섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 1591 - 챕터 1600

낙청연은 덤덤한 눈빛으로 보더니 웃음을 터뜨렸다.“대제사장에게 절 모함하는 건 아주 쉬운 일이 아닙니까?”“필적을 확인해 보고 제게 죽을죄를 선고하는 겁니까?”낙청연의 여유로운 태도에 사람들은 깜짝 놀랐다.낙청연은 정말 죽는 것이 두렵지 않은 걸까?아니면 침서가 죽지 않게 지켜줄 것이라고 굳게 믿어서 그러는 걸까?이러한 상황에서 이토록 침착하다니, 참으로 대단했다.황제는 눈살을 찌푸렸다.온심동이 반박하려는데 황제가 입을 열었다.“낙청연, 어떻게 네 결백을 증명할 것이냐?”낙청연은 품 안에서 처방전을 하나 꺼내 건넸다.“여기 오기 전에 전 그들이 서신으로 절 모함할 거라고 예상하지 못했습니다. 그러니 전 미리 제 필적이 적힌 처방전을 준비할 수 없습니다.”“이것은 제가 줄곧 복용한 약입니다. 거짓은 한 글자도 없으니 폐하께서 동일인의 필적인지 대조해 보십시오.”그 처방전은 구십칠이 쓴 것이었지만 처방은 그녀의 것이었다.낙청연은 자신이 무슨 약을 쓰는지 알고 있었기에 처방전을 쓰지 않았다. 단지 구십칠이 혹시나 기억하지 못할까 봐 그것을 적은 것이었다.낙청연은 자신의 방에서 뭔가를 써서 흔적을 남긴 적이 없었다.심지어 그 방은 그녀에게 그저 객잔일 뿐이었다.대제사장이 되기 전까지 그녀는 그곳에 그 어떤 소속감도 느낄 수 없었다.항상 경계해야 하고 주의해야 했기에 중요한 물건은 절대 방 안에 남겨둘 수 없었다.제사 일족은 현재 전부 대제사장의 명령에 따랐고 낙청연도 매일 방에 있는 건 아니었다.온심동이 낙청연의 방에 손을 써서 그녀를 모함하는 건 아주 쉬운 일이었다.서신과 처방전을 받은 황제는 그것을 대조해 보았다.분명 같은 사람이 쓴 것이 아니었다.황후는 그것을 보고 깜짝 놀라며 말했다.“낙청연, 누굴 속이려 드는 것이냐? 이 처방전 위에 적힌 글은 힘이 넘치니 분명 사내의 필적이다!”황제 또한 미간을 구겼다.“비록 필적이 다르긴 하지만 이 처방전 위에 적힌 글은 여인의 글씨체 같지 않구나.”황제가 말을 마치자마자

아신!아신이 돌아왔다!랑목이 정말 여국에 온 것이다!흥분과 함께 낙청연은 걱정이 됐다. 빈현에서 난동을 부렸다는 자가 정말 랑목일지도 몰랐기 때문이다.혹시 황후 쪽에서 낙청연을 모함하기 위해 랑목을 이용한 건 아닐까?낙청연은 무척이나 불안했다.고묘묘는 싸늘한 눈빛으로 낙청연을 보더니 차갑게 코웃음 쳤다.“이번에 책임자는 나지. 정말 그들이 만족이라면 침서라고 해도 당신의 목숨을 지킬 수는 없을 것이오!”말을 마친 뒤 고묘묘는 침서를 바라보더니 의미심장하게 웃었다.“침서, 저한테 제발 낙청연을 살려달라고 애원할 생각은 없습니까?”“조금이라도 늦으면 조건이 더욱 많아질 겁니다.”침서는 서늘하게 고묘묘를 노려보더니 낙청연의 팔을 붙잡고 그녀와 함께 자리를 떴다.고묘묘는 뒤에서 이를 악물고 눈을 부릅뜬 채로 그들의 뒷모습을 바라봤다.낙청연은 등 뒤가 서늘한 게 느껴졌다.그렇게 한참을 걸어 고묘묘의 시선에서 벗어난 뒤에야 낙청연은 침서의 손을 뿌리쳤다.“빈현에 그렇게 큰일이 있었는데 아무런 소식도 받지 못한 겁니까?”“만족이 맞습니까? 아닙니까?”침서는 생각에 잠긴 얼굴로 고개를 저었다.“아무런 움직임도 없었다. 빈현에 갑자기 일이 생긴 것이다. 넌 정말 만족이 널 구하러 온 것이라고 생각하느냐?”낙청연은 침묵했다.낙청연이 가장 걱정하는 것이 바로 빈현에서 난동을 부리는 것이 만족일지도 모른다는 점이었다.낙청연은 랑목에게 무슨 일이 생기게 하지는 않을 것이지만 황후와 온심동이 낙청연을 죽어라 물고 늘어져 낙청연에게 재기할 기회를 주지 않을 것이다.그렇게 되면 여국에서 했던 많은 일이 허사가 돼버린다.부랴부랴 출궁한 낙청연은 침서가 군대를 이동시키는 시간을 이용하여 주락을 만나러 갔다.“지금 당장 빈현으로 가서 난동을 부린 것이 만족인지 수소문하시오.”“서둘러야 하오! 내가 도착하기 전에 알아내야 하오!”주락은 소식을 듣고 곧바로 출발했다.잠시 뒤, 낙청연도 출발했고 이번에는 고묘묘와 진익도 함께 했다.가는 길에 고묘묘는

숲속에서 한차례 살육이 벌어졌다.피가 사방으로 튀었고 유구들은 반항 한 번 하지 못하고 모조리 참살당했다.낙청연은 미간을 팍 구겼다.사람들을 데리고 온 건 역시나 고묘묘였다.고묘묘는 일부러 이곳의 유구들을 전부 죽여 그들이 만족이 아니라는 증거를 없애고 낙청연에게 누명을 씌울 생각이었다.곧 고묘묘는 말을 타고 낙청연의 앞에 섰고 사람들은 낙청연과 두 여인을 빙 둘러쌌다.“낙청연, 당신이 이 만족들과 한 패라는 걸 아직도 인정하지 않는 것이오? 멋대로 대열에서 도망쳐 그들에게 소식을 전한 것이지?”“나에게 딱 잡혔으니 지금 당장 처형하는 게 좋겠군!”마침내 낙청연의 약점을 잡았다는 생각에 고묘묘는 말투마저 의기양양해져서 명령을 내렸다.“시작하거라!”주위 병사들은 무기를 들고 낙청연에게로 향했다.낙청연은 분심검을 들고 살기등등하게 그들을 물리쳤다.“내가 이곳에 온 것은 정보를 얻어 사람을 구하기 위해서였소.”“확실한 증거도 없으면서 감히 이 자리에서 날 처형하려는 것이오? 감히 손을 쓰려는 사람이 있다면 한 명도 살지 못할 거라고 내가 장담하지!”낙청연의 말을 듣는 순간 그들은 자신감이 사라졌다.낙청연의 살기등등한 모습을 보니 그녀와 싸우면 심하게 다칠 것 같았다.게다가 낙청연의 뒤에는 침서도 있었으니 신경이 쓰일 수밖에 없었다.바로 그때, 조금 전 구조된 두 여인이 낙청연을 도우려고 설명했다.“맞습니다. 이 낭자는 조금 전 저희를 구했습니다. 그 유구들과 한 패가 아닙니다!”“그렇습니다. 이 낭자는 저희를 구하러 온 것입니다. 저희가 증명할 수 있습니다!”그 말에 고묘묘는 눈빛이 어두워지면서 차가운 목소리로 대답했다.“둘이 이렇게 차려입었다고 해서 내가 너희들의 정체를 발견하지 못할 거라고 생각하는 것이냐?”“이런 곳에 백성이 있을 리가 있겠느냐? 만족들이 가장한 것이겠지.”“다 죽여라!”고묘묘의 눈동자에 살기가 일었다. 그녀는 무고한 백성들의 목숨 따위는 안중에도 없었다.고묘묘는 채찍을 들고 몸을 날리더니 낙청연을

많은 백성이 그들이 만족이라는 걸 증명해 준다면 낙청연은 분명 처벌받을 것이다.낙청연은 차가운 목소리로 반박했다.“그 유구들은 비록 만족의 차림을 하고 있었지만 보통 백성이 어떻게 그 유구들이 만족으로 위장한 것인지 아닌지를 구별할 수 있겠소?”“날 모함하려는 티가 너무 많이 나는군.”고묘묘는 전혀 피하지 않고 당당하게 사람들 앞에서 말했다.“난 당신이 죄를 저질렀다는 증거를 찾기 위해 이곳에 온 것이오!”“그 유구들은 전부 죽었는데 당신이 죽은 자의 입을 열 수 있겠소?”낙청연은 눈썹을 치켜올렸다.당연히 그럴 수 있었다.“그렇다면 증거를 열심히 찾아보시오.”고묘묘는 의기양양하게 웃었다. 낙청연의 반응을 보니 그녀를 어찌할 수 없는 듯했다.“당연하지.”곧이어 낙청연은 몸을 돌려 떠났다.그녀는 두 여인을 일단 다른 객잔에 묵게 했다. 낙청연은 일부러 철갑 금위, 고묘묘의 사람들을 피해 다녔고 주락에게 여인들을 보호하라고 당부했다.“두 낭자, 낭자들이 날 도와 증언해야 할 수도 있으니 잠시 이곳에 머물러야겠소.”“당분간 낭자들은 가족과 왕래할 수 없을 것이오.”“하지만 내가 사람을 시켜 낭자들이 무사하다는 걸 가족들에게 알리겠소.”“증언을 마치면 크게 사례할 것이오. 이곳을 떠나도 평생 편안히 살 수 있게 해 줄 것이오!”두 낭자는 서로 시선을 주고받더니 이내 고개를 끄덕였다.“저희 두 사람의 목숨을 구해주셨으니 이런 작은 일은 마땅히 해야지요.”“저희는 아무 데도 가지 않고 여기서 기다리겠습니다.”낙청연은 고개를 끄덕였다.“고맙소.”“난 유구들의 우두머리를 잡으러 갈 것이오. 혹시 단서가 있다면 내게 얘기해주시오.”그 말에 한 여인이 다급히 입을 열었다.“그들의 주둔지는 이곳뿐만이 아니라 동쪽 개울 건너에도 있습니다.”“예전에 다른 낭자가 그곳으로 잡혀간 적이 있습니다.”그 말에 낙청연은 불길한 예감이 들었다.“알겠소. 알려줘서 고맙소.”낙청연은 즉시 객잔을 떠났다.같은 시각, 고묘묘는 백성들을 잡아 하나하나

낙청연은 오랫동안 걸어 그들이 돈을 숨긴 곳에 도착했다.큰 반얀나무 아래 상자 하나를 파내서 열어 보니 안에 은표가 가득했다.총 오십만 냥이었다.그들이 입막음 때문에 죽을 걸 알면서도 위험을 무릅쓰고 거래를 한 이유가 있었다. 오십만 냥인데 누가 흔들리지 않을 수 있겠는가?“이제 저희를 놓아주시겠습니까?”“안 된다. 너희들은 날 따라와야 한다.”낙청연은 그들을 데리고 좀 전의 그 주둔지로 돌아왔다.그곳에는 시체가 가득했고 침서의 부하들이 그곳에서 증거를 찾고 있었다.낙청연은 그 세 명을 옆에 쭈그리고 앉게 했고 취혼부를 꺼내 시체들의 혼을 차례로 모아 병 안에 넣었다.그곳에는 사람이 너무 많아 다 모으려고 하면 소모가 너무 컸기에 낙청연은 영혼을 일부만 모았다.일을 마친 뒤 그녀는 세 사람을 데리고 몰래 마을로 돌아와 그 객잔으로 향했다.낙청연은 눈을 쪼인 우두머리를 데리고 두 여인의 방으로 향했다.“낭자, 사람을 잡아 왔는데 이자가 맞는지 확인해 보시오.”두 사람은 조금 두려워했지만 자세히 살펴보더니 이내 고개를 끄덕였다.“이자가 맞습니다!”낙청연은 고개를 끄덕였고 또 그들을 데리고 옆 방으로 향했다.그 세 사람은 강제로 독약을 먹게 됐기에 도망칠 엄두가 나지 않았다.낙청연이 주락을 불렀다.“지금 이자들을 데리고 몰래 도성으로 돌아가시오.”주락은 고개를 끄덕였다.“잘됐군요. 구십칠도 귀도의 사람들을 데리고 왔습니다.”“지금 출발할까요?”낙청연은 고개를 끄덕였다.“지금 출발하시오. 절대 고묘묘의 사람이 알게 해서는 아니 되오. 꼭 조심해야 하오.”“아무도 발견하지 못했다면 도성에서 안전한 곳을 찾아 묵으시오.”주락은 이내 깨닫고 대답했다.“알겠습니다.”이번에 데려가야 할 사람은 증언을 해줄 두 여인과 눈이 먼 우두머리였다.주락은 그 우두머리를 일반 백성의 옷으로 갈아입히고 눈까지 싸매준 뒤 그들을 데리고 출발했다.낙청연이 그들을 빈현 밖까지 엄호했다.구십칠 등 사람들은 그 근처에 있었다. 주락 일행과 만난