강서준은 어리둥절했다.왜 그러는 거지?약속된 일 아닌가, 왜 갑자기 변덕을 부리지?얼떨결에 그는 바로 반응하여 웃으며 말했다.”아니요, 괜찮아요.”그는 침대에서 내려와 이불을 가져와 바닥에 깔았다.김초현도 자신이 왜 그런 건지 몰랐다, 다만, 강서준이 그녀에게 키스한 순간, 그녀는 두려움을 느꼈다.그녀는 자신이 도대체 무엇이 더 무서운지도 몰랐다.“올, 올라와서 자요.”준비는 못 했지만, 차마 강서준을 계속 땅바닥에 재울 수 없었다.강서준은 웃으며 괜찮다고 말했다. “나는 바닥에서 잘 테니 당신이 생각 정리가 되면 그때 다시 올라가서 잘게요.”강서준은 김초현에게 강요하고 싶지 않았다. 김초현이 없었다면 오늘의 그도 없었을 것이다. 김초현이 어떤 결정을 내리더라도 지지하고 순종할 것이다.다만 그의 말은 김초현이 보기에, 그냥 화가 난 것처럼 보였다.“난...”그녀는 설명을 하려고 입을 벌렸지만 어떻게 말해야 할지 몰랐다.소리 없이 밤이 지나간다.어제저녁, 김초현은 잠을 이루지 못했다.반면, 강서준은 푹 잤다.아침에 눈을 비비며 밤새 잠을 이루지 못한 김초현은 정신이 좀 흐리멍덩한 것을 느꼈다, 강서준은 이미 잠에서 깨어 방 밖으로 나와 방 밖 베란다에서 담배를 피웠다.그녀는 창문 너머로 강서준 뒷모습을 보며 살짝 정신을 잃었다.곧 일어나 옷을 입고 베란다로 걸어가더니 “여보.”라고 했다.“응?”강서준은 돌아서서 걸어오는 김초현을 바라보았다.김초현은 미안한 표정으로 말했다. “어제저녁, 미안해요.”“괜찮아요.” 강서준은 웃었다. “우리도 감정이 생길 틈도 없어 이렇게 결혼을 했으니, 당신이 마음속으로 나를 거부하는 것은 정상이에요, 앞으로 시간은 충분히 길고 천천히 하면 당신도 나를 받아들일 수 있을 거예요.”김초현은 여전히 강서준에게 미안함을 느꼈다.강서준은 이 집안에서 그렇게 많은 고생을 했고, 그렇게 많은 억울함을 당했지만, 그녀는......“아.”이런 생각에 그녀는 작은 소리로 한숨을 내쉬었다.“왜 그래요
강서준은 집을 나선 후 택시를 타고 강용 그룹으로 갔다.가는 길에서, 그는 곧 진수에게 전화를 걸었다.“진 집사, 지금 그룹은 누가 책임지고 있죠?”“도련님, 당분간은 제가 책임지고 있습니다”.“음, 내 정장과 복면을 준비해 줘요, 나는 바로 갈 것입니다.”진수는 강서준이 무엇을 하려고 하는지 몰랐지만 바로 대답했다. “네, 제가 바로 준비하겠습니다.”강서준은 차에 앉아 눈을 감고 정신을 가다듬었다.곧 그룹에 도착했다.이것은 18층 높이의 빌딩이다.이 빌딩은 이전에는 4대 가문인 QA 일가 산업이었으나, 현재는 진수가 인수한 후 이름을 바꾸어 강용 빌딩이 되었다.이곳은 강용 그룹의 본사이기도 하다.강용 그룹은 어제 갓 설립되었고 외부에 소문이 났지만 아직 공식적인 발표는 없었고, 대외적으로 기자 브리핑을 열지 않았다.그러나 일부 인력시장 채용망에는 이미 강용 그룹의 채용정보가 올라와 있다.위로는 부대표, 아래로는 일반 사원에 이르기까지 실무자들 모두를 채용하고 있다.강용 그룹이 강하게 출격하여 높은 연봉으로 신입 인재들을 채용하고, 적지 않은 일자리가 없는 사람들이 자신의 운을 걸어보려 했다.일부 직장이 있는 사람들조차 강용 그룹의 대우에 이끌려 이직하고 싶은 욕심도 있었다.강용 그룹 밖에서 람보르기니 스포츠카 한 대가 달려왔다. 정확하게 주차 자리로 들어갔다.차 문이 열리고붉은색 드레스를 입고 훤칠한 키에 아름다운 모습의 여자가 차에서 내렸다.차에서 내리는 순간 그녀는 얼굴 절반을 가리는 큰 사이즈의 선글라스를 꺼냈다.여자가 나타나자 많은 행인들의 구경거리라도 생긴 듯 시선을 모았다.한편 김초현도 강용 그룹 빌딩 밖에 도착했다.18층 높이의 빌딩을 보면서 김초현은 약간 얼떨떨해졌다.그 순간, 그녀도 약간 긴장했다.곧 10년 전에 구해준 사람을 만날 것이다.곧 그녀를 소진한의 손에서 구해낸 귀신 가면의 남자를 만나게 된다.그녀의 머릿속에 한 장면이 떠올랐다.다닥다!구두가 바닥을 밟는 소리가 아직도 그녀의 귓가에
“나 말고 너에 대해 말해봐. 10년 동안 어디 갔었는지.”“아...”서청희는 한숨을 쉬며 말했다. “그 당시 내 남자친구의 집에 사고가 나서 너무 슬퍼서 가족과 함께 M 나라에 갔다가 최근에 돌아왔어, 아니, 듣자 하니 강한 그룹의 후손들이 살고 있다던데, 4대 명문가에게 예전의 것을 다시 가져온다고 했대, 이것저것 고민하다, 부대표를 채용한다고 해서 마침 온 거야.”그녀는 김초현을 바라보았다.“참, 나도 소문은 들었는데, 네가 화상을 입은게 10년 전 강한 별장에서 강한 그룹의 사람을 구했기 때문이라며?”“응.” 김초현은 고개를 끄덕였다.“누군데?” 서청희는 커피를 마시며 김초현을 바라보았다.김초현은 고개를 저으며 말했다. “나도 몰라, 내가 그를 구했을 때 그의 몸에는 이미 불이 붙어 있었고, 당시 상황이 급박해서 나도 제대로 보지 못하고 그냥 끌어낸 거야.”“그 사람은 널 찾아가지 않았어?”“그게...”김초현은 난처한 표정을 지으며 생각하다 말했다. “찾아왔었지, 그는 귀신의 가면을 쓰고 있었어. 나도 몰라. 내가 오늘 여기에 온건 그를 만나서 몇 가지 일을 분명하게 말하기 위해서야.”“그렇구나.”“참, 너 10년 전 남자친구가 강한 그룹의 사람인데, 난 왜 몰랐지?”서청희는 한숨을 쉬며 말했다. “사귄지 몇 달 되지 않아서 고등학교 졸업한 후에 관계를 알리려고 했는데 뜻밖에도 고등학교를 졸업하기도 전에 사고가 났어.”김초현은 물었다. “그 사람 이름이 뭔데?”“강서준.”“뭐?”김초현이 어리둥절했다.“아, 생각났어.” 서청희가 말했다. “집에서 너를 위해 데릴사위를 한 명 구했다고 들었는데, 그 사람 이름 역시 강서준이라며, 어떻게 이런 우연이 다 있다니.”“그러게 말이야.” 김초현은 잠시 멍하니 있다가 바로 반응했다.강씨 성은 흔한 성이었고 강중의 많은 사람들 중 이름이 같다고 하더라도 이상하지 않았다.두 사람은 카페에서 잠시 이야기를 나눴다.여러 해 동안 각자의 사연을 이야기했다.“참...”김초현은 맞은편에
강용 그룹.호화로운 사무실이다.강서준은 이미 몇억 짜리 정장으로 갈아입었다.진소윤은 그의 넥타이를 정리해 주고 있다.정장으로 갈아입자 강서준에게 묻어나는 분위기는 순식간에 확 달라졌다.그는 집안일을 했었다.이제 그는 대단한 성공 인물이다.“도, 도련님...”강서준의 넥타이를 매는 것을 도와준 후 진소윤은 고개를 들어 강서준을 힐끗 쳐다보았다. 얼굴에는 의아함이 묻어 있었다. “도련님은 왜 자신의 신분을 숨기려 했나요?”강서준이 웃고 있다.이 문제들에 대해 그는 많은 설명을 하지 않았다.그도 이유를 모른다.어쩌면 그저 평범한 삶을 살고 싶었던 것은 아닐까.이 순간 진수가 들어왔다.“도련님, 초현씨가 왔습니다. 부대표직에 지원하러 온 서청희라는 사람도 같이 왔습니다. 그녀도 당신을 만나려고 합니다.”“서, 서청희?”강서준은 어리둥절했다.머릿속에 한 줄기 그림자가 떠올랐다.그는 10년 전에 고등학교를 막 졸업했다.그때, 같은 학교 여학생을 알게 되었는데, 그녀의 이름은 서청희였고, 두 사람은 대략 반년 정도 사귀었다.청춘시절의 연애는, 서먹서먹하면서도 가장 기억에 남는 것이다.강서준이 머리를 흔들면서 중얼거렸다. “설마 이렇게 공교롭진 않겠지?”진수가 물었다. “도련님, 두 분이 도련님을 만나려고 합니다, 게다가 같이 오셨으니 같이 만나시겠나요, 아니면 한 분씩 만나시겠나요?” 강서준은 생각을 하더니 입을 열었다. “먼저 초현씨를 들여보내세요.”“예.”진수는 순식간에 사무실을 나섰다.진소윤이 뒤를 이었다.이사장 사무실 밖.진수가 다가오자 웃으며 말했다. “초현씨, 이사장님이 들어오시라고 하십니다.”그 말을 들은 김초현은 몸을 살짝 떨었다.결국...드디어 그를 만나는 것인가?서청희는 얼굴을 찡그리며 물었다. “저는요?”진수가 답했다. “이사장님은 당신을 부르지 않았어요. 당신은 부대표직에 지원하러 온 거니 저를 따라오세요.”서청희는 부대표직에 응모하러 온 것은 맞지만, 강용 그룹의 이사장을 만나러 온 것도 사
강서준은 그제야 돌아섰다.김초현은 눈을 떼지 못하고 바라보았다.그러나 강서준이 돌아서는 순간 그녀는 실망했다.그녀는 강서준의 얼굴을 보지 못했다, 왜냐하면 그는 얼굴에 가면을 쓰고 있었기 때문이다, 이전의 귀신 가면이 아니라 은색의 가면으로 얼굴의 큰 절반을 가리고 눈, 코, 입과 턱만 밖으로 드러내고 있었다.강서준은 돌아선 뒤 김초현을 바라봤다.그는 김초현의 얼굴에 긴장감을 보았다.담담히 웃으며 어색해하지 말고 앉으라고 말했다.김초현은 그제야 반응하여 사무실 소파에 앉았다.강서준이 다가가 그녀의 맞은편에 앉았다.“도련님, 그동안 보살펴 주셔서 감사합니다.”김초현은 약간 떨리는 목소리로 입을 열었다.보였다, 지금 긴장하고 있었다.강서준은 손을 저었다. “당신이 아니었다면 10년 전에 나는 이미 불바다 속에서 죽었을 것입니다. 당신이 10년 동안 많은 고생을 했고 많은 억울함을 당했다는 것을 저도 알아요. 내가 한 행동은 당신이 당한 억울함을 채워주기에 모자라요.”강서준은 진실을 말하고 있다.김초현에게 진 빚은 그는 평생 갚지 못할 것이다.김초현은 대담하게 고개를 들어 강서준을 바라보았다.맞은편 남자는 티끌 하나 없는 흰색 정장을 입고 얼굴에 은색 가면을 썼는데, 몸에는 보통 사람이 갖기 힘든 기질이 있었다.이는 오랜 기간 상위자의 기질로, 보이지 않는 사이에서 뿜어져 나오는 카리스마로 일반인을 숨 막히게 한다.그녀는 목구멍이 살짝 꿈틀거리며 입을 열어 무엇인가를 말하려 했지만, 말을 하지 않았다.그녀는 나에게 이미 남편이 있으니 폐백을 거둬달라고 말하고 싶었다.그런데 강서준에게 느껴지는 카리스마가 너무 강하고 사람을 끌어당겼다.그녀는 그 기질에 깊이 매료되었다.이 사람이 내 남편이면 좋겠다.그녀의 마음속에 터무니없는 생각이 떠올랐다.그녀는 머리를 내저으며, 그 생각을 버리고 말했다. “내가 당신의 얼굴을 볼 수 있을까요?”김초현은 이 신비로운 남자가 도대체 어떻게 생겼는지 꼭 보고 싶었다.“중요한가요?” 강서준은
강서준이 강용 그룹에 온 것은 바로 김초현을 만나기 위해서였다.만남을 끝낸 그는 옷을 지극히 평범한 캐주얼 복장으로 갈아입었다.“역시 이 옷이 몸에 맞아.”강서준은 작은 목소리로 중얼거리며 이사장 사무실에서 나와 전용 엘리베이터를 타고 내려갔다.강용 빌딩을 빠져나온 그는 길가에 서서 차를 기다렸다.김초현도 아쉬움을 뒤로한 채 강용 빌딩을 나섰다.이번에 그동안 꼭 만나고 싶었던 사람을 만났지만 어떻게 생겼는지는 보지 못했다.그러나 그의 몸에서 카리스마는 매우 강해서, 일거수일투족, 일언일행이 모두 다른 사람의 사상을 좌지우지할 수 있는 것 같았다.그러던 중 김초현은 길가에 서 있는 강서준을 목격했다.그녀는 어리둥절했다.다가가 물었다. “서준씨, 왜 여기에 있어요?”“어?”강서준은 목소리를 듣고 돌아섰다.뒤에 나타난 김초현을 보고 난감한 표정으로 머리를 움켜쥐고 말했다. “초, 초현씨, 왜 여기에?”“날 따라온 거예요?”김초현은 강서준의 당황한 안색을 보고 어두워진 얼굴로 말했다. “서준씨, 날 믿지 않아요? 그래서 날 따라다니는 거예요?”강서준은 어이가 없었다.내가 왜 따라다녀?하지만 그는 아직 어떻게 설명해야 할지 정말 몰랐다.강서준이 말을 하지 않자 이는 김초현으로 하여금 강서준이 바로 그녀를 미행하고 있다는 것을 확신하게 했다.“평소에 크게 행동할 줄은 생각지도 못했는데, 사실은 이렇게 속이 좁아서, 입으로는 나를 믿는다고 말하지만, 사실 조금도 믿지 않았다는 거네요.” 김초현은 얼굴에 불만을 품고 있었다.그녀는 강서준을 바라보았다.온몸을 다 합치면 이만 원도 안 되는 지극히 평범한 모습은 특이할 것이 없었다.다시 신비로운 강 도련님을 생각해 보았다.값진 티끌 하나 없는 정장을 입고 카리스마 넘친다.둘을 비교하면 하나는 하늘에, 하나는 지하에, 하나는 왕자이고 하나는 거지이다.“여보, 난 미행하지 않았어요.” 강서준이 어이없다는 듯 말했다.“날 미행하지 않았다? 그럼 여기서 뭐 하는 거죠?”“난, 난...
김초현이 깊은 숨을 들이마시자 말투도 어느 정도 부드러워졌다.“강서준, 네가 날 치료해줘서 고맙게 생각해. 우리 결혼했으니 내가 네 아내야. 그러니 난 절대 너에게 미안한 일은 하지 않아. 하지만 너는? 나를 믿지 않고 미행을 했어. 내가 허영심 때문에 신비로운 강 공자가 돈이 많다는 이유로, 너와 이혼하고 그 사람이랑 결혼하고 싶어하는 줄 알았어?”“초현, 아니야. 정말 아니야. 아, 어떻게 설명해야지?”강서준은 힘이 풀렸다.김초현은 손을 흔들며 강서준의 말을 끊었다.“됐어. 날 미행한 건 이해해. 어쨌든 강 공자가 예물을 갖고 왔으니 걱정하는 게 맞아. 먼저 돌아가. 난 ST에 가봐야 돼.”“초현.”그때 섹시한 빨간 드레스를 입은 서청희가 나타났다.저 멀리서부터 김초현이 평범한 남자와 길가에 서서 이야기하는 것을 보았다. 서청희는 강서준을 무시하고 김초현을 잡아당기면서 물었다. “어때? 강용 그룹 이사장 만나봤어? 그 사람인가?”그러면서 사진 한 장을 꺼냈다.사진이 좀 낡았지만 사진 속 소년은 준수하게 잘 생겼다.김초현이 고개를 저었다. “만났지만 하얀 가면을 써서 얼굴은 보지 못했어요.”“에이…”서청희가 큰 한숨을 내쉬었다. “무슨 이유인지 모르겠지만 이사장이 나를 만나려 하지 않아. 전에 내가 지원하면 이사장이 만나준다고 했는데. 지금은 면접에 합격했는데도 나타나지 않네.”“뭐? 너 면접에 합격했어?”“당연하지.” 서청희가 의기양양해서 말했다. “내가 누군데. 해외 대기업에서 부대표, 연봉 60억을 받은 사람이야. 이번엔 귀국해서 여기서 발전하려고 했더니 얼마나 많은 대기업에서 스카우트하는지 모르겠어. QS 그룹에서도 초대장을 보냈지 뭐야. 그런데 나는 QS 그룹에 관심이 없어. 그냥 10년 전에 살아남은 사람이 강서준인지 확인하고 싶었어.”김초현이 강서준을 끌어당기며 멋쩍게 웃었다.“내 남편, 강서준이야.”서청희가 팔짱을 끼고 강서준을 위아래로 훑어봤다.그러더니 갑자기 눈살을 지푸리며 말했다. “초현이 너는 이 남자랑
서청희가 강서준을 다시 봤다. 강서준을 우습게 보는 게 아니라 너무 평범했다.이런 사람은 김초현에게 어울리지 않았다.한때 친한 친구로서 김초현 같은 아름다운 꽃이 강서준 같은 똥무더기에 꽂히는 걸 허락할 수 없었다.그러니 김초현에게 노석훈을 소개하려고 마음먹은 것이다. 하지만 서청희도 자기만의 속셈이 있었다. 왜냐면 노석훈이 몇 년이나 그녀를 따라다니면서 고백을 했기 때문이다.노석훈은 모든 면에서 훌륭한 남자지만 첫사랑을 못 잊은 서청희는 줄곧 강서준이 죽지 않고 살아있다고 믿었다. 하지만 눈앞에 있는 강서준이 바로 첫사랑이라는 건 예상도 못했던 일이었다.강서준이 불에 탄 이후로 용모가 변했기 때문에 예전의 그 얼굴이 아니었다.“강서준, 당신 주제를 알아야죠. 보세요, 자신이 김초현과 어울리는지? 이렇게 해요. 내가 이혼 수수료 4억 드릴게. 그 돈을 아껴 쓴다면 남은 생 편하게 살 수 있어요.”강서준이 피식 웃었다.서청희가 언제부터 이렇게 난폭 해졌는지 알 수 없었다.자신과 김초현의 일에 왜 외부인이 끼어드는지 이해할 수 없었다.“죄송해요. 거절할게요. 초현을 4억과 비교하면 안 되죠. 그 돈을 준다고 해도 초현을 떠나지 않아요.”강서준이 단호하게 거절하자 서청희도 무시하기로 했다.“초현, 우리 오랫동안 못 봤는데 쇼핑도 하고 맛있는 걸 먹을까?”서청희가 김초현을 끌고 멀지 않는 주차구역으로 향했다.김초현이 돌아서서 강서준에게 손짓했다. “먼저 가.”강서준은 따라가지 않고 김초현이 비싼 고급차에 타는 걸 지켜봤다.코를 슥슥 만지던 강서준이 혼잣말로 중얼거렸다. “서 씨 가문도 돈이 꽤 많네.”10년 전, 강서준과 서청희는 6개월 동안 사귀었다.그때는 서청희가 매일 호화로운 차로 학교를 다녀서 부잣집 딸이라는 것만 알았지 돈이 얼마나 있는지는 몰랐다.강서준은 더 생각하지 않고 택시를 잡았다.택시에 올라타려고 할 때 지프 차 한 대가 다가오더니 차창을 내렸다.조수석에 앉은 소요왕이 강서준을 향해 손을 흔들었다. “어디로