심지안은 고청민의 준수한 얼굴을 바라봤다. 지난날 그가 자신의 곁에 있던 화면들이 머릿속에서 스쳐 지나갔다.그녀는 마음이 아파왔다. 그가 비밀 조직과 관계가 있을 줄은 정말 상상도 못 했다.5년 전에 당한 모든 일에 그도 관여하지 않았을까, 하는 생각은 더더욱 하고 싶지 않았다...방안은 따뜻했지만 심지안은 여전히 몸에 소름이 돋았다."지안 씨, 왜 그래요? 무슨 생각을 하고 있어요?"고청민은 내색하지 않았지만, 그녀를 떠보고 있었다."확실히 좀 불편한 것 같아요."심지안은 손바닥을 힘껏 꼬집었다. 통증이 그녀를 침착하고 정신을 차리게 했다."청포도는 나중에 먹을게요. 점심을 너무 많이 먹어서 배가 부르네요.""신상 출시하는 업무 스트레스가 심한가 봐요. 지안 씨는 며칠 집에서 쉬어요. 판매부는 내가 지안 씨를 도와 지켜볼게요.""괜찮아요. 오늘 일찍 자고 내일 오전 휴식하고 오후에 나가면 돼요."고청민은 몸을 숙이고 그녀와 눈을 맞췄다. 어린아이를 달래는 것처럼 그는 사랑스럽다는 듯이 부드럽게 말했다."우리 지안 씨 정말 훌륭한데요? 다음 분기의 우수 직원은 꼭 지안 씨겠네요."심지안은 맞장구를 치고 싶었지만, 말할 힘이 없다는 것을 발견하고는 어쩔 수 없이 말했다."감사해요. 보너스 많이 주세요."고청민은 그녀의 표정 변화를 똑똑히 보았지만, 누구도 먼저 말을 꺼내지 않았다."좋아요. 지안 씨가 원하는 만큼 줄게요. 내 것도 지안 씨가 가져요. 내일 웨딩드레스를 입어보기로 약속했으니 같이 가요."심지안은 그는 돌아 보아보며 자신에게 이렇게 잘해주는 사람이 새빨간 거짓말을 했다는 사실을 믿을 수 없었다. 무기력함이 온몸에 퍼졌다. 그녀는 긴 한숨을 내쉬며 말했다."청민 씨는 볼일 봐요. 나 혼자 갈 수 있어요.""나도 턱시도를 입어 볼 필요가 있어요."심지안은 시선을 거두고 담담한 말투로 말했다."그럼 다음에 가요. 우리 부서가 바빠서 어쩔 수 없네요. 할아버지께는 내가 말씀드릴게요."그녀는 고청민과 결혼하고 싶지 않았
심지안은 고청민이 진짜 사진을 좋아하는지 궁금했다.자신을 좋아한다면 왜 비밀 조직과 연관되어 있는지, 자신을 속이고 있는지 궁금했다.'설마 무슨 말 하지 못할 어려움이 있는 건가?'하지만 세움 주얼리는 항상 떳떳했다. 비밀 조직과 같은 사람들과 엮일 필요가 없었다.그렇다면 개인적인 일이었다.그녀는 종잡을 수도 없었고 아무리 생각하려 해도 이해가 가지 않았다.심지안은 피곤한 듯 눈을 비볐다."내일 다시 말해요. 피곤해요."고청민은 그녀를 바라보며 잠시 침묵하다가 이내 웃으며 말했다."네, 만약 몸이 불편하다면 나 불러요."고청민은 방에서 나온 뒤 바로 다락방으로 향했다."심지안이 요 두 날 동안 이곳에 온 적이 있어요?"홍지윤을 돌봐 주고 있던 도우미가 깍듯이 대답했다."어제 왔었습니다."고청민의 표정이 변했다. 평소에는 부드럽기만 했던 목소리가 차갑게 변했다."왜 나에게 말하지 않았어요?"도우미는 깜짝 놀라며 우물쭈물 말했다."물어보지 않으셔서...""얼마나 있었어요?""아주 짧아요. 10분 정도 있었습니다. 지안 씨가 왔었을 때는 홍지윤이 금방 약 먹고 자고 있을 때라 아무 말도 안 한 것 같습니다."고청민의 표정이 풀렸다."확실해요?"도우미가 대답했다."도련님 확실합니다. 그때 제가 2층에서 유리를 닦고 있었습니다. 이곳은 방음이 안 되잖아요. 전 아무 소리도 못 들었습니다.""다음에 지안 씨가 또 찾아온다면 나에게 보고하세요.""네. 도련님."고청민은 3층을 바라봤지만 올라가지는 않았다. 홍지윤이 아무리 담이 크다고 해도 자신의 구역에서 아무 말도 못 할 거라고 생각했다.다락방에서 나온 그는 주방에서 홍지윤의 약을 달이고 있는 도우미에게 말했다."점심에 줬던 약 처방이 잘못됐어요. 하루 양을 반으로 줄이세요."...심지안도 잠을 잘 제대로 자지 못하고 잠결에 악몽을 꾸었다.꿈속에서 그녀는 다시 병원에 불이 난 그날 밤으로 돌아갔다.그녀는 아이를 안고 절망적으로 울부짖으며 구조를 요청했지만 아무도 오
성연신은 심지안의 눈 아래 있는 다크써클을 보고는 그녀가 밤새 잠을 잘 자지 못했다는 것을 알고 침울하게 말했다."내가 아는 것도 많지 않아요. 그러나 5년 전 병원의 그 화재는 고청민과 비밀 조직이 손을 잡고 벌린 일이라는 것을 장담할 수 있어요."심지안의 눈시울이 붉어졌다."그도 내 아이를 죽인 범인 중 하나란 말인가요?""네.""그런데... 왜 그랬을까요..."고청민은 분명히 그녀에게 잘해 줬다. 그녀를 외국으로 데리고 가서 함께 성장하고 그녀를 성씨 가문으로 데려가서 그녀가 꿈에 그리던 집을 만들어줬다.성연신은 그날 일을 조사한 것에 대해 그녀에게 말했다."화재가 발생한 날, 누군가 악의적으로 소방대를 20여 분간 움직이지 못하게 했어요. 그 때문에 통제되지 않을 만큼 불길이 더욱 치솟았고요. 하지만 고청민은 화재가 발생한 후 10분 이내에 도착했죠. 그가 병원의 건물 구조를 미리 알고 있든 아니든 그가 근처에 있었고, 병원에서 1킬로미터도 안 되는 곳에 있지 않은한 지안 씨를 구할 수 없었을 거예요.""세움 그룹도 병원에서 10킬로미터 떨어져 있는데 성씨 가문은 더 말할 것도 없죠. 둘 다 이 근처에 있지 않아요."그가 일찍이 계획했고 시간을 잘 계산했었다고밖에 생각할 수 없었다. 다른 가능성은 없었다.심지안은 얼굴이 하얗게 질려 충격을 받은 듯 비틀거리며 한 걸음 뒤로 물러났다.예전에 그녀는 진심으로 그를 믿었기 때문에 자연히 의심하지 않았다.믿음이 무너지고 지금 돌이켜 생각해 보면 모든 것이 눈에 보였다.성연신의 큰 손이 그녀의 등을 가볍게 두드렸다. 다른 사람들은 전혀 모르는 부드러운 목소리로 말했다."울고 싶으면 참지 말고 울어요.""고청민이 비밀 조직에게 협박을 당한 건 아닐까요?"심지안은 눈물을 글썽이며 자신을 속이면서까지 현실을 받아들이려 하지 않았다.우정이라고 해도 좋고 사랑이라고 해도 좋았다.한 사람에게 5년이 얼마나 있겠는가? 그녀가 어떻게 받아들일 수 있겠는가.이 말을 들은 성연신은 그녀를 위로하
심지안은 성연신 입에서 똑같은 말을 들은 적이 있다. 하지만 같은 말을 아이가 말하니 또 다른 느낌이었다.게다가 이 아이는 원래부터 순진한 편이라 거짓말을 할 리도 없었다.고청민에 대한 그녀의 생각은 이제 완전히 바뀌게 되었다.성우주는 영특해서 성연신과 심지안의 관계도 똑똑히 알고 있었다.심지안이 보광 중신으로 왔다는 것은 심지안의 마음이 성연신 쪽으로 기울었다는 뜻이다.성우주는 동그란 눈을 이리저리 굴리다가 허벅지를 꼬집어서 억지로 눈물 몇 방울을 끄집어 냈다. 그러고는 가엾기 짝이 없는 모양새로 고자질했다.“고모 약혼자가 저 보고 앞으로 고모 찾아오지 말래요. 혹시 저 싫어해요? 만약에 제가 싫은 거면 앞으로 귀찮게 안 할게요.”정욱은 눈이 커지고 놀라서 턱이 빠질 뻔 했다. 눈앞에서 애교를 부리는 사람이 그가 알던 그 작은 악마가 맞다는 말인가?왜 심지안을 만나고는 순한 양이 됐단 말인가?“울지 마. 내가 어떻게 너를 안 좋아하겠니.”심지안은 마음이 약해져서 쪼그려 앉아 허둥지둥 눈물을 닦아주며 달랬다.성우주는 울먹울먹해서 고개를 끄덕였다.“고모가 저를 싫어하지 않을 거라고 생각했어요. 그럼 저를 싫어하는 사람은 고모 약혼자네요.”심지안이 흠칫 해서 고개를 들자, 성연신과 눈이 마주쳤다.그는 어깨를 으쓱거렸다.“저 보지 마요. 우주의 진심 어린 말이에요.”“당신을 탓하려는 게 아니에요.”그녀는 길게 한숨을 내쉬었다.“그럼 우리는 이제 어쩌죠? 홍지윤이 계속 성씨 가문에 있으면... 십중팔구로 좋지 않은 일이 생길 것 같아서 무서워요.”“아직은 가서 고청민을 거스르면 안 돼요.”“그럼 저는 앉아서 죽기만을 가만히 기다리라는 뜻인가요?”“아뇨.”성연신은 진지한 눈길로 그녀를 바라봤다.“솔직하게 말하면 당신은 우리 아이가 안 죽었다고 의심하고 있잖아요. 그러니 당신이 뭘 해도 이상하지 않아요.”심지안은 아리송한 표정으로 말했다.“알았어요. 그러니까 지금은 패를 다 까면 안 된다는 거죠?”“그렇죠. 첫째로는 증거가
“할아버지, 오시기 전에 미리 연락하지 그러셨어요.”심지안은 놀라지 않았다. 아침에 메모를 남겼으니 성동철이 와서 따지는 건 당연한 일이라 생각했다.근데 성동철은 화도 내지 않고 느긋하게 말했다.“말해보렴.”심지안은 의자를 찾아서 앉았다.“청민 씨가 어떤 사람이라고 생각해요?”“어느 방면에서?”“인품이요.”성동철은 그녀를 보면서 진지하게 말했다.“만약에 청민이 인품에 문제가 있었다면 세움 주얼리 경영권을 그 애한테 온전히 넘기지 않았겠지. 지안이 너도 알다시피 난 걔를 친손자처럼 키웠어. 그쪽으로는 걱정하지 않아도 돼.”“사람은 변해요.”“나한테 빙빙 돌려 말하지 말고 핵심만 말하렴.”“알고 지낸 지 그렇게 오래됐는데 고청민이라는 사람을 모르겠어요. 겉모습만 보이는 것 같다고요. 다정하고 매너 있고 젠틀하죠. 말도 안 되게 완벽해요. 하지만 단점은 없나요?”성동철은 별안간 깨닫고 가볍게 웃었다.“사람은 당연히 단점이 있지. 하지만 좋아하는 사람 앞에서는 완벽한 모습을 내보려고 노력하기 마련이지.”심지안은 고개를 저었다. 고청민을 그가 키웠으니 고청민에게 있는 콩깍지가 자신보다 심해서 말이 통하지를 않았다.게다가 증거도 없는 상황에서 그녀의 말을 믿을 리도 없었다.그녀는 바로 요구사항을 말했다.“할아버지, 결혼을 뒤로 미룰 수 있을까요?”“안 돼. 청첩장은 이미 내보냈어. 지안아, 말 들어.”성동철은 진지한 얼굴로 말했다.“익숙함에 속아 소중함을 잊지 말렴. 청민이가 너한테 잘해주는 건 내 눈에도 보인다.”성동철이 봤을 때, 고청민의 교우관계가 성연신보다 깨끗했다. 적어도 주변에 임시연 같은 여자는 없었다.여자가 시집가는 건 손에 물 묻히지 않기 위해서인데 고청민은 그런 점을 만족시켜줄 수 있는 사람이었다.심지안은 어이가 없어서 이마를 짚었다. 틀린 말이 아니라 반박할 수가 없었다.“저한테 시간을 주세요. 저희 엄마가 왜 가출했는지 아시죠? 다른 사람이 자기 인생 통제하는 게 싫어서잖아요. 할아버지 뜻은 알아들었어요.
아니나 다를까 그녀는 낮에 배광 중신에 갔었다....저녁에 심지안은 일부러 먼저 퇴근해서 고청민을 기다리지 않았다.심지안은 차를 세우자마자 약을 달이는 고용인이 약을 광주리째로 버리려는 걸 발견했다.“어머. 멀쩡한 걸 왜 버려요?”고용인은 광주리를 내려놓고 공손하게 말했다.“도련님이 말씀하셨습니다. 이젠 필요하지 않다고요.”심지안은 눈썹을 위로 올리면서 말했다.“환자가 다 낫지 않았는데 왜 필요 없다는 거죠?”고용인은 난처해했다.“저도 모르겠습니다. 도련님이 돌아오시면 물어보시죠.”심지안은 다락방에 가서 홍지윤의 건강 상태를 살폈다. 오늘 약을 먹지 않아 상태가 눈에 띄게 나빠졌다.민채린의 말로는 치료 기간 동안 잠깐이라도 약을 중단하면 치료시간은 두 배로 늘어난다고 했었다. 중요한 건 재발할 우려도 높다는 것이었다.심지안은 안절부절못하면서 그저 단순하게 중간에서 무슨 실수가 있었을 것으로 생각하고 바로 고청민에게 연락했다.벨소리가 두 번 울리기도 전에 고청민이 전화를 받았다.“홍지윤 씨의 약이 끊겼던데 무슨 일이에요?”“아무 일 아니에요.”심지안은 입술을 깨물고 그의 어투에서 이상한 점을 느꼈다.“지안 씨. 제가 민채린을 모셔 온 건 홍지윤 치료를 위해서예요. 온전히 당신을 위해서, 기쁜 마음으로 당신한테 이 모든 걸 했다고요. 만약 당신이 이걸 당신과 성연신 사이의 연결고리로 생각하고 다시 연락하기 시작한다면 홍지윤을 계속 치료할 필요는 없다고 생각하는데요. 제가 말했었죠. 한 번은 용서해도 두 번은 용서 못 한다고요. 제 말 기억 했어요?”심지안은 핸드폰을 쥔 손에 힘이 자꾸 들어갔다.“저 미행했어요?”고청민은 쓰게 웃었다.“아뇨.”“그럼, 제가 성연신 찾아간 건 어떻게 아는데요?”“갑자기 웨딩드레스 입어보러 안 가고, 결혼도 미루고. 모든 게 다 평소랑 다르잖아요. 다른 사람이라도 의심하지 않겠어요?”심지안은 몇 초 동안 침묵했다.“당신은 언제 돌아오는데요?”“반 시간 뒤요.”기다리는 시간 동안 심지안은
고청민은 아무 말도 하지 않고 심지안을 지긋이 바라봤다. 진짜인지 가짜인지 알아내려는 듯했다.얼마 지나지 않아 그는 몸을 약간 기울여 그녀와 눈을 맞췄다. 얼굴에서 그 어떤 감정도 읽어낼 수 없었다.“지안 씨. 솔직하게 말해 줘요.”심지안은 억지로 냉정을 유지하려고 했다. 본인 자신도 등 뒤에서 흐르는 식은땀을 의식하지 못했다. 그녀는 용기를 내서 그와 시선을 마주치고 되물었다.“이게 솔직한 거예요. 왜 저 안 믿어줘요?”“당신은 이랬다저랬다 하는 사람이 아니잖아요. 계획 밖의 문제를 만난 게 아니라면요.”“결혼이 무서워진 건 문제에 속하지도 않는다는 거에요?”심지안은 상처받은 표정으로 그를 보았다. 말랑한 목소리는 듣는 사람의 보호 욕구를 자극했다.“할아버지가 저 이해 못 해주는 건 그렇다 쳐도 어떻게 당신까지...”고청민은 이 말을 듣고 심장이 덜컹 내려앉는 것 같았다. 그는 그녀를 품에 안고 부드럽게 말했다.“그럼, 아침에는 왜 보광 중신에 갔는데요?”“성연신 씨랑 약속 잡아서 결혼식 전에 성연신 할아버지 뵈러 가려고 했어요. 저한테 잘해주셨거든요. 저를 가족처럼 대해주셨는데 결혼식 전에 말씀드리는 건 당연한 일이잖아요.”심지안은 온몸이 굳어서 어색하게 그의 가슴에 기댔다.듣기엔 가짜 같아도 어쩔 수 없이 성수광을 방패막이로 써야 했다.고청민은 눈빛이 미묘해졌다.“성수광 씨한테 전화로 말해도 되잖아요.”“어르신이라서 스마트폰을 잘 안 써요. 집 전화번호는 진작에 삭제했죠.”심지안은 화제를 전환하기 위해 일부러 궁금한 척 물었다.“듣기로는 우주가 세움에 저 찾으러 왔다던데요?”“네.”고청민은 숨기지 않았다.“대여섯살 되는 애가 혼자 찾아왔을 리는 없고 성연신이 시킨 거 같더라고요. 당신 대신해서 거절했어요. 귀찮은 일 줄이려고요.”이 말은 꽤 조리 정연하고 자상한 것 같았다.심지안은 눈을 반짝였다.“고용인한테 계속 홍지윤 씨의 약 달여주라고 해요. 사람 목숨 구하는 게 얼마나 대단한 일인데요. 물론 그녀의 죄가 많
이튿날 아침, 하늘은 더없이 맑았다.성우주는 발꿈치를 들고 먼 곳을 바라보다가 의아해서 중얼거렸다.“아빠. 고모 왜 아직도 안 와요?”약속 시간은 9시였는데 이미 9시 반이었다.성연신은 눈을 가늘게 뜨고 확신하는 목소리로 말했다.“오늘 안 올 거야.”“왜요?”성우주의 잘생긴 얼굴이 갑자기 어두워졌다.그리고 성연신의 핸드폰이 울리자, 성우주는 빠르게 다가와서 같이 보려고 했다.당연하게도 심지안이 건 통화였다.“갑자기 일이 생겨서 못 갈 거 같아요. 미안해요.”성우주는 이해할 수 없다는 듯이 고개를 갸웃거리며 아빠를 봤다.“아빠는 어떻게 그렇게 잘 맞춰요? 고모랑 미리 연락 했어요?”“아니.”“그럼 왜...”“꼬맹이 주제에 무슨 질문이 그렇게 많아?”성연신의 목소리는 차가웠지만 자세히 보면 얇은 입술이 미묘한 호선을 그리며 웃고 있었다.성우주는 눈을 깜박이며 눈썹을 움직였다. 유치하고 귀여운 목소리에는 의아함이 넘쳤다.“표정 엄청 이상해요. 저한테 숨기는 일 있죠?”누가 바람 맞고 화를 내기는커녕 기뻐한단 말인가? 특히 아빠처럼 늘 차가운 사람이 말이다.성연신은 큰 손을 그의 머리 위에 올려두고 가볍게 쓰다듬었다. 그러고는 즐거운 듯이 말했다.“안 오는 게 좋은 거야.”이건 심지안 마음속에 그가 있고 성씨 가문을 중요시 생각한다는 거였다.심지안은 잘 알 것이다. 만약 송석훈이 성연신 엄마의 상황을 알게 된다면 성씨 집안과 비밀 조직에 한바탕 피바람이 불 건 당연지사였다. 어린 나이의 성우주는 그 깊은 뜻을 알아듣지 못하고 그저 고개를 숙여 일부러 준비해 입은 정장을 보며 순간 실망했다.그럼 자기는 괜히 꾸민 거 아닌가?하지만 실망은 실망이고 그는 심지안에게 미운 마음은 들지 않았다.이상하기도 하지.사실 성우주도 그의 아빠같이 시간 약속을 굉장히 중요하게 생각하고 시간을 지키지 않는 친구들에게는 두 번의 기회를 주지 않아 왔다.하지만 심지안에게는 그렇게 화가 나지 않았다.성연신은 시간을 낭비하지 않고 성우주를