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제 1884화
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
자유로운 군신 제 1885화
제일 먼저 초롱이와 도끼가 견디지 못하고 식약식당의 문 앞으로 한걸음에 달려갔다, 그리고 그 자리에서 무릎을 꿇고 머리를 바닥에 숙이며 사과했다. 다른 부하들도 머리를 바닥에 내리쳤다. 강책은 그들이 자신이 저지른 실수를 반성하고 있고, 지시를 받은 사람들이기 때문에 공격을 멈추었다, 곧이어 도경수 부하직원들은 자유를 되찾았고 정상적인 생활을 할 수 있었다. 도경수는 끝까지 거만한 태도를 보였지만 12시간이 지나고 나서 결국 항복했다. 햇살이 좋은 아침, 도경수가 퉁퉁 부은 상태로 식약식당을 찾아왔다. 그는 감시카메라 때문에 잠을 제대로 자지 못해 멘붕상태에 빠진 것이었다. 도경수는 문 앞에서 무릎을 꿇었다, 그에게는 울 힘도 없었다."강사장님, 잘못했습니다. 제발 선처해주세요, 다시는 식약식당을 헐뜯는 일은 없을 겁니다."강책은 그제서야 식당 안에서 나왔다. 곧 죽을 것 같은 얼굴을 한 도경수를 차갑게 바라보았다."당신이 그런 짓을 벌일 때 마다 상대의 입장은 고려해보셨습니까, 당신 때문에 가정이 파탄나고, 죽은 사람이 30명이 넘습니다. 모두 당신이 죽인것과 다름이 없다는 걸 알고 계십니까." 오랜 시간동안 화상그룹의 매체역할을 하면서 도경수는 자신이 가진 ‘연필’ 을 가지고 많은 사람들을 헐뜯었다, 게다가 그가 쥔 ‘연필’ 은 사람의 목숨을 좌지우지 할 수 있는 힘을 가지고 있었다. "강사장님, 제가 정말로 잘못했습니다. 넓은 아량으로 한번만 봐주세요, 시키는 건 뭐든지 다 하겠습니다." "정말입니까?" "네!" "좋습니다, 그럼 지금 경찰에 자수하세요. 당신이 지금까지 저지른 짓에 대해 전부 말하면 용서하겠습니다." "네?"도경수가 멈칫했다, 지금까지 해왔던 일을 자수한다면 적어도 10년동안은 감옥에서 썩어야 할지도 모른다. 게다가 화상그룹과 연관된 비리까지 밝히게 되면 더 큰 형벌을 받을 수 있다."강사장님..다른 걸로.." "아니요, 제가 바라는 건 자수 뿐입니다. 자수 안하시면, 영원히 생방송안에서 살게 되실 겁
Last Updated : 2024-10-29자유로운 군신 제 1886화
"총수님, 도경수가 죽었습니다."물고기자리는 소식을 제일 먼저 강책에게 알렸다, 하지만 강책은 특별한 반응을 하지 않았다. 그저 자신의 죄를 자수하러 가는 도중에 죽었다는 게 아쉬울 뿐이었다. 살인을 계획한 사람은 다름아닌 화상그룹 소속일 것이다. 오랜 시간동안 회사에 종사하면서 도경수가 장악하고 있는 비리는 셀 수 없이 많다, 그리고 자수를 하는 과정에서 화상그룹의 비리를 꺼낼 수 밖에 없다. 하지만 신태열 등 무리는 이런 일이 일어나지 않도록 미리 행동에 옮긴 것이다."사람을 죽인 걸 보면 신태열이 어지간히 급했나봐. 오늘 식당 주위에 보안요원이 많이 필요하겠어, 그 사람이 갑자기 포크레인 몰고 식당을 공격할 수도 있어."신태열의 성격이면 가능성이 없진 않다. 물고기자리가 고개를 끄덕였다."네, 알겠습니다. 보안에 인원 수 더 추가하겠습니다." 식약식당은 작지만 그곳이 연산시에서 강책이 머무를 수 있는 유일한 쉼터였다, 절대로 뺏길 수 없다. 두 사람의 대화가 오가는 도중, 방 안에 있는 벨이 울렸다. 1층에 위급상황이 일어났을 시에 직원들이 버튼을 눌러 강책에게 도움을 청하는 하나의 수단이다, 병원에 있는 시스템과 비슷하다. "일이 끊이질 않는구나."강책이 자리에서 일어나 1층으로 내려갔다, 신태열의 또 다른 부하가 찾아와 소란을 피우고 있을 거라고 생각했지만 전혀 다른 사람이 찾아온 것이다. 이때, 직원이 다가왔다."사장님, 손님 한분께서 사장님을 뵙고 싶어 합니다." "누구지?" "경극정파 최윤입니다."전국에 그녀의 이름을 모르는 사람은 없다, 최윤은 최정상급 연예인이다. 뛰어난 외모와 가창력, 연기까지 가능한 만능엔터테이너이다, 게다가 스캔들이 단 한번도 난 적이 없었기에 24살이라는 젊은 나이에 남자들의 1위 이상형으로 뽑혔다. 최윤같은 슈퍼스타가 식약식당을 찾아 왔다는 건, 벨이 울릴만한 중요한 일이다. 하지만 최윤이 강책을 만나려 하는 이유는 알지 못했다, 예전에 식당에 연예인들이 찾아와도 식사만 할 뿐 사장을 만
Last Updated : 2024-10-29자유로운 군신 제 1887화
강책이 멋쩍은 미소를 지었다."실망하셨나요?" "아니요, 그 반대입니다. 젊은 분과 더 말이 잘 통할 거라고 믿습니다."그리고 최윤은 직접 강책에게 커피를 따라주었다."드시죠." 강책은 자리에 앉아 각설탕 하나를 커피 안에 넣었다, 그는 씁쓸한 건 별로 좋아하지 않았다. 숟가락으로 커피를 몇 번 젓고나서 그녀에게 물었다."최선생님께서 저를 찾아오신 이유가 이 커피만은 아니겠지요?" 최윤이 웃음을 지었다."저한테 ‘선생’ 이라는 명칭은 과분합니다, 최윤이라고 불러주세요. 사실, 오늘 강사장님을 찾아뵌 이유는 다른 부탁이 있어서 입니다." 강책은 최윤같은 슈퍼스타가 고민이 있다는 것도 놀라울 뿐더러 처음보는 낯선사람에게 도움을 청하는 것도 신기했다."어떤 부탁 말씀 하시는 겁니까? 도울 수 있다면 최선을 다해 돕겠습니다." "감사합니다."곧이어 최윤은 자신의 가방안에서 VIP카드를 강책에게 건넸다."오늘 저녁 8시, 연산시 문고당에서 제 연극이 있습니다. 이 카드는 입장권이라고 보시면 됩니다, 강사장님께서 제 연기를 봐주시는 동시에.." 최윤의 눈빛에 민망함이 비쳤다."동시에, 제가 무대에서 내려올 때까지 위험하지 않게 저의 안전을 보호해주셨으면 합니다."즉, 강책에게 자신의 보디가드가 되어달라는 뜻이다. 강책의 실력도 나쁘지 않지만 왜 하필 강책을 찾아 온 것일까, 최윤의 재력과 신분이라면 능력있는 보디가드를 언제든지 찾을 수 있다. 게다가 문고당은 연산시에서 보안이 제일 철저한 곳이라고 알려져있다, 어떻게 안전하지 않을 수가 있겠는가. 심지어 두 사람은 만난 적도 없다, 하지만 최윤은 강책을 전적으로 믿고 있었다."강사장님, 제 부탁 들어주실 수 있을까요?" 강책이 미소를 지었다."위험하면 공연을 취소하면 되는 것 아닙니까." "이 공연은 저에게 있어 굉장히 중요합니다, 취소할 수 없어요." "왜죠? 위약금 때문인가요?" "아니요, 이 공연은 무조건 해야하는 공연입니다. 그 이유는 공연을 보고나시면 자연
Last Updated : 2024-10-29자유로운 군신 제 1888화
강책은 룸 안에 덩그러니 앉아있다. 최윤이 건넨 카드를 보면서 그녀의 의도를 파악하려 애썼다. 이때, 물고기자리가 룸 안으로 들어왔다."총수님?" "들어와서 앉아."강책은 방금 전 일어난 일을 물고기 자리에게 알려 주었다, 곧이어 물고기 자리도 최윤의 목적에 대해 궁금해 하기 시작했다."총수님, 최윤은 화상그룹 소속 배우입니다. 화상그룹의 영화 여주인공은 모두 저 배우가 연기했습니다, 그 덕에 회사에 돈을 많이 벌어다 준 걸로 알려집니다. 어쩌면 독안에 든 쥐 잡는 것처럼 저희를 처리하려는 계획일 수도 있습니다." 화상그룹이 도경수를 무차별하게 죽인 행동으로 보아 함정일 가능성이 크다, 하지만.."독안에 든 쥐라면 너가 쥐 인거야, 내가 쥐인거야?" 물고기자리의 얼굴이 벌겋게 달아올랐다."아, 그뜻이 아닙니다."강책이 살짝 미소를 짓고는 다시 말을 이었다."처음부터 우리를 속일 거라면 왜 하필 최윤을 불렀을 까, 최윤은 나랑 전혀 친분이 없어. 게다가 상대는 화상그룹 전문 소속 배우야, 오히려 신태열이 꺼려하지 않았겠어?" "네, 맞는 말씀입니다. 그렇다면 오늘 저녁 공연은 정말 신태열이 짜놓은 함정 일까요 아니면 최윤이 다른 의도가 있는 걸까요?" 강책은 커피를 다 마셨다."진상은 저녁이 되서야 알게 되겠지, 사자자리랑 황소자리까지 불러서 같이 가자고." "세 명이나 필요하신 겁니까?"황금 십이궁 3명 출동 지시로 보아 높은 난이도가 예상된다, 게다가 사자자리와 황소자리의 능력은 전투력이 필요한 장소에서 빛을 발휘한다, 강책은 매번 대다수의 적과 상대해야 할때는 두 사람을 출동시켰다."정말로 그 여자의 말에 동의하시는 겁니까, 위험할 수도 있습니다." "아니. 너네들을 데리고 가는 건 그저 최윤을 보호하기 위해서야, 이미 상대랑 약속까지 다 했어. 만약 위험한 상황에서 지켜내지 못하면 그건 내 얼굴에 먹칠하는 셈이지."..한편, 화상그룹 회장 사무실 안.소헌이 고개를 푹 숙인 채 의기소침한 모습을 하고 있다,
Last Updated : 2024-10-29자유로운 군신 제 1889화
신태열은 강책과 이런 장소에서 만나게 될 줄 꿈에도 몰랐다. 게다가 주최측은 신태열의 사람이다. 어떻게 그의 원수인 강책을 초대할 수가 있겠는가. 하지만 지금 상황에 주최측을 찾아가는 건 현명하지 않았다, 어쩔 수 없이 화를 억눌렀다. 하지만 소헌은 화가 치밀어 올랐다, 만약 신태열이 없었다면 지시를 내려 강책을 처리했을 것이다. 세 사람 중, 제일 평온한 사람은 신태희였다. 사실 자신의 오빠와 동생 사건은 전혀 신경쓰지 않았다. 어렸을때 부터 두 형제와 사이가 좋지 않았고, 게다가 강남구에 온 것도 자신을 공격하기 위해서였다. 신태희는 강책이 두 형제를 처리해주었다는 사실에 오히려 기뻐했다, 또 강책에게 ‘은인’ 과도 같은 느낌이 들었다. 도덕적으로는 비난받아야 할 짓이지만 개인이 가지고 있는 감정은 어쩔 수 없다. 이때, 신태희가 자리에서 일어나 강책에게 다가갔다. 신태열과 소헌은 그녀를 막으려고 했지만 예상치 못한 일이 벌어졌다, 신태희가 강책을 향해 미소를 짓고 소개를 하는 것이 아니겠는 가. 동시에 손을 내밀며 악수를 청했다."강사장님, 저는 화상그룹의 부회장이자 회장님의 딸 신태희 라고 합니다. 처음 뵙게되어 영광입니다." 현장의 모든 사람들의 눈이 휘둥그레 졌다, 다들 신태희의 의도를 파악하지 못하는 눈치였다. 강책이 손을 내밀어 그녀와 악수를 하고는 서로의 명함을 교환했다, 명함을 교환하는 와중에도 이상한 낌새는 없었다. 강책과 화상그룹은 원수사이 지간이 아닌가, 그렇다면 신태희가 왜 강책에게 예의를 차리고 있는 것인가. 신태희는 여러 시선들 속에서 다시 자신의 자리로 돌아왔다. 그녀가 자리에 앉자마자 소헌이 물었다."강책이랑 명함을 교환한 이유가 뭐야? 저 놈이랑 손이라도 잡고 싶은 거야?" 신태희가 웃음을 지었다."비서님, 지금 농담하시는 거죠? 강책이랑 화상그룹은 원수지간이 아닙니까, 제가 어떻게 저 사람이랑 손을 잡겠어요?" "그럼 왜 명함을 교환거야?" "이게 바로 다른 점입니다."신태희는 앞에 있는 차를
Last Updated : 2024-10-29자유로운 군신 제 1890화
스포트라이트 아래, 사람들의 시선 속에 최윤은 양 손을 피아노 위에 올렸다. 그리고 아름다운 음악을 연주했다. 관객 모두 그녀의 연주에 심취했다, 음악을 모르는 관객도 그녀의 음율에 집중하기 바빴다.최윤은 ‘공주’ 라는 단어가 어울릴 만한 사람이다, 일반인과 비교할 수 없는 미인이었다. 신태열은 차를 마시면서 최윤의 공연에 심취했다. 그는 제일 좋은 자리에 앉아 화상그룹연예인의 공연을 관람하는 그 자체를 즐겼다, 항상 남의 머리 위에 있길 좋아하고, 자존심이 센 사람이다. 공연이 하이라이트에 다다를 때, 모두의 예상이 빗나가는 일이 일어나고 말았다. 음악소리가 멈춘 것이다, 최윤이 연주를 멈추고 그 자리에서 움직이지 않았다. 모든 사람들의 눈이 휘둥그레 졌다."뭐야, 어떻게 된거야?""듣기 좋았는데, 갑자기 멈춘다고?""몸 상태 안좋은 거 아니야?"무슨 상황이 있든 이 공연은 ‘공연사고’ 가 맞았다. 의견이 분분할 때, 최윤이 먼저 입을 열었다."참석해주신 여러분들께 먼저 사죄의 말씀 올립니다, 연주를 멈춘 이유는 저에게 남은 시간이 별로 없기 때문입니다. 그리고 중요한 사실을 여러분들께 알려드리려 합니다." 사람들은 최윤의 말을 이해할 수 없었다, 원래부터 공연 시간이 짧았던 건가, 남은 시간이 없다는 건 무슨 말 일까. 다들 의문을 가지고 무대위를 바라보았다. 모든 시선이 최윤에게로 향했다, 또한 최윤이 원하는 반응이다. 곧이어 피아노 위로 상자를 올렸다, 예쁜 와인색 상자였다."사실..저는 치료가 불가능한 특수한 지병을 앓고 있습니다. 지금은 상태가 더 악화되었어요, 그리고 오늘 밤이 깊으면 이 병이 저의 생명을 앗아갈겁니다."현장에 있는 모든 사람들의 표정이 커졌다, 경악하며 의자에서 내려오는 사람도 있었다. 빅 뉴스다, 최윤의 말이 사실이라면 연산시 신문의 메인자리는 모두 그녀의 차지일 것이다. 그 중, 제일 놀란 표정을 짓고 있는 건 신태열 무리였다. 그들은 최윤이 불치병에 걸린 것이 아니라 서심산 때문에 오늘 밤에 반응이 올
Last Updated : 2024-10-29자유로운 군신 제 1891화
최윤은 병 때문에 죽을 거라고 말했다. 즉, 서심산 때문에 죽을 거라는 것이다. 신태열은 눈을 부릅떴다. 이게 무슨 말일까? 설마 최윤이 많은 사람들 앞에서 자신의 실체를 폭로하려는 건 아니겠지?하지만 정말 그런 것 같았다. 누군가 큰소리로 소리쳤다. “최윤 씨, 절망하지 마세요. 제가 의술이 뛰어난 의사와 한의사들을 모두 알고 있어요. 아프면 있으면 저한테 말하세요. 제가 최고의 의사한테 치료받게 해드릴게요.”이는 최윤의 열성 팬들의 진심 어린 마음이었다. 하지만 최윤의 고개를 절레절레 흔들며 말했다. “그 어떤 의사도 저의 병을 고칠 수 없을 거예요. 저는 정상적인 병을 앓고 있는 것이 아니라 몸 안에 악마의 씨앗이 있어요. 누군가 이 악마의 씨앗을 이용해 죽였다 살렸다 하며 저를 통제하고 있어요.”최윤의 말에 모든 사람들이 깜짝 놀랐다. 최윤이 자기 입으로 직접 말할 줄은 생각지도 못했던 신태열은 순식간에 표정이 일그러졌다!신태열은 옆에 있는 소헌을 힐끗 쳐다보았다. 신태열의 눈빛을 알아차린 소헌은 즉시 직원에게 전화를 걸어 최윤이 더 이상 헛소리를 하지 못하게 당장 데려가라고 했다. 이때, 최윤은 계속해서 말했다. “지금까지 부모님께서 걱정하실까 봐 말을 하지 못했어요. 하지만 지난주에 부모님이 돌아가시고 난 후부터 더 이상 누군가 나를 걱정할까 봐 두려워할 필요가 없어졌죠. 이제 더 이상 통제받고 싶지 않아요. 오늘 제 몸 안에 있는 악마를 끄집어낼 겁니다!”최윤의 격양된 목소리에 팬들은 분통을 터뜨렸다. 본인이 좋아하는 연예인이 생사를 통제당하고 있다는 것을 어떤 팬이 받아들일 수 있을까? 하지만 사람들은 무언가 짐작 가는 것이 있었기 때문에 입을 굳게 다문 채 한 마디도 하지 않았다. 최윤은 화상 그룹의 돈줄이다. 화상 그룹이 최윤을 통제하지 않으면 누가 통제하겠는가?생각할 필요도 없이 화상 그룹일 것이다. 연성에서 화상 그룹은 거물급 기업으로 연성의 모든 것을 장악하고 있다. 게다가 신태열은 더욱 악랄한 사람으로 어
Last Updated : 2024-10-29자유로운 군신 제 1892화
2미터가 넘는 키에 보통 사람의 허리보다 굵은 팔뚝으로 마치 단단한 나무처럼 서 있는 황소자리의 모습에 사람들은 놀라움을 자아냈다. 단순히 신체조건과 힘만으로 따지면 강책은 황소자리의 상대가 안 된다. 황소자리는 황금 십이궁 중 힘으로 유명한 사람이다. 그야말로 힘이 대단하다. 황소자리의 무지막지한 싸움 방식과 엄청난 힘은 보통 사람은 견줄 수조차 없다. 황소자리는 순식간에 7~8명의 경호원을 바닥에 내동댕이 쳤다. “이게 힘 다 준 겁니까? 힘 좀 더 써볼래요?황소자리는 경호원을 무시하며 말했다. 신태열은 인상을 찡그리며 큰소리로 말했다. “최윤이 부른 경호원입니까? 최윤이 얼마 줬습니까? 제가 3배 더 드릴 테니 최윤을 끌어내세요.”황소자리는 최윤이 부른 경호원이 맞다. 하지만 황소자리의 목적은 돈이 아니다. 이때, 옆에 있던 강책이 입을 열었다. “신태열 씨, 돈으로 모든 것을 해결할 수 없습니다. 황소자리는 절대 돈에 굴복하지 않을 겁니다!”신태열은 강책과 황소자리를 번갈아 쳐다보고 무언가 깨달았다. 더 이상 생각할 필요가 있을까? 황소자리는 분명 강책의 부하이다! 강책의 부하인 황소자리가 어찌 신태열의 돈에 굴복할 수 있겠는가?신태열은 이제야 강책이 왜 갑자기 나타났는지 알았다. 강채의 목적은 최윤을 보호하기 위해 신태열과 맞서려는 것이다!마찬가지로 강책도 자신이 여기에 온 진짜 목적이 무엇인지 방금 깨달았다. 강책도 처음에는 최윤이 왜 본인을 초대했는지 몰랐다. 최윤의 피아노 연주 실력은 훌륭하지만 피아노에 대해 전혀 모르는 강책에게 최윤의 연주는 쇠귀에 경 읽기나 다름없었다. 강책은 최윤의 발언을 듣고 문득 깨달았다. 알고 보니 최윤도 신태열의 서심산을 먹고 통제되고 있었던 것이다. 사실 최윤은 굳이 신태열을 따라가지 않아도 톱스타가 될 수 있었다. 하지만 돈줄을 잡기 위한 신태열이 매우 비열하게 서심산을 이용해 최윤을 통제한 것이다. 최윤은 죽고 싶었지만 어머니가 슬퍼할까 봐 어쩔 수 없이 신태열에게 굴복했다
Last Updated : 2024-10-29
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자유로운 군신 제 2419화
그가 몇 대의 승계자인지 모르지만 드디어 강책의 일행에게 잡혔다. 이어서 김한철은 신속하고 정확하게 전국에 있는 용맥 단체를 모두 잡아 들였다.한편, 200만 명 시민들도 해독약을 먹고 목숨을 건질 수 있었다. 그들은 강책에게 감사를 전하기 위해 연산 시와 다른 도시에 강책의 모습을 본 따 만든 석고상을 지었다.강책의 훌륭한 명성은 후세에도 전해질 것이다.…엄수 집안.장유나가 장훈의 앞으로 껑충껑충 뛰어갔다.“아버지, 제 말이 맞죠? 강책이 분명히 나타날 거라고 했잖아요!”장훈은 감격의 눈물을 흘렸다, 강책의 강인함과 자신을 괴롭혔던 저주가 풀렸다는 사실에 눈물이 멈추지 않았다.그는 드디어 ‘평범한 사람’의 삶을 살 수 있게 되었다.…식약 식당 안.강책이 황금 십이궁을 이끌고 식당으로 돌아왔다.도착하자마자 허리에 손을 올린 채 화난 표정을 짓고 있는 정몽연의 모습이 보였다.“강책! 나 진짜 화났어, 진짜 죽은 줄 알았잖아!” 강책이 어깨를 들썩이고는 다정하게 말했다.“미안, 다시는 안 그러겠다고 약속할게.”“진짜야?”“응, 진짜야.”강책이 정몽연을 덥석 안고는 이마에 뽀뽀했다. 정몽연은 살짝 화가 풀렸다.그녀는 입술을 삐죽 내밀고 물었다.“그럼, 어떤 신분을 숨기고 있는지 말해줘.”“어... 그게… 잠깐만.”강책은 생각을 정리하면서 말했다.“연산 시의 식약 식당, 한사랑 병원이 내 명의라는 건 알고 있을 거야.”그는 잠시 뜸을 들이고는 말을 이었다.“강남구의 침몽 하이테크랑 기모 엔터테인먼트도 내 명의야.”“뭐?”정몽연의 눈이 휘둥그레졌다, 강남구의 경제를 책임지고 있는 대기업을 강책이 가지고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다.“그리고 경성의 강씨 집안, 성월각도 내 명의야.”“뭐라고?”정몽연은 머리가 어지러웠다, 그의 자산은 한 평생 써도 다 쓰지 못할 돈이었다.“그리고 사실 경성에 갔을 때, 수라 군신의 자리를 다시 되찾았어.”“강책!”정몽연은 화가 나면서도 기뻤다.“어떻게 이 사실을 다 숨기
자유로운 군신 제 2418화
용맥이 경악스러운 표정을 지었다, 강책은 분명 죽지 않았는가.“뭘 또 그렇게 놀라.”인파들 속에서 익숙한 실루엣이 나왔다, 다름 아닌 이미 사망신고가 내려진 강책이었다.“연구가 99퍼센트까지 했는데 마지막 1퍼센트는 도저히 채울 수 없더라고. 그래서 내가 용의 물을 마셔서 직접 독소를 느껴보면 1퍼센트를 채울 수 있지 않을까 생각했어. 역시 내 생각이 맞았어. 그 1퍼센트가 뭔지 알아냈고, 해독약을 쉽게 제조할 수 있었어. 이제 용의 물과 이어진 연결도 끊어졌을 거야. 즉, 너는 아무도 죽일 수 없어. 용맥, 네가 졌어.”용맥이 두 눈을 휘둥그레 떴다, 믿을 수 없는 표정을 짓고 강책을 바라보았다.수천 년 동안 전해졌던 역사가 강책의 손에서 끊어지고 말았다. 사실, 용맥은 처음부터 알고 있었는지도 모른다.느껴지는 불안함에 강책을 죽이려고 젖 먹던 힘까지 썼지만 그는 결국 해독을 완성시키고 말았다. 용맥이 잠시 생각하고는 이상함을 감지했다.“네가 용의 물을 마시는 동시에 내가 독소를 조종해서 너를 죽게 만들었어, 그 짧은 시간 동안 어떻게 해독약을 만들었다는 거야?”강책이 용의 물을 들이켰을 때, 이미 죽음은 피할 수 없었다. 게다가 분장을 하지 않았기 때문에 도망칠 길은 전혀 없었다.이때, 강책이 미소를 지어 보였다.“신태열 덕분이야.”용맥은 그의 말을 단번에 이해하지 못했다.“그때 심장이 멎었던 이유는 용의 물 때문이 아니야, 그건 서심산 때문이었어. 신태열도 당신의 용의 물을 보면서 비슷한 독약을 만들고 싶어 했어, 결과는 실패로 돌아갔지만 얼떨결에 ‘서심산’이라는 독소를 만들어냈어. 그 덕에 연산 시 전체를 지배할 수 있었어. 즉, 서심산은 ‘용의 물’의 짝퉁이라고 할 수 있지. 하지만 큰 비밀을 알아냈어. 두 독약은 상호 배타적 관계를 가졌다는 거였어.”둘 중 독소가 하나라도 몸에 있으면 또 다른 독소는 체내에서 살 수 없다.즉, 서심산을 마셨다면 체내에는 같은 성분인 ‘용의 물’을 배제하는 항체가 생긴다.강책은 용의 물을
자유로운 군신 제 2417화
사실, 김한철은 그의 지시대로 행동하는 수밖에 없다. 하지만 헬기 준비와 위부서에게 용맥을 호송해달라는 부탁을 해야 한다는 사실에 분노가 차올랐다.“이런 젠장!”그는 서둘러 자리를 떴다. 연산 시 전체가 먹구름이 짙게 끼었다. 한편, 엄수 집안.집안의 가주 장훈이 정원에 앉아있다. 시든 꽃을 보는 그의 얼굴에는 슬픔이 가득했다.그는 평생동안 김씨 어르신을 지지하면서 용의 물의 해독을 기대했지만 결국 아무것도 이루지 못하고 눈을 감았다.게다가 그의 제자들인 무상명인 정해운과 강책 모두 죽고 말았다. 결국 용의 물을 ‘해독’할 수 있는 사람이 모두 사라졌다.“하....”장훈이 길게 한숨을 내쉬었다, 천년 동안 가문에 걸렸던 저주는 결국 풀지 못하는 건가.결국 용맥의 ‘부하’로 영원히 살아야 하는 것인가. 이때, 장유나가 다가왔다.“아버지, 한숨 그만 쉬세요.”장훈이 씁쓸한 미소를 지었다.“한숨도 못 쉬게 하는 거야?”“한 두 번 겪는 것도 아니잖아요, 매번 궁지에 몰릴 때마다 강책이 나타났잖아요. 이번에도 그렇게 될 거라 믿어요.”장훈이 고개를 저었다, 상황역전의 대명사였던 강책은 이제 세상에 존재하지 않는다.강책은 용의 물을 마셨고, 생방송에서 그의 사망 원인은 용의 물에 의한 독성 때문이라고 밝혔다.그는 세상을 떠난 사람이 확실했다.“아니요, 전 안 믿어요!”장유나가 굳건한 눈빛으로 말했다.“항상 그래 왔던 것처럼 강책이 돌아올 거라고 믿어요.”그녀는 씩씩거리면서 자리를 떴다. 장훈은 딸의 뒷모습을 바라보며 또 다시 고개를 저었다.“나도 그렇게 믿고 싶어, 하지만 강책은 불사신이 아니야.”…12시간이 빠르게 흘러갔다.건물 앞에 헬기가 이미 준비되어 있었고, 주위로는 보디가드가 자리를 지켰다.이때, 가면을 쓴 남자가 헬기를 향해 다가갔다. 남자는 다름 아닌 ‘용맥’이었다.김한철은 자리에 서서 분노에 가득 찬 눈빛으로 그를 바라보았다. 하지만 용맥은 아랑곳하지 않고 김한철을 향해 휘파람을 불었다.“김청장, 고마
자유로운 군신 제 2416화
그의 말에 대중들은 충격에 빠졌다, 마치 번개에 맞은 것 같이 순식간에 풀이 죽어버렸다.그 중 몇 명은 다리에 힘이 풀려 그대로 주저 앉았다.강책의 죽음이 자신들의 생명과 바꿀 수 있다고 확신했지만 돌아온 결과는 참담했다.용맥은 여전히 대중들의 생명을 ‘패’로 생각하고 정부를 향한 협박을 멈추지 않았다.게다가 그들의 생명은 용맥이 쥐고 있기 때문에 반항조차 할 수 없었다.더 끔찍한 사실은 유일하게 독을 해독할 수 있었던 인물을 대중들이 죽여 버렸다는 사실이다.김씨 어르신과 무상명인 정해운이 죽고, 강책은 ‘접묵 기술’을 할 수 있는 유일한 사람이었다. 결국 마지막 희망까지 사라진 지금, 용의 물은 영원한 ‘수수께끼’로 남게 되었다.현장에는 절망스런 울음 소리가 들려왔다, 막막함과 후회스러움이 동시에 밀려왔다.항상 위기의 상황에 나타나 자신들을 구해주고, 항상 승리의 여신 편이었던 인물을 그릇된 판단으로 그를 지옥으로 빠뜨려버렸다.“안돼!”곧이어 강책의 시체를 향해 무릎 꿇는 사람도 있었다. 그는 눈물을 흘리는 것 외에 비통함을 털어 놓을 수 있는 방법이 없었다.자리에 있던 사람들이 하나씩 무릎을 꿇기 시작하고는 과거의 자신들의 행동에 대해 반성하기 시작했다.몇 만 명이 넘는 사람이 병원을 향해 무릎을 꿇었다, 어리석은 행동을 반성하면서 속죄하기 바빴다. 그들은 신에게 시간을 다시 돌려 달라고 빌었을 것이다, 하지만 세상에 그런 ‘약’은 존재하지 않는다. 한참이 지나고, 황금 십이궁의 물고기자리와 물병자리가 강책의 시체를 들고 병원 안으로 들어갔다.두 사람의 표정은 고통으로 가득했다, 곧이어 십이궁 일원 모두 눈물을 흘렸다.강책의 가족은 깊은 슬픔에 잠겼다, 그의 아내 정몽연은 울다가 쓰러져버렸다.연산 시 전체가 좌절에 빠졌다. 하늘도 같은 마음인 걸까, 그들의 마음처럼 어두웠다. 이때, 용맥이 미소를 지으며 다시 말을 이어갔다.“김한철, 네가 어렵게 내 위치를 파악했다는 사실을 알고 있어. 근데 미안해서 어쩌지, 이백만 대중
자유로운 군신 제 2415화
김한철은 한숨을 내쉬며 말했다. “강 선생님은 이런 상황에서도 참 착하시네요.”“연구에 실패했으니 저는 할 말이 없습니다. 죽는 수밖에 없어요.” 강책은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. “죽기 전에 가족들과 전화 한 통 하겠습니다.”강책의 가족들은 강책을 만나기 위해 연산에 왔다. 하지만 영원히 이별하게 될 줄 누가 알았겠는가? 역시, 한 치 앞을 모르는 것이 인생이다. 강책은 가족들과 영상통화를 했다. 정몽연은 대성통곡을 하며 강책에게 충독적으로 행동하지 말라고 했다. 정몽연은 강책을 붙잡을 수 있는 희망을 가지고 있었다. 하지만 현실은 정몽연의 생각과는 달랐다. 강책의 선택이 늦어질 때마다 시민들은 죽어가고 있었다. 공포감에 휩싸인 시민들은 더욱 분노했다. 강책의 목숨은 자신의 것이 아니다. “여보, 우리 딸 잘 부탁해. 사랑해 여보.” 강책은 정몽연에게 마지막 작별 인사를 하고 전화를 끊었다. 그리고 병원 밖으로 나가 시민들을 마주했다. 황금 십이궁은 일렬로 서서 불안한 표정으로 강책을 쳐다봤다. 잠시 후, 강책은 마이크 앞에 서서 기침을 한 번 하고 말했다. “제 목숨을 수십만 명의 시민들의 목숨과 바꿀 수 있다면 죽어도 여한이 없습니다. 저는 불씨이기 때문에 죽으면 불은 꺼지지 않고 더욱 타오를 겁니다! 때문에 이 세상은 결코 어둠에 잠기지 않을 거라고 확신합니다!”강책의 말이 끝나자 한 젊은이가 무리들 사이에서 걸어 나오며 말했다. “강 선생님, 죄송하지만 당신은 똑똑한 사람이니 가짜로 죽은 척하고 어물쩍 넘어갈 수 있다고 생각합니다. 제가 한번 검사해 보겠습니다.” 용맥은 진용과 이용진, 그리고 신태열을 경험해 본 듯했다. 강책은 그저 미소를 지으며 젊은이를 막아서지 않았다. 젊은이는 일단 눈앞에 있는 사람이 물병이나 다른 사람이 가장한 것이 아닌, 진짜 강책인지 확인한 후 강책의 편작 신침을 빼앗아 가짜 죽음을 막았다. 그리고 마지막으로 강책의 몸을 샅샅이 검사하며 재차 확인했다. “됐습니다. 자, 이제 준비
자유로운 군신 제 2414화
사실상 반나절 안에 연구하기란 매우 촉박하다. 강책은 최고의 의사와 연구진들에게 연락해 용의 물에 대해 심층적인 연구를 진행했다. 지금까지 용의 물에 대한 연구는 매우 힘들었다. 용의 물 자체가 연구하기 힘들었으며, 구하기 힘들어서 샘플의 양이 극히 적었기 때문에 성공할 수 있는 가능성이 매우 낮았다. 하지만 지금은 이전과 다르다. 현재 연산 시 전체에 용의 물이 흐르고 있기 때문에 손쉽게 구할 수 있다. 강책과 수백 명의 연구자들은 반나절 동안 연구에 집중했다. 하지만 뜻대로 되지 않았다. 강책은 연구에 실패했다. “1퍼센트, 딱 1퍼센트가 부족해요!” 강책은 한숨을 내쉬었다. 사실상 연구는 99퍼센트 완성됐다. 하지만 단 1퍼센트가 부족했다.가장 핵심인 1퍼센트의 데이터는 어떻게 손을 대야 할지 막막한 부분이었다. 게다가 주어진 시간도 매우 촉박했다. 전 세계 훌륭한 연구자들이 모두 모였지만 속수무책이었다. 용의 물, 그야말로 최악의 독약이다. 하지만, 더욱 끔찍한 일이 일어났다. 연구 실패 후, 200만 명 시민들 사이에서 용의 물 독성에 견디지 못하고 죽는 사람들이 속출하기 시작했다. 시민들은 용맥에 대한 두려움이 커지자 강책을 닦달하기 시작했다. “강책, 당신만 희생하면 수백만 명의 시민들의 생명을 구할 수 있습니다!” “강책, 비겁하게 숨지 말고 나오세요! 수백만 명의 시민들이 당신 하나 때문에 죽을 수는 없습니다! 200만 명의 시민들 목숨을 책임지세요. 당장 나오세요!” 수많은 시민들은 병원 앞에서 큰소리로 시위를 했다. 사람들은 이미 공포에 눈이 멀었다. 200만 명의 시민들 목숨을 구하기 위해 강책 한 명 목숨을 희생하는 것이 어려운 걸까? 시민들은 온갖 비난을 퍼부었다. 사람들의 오직 강책이 빨리 죽기를 원했다. 용맥은 강책이 죽어야 통제를 멈출 것이다. 그렇게 되면 시민들의 목숨도 지킬 수 있다. 지금 이 순간 시민들은 강책이 연산을 위해서 얼마나 많은 정성과 노력을 쏟아부었는지 새까맣게 잊었다.
자유로운 군신 제 2413화
용맥, 그야말로 은밀하고 악독하다. 용맥의 비서는 계속해서 말했다.“저희가 바라는 것은 오직 안전입니다. 저희가 안전하다면 시민들을 죽이지 않을 겁니다. 저희가 안전하다는 것을 보장하기 위해 한 가지 요구를 하겠습니다. 지금 당장 강책도 용의 물을 마시세요! 강책은 용맥의 골칫거리입니다. 저희가 안전하기 위해서는 강책을 반드시 통제해야 하니 양해 바랍니다. 자, 그럼 오후까지 생각할 시간을 드리겠습니다. 만약 오후에도 강책이 용의 물을 마시지 않는다면 용맥은 시민을 죽일 겁니다. 이제 제가 할 말은 다 끝났습니다. 다음에 또 뵙겠습니다.”비서는 화면 속에서 사라졌다. 김한철의 표정은 매우 어두워졌다. 김한철은 쓰레기통을 발로 걷어차며 버럭 화를 냈다. “이게 무슨 소리입니까? 용의 물 바이러스를 해결할 수 있는 사람은 강 선생님뿐이에요. 강 선생님께서 용의 물을 마시면 그들 손아귀에 들어가는 것과 마찬가지입니다. 정말 용맥이 시키는 대로 하실 겁니까? 자살을 하라고 할 수도 있어요. 강 선생님이 죽으면 용의 물을 해결할 사람이 없어요. 그럼 200만 명의 시민들은 용맥에게 통제될 겁니다. 용맥은 인질을 더 늘릴 겁니다. 강 선생님은 절대 죽어서는 안 됩니다. 절대 용의 물을 마시지 마세요.”김한철의 말이 맞다. 하지만 가능할까? 용맥은 200만 명의 시민을 인질로 잡고 강책에게 용의 물을 마시라고 요구했다. 만약 강책이 용의 물을 마시지 않는다면 1초에 한 명씩 죽을 것이다. 과연 강책이 받아들일까? 김한철은 이를 악물고 말했다. “이미 용맥의 위치를 파악했으니 공격하면 됩니다.”“안 됩니다.” 강책은 말했다. “그럼 다 같이 죽는 것과 다름없어요. 용맥을 잡으면 200만 명의 시민들도 같이 잡는 겁니다. 절대 안 됩니다.” 그렇다면 무슨 방법이 있을까? 강책과 김한철은 잠시 말이 없었다. 강책이 자기 자신을 희생하면 위기를 잠시나마 모면할 수 있다. 하지만 그 후는? 용의 물을 처리할 수 있는 사람이 없다. 하지만 강책이
자유로운 군신 제 2412화
김한철은 강책의 말에 깜짝 놀라며 말했다. “예상한 대로군요.”예상대로라니?김한철은 처음부터 용맥의 짓이라는 것을 알고 있었다는 걸까?“강 선생님, 잠깐 저랑 나가시죠.”김한철은 강책과 함께 빈 병실로 자리로 옮겨 문을 잠갔다. 김한철은 작은 목소리로 말했다. “아직 발표하지 않은 뉴스가 있습니다. 연산 외에도 10군데의 도시들에 문제가 있다고 합니다. 강 선생님, 혹시 어디 도시인지 아십니까?”강책은 김한철이 무슨 말을 하려는 지 알아차렸다. 이전에 회의에서 김한철이 수십 군데의 도시들이 용맥에게 통제당하고 있다고 했다. 그런데 지금은 10군데 도시들의 시민들이 모두 중독되었다. 이런 우연이 있을까?강책은 말했다. “시민들은 용의 물에 중독된 겁니다. 그리고 다른 도시들도 용맥의 세력이 퍼져 있기 때문에 용맥의 짓이 틀림없습니다.”김한철은 확신에 찬 듯한 표정으로 고개를 끄덕였다. 김한철과 강책이 매우 난처한 표정을 지었다. 한 도시에 15만 명이 중독되었다고 해도 10군데 이상의 도시면 200만 명이 넘는 시민들이 중독된 것이다. 상당한 숫자이다. 강책은 용의 물에 대해 아주 잘 알고 있다. 용의 물은 두 가지 기능이 있다. 첫째, 단시간 안에 몸 전신에 퍼져 중독된다. 둘째, 용맥의 통제를 당하면 언제든 죽을 수 있다. 용맥은 분명히 무고한 시민들을 통제하기 위해 10군데가 넘는 도시에 용의 물을 퍼뜨린 것이다. 용맥은 원할 때 언제든 시민들을 죽일 수 있다. 일이 매우 복잡해졌다. 김한철은 말했다. “저희는 이미 준비를 끝냈으니 그물을 던져서 용맥을 처리합시다. 용맥도 최후의 방법을 썼으니 저희도 가만히 있으면 안 됩니다.” 지금 갈등이 격화되면 용맥이 흥분해서 죽기 살기로 싸울 것이다. 200만 명의 시민이 죽으면 누구 탓일까? 아마 김한철이 죄인이 될 수도 있다. 강책은 말했다. “이럴 때 함부로 움직이면 안 됩니다. 혹시라도 용맥이 반격하면 일이 커집니다.”강책과 김한철이 이야기를 나누고 있을 때,
자유로운 군신 제 2411화
“아니요. 아침에 뉴스 보고 지금까지 물 한 모금도 안 마셨습니다. 이건 천재지변인가요? 사람에 의해서 일어난 재난인가요?”물고기자리는 한숨을 내쉬며 말했다. 천재지변이든 사람에 의해 일어난 재난이든 심각한 상황이다. 잠시 후, 강책은 병원에 도착했다. 강책을 기다리고 있던 김한철은 강책을 보자마자 병실로 데리고 갔다. 병실 안, 한 환자는 더운 여름 날씨에 마치 얼음장 안에 있는 듯 온몸을 떨고 있었다. 이때, 한 의사가 말했다. “강 선생님, 현재 상황을 대략적으로 말씀드리겠습니다.” 현재 수돗물에 바이러스가 전파되어 수돗물을 마시면 바이러스가 몸속에 잠복되고 있는 상황이다. 하지만 잠복된다고 해서 바이러스가 폭발하지는 않는다. 현재 10만 명 이상의 시민들 몸속에 바이러스가 잠복되어 있다. 그중 122명은 감염되었다. 끔찍한 것은 사람들의 바이러스가 모두 다르다는 것이다. 오한 증상이 있는 사람도 있고, 열이 오르는 사람도 있다. 또한 간지러움 증상이 있는 사람, 구토 증상을 보이는 사람 등등 증상이 모두 달랐다. 사람마다 바이러스에 반응하는 증상이 제각각이다. 현재 바이러스는 매우 강력해서 개개인의 체질에 따라 전혀 다른 증상을 보인다. 가장 심각한 경우 숙주세포를 공격할 수도 있다. 의사는 한숨을 내쉬며 말했다. “무서운 점이 또 있습니다. 현재 바이러스는 사람 몸속에 들어간 후에만 검출되고, 물에 있을 때는 전혀 검출되지 않습니다. 때문에 지금 상황에서는 물이 나오는 근원에 문제가 있다는 실질적인 증거가 없습니다.”즉, 물이 나오는 근원에 문제가 있을 가능성이 높다는 것이다. 하지만 이 또한 정확하지 않다. 강책은 의사의 말을 듣고 인상을 찌푸렸다. 바이러스는 생각보다 더 심각했다. 바이러스를 찾는 것도 쉽지 않다. 사람 몸속에 들어간 후에만 보이기 때문에 일반 바이러스와는 비교조차 할 수 없다. “제가 한 번 보겠습니다.”강책은 환자의 몸 상태를 확인하기 시작했다. 강책은 침을 꺼내 자신의 몸에 놓았다. 그
