축명도 강책을 하면서 강책 앞에 있었던 적이 있었지만 결국 패하지 않았는가? 레이싱카는 성능을 따지는 것이 아닌 선수들이 차를 어떻게 다루는 지의 기술에 따라 결승이 나누어진다. 바로 굽은 길에서 그 능력이 나타난다. 회오리산은 초반에는 직진길이 많고, 그 다음으로 나오는 길이 굽은 길이다. 벌새는 속도를 낮추고는 배운 방식으로 굽은 길을 돌았다. 굽은 길을 돌거나 도로를 선택하는 것 모두 이미 계산을 다 한 것처럼 정확하고 한치의 오차도 없었다. 관중들은 업계 1순위의 실력을 감탄하며 엄지를 치켜 세웠다.“페라리는 질거야.” 하지만 축명은 절대로 그렇게 생각하지 않았다. 강책의 그 ‘동작’ 만을 기다리고 있었다. 페라리도 굽은 길로 들어섰다. 하지만 상대편과 다르게 속도를 줄이지 않았다.“속도를 안 낮춘다고? 미친거야?”“벌새를 따라가려고 안간힘을 쓰는 거야? 하하”“저러다가는 벽에 부딪힌다고.” 강책의 기술을 잘 모르는 사람들의 말들을 들으며 축명은 코웃음을 쳤다. 차는 사람들의 생각들을 빗나갔으며 벽에 부딪히기는 커녕 커브에서는 길게 스크레치를 내며 제일 좋은 위치에서 차를 돌렸다. 드리프트 현상이다! 강책은 제일 자신만만한 실력을 내보였다. 관중들은 모두 눈을 휘둥그레 떴다. 축명은 흥분하며 큰 소리로 외쳤다.“바로 저거야! 내가 저거 때문에 졌다고! 보여? 바로 저거라고!”그는 속상한 것보다는 영광스럽다는 표정을 지었다. 축명이 아량이 넓은 사람이라는 것도 동시에 알 수 있었다.“대단하다. 제일 빠른 속도에서 드리프트를 하다니.”“사람이 할 수 있는 기술이야? 조금만 잘못해도 목숨이 날아갈텐데 말이야!”“저게 바로 재능 믿고 나댄다는 거지.”“난 절대로 못할 것 같아.” 제일 빠르게, 속도를 줄이지 않고 드리프트를 한다는 건 거의 자살행위와 다름 없었다. 첫번째 커브가 지나고 두 차의 격차가 좁혀졌다. 그 다음에 이어진 두번째, 세번째, 네번째 커브가 지났다. 커브를 돌 때마다 격차는 서서히 좁혀져갔고, 어느 순간 두 차가
이 장면은 관중들에게서 큰 감탄을 잡아냈으며, 법새의 능력이 한층 더 돋보였다. 축명은 편안한 얼굴로 당연한듯한 표정을 내비쳤다. 벌새와 지내면서 그의 기술은 잘 알고 있었다. 벌새가 유명해진 것은 다름 아닌 그의 ‘복사 기술’ 덕분이였다. 그는 자신이 본 기술은 100프로 똑같이 따라하며, 그 이상의 실력을 보여주기도 했다. 어떤 강자가 나타나도 그의 특별 기술을 통해 매번 우승을 해왔다. 강책의 드리프트 기술도 능숙하게 재연하는 것을 보면 벌새는 천재가 다름 없었다! 벌새의 레이싱 실력은 강책보다 더 뛰어나며 절대강자라는 명칭이 딱 맞았다. 어렵게 흘러가는 상황에 임몽운은 강책을 대신해 손에 땀을 쥐었다. 강책이 진다면 벌새를 이길 사람은 없다. 임몽운은 스크린을 바라보며 “강책, 힘을 내.” 라고 기도했다. 축명이 다가와 말을 꺼냈다. “다른 생각하지마. 강책의 전략은 여기서 끝이라니까, 우리 리더는 아무도 못 이겨.” 굴복하고 싶지 않았지만 사실이였다. 회오리 산에서 차 두대가 격차를 유지하며 달리고 있었다. 강책은 격차를 줄이지 못했다. 커브를 돌때마다 두 차는 똑같은 방향을 유지했다. 이런 상황에서 상대편을 이길 수는 없었다. 벌새의 능력은 상상을 초월했으며, 직진 길로 들어설때마다 격차를 벌리고 강책의 458을 뒤로 하고 달리기 시작했다. 강책은 처음으로 다른 사람과 시합하면서 긴장한 모습을 보였다. 벌새의 강함에 커다란 압박감을 느꼈다. 어떡하지? 강책은 빠르게 머리를 굴렸고, 시합과 훈련의 차이를 생각했다. 우수한 레이싱카 선수는 차 기술 뿐만이 아닌 돌발상황을 대처하는 능력도 가지고 있어야 한다. 슉-두번 째 커브가 지나고 나서 강책의 눈이 반짝 빛났다. 드디어 방법을 찾은 것이다. “우승은 세번째 커브에서 결정 될거야.” 강책은 길게 숨을 내쉬고는 제일 빠른 속도로 람보르기니를 따라갔다. 상대방에게 커다란 압박을 주며 격차를 최대한 줄이려 했다. 벌새는 강했지만 동시에 압박감을 느꼈다. 그는 강책처럼 강한 선수와는 처음으로 하는
"속도를 줄이다니? 강책 뭐 하는 거야?""그동안 벌새가 사용했던 코너 진입 기술을 사용하려는 거 같은데, 완벽한 타이밍과 코스에 감속을 한 뒤 가속을 하는 거 말이야.”"그런데 이런 인코너 기법은 고작해야 일반인을 이길 수 있는 수준이고, 최고속 드리프트로 코너를 진입하는 차를 이길 수 없을 게 뻔한데, 강책이 자신의 장점을 버리고 상대방의 단점을 배우려고 하다니, 웃기지 않아?"모두들 어리둥절한 표정으로 강책이 무엇을 하려는지 이해하지 못했다.고속으로 코너 진입을 하는 것을 포기하고 상대적으로 느린 속도를 선택하여 코너를 돌려고 하다니, 도대체 무슨 생각이지? 축명은 얼굴을 찡그렸고, 그는 강책을 대책 없는 사람으로 보지 않았고, 이런 식으로 하는 데에는 다 이유가 있을 거라고 생각했다.하지만 도대체 무슨 이유인 거지? 그 순간, 축명은 반응이 왔다. 이 코너가 설마……"이 코너를 지나서 얼마 안 가면 양준천이 교통사고가 난 자리가 나와! 만약에 최고 속도로 드리프트를 해서 코너에 진입하게 되면 양준천의 폐차를 들이받는다고!!!”그의 말 한마디에 사람들은 일제히 놀랐고, 이제야 그들은 어떻게 된 일인지 알게 되었다. 상황은 축명의 예상과 똑같이 흘러갔고, 대형 스크린을 보자 벌새들이 최고 속도로 코너로 드리프트하고 빠르게 달려나갔다. 그러나 그의 앞에 놓인 것은 양준천의 충돌한 폐차였다!"안 되겠군.” 곧 부딪힐 것 같자 벌새는 재빨리 반응하여 브레이크를 밟고 핸들을 세게 꺾었다. 그리고 이때, 뒤따라오던 페라리 458이 가볍게 그의 옆을 추월하며 지나갔다. 강책은 고속 드리프트로 코너에 진입하는 대신 비교적 안전한 코너 진입 방법과 가장 정확한 코스를 택해 양준천의 차를 완벽하게 피했다.벌새가 브레이크를 밟았을 때 강책은 일찌감치 최고 속도로 람보르기니 옆을 쏜살같이 지나갔다.이것이 바로 이례적인 일이었고, 바로 훈련과 경기의 차이였다!훈련 중에는 레이싱 레인에 버려진 차량은 절대 보지 못하지만, 오늘 경기에선 이런 장면이
축명은 고개를 돌려 벌새를 바라보며 말했다."팀장님, 이게 어떻게 당신이 진 거라고 할 수 있습니까? 분명히 강책이 치사한 수법을 썼는데, 그는 비겁하게 이긴 거라고요!”하지만 벌새는 냉랭한 얼굴로 물었다."양준천의 폐차는 강책이 가져다 놓은 거야?”축명은 어색하게 고개를 저어 보였다. "그럼 뭐가 문제지? 강책이 시킨 것도 아닌데 어떻게 그 사람이 비겁하게 이겼다고 할 수 있겠어?”벌새는 한숨을 내쉬며 말을 이어갔다."도로 상황은 우리 둘에게 똑같이 주어진 건데, 어느 누구가 더 추잡하거나 명예스럽다고 할 수 없어.” "강책은 도로의 상황을 나보다 더 빠르게 이해했고, 그는 명예롭게 이겼어. 게다가, 강책은 페라리 458처럼 성능이 떨어지는 차를 몰아서 난 이미 차 성능에서 우위를 점하고 있었는데도 졌으니, 내가 무슨 핑계를 더 댈 수 있지?”벌새의 말은 매우 날카롭고 의젓했고, 그의 말을 충분히 알 수 있었다.축명도 사실 결과를 인정 못하는 것은 아니었지만, 단지 매우 아쉬웠다. 만약 제대로 된 시나리오대로 진행했으면 이기는 건 무조건 벌새였을 것이다. 이번 싸움에서 진 것은 정말 억울한 느낌이 강했다. “팀장님……”"이제는 그만 말해.”벌새는 강책에게 다가가 강책의 두 눈을 바라보며 말했다. "강책, 역시 당신은 매우 강한 상대군요. 깔끔히 패배를 인정하겠습니다.”그는 강책에게 말을 한 뒤, 현장에 있던 관중들에게도 큰 소리로 말했다."결말은 여러분도 보셨겠다시피 저는 페라리팀 강책에게 졌습니다. 그러니 앞으로 페라리를 겨냥하지 않겠다는 약속을 지켜주셨으면 하는 바입니다. 또한, 오늘부로 발언권을 페라리 팀에게 넘겨주겠습니다!” 사람들은 서로를 쳐다보았고, 아무도 할 말이 없었다. 아쉽지만 결과에 승복해야 했다. 게다가 강책이 보여준 기술과 지혜는 보통 사람이 아니란 것을 증명했고, 페라리팀에도 이런 선수가 있으니 그들에게 발언권을 줘도 무방했다. 같은 시각, 모든 레이싱 선수들과 관중은 강책에게 진심 어린 박수를 보
염강호는 웃으며 대답했다."그건 당연합니다. 주 회장님, 비밀 하나 더 알려드릴게요. 강책의 아내는 양군여의 동창으로 양군여보다 더 예쁘게 생겼습니다!” "그래?”주윤강의 눈이 번쩍 빛났다."네, 제가 그 여자를 직접 봤는데 양군여보다 10배, 아니 100배 더 예쁘다고 할 수 있습니다.”"너무 과장됐군.”"아니요, 전혀 과장하지 않았습니다.” 주윤강은 들으면 들을수록 좋아져서 몸을 뒤로 기댄 채 연신 침을 삼켰다.그는 다른 취미가 없었고, 가장 큰 취미는 여자였다.양군여 하나 만으로도 그는 이미 애가 탔는데, 그녀보다 더 예쁜 여자가 나타났으니 탐이 나서 견디지 못할 지경이었다. 염강호는 주윤강의 성질을 훤히 알고 일부러 그렇게 말해 주윤강의 욕망을 자아냈다.지난번 양군여 집에서 염강호가 강책에 의해 변기에 눌려 변기 물을 마시고 코뼈도 부러진 일을 담아두고 있었고, 이 원한을 반드시 대갚음 해 주리라 다짐했다. 염강호같이 그릇이 작은 사람은 항상 모든 원한을 다 기억해놓고 있었고, 하지만 그는 강책을 이길 자신이 없어 주윤강을 시켜 강책을 상대하도록 하려는 것이었다. 분명히, 이 수법은 매우 효과가 있을 것이다. 주윤강이 물었다."그런데 지금 강책이란 사람은 대체 뭘 하는 사람인지 모르겠단 말이지. 그 사람 아내가 아무리 예쁘다 해도 난 손에 넣을 수 없지 않은가.”그러자 염강호가 대답했다."저는 강책을 조사하지는 못했지만 침몽 하이테크의 사장의 신분을 조사했고, 정해라는 노친네라고 합니다. 사장으로서 회사 전체를 장악하고 있으니 그 사람에게 물어보면 강책의 행바을 찾아낼 수 있을 겁니다.” "일리가 있다만, 만약 강책이 침몽 하이테크의 사람이 아니라 그냥 거짓말을 한 거라면 어떻게 되는 거지?” "그럴 수도 있지만, 정해를 추궁해서 진위 여부를 따지면, 분명 답을 얻어낼 수 있을 겁니다.” “좋아, 가서 일을 처리하지.”“네, 알겠습니다!” 염강호는 돌아서서 몇 명의 건장한 남자를 데리고 갔다, 목표는 단 하나, 정
양광 부동산의 염강호? 정해는 눈썹을 찡그렸다, 양광 부동산과 어떤 교집합도 기억하지 못했고, 상대방의 태도를 보니 정상적인 대화를 하러 온 것 같지 않았으며 다른 꿍꿍이가 있는 듯했다. 강책을 찾으려는 것은 그에게 좋지 않은 볼 일이 있을 가능성이 매우 컸다!이 생각을 하자 정해는 경각심이 커졌고, 잠긴 목소리로 물었다."강책? 나는 이 사람을 알지 못하는데, 사람을 잘못 찾아오신 거 아닙니까?” 염강호는 매우 영리한 사람이었고, 정해가 거짓말을 하고 있다는 걸 한눈에 알아차렸다. 정해는 사람됨이 충직해서 거짓말을 할 줄 아는 그런 사람이 아니었고, 거짓말을 하면 자신도 모르게 허점이 드러나서 들키지 않는 것도 힘들었다. 염강호는 웃으며 말했다. "정 사장님, 강책은 당신 회사의 직원일 뿐인데, 그를 이렇게까지 보호할 필요가 있습니까?""그분의 정보를 저에게 알려주시면 나머지 일은 당신과 상관없습니다. 양광 부동산도 침몽 하이테크와 맞서고 싶지 않습니다.” 그러자 정해는 화를 내며 말했다."내가 모른다고 하면 모르는 거요, 어서 비키세요!” 정해가 떠나려 하자 염강호가 손을 흔들었고, 네다섯 명의 건장한 남자들이 그를 에워싸며 도망갈 여지를 전혀 주지 않았다. "너희들……”정해는 휴대전화를 꺼내 경찰에 신고하려다 한 건장한 남자의 손에 의해 제지당했다. "지금 사람을 죽이기라도 하겠다는 건가?” 염강호는 어깨를 으쓱했다. "정 사장님, 강책의 정보를 알려달라고 했을 뿐인데, 뭐가 그렇게 어려운 부탁이라고 그러십니까? 당신이 말만 하면 우리는 당신을 곤란하게 하지 않을 것을 약속드립니다.”그럴수록 정해는 더더욱 말을 할 수 없다. “어림도 없지!”정해는 원래부터 질병에 시달렸다가, 화가 나서 순간적으로 현기증이 나며 기침이 더욱 심하게 났다. 그가 기침을 하자 선홍색 피가 목구멍에서 나왔고, 몇몇 건장한 남자들은 그저 구경만 할 뿐 전혀 도울 생각이 없어 보였다. 염강호가 다가와 말했다. "정 사장님, 많이 아프신 것
그러자 옆에 있던 남자는 손을 뻗어 정해의 코밑으로 손가락을 댔다. "죽었습니다.” 그의 짧은 한 마디가 살아있는 생명의 종말을 말해 주었다. 강 씨 집안을 위해 온 힘을 다 바친 노인은 결국 밤바람의 추위를 이겨내지 못했다.염강호는 눈살을 찌푸렸다.“이 노친네는 도대체 강책이랑 무슨 관계인 거지? 왜 강책의 정보를 주는 걸 죽기 보다 싫어하는 거냔 말이야. 그냥 평범한 직원일 뿐인데, 그럴 필요가 있나?” 그가 뒤를 돌아보니 멀지 않은 곳에서 정해의 휴대폰이 보였다. 그러자 염강호는 눈이 반짝였고, 다가가서 휴대폰을 주웠다.휴대폰을 켜자 아무런 잠금장치도 없었다, 노친네가 귀찮아서 아무런 잠금장치도 안 해놓은 건가.그는 곧바로 주소록을 뒤적거렸다. 주소록에는 강책이라는 이름은 없지만 ‘큰 도련님’이라고 되어 있는 번호가 있었다. "큰 도련님?""하하, 강책아, 드디어 내가 너를 찾았구나!"염강호는 미소를 지으며 강책의 모든 정보를 메모한 뒤 부하에게 말을 꺼냈다.“정해의 시체를 잘 주시하고 있어.” "네? 이미 죽은 사람이 무슨 소용이 있습니까?” "내 예상이 맞는다면 강책과 정해는 분명 친했을 거야. 정해가 죽었으니 강책은 분명 나타날 거고. 너희들은 시체를 잘 보고 있어, 미끼를 던져놓고 있으면 분명히 강책이 찾아오겠지!” "그럼 만약 누가 시체를 옮기면 어떡합니까?” "그냥 시체만 따라가면 돼, 어느 누가 와서 시체를 옮기든 그냥 지켜보기만 하고 덤벼들지 마.” "알겠습니다.” 설명이 끝나자 염강호는 휴대폰을 바닥에 던지고는 히죽거리고 웃으며 말했다."강책아, 네가 감히 내 코 뼈를 부러뜨리다니, 반드시 이 수모는 갚아주마!”“정해의 죽음은 시작에 불과하다고. 앞으로 "앞으로 나성민, 양군여도 죽느니만 못하게 만들어주고, 그 꽃같이 아름다운 네 아내도 만신창이로 만들어주지!” "강책, 네가 감히 누구를 건드렸는지 톡톡히 알려주겠어!” ......칼같이 차가운 바람이 얼굴을 스쳤다. 강책이 집에 돌아왔을 때
오늘 밤은 유난히 춥다.강책은 한마디도 묻지 않고 침묵했고, 심지어 손재언의 성격이라면 백 퍼센트 확신이 없다면 이런 소식을 그에게 전하지 않았을 것이다. 이렇게 말한 이상, 그것은 반드시 진실이었고, 더 물을 필요도 없었다. 수라군신, 강철같은 사나이도 이 순간 눈시울이 붉어지고 코가 찡해지며 가족을 잃은 충격으로 숨을 쉬기가 어려웠다. "형님? 형님 괜찮으신 겁니까?” "정 아저씨, 지금 어디에 계시지?” “L 병원에 계십니다.” 뚝, 전화를 끊은 강책은 눈물이 흐르지 않게 고개를 젖혔다. 사실 그도 정해의 건강이 좋지 않다는 것을 진작부터 알아차렸고, 목숨이 얼마 남지 않았따는 것도 알고 있었다.의사인 그는 정해의 현재 상황을 알고 있는 것이 당연했지만, 아무리 강책이라 해도 어찌할 도리가 없었다. 언젠가 죽음이 찾아올 것을 뻔히 알면서도 막상 그날이 오면 받아들이기 어렵다."여보……”정몽연은 강책을 끌어안았다.정몽연이 강책의 품에 안겨 위로를 구했던 적은 수도 없이 많았지만, 그녀가 강책에게 위로를 건넨 것은 이번이 처음이었다. 정해는 강책에게 친할아버지처럼 가까운 사람이었기에 그의 죽음은 반드시 강책에게 평생 아물지 않는 상처를 입힐 것이다. "병원 좀 다녀올게.”“조심히 다녀와.”강책은 집을 나와 차를 몰고 L 병원으로 달려갔고, 도착한 뒤 손재언의 안내를 받고 정해의 병실로 향했다. 정해는 병상에 편안히 누워 잠든 것처럼 꼼짝도 하지 않고 있었다. 하지만 이번에 든 잠은 평생 깨어날 수 없는 잠이었다. 침대 옆에서 정단정은 눈물을 흘렸다. 여장부로서 이런 '약함'을 남 앞에 드러내는 일은 드물었지만 가까운 사람을 잃자 아무리 여장부라도 감정이 터져 나오는 것을 억제할 수는 없었다. 울음을 터뜨리는 것이 가장 좋은 해소법이었다. 강책은 침대 곁으로 다가가 정해의 잠든 모습을 바라보며 무슨 말을 하려 했으나 차마 입을 열지 못했다.결국, 정단정의 등에 손을 얹는 것 밖에는 할 수 없었다. 이미 죽은 사람인데