명의 왕비의 모든 챕터: 챕터 2871 - 챕터 2880

우문호가 말했다. “당연히 홍엽을 옥졸로 삼을리 없지, 그냥 말이 그렇다는 거지. 홍엽은 지략이 뛰어나고 후방에서 전술과 전략을 세우는 대가니 냉정언과 둘이서 한 명은 암, 한 명은 명을 담당하면 딱이야. 홍엽이가 안심하고 북당에 계속 살면 우리 발전에 큰 이익이 될 거야. 지금 홍엽이 정착을 못하고 움직이려고 하는 건 자신이 집없는 떠돌이 같다고 느껴져서니까. 원숭이가 있으니 홍엽이 집이 있고, 원숭이가 당신을 못 떠나니 홍엽은 경성에 머물 수 밖에 없겠지.”리더가 되서 좋은 부하를 얻는 건 무엇보다 기쁜 일이다. 우문호는 그날 밤 밥을 두 그릇이나 더 먹었다. 원경릉 엄마는 사위 먹는 모습에 흐뭇해서 엄마 미소를 지으며 속으로 기뻐했다. ‘어머나! 사위가 내가 만들 요리를 좋아하다니.’원 교수는 술을 별로 마시지 않고 그저 사위와 한두 잔만 마셨다.태상황이 잔을 슬쩍 가져오려하자 원경릉이 눈을 부라리며 험악한 표정을 지었다. 태상황은 겸연쩍게 잔을 도로 치웠다. “딱 한 잔만!”“감기 아직 다 안 나아서 안 돼요!” 원경릉이 단호하게 말했다.“맞아요, 이제 두 분만 좋아지시면 돌아갈 계획인데 역시 안 드시는 게 좋겠습니다!” 희상궁도 권했다.희상궁은 여기서 비록 묶인 것 없이 며칠 편안한 날을 보냈지만 역시 익숙하지 않아 북당으로 돌아가고 싶어했다.서일은 바로 돌아가기를 간절히 바랬다. 얼른 돌아가 사식이와 사탕이를 보고 싶었다.태상황은 씩씩거리며 ‘잔소리쟁이’라고 한마디 하고는 밥만 먹기 바빴다.원경릉은 기가 막혀서 헛웃음이 났다. ‘정말 아직도 어린이네. 감기에 걸려놓고 아직도 술이 마시고 싶다니. 갈수록 조심을 안 한다니까.’어르신들이 감기에 걸리는 바람에 이틀 뒤 몸 상태가 호전된 뒤에나 돌아가기로 했다.사위 일행이 돌아가면 큰 일을 치러야 하는 것을 알기에 원경릉 엄마도 말리지 않았다. 어쨌든 이제 돌아오는 것도 쉬워져서 아이들에게 엄청난 선물을 주며 가져가라고 했다.소요공도 물건을 잔뜩 가지고 가는데 상자로 몇 개였다. 전부

우문호는 슬슬 궤도에 오른 참이었다.우문호는 딸을 안고 원경릉은 어깨에 원숭이를 올린 채, 둘이 어깨를 나란히 하고 걸어가는데, 뒤에서는 벌써 현대를 그리워하는 소리가 재잘재잘 들려왔다. 맛있는 음식, 자동차, 티비, 심지어 변기까지. 모두 그리워하는 것 같았다. 반면 경호쪽 상황은 모두 알고 싶지 않았다. 어쨌든 사람이 엄청 많은데다가 가족을 돕자니 옳지 않았고, 이치대로 하자니 효에 어긋났기 때문이다. 사람들은 도장에서 잠시 휴식을 취한 뒤 출발했다. 서일은 소요공은 짐이 많은데 자기는 원경릉 엄마가 준 선물만 들고와서 가뿐했기에 선뜻 도와주겠다고 했다.그런데 소요공이 기뻐하지 않으며 오히려 잔소리를 해댔다. “넌 하도 덜렁대서 괜히 쏟을 거 같아. 그리고 하산하면 마차가 있으니 도와줄 필요 없어.”좋은 뜻으로 도와주려고 한 서일은 뻘쭘해 어깨를 으쓱하더니 그냥 가뿐함을 즐기기로 했다.일행이 돌아왔다는 소식이 늑대파 정보망 1급 기밀로 신속하게 경성으로 전해졌다.경성의 황실은 기름솥처럼 들끓었는데 특히 사식이는 너무 기뻤다. 전에 태자비 일행을 보낼 때 탕양이 돌아와 서일도 같이 갔다는 말에 한동안 기가 막히면서도 서일이 하는 일이 다 그렇지 했었다.일행이 돌아온다는 소식을 이리 나리가 직접 홍엽에게 전하고 그들이 좋은 소식을 가져온다고 귀뜸해 주었다.홍엽도 기뻐하며 태자가 어떻게 수양딸을 데리고 갈 수 있냐며, 이리 나리가 그들이 돌아오고 좋은 소식이 있다는 말에, “당연히 좋은 소식이고 말고요. 수양딸이 돌아오는데.”이리 나리는 놀라움과 기쁨은 직접 보고 느끼는 게 낫지, 미리 말해주면 김이 빠질 게 분명했다. 이리 나리는 말없이 눈을 가늘게 뜨고 홍엽을 향해 미소를 지었다.사실 일행의 귀환 소식에 제일 기쁜 건 사식이가 아니라 훼천이었다. 훼천은 얼른 요부인에게 달려가서 벙글벙글 웃으며 그들이 돌아온다는 소식을 말했다. “태자비 마마께서 돌아오신다는군.”요부인은 이미 미색이 보내온 소식을 듣고 알고 있었다. 당황하지 않고, “응

이곳에서는 절대적으로 희귀한 물품이기 때문에 특히 파운데이션과 립스틱은 다들 써보더니 엄청 좋다며 기뻐했다원경릉은 기뻐하는 모두를 바라보며 앞으로 현대에 갔다오면 선물을 열심히 사야되겠다는 생각이 들었다.모인지 한 시간쯤 됐을 때 우문호가 사람을 보내 원경릉에게 입궁하라고 했다.원경릉은 그제서야 오랜 기간 출타했는데 입궁해서 문안도 드리지 않았다는 사실이 떠올랐다.그러자 모두 원경릉이 돌아오면 같이 밥을 먹자며 기다리겠다고 했다. 원경릉은 엄청 사랑받는 응석받이처럼 기뻐했다. “제가 지금 이렇게 환영받는 입장이 된 거죠?”“됐거든요, 태자비 마마께서 안 계시면 다들 모일 데가 없어서 그런 거예요.” 미색이 웃으며 말했는데 이 말에 다들 한숨을 쉬었다. 사람은 다 똑같은 사람인데 왜 태자비가 없으면 모일 수 없겠는가. 중심엔 역시 태자비가 있어야 한다.원경릉이 웃으며 밖으로 나가 옷을 갈아입고 희상궁에게 가발을 빗겨달라고 했다. 앞으로 몇 달간 이 가발은 필수불가결이다.우문호도 그쪽에서 머리를 짧게 잘라 지금 묶어서 올릴 수가 없으므로 가발의 도움을 받아야 했다. 오히려 세 어르신들은 다른 사람의 눈을 의식하지 않고 짧은 머리에 새로운 스타일의 모자를 썼다.부부는 아이들을 데리고 마차를 탔다. 마차가 서서히 움직이자 우문호는 문득 한숨을 내쉬었다. “너무 느려, 마차는 너무 느리다고. 아무리 타도 적응이 안 되네!”현대에서 외출할 때는 차를 탔다. 차가 안 막힐 때는 거의 날아다니는 수준인데 여기 마차는 빠르면 너무 흔들리고 천천히 가면 시간낭비라는 생각이 들고 만다.현대를 여행하고 돌아온 후유증이 처음엔 머문 시간이 너무 짧아 없었는데, 이번은 보름이 넘게 있으며 그쪽에 익숙해졌다가 갑자기 또 돌아오니 어색할 수밖에 없었다.“아빠, 다음번엔 제가 자전거를 가져다 드릴게요!” 만두가 자상하게 말했다.“탈 줄 몰라!” 우문호가 머쓱하게 말했다. 자전거를 현대에서 한번 타봤는데 못 타겠다.만두가 말했다. “두발 자전거를 못 타도 세발 자전거는

우문호는 순간 안풍친왕이 자신에게 이 일을 지금 알려준 사실에 약간 원망하는 마음이 들었다. 사전에 몰랐더라면 지금 분명 굉장히 경악하며 펄쩍 뛰었을 것이다.하지만 우문호는 경악한 척을 할 줄 몰랐다. 그저 묵묵히 아바마마를 보며 순간 어떻게 반응해야 할 지 몰랐다. 하지만 우문호의 이런 반응이 명원제에게는 너무 놀라 어찌할 바를 모르는 것으로 비쳐져 설득하기 시작했다. “짐도 너무 바로 이 일이 결정된 것을 잘 안다. 분명 당분간 네가 받아들이기 힘들겠지. 하지만 걱정하지 말거라. 짐이 바로 네게 보위를 넘기는 게 아니라 네게 3개월의 시간을 줄 거야. 짐도 모든 일을 잘 대비해 놓고 널 위해 장애물을 깨끗히 치워 줄 거다.”우문호는 아바마마의 말을 듣고 마음 속으로 감동과 함께 복잡한 감정이 밀려들었다. 아바마마도 자신을 위해 전심전력을 다하고 있는 것이다.“아바마마께서 아직 이렇게나 젊으시니 급하게 퇴위하실 필요는 없다고 사료됩니다.” 우문호가 말했다. 명원제가 우문호를 그윽하게 바라보더니 눈가에 은은하게 자랑스러움이 넘쳤다. “아바마마는 젊지 않아. 요 몇년 점점 몸이 따라주지 않는구나. 노년에 우둔하고 어리석은 행동을 하기 전에 지금이 퇴위하기에 가장 적합한 시기야. 넌 걱정하지 마라. 짐이 퇴위한다고 해도 늘 너를 볼 수 있고 조정 일은 네가 원한다면 짐과 언제든 얘기할 수 있어. 네가 원하지 않으면 짐은 널 믿는다.”명원제가 황제로 있던 10여년 내내 배후에 태상황이 있었다. 비록 자신에게는 태상황이 필요했지만 다섯째는 자신을 필요로 하지 않을 거라고 명원제는 생각했다. 그래서 정말 권력을 완전히 넘겨주는 것이야말로 다섯째에 대한 가장 큰 신뢰였다.명원제는 말을 마치고 가볍게 우문호의 어깨를 두드리며 살짝 촉촉한 눈빛으로 우문호를 바라봤다. “짐은 너를 믿는다. 네가 북당에 전에 없는 번영과 영화, 강성함을 천추 만대에 가져올 것이라 생각한다!”우문호는 콧잔등이 시큰해 지며 서서히 무릎을 꿇고 고개를 들어 정중하고도 장엄한 표정을 지

그렇게 한 쪽은 술잔이 오가며 형제간의 전우애로 흥청거렸고, 다른 한 쪽에서는 아이들이 시끄럽게 떠드는 가운데 잡다한 집안 일을 얘기하느라 정신이 없었다.초왕부 하늘은 엷은 구름이 흩어졌다 뭉쳤다 하며 봄날의 습기는 완전히 사라지고 초여름이 성큼 모퉁이까지 닥쳐있었다.연회를 마치고 사람들이 하나둘 떠나고 이미 해시가 되었을 무렵, 문지기가 와 냉정언과 홍엽이 왔다고 보고했다. 두 사람은 밤 그림자에 감싸며 들어왔다. 다급해 보이는 행색에 먼지가 풀풀 날렸다.우문호와 원경릉이 복도에 서서 맞이했다. 원경릉 어깨에 있던 원숭이는 홍엽이 문으로 들어오는 소리에 깍깍 울며 초조해 했다.홍엽이 보이자마자 원숭이는 한달음에 홍엽에게 뛰어들어 가슴에 안긴 채 감격해서 울부짖었다.홍엽은 처음에 불빛이 어스름해서 뭔가가 달려오는 걸 보고 개라고 생각했기에 그 개가 바로 자기 얼굴에 뛰어올라 머리를 끌어안아 깜짝놀랐다. 원숭이인줄은 꿈에도 모른 홍엽이 화가 나서 소리쳤다. “어서 내 머리에서 내려와!”홍엽이 원숭이의 꼬리를 잡고 밖으로 내던지려 하자 원숭이가 홍엽의 목을 꽉 붙잡고 슬픔과 기쁨의 눈물을 머금은 채 똘망똘망한 눈으로 홍엽을 바라봤다.그러자 홍엽이 놀라서 천천히 손을 놓고 원숭이를 보더니 순간 얼굴에 경악함은 어디가고 기쁨으로 가득차 있었다.비록 이 원숭이가 홍엽의 기억 속의 원숭이가 아니긴 했지만 눈이 마주쳤을 때의 익숙함으로 홍엽은 영혼 깊숙한 곳까지 참을 수 없이 떨려왔다. 홍엽은 어쩔 줄 몰라하며 원경릉을 쳐다봤다. 눈에서 눈물이 뿌옇게 차오르고 한 마디 답을 구했지만 물을 수가 없었다. 자신이 원하는 답이 아닐까 두려웠기 때문이었다.원경릉이 다가가서 홍엽에게 부드럽게 말했다. “걔예요. 당신이 오래 기다렸던 원숭이가!”홍엽의 입술이 떨리고 눈물이 왈칵 터져나와 눈 앞에 사람도 사물도 구분할 수가 없을 정도가 되었다. 한손으로 원숭이를 안고 똑바로 보기 위해 노력했지만 눈물이 계속 흘러나와 모든 것을 덮어버려 도무지 자세히 볼 수가 없었