자유로운 군신의 모든 챕터: 챕터 851 - 챕터 860

저녁식사가 매우 푸짐하게 차려졌다. 강책의 품에 안긴 정몽연은 오늘 부모님 앞에서도 강책의 품에서 떠나기가 아쉬웠다.정계산과 소청 부부는 그들을 보기만 해도 즐거웠다. 소청은 정몽연에게 닭고기 수프 한 그릇을 떠서 앞에 놓았다."몽연아, 자, 닭고기 수프 좀 먹어. 몸보신 잘 해야 한다.” 그제야 정몽연은 부끄러움이 밀려왔다. "엄마, 무슨 소리예요? 밥 먹을 때 그런 얘기 하지 마세요."소청은 눈을 깜빡이며 말했다."아휴, 부끄러운 일도 아닌데, 너희들은 결혼한 지 6년이 다 돼가는데 진작에 부부생활을 했어야지.” 그녀는 말을 하더니 강책을 바라보았다. "책아, 내게 손자를 줄 자신이 있니?"강책은 부끄러워서 당장이라도 구멍을 판 뒤 들어가고 싶었다.이 노부부는 매우 노골적이어었고, 어떤 말이든 다 내뱉었다. "아, 어머니, 이 일은 대답하기 곤란한걸요.”그러자 소청은 고개를 끄덕였다.“그건 그렇지.” 정몽연은 젓가락을 내려놓고 입을 삐죽거렸다.“엄마, 이제 그만 말해요.” "그래그래, 이제 말하지 않으마.” 소청은 정계산을 보더니 팔로 그를 툭툭 쳤고, 정계산은 깨달은 듯 말을 꺼냈다.“네 엄마가 방금 한 말은 좀 직설적이긴 하지만, 그래도 이치는 있다. 책아, 몽연아, 너희들 마음 편히 집에서 몸조리해, 분명 아이를 가질 수 있을 거야."정몽연은 더 이상 들을 수 없었다.엄마의 잔소리가 끝이 나니 이번에는 아빠의 잔소리가 들려왔고, 정말 끝이 없었다. 정몽연, 강책 부부가 두 노인의 수다를 견디지 못할 때 구세주가 찾아왔다.정봉성이 부랴부랴 들어오며 말했다.“작은 아버지, 숙모, 강책, 동생아 내가 왔어.” 정몽연은 뜻밖의 등장에 기분이 좋아졌다, 드디어 말머리를 돌릴 구실이 생긴 것이다.그녀는 단 한 번도 지금처럼 정봉성이 귀엽다고 느낀 적이 없었다. "둘째 오빠, 빨리 와서 앉아.” 정봉성도 사양하지 않고 스스로 의자를 가지고 온 뒤 자리에 앉았다. 그는 젓가락을 들고 고기 한 점을 집고는 입에 넣

정홍민은 고개를 가로저었다. "친구야, 너는 아직도 변하지 않았어, 여전히 그렇게 겁이 많고, 머리도 똑같이 안 좋아."잠시 말을 잇지 못한 그는 곧 다시 말을 이어갔다."곧 큰 계약을 체결해서 생산을 재개할 수 있도록 협조를 원한다고 직원에게 말하면 될 거 아니겠어? 독촉을 하는 대기업들도 조만간 말썽을 일으키지 않도록 시간을 정해 놓고 돈을 먼저 조금 갚으면 되는 일이잖아.” "네가 정봉성과 큰 계약을 맺은 뒤에는 직원들의 임금과 빚을 모두 갚으면 그때 넌 자유를 얻을 수 있지 않겠어?”손성민은 고개를 끄덕였다.“하지만 문제는, 내가 지금 가지고 있는 원자재는 모두 불량품이고 재고도 부족하다는 거야.” "그건 쉬워." 정홍민이 말했다."가짜 장부를 만들어서 재고가 충분해 보이게끔 하면 돼. 정봉성은 정말 너의 모든 창고에 가서 일일이 점검하지 않을 거야. 마지막에는 그냥 리스트만 확인하는 거지 않겠어? 장부만 잘 만들어 놓으면 돼.” "그리고 내가 너한테 4억 원을 더 줄 테니 넌 이 돈을 가지고 다른 회사에 가서 고품질 원자재를 구입하고. 그때 정봉성이 사람을 보내서 무작위 검사를 하게 되면, 네가 구매한 그 고품질 원자재를 그 사람에게 보여주면 되는 문제 아니겠어?” 그의 말은 일리가 있었지만, 손성민이 다시 물었다. “정봉성이 이렇게 쉽게 속을까?” "걱정 마, 정봉성은 어리석고 욕심이 많아. 네가 가격을 낮춰 시중가의 3분의 2만 받으면 분명 마음이 움직일 거야. 의심을 사지 않도록 너무 많이 내리지는 말고.” 손성민은 고개를 끄덕였다.“그래, 알겠어.” 그러자 그는 또다시 걱정이 앞섰다.“이건 상업적인 사기에 속하는데, 일단 계약이 체결되면 난 돈을 가지고 직원들의 임금과 외채를 모두 갚을 수 있지만, 정봉성 쪽은 어떻게 되는 거지?”이때, 정홍민은 사악한 미소를 지었다."이건 네 선택에 달려 있어, 정봉성 한 사람에게 미움을 사는가, 아니면 수천 명의 직원과 십여 개의 대기업에게 미움을 사는가 둘 중 하나를 선

회사에서 내놓은 방안을 듣고 정봉성은 설레기 시작했다. 하지만 모든 일에는 공짜가 없는 법이기에 정봉성은 쉽게 오케이를 내리지 않고, 의자에 몸을 기대고는 손성민은 바라보며 물었다.“3분의 2를 주신다고요? 손 사장님, 이렇게 하시면 손해가 막강하실 텐데요?” 손성민은 침착한 표정으로 답했다.“사장님 말씀이 맞습니다. 큰 회사와는 비교도 할 수 없을 만큼 저희는 평범하기 그지 없는 작은 회사입니다. 하지만 저희가 이런 희생마저도 없었다면 사장님께서 저희에게 귀한 기회를 과연 주셨을까요? 저는 아니라고 봅니다.” 손성민의 말이 맞았다. 큰 양보도 하지 않았다면 정봉성은 작은 회사를 눈여겨 보지도 않았을 것이다. 손성민은 정봉성을 안심시키기 위해 다시 말을 이었다.“사실, 저희 공장에 재료도 많이 남았고 직원들 월급까지 한달동안 미루고 있는 상태입니다. 이제 더 이상은 미룰 수 없다는 생각에 지금 부터라도 적당한 가격에 물건을 팔아서, 적어도 회사 직원들 월급만 챙겨 공장만 정상적으로 돌아가게 된다면 3분의 2를 내놓아도 상관 없습니다.” 요즘 시세가 좋지 않아 공장이 원재료를 팔 수 없으며, 공장운영이 제대로 돌아가지 않는다는 그의 말에 정봉성은 그제서야 납득이 갔다. 이어서 그는 미소를 지으며 물었다.“손 사장님, 가격은 가격이지만 저희는 원재료 퀄리티를 제1순위로 보고 있는 건 알고 계시겠죠?” “걱정하지 마세요. 저희가 원재료 쪽에서는 1순위라고 확신드립니다.” “글쎄요.그건 가봐야 알 수 있을텐데요.” 정봉성은 밖을 향해 “비서, 민석이 좀 불러줘요.” 라며 소리쳤다. 몇 초 뒤, 동민석이 사무실 안으로 들어왔다.“찾으셨습니까?”정봉성은 손성민을 가리키면서 동민석에게 소개를 시켰다. “이 분은 DG제조 손 사장님 이야. 조금 있다가 DG제조에 가서 공장 원재료 퀄리티, 양, 재고,창고에 얼마 정도 남아있는 지 확인해줘.” 동민석은 고개를 끄덕이고는 “네, 알겠습니다.” 라고 답한 뒤, 손성민과 함께 사무실을 나갔다

얼마 지나지 않아 동민석이 정해제조로 돌아왔다. 정봉성은 그가 말을 꺼내기도 전에 다가가서 물었다.“어때? 합격인 것 같아?” 동민석이 답했다. “재고목록과 물품, 동시에 공장 직원들의 태도까지 확인한 결과, 모두 우수합니다. 하지만...” 정봉성은 우수하다는 말에 안심했지만 이어서 눈살을 찌푸렸다.“하지만? 걸리는 거라도 있어?” “큰 문제는 아니지만, 느낌이 좋지 않아요.원재료의 퀄리티 등 여러방면에서는 모두 우수합니다만 다른 회사의 원재료와 비슷하다 못해 따라한 것 같은 느낌이 들어요.” 정봉성은 웃음을 지어보였다.“에이, 고작 그거 때문에 그런거야? 원재료가 다를 게 뭐가 있어? 모두 비슷할텐데.”동민석이 고개를 절레절레 흔들었다.“아니요. 아무리 같다고 한들 모든 회사마다 각자의 다른 점이 있습니다. 하지만 손성민의 회사에서 생산된 원재료는 다른 회사에서 사왔다고 할 정도로 똑같아요. 심지어 느낌상 다른 점이 하나도 없어요.” 정봉성은 웃음을 터뜨렸다.“민석아, 나랑 장난쳐? 손 사장님은 공장에서 원재료를 제조하시는데, 네 말 뜻이면 다른 회사에서 따로 구매를 하셔서 우리한테 보여줬다는 거잖아? 말이 되는 소리를 해. 그리고, 정말 원가로 다른 회사에서 샀다고 쳐. 그렇다면 도대체 왜 값싼 가격으로 우리한테 팔려는 건데? 앞뒤가 안맞잖아. 그쪽에서 얻을 수 있는 게 없잖아.” 동민석은 한숨을 내쉬었다.“네, 저도 그 점이 이상합니다. 조금 더 신중할 필요가 있을 것 같습니다. 신중해서 나쁠 건 없으니까요.” 정봉성은 허공에 손을 휘저었다.“그만 생각해. 너무 생각만 하다가 기회를 눈 앞에서 놓칠 수도 있어. 민석아, 지금 바로 손사장님한테 연락해서 내일 계약하자고 말씀 드려. 빠른 시간 내에 물품을 받을 수 있게 하자고.” 동민석은 고개를 끄덕거렸다.“네, 사장님께서 그렇게 말씀하시니 따르도록 하겠습니다.” 일은 순조롭게 진행 되었으며, 다음 날 정봉성과 동민석은 DG제조로 달려가 사무실에서 계약을

정봉성은 병원에서 눈을 떴다. 이어서 자신의 손등에 링거까지 꽂아져 있는 것을 발견했다. 정몽연이 침대 옆에 앉아 그를 걱정어린 눈으로 바라보고 있었고, 강책과 동민석은 병실 문 앞에서 대화를 하고 있었다. “일어났어?” 정봉성은 고개를 끄덕거리며 침대에 앉았다. 마음 속에는 큰 돌이 들어가 있는 것 처럼 평정심을 찾기에 오랜 시간이 걸렸다. 강책이 그에게 다가왔다.“의사가 뇌에 산소가 부족해서 쓰러진거라고 말씀 하셨어. 요 며칠은 푹 쉬라고 알려주셨어.절대로 스트레스 받으면 안된데.” 정봉성은 침대에 기대 천장에 있는 전등을 뚫어져라 바라보며 씁쓸한 표정을 지었다.“끝났어, 다 끝났어. 은행 빚 300억을 어떻게 값지? 손성민 새끼가 도망치는 바람에 원재료도 없고, 결국 프로젝트 진행도 못하고, 더 이상 할 수 있는 방법이 없어.” 정봉성의 말투는 절망, 슬픔으로 가득했다. 그는 한강에서 죽고 싶은 마음이 생길 정도 였다. 옆에 있던 동민석이 그에게 다가갔다.“정사장님, 저를 탓하세요! 제 검사능력 부족으로 재고목록이 위조인지 진짜인지도 몰라 본 제 탓입니다.” 순간 병실에는 정적이 흘렀다. 손성민의 사기극은 완벽했다. 이어서 정봉성은 허공에 손을 휘저었다.“손성민은 일부로 위조 재고목록을 만들었는 데, 그걸 너가 어떻게 판단 했겠어? 게다가 직원들도 연기까지 해가면서 손성민의 사기극을 도왔잖아. 그 뿐만 아니라 다른 회사 재료까지 사서, 큰 공을 들였으니까 말이야.” 그렇다, 손성민은 세세한 부분까지 공을 들인 것이다. 3억이나 하는 재료를 구매하여 자신의 공장이 제조한 원재료라고 속이는 그의 함정에 빠질 수 없는 사람은 극히 드물다.“민석이 너가 그때 그랬잖아. 다른 회사 재료를 모방한 것 같다고. 다른 점이 하나도 없다고 알려 줬잖아. 그때, 내가 생각도 안해보고 결정지은 내 탓이야. 내가 너무 경솔했어. 신중하지 못했어. 나는 역시 이쪽에 안 맞는 것 같아. 난 역시 아무것도 못하는 인간이야!” 점점 의기소침으로 변하는