내 안에서 각성한 용의 모든 챕터: 챕터 361 - 챕터 370

송영태는 고개를 끄덕였지만 내심 윤도훈에 대한 분노를 감출 수 없었다. 송씨 가문을 몰살하겠다는 그 말을 들으면 누구라도 분노가 치밀 수밖에 없을 것이다. 송장헌도 자기 아내를 바라보며 한숨을 내쉴 뿐, 더는 말하지 않았다.……한편 윤도훈은 율이를 안고 빠르게 집으로 달려갔다. 가는 길에 윤도훈은 계속해서 율이에게 용의 기운을 불어넣었다. 하지만, 아무런 효과도 없었다. “율이야! 율이야……, 아빠를 놀래 키지 마……. 도대체 무슨 일이야? 대체 누가 이런 거야?”윤도훈의 눈물이 흘러내렸다. 딸이 이렇게 아픈 모습을 본 그는 마치 하늘이 무너지는 것 같았다. 그때, 율이는 이미 의식을 잃은 상태였다. 의식을 잃은 상태인 데도 불구하고 얼굴에는 고통스러운 표정이 서려 있었다.이는 율이가 얼마나 큰 고통을 겪고 있는지 짐작할 수 있는 대목이었다.“하느님! 왜, 왜 제 딸에게 이런 시련을……, 분명 괜찮았는데! 왜? 왜지?”윤도훈은 자신이 율이 대신 아플 수만 있다면, 그 고통이 백 배로 커진다고 해도 기꺼이 받아들일 생각이었다. 단지, 율이가 건강하게 살 수만 있다면.집에 돌아온 윤도훈은 유이연의 질문을 뒤로하고, 율이를 조심스럽게 소파에 눕혔다. “움직이지 마.”윤도훈은 말한 뒤, 급히 부엌으로 달려가 한약을 달이기 시작했다. 용의 기운은 이미 소용없어졌고, 윤도훈은 용황경 중에 있는 몇 가지 처방이 율이의 상태에 효과가 있기를 바랐다.그러나 20분 후, 윤도훈이 한약을 가지고 나왔을 때, 그는 그 자리에 멍하니 서 있을 수밖에 없었다. 누워있는 율이의 얼굴에는 더 이상 고통스러운 표정이 없었다. 코와 귀에서 흘러나오던 피도 멈추었고, 단지 핏자국만이 남아있었다.윤도훈의 심장이 벌렁벌렁 뛰었고, 급히 율이의 상태를 살폈다. 확인한 순간, 윤도훈은 안도의 눈물을 흘렸다. 조금 전까지 온몸에 퍼져 있던 그 검은 기운이, 이번에는 다시 율이의 골수로 되돌아간 것이다.“이게……, 도대체 무슨 일이지? 왜 이런 걸까?”윤도훈은 놀람과 동시에 의심

“그럼 제가 알려 드리죠. 도훈 씨 딸, 율이는 백혈병이 전혀 아니에요!”윤세영이 말했다.그 말을 듣고, 윤도훈은 급하게 물었다. “무슨 말이에요? 제 딸에게 무슨 일이 생겼는지 아는 거예요?”윤세영이 윤도훈의 반응을 보고, 실눈을 뜨며 고개를 끄덕였다. “이건……, 수천 년을 전해 내려온 저주예요. 저주!”“저주라니, 대체 무슨 말이에요? 알고 있는 걸 모두 말해주세요!”윤도훈은 그 말을 듣고 순간 놀라며 흥분했다.“하긴, 말해도 괜찮죠! 우리 둘 다 윤 씨니까, 사실 우리는 강력한 은둔 가문, 상고 윤씨 가문의 후예랍니다. 상고 윤씨 가문은 가문 내 고수들이 외부로 유출되거나 가문을 배신하는 걸 막기 위해, 윤씨 가문 가주가 몇 대마다 가문 구성원에게 비밀 약을 먹였어요. 직계든, 방계든 간에, 모든 고수들은 이 약을 먹어야 했죠. 이 비밀 약이 바로 저주예요. 이 저주는 약을 먹은 윤씨 가문 고수 본인에게 직접 작용하지는 않지만, 4대 안에 있는 친척 후손에게 무작위로 유전될 수 있어요. 율이는 아마도 이 저주를 받은 것 같아요!”이 말을 듣고, 윤도훈은 눈을 크게 뜨고 이 정보를 빠르게 소화했다.‘상고 윤씨 가문? 자신이 강력한 은둔 가문의 후손이라니? 그리고 율이의 병이 사실은 저주라니?’윤세영의 말은 윤도훈에게 충격과 의심을 안겨줬지만, 상대가 허튼소리를 하고 있다고 느끼지는 않았다. 아마 이것이야말로 어르신에게서 물려받은 용 모양의 옥패가 그토록 신비한 힘을 가졌는지 설명할 수 있을지도 모른다.‘그런데 내 신분이 이토록 놀랄 만한 것이었다니?’“이 저주에 걸리면 어떻게 되나요? 생명에 위험은 없나요? 솔직히 말하자면, 사실 율이가 오늘 밤에 발작을 일으켰거든요. 그때 일곱 구멍에서 피가 흘러나왔고, 고통스러운 표정을 짓고 있었죠, 마치 죽을 것만 같았어요. 하지만 시간이 조금 지나니까, 다시 괜찮아졌어요. 도대체 어떻게 된 거죠?”윤도훈이 급하게 물었다. 율이에 관한 일이라면, 그는 모든 것을 명확히 알고 싶었다.“제가

잠시 망설인 끝에, 윤도훈이 전화를 받았다.[누구세요?]전화 저편에서 쉰 목소리가 들렸다. “나다, 진희 할머니!”[네? 미숙 어르신?]윤도훈은 잠시 당황한 후, 의미심장하게 물었다. 그는 알고 있었다. 상대방이 반드시 자신에게 연락할 거라고.‘지금 보니, 역시…….’“그래! 도훈아, 네가 한 말, 아직도 유효하냐?”남미숙이 쉰 목소리로 물었다.[어떤 말이요?]윤도훈은 일부러 모르는 척했다.전화 저편에서, 잠시 침묵이 흘렀다. 그러고는 낮은 목소리가 들려왔다.“난 살고 싶어! 죽고 싶지 않아!”[하하, 알겠어요! 그러면 지금 바로 찾아뵙겠습니다.]윤도훈은 웃으며 전화를 끊었다.그날 오전, 윤도훈이 남미숙을 만났을 때, 남미숙은 매우 쇠약해 보였다. 마치, 언제라도 숨을 거둘 사람 같았다.윤도훈은 알고 있었다. 남미숙이 나이가 많고 몸 상태도 이미 많이 악화하여, 주구남이 남미숙에게 주던 그 기력을 빼앗는 약을 더 이상 주지 않더라도 오래 살지 못하리라는 것을.3 일!아무것도 하지 않는다면, 남미숙은 3일 정도 살 수 있다. 이것은 윤도훈이 남미숙을 만난 다음 내린 정확한 판단이었다.“도훈아, 왔구나!”남미숙은 주변의 직원들을 물리치고, 윤도훈을 향해 고개를 끄덕였다.“하하, 미숙 어르신의 둘째 아들 가족 쪽에 움직임이 있죠?”윤도훈이 웃으며 무심하게 물었다.남미숙은 윤도훈을 지그시 바라보며 고개를 끄덕였다.“네가 말한 대로야! 다 맞아! 그날 이후로 성계평이 나에게 계란찜을 해준 적이 없어! 그저께, 둘째가 나를 보러 왔는데 우회적으로 새 가주를 선택하라고 하더군!”남미숙은 말하면서 손 옆에 놓인 종이 한 장을 집어 들고, 어두운 표정으로 바닥에 던졌다.“어제, 둘째 가족 전부 왔어! 하……, 하하……. 컥! 컥컥컥…….”남미숙은 크게 비웃으려 했지만, 그만 심하게 기침을 몇 번 하고야 말았다. 그녀는 힘들게 가라앉히고 나서, 쉰 목소리로 슬픔과 분노로 가득차서 말했다.“어제 그들이 왔어, 가문 회의를 열 건데

성계평은 무언가를 떠올린 듯, 사납고 음침하게 말했다.“미숙 어르신은 더 이상 힘들겠죠, 그렇다면 구남 선생님도 더는 소용없을 텐데 그럼 우리, 그냥…….”그 말을 듣고 이천강은 잠시 생각에 잠긴 뒤, 천천히 고개를 끄덕였다.“아내의 말이 맞아! 이 일은 반드시 무덤 속까지 가져가야 해. 그런데 구남 선생님이 너무 많이 알고 있어, 주구남을 제거해야만 해!”말을 마친 이천강은 차가운 한숨을 쉬며 전화를 걸었다.“이수혁, 구남 선생님을 처리해! 이번엔 직접 나서지 마, 들킬 수도 있잖아. 킬러를 고용해 처리해!”……그날 오후, 구남 의료원에서.주구남은 최근 이곳에서 지내며 가끔 직접 진료도 하곤 했다. 그는 지금 2층 방에 있는데, 한 미모의 여의사가 그에게 오일 마사지를 하고 있었다.그 여의사는 명목상 주구남의 제자였지만, 그들 사이의 불쾌한 관계는 누구나 짐작할 수 있을 것이었다.“하하, 구남 선생님 참 잘 즐기시는군요!”갑자기 조소 섞인 목소리가 울려 퍼졌다.주구남은 깜짝 놀라며 일어났고, 그의 등에 있던 여의사도 비명을 질렀다.방 안에 사람 하나가 더 나타났는데, 두 사람 모두 그가 들어오는 걸 전혀 눈치채지 못한 모양이다.“윤……. 윤도훈 씨? 어떻게 들어왔어요? 무슨 일이에요?”주구남이 윤도훈을 알아보고는 놀란 표정으로 물었다.“그렇게 긴장하지 마세요.”윤도훈은 웃으며, 그 여의사를 한번 바라보았다.그러자 주구남이 눈 몇 번 깜빡이더니 여의사에게 말했다. “너 먼저 나가!”여의사가 나간 후, 그는 윤도훈을 바라보며 웃으며 말했다. “무슨 일로 찾아오셨나요, 도훈 명의님? 저번에 이씨 가문에서는 충분한 예우를 보여드린 것 같은데, 무슨 일이죠?”윤도훈은 입맛을 다시며 소파에 앉았다. 그리고는 잠시 주구남을 바라보더니 말했다. “구남 선생님, 말씀드려야 할 것이 있습니다. 물론 구남 선생님은 탐욕스럽고 마음이 그리 바르지 못하지만, 의술은 꽤 있는 모양이네요. 처음엔 저도 모를 정도였으니까요. 어떻게 남미숙을 해칠

“네, 안 그럴 겁니다. 제가 아무리 생명이 여러 개라 해도 절대 하지 않을 거예요!”주구남은 고개를 흔들며 겁에 질린 얼굴로 말했다.“그래요, 그렇게만 하길 바랄게요! 오늘 밤 8시, 이씨 가문이 대가족 회의를 엽니다. 제때 참석하세요!”윤도훈은 차가운 한숨을 쉬며 젊은 여제자의 어깨도 두드리며 두 사람에게 당부했다. 그 말을 끝으로, 윤도훈은 자리를 떠났다.윤도훈이 멀어지고 나서, 젊은 여제자의 눈빛이 반짝였다.“구남 씨, 우리 정말 윤도훈 씨를 도와 모든 죄를 실토해야 할까요? 차라리 지금 도망치는 게 어때요? 마성시로 돌아가면, 우리의 영향력 때문이라도 쫓아와서 죽이지는 못할 거예요 그리고 그때 죽는 사람이 우리가 될지, 아니면 저 사람이 될지 모르잖아요.”주구남은 비웃으며 말했다. “도망? 왜 도망쳐야 하죠? 저는 다 계획이 있어요.”말하는 주구남의 눈빛이 간사하고 음흉했다.‘후회? 도훈 씨, 아직 너무 어리네. 정말 나를 겁줄 수 있다고 생각하는 거야? 그때가 되면, 너와 이천강 둘 다 멍청하게 나한테 당하게 될 거야! 그리고 너희들이 서로 싸울 때, 난 그저 이익을 취하면서 웃을 거야, 하하하…….’……그날 밤, 이씨 가문의 옛 저택!거대한 마당에서, 많은 사람들이 모였다.이씨 가문의 직계와 방계 모두, 오늘 회의 때문에 모두 모였다.남미숙은 의자에 앉아 있었고, 아주 쇠약해 보였다. 이천강 일가는 여전히 효도와 공경의 태도로 그녀의 옆에 앉아 있었다.“어머님, 물 좀 드세요!”성계평은 차를 한 잔 들고 남미숙에게 가져다주며, 효도하는 며느리의 모습을 보였다. 이천강의 삼촌, 이모들도 남미숙 주변에 모여 따뜻한 말을 건넸다. 하지만 그들의 표정은 좋아 보이지 않았다. 이천강 일가를 바라보는 그들의 눈빛에는 불만과 적대감이 서렸다.모두가 알고 있었다. 남미숙의 현재 모습과 이씨 가문이 이번 대가족 회의를 열 때의 목적이 아마도 유언을 남기기 위한 것임을. 이천강 일가의 얼굴에 가끔씩 번쩍이는 기대감과 만족감을 보며,