심지안은 간지러움을 참으며 붉어진 얼굴로 얘기했다.“괜, 괜찮아요.”그 대답을 들은 남자는 장난하듯 다른 손으로 그녀의 허리를 만졌다. 그 손이 점점 위로 올라가더니 가볍던 키스가 점점 깊어졌다.약한 피부가 그의 입술 사이에서 붉게 물들었다.“진짜 괜찮은 거 맞아요? 얼굴이 다 붉어지는데... 설마 열나는 거 아니에요?”동료가 걱정하며 물었다.심지안은 목덜미가 살짝 아파 저도 모르게 소리를 냈다. 그녀와 동료 모두 놀라서 굳어버렸다. 심지안은 수치심에 쥐구멍이라도 찾고 싶은 기분이었다.제발! 그녀는 그저 아팠던 것뿐인데 왜 이리 야한 소리를 낸 것인지 몰랐다. 마치 동료 앞에서 몰래 나쁜 짓을 하는 기분이었다.얼굴이 빨개진 동료는 조금 무서워서 아무 이유나 대고 사라졌다. 동료가 사라진 후 심지안은 뒤에 있는 성연신을 밀어내며 물었다.“뭐 하는 거예요!”너무도 창피했다! 동료는 그녀를 이상한 사람이라고 생각할 것이다.성연신은 그녀의 목에 새겨진 마크를 보며 흐뭇해했다. 하얀 피부에서 더욱 붉게 보이는 마크였다.그는 입꼬리를 올리고 얘기했다.“뭐 하는지 모르겠으면 다시 한번 더 할까요?”“싫어요!”심지안은 화가 난 채 소파의 핸드폰을 챙겨 들고 말했다. “동료들이랑 가서 놀 거예요! 이만입니다!”행정팀은 그들에게 오후에는 각 팀에서 알아서 휴식하고 저녁에 다 같이 식사를 하자고 했다.동료들을 찾아 나선 심지안이 그들을 만났을 때 동료들은 이상한 시선으로 그녀를 보았다.심지안은 어리둥절해졌다. 혹시 또 이상한 소문이 퍼졌나?”“지안 씨, 목에 뭐가 있는 것 같은데... 옷깃이라도 세워봐요.”응? 심지안은 설마 하는 심정으로 화장실에 가서 확인해 보았다. 하얀 목에 붉은 키스 마크가 선명히 남았다.“...”머릿속이 새하얘지는 기분이었다. 부끄러운 나머지 온몸에 열이 올랐다. 하지만 이럴 때일수록 더욱 진정해야 한다. 그녀는 묵묵히 옷깃을 세우고 담담하게 얘기했다.“아무것도 아니에요. 자, 우리 고스톱이나 해요.
남자는 그 말에 화를 참지 못하고 심지안의 옷깃을 잡은 채 풀숲으로 던져버렸다. 놀란 심지안은 무서워서 비명을 질렀다.그러자 고스톱을 치던 동료들이 비명을 듣고 와서 남자를 제압했다.“당신 누구야! 그 손 놔!”“그 더러운 손으로 뭐 하려는 거야! 계속 움직이면 경찰에 신고한다!”남자는 많은 사람이 온 것을 보고 놀라서 가볍게 변명했다. “그저 좀 같이 놀자고 한 건데 저년이 갑자기 튕기잖아. 그게 뭔 대수라고. 목에 키스 마크를 훤히 달고 다니는 게 그런 년 아니겠어?”고스톱을 치던 동료들은 그녀가 오랫동안 오지 않는 것을 보고 겸사겸사 산책도 할 겸 나왔다. 그러다 그녀의 비명을 들었다.“미친 거 아니에요?! 목에 키스 마크가 있다면 남자친구가 한 건 줄 알아야지, 누가 당신같이 그렇게 생각해요? 그런 말로 당신의 죄를 덮으려 하지 말아요!”화가 난 심지안이 남자를 향해 소리 질렀다.남자는 여전히 낯짝이 두꺼웠다. 헐렁한 정장이 그에게는 타이트하게 딱 붙었고 허리춤에는 비싼 벨트를 찼는데 마치 양아치 같은 모습이었다. 떠나기 전, 그는 심지안을 뚫어져라 노려보았다. 그 눈빛은 마치 “밤길 조심해라”는 암묵적인 협박 같았다. 다들 이 상황이 무서워 등에 소름이 쫙 돋았다.미간을 찌푸린 심지안의 팔에도 닭살이 돋는 기분이었다. 동료들은 바로 그 남자의 욕을 했다.“저 사람 딱 봐도 복수하려는 것 같으니까 지안 씨는 요 며칠 우리랑 같이 다녀요. 절대 혼자 다니지 말아요.”“아... 보복심이 강한 것 같네요... 제가 방금 저 남자가 지안 씨를 덮치려던 영상을 인터넷에 올렸는데...”다른 여자가 핸드폰을 들고 얘기했다.“어차피 팔로워 하나 없잖아요. 괜찮을 거예요.”불미스러운 사건은 눈 깜빡할 사이에 지나갔다. 그러다 저녁 식사를 할 때, 정욱이 우연히 그 영상을 보게 되었는데 이미 10만 조회수가 넘었다.정욱은 영상 속의 여자가 심지안인 것을 발견하고 바로 성연신에게 링크를 보냈다.“성 대표님, 심지안 아가씨께 무슨 일이 있
“심지안 씨가 저한테 직접 얘기하는 게 좋지 않을까요? 심지안 씨는 줏대 있는 사람 같던데. 다른 사람이 대신 결정을 내려 줄 필요가 없을 것 같은데요.”고청민의 말투는 부드러웠지만 비굴하지도 않았다.성연신은 차갑게 웃었다. 그의 목소리가 순간 냉랭해졌다.“엠베서더를 찾아서 광고를 찍기보다 먼저 회사 직원들의 인성에 신경 써야 할 것 같은데요. 아무리 광고를 해도 대중들의 눈은 못 속이거든요. 사람이 곧 상품의 가치를 결정하니까. 주얼리 업계의 주 고객층은 다 여자이지 않나요? 그럼 고청민 씨 회사의 직원들은 여성을 얼마나 존중하고 있습니까?”고청민은 의문스러웠다.“무슨 얘기를 하는지 모르겠습니다만.”“모르겠으면 인터넷을 참고하세요. 거기에 답이 있습니다.”...보광 중신의 직원이 매우 많았기에 실내가 아닌 실외로 장소를 정했다. 저녁에 시원한 바람이 불고 따뜻한 불빛이 비치니 꽤 분위기가 좋았다. 성연신이 도착했을 때, 심지안을 포함한 다른 직원들은 이미 10여 분을 기다린 후였다. 성연진의 자리는 가장 앞에 있었다. 그가 그쪽으로 걸어가는데, 몇 사람이 수군거리고 있었다.“기획팀의 김윤아 씨, 해고 되었대. 알아?”“김윤아가 누군데요? 못 들어봤어요.”“그 새로 들어온 MZ 있잖아!”“아, 알 것 같아요. 근데 왜요?”“글쎄, 나도 들은 거긴 한데, 김윤아가 심지안과 성 대표가 그렇고 그런 사이라는 소문을 내서 해고되었대!”“소문이 아니라 사실입니다.”남자의 목소리가 갑자기 끼어들었다.호박씨를 까던 사람들은 놀라서 뒤를 돌아보았다.성연신이 손을 주머니에 넣은 채 그들을 내려다보고 있었다. 조각상 같은 얼굴은 아름답고도 섹시했다. 그는 말을 마치고 직원들의 표정을 확인하지도 않은 채 앞의 단상 위로 올라갔다.“이 자리에서 얘기하는데, 보광 중신에서 사내 연애 금지라는 규칙을 취소하도록 하겠습니다. 앞으로 다들 하고 싶은 대로 하세요.”현장은 조용하다 못해 바늘이 떨어지는 소리까지 들릴 지경이었다. 다들 이게 무슨 일인
성연신은 심지안의 시선을 느끼고 고개를 돌려 그녀를 보며 입꼬리를 올렸다. 차가웠던 눈이 부드럽게 심지안을 바라보았다. 몸을 숙인 성연신이 낮게 얘기했다.“이런 걸 원했던 게 아니에요?”공개를 하든 안 하든 상관은 없었다. 그저 모두가 그의 사생활에 관심을 갖는 것이 싫었다. 하지만 이 여자가 확신을 갖지 못하고 매일 의심만 하고 있으니 차라리 공개를 하는 편이 나았다. 심지안은 참지 못하고 그의 품으로 쏙 들어갔다. 예쁜 눈을 반달 모양으로 접으며 웃은 심지안이 얘기했다.“연신 씨, 너무 멋져요. 정말 사랑해요!”그제야 다른 사람들은 정신을 차리고 박수갈채를 보냈다.“성 대표님, 축하드려요! 그리고 사모님도요!”“오랫동안 행복하세요!”심지어 조금 담이 큰 사람들은 장난을 치기도 했다.“뽀뽀해! 뽀뽀해!”사람들은 원래 이런 걸 좋아했다. ‘뽀뽀해’를 외치는 사람들이 하나둘씩 많아지자 결국 모든 직원들이 이구동성으로 소리쳤다. 이 상황 속에서 얼굴이 붉어진 심지안은 이글이글 타오르는 눈빛의 성연신을 바라보며 얘기했다.“우리 얼른 내려...”그녀가 말을 마치기도 전에 성연신의 입술이 그녀의 입을 막았다.놀란 심지안은 머릿속이 새하얘져 눈만 동그랗게 떴다. 이렇게 많은 사람들 앞에서 키스를 하다니. 부끄러워 죽을 것 같았다. 하지만 갑작스러운 성연신의 키스는 그녀더러 정신을 못차리게 만들었다. 얼마나 지났을까. 체감상 한 시간이 지난 후에야 두 사람의 입술이 떨어졌다. 조금 풀어진 동공과 거칠어진 호흡, 성연신 때문에 살짝 번들거리는 입술까지 불빛 아래에서 매우 섹시하게 보였다. 성연신은 숨을 깊게 들이쉬고 시선을 뗐다. 심지안이 유혹하는 것이 아니라는 것을 알면서도 거기에 넘어갈 것만 같았다.처음에는 그녀를 무시하던 성연신이였지만 지금은 모든 것을 줘도 아깝지 않을 사람이었다. 게다가 아까 그 모습, 정말 침대에서 잘 괴롭혀 주고 싶을 지경이었다.두 사람이 단상에서 내려간 후, 심지안은 원래 자리로 돌아가지 않고 성연신과
“오디션은 안 가도 돼요.”성연신은 말을 마치고 술기운 때문에 짐승처럼 그녀를 탐하기 시작했다. 온몸이 서늘해지는 감각에 심지안이 고개를 숙여보자 옷이 이미 찢긴 상태였다. 부끄러운 심지안이 그를 말리려 했다.“연신 씨, 잠깐만... 며칠만 기다려줘요...!”성연신의 호흡은 이미 흥분으로 거칠어진 상태였다. 그가 두툼한 손으로 그녀의 얼굴을 매만지며 깊은 눈으로 물었다.“그렇게 날 갖고 싶어 했으면서 왜 부끄러워해요? 게다가 내 앞에서 몸을 드러낸 게 처음도 아니잖아요.”심지안은 울고 싶은 지경이었다. 그건 그녀가 숙모가 되고 싶어서 급하게 한 행동이었다! 이렇게 얘기하니 마치 그녀가 변태라도 되는 것 같았다. 성연신은 부지런히 손을 놀렸다. 심지안은 반항을 포기하고 그에게 자신을 맡겨버렸다.하지만 항상 그들이 분위기를 잡으면 방해하는 것들이 많았다. 이번에도 갑자기 성연신의 핸드폰이 눈치 없게 울렸다.미간을 찌푸린 성연신은 차갑게 핸드폰을 바라보았다. 이럴 때 전화를 거는 사람은 딱 질색이었다.성연신이 핸드폰을 가지는 사이, 심지안은 그의 품에서 도망쳐 나왔다.“성연신 씨, 이렇게 늦은 시간에 연락드려 죄송합니다.”고청민의 부드러운 목소리는 태도도 좋고 말투도 매너 있었다. 다른 사람이면 모르겠지만 지금 성연신은 그의 목소리에 더욱 화가 났다.“알면서 전화를 겁니까?”고청민은 젊은 나이었지만 어릴 때부터 세움의 여러 일과 비즈니스에 참여했다. 그래서 성연신의 화가 난 말투에도 같이 화를 내지 않고 오히려 더 사과를 할 뿐이었다. 관자놀이를 지그시 누른 성연신이 차가워진 말투로 말했다.“무슨 일입니까. 바로 말하세요.”“성연신 씨가 저녁에 얘기해준 문제를 이미 조사했습니다. 인터넷의 영상도 확인했고요. 심지안 아가씨께는 매우 죄송하다는 말씀 전하고 싶습니다. 금관성의 총괄 매니저는 이미 해고되었으니 다시는 이런 일이 일어나지 않을 겁니다.”성연신은 차갑게 웃었다.“그건 당연히 해야 하는 일입니다.”“그럼 오디션에서 심지안
심지안이 떠난 지 얼마 되지 않아 웨이터가 차를 가져왔다.성연신은 정욱에게도 휴가를 주었다. 이런 자잘한 일을 처리할 필요 없이 쉬라고 했다....노래방에서, 동료들은 즐겁게 시간을 보내고 있었다. 스피커의 소리가 고막을 찌를 듯 했다. 심지안도 그들과 시간 가는 줄도 모르면서 같이 재미있는 시간을 보냈다. 어느새 저녁 아홉시가 되어서야 그녀는 돌아가야 한다는 사실을 떠올렸다.동료들과 작별 인사를 한 후 자기 방에 들어가 물건을 정리하고 떠나려고 했다. 엘리베이터에 탄 심지안은 그제야 성연신과 얘기하지 않았다는 것이 떠올라 스위트 룸의 층을 눌러서 빨리 그의 방으로 갔다.스위트 룸 카드가 없는 심지안은 방에 들어서자마자 눈앞의 어둠에 아무것도 보이지 않았다. 성연신이 방에 없는 줄 알고 심지안이 몸을 돌려 나가려던 그 순간. 불쑥 튀어나온 뜨거운 손이 갑자기 그녀를 붙잡았다.그리고 바로 정확히 그녀의 입술을 집어삼켰다.심지안은 익숙한 체향에 이게 성연신이라는 것을 알아채고 긴장감을 늦췄다. 하지만 성연신은 이걸로는 부족한지 뜨거운 가슴으로 그녀를 밀어붙이더니 참지 못하고 그녀의 옷을 찢어버렸다.고작 3초. 그 짧은 3초 안에 심지안은 실오라기 하나 걸치지 못한 채 서 있게 되었다. 놀란 그녀가 눈을 동그랗게 떴다. 성연신이 이러는 적이 처음은 아니지만 오늘처럼 조급하고 거친 것은 처음이었다. 심지안의 입이 무슨 말을 뱉기도 전에 성연신은 그녀의 입술을 집어삼키고 피부를 만지며 흥분을 가라앉히지 못했다.얼마나 지났을까.성연신은 침대에서 기절이라도 한 것처럼 잠에 들었다.심지안은 바닥에 흩어진 자기의 옷을 주섬주섬 주웠다. 온몸이 자동차에 짓눌린 것처럼 아팠다.이번에는 진짜 화가 났다. 억울한 그녀의 눈가는 빨갛게 되었다가 이내 눈물을 흘렸다. 오디션을 다녀와서 하기로 했으면서 약속을 어기다니, 너무했다.....심지안은 불편한 몸을 이끌고 제경으로 가는 차에 탔다. 비록 몸과 마음이 다 힘들지만 이번 오디션 기회를 놓치고
심지안은 그의 변명에 기분이 상했다.“술에 취한 게 대수인가요?”술에 취했으면 무슨 일이든지 저질러 되는가? 도덕이 없는 것인지. 선이 없는 것인지, 그것도 아니면 인성이 문제인지. 고청민은 하얀색 정장을 입고 앉아있었는데 마치 대나무처럼 푸르고 올곧은 느낌을 주었다. 그는 심지안을 보며 웃더니 명령을 내렸다.“끌어내요.”심지안은 시선을 거두고 말했다.“다른 일이 없으면 이만 가보겠습니다.”“금관성으로요?”“네.”“아까 그 금관성 구역의 총괄 매니저는 본부의 이사장 아들입니다.”심지안은 그제야 알았다. 이사장 아버지의 힘으로 들어간 것이다. 어쩐지 생긴 건 갓 탈옥한 범죄자처럼 생겼는데 세움의 금관성 구역의 총괄 매니저라니. 고청민은 선물함을 건네며 가볍게 웃었다.“지안 씨, 이건 우리 회사의 이번 시즌 신상입니다. 선물로 드릴게요. 세움을 대표해서 사과하는 것이라고 생각해 주세요.”심지안은 선물함 안에 있는 고가의 목걸이를 보고 고개를 저었다.“청민 씨가 바로 일을 해결해 주셔서 이미 만족합니다. 목걸이는 예쁘지만 마음만 받을게요. 너무 귀중한 물건이라 감히 받을 수 없습니다.”고청민의 갈색 눈동자에 웃음이 비췄다. 그리고 다시 얘기했다.“받으세요. 받지 않으면 제가 불안합니다. 그리고 곧 세움의 엠베서더가 될 텐데, 액세사리 하나 없이 어떻게 엠베서더가 됩니까.”그렇게 말하자 심지안은 더 이상 거절할 수가 없었다. 그저 건네받고 열심히 감사 인사를 올렸다.세움에서 나오니 이미 점심이었다.원래 워크숍 계획대로 오늘 오후 금관성에 돌아가려고 했는데 제경에서 금관성까지는 두 시간이 걸리니 이미 늦은 것이었다. 심지안은 차라리 돌아가지 않으리라 생각했다.그리고 택시를 잡으려다가 먼저 성연신에게 전화를 걸려고 했다. 그러다가 무의식 간에 진유진의 상태 메시지를 확인했다. 진유진은 지금 제경에 있었다....남해 별장.씻고 나온 성연신은 아직 떠나지 않은 임시연을 발견했다. 그녀는 성연신의 커다란 셔츠를 걸친 채 부드럽게
전화를 받고 잠시 놀란 정욱은 왜 성연신이 그런 명령을 내렸는지는 모르지만 빠르게 그의 명령대로 움직였다.“네, 알겠습니다.”30분 후, 성연신의 방에 도착한 정욱은 재떨이가 꽉 찰 정도로 쌓인 담뱃재를 보고 또 놀랐다.스트레스를 크게 받을 때만 줄담배를 피는 성연신인데, 설마 회사에 문제가 생겼나? 곧 파산 위기인가?“CCTV는?”정욱은 고개를 숙였다.“죄송합니다, 대표님. 호텔 매니저의 말로는 5층의 CCTV가 한 달 전에 이미 고장 나서 수리하지 못했다고 합니다.”성연신은 깊게 숨을 들이마시고 얘기했다.“나가.”그는 혼자의 시간이 필요했다.어떻게 임시연을 대해야 하는지, 또 어떻게 심지안에게 얘기해야 하는지....심지안은 진유진이 세움 근처에 출장을 나왔다는 것을 듣고 점심을 같이 먹기 위해 약속 시간을 정했다.식당에서 진유진은 웃으며 말했다.“우리 회사에 잘생긴 남자가 들어왔는데, 금방 졸업한 애라서 엄청 어려!”심지안은 고기를 잘근잘근 씹으며 물었다.“왜, 이제는 연하남이 좋아?”“아니 그런 건 아니고. 난 그저 잘생기면 다 좋아. 게다가 얘가 남동생인 데다가 엄청 순진해. 잘생겼는데 모자란 남자라니, 너무 대박이지 않니?”“풉.”심지안은 하마터면 먹고 있는 것을 뿜어버릴 뻔했다. 웃음을 참느라고 배가 아팠다.“잘생겼는데 모자라다니. 그게 무슨 말이야!”“그래도 너무 교활한 플레이보이보다는 조금 모자란 애들이 낫지 않아? 적어도 널 속이지는 않잖아.”진유진이 진지하게 얘기했다. “흠... 그렇게 말하니까 맞는 것 같네.”강우석이나 진유진의 전 남자친구나 다 교활한 놈들이었다. 능력은 별로 없으면서 지름길만 있으면 빨리 그 길로 가려고 한다. 조금 모자란 사람은 무슨 생각을 하는지 눈에 훤히 모인다. 그래서 연애를 할때 주동권을 잡을 수 있다. “그래, 같은 곳에서 실수하지 말자. 어떻게 남자를 꼬셔야 하는지부터 알려줘!”“나도 몰라! 내가 연신 씨를 얼마나 쫓아다녔는데 결국 안 넘어왔잖아. 내가 뭘 알