잠시 망설인 끝에, 윤도훈이 전화를 받았다.[누구세요?]전화 저편에서 쉰 목소리가 들렸다. “나다, 진희 할머니!”[네? 미숙 어르신?]윤도훈은 잠시 당황한 후, 의미심장하게 물었다. 그는 알고 있었다. 상대방이 반드시 자신에게 연락할 거라고.‘지금 보니, 역시…….’“그래! 도훈아, 네가 한 말, 아직도 유효하냐?”남미숙이 쉰 목소리로 물었다.[어떤 말이요?]윤도훈은 일부러 모르는 척했다.전화 저편에서, 잠시 침묵이 흘렀다. 그러고는 낮은 목소리가 들려왔다.“난 살고 싶어! 죽고 싶지 않아!”[하하, 알겠어요! 그러면 지금 바로 찾아뵙겠습니다.]윤도훈은 웃으며 전화를 끊었다.그날 오전, 윤도훈이 남미숙을 만났을 때, 남미숙은 매우 쇠약해 보였다. 마치, 언제라도 숨을 거둘 사람 같았다.윤도훈은 알고 있었다. 남미숙이 나이가 많고 몸 상태도 이미 많이 악화하여, 주구남이 남미숙에게 주던 그 기력을 빼앗는 약을 더 이상 주지 않더라도 오래 살지 못하리라는 것을.3 일!아무것도 하지 않는다면, 남미숙은 3일 정도 살 수 있다. 이것은 윤도훈이 남미숙을 만난 다음 내린 정확한 판단이었다.“도훈아, 왔구나!”남미숙은 주변의 직원들을 물리치고, 윤도훈을 향해 고개를 끄덕였다.“하하, 미숙 어르신의 둘째 아들 가족 쪽에 움직임이 있죠?”윤도훈이 웃으며 무심하게 물었다.남미숙은 윤도훈을 지그시 바라보며 고개를 끄덕였다.“네가 말한 대로야! 다 맞아! 그날 이후로 성계평이 나에게 계란찜을 해준 적이 없어! 그저께, 둘째가 나를 보러 왔는데 우회적으로 새 가주를 선택하라고 하더군!”남미숙은 말하면서 손 옆에 놓인 종이 한 장을 집어 들고, 어두운 표정으로 바닥에 던졌다.“어제, 둘째 가족 전부 왔어! 하……, 하하……. 컥! 컥컥컥…….”남미숙은 크게 비웃으려 했지만, 그만 심하게 기침을 몇 번 하고야 말았다. 그녀는 힘들게 가라앉히고 나서, 쉰 목소리로 슬픔과 분노로 가득차서 말했다.“어제 그들이 왔어, 가문 회의를 열 건데
이윽고 남미숙이 가문 구성원들에게 통보했다.[오늘 밤 8시에 가문 회의를 연다. 모든 이씨 가문 구성원은 반드시 참석해야 한다.]심지어 가문에서 추방된 맏이 가족에게도 통보가 갔다.한편 서지현은 참석하기를 꺼렸지만, 이천수가 그날 윤도훈이 자신에게 한 말을 전해주자, 서지현은 참석하기로 마음을 고쳐먹었다.“이씨 가문으로 돌아가서 가주가 되라고 했다고요? 도훈이가 그런 말을 했다고요? 좋아요, 그러면 꼭 가야죠! 사위가 나를 실망시키지 않을 거라 믿어요!”서지현이 말했다.이를 들은 이천수는 서지현을 약간 째려보았다. ‘그렇게 진희와 도훈이가 결혼하는 것을 반대하더니. 하지만 이제는……. 역시 사위 사랑은 장모님이라더니, 점점 마음에 들어 하네.”“가요! 어쨌든, 마지막으로 어머님을 뵈야죠! 아…….”이천수는 고개를 끄덕였다. 마지막으로 남미숙을 본 때가 떠오르며, 그의 마음속에는 알 수 없는 감정이 피어올랐다.이천수는 이씨 가문의 새로운 가주가 되려고 한 적이 없었다. 그저 가문으로 돌아가서 본래 자기 가족이 가져야 할 이씨 가문 각종 산업의 지분만 되찾아도 큰 행복이었다.한편, 다른 곳에서.이천강 가족은 이 소식을 듣고 서는 입을 다물 수 없을 정도로 기뻐했다.“하하, 할머니께서 동의 하셨어, 오늘 밤에 가문 회의를 연다고!”이천강이 자랑스럽게 말했다.“정말 좋아요! 남편, 이제 천강 씨가 새로운 가주가 될 거예요!”성계평도 흥분해서 말했다.이때, 이은정이 조금 걱정스럽게 말했다. “아빠, 할머니가 유언장에 아직 서명을 안 하셨잖아요, 만약에…….”이천강이 말했다. “걱정하지 마. 엄마가 가문을 내게 넘기겠다고 선언하면 자연스럽게 서명도 할 거야. 엄마도 자신의 앞날이 얼마 남지 않았다는 걸 알아. 그리고 엄마는 가문의 흥망성쇠를 가장 중요하게 여기는 사람이지, 결코 가문을 방치하지 않을 거야. 마지막 순간에 모든 것을 잘 정리할 거야.”“할머니가……, 가문을 다른 사람에게 넘기지는 않을까요? 삼촌이나 사촌 같은 사람들에게
성계평은 무언가를 떠올린 듯, 사납고 음침하게 말했다.“미숙 어르신은 더 이상 힘들겠죠, 그렇다면 구남 선생님도 더는 소용없을 텐데 그럼 우리, 그냥…….”그 말을 듣고 이천강은 잠시 생각에 잠긴 뒤, 천천히 고개를 끄덕였다.“아내의 말이 맞아! 이 일은 반드시 무덤 속까지 가져가야 해. 그런데 구남 선생님이 너무 많이 알고 있어, 주구남을 제거해야만 해!”말을 마친 이천강은 차가운 한숨을 쉬며 전화를 걸었다.“이수혁, 구남 선생님을 처리해! 이번엔 직접 나서지 마, 들킬 수도 있잖아. 킬러를 고용해 처리해!”……그날 오후, 구남 의료원에서.주구남은 최근 이곳에서 지내며 가끔 직접 진료도 하곤 했다. 그는 지금 2층 방에 있는데, 한 미모의 여의사가 그에게 오일 마사지를 하고 있었다.그 여의사는 명목상 주구남의 제자였지만, 그들 사이의 불쾌한 관계는 누구나 짐작할 수 있을 것이었다.“하하, 구남 선생님 참 잘 즐기시는군요!”갑자기 조소 섞인 목소리가 울려 퍼졌다.주구남은 깜짝 놀라며 일어났고, 그의 등에 있던 여의사도 비명을 질렀다.방 안에 사람 하나가 더 나타났는데, 두 사람 모두 그가 들어오는 걸 전혀 눈치채지 못한 모양이다.“윤……. 윤도훈 씨? 어떻게 들어왔어요? 무슨 일이에요?”주구남이 윤도훈을 알아보고는 놀란 표정으로 물었다.“그렇게 긴장하지 마세요.”윤도훈은 웃으며, 그 여의사를 한번 바라보았다.그러자 주구남이 눈 몇 번 깜빡이더니 여의사에게 말했다. “너 먼저 나가!”여의사가 나간 후, 그는 윤도훈을 바라보며 웃으며 말했다. “무슨 일로 찾아오셨나요, 도훈 명의님? 저번에 이씨 가문에서는 충분한 예우를 보여드린 것 같은데, 무슨 일이죠?”윤도훈은 입맛을 다시며 소파에 앉았다. 그리고는 잠시 주구남을 바라보더니 말했다. “구남 선생님, 말씀드려야 할 것이 있습니다. 물론 구남 선생님은 탐욕스럽고 마음이 그리 바르지 못하지만, 의술은 꽤 있는 모양이네요. 처음엔 저도 모를 정도였으니까요. 어떻게 남미숙을 해칠
하지만 주구남은 충격을 받았음에도 불구하고, 절대로 인정하지 않았다. 그는 비웃는 듯한 얼굴로 무죄를 주장했다.“윤도훈 씨, 참 상상력이 풍부하시네요. 그런데 죄송하지만, 그건 단지 도훈 씨의 추측일 뿐이에요. 아무런 증거도 없잖아요. 그리고 제가 처방한 약재 중에는 말린 거위고기는 없었어요. 모든 것은 도훈 씨의 망상일 뿐이에요! 이제 별일 없으시다면 가보세요. 그렇지 않으면 경찰에 신고하겠습니다. 사적인 장소에 무단 침입했다고요!”“끝까지 인정하지 않겠다는 건가요?”윤도훈은 차가운 비웃음을 터트리며, 주구남을 똑바로 바라보며 말했다. “구남 선생님, 이천강 일가가 남미숙 여사를 죽인 후, 그들이 구남 선생님에게 어떻게 할 거라고 생각하세요? 이 일은 분명히 빛을 보면 안 되는 일이고, 당신은 너무 많은 것을 알고 있죠. 만약 이천강 일가가 남미숙 여사마저 죽였다면, 구남 선생님을 가만히 놔두겠어요?”이 말을 들은 주구남의 눈빛이 날카로워졌지만, 그래도 비웃는 듯이 말했다. “윤도훈 씨, 도대체 무슨 말을 하는 건지 하나도 이해 못 하겠네요! 제가 이천강 일가를 도와서 사람을 해쳤다니, 그건 윤도훈 씨가 아무 생각 없이 추측하는 거예요!” “진짜인지는 구남 씨가 가장 잘 알 겁니다. 오늘 인상이 침침해 보이던데, 불길한 징조 같거든요. 이천강이 주구남 씨를 죽여 입 막으려 할 겁니다. 만약 죽고 싶지 않다면, 저와 협력해서 그들을 지목하는 게 좋을 거예요. 저는 주구남 씨의 안전을 지켜드릴 수 있거든요!”윤도훈이 차갑게 말했다.“도대체 무슨 말인지 모르겠네요!”주구남은 얼굴이 어두워지며 불쾌하게 대꾸했다.“좋습니다. 후회하지 않길 바랍니다.”윤도훈은 무표정한 얼굴로 마지막 말을 남기고 자리를 떠났다.윤도훈이 떠난 후, 주구남의 안색이 계속 급변하며 불안함을 감추지 못했다.“젠장, 이천강이 정말로 나를 죽여서 입막음을 하려는 건 아닐까? 그럴 가능성도 없진 않아! 안 되겠어, 나는 도운시를 떠나야겠어!”원래는 윤도훈이 어떤 최후를 맞
“네, 안 그럴 겁니다. 제가 아무리 생명이 여러 개라 해도 절대 하지 않을 거예요!”주구남은 고개를 흔들며 겁에 질린 얼굴로 말했다.“그래요, 그렇게만 하길 바랄게요! 오늘 밤 8시, 이씨 가문이 대가족 회의를 엽니다. 제때 참석하세요!”윤도훈은 차가운 한숨을 쉬며 젊은 여제자의 어깨도 두드리며 두 사람에게 당부했다. 그 말을 끝으로, 윤도훈은 자리를 떠났다.윤도훈이 멀어지고 나서, 젊은 여제자의 눈빛이 반짝였다.“구남 씨, 우리 정말 윤도훈 씨를 도와 모든 죄를 실토해야 할까요? 차라리 지금 도망치는 게 어때요? 마성시로 돌아가면, 우리의 영향력 때문이라도 쫓아와서 죽이지는 못할 거예요 그리고 그때 죽는 사람이 우리가 될지, 아니면 저 사람이 될지 모르잖아요.”주구남은 비웃으며 말했다. “도망? 왜 도망쳐야 하죠? 저는 다 계획이 있어요.”말하는 주구남의 눈빛이 간사하고 음흉했다.‘후회? 도훈 씨, 아직 너무 어리네. 정말 나를 겁줄 수 있다고 생각하는 거야? 그때가 되면, 너와 이천강 둘 다 멍청하게 나한테 당하게 될 거야! 그리고 너희들이 서로 싸울 때, 난 그저 이익을 취하면서 웃을 거야, 하하하…….’……그날 밤, 이씨 가문의 옛 저택!거대한 마당에서, 많은 사람들이 모였다.이씨 가문의 직계와 방계 모두, 오늘 회의 때문에 모두 모였다.남미숙은 의자에 앉아 있었고, 아주 쇠약해 보였다. 이천강 일가는 여전히 효도와 공경의 태도로 그녀의 옆에 앉아 있었다.“어머님, 물 좀 드세요!”성계평은 차를 한 잔 들고 남미숙에게 가져다주며, 효도하는 며느리의 모습을 보였다. 이천강의 삼촌, 이모들도 남미숙 주변에 모여 따뜻한 말을 건넸다. 하지만 그들의 표정은 좋아 보이지 않았다. 이천강 일가를 바라보는 그들의 눈빛에는 불만과 적대감이 서렸다.모두가 알고 있었다. 남미숙의 현재 모습과 이씨 가문이 이번 대가족 회의를 열 때의 목적이 아마도 유언을 남기기 위한 것임을. 이천강 일가의 얼굴에 가끔씩 번쩍이는 기대감과 만족감을 보며,
이러한 속삭임에 이천강, 성계평, 그리고 이은정은 속으로 쾌재를 불렀다.잠시 뒤, 이천강은 옆에 서 있는 몇 명의 제복을 입은 사람들을 바라보았다.“유지혁 과장님, 오늘은 꼭 정의를 찾아 주셔야 합니다, 해를 끼친 사람을 반드시 법의 심판을 받게 해주세요!”제복을 입은 건장한 중년인, 유지혁이 고개를 끄덕였다. “이천강 씨, 걱정하지 마세요, 증거만 확실하다면, 저희는 미숙 어르신과 이씨 가문을 위해 정의를 찾고, 해를 끼친 자에게 적절한 처벌을 내릴 것입니다.”이 순간, 많은 사람이 유지혁과 제복을 입은 그의 팀원들을 살피며 의심을 품었다.‘오늘, 이천강 일가가 완벽한 준비를 했나 보네. 벌써 경찰서 사람들을 불렀다니?’“왔어! 천수 형님 일가가 왔어요!”이때, 사촌이 대문 쪽을 향해 눈짓하며 외쳤다.“큰아버지 일가가 왔어!”“어떻게 뻔뻔하게 여기 올 생각을 하지?”“오늘 그들을 기다리고 있는 사람이 누구인지 모르고 왔나 봐?”모든 사람들이 불쾌한 시선으로 이천수 일가를 바라보았다, 마치 죄인을 보는 것처럼.잠시 뒤, 모든 사람들이 길을 비켜주었다.마치 죄인을 심판하는 듯한 분위기를 느끼며, 이천수, 서지현, 그리고 이진희와 이원은 다소 긴장했다. 윤도훈만이 평온한 미소를 띤 채, 태연자약한 표정을 지었다.“하하, 다 오신 거예요? 우리 집안을 기다리고 계신 건가요?”윤도훈은 웃으며 말했다.“윤도훈! 너 이 악랄한 쓰레기야, 미숙 어르신을 너에게 맡겼더니, 네 눈으로 똑바로 봐! 미숙 어르신 상태가 어떤지!”이천강은 화를 내며 울분에 차서 물었다.“왜 구남 선생님을 화나게 해서 쫓아냈는지 알겠네, 너는 우리 할머니를 모함하려고 했던 거야!”이은정도 이를 악물며 비난했다.“말해봐, 미숙 어르신에게 무슨 약을 줬어, 그 약을 먹고 미숙 어르신이 이렇게 된 거잖아!”성계평이 큰 목소리로 비난했다.“네? 미숙 어르신이 지금 이런 상태가 된 게 제가 치료한 것 때문이라고요? 그게 아니라 여러분들이 구남 선생님을 부른 거잖아요?
“저는 도운시 N거리 경찰서 과장 유지혁입니다. 당신이 무슨 짓을 저질렀는지, 빨리 실토하는 게 좋을 겁니다.”유지혁이 매우 차갑게 말했다. 그의 표정은 매우 엄격하고 냉정했으며, 사람을 압도하는 위엄이 느껴졌다.그러자 윤도훈은 고개를 흔들며 대답했다. “저는 아무것도 하지 않았어요. 아무것도 하지 않았는데 무엇을 실토해야 한다는 거죠?”이천강은 차갑게 한숨을 내쉬며 손에 든 증거를 들어 보이고는, 그 직원을 지목하며 말했다.“윤도훈, 증인, 물증이 다 있는데 발뺌하는 거야! 변명해봤자 소용없어! 네가 범죄를 저질렀다는 사실은 확실하니까. 며칠 동안 우리 어머니를 네가 치료했는데, 어머니는 이렇게 반쯤 죽은 것 같은 상태가 됐어! 지금 어머니를 데리고 신체검사하러 간다고 해도 분명 비소가 검출될 거야. 이 모든 게 다 네가 저지른 짓이잖아!”이은정도 분노한 목소리로 말했다. “윤도훈, 우리는 증인도 있고 증거도 있어. 너는 도망칠 수 없어! 끝까지 발뺌한다면 할머니 몸 상태를 검사해 보고, 이 증거와 맞는지 확인해 볼까?”“삼촌, 사촌, 그리고 막내, 여러분들도 그날 모두 보셨잖아요. 윤도훈이 미숙 어르신의 치료를 맡았어요! 그런데 미숙 어르신이 이렇게 되었으니 윤도훈 씨가 책임져야 하지 않겠어요?”성계평이 크게 소리쳤다.이진희의 삼촌, 사촌, 그리고 이모는 고개를 살짝 끄덕인 후, 윤도훈을 불편한 눈으로 바라보았다.증인에, 약재 찌꺼기를 꺼내 보이며, 남미숙의 몸에서 비소를 검출할 수 있다고 주장하는 등, 모든 증거가 윤도훈이 남미숙에게 독을 주고 해를 가했다는 사실을 확증하는 듯했다.“헛소리 마세요! 증인, 물증 모두 조작할 수 있잖아요! 제 매형이 할머니를 해칠 리가 없어요!”그때, 이원이 윤도훈을 변호하며 말했다.이천수와 서지현도 윤도훈을 변호했다. “윤도훈이 정말 미숙 어르신을 해쳤다면, 우리를 여기 데려오지 않았을 거예요!”그리고 이진희가 차갑게 말했다. “정말 웃기는 일이네요. 윤도훈이 저에게 직접 말했어요. 본인은
그들은 마음속으로 생각했다. ‘윤도훈의 실력이 아무리 뛰어나다고 해도 국가 기관에 저항할 수 있을까? 저항해 볼 테면 해봐. 그럼……, 하하, 죄가 더 무거워질 테니까!’“누가 감히 사람을 함부로 잡아가?”그때, 우렁찬 목소리가 갑자기 울려 퍼졌다.목소리가 들려오는 쪽을 바라보니, 위엄 있는 중년 남성이 몇 명의 캐주얼한 복장을 입은 직원들과 함께 큰 걸음으로 남미숙의 집으로 들어서고 있었다.이 사람들을 본 현장의 많은 사람들은 놀란 표정을 지었다.“하평구 서장님? 그분이 왜 여기에!”“이분은 도운시 경찰서 서장님이십니다. 그런데 직접 여기 오시다니!”“이분이 오신 이유는…….”그때, 이은정은 하평구를 노려보며 불쾌하게 소리쳤다. “그쪽은 뭐 하는 사람이죠? 경찰의 업무를 방해하려고요? 살고 싶지 않으신가 봐요?”이 말을 듣고, 이천강은 떨리는 마음을 부여잡고 이은정을 노려보았다.“조용히 해!”이은정은 하평구를 몰랐지만, 그는 알고 있었다. 그리고 유지혁은 놀라서 급히 맞이했다.“평구 서장님, 서장님이……, 왜 여기에 계세요?”하평구는 유지혁에게 물었다. “누가 사람을 함부로 잡아가라고 했어? 내가 오지 않았다면 네가 무슨 일을 저지를 뻔했는지 알아?”“평구……, 서장님, 현재 모든 증거가 윤도훈 씨를 가리키고 있고, 윤도훈 씨에게는 확실히 의심 갈 만한 지점들이 있습니다. 저는 법에 따라 행동했고, 윤도훈 씨를 데려가 조사받게 하는 것뿐입니다.”유지혁이 땀을 흘리며 대답했다.하평구는 한숨을 쉬고는 윤도훈을 바라보며 고개를 끄덕였다. “윤도훈 씨, 오늘은 제가 윤도훈 씨를 위해 정의를 구현해 드리겠습니다. 윤도훈 씨가 한 짓이 아니라면, 아무도 윤도훈 씨를 모함할 수 없고 더더욱 윤도훈 씨를 데려갈 수 없습니다.”그러고는 차가운 눈길로 이은정을 바라보며 말했다. “이 여성분, 저는 도운시 경찰서 서장, 하평구입니다. 이제 알겠어요? 제가 누구인지? 그렇다면 제가 지금 유지혁 씨의 업무를 방해해도 될까요?”이 말을 듣고,