제468화 방관자가 모든 것을 똑똑히 알아본다

미연이는 몸을 일으켜 나를 바라보며 말했다.

“지아야, 똑똑히 알아둬, 언젠간 그도 자신의 행동을 후회하게 될 거야! 신호연이 신연아에게 드는 감정은 보호 욕구에 가까워. 네 앞에서는 늘 자기 부족함을 느끼고, 마음속으로 압박과 불균형을 느끼고 있었지. 네가 자본을 모아 신흥을 설립했을 때부터, 모든 결정에서 그보다 한 수 위였지.

“난 사실 그런 의도가 없었잖아!”

나는 이해할 수 없었다. 내가 솔직하게 대했던 것들이 그에게 압박감을 주고 있었다니.

“슬프지만 현실이야. 그는 본능적으로 널 두려워하고 있지만 너에게 복종하고 싶지는 않아 해. 그래서 항상 그 상태를 바꾸고 싶어 했지. 진정한 사내대장부처럼 되고 싶어 하지만, 그렇게 할 능력은 없었잖아.”

미연의 말에 나도 동의를 표했다.

“거기에 신연아의 의도적인 유혹까지 더해졌지.”

“맞아! 그래서 그는 신연아에게서만 자신의 강인함을 찾을 수 있었던 거야. 여자들이 그에게 의존하고 그를 존경하는 것을 즐기면서 허영심을 충족시키려고 했어.”

“그래서 네가 아이를 낳을 때, 혼자 큰일을 성사시키고 싶어 했어. 그게 그가 너를 뛰어넘고 싶은 내면의 소원을 보여주는 거야. 그건 단지 신호연만의 약점이 아니라 신 씨 집안의 약점이기도 해. 그래서 그들은 너나 다른 사람들이 누가 신흥을 일으킨 진짜 주인인지 언급하는 걸 두려워하거든.”

“진짜 소심한 남자라니까.”

나는 한심하다는 듯 한숨을 내쉬었다.

“이젠 신연아가 한술 더 떠 그 남자의 총애를 등에 업고 무례하게 굴고 있잖아. 마침내 그녀가 원하던 것을 손에 넣었다고 자신이 이겼다고 의심의 여지 없이 생각하고 있잖아. 그래서 그렇게 오만해진 거야. 자신이 뭔가 믿을 뒷배가 있다고 생각했는지, 신호연의 머리 위로 기어오르려고 하잖아.”

“신호연도 그렇게 감싸주더라고!”

나는 말을 이었다.

“오늘 모두의 앞에서 신연아를 나약한 여자라고 말하더라고.”

“너 좀만 기다려봐. 신호연은 조금씩 절망에 빠질 거야. 지금은 그가 강세에 처해 있다는 생각에 널 이겼다는 만족감에