엘리베이터로 이송하여 수술실로 들어갔다.나는 수술실 문이 닫히는 것을 보며 힘없이 주저앉았다. 아직도 몸이 떨림은 멈추지 않았다. 한순간에 너무 많은 일이 일어났었다!불과 몇 분 사이에 벌어진 일에 미처 생각할 틈도 없었다. 그 검은 그림자는 나를 노리고 온 것이 분명했고, 날 죽이려고 한 것이었다. 조금이라도 늦었다면 응급실로 실려 간 건 나였겠지!절망에 빠진 내 모습을 본 배현우는 품 안에 나를 끌어안았다.“괜찮아요, 내가있으니까!”나는 두려움이 가득 찬 눈으로 그를 보며 다급하게 말했다.“미주 씨 괜찮겠죠? 날 구하려다 다친 거잖아요,그 칼에 독이 묻어있던 거죠?저한테 왜 그러는 걸까요?왜 절 죽이지 못해서 안달인 걸까요?”나는 배현우를 뚫어져라 쳐다봤다. 그의 미세한 표정도 놓칠세라 자세히 살폈다.“미주 씨 아니었으면 저 오늘 죽었어요! 그 사람들 저한테 왜 그러는 걸까요? 진실을 알려줘요. 누가 날 죽이려고 

돌아가는 길에 배현우는 몇 번이고 요 며칠 안전에 유의하고 잡생각 하지 말라고 타일렀다.나는 자책하며 배현우한테 말했다.“오늘 오전에 이세림하고 전희를 만났는데 고의로 그녀들의 사이를 이간질했거든요, 혹시...?”배현우는 엄숙한 표정으로 고개를 흔들었다.“너무 깊게 생각하지 말아요, 그녀들을 도발했든 안 했든,그가 배에 이미 있었다는 건 기회를 노리고 있었다는 거니까요.단지 타이밍 문제일 뿐이에요!그리고 잘했어요. 그 두 사람이 같이 있어 봐야 좋은 일은 없을 테니까요!둘을 갈라놓고 서로 의심하게 만들어야 틈이 생기죠. 이간책 잘 썼어요.”그는 나를 바라보며 애정을 담아 말했다.“오늘 밤은 푹 쉬어요!”“현우 씨, 해독제 정말 만들 방법이 있는 거죠? 남미주 씨는 나를 위해...”배현우는 손을 뻗어 내 손을 잡으며 의미심장하게 나를 보며 말했다. “걱정하지 말아요. 남미주 씨뿐만 아니라 배에 있는 누구라도 다쳤다면 그냥 지켜보지 않았을 거예요. 게다가 J 국은 제 영역인걸요. 해독제 만들어 낼 자신 있으니까 걱정하지 말아요!”그는 인내심을 가지고 나를 위로했다.“확실히 남씨 가문에 해명은 해야 해요. 남미주 씨가 어르신의 마음속에서 중요한 위치를 차지하고 있으니까요. 솔직히 말해서, 그 상황에서 차라리 제가 다쳤다면 얼마나 좋았을까요!” 내 말은 진심이었다.“이건 모두 우연히 발생한 일이예요! 책임이 있다면 제게 있죠. 제가 너무 방심한 탓이에요! 누구든 다쳐서는 안 되는 거예요!”“현우 씨, 저 정말 남씨 가문과 얽히고 싶지 않아요! 나나 미연 쪽이나, 남씨 가문에 빚지는 건 원치 않아요!” 나는 한숨을 내쉬고 눈을 감았다. “왜 이렇게 끈질긴 걸까요?”배현우는 내 손등을 톡톡 두드리며 담담하게 위로했다. “너무 깊게 생각하지 마요. 오히려 반대로, 남 씨 가문과 관계를 맺는 것도 나쁘지마는 않을 수 있어요. 지금 너무 좁게 생각하는 것 같아요. 지아 씨가 남미주 씨에게 말했듯이, 넓게 생각해 봐요. 어떤 친구든 분명히 가치 있

나는 미연을 바라보며 무기력하게 말했다. “그러니까 나는 이세림과 이상한 관계가 있을 뿐만 아니라, 그들이 나를 죽여야만 하는 이유도 있다는 거네!”“지아야, 그러면...”미연은 말을 잇지 못했다.“그러니까 이건 우연히 발생한 사건이 아니라, 철저히 계획된 사건이라는 건데. 지금 내가 알고 싶은 건 그 이유야.”나는 고개를 들어 미연의 얼굴을 바라보며 무기력하게 말했다. “하지만 너무 드라마틱해. 난 상상도 못 했어, 나를 구한 사람이 남미주라니! 게다가 남씨 가문과 뜬금없이 얽히다니. 내가 아무리 남씨 가문을 싫어한다 해도, 이제 남씨 가문과 관계를 끊을 이유가 없어졌어. 남미주에게 목숨을 빚졌으니까.”“그것도 나쁘지 않네! 사람은 각자 존재 가치가 있어. 남씨 가문도 마찬가지야. 너무 남 씨 가문을 편견을 가지고 보지 말아. 사실 남씨 가문도 다 보통 사람들이야. 다만 일 처리 방식이 조금 남다를 뿐이지. 어떤 면에서 보면, 그들의 존재가 문제가 있다고 단정 지을 순 없어.”나는 미연의 말을 듣고 그녀의 포용력에 감탄했다. 사실, 남씨 가문에 대한 나의 거부감은 미연과의 관계에서 크게 영향을 받았다. 만약 그녀와 남미주 사이에 그런 관계가 없었다면, 남씨 가문을 싫어할 이유가 가 있겠어? 아마도 만날 기회조차 없었을 거야!나는 미소를 지으며 말했다.“어제 남미주에게 우리는 절대 친구가 될 수 없다고 말했는데. 하하... 이게 뭐야…? 너무 창피해!”미연은 웃으며 다가와 내 팔을 끌어안았다. “괜찮아! 나 때문에 남미주를 거부하지 마. 그녀가 오늘 너를 위해 목숨을 걸고 보호한 것만으로도 그녀에 대한 이미지가 달라졌는걸.”나는 미연을 진지하게 바라보며 물었다. “진심이야?, 하지만 난 그녀가 너에게 한 일을 절대 잊을 수 없어! 그 물탱크사건, 지금 생각해도 가슴이 떨리는걸.”그날 미연을 발견했던 장면을 떠올리면, 나는 여전히 남미주에 대한 원망을 버릴 수 없었다.“그 어두운 밤은 내 기억 속에 영원히 남을 거야, 절대 못 잊어!

잠들기 전에 배현우가 전화를 걸어왔고 남미주가 안정되었다고 전해줬다. 그제야 마음이 좀 놓여 안도의 한숨을 내쉬었다. 이렇게 편안하게 침대에 누울 수 있는 것도 모두 남미주 덕분이었고, 지금, 이 순간도 다른 사람이 나 대신 고생하고 있었다.나는 마음의 죄책감으로 뒤척이며, 오래도록 잠을 이룰 수 없었다.모든 일이 눈앞에 하나하나 다시 떠올랐다. 결국, 뜬눈으로 밤을 지새우고 다크서클로 얼룩진 눈을 한 채 급히 따뜻한 물로 샤워를 하고, 세 명의 어르신들의 재촉에 간단히 요기하고 병원으로 향했다.병원에 도착하자 마침 남미주가 방금 깨어났다. 의사들이 안에서 바쁘게 움직이는 것을 보며 마음이 조급해졌다.하지만 그녀는 오래 깨어 있지 못하고, 약 반 시간 후에 다시 깊은 잠에 빠졌다.의사는 이것이 과다한 출혈의 정상적인 반응이라고 말했다. 혈액 검사 결과도 좋은 소식이라고 할 수 있었는데, 많은 출혈로 인해 다행히 몸속 잔여 독소가 많지 않다고 했다. 이는 모두에게 안도의 한숨을 가져다준 좋은 소식이었다.남 씨 어르신도 다시 병원에 찾아왔고 남미주가 잠시 깨어났다는 소식을 듣고 한결 기분이 좋아 보였다. 그는 문기태에게 남미주 몸속의 독소 문제에 대해 자세히 물었다. 그가 문기태의 말만 듣는 것을 보아 아마 그를 매우 신뢰하는 것 같았다.돌아서는 순간, 그는 나를 발견하고 날카로운 눈으로 나를 위아래로 훑어보더니 말했다. “어제부터 널 봤었어, 이유나 얘기해봐!”그의 목소리는 평온했지만, 불쾌함과 약간의 혐오가 섞여 있었다.그도 그럴 것이 이런 상황에서 외부인이 이런 곳에서 방해가 되는 것을 누구도 기뻐하지 않을 것이다.하지만 문제는, 저 안에 있는 사람이 나 때문에 다쳤다는 것이다. 도리에 맞지 않게 아무 일도 없는 척 할 수는 없는 노릇 아닌가?사실 지금 이 상황에서, 나는 그 누구보다 난처했었다.게다가 갑자기 남 씨 어르신이 굳은 얼굴로 질문을 해오자 저도 모르게 긴장이 되어 흔들리는 목소리로 어르신의 질문에 답했다.“남미주는 절 보

문기태가 갓 떠난 후, 초대받지 못한 손님이 도착했다. 바로 이세림이었다!그녀는 중환자실까지 찾아왔고, 중환자실 바깥에서 기다리고 있는 사람이 나라는 것을 보고는 조금 놀랐는지 잠시 멍하니 있다가 다가와 ICU 안의 상황을 바라보며 말했다. “생각지도 못했어요, 지아 언니가 여기 있을 줄은!”“그럼 누가 있을 거라고 생각했어요?”나는 일부러 되물었다. “놀랐어요? 몰랐겠죠! 다친 사람이 남미주라는 걸, 원래는 나를 죽이려고 했는데, 난 항상 위험을 기회로 바꾸니까요!”이세림은 무표정하게 씩 웃었다. “지아 언니는 정말 운이 좋네요! 언니도 참, 어떻게 그렇게 많은 사람에게 원한을 사는 거예요? 항상 누군가에게 쫓기는 걸 보면!”그녀의 말은 가볍고 무심해 보였다, 마치 전혀 관계없는 사람처럼 말이다.하지만 그녀가 공격할 때의 잔혹함을 생각하면, 등골이 오싹해졌다. 나는 아직도 내 집 앞에서 갑자기 돌아서며 보인 그 기이한 미소를 선명하게 기억하고 있었다. 이 여자, 정말 무서운 사람이다.그리고 그녀의 태연함은 더욱 경계해야 했다.“그러네요! 나도 궁금해요, 왜 자꾸 누군가가 내 뒤를 따라다니는지, 이번에는 무고한 사람이 다쳤으니, 그렇게 쉽게 넘어가지 않을 거예요!”나는 남씨 가문을 암시했다.“그럼 지아 언니는 정말로 왜 그런 일이 일어났는지 생각해 본 적이 없어요?” 이세림은 도발적인 의미를 담아 나를 시험하고 있었다.“세림 씨의 말을 들어보니, 왜 그런 일이 일어났는지 아는 것으로 보이네요?” 나는 남미주에서 시선을 거두고 이세림를 바라보며 말했다. “그래서 일부러 내 앞에서 계속 흘리고 다니는 거죠?”이세림은 ''하고 웃었다. “나는 지아 언니가 계속 아무것도 모른 채 다른 사람의 장기 말이 되는 걸 보고 싶지 않아요!”“그것도 하나의 가치가 아닐까요?” 나는 태연하게 대답했다.“사람은 어리석은 게 나아요, 너무 똑똑하면 병이죠! 장기 말로 쓰이는 건 두렵지 않아요, 두려운 건 장기 말 주제에 여기저기 뛰어다니는 거