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제1002화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1003화
황현호는 은범을 본 순간 지금 당장 복수하기로 마음먹었다.은범은 경성 4대 가문의 적계 혈통이었기에 실력 좋은 대종사를 불러오는 건 큰 문제 없을 것이다.하지만 황현호는 은범이 진서준에게 무릎 꿇고 사죄하러 왔다는 사실을 모르고 있었다.“은범 씨, 마침 잘 왔어요.”황현호가 그쪽으로 달려가 은범의 어깨를 와락 끌어안더니 열정적으로 맞이했다. 모르는 사람이 봤으면 두 사람이 친한 친구라도 되는 줄 알았겠지만 사실 두 사람은 그저 술친구일 뿐이었다.“얼굴은 왜 그래요?”은범은 황현호의 얼굴에 난 손자국을 보며 살짝 놀랐다. 몰래 진서준을 쳐다봤지만 진서준의 표정은 냉담한게 화난 것 같았다.‘설마 진서준과 황현호가 시비 붙은 건가? 그러면 황현호 얼굴에 난 손자국도 진서준이 때린 거?’“어떤 미친개한테 맞았어요.”은범의 등장에 황현호도 자신감을 되찾았다.진서준을 미친개라고 욕하는 황현호를 보며 은범은 정말 모르는 사이라고 선을 긋고 싶었다.“은범 씨, 우리 친구로 지낸지 몇 년인데 경성에서 친구가 이렇게 맞는 걸 보고 그냥 지나치면 안 되죠.”황현호는 은범에게 감정으로 호소했다.“은범 씨가 전에 명주시에 왔을 때 내가 어떻게 해줬는지 기억하고 있죠?”은범이 명주시로 놀러 갔을 때 황현호가 잘 챙겨준 건 맞았다. 하지만 은범에게 돈은 문제 될 게 없었기에 돈은 아무것도 아니었다.만약 황현호가 경성으로 온다고 미리 말해줬다면 똑같이 잘 챙겨줬을 것이다. 하지만 제일 큰 문제는 황현호가 진서준을 건드렸다는 것이다.진서준은 문호동과 대적하고도 이긴 사람이었다. 은범은 진서준에게 무릎 꿇고 사죄도 해야 했다.“기억하죠. 하지만 이건 달라요.”은범이 황현호의 손을 밀쳐냈다.순간 안색이 변한 황현호는 말투가 거칠어졌다.“은범 씨, 지금 그게 무슨 말이에요? 은범 씨가 있는 경서에서 내가 이렇게 다쳤는데 보고만 있겠다고요?”은범도 황현호를 도와주고 싶었다. 하지만 멍청한 건 약도 없다고 황현호는 정말 눈치가 없어도 너무 없었다.“보고만 있겠
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그러려면 세 번 무릎을 꿇고 한번 꿇을 때마다 세 번씩 머리를 조아려야 했다. 정말 그렇게 사과한다면 그보다 더 한 수치는 없었다.저 중요한 건 황현호가 보는 앞에서 그래야 한다는 것이었다. 오늘 밤만 지나면 은범이 진서준에게 머리를 조아리며 사과했다는 소식이 이 바닥에 도배될 것이다.그러면 앞으로 경성이 아니라 가문 내에서도 얼굴을 들고 다니지 못하게 된다.“진 마스터님, 혹시 사람들 내보내 주실 수 있나요?”은범이 황현호와 다른 사람들을 가리키며 말했다.“안 돼요. 저 사람들과는 아직 해결될 일이 남아서요.”진서준이 얄짤없이 거절했다. 은범은 어떻게든 체면을 지키려 했지만 진서준은 그렇게 해주고 싶은 생각이 없었다.이 모든 건 다 은범이 자초한 일이었다.은범도 진서준이 일부러 그를 모욕하고 있다는 걸 알고 있었지만 울분을 꾹꾹 삼킬 수밖에 없었다.“나는 시간이 귀한 사람이라 딱 10초밖에 못 줘요.”진서준은 인내심이 바닥나기 시작했다.허사연, 그리고 다른 일행과 즐겁게 송년회하고 싶었지만 너무 성가셨다.“그래요. 사과할게요.”은범이 이렇게 말하더니 눈을 질끈 감고 살짝 다리를 굽혔다. 그는 큰 충격을 받은 듯한 사람들의 시선 속에 진서준에게로 다가가 털썩 꿇어앉았다.황연호는 번개라도 맞은 것처럼 그 자리에 딱딱하게 굳었다.은범의 신분은 황현호처럼 귀하지는 않았지만 그래도 4대 가문의 적계 혈통이었다.그런 은범이 지금 머리에 피도 안 마른 청년에게 무릎 꿇고 사고했다 그것도 사람들이 보는 앞에서 말이다. 외부에 알려지기라도 하면 얼굴을 들고 다닐 수가 없게 된다.쾅. 쾅. 쾅.은범은 주먹을 불끈 쥔 채 바닥에 대고 머리를 힘차게 여러 번 박았다. 그러자 이마가 눈에 보일 정도로 빨개졌다.한 번, 두 번, 세 번, 은범은 쉬지 않고 무릎을 꿇었다. 그러고 나니 영혼이 쑥 빠져나간 것처럼 서 있기도 힘들었다.황현호는 머리가 지끈거렸다. 앞에 서 있는 사람이 전에 알던 오만방자한 은범이 맞는지 의심했다.“이제 네 차례야.”진
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은범과 황현호는 넋을 잃은 채로 터덜터덜 룸에서 빠져나갔다.룸에서 나온 지 얼마 지나지 않아 황현우는 은범을 데리고 조용한 구석으로 데려갔다.“은범 씨, 저 사람 누구예요?”황현우는 아직 진서준의 이름과 신분도 몰랐다. 그래도 치욕스러운 건 마찬가지였다.20년을 넘게 살면서 황현호는 처음으로 이런 굴욕을 당했다.은범이 그 말에 대꾸했다.“저 사람이 누군지도 모른다고요?”“당연하죠. 경성에서 만나본 적이 없는 사람인데?”황현호가 퉁명스럽게 말했다.경성 바닥뿐만 아니라 강남, 서남 지역에서도 진서준이란 이름을 들어본 적이 없었다.“진서준은 혜성처럼 나타난 사람이라 그 어디에도 속하지 않아요.”‘혜성처럼 나타난 사람?’황현호는 은범의 말을 잘 알아들을 수가 없었다.은범이 물었다.“오늘 봉호전은 불참한 거죠?”“네. 어제 오후에 경성에 도착했는데 이미 늦었더라고요.”황현우가 이렇게 대답했다. 개인기를 타고 왔으니 망정이지 티켓을 끊고 왔다면 봉호전이 끝날 때까지도 도착하지 못했을 것이다.“저 사람 이름은 진서준이에요. 아침에 열린 봉호전에서 우리 가문의 문 종사님과 겨뤄서 이겼어요.”은범이 원망스러운 눈빛으로 말했다. 비교하면 할수록 자기가 점점 초라해 보여 진서준의 재능과 실력을 시기 질투했다.은범에게도 이렇게 강력한 힘이 있다면 오늘 같은 수모를 겪을 일도 없었을 것이다.“뭐라고요? 문호동 종사님을 이겼다고요?”황현호는 눈이 휘둥그레졌다.문호동의 실력은 들어봐서 알고 있었다. 신분은 5급 절정 횡련 대종사였지만 실력으로 보면 6급 무도 대종사라고 해도 손색이 없었다.진서준이 문호동을 이겼다는 건 진서준의 능력이 6품 대종사보다 더 무시무시하다는 의미였다.황현호는 그제야 은범이 왜 진서준에게 무릎 꿇고 사과했는지 알 것 같았다.6급 대종사가 은범을 죽이고 싶어 한다면 천의방에 들어간 괴물 빼고는 보호해 줄 수 있는 사람이 없었다.“왜 제가 무릎을 꿇었는지 이제야 알겠죠?”은범이 허탈하게 웃었다.“점심때 아빠가 나한테
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“혼자 가요. 나는 그렇게 오래 기다리고 싶지 않아요. 내일 당장 저 자식을 아작낼 거예요.”황현호가 매섭게 말했다.은범은 조언을 해줘도 못 알아듣는 황현호를 보고 한숨을 내쉬었다.“그러면 대신 복수해 줄 수 있는 사람을 찾아가요.”“오늘 저녁에 있었던 일은 절대 다른 사람에게 발설하지 말고요.”은범이 황현호에게 초크를 걸었다.“내가 바보도 아니고.”황현호가 은범을 째려보며 퉁명스럽게 말했다. 그도 진서준에게 무릎 꿇고 사과했으니 얘기가 새 나가지 않게 데려온 졸병들에게 입단속을 잘 시켜야겠다고 생각했다.누가 입이라도 뻥끗하면 끝장이라는 게 뭔지 톡톡히 보여줄 심산이었다.은범이 가고 황현호는 바로 누나에게 문자했다.[누나, 한 마스터님 집에 계셔?]얼마 지나지 않아 답장이 도착했다.[안 계셔. 아빠 모시고 외국으로 출장 갔어. 왜? 경성에서 누가 괴롭혀?]한 마스터가 집에 없다는 사실을 확인한 황현호는 벽에 주먹을 마구 휘둘렀다. 그러고 아팠는지 손을 꽉 움켜쥐었다.“아, 겁나 아프네.”황현호가 답장하지 않자 누나가 바로 전화를 걸어왔다.“현호야. 경성에서 누가 괴롭혔니?”수화기 너머로 청아하지만 도도한 여자의 목소리가 들려왔다.“아니. 그냥 아까 은범 씨랑 밥 먹으면서 자랑하고 싶어서.”황현호가 얼른 설명했다.“너 얌전히 있어. 아빠 몇 달 동안은 외국에 나가서 안 돌아오실 거야. 또 사고 쳤다간 정말 내가 너 죽인다.”“알았어.”전화를 끊은 황현호는 은범이 한 말이 떠올랐다.“3월에 나도 한번 가봐?”...“서준 씨, 아까는 살짝 경솔했어요. 황현호의 신분은 은범보다 훨씬 강력해요.”“황현호는 갑부 황경영의 유일한 아들이라 평소에 사랑을 듬뿍 받고 자랐단 말이에요.”허사연이 걱정스레 물었다.“괜찮아. 이렇게 쪽팔리는 일은 함부로 나가서 얘기하지 않을 거예요. 집에 알릴 일은 더더욱 없을 거고요.”진서준이 덤덤하게 웃더니 덧붙였다.“그리고 내일이면 바로 경성을 떠나는데 찾으려 해도 절대 못 찾을 걸? 그런
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오늘 저녁 허사연을 포함한 다른 여자 일행도 술을 많이 마셨다.진서준이 봉호를 따내는 데 성공했을뿐더러 조금 특별한 날이었기 때문이다.허사연은 많이 마셨는지 얼굴이 발그레했고 곧 바닥에 넘어질 것처럼 몸을 비틀거렸다.“송년회를 이렇게 많은 사람과 보내게 될 줄은 몰랐네?”허윤진뿐만이 아니라 진서라도 예상하지 못했다.사실 지금까지 그들은 정말 너무 외로웠다.진서라와 유정은 집안이 째지게 가난해 친구로 지내려는 사람이 없었고 허사연과 서지은은 신분이 너무 귀하다 보니 감히 그들과 친구로 지내지 못했다.하여 지금까지 송년회는 혼자 보냈다. 이성 친구는커녕 동성 친구도 매우 적었다. 그들에게 관심을 보이고 다가오는 이성들은 다 불순한 의도를 가지고 있었다.“형부, 고마워요. 형부가 내 인생을 이렇게 다채롭게 바꾼 거예요.”허윤진이 와인을 가득 부은 잔을 들고 진서준 앞으로 내밀었다.“적당히 마셔. 몸 상할라.”진서준이 걱정스레 말했다.“괜찮아요. 오늘처럼 중요한 날은 기분이 좋아서 다 괜찮아요.”허윤진은 진서준이 다리에 올라앉기까지 했다. 술에 취한 허윤진은 지금 아무것도 신경 쓰지 않았고 진서준 옆에 허사연이 앉아 있다는 것도 잊은 것 같았다.진서준은 울지도 웃지도 못했다.“윤진아, 너 취했어. 소파 가서 좀 쉬어.”진서준이 허윤진을 안아 소파에 앉히려고 했다.“싫어요. 여기 앉을래요.”허윤진은 두 팔로 진서준의 목을 옭아맨 채 도망갈 기회를 주지 않았다.방안은 히터가 틀어져 있어 조금 더웠기에 여자들은 입고 온 코트를 다 벗은 상태라 허윤진도 옷 한 벌만 걸친 상태였다. 허윤진이 진서준을 꼭 끌어앉자 진서준은 허윤진의 쭉쭉빵빵한 몸매를 살짝 느낄 수 있었다.게다가 허윤진의 몸에서는 잔잔한 향기까지 났다.순간 진서준은 심장이 벌렁거리기 시작했고 피가 그쪽으로 쏠리기 시작했다.“윤진아, 얼른 일어나. 사람들이 보잖아.”진서준이 얼른 이렇게 말했다.만약 허윤진에게 추태를 들키기라도 하면 앞으로 허윤진을 볼 면목이 없을 것이다.
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허윤진은 자세를 바꾸더니 아예 진서준의 두 다리 위에 앉았다. 하지만 자리를 바꾸자마자 허윤진은 이상한 낌새를 눈치채고 빨갛던 얼굴이 더 빨개졌다.진서준은 어떻게 해야 할지 난감했다. 얼른 허윤진에게 술을 먹여주고 돌아가서 한잠 자고 싶은 생각이었다.갑자기 얌전해진 허윤진은 진서준이 술을 먹여주자 얼른 자기 자리로 돌아갔다.“서준 씨, 나도 먹여줘요.”서지은도 술잔을 들고 걸어왔다. 차별 대우하면 안 된다는 생각에 진서준은 거절할 수가 없었다.다행히 서지은은 허윤진처럼 짓궂지 않고 말을 잘 들었다.유정은 그런 서지은과 허윤진이 부러웠다. 유정도 먹여달라고 하고 싶었지만 진서준이 화날까 봐 무서웠다. 그리고 더 중요한 건 진서준을 동생으로 삼았다는 것이었다.혈연관계는 아니라 해도 오누이라 너무 친근한 스킨십을 하면 안 되었다.진서라는 더 말할 것도 없었다. 진서라는 진서준과 피를 나눈 오누이였다.“다 먹었죠? 그럼 일찍 들어가서 쉬는 게 어때요? 내일 아침 일찍 금운으로 돌아가야 하잖아요.”허사연이 이렇게 말하자 진서준은 계산하러 갔지만 매니저가 돈을 받을 엄두를 내지 못했다. 황현호도 쥐어팰 수 있는 사람을 건드릴 엄두가 나지 않았기 때문이다.진서준은 먹튀할 생각이 없었기에 바로 계산했다.별장에 도착하니 허윤진은 이미 잠들어 있었다.진서준은 허윤진을 방에 데려다줬고 다른 사람도 다 각자의 방으로 돌아갔다.허사연은 진서준과 동거 중이었기에 진서준의 방에서 샤워하고 잠옷으로 갈아입은 채 침대에 누워 진서준이 잘 준비를 마칠 때까지 기다렸다.“참느라 힘들지 않아요?”진서준이 침대에 눕자 허사연이 나지막한 목소리로 물었다. 허사연의 손이 올라간 곳을 확인한 진서준은 멈칫하더니 아리송한 표정을 지었다.“됐어요. 탓하려는 것도 아닌데. 정상적인 생리 현상일 뿐이에요.”허사연이 웃으며 말하자 진서준은 그제야 한시름 놓을 수 있었다.“그래도 벌은 받아야죠.”허사연은 실눈을 뜬 채로 이렇게 말했다.“내가 자라고 할 때 자요.”...새벽
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이가 나미가 화들짝 놀랐다.“주인님, 지금 농담하신 거죠?”이번에 섬나라에서 온 사람은 많지 않았지만 모두 엘리트였다.이가 나미는 진서준과 둘이서 해결하기에는 현실적이지 않다고 생각했다.“농담은 무슨. 가서 옷 입고 올게. 지금 바로 가자.”진서준이 진지한 표정으로 말했다.20여 년 전, 섬나라도 대한민국 무도계를 탄압하는 일에 참여했다. 그런 섬나라가 다시 사람을 보냈다고 하니 진서준은 절대 그대로 보내줄 생각이 없었다.“잠깐만요. 주인님.”이가 나미가 얼른 쫓아가더니 진서준을 말렸다.“왜 그래?”진서준이 눈썹을 추켜세우며 언짢은 표정으로 이나 나미를 쳐다봤다.“아직도 그 사람들 보호하고 싶은 거야?”이가 나미는 진서준이 화내자 얼른 한쪽 무릎을 꿇고 앉아 황송한 표정으로 말했다.“아닙니다. 주인님. 이번에 온 사람들이 다 엘리트라서 그래요.”“그중에는 저희 셋째 숙부님도 있는데 실력이 정말 막강해요. 5급 정점 대종사에요.”“다른 사람도 다 3급 이상이고요.”이번에 섬나라에서 건너온 사람들은 대한민국의 무인에게 손을 댈 생각은 없었고 그저 신분을 숨긴 채 소식을 캐내러 온 것이었다. 내년 4월에 대한민국 무도계를 탄압할 때가 되면 명확한 목표가 생길 수도 있다.진서준이 이를 듣고 바로 물었다.“모두 몇 명이 왔는데?”“저희 셋째 숙부님을 포함해 모두 다섯 명입니다.”이가 나미가 한마디 덧붙였다.“다섯 명이 같은 곳에서 지내지 않고 모두 따로 지내고 있습니다.”아마도 국안부에서 그들을 발견하고 한꺼번에 잡아낼까 봐 걱정한 것 같았다. 그도 그럴 것이 그들이 발을 붙인 곳은 대한민국 경성이었으니 몰래 잠입한 것만으로도 대단했다. 들키지 않으려면 조심 또 조심해야 했다.“따로 지낸다고? 그럼 더 다행이지. 나는 같이 지내면 어쩌나 했는데.”진서준이 가볍게 웃었다.따로 지내는 게 오히려 진서준에게는 기회가 되었다.섬나라에서 온 다섯 명의 엘리트를 동시에 대적해야 한다면 진서준도 거의 승산이 없지만 따로 지내면 승산이
최신 업데이트 : 2024-10-14천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1010화
진서준은 일단 먼저 사과하고 설명하기 시작했다.“섬나라에서 사람을 보내왔는데 남서구의 윈드 호텔에 있어요.”섬나라에서 사람을 보내왔다는 말에 진서훈은 바로 침대에서 일어났다.“온 자는 누구야?”“이가 가문의 사람을 포함해 총 5명이에요. 하지만 지금 행방을 알고 있는 사람은 단 한 명이에요.”진서준이 한마디 덧붙였다.“다른 네 명의 행방을 알고 싶으면 그 사람을 잡아서 족쳐야 해요.”“그런데 이 사람 5급 절정이라 저 혼자서는 상대하지 못할 것 같아요.”진서훈이 멈칫하더니 웃으며 욕했다.“봉호전에서 온갖 잘난 척은 다 해놓고 왜 그래? 문호동까지 이겼잖아. 이제 와서 섬나라의 오급 대종사가 무섭다고?”“달라요. 죽이는 건 쉽지만 제가 알고 싶은 건 다른 사람들의 행방이에요.”진서준이 물었다.“그래. 지금 당장 건너갈게.”진서훈도 더는 너스레를 떨지 않고 운전기사를 불러 그쪽으로 데려다 달라고 했다.진서준이 전화를 끊자마자 이가 나미가 이렇게 물었다.“주인님, 누구에게 도움을 청하신 거예요?”진서준이 덤덤하게 말했다.“호국 장군.”이를 들은 이가 나미가 하마터면 쓰러질 뻔했다.집에 있을 때 집안 어르신들이 호국 장군에 대해 토론하는 걸 들은 적이 있었다.대한민국 무도의 절정을 찍은 사람들이었다.이가 가문의 어르신도 호국 장군을 보면 몸을 사릴 정도였다. 그렇게 무서운 존재를 진서준이 어떻게 불렀는지 의문이었다.“왜 그래? 너도 호국 장군 들어봤어?”진서준은 이가 나미의 표정을 보고 웃으며 물었다.“네... 전 세계 강자 중에 호국 장군을 모르는 사람이 없을걸요?”이가 나미가 황송한 표정으로 고개를 끄덕였다.“할아버지께 들어본 적 있어요. 해외 세력이 합세해서 대한민국 무도를 탄압했는데 12명의 호국 장군이 나서서 대부분의 해외 강자를 변방에서 들어오지 못하게 막았다고요.”“그 전쟁이 아주 치열했다고 하더라고요. 적지 않은 강자들이 호국 장군의 손에 죽었죠.”“하지만 호국 장군도 4명이나 전사하셨죠.”이가 나미가
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1374화
이제 황씨 가문엔 황현호 같은 멍청이만 남았으니 황씨 가문을 손에 넣는 건 시간문제인 것 같았다.박씨 가문과 황씨 가문은 오래전부터 경쟁 관계였고 절대 친구가 될 수 없는 사이였다.그런데도 머리가 비어 있는 황현호는 자기가 박진강과 진정한 친구가 되었다고 착각하고 있었다.박진강은 황현호의 곁에 앉아 위로하기 시작했다.“너무 초조해하지 마. 너희 누나가 누군가에게 구조되었다고 했잖아? 그렇다면 그건 아직 살아 있다는 뜻이야.”“그런데 왜 전화를 받지 않지? 밤새도록 전화를 걸었는데도 말이야.”황현호는 초조하게 말을 이어갔다.“황씨 가문의 모든 직원이 우리 누나를 찾으러 나갔지만 밤새도록 아무런 소식도 없었어.”황현호가 아무리 생각해도 누나는 죽었거나 누군가에게 잡혀 감금당했을 가능성이 큰 것 같았다.어느 쪽이든 황현호는 도저히 받아들일 수 없었다.지금 황씨 가문의 회사는 뱃사공이 없어 산으로 가는 중이었다. 황예은이 빨리 나타나지 않는다면 회사는 큰 혼란에 빠질 것이 뻔했다.“너무 초조해하지 마. 산에 이르면 길이 있는 법이잖아.”박진강이 또 황현호를 달랬다.그때 황현호의 휴대폰이 갑자기 울렸다.황현호는 누나가 전화한 줄 알고 급히 휴대폰을 들어 올렸다.하지만 발신자를 확인한 순간 황현호의 얼굴이 어두워졌다.전화 건 사람은 회사 이사회 멤버 중 한 명인 동식 삼촌이었다.“동식 삼촌, 무슨 일이시죠?”“네 누나는 찾았어?”“아직 못 찾았습니다.”황현호가 무거운 목소리로 대답했다.“그럼 일단 회사로 와.”전화 너머에서 동식 삼촌이 말했다.동식 삼촌은 황경영과 오랜 친구였고 회사 설립 초기부터 몸담아 온 원로급 인물이었다.일부 사람들은 황씨 가문에 유능한 사람이 없다면 황씨 가문의 회사는 동식 삼촌의 손에 넘어갈 가능성이 크다고 주장했다.지금 황씨 가문의 유능한 사람인 황예은이 갑자기 생사가 불투명해진 상황에서 남은 건 황현호라는 무능한 인물뿐이었다.상황이 이렇다 보니 이사회 사람들은 슬슬 견디기 힘들어지고 있었다.“누
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1373화
“진서준을 경호원으로 쓰겠다고요?”서지은이 깜짝 놀라며 되물었다.이번에 진서준이 명주시에 온 건 아주 중요한 일이 있기 때문이었다.이런 상황에서 진서준이 황예은의 경호원을 맡을 가능성은 매우 낮아 보였다.“언니 곁에는 항상 죽청 어르신 두 분이 계셨잖아요. 근데 오늘 밤엔 그분들이 왜 따라오지 않았어요?”서지은이 문득 황예은 곁을 지키던 육급 정점 대종사 두 명을 떠올리며 물었다.“그 두 분은 요즘 칠급 대종사 경지에 오르려고 폐관 수련 중이야.”황예은이 답했다.신농산에서 돌아온 지 얼마 되지 않아 죽청 어르신은 황예은을 찾아와 폐관 수련에 들어가겠다고 알렸다.이 두 사람이 동시에 칠급 대종사로 올라선다면 황예은의 목숨을 노리는 자들은 자기 실력을 몇 번이나 재고 또 재야 할 것이다.그러나 뜻밖에도 누군가가 이 두 사람의 폐관 시기를 노리고 황예은을 공격한 것이다.황씨 가문에는 죽청 어르신 외에도 팔급 대종사 한 마스터가 있었다.하지만 한 마스터는 황경영을 따라 해외에 나가 있어 지금 명주시에 없었다.그 외의 대종사들은 실력이 평범했고 진서준처럼 압도적인 실력을 갖춘 사람은 없었다.게다가 진서준은 의술까지 겸비하고 있어 설령 독에 걸린다 해도 걱정할 필요가 없었다.“내일 아침 일어나면 진서준한테 직접 물어봐요.”서지은은 진서준을 대신해 결정을 내릴 권리가 없었다.사실 서지은은 마음속으로 이 제안을 반대했다.겨우 진서준과 단둘이 있을 기회가 생겼는데 황예은 때문에 깨져버린 것도 모자라 이젠 경호원까지 맡으라고 한다니 답답할 수밖에 없었다.황예은은 명주시에서 외모와 몸매가 모두 최상급으로 평가받는 인물이었다.서지은은 언젠가 진서준이 황예은의 유혹에 넘어가 버릴까 봐 내심 걱정되었다.허사연이 이 사실을 알게 된다면 당장이라도 서울시에서 급히 달려올 게 뻔했다.“일단 오늘 밤은 여기서 묵고 가세요.”서지은이 대화를 마무리했다.그날 밤, 황예은은 아주 달콤하게 잠들었지만 그녀의 동생 황현호는 급한 마음에 미칠 뻔했다.시장은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1372화
증거가 없는 상황에서 누구나 범인일 수 있었다.박씨 가문과 마찬가지로 황씨 가문의 적도 수없이 많았다.“그럼 오늘 저녁은 누구랑 먹었어요?”서지은이 조심스럽게 물었다.“우리 동생이랑 먹었어.”서지은은 그 대답을 듣자마자 순식간에 동공이 흔들리며 무서운 생각이 뇌리를 스쳤다.명문대가에서는 혈육 사이에 관계가 틀어져서 원수가 되는 경우가 적지 않았다.황씨 가문이 대한민국 최고 재벌 가문이라는 사실을 고려할 때, 황현호가 자기 누나를 질투해 이런 일을 벌일 가능성은 충분히 있었다.황예은은 서지은의 생각을 꿰뚫어 본 듯 미소 지으며 고개를 저었다.“우리 동생은 권력이나 돈에 관심이 없는 사람이야. 동생이 그런 것에 환장하는 사람이라면 내가 황씨 가문을 이끌 기회는 없었을 거야. 다만 내가 가장 우려하는 건 우리 동생이 멍청하게 다른 사람에게 이용당할 수도 있다는 거야. 내 부하들이 말하길, 요즘 들어 황현호가 박서명 아들과 친하게 지낸다고 하더라.”황예은과 황현호 남매는 어릴 때 어머니를 여의었다.황현호에게 있어서 황예은은 누나인 동시에 어머니와 같은 존재였다.황경영이 황현호가 가장 두려워하는 사람이라면 황예은은 그가 가장 존경하는 사람이었다.황현호가 황예은을 해치려고 한다는 건 절대 있을 수 없는 일이었다.단, 황현호가 누군가에게 이용당하지 않았다면 말이다.“현호 씨 바보 아니에요? 황씨 가문이랑 박씨 가문 사이가 어떤지 뻔히 알면서 어떻게 그럴 수 있죠?”서지은이 화난 목소리로 물었다.강남 서씨 가문 아가씨인 서지은조차도 황씨 가문과 박씨 가문 사이의 악연을 알고 있을 정도였으니 황씨 가문의 직계인 황현호는 더더욱 이를 모를 리 없었다.“지난번에 내가 현호를 신농산에서 데리고 온 후로 그 애는 무도에 심취해서 그 김평안이라는 남자를 직접 쓰러뜨리고 싶다고 했어. 그 뒤로 현호는 무도 수련에 미쳐버린 것처럼 보였어. 마치 무엇에 홀린 사람 같았지. 박서명 아들 중 한 명이 엄청난 수련법을 얻었다고 하더라고. 우리 그 멍청한 동생은 그
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1371화
“황예은 씨가 몸에 흉터를 남기고 싶으면 다른 사람한테 맡기세요.”진서준이 고개를 저으며 단호히 말했다.황예은의 몸에는 몇 군데나 총상이 남아 있었고 그 흔적은 꽤나 눈에 띄었다.완벽주의자인 황예은에게 있어서 가장 참기 힘든 것은 몸에 흉터가 남는 것이었다.만약 흉터를 없애지 못한다면 황예은은 밤마다 악몽에 시달리며 잠에서 깨어날 게 분명했다.잠시 고민하던 황예은은 이를 악물고 결정을 내렸다.“좋아요, 이번에도 진서준 씨가 마음대로 해보세요.”어차피 이 남자는 이미 볼 것도 다 봤고 만질 것도 다 만진 남자였다.이런 사소한 것에 연연해 몸에 흉터가 남는다면 평생 후회할 게 뻔했다.진서준은 황예은의 말을 듣고 살짝 눈썹을 치켜올리며 불만스럽게 말했다.“황예은 씨 몸에 있는 흉터를 없애주는 게 어떻게 내가 제멋대로 하는 겁니까? 제가 뭐 황예은 씨 몸을 좀 본다고 해서 황예은 씨 살점이 떨어져 나가는 것도 아니잖아요.”“하지만 진서준 씨는 본 것만이 아니라 만지기까지 했잖아요.”황예은이 억울하다는 듯 반박했다.“그건 다 황예은 씨를 살리려고 그런 게 아니겠습니까?”진서준은 진심으로 화나기 시작했다.“황예은 씨가 이런 사람인 줄 알았다면 그때 구하지 말 걸 그랬네요.”지금까지 진서준이 구해준 사람들은 전부 감사의 인사를 연발했는데 황예은처럼 은혜를 원망으로 갚는 사람은 처음이었다.황예은도 사실 진서준이 자기에게 큰 은혜를 베풀었다는 걸 알고 있었다.하지만 황예은은 자기가 지금까지 지켜온 순결이 훼손된 사실을 받아들이기 어려웠다.“됐어, 서준아. 너 어젯밤 내내 고생했으니까 이제 가서 좀 쉬어.”서지은이 진서준을 일으켜 세우며 말했다.“예은 언니, 잠시만 기다려요. 먼저 서준을 방으로 데려다줄게요.”진서준은 자리에서 일어나 서지은을 따라 방으로 갔다.방으로 돌아오자 서지은이 조용히 말했다.“서준아, 예은 언니한테 조금만 양보해 줘. 언니는 성격이 워낙 강해서 그래. 그래도 내가 보기엔 네게 진심으로 고마워하고 있어.”서지은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1370화
황예은이 옷을 다 갈아입자 서지은이 자리에서 일어나 진서준을 찾으러 갔다.“서준아, 예은 언니가 좀 화난 것 같으니까 이따가 해명할 때 되도록 조심해.”서지은이 걱정스럽게 당부했다.“알았어.”진서준이 가볍게 고개를 끄덕였다.진서준은 조심하라는 말을 다시 되새겼다.만약 상대가 너무 무례하게 굴면 진서준도 결코 양보하며 자세를 낮추지 않을 예정이었다.문제는 자기가 일부러 실수한 게 아니라는 점이었다.진서준은 황예은이 안에서 옷을 갈아입는 걸 번연히 알면서도 들어간 게 아니었다.게다가 진서준은 황예은 생명의 은인이기도 했다.“진서준 씨, 아까 지은한테서 들었는데, 진서준 씨가 저를 구했다고 하던데요.”황예은은 소파에 앉아 고개를 들어 진서준을 바라보았다.그 눈빛과 태도는 마치 왕좌에 앉은 여왕처럼 고압적이었다.이는 오랫동안 높은 자리를 지키며 형성된 자연스러운 분위기였다.황경영이 대한민국을 떠나기 전에 이미 황예은은 회사 업무의 일부를 맡아 처리하고 있었다.회사의 지도자, 그것도 여성이 지도자가 되는 것은 쉽지 않았다.그러니 황예은의 성격도 강인하고 단호해질 수밖에 없었다. 그렇지 않으면 회사 사람들을 제대로 관리할 수 없었다.황예은이 이사장으로 올라간 후, 회사 내에서 황예은의 이름만 들어도 직원들이 벌벌 떨곤 했다.“맞아요. 제가 구했습니다.”진서준은 담담한 표정으로 황예은 맞은편에 앉았다.그런데 앉고 나서야 진서준은 후회했다.황예은이 입은 옷은 목선이 매우 낮았다.비록 황예은이 자세를 바르게 고치고 앉아 있었지만 풍만한 가슴이 살짝 드러나 있었고 그 모습이 진서준의 시야에 그대로 들어왔다.당혹한 모습을 감추려고 진서준은 뒤로 기대어 눈을 감았다.하지만 이 자세는 상대방에게 매우 무례하다는 인상을 주었다.황예은은 자존심이 강한 사람이었다. 그녀와 대화할 때 이런 태도로 임하는 것은 큰 실례였다.진서준이 소파에 기대 누운 모습을 보자 황예은의 마음속에서 잠잠했던 분노가 다시 타오르기 시작했다.“진서준 씨는 다른 사람
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1369화
별장에서 황예은은 이미 깨어난 상태였다.다만 지금 황예은의 몸에는 옷이 거의 없었다.정확히 말하면 상반신에는 레이스가 달린 검은 속옷 하나만 걸쳐져 있었다.이 속옷은 서지은이 가져온 속옷이었고 아직 한 번도 입지 않은 새것이었다.그리고 하반신에는 아까 진서준이 마사지했을 때와 마찬가지로 아무것도 없었다.문 여는 소리가 들리자 두 여자는 동시에 문 쪽을 바라보았다.황예은은 문을 열고 들어온 낯선 남자를 보고 얼굴이 잿빛으로 변했다.비록 고래고래 소리를 지르지는 않았지만 황예은의 차가운 눈빛만으로도 지금 심정을 충분히 드러내고 있었다.황예은은 자기 알몸을 보고 있는 이 남자를 죽여버리고 싶었다.하지만 황예은은 사실 이번이 진서준에게 두 번째로 알몸을 고스란히 드러낸 순간이란 걸 몰랐다.“서준아, 왜 노크하지 않고 그냥 들어왔어...”서지은이 어색한 표정으로 물었다.서지은은 진서준이 약왕 이용진과 저녁 식사를 오래 하고 밤늦게나 돌아올 거라고 생각했다.하지만 예상과 달리 진서준이 너무 일찍 돌아온 것이다.“언제까지 더 볼 생각이야?”황예은이 얼음장 같은 목소리로 물었다.진서준은 정신을 차리고 코를 만지작거리며 고개를 돌린 뒤 말했다.“먼저 나가 있을게. 옷을 다 갈아입었으면 날 불러.”진서준이 나간 뒤, 황예은은 서지은을 바라보며 물었다.“저 사람 누구야?”“진서준이에요. 제 남자친구거든요.”서지은이 솔직하게 대답하며 한마디 보탰다.“예은 언니, 사실 언니 목숨도 진서준이 구한 거예요.”그 말을 듣자 황예은의 눈에서 뿜어나오던 냉기가 다소 누그러졌다.어쨌든 자기 목숨을 구해준 은인인데 너무 차가운 태도로 대할 수는 없었다.그러나 황예은은 문득 뭔가가 떠올랐다.“내 옷은 네가 벗긴 거야?”서지은은 그 말에 순간 멈칫했지만 이내 어색하게 웃으며 고개를 저었다.“아니에요. 서준이 언니를 치료할 때 상황이 너무 위급해서 먼저 언니를 여기 데려온 거예요. 나도 여기 들어와 치료 과정을 볼 때 서준이 언니를 추행하는 줄 알았어
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1368화
지금까지도 진서준은 박씨 가문의 의도가 오리무중이었다.하지만 박씨 가문의 일은 더 이상 깊이 생각하지 않기로 했다.지금 진서준의 우선순위는 약재를 구하고 모든 정력을 간첩을 잡는 데 쏟아부어야 했다.호텔을 떠난 진서준은 이용진의 차를 타고 이동했다.30여 분을 달린 끝에 진서준 일행은 마침내 이용진의 장원에 도착했다.이용진의 장원 면적은 서씨 가문 것만큼 크지 않았지만 화려함만큼은 서씨 가문을 능가할 기세였다.각종 명인의 고화와 진귀한 보물들이 온 사방에 진열되어 있었다.이 모든 보물은 하나하나가 최소 10억 이상의 진품이었고 적어도 진서준이 자세히 살펴본 결과 위조품은 하나도 없었다.이 보물들만 해도 자산 가치가 조 단위를 뛰어넘을 될 터였다.“용존님, 마음에 드는 게 있으면 말만 하세요.”이용진이 호탕한 어조로 말했다.“난 이런 것들에는 관심 없습니다.”진서준은 담담히 웃으며 고개를 저었다.“그렇군요...”이용진은 약간 실망한 기색을 보였다.돈을 통해 진서준과의 관계를 더 가까이 만들고자 했던 이용진의 계획이 무산되는 순간이었다.진서준과 친분이 두터워지면 나중에 치료를 부탁하기도 훨씬 수월할 거라고 생각했기 때문이다.진서준은 이용진의 속셈을 꿰뚫어 본 듯 미소를 지으며 말했다.“약왕님 체내 내상이 다 나으면 매주 두 번씩 무도를 연마하고 한 달에 다른 사람과 한 번 실력을 겨루는 수준으로 수련하면 됩니다. 이 과정을 통해 약왕님 무도 실력도 늘어날 뿐 아니라 건강에도 아무 문제가 생기지 않을 겁니다.”“알겠습니다. 앞으로 꼭 용존님 말씀대로 하겠습니다.”이용진은 힘주어 고개를 끄덕였다.수많은 별장을 지나 진서준은 이용진을 따라 규모가 어마어마한 냉장실로 들어갔다.냉장실 안에는 사람 키 절반 정도 되는 기둥들이 줄지어 서 있었다.각 기둥 위에는 희귀한 약재들이 놓여 있었고 방탄유리로 보호되고 있었다.진서준이 자세히 둘러보니 여기에 진열된 약재는 성약당의 것만큼 많지는 않았지만 희귀성만큼은 성약당을 훨씬 뛰어넘었다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1367화
이 사람은 바로 어제 서울시에서 체포되었던 박운기였다.진서준 역시 이렇게 빨리 박운기를 다시 마주칠 줄은 몰랐다.“운기야, 저 사람 알아?”무리의 선두에 서 있던 중년 남자가 박운기를 힐끔 바라보며 물었다.“바로 저놈이 사람들을 이끌고 내 계획을 망쳤습니다.”박운기가 이를 갈며 말했다.만약 진서준이 방해하지 않았더라면 박운기의 계획은 이미 성공했을 것이다.그랬다면 박씨 가문으로 돌아갈 때는 차가운 시선 대신 온갖 선물이 기다리고 있었을 터였다.이번에 서울시에서의 임무를 맡기 위해 박운기는 온갖 시련을 이겨내며 경쟁했다.모두가 보기에 이 임무는 그야말로 공을 세우기 위한 절호의 기회였기 때문이다.하지만 이렇게 쉬운 임무를 박운기가 망쳐버렸다.망친 것도 모자라 박씨 가문은 관계를 동원해 박운기를 구출해야만 했다.공을 세워야 할 장사가 완전히 손해만 본 장사로 탈바꿈한 것이다.박씨 가문의 계획을 망친 장본인이 진서준이라는 사실을 알자 중년 남자는 진서준을 쓱 훑어보고는 냉랭하게 비웃었다.“전설 속의 용존님, 역시 이름값 제대로 하시는군요.”진서준은 그 남자를 힐끗 보고는 아무런 대꾸도 하지 않고 엘리베이터로 걸어 들어갔다.진서준이 자기를 무시하자 중년 남자의 눈빛에 차가운 기운이 잠깐 스쳤지만 겉으로는 드러내지 않았다.“약왕님은 언제부터 용존님과 친구가 되셨습니까?”중년 남자는 이용진을 발견하자 미간을 살짝 찌푸린 채 가벼운 미소를 지으며 다가갔다.“박재명, 분명히 말해두지. 용존님 일은 바로 내 일이야. 감히 용존님에게 시비를 걸려고 한다면 내가 절대 가만히 있지 않을 거야.”이용진이 싸늘하게 대응했다.박재명은 박씨 가문의 실질적인 권력자가 아니었다.그는 단지 박서명의 넷째 동생일 뿐이었다.그래서 이용진은 굳이 박재명을 깍듯하게 모시며 아부할 필요가 없었다.이용진의 말에 박재명의 얼굴에서 웃음기가 사라졌다.“약왕님, 굳이 한 사람 때문에 우리 박씨 가문을 적으로 돌릴 필요가 있겠습니까?”이용진은 그 말에 코웃음을 쳤다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1366화
“당연히 가능하죠. 그렇지 않았다면 제가 애초에 병이 있다고 말하지도 않았겠죠.”진서준이 고개를 끄덕이며 대답했다.“정말 다행입니다. 감사합니다, 용존님.”그러자 진서준이 손을 내저으며 진지하게 말했다.“아직은 섣불리 고마워하지 마세요. 제가 치료하는 데에는 조건이 있습니다.”“무엇이든 말씀만 하십시오. 저 이용진이 할 수 있는 일이라면 뭐든지 기꺼이 돕겠습니다!”이용진이 자신 있게 가슴을 치며 말했다.“제가 약왕인 당신에게 부탁이 있다면 당연히 약재 때문이죠.”진서준은 차분하게 진서라의 체내 독소를 치료하기 위해 필요한 네 가지 약재를 설명했다.이용진은 그 얘기를 들은 뒤 살짝 미간을 찌푸렸다.“용존님, 솔직하게 말할게요. 용존님이 언급하신 약재 중 혈령지는 제 약재 창고에 하나 있습니다. 하지만 나머지 세 가지 약재는 아쉽게도 제 창고에 없습니다.”“그것 하나만 있어도 충분합니다.”진서준은 크게 실망하진 않았다. 적어도 하나는 확보했으니 오늘 헛걸음을 한 게 아니었다.“얼마면 되겠습니까? 시세대로 구매하겠습니다.”이용진은 그 말을 듣고 자기 얼굴을 가볍게 툭툭 쳤다.“용존님, 가격을 말하는 건 제게 따귀를 날리는 겁니다. 용존님이 제 목숨을 구해주셨는데 제가 어떻게 돈을 받을 수 있겠습니까? 제 약재 창고에 나머지 세 가지 약재가 있었다면 전부 무료로 드렸을 겁니다.”이용진이 이렇게 호탕하게 나오자 진서준도 더는 사양하지 않았다.생명을 구해준 대가로 혈령지 하나를 받는 건 결코 과한 요구가 아니었다.“용존님, 급하지 않으시다면 식사를 마친 후 제가 약재 창고로 가서 혈령지를 가져오겠습니다.”이용진의 제안에 진서준이 고개를 끄덕였다.“그렇게 하죠.”“오늘 식사는 제가 모시겠습니다. 곽 선생님, 어서 앉으시죠.”이용진은 웨이터를 불러 이곳의 대표 요리를 전부 주문했다.이 대표 요리들만 해도 가격이 2억을 넘겼다.일반인 한평생 월급을 한 끼 식사로 소비하는, 그야말로 호화로운 만찬이었다.얼마 지나지 않아 음식이 차려졌
