성연신은 가볍게 눈썹을 치켜뜨며 슬리퍼를 그녀의 발 옆에 놓았다.“가서 세수하고 아래층으로 내려가서 아침 먹어요. 다 먹으면 회사에 데려다줄게요. 저 내일 성남시에 한 번 다녀와야 해요. 신현아가 퇴원했어요. 요 며칠간에 지안씨를 찾아갈 거예요.”심지안이 “네.”하고 대답하며 무슨 생각이 났는지 입술을 오므렸다. “며칠 뒤에 저도 프랑스로 출장을 갈 수도 있어요. 가서 봐야 할 프로젝트가 있어요.”“며칠 가 있어요?”“두 주일 정도요.”그녀는 성연신이 동의하지 않을까 봐 일부러 기간을 짧게 말하며 몰래 그의 표정 변화를 살폈다.성연신이 걸음을 멈추고 말했다.“그렇게나 오래 있어요?”“네… 조금 오래 있어요. 하지만 프로젝트 투자를 하려면 잘 고찰해야 해요. 저도 프랑스에서 공부하고 싶어요. 왔다 갔다 하는데 지체하는 시간이 좀 길 뿐이죠.”이 말은 반은 진실이고 반은 거짓이었다. 고찰과 학습은 진실이다. 배가 커지면 매일 얼굴 보는데 분명히 들킬 것이다. 고청민의 말이 맞았다. 차라리 이 기회를 틈타 나가서 한동안 있는 것이 나았다. 임시연이 유전자 검사를 마친 후 대답을 듣고 돌아가도 늦지 않았기에 떨어져 있는 것도 나쁘지 않았다. 일이 걷잡을 수 없는 상황에 이르렀을 때 정말 끝내야 한다면 그렇게 괴롭지 않을 수도 있을 것이다.“신현아와 함께 가요. 전 여기 일을 다 끝내고 프랑스로 갈게요.”성연신은 아무런 의견이 없었다. 선진 그룹은 설립된 지 여러 해가 되었다. 현재의 시장 발전 속도에 따르면 앞으로 나아가지 않으면 곧 도태될 것이다.발전하고 강해지려면 학습 경험이 없어서는 안 된다.“연신 씨는 올 필요 없어요. 저도 연신 씨가 해야 할 일이 많은 거 알아요. 그리고 임시연도 곧 유전자 검사를 하는데 연신 씨는 여기 남아서 결과가 나오면 제일 먼저 저에게 알려줘요.”게다가 그녀가 잔꾀를 부리며 못된 짓을 하는 것을 방지해야 했다.성연신의 눈빛이 변했다.“그러면 신현아를 데려가요. 그녀가 보호해 줄 거예요.”“걔 프랑스어
김광은 서명한 수표를 성형찬에게 건네주었다.“USB 말고 다른 데이터들은요?”성형찬이 조심스럽게 말했다.“제가 은행에 가서 돈을 빼면 기밀문서를 드릴게요.”김광은 표정을 싹 바꾸며 송준을 쳐다봤다.송준은 손을 흔들며 상관없다는 듯이 얼굴에 웃음을 띠며 묘하게 기괴한 표정으로 말했다.“급할 거 없어요. 가서 확인해 봐요.”그는 별로 개의치 않아 했다.“네. 그럼 이렇게 하죠.”성연신과는 다르게 자신을 존중하는 태도에 성형찬은 만족했다.송준은 USB를 들고 차를 타고 사라졌다.성형찬이 가려고 할 때 갑자기 많은 기자가 몰려들었다. 무수한 플래시가 눈이 부실 정도로 그를 향해 터졌다.성형찬이 욕을 내뱉기도 전에 그의 손목은 차가운 무언가에 고정됐다.아래를 내려다본 그는 눈알이 튀어나올 정도로 커졌다.“누가 내게 수갑을 채운 거야!”“우리는 제경 경찰청 경찰입니다. 절도 혐의로 지금 당신을 체포합니다.”반대편에서 수갑을 든 경찰이 간신히 기자 더미 속을 비집고 들어왔다.“누가 절도했어. 난 아니야. 내가 너를 명예 훼손죄로 신고할 수도 있어!”“성연신 씨가 성원 그룹에 몰래 잠입한 CCTV 영상을 저희한테 제출했습니다.”성형찬은 위축된 채로 자신이 왜 들켰는지 몰랐다.그는 담담한 표정으로 말했다.“그건 제집이에요. 제가 제집에 들어가도 문제가 되나요?”경찰은 근거를 쥐고 말했다.“형찬 씨는 이미 일주일 전부터 성원 그룹의 일원이 아니었습니다. 설사 그렇다 해도 그것도 절도 행위입니다.”성형찬은 말문이 막혔다.곧이어 다른 경찰 몇 명이 연달아 도착해서 기자들을 밖으로 내쫓고 성형찬을 경찰차에 태웠다.성형찬은 수표를 꼭 쥐었다. 그는 상황이 복잡한 틈을 타서 수표를 테이블 아래에 끼워 넣었다.뒤이어 성여광이 경찰의 통지를 받고 경찰청에 도착했다.성형찬은 수표를 숨긴 위치를 몰래 성여광에게 알려주고는 작은 목소리로 자백했다.“전부 꺼내 달러로 바꿔서 스위스 은행에 입금하고 할아버지한테 말해서 날 꺼내 달라고 해.”성여광
금호그룹 대표사무실.송준은 각종 커뮤니티에서 부자들이 기밀문서를 빼돌린 성형찬에게 빈정대는 말들을 쏟아내는 것을 보고 있었다.입가에 웃음을 지은 그는 통쾌하기 그지없었다.김광이 USB를 들고 들어왔다.“송 대표님, 방금 개발팀에서 USB에 있던 내용들을 검토했습니다. 그쪽 말로는 계획서가 완벽하지 않고 조금 부족하다고 했습니다. 하지만 전반적으로 창의력도 좋고 실용적이어서 몇 가지 중요한 포인트만 우리의 것으로 녹여내면 다음 달 시에서 승인하는 프로젝트는 우리 금호의 것이 될 겁니다.”송준은 상당히 만족했다. 성연신의 사업 재능은 정말 인정할 수밖에 없었다.“아래 직원들한테 진도를 맞추라고 해.”“네.”“성형찬 일은 신경 쓰지 않아도 돼. 감옥에 있는 놈들이 보살펴 줄 테니까.”“알겠습니다. 아, 대표님. 그 의사가 어제 전화를 하고 온 것 같습니다. 성수광 씨를 죽이기는커녕 오히려 들킬 뻔했습니다. 성연신이 벌써 의심하기 시작한 것 같고요.”송준은 눈살을 찌푸리며 말했다.“이깟 일 하나도 제대로 처리 못 하는 놈. 한 달만 더 시간을 줘. 늙은이를 죽이지 못하면 아내와 아이를 만날 생각도 하지 말라고 해.”그 시각, 병원.장 의사는 김광이 내린 마지막 통지를 받았다. 그는 어쩔 수 없이 성수광의 처방에 약을 더 많이 쓰고 간호사에게 주었다.간호사는 머리를 저었다.“성수광 어르신은 이미 퇴원했어요. 백호 아저씨께서 전해달라고 하셨습니다.”장 의사는 삽시에 얼굴이 하얗게 질렸다.“뭐... 뭐라고...”“집에 일이 있어서 당분간은 병원에서 지내기 어려우시대요. 그래서 앞으로 어르신께서 드실 약은 저택으로 보내달라고 하셨습니다.”“그게 다야?”“네, 선생님 왜 그러세요? 안색이 안 좋아요.”그는 이마에 맺힌 식은땀을 닦으며 말했다.“괜찮아...”...심지안은 프랑스에 가기로 결정했고 고청민과 얘기해 이틀 후의 비행기표를 샀다.고청민은 학교에 수업이 있어서 이틀 늦춰서 가야 했다.저녁에 본가에서 밥을 먹는데 성여광이 왔다
문밖에 있던 심지안은 말없이 고개를 숙이며 쓸쓸하게 입꼬리를 올렸다.성수광은 기침 몇 번을 하며 말했다.“됐어, 마음대로 해. 하지만 말해두는데, 만일 그 아이가 너희 두 사람 관계에 영향을 준다면 각오하는 게 좋을 거다.”“지안 씨는 이미 동의 했어요. 지안 씨는 마음이 넓은 사람이에요.”성수광은 성연신을 매섭게 노려보며 말했다.“마음이 넓은 게 아니야, 너를 사랑하니까 어쩔 수 없이 현실과 타협하는 거야.!”“지안 씨의 마음을 저버리지 않고 두 배로 더 잘해 줄 겁니다.”성연신은 수려한 얼굴로 진지하게 말했다.“저희에게도 아이가 생길 거니까 두 아이에게 서로 친구가 생기는 것도 좋은 일이지 않습니까.”성수광은 손을 흔들며 그에게 나가라고 했다.“지안이를 불러.”성연신은 이에 응했고 방문을 열자마자 밖에 있던 심지안과 눈이 마주쳤다.그를 바라보는 심지안의 눈빛은 차가웠고 얼굴에는 불쾌한 감정이 가득했다.그녀는 이복형제를 싫어했다. 아이가 어릴 때는 괜찮겠지만 커서 세상에 대해 알게 되면 자연스레 총애를 다투는 일이 생길 것이다.심지안은 자기가 임시연의 아이를 성심성의껏 보살피지 못하리라는 것을 잘 알고 있었다. “지안아, 이리 오거라.”심수광이 그녀를 향해 손을 저으며 인자하게 말했다.“너에게 줄 물건이 있어.”심지안은 답답한 마음을 가라앉히고 허리를 곧게 펴고는 성연신을 지나 싱글벙글 웃으면서 들어섰다.그리고 쾅 하고 힘껏 문을 닫았다.거센 바람이 성연신의 얼굴로 불었는데 마치 소리 없는 따귀 같았다.성연신은 어두운 낯빛으로 두 손을 주머니에 찔러 넣고 굳게 닫힌 문을 뚫어져라 쳐다보았다....성수광이 노랗게 바랜 편지를 건네며 말했다.“저놈 아비가 남긴 유서야. 이제 너한테 줄 때가 된 것 같구나. 난 기껏해야 몇 년만 더 살다 갈 것 같다.”장기 노화는 좋은 의사를 찾으면 나아질 수도 있지만 원래대로 되돌리기는 어려웠다. 할아버지께서는 또 연세가 있으셔서 큰 상관이 없었다.“할아버지... 그런 말씀 하지
심지안이 물었다.“내가 어렸을 때 제일 궁금했던 게 뭔지 아세요?”성연신이 움찔했다.“네?”“왜 나는 심연아와 아빠를 공유하고 있지?”그녀는 창가에 서서 부드러운 목소리로 창밖의 밤하늘을 보며 말했다.심전웅의 무관심, 심연아의 괴롭힘, 은옥매의 겉과 속이 다른 모습.시간이 흘러도 심지안에게는 여전히 그날들이 눈에 선했다.그녀의 아이도 그녀와 같은 운명이어야 하는 건가.성연신은 그녀를 품에 안은 채 말했다.“아이에게 진실을 말하지 않아도 됩니다.”심지안은 그를 밀어내며 물었다. “말하지 않으면 영원히 모를 거라고 생각해요?”“알면 어때요. 임시연은 그 아이를 키울 기회를 놓쳤고, 당신에게는 감사하게 생각할 텐데.”임시연이 그런 더러운 일들을 벌이지 않았다면 아이를 그녀에게 맡겨서 키우게 했을 것이다.하지만 임시연은 그럴 자격이 없었다.“그건 그저 당신의 생각이에요.”“약속할게요. 임시연의 아이가 당신을 거역하는 일도 없을 거고 우리의 아이를 괴롭히는 일도 없을 거예요.”“하지만 제가 싫어요!”심지안은 눈살을 찌푸렸다.“다른 사람의 새엄마가 되기 싫다고요.”성연신이 말했다.“새엄마가 아니에요. 당신은 그 애의 엄마예요. 전에 약속 했잖아요.”심지안은 그를 노려보다 힘이 빠져 유서를 건네며 말했다.“알겠어요. 유서나 빨리 확인해요.”성연신도 더는 싸우고 싶지 않아 편지봉투를 건네받았다.글씨체는 힘이 있었고 편지지는 노랗게 바랬으며 접힌 자국도 선명했다.심지안은 성수광이 이 편지를 몇 번이나 열어보며 읽어봤다는 것을 편지를 건네받을 때부터 알 수 있었다.장담하건데, 어르신도 아들의 죽음을 계속 마음에 두고 있었을 것이다.성연신은 깊게 숨을 들이쉬고 읽기 시작했다.「2020년 1월 5일, 송석훈은 내가 사랑하는 남하영을 빼앗아 갔다. 남편으로서 아내를 제대로 지키지 못했다. 아버지로서 아이의 엄마를 제대로 지키지 못했다! 나는 남편으로서도, 아버지로서도 실패한 사람이다. 가정을 지키지 못한 나는 가족을 볼 면목도,
심지안은 눈시울을 붉히며 말했다.“할아버지께서는 당신을 많이 사랑하세요. 혼자서 오랫동안 참으셨을 거예요.”중년 시절에 아들을 잃고 아내를 떠나보냈으며 둘째 아들도 열심히 하려 하지 않아 홀로 매일을 쓸쓸히 보내야만 했다.남하영 일로 아들이 죽음을 선택했기에 성씨 집안의 후계자 자리는 공석이었다.성수광은 하는 수 없이 모든 정력을 성연신에게 쏟아부었고 할아버지로서 아버지처럼 그를 정성껏 키웠다. 성연신 또한 그의 기대를 저버리지 않고 열심히 하고 있었는데 하필 이때 송씨 가문 사람들이 남하영이 살아있다는 소식과 함께 나타났다.이러니 성수광이 어떻게 유서를 성연신한테 넘기겠는가?하지만 요 며칠 동안 그는 생각에 잠겼다. 송씨 가문에서 먼저 시비를 걸었으니 가만히 있을 수는 없었다.성수광은 나이가 많으니 성연신을 도와줄 수 없었기에 그냥 그가 알아서 하게 내버려두기로 했다.성연신은 있는 힘껏 유서를 손에 쥐었고 눈 밑은 퀭해졌다.그와 그의 가족이 겪은 고통을 그대로 송씨 집안 사람들에게 갚고 싶었다.송석훈. 송준.새로운 게임이 시작되었다. 준비는 돼 있겠지?지금부터 반격의 시간이다....이틀 동안 회사의 여러 잡일들을 처리하다 보니 어느새 프랑스를 갈 날이 되었다.그녀는 비행기에 타 핸드폰을 껐다.흐린 날이라 먹구름이 가득했고 가랑비가 부슬부슬 내리고 있었다.비행기 창문에 빗물이 뚝뚝 떨어져 시야가 흐려졌는데 마치 그녀의 미래처럼 캄캄하고 종잡을 수 없었다.심지안은 뭔가 좋지 않은 예감이 들었다.신현아는 그녀의 옆에 앉아 동경의 시선으로 프랑스 잡지를 보고 있었다.심지안은 한눈에 신현아의 생각을 알아차렸다.“가고 싶어요?”“아니요.““그럼 뭐 보고 있어요?”신현아의 얼굴에는 보기 드문 수줍음이 묻어 있었다.“전 친구가 별로 없어서 쉬는 날에는 집에서 드라마나 보거든요. 주로 프랑스 드라마를 좋아해요. 뭔가 아름답고 사람들 감정표현도 과감하고 열정적이라서 좋아할 수밖에 없더라고요.”심지안은 그녀의 어깨를 토닥이며 말
“서백호 아저씨는 대표님의 본부대로 평소 장 의사로부터 약을 처방 받았습니다. 경력이 오래된 한의사님께 보여드렸는데 지안 아가씨께서 드시는 건 그냥 단순한 기혈 조절제라고 하셨습니다. 한번 마셔보고 효과를 지켜보면 된다고 했습니다. 성형찬은 송준한테 속았습니다. 송준이 공수표를 그에게 줬다고 합니다.”그렇게 말한 정욱은 살짝 존경하는 시선으로 성연신을 쳐다보았다.“대표님께서 송씨 가문 사람들이 손을 쓸 줄 알고 미리 금고에 있던 서류를 바꿔치기했기에 다행이지, 그렇지 않았으면 성원 그룹이 하루 아침에 망할 수도 있었습니다.”바꿔치기 한 성연신의 수법은 대단했다.성연신은 눈을 뜨고 차갑게 웃으며 말했다.“성씨 가문 쪽에서 성형찬을 위해 사정하는 사람이 있었나?”“아니요, 성여광이 한번 오긴 했는데 백호 아저씨한테 쫓겨났다고 합니다.”그는 눈썹을 치켜들며 말했다.“이번 일을 일찍 알아차릴 수 있었던 건 성여광의 공이 커.”성여광이 투자했던 연구소. 성여광의 머리로 돈을 벌 수 있는 방법은 두 가지다. 운 좋게 하늘에서 떡이 떨어진다던가.그게 아니면 사기를 당한다던가. 국내에서 칩을 연구하는 곳은 적었기에 손만 쓰면 그 배후를 알 수 있었다.송씨 가문 사람들을 제외한 다른 사람들이 성씨 가문에 불만을 가지고 있어도 직접 그들의 일에 손을 쓸 정도로 담이 큰 사람은 거의 없다.정욱이 고민하다가 물었다.“그럼 성여광한테 경고를 하지 않으실 겁니까?”“양쪽이 죽이 이렇게 잘 맞는데 내가 말릴 이유가 없지. 내가 성여광에게 투자를 철회하라고 얘기해도 그놈은 절대 내 말을 듣지 않을 거야.”“하지만 성여광이 함정에 빠진 것을 알게 되면 어르신도 마음 아파하실 것 같은데요.”이미 성형찬은 죽은 사람과 마찬가지였다. “다른 사람에게 아량을 베푸는 건 자기를 해치는 일이야. 송준의 목적이 단지 성여광, 그놈일 뿐일까?”정욱은 성연신의 조언에 크게 깨달았다.“설마 성여광의 손을 빌려 대표님한테 무슨 짓을 하려고 하는 겁니까?”성연신은 부정하지
정욱은 임시연을 보고 턱에 힘을 꽉 주었다. 그녀의 의도는 너무 뻔해서 이미 읽어낼 수 있었다. 정욱은 어이가 없었다.심지안이 떠나자마자 임시연이 오다니.무슨 목적으로 온 것인지, 눈만 있으면 읽어낼 수 있었다.“연신이를 만나게 해줘요.”임시연은 단도직입적으로 얘기했다. 그 기세는 다소 강압적이었다.“성 대표님은 분주하신 분입니다.”그 말인즉, 만날 수 없다는 것이다.임시연은 눈을 약간 치켜뜨고 차갑게 웃으며 얘기했다.“얘기를 드리러 가지도 않고요?”“성 대표님은 일할 때 방해받는 것을 좋아하지 않으십니다.”정욱도 물러서지 않았다.“내가 왔는데도요?”“심지안 씨만 그럴 자격이 있습니다.”정욱은 일부러 임시연을 쫓아내기 위해 이렇게 얘기했으나 여기에서 물러날 임시연이 아니었다.임시연은 화를 내지 않았다. 그저 아무 말도 하지 않고 정욱을 지나쳐 안으로 들어가려고 했다.정욱은 바로 손을 뻗어 임시연을 말리려고 했다. 팔이 임시연에게 닿자마자 임시연은 갑자기 바닥에 쓰러지며 얼굴을 일그러뜨리고 정욱을 보며 얘기했다.“전 그저 몇 마디 했을 뿐인데, 고작 그 이유로 절 밀어요?!”“???”정욱은 가슴에 손을 얹고 아까 임시연을 밀지 않았다고 얘기할 수 있었다. 임시연의 목소리는 작지 않았기에 성연신도 듣게 되었다. 사무실 문을 연 성연신은 그저 미간을 찌푸리고 두 사람을 쳐다볼 뿐, 아무 말도 하지 않았다.“성 대표님, 임시연 씨가 성 대표님을 뵙고 싶다고 왔습니다. 성 대표님께서 바쁘시다고 알려드렸는데 억지로 들어가려고 하시니 가볍게 막아 나섰을 뿐입니다.”임시연은 연약한 모습을 보이며 일어서더니 고개를 끄덕이고 얘기했다.“맞아, 일부러 그런 건 아니야. 내가 실수한 거야.”본인이 실수한 게 맞으면서, 마치 정욱이 책임을 전가하는 것처럼 얘기한다.“...”그래, 여우 짓하는 임시연을 정욱이 어떻게 이기겠는가.성연신은 눈을 가늘게 뜨고 임시연을 쳐다보았다. 정욱을 질책하지 않고 바로 물었다.“무슨 일로 왔어.”“사실