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제303화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제304화
“F 국 가는 거 앞당겨도 돼요?”온지유의 질문에 여이현은 대답하지 않고 표정을 굳혔다. 살짝 찌푸려지는 미간이 그의 어이없음을 대변해주고 있었다.나민우와 그렇게 사이가 좋으면서 F 국 일정을 앞당겨달라 하는 게 이해가 가지 않았다.대답이 없는 여이현에 온지유는 포기하고 말을 돌렸다.“취소하시고 싶으시면 취소하셔도 돼요, 뭐 다른 거 시키실 일 있으세요?”여이현은 생각을 멈추고 담담히 말했다.“차 한잔 부탁해.”“네.”몇 분 뒤, 온지유는 따뜻한 차를 들고 들어왔다.녹차를 유독 좋아하는 여이현이기에 일부러 손님용 차와 다른 걸로 내왔다.“강하임 씨는 네가 계속 맡아, 내일 나랑 단풍 별장에 같이 가자.”여이현의 말에 이의가 없었던 온지유는 그렇게 방을 나섰다. 그사이 동기들 단톡방에 문자가 하나 와 있었다.[내일 반장 개인 사정 때문에 만월 파티 좀 앞당길게, 저녁 9시로 하자.]그 문자를 본 온지유는 따로 도세원에게 연락하여 100만 원을 보내주었다.[나는 일 때문에 파티 참석 못 할 것 같아, 이건 네가 반장한테 잘 전해줘.][그래.]도세원은 빠르게 돈을 받고 이내 답장을 보내왔다.[몸조심해.]온지유는 그 문자를 별로 신경 쓰지 않았지만 사실 저 문자의 의미는 그녀가 임산부 상태니까 저녁에 진행하는 술자리에 못 오는 건 당연한 일이니 마음 쓰지 말라는 뜻이었다.한 시간 뒤쯤 여이현이 사무실에서 나와 온지유의 책상을 지나쳐갔다.그때는 아무 말도 없다가 다 지나고 나니 여이현이 문자를 보내왔다.“저녁 준비해놔.”“알겠어요.”그 문자에 여이현은 5시 반에 퇴근을 하고 마트에 들러 장을 보고 있었다.그런데 마침 마트에 있는 티비 속에서 여이현이 나오고 있었다. 물론 혼자는 아니었지만.여이현은 검은 정장을 입고 신사답게 노승아를 보호하며 카메라 앞으로 걸어가고 있었다.그리고는 멀찍이 떨어져서 마이크 앞에선 노승아를 지켜보고 있었다.마이크를 잡은 노승아는 화장을 마친 예쁜 얼굴로 미소를 지으며 입을 뗐다.“기자님들
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제305화
노승아가 진심으로 사죄한다는 듯 고개를 숙이자 여이현이 나서며 카메라에 대고 말했다.“오늘 기자회견은 독 같은 건 애초에 없었고 누가 누구를 시해하려는 행동도 없었음을 밝히기 위해서입니다. 제목 어그로는 자제 부탁드립니다.”표정을 굳힌 채 검은 아우라를 뿜어내며 180㎝가 넘는 큰 키로 기자들을 압도하는 그 포스에 온지유는 어딘가 씁쓸했다.이렇게 노승아 일이라면 발 벗고 나서서 그녀의 편을 들어주는 남자가 저한테만 매정한 것이 서운했다.아마도 여이현을 저렇게 만들 수 있는 사람은 노승아뿐인 것 같았다.온지유가 그만 돌아서려 할 때 화면에 또 다른 자막이 달렷다.이번에는 카메라가 노승아가 아닌 여이현의 얼굴을 잡으며 물었다.“여 대표님이 오늘 노승아 씨를 대변하는 건 공적인 마음입니까 아니면 사적인 마음입니까?”“둘 다라고 해두죠.”여이현의 말이 흘러나옴에 따라 자막도 바뀌는 것을 본 온지유는 갑자기 무언가가 심장을 짓누르는 것만 같이 답답해졌다.“그럼 노승아 씨와 앞으로에 대해 생각하고 있으시단 말씀인가요?”그 질문에 노승아는 여이현이 입을 열기도 전에 말을 가로챘다.“이건 저희 둘만의 사적인 얘기인 것 같네요, 만약 좋은 소식이 있다면 꼭 여러분께 전해드리겠습니다.”말을 마친 노승아가 여이현의 팔짱을 끼며 다정하게 올려다보는 모습에 온지유는 더 보고 있을 수가 없어 몸을 돌렸다.하필 오늘따라 검은색과 흰색으로 맞춰 입어 더욱 선남선녀같이 잘 어울렸다.“저기요, 계산 안 해요? 안 살 거면 빨리 비켜요! 다들 여기서 줄 서고 있잖아요!”그때 뒤에서 갑자기 들려오는 호통에 온지유는 생각을 접고 말했다.“봉투 주세요, 큰 걸로요.”노승아와 여이현 사이는 어차피 뻔한 결말이었다. 여이현이 해외에서 돌아온 노승아를 위해 매니지먼트를 차려주고 그녀만을 케어해 줄 때부터 둘이 잘 될 거란 걸 예견해왔었기에 온지유는 점점 이런 상황에 익숙해지고 있었다.기자회견이 아니라 결혼 발표를 한다 해도 전혀 이상할 게 없는 사이였다.그래서 온지유는
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제306화
노승아가 차에서 내리려 할 때 그녀에게로 한 통의 전화가 걸려왔다.“노승아 씨, 택배 왔는데 좀 많아요. 내려와서 받아가세요.”노승아는 멀지 않은 곳에 있는 택배기사를 볼 수 있었다.작은 끌차에 택배를 빼곡히 채운 채 기다리고 있는 모습이었다.노승아는 이때다 싶어 여이현에게 부탁을 해왔다.“오빠, 나 좀 도와줄 수 있어요? 집에 조명이 고장 나서 전구 좀 샀거든요.”여이현은 아무 말도 하지 않고 차에서 따라 내려서는 노승아의 집으로 향했다.5분 뒤, 노승아의 집에 들어온 여이현은 배진호에게 눈짓했다.그리고 그 의미를 알아차린 배진호는 팔을 걷고 나서서 전구를 갈기 시작했다.온지유에게 전화를 하려고 여이현이 금방 뒤를 돌았을 때 노승아가 외마디 비명을 지르며 블루베리 주스를 여이현의 셔츠 위로 쏟아버렸다.언짢아진 여이현의 미간을 찌푸리자 노승아는 바로 자책하며 사과를 해왔다.“미안해요, 오빠. 이 블루베리 주스는 내 친구 회사에서 직접 만든 거라 나한테 보내준 건데 맛있는 것 같아서 오빠도 주려고 했는데... 나는 진짜 왜 이렇게 제대로 하는 일이 없을까요?”“괜찮아.”여이현은 천천히 말하고는 블루베리 주스에 흠뻑 젖은 옷보다 바닥에 놀린 유리 조각에 먼저 시선을 돌렸다.그때 노승아가 허리를 굽혀 유리 조각을 쓸어 담으며 말했다.“근데 오빠 옷... 우리 집에 일회용 가운 있으니까 일단 가서 씻어요, 오빠 집 가려면 아직 한참 있어야 하잖아요. 배 비서님한테 깨끗한 옷 가져다 달라고 부탁하면 되잖아요, 나는 이거 먼저 치울게요.”그런데 바닥을 치우던 노승아가 갑자기 손가락을 잡으며 신음을 내뱉었다.그 칠칠찮은 모습에 여이현은 낮게 잠긴 목소리로 한소리 했다.“그냥 입주 가정부를 구하는 게 어때? 집에 밴드 있어?”“혼자 지내는 거 좋아해요, 밴드는 아마 있을 텐데, 내가 찾아볼게요.”“어딨는데, 내가 가져올게.”짤막하게 말하던 여이현은 피가 멈추지 않는 노승아의 손가락을 보고 한숨을 쉬며 말했다.“너 지금 못 찾잖아, 그러
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제307화
여이현은 몇 초 지나서야 입을 열었다.“3일 뒤 F 국 가는 티켓 끊어놔, 온지유 이름으로.”“네.”배진호의 대답이 들리자 차에서 내린 여이현은 수려원 안으로 들어갔다.그 사이 주방에서 바쁘게 돌아다니던 온지유는 여이현이 현관을 지날 때 마침 다 된 음식들을 들고나오며 말했다.“왔어요? 마침 준비 다 했는데, 얼른 밥 먹어요.”여이현을 한번 쳐다본 온지유는 평소와 다름없이 차분하게 말을 이어나갔다.그런데 여이현은 또 뭐가 마음에 안 드는지 눈썹을 치켜세우고 온지유에게로 다가갔다.온지유도 그제야 여이현 셔츠에 번진 자국을 볼 수 있었다.“아주머니, 가서 남은 음식들 좀 들고나와 주세요.”“당신은 일단 가서 씻어요, 옷은 내가 찾아놓을게요.”온지유는 말을 하며 앞치마를 벗었다.여이현 옷에 가득한 자국에 대해서는 일절 묻지 않고 표정도 평온하기 그지없는 모습에 참다못한 여이현이 입을 열었다.“온지유, 너는 네가 정말 좋은 아내라고 생각해?”여이현과 말다툼을 하고 싶지 않았던 온지유가 차분함을 유지한 채 답했다.“말하고 싶으면 당신이 알아서 말하겠죠.”온지유의 말은 여이현이 말하지 않는 일이면 굳이 물을 필요도 없다는 뜻이었다.그리고 여이현이 노승아와 같이 있다 온 걸 알기에 온지유는 그 자국의 출처가 알고 싶지도 않았다.“석훈 씨한테 연락할까요?”“됐어.”말을 마친 여이현은 온지유를 지나쳐갔지만 온지유는 이내 그 뒤를 따라가 갈아입을 옷을 찾아주었다.그렇게 검은색 홈웨어를 든 온지유는 화장실 문을 두드리고 말했다.“옷 여기 찾아놨어요.”“들고 들어와.”여이현의 말에 온지유는 한숨을 쉬며 화장실 문을 열었지만 입구에만 서 있었다.그런 온지유를 본 여이현이 미간을 찌푸리며 물었다.“내가 팔이 그렇게 길진 않아.”그 말에 온지유가 할 수 없이 몇 발자국 더 가자 여이현은 온지유를 끌어당겨 벽에 붙이고는 도망가지 못하게 가두어버렸다.열기로 가득한 욕실에서 고개를 숙인 채 드러낸 온지유의 목선은 오늘도 여이현을 흔들어놓았다.
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제308화
온지유 한번 바로 본 여이현이 차갑게 말했다.“들어오라고 해.”그에 온지유는 아무 말도 하지 않고 입술만 말아 물고 있었는데 그사이에 안으로 들어온 노승아가 여이현에게로 다가왔다.온지유는 노승아를 보진 않았지만 그녀의 앙칼진 목소리가 귓가에서 울리는 것은 어찌할 수가 없었다.“오빠, 옷 가져왔어요.”집으로 온 노승아는 이미 초록색 원피스로 갈아입고 있었고 그 위로 여전한 웨이브 머리를 하고 있어 사람이 더 날씬해 보였다.“뭐 이런 거로 여기까지 직접 와.”그때 온지유는 무의식적으로 여이현을 바라봤다.표정은 아까와 다름없었지만 말은 노승아를 걱정하는 듯한 내용이었다.“내가 직접 안 가져오면 마음이 불편해서요. 그런데 밥 먹고 있었네요, 이거 온 비서님이 하신 거죠? ”“응.”여이현이 담담히 대답하자 노승아는 기대에 찬 눈빛으로 온지유를 바라보며 물었다.“온 비서님, 나도 먹어봐도 돼요? 나 오늘 마침 시간도 비는데, 요리 좀 가르쳐 주면 안 돼요?”“수저 준비해 줄게요. 요리 배우는 건 제가 좀 바빠서 시간이 없네요.”단호하게 거절한 온지유가 아주머니를 불렀다.“아주머니, 여기 수저 좀 준비해 주세요.”“네, 사모님.”아주머니가 이내 수저를 들고 오자 노승아는 자연스레 여이현의 옆자리로 가 앉았다.온지유는 아무리 여이현과 결혼한 거나 다름없는 사이라 해도 아직까지 외부에 알려진 여이현 부인은 자신이었기에 이렇게 위아래 모르고 달려드는 노승아가 못마땅하여 아주머니에게 말했다.“아주머니, 과일 좀 부탁해요. 노승아 씨 식사 끝나면 드리세요.”물론 노승아도 온지유의 뜻을 알아차렸지만 시치미를 떼고 갈비를 집어 먹고는 말했다.“고마워요, 비서님. 와, 근데 요리 엄청 잘하시네요,나 좀 가르쳐주면 안 돼요?”노승아는 여우답게 먼저 온지유를 추켜세우고 바로 부탁을 해왔다.“오빠, 언니 일 좀 쉬게 해줘요, 네?”노승아가 여이현을 보며 애교를 부리는 모습에 온지유가 입을 열었다.“밥 다 먹으면 가르쳐 줄게요.”노승아의 부탁이라면
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제309화
구구절절 옳은 말만 하는 온지유에 열이 받은 노승아는 얼굴이 점점 달아올랐다.하지만 그녀의 이성이 침착하라고 얘기해주고 있었기에 노승아는 표정을 굳히고 말을 이었다.“그렇게 잘난 척할 건 없지 않나, 오빠가 당신을 외부에 공개한 적도 없잖아요. 그리고 오빠가 더 감싸는 건 저예요.”말을 마친 노승아는 과일칼을 집어 들고 온지유에게 건네며 말했다.“비서님, 이제 야채 써는 것 좀 알려줘요.”온지유는 그 칼을 받아들지 않고 미간을 찌푸리며 아주머니를 불렀다.“아주머니, 나는 인내심이 없어서 아주머니가 노승아 씨한테 야채 손질하는 법 좀 가르쳐줘요.”온지유가 칼을 받지도 않고 가르치려 들지도 않는 걸 본 노승아는 표정이 굳어졌다.제 계획을 실행할 수 없게 되자 흥미가 사라진 노승아는 칼을 도마 위로 던지며 말했다.“됐어요, 내가 일이 있는 걸 깜빡했어요, 나중에 다시 와서 배울게요.”아까는 배우겠다더니 이렇게 갑자기 말을 바꾸는 노승아를 아주머니도 이상하게 바라보고 있었다....그때 거실로 나온 노승아는 제가 여이현에게 가져다준 옷이 소파에 던져져 있는 걸 보았다.그리고 마침 온지유가 소파에 앉아 핸드폰을 보고 있었다.그에 갑자기 좋은 생각이 난 노승아는 그 옷을 가지러 가는 척하며 뒤로 넘어지며 테이블 위에 물건들을 떨어트렸다.그리고 이내 붉어진 눈시울을 하고 소리를 질렀다.“온 비서님, 이건 내가 오빠한테 미안해서 가지고 온 거예요. 나 가르치기 싫으면 아까 바로 거절하지 오빠 앞에서는 알겠다고 하다가 왜 이제 와서 나를 밀치는 건데요?”가수가 배우 한 지 얼마나 됐다고 그새 물오른 연기를 보여주는 노승아에 온지유는 헛웃음이 나왔다.“노승아 씨, 여이현 씨가 누굴 연기 선생님으로 붙여준 거예요?”온지유는 무릎에 손을 올린 채 몸을 앞으로 숙이며 얼굴에는 웃음을 띠고 물었다.물론 그 웃음 속에 가소로움이 담겨있는 걸 노승아도 보아냈지만 노승아는 시치미를 떼며 말했다.“어떻게 그런 말을 할 수가 있어요? 나 가르치기 싫어서 아주
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제310화
여이현의 말에 노승아와 온지유 모두 의아했다.여이현의 옆에서 오랜 시간 같이 지내오며 비서일까지 하며 봐온 여이현은 이런 상황에서 온지유에게 노승아를 일으킬 것을 명령하는 게 정상인데 오늘은 아주머니에게 명령하는 게 이상했다.하지만 온지유는 별생각을 하지 않고 핸드폰만 들여다봤다.온지유는 나서서 자신의 결백을 밝히지도 않고 가만히 CCTV 영상이 도착하기만을 기다렸다.어차피 CCTV 만 보면 노승아의 만행이 다 드러날 테니까.그리고 노승아도 마찬가지로 여이현의 달라진 태도를 느낄 수 있었다.지금의 여이현은 노승아를 믿지 않고 있었다. 여이현의 차가워진 말투에서 그걸 느낄 수 있었다.그래서 노승아도 도박을 하고 있었다.2분 뒤, 경호원이 CCTV를 들고 나타났다.CCTV에는 노승아가 온지유를 지날 때 뒤로 넘어지는 게 찍혀있었다. 누군가에게 밀린 듯이 찍힌 영상이었다.그에 여이현은 차가운 표정으로 온지유를 보며 말했다.“사과해.”이건 명령이었다.CCTV가 있다고는 하나 가족들의 사생활을 위해서 360도 다 찍을 수는 없었다. 그리고 공교롭게도 그 사각지대에 노승아와 온지유가 찍혀 버린 것이다.하지만 여이현은 제가 직접 본 걸 토대로 생각할 수밖에 없었고 또 노승아는 여전히 자신이 제일 중요하게 생각하는 사람이었기에 그녀의 편을 들 수밖에 없었다.“싫다면요?”온지유는 여이현을 올려다보며 말했다.온지유가 아무리 괜찮은 척해도 그녀도 사람이었다.여이현이 불륜녀를 집에까지 끌어들이고 저더러 그에게 요리까지 가르치게 하고 이번에는 사과까지, 이미 온지유가 참을 수 있는 한계는 벗어난 지 오래였다.“오빠, 난 온 비서님 이해해요. 내 잘못이에요. 오빠랑 내가 너무 가까워서 그러는 걸 거에요.”그때 노승아가 또 끼어들며 불난 집에 부채질해댔다.그 말에 여이현의 눈빛이 점점 더 차가워지자 온지유가 헛웃음 터뜨리고는 말했다.“이건 애초에 노승아 씨 잘못이잖아요.”다른 사람의 가정을 깨뜨리는 불륜녀 주제에 당당한 게 화가 났던 온지유가
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제311화
온지유는 아까도 이걸 발견했지만 노승아가 여이현이 저한테 화를 낼 거라는 착각을 하고 돌아가게 내버려 두었다.“그럼 아까는 왜 얘기 안 했어?”그제야 이상함을 느낀 여이현이 미간을 찌푸리며 물었다.그에 온지유는 비아냥 대듯 말하고는 여이현을 지나쳐갔다.“여이현 씨가 이미 나를 안 믿는데 내가 뭐라고 한들 그 마음이 바뀌겠어요?”여이현은 말을 마치고 멀어져가는 온지유를 잡지도 못했고 그녀를 불러세우지도 못한 채 시선을 온지유의 등에 고정하고만 있었다....여이현이 담배에 불을 붙이자마자 노승아에게서 전화가 걸려왔다.스피커 핸드폰으로 전화를 받자 노승아의 목소리가 크게 울려 나왔다.“오빠, 온 비서님한테 너무 뭐라 하지 마요. 내 잘못이에요. 이젠 내가 오빠 찾는 횟수도 좀 줄여볼게요.”“그러는 게 좋을 거야.”방금 까지만 해도 온지유에게 사과를 하라 지시하던 남자의 태도가 불과 몇 분 만에 바뀌자 어리둥절한 노승아였다.설마 자신을 믿지 않는 건가.아닌데, 그렇다기엔 CCTV에 다 찍혀있었기에 믿지 않을 이유가 없었다.그래서 노승아는 숨을 들이마시고 다시 입을 열려 했다.그런데 그때, 여이현이 먼저 차가운 말을 내뱉었다.“노승아, 더는 내 한계를 시험하지마.”말을 마친 여이현이 전화를 끊었고 핸드폰 너머에서 들리는 신호음 소리에 노승아는 잠시 벙쪄있었다.무슨 일이 어떻게 된 건지는 모르지만 노승아는 여기서 포기할 생각이 없었다.다시 여이현 옆자리로 돌아가기 위해서 노승아는 무슨 수를 써서라도 온지유를 치워 낼 생각이었다.한편 담배를 다 핀 여이현은 아주머니를 불렀다.“위에 좋은 걸로 뭐 좀 만들어줘요. 지유 줄 거로요.”원래도 위가 좋지 않았는데 노승아가 온 뒤로는 통 밥을 먹지 않았던 온지유가 걱정되어 한 부탁이었다.“네, 지금 바로 준비하겠습니다.”1인분 정도는 빠르게 만들어 낸 아주머니가 온지유의 방으로 들고 들어가려 하자 여이현이 그를 불러세웠다.“잠깐만요.”여이현은 바로 음식을 받아들고 자신이 직접 2층으로
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이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1063화
신무열은 김혜연의 머리를 쓰다듬으며 미소를 지었다.“걱정 끼쳐서 미안해.”“무열 씨, 제발 꼭 좋아져야 해요. 이렇게 날 떠나면 안 돼요. 우리... 우리 아직 해야 할 일이 너무 많고 다 아쉬움으로 남았잖아요.”김혜연은 신무열을 꼭 끌어안으며 목소리가 갈라질 정도로 간절히 말했다.그녀는 정말로 두려웠다.만약 신무열의 마음속에 모든 분야에 출중한 완벽한 존재가 있었다면 그녀는 이렇게까지 고통스럽지 않았을 것이다.그러나 아린의 경우는 달랐다. 모든 조건을 떼어 놓고 보면 말이다.김혜연에게는 선택지가 주어졌지만 선택을 하지 않은 건 그녀 자신이었다.김혜연은 신무열의 남은 생이 죄책감 속에서 허비되지 않기를 바랐다.신무열은 김헤연의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“네가 하려는 말 다 알아. 걱정하지 마. 나도 최선을 다해 이전의 일들에서 벗어나려고 할게.”김혜연은 그런 문제들에 연연하지 않는다고 말했지만, 신무열은 그녀의 진심을 알고 있었다. 그는 그녀를 원망하지 않았다.이때, 인명진이 소식을 듣고 찾아왔다.신무열의 약물 의존은 법로가 책임지고 있었고, 인명진은 그의 심리 치료를 맡게 되었다.신무열은 모든 것을 알고 있었다.그러나 아린이 자신의 품에서 죽어가는 모습을 지켜본 그는 마음의 상처를 도저히 치유할 수 없었다.인명진은 그의 마음을 이해했다.그는 최면을 통해 신무열의 내면을 하나씩 풀어가며 그의 마음을 안정시키려 노력했다.신무열는 쉰 목소리로 말했다.“저는 누구도 죽이지 않았지만 사람들은 저 때문에 죽어가요. 죽음이 이렇게도 불공평하고 아무 소리도 없이 다가온다는 걸 전혀 예상하지 못했어요...”신무열의 눈에서 눈물이 한 방울씩 흘러나왔다.인명진은 낮은 목소리로 그를 위로했다.“모든 일에는 아쉬움이 따르기 마련입니다. 무열 씨는 최선을 다했고 아린을 방치한 것도 아니었잖아요. 현실은 잔혹해요. 무열 씨에게는 방법이 없었고, 아린에게는 죽음이 오히려 해방이었을지도 모르죠.”“노예 수용소에 있던 사람들은 수천, 수만 명이었어요
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1062화
신무열은 두 손으로 머리를 감싸고 고통스럽게 절규했다.그의 이런 모습을 본 온지유는 가슴이 찢어졌다. 매일 곁에서 지켜보는 김혜연에게는 더 큰 고통이었다.온지유는 신무열에게 다가가 그의 어깨에 손을 올리며 부드럽게 말했다.“오빠, 그건 오빠 잘못이 아니에요. 그러니까 너무 자신을 몰아붙이지 말아요...”하지만 신무열은 그녀의 말을 끊으며 힘겹게 말했다.“아니, 내 잘못이야. 만약 내가 더 잘했다면 아린은 희생하지 않았을 거야. 죽음을 많이 봐왔지만 이번처럼 고통스러운 적은 한 번도 없었어. 지유야, 너도 알잖아? 난 아린이 눈앞에서 죽는 걸 직접 봤어...”그의 목소리는 쉰 듯한 낮은 톤으로 하나하나 쏟아져 나왔고, 온지유는 처음으로 신무열이 이렇게 절망하는 모습을 보게됐다.도와주고 싶었지만 아무것도 해줄 수 있는 게 없는 그녀는 무력감을 느꼈다.신무열이 감정을 통제하지 못해 스스로를 해칠까 두려웠던 온지유는 급히 법로에게 전화를 걸었다.곧 법로는 실험실 사람들과 함께 그들이 있는 곳에 도착했다.신무열의 상태를 본 법로는 마음이 아팠다.신무열은 그의 하나뿐인 아들이다!상태를 점검한 법로는 신무열이 몰래 페노바르비탈을 복용하고 있다는 사실을 알아냈다.더욱 심각한 것은, 이 약물은 한때 법로거 개량했던 중독성을 유발하는 형태였다는 점이었다.신무열의 방금 전 감정 폭발은 약을 제때 복용하지 못해 나타난 금단 증상이었다.법로는 즉시 실험실의 약물 사용 규정을 엄격히 강화했다.앞으로는 모든 약물 사용이 사전 승인을 받아야 한다고 명령했다.또한, 신무열이 약물을 복용했다는 사실을 알고 있는 모든 사람을 철저히 관리했다.신무열은 Y국의 수령으로, 많은 이들이 그를 끌어내리고 새 인물을 세우고자 기회를 엿보고 있었다.만약 그의 약물 복용 사실이 외부로 알려지면 반드시 정치적으로 이용될 것이 분명했다.김혜연은 신무열의 곁을 지키고 싶었지만 법로가 이를 막아섰다.“신무열이 자리를 비우는 건 공적인 이유로는 가능하다. 하지만 네가 자리를 비우
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1061화
케빈은 단 한 가지 뜻만을 품고 있었다.반드시 Y국을, 그리고 신무열을 지키겠다는 결심이었다.신무열과 이 나라는 그의 누나 아린이 목숨을 바쳐 지키고자 했던 것들이었기 때문이다.케빈이 떠나는 날 온지유가 그를 배웅하러 나왔다.케빈은 돈도, 지위도, 그 외의 물질적인 것들은 모두 원하지 않았다.온지유가 케빈에게 줄 수 있는 것은 그녀가 직접 구해 온 평안을 비는 부적뿐이었다.“케빈, 국경은 힘든 곳이야. 건강히 지내야 해. 네 누나는 떠났지만 우리는 언제까지나 네 가족이야. 언제든 돌아와도 돼.”온지유의 말에 케빈은 미소를 지었지만 마음속 깊은 곳에서는 알고 있었다.누나가 죽은 이상 이곳에는 더 이상 자신의 집은 없었다.온지유가 그렇게 말해줬지만 그들에게도 자신들만의 삶이 있었다.케빈은 이제 네다섯 살의 어린아이가 아니었다. 그는 스스로 이 상황을 잘 이해하고 있었다.케빈이 떠난 뒤 아린에 관한 일은 잘 마무리되었다.하지만 온지유는 신무열의 정신 상태를 걱정해 한동안 Y국에 머물렀다.겉보기에는 아무런 문제가 없는 것처럼 보였지만 그의 상태는 눈에 띄게 나빠졌다.눈에는 핏발이 서 있었고 표정은 지쳐 보였으며 전혀 활기가 없었다.온지유는 더 이상 그를 방치할 수 없었다.“이렇게 지내는 건 정말 위험해 보여요. 밤마다 잠을 잘 자지 못하는 거죠? 도저히 안 되겠으면 내가 명진 씨에게 연락해서 좀 봐달라 할게요.”신무열의 성격상 그는 아버지에게 자신의 문제를 말하지 않을 것이 분명했다.하지만 인명진이라면 다를 것이다. 같은 또래라 거리낌이 없기 때문이었다.“아무것도...”신무열은 온지유에게 솔직히 털어놓을 생각이 없었다.하지만 그의 말을 김혜연이 끊어버렸다.“어떻게 아무 일도 없겠어요! 밤마다 잠도 제대로 못 자고 계속 아린을 되뇌고 있잖아요! 무열 씨, 지금 당신은 아직도 아린 때문에 고통받고 있다고요. 당신은 최선을 다했잖아요!”신무열은 전쟁 속에서 수많은 죽음을 목격했다.김혜연도 아린이 신무열을 구하기 위해 목숨을 바친
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1060화
케빈은 여전히 고집스러운 태도로 소리쳤다.“제 생각은 달라요! 당신들은 신분 문제 때문에 제 누나를 구하려 하지 않은 거예요!”법로는 조용히 말했다.“미안하다. 과거에 내가 너무 집착했었지. 죽은 사람을 되살리고자 하는 욕망, 어떤 목적을 이루고자 했던 욕심... 하지만 결국 그것들은 내가 만든 환상이었다는 걸 깨달았다.”“네 누나의 죽음이 얼마나 힘든 일인지 안다. 하지만 Y국의 발전은 멈출 수 없다. 네가 원한다면 그들을 너에게 넘겨주게 할 것이다. 또 너에게 필요한 보상도 줄 거고 내가 방금 한 약속들도 모두 지킬 테다.”법로는 한숨을 쉬며 케빈 쪽으로 걸어갔다.그는 이미 결심했다. 만약 케빈이 자신에게 손을 올리거나 목숨을 원한다면 그는 이를 감당할 준비가 되어 있었다.그는 저항하지 않을 것이고 온지유와 신무열에게도 케빈을 막지 말라고 당부할 생각이었다.비록 법로는 직접 말하지 않았지만 온지유와 신무열은 이미 그의 마음을 읽고 있었다.“케빈! 네 누나를 죽게 한 건 우리가 아니야! 너희는 Y국의 국민이잖아. 네 누나가 무열 씨에게 사랑이 없었다 해도 애국심은 분명히 있었을 거야. 안그래?”온지유의 말은 케빈의 마음을 찔렀다. 그는 과거 자신과 아린이 나누었던 대화를 떠올렸다.아린은 신무열에 대한 집착에 가까운 애정을 품고 있었고, 신무열과 관련된 모든 소식을 모았다.신문에서 오려낸 사진들, 비디오에서 캡처한 화면, 심지어 직접 인쇄한 이미지까지.케빈은 그녀에게 물은 적이 있었다.“누나와 선생님의 신분 차이가 이렇게 큰데 집착하는 이유가 뭐야? 설마 나중에는 선생님을 위해 목숨까지 바치겠다고 하는 건 아니지?”그는 자신의 말이 현실이 될 줄은 몰랐다.아린이 그때 했던 대답이 선명하게 기억났다.“내가 선생님을 좋아하지 않더라도 선생님은 이 나라를 이끄는 사람이셔. 만약 내가 선생님을 위해 죽는다면 그건 모두를 위한 죽음이고 정말 영광스러운 일일 거야.”온지유가 같은 이야기를 꺼내고 나서야 케빈은 모든 것을 이해하게 되었다.
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1059화
케빈은 고통 속에서 절규했다.노예 수용소에는 수천, 수만 명의 사람들이 있었는데 결국 그들에게 남은 건 아무것도 없었다.Y국에는 그렇게 많은 약초가 있는데 그의 누나 하나 살리지 못했다는 말인가?결국 케빈은 그의 누나가 신무열을 좋아했기 때문에, 그녀가 신무열에게 어떤 영향을 미칠지 두려워해서가 아니냐는 생각이 들었다.케빈은 가슴을 움켜쥐며 외쳤다.“그렇게 많은 사람들을 살릴 수 있었고, 그렇게 많은 실험을 해왔잖아요. 그런데 왜 제 누나만큼은 구하지 않으려 한 거죠?”이성을 잃은 케빈이 어떤 일을 저지를지 모를 상황에 신무열은 법로 앞에 서서 그를 막아섰다.그의 목소리는 처연했다.“여러 방법을 시도해 봤지만 네 누나를 살리지 못한 건 내 무능함의 결과다. 복수를 원한다면 내 목숨을 가져가.”신무열의 눈빛은 확고했다.“안 돼요! 당신은 지금 Y국의 수령이에요. 꼭 누군가 죽어야 분이 풀리겠다면 차라리 제 목숨을 가져가세요!”김혜연은 신무열을 사랑했다. 그녀는 신무열이 죽음을 선택하는 것을 눈 뜨고 볼 수 없었다.그녀는 즉시 두 팔을 벌려 신무열을 막아섰다.그들은 이제 막 신혼이었다. 결혼식에는 다른 목적이 있었고, 신혼 첫날밤도 여러 사정으로 아쉬웠다.이제 둘 중 하나라도 죽는다면 그들의 이야기는 처참한 비극으로 끝날 것이다.이때 법로가 앞으로 나섰다.“내가 네 누나를 구하지 못한 게 문제다. 나를 죽여라.”그는 평온한 목소리로 말했다.신무열은 법로가 가장 신뢰하는 후계자였고 Y국의 미래는 모두가 인정할 만큼 밝았다.신무열이 죽는다면 이는 나라의 큰 손실이 될 것이다.법로는 자신이 죽더라도 신무열을 희생시킬 수는 없었다.그리고 살아 있는 사람들은 삶을 이어가야 한다.신무열과 김혜연에게는 아무런 잘못이 없었다.잘못한 사람은 바로 자신이라며 법로는 그 모든 책임을 자신이 감당하겠다고 했다.케빈은 자신의 누나가 죽은 것에 대한 슬픔과 분노로 마음의 균형을 잃었다.그가 정말로 법로나 신무열을 죽이기라도 한다면 나라 전체의
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1058화
이것은 신무열이 해줄 수 있는 가장 진심 어린 동시에 가장 무력한 축복이었다.처음엔 아린의 독을 법로가 해결할 수 있을 것이라고 믿었다. 하지만 법로에게는 아무런 방법도 없었고 결국 그는 아린이 죽음을 맞이하는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.신무열은 아린의 곁에서 밤을 지새우고 마지막엔 직접 그녀를 안치했다.김혜연은 그를 찾지 않았다.그녀는 신무열이 지금 힘들어하고 있음을 알고 있었고 충분히 이해하며 기다릴 수 있었다.삶은 원래 아쉬움이 남는 법이었다.돌아온 신무열을 김혜연은 꼭 끌어안으며 아무 말도 하지 않았다. 지금의 침묵은 가벼운 몇 마디 말보다 더 큰 위로가 되었다.“샤워하고 푹 자요. 살아 있는 우리는 더 열심히 노력해야 해요. Y국의 사람들은 아직 우릴 필요로 하니까요.”김혜연은 신무열의 내조자로서 Y국을 더 나은 곳으로 만들기 위해 그를 도울 각오를 하고 있었다.신무열은 입을 열었지만 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.목이 막혀오고 가슴은 무거운 돌을 얹은 것처럼 답답했다.심혜연은 낮은 목소리로 말했다.“아린은 정말 좋은 사람이었어요. 자신의 목숨을 바쳐 당신에게 해를 끼치려던 사람들을 막아줬잖아요.”만약 아린이 자신의 목숨을 아끼는 사람이었다면, 그녀는 그들과 협력해 신무열을 해쳤을지도 모른다.하지만 아린은 그러지 않았다.그녀 덕분에 신무열은 위협의 존재를 미리 알아차리고 그들을 제거할 수 있었다.“무열 씨, 우리 앞으로 매년 아린 산소에 찾아가고 가족도 잘 보살펴줘요.”“그래.”“신혼 첫날 밤인데... 미안해.”천천히 입을 연 신무열의 목소리는 몹시 가라앉아 있었다.아린은 진심으로 그를 위해 생명을 바쳤지만 김혜연 역시 진심으로 그를 위해 목숨을 걸었다. 심지어 결혼식과 신혼 첫날밤에도 그는 다른 이와 함께 시간을 보냈다.김혜연은 그의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“이해해요. 모든 걸 알고 있는 제가 어떻게 무열 씨를 원망할 수 있겠어요? 이번 결혼식은 원래 다른 사람들에게 보여주기 위해 한 것이잖아요. 난 전혀 신경
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1057화
“다 알고 있어요. 그러니까 너무 큰 부담을 가지지 마요.”온지유는 김혜연을 다독이며 말했다.김혜연은 곧 마음속 불안했던 감정을 털어내고 안정을 되찾았다.그들의 결혼식은 화려하게 열렸고 신무열은 이 기회를 이용해 아린에게 독을 투입한 범인들을 찾아냈다.그는 그들에게 조건을 내걸었다.“목숨은 살려줄 테니 해독제를 내놔.”결혼식은 일부러 범인들에게 자신이 행복에 취해 있는 것처럼 보이게 만들기 위한 연출이었다.그들은 허상에 속아 방심해 결국 덫에 걸려들었다.“이렇게 오랜 시간이 지났는데 곁에 있는 법로조차도 해독제를 못 개발했나봐? 그런데 우리에게 있을 리가 없잖아.”만약 해독제가 있었다면 법로는 이미 아린을 살렸을 것이다.지금 아린은 며칠밖에 못 살아갈 상태였다.그들은 아린을 이용해 정보를 얻은 후 그녀를 제거하려고 했지만 아린은 신무열에게 끝까지 충성을 다했다.심지어 그녀는 죽음을 선택하더라도 신무열을 해치지 않겠다고 결심했다.더군다나 신무열이 자신의 결혼식을 덫으로 사용해 이들을 잡아낼 줄은 상상도 못 했다.신무열의 얼굴은 차갑게 굳었다.“해독제가 없다면 너희도 죽어야지.”그는 총알을 장전하고 무기를 아린에게 건넸다. 직접 복수하는 것만큼 후련한 건 없다.하지만 아린은 이미 알고 있었다. 지금 이 순간 그녀가 이들을 처치한다고 해도 자신의 삶은 더 나아지지 않을 것이다.하지만 신무열이 직접 건네준 무기였기에 아린은 그의 뜻을 따랐다.‘탕! 탕! 탕!’눈앞의 사람들은 총소리와 함께 차례로 쓰러졌다.그러나 아린은 자신의 힘으로는 더 이상 버티지 못하고 뒤로 쓰러졌다.신무열 재빨리 그녀를 부축했다.그 순간 아린의 입에서 피가 쏟아져 나오고, 눈에서도 피가 흘러나왔다. 신무열은 그 모습을 보고 크게 외쳤다.“누구 없어! 빨리 이쪽으로 와!”아린은 고통스러운 목소리로 말했다.“미안해요, 신무열 선생님. 결혼식이 끝날 때까지 버티려고 했는데 자신을 과대평가했나 봐요... 기대 같은 건 하지 말았어야 했는데.”아린은 애초에
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1056화
법로의 표정은 여전히 엄숙했다.온지유는 이런 소식을 들을 줄은 상상도 못 했다. 지금 이 상황에 어떻게 위로해야 할지, 무엇을 말해야 좋을지 알 수 없었다.지금은 침묵이 가장 좋은 답변일지도 모른다.신무열 또한 이런 결과를 예상하지 못했다. 그는 아린에게 꼭 살리겠다고 약속했었다. 하지만 결국 그는 약속을 지키지 못했다.신무열은 깊은 죄책감에 사로잡힌 채 아린이 있는 침대로 다가갔다.“미안해. 한 몸 바쳐 중요한 정보를 전해준 네 목숨을 결국 지킬 수 없었어.”아린은 침대에 누워있었다. 몸속의 독으로 인해 얼굴은 이미 다 망가졌지만, 신무열이 가까이 다가오는 순간 그녀는 애써 미소를 지어 보였다.“그렇게 대단한 정보도 아니에요. 제가 말하지 않아도 결국 무열 씨는 모든 걸 알게 됐을 거예요.”그녀는 자처해서 한 것이었고 이 일로 인해 신무열이 어떤 마음의 짐도 가지지 않길 바랐다.신무열은 보이지 않는 손에 심장이 쥐어 짜이는 듯한 고통을 느꼈다.자신을 위해 한 몸 바쳐 싸운 아린을 위해 아무것도 해 줄 수 없다는 사실에 목이 막혔다. 따로 방법이 없다면 이대로 그녀가 죽어 가는 걸 보고 있을 수밖에 없었다.신무열은 그녀가 어떤 후회도 남기지 않도록 해주겠다고 결심했다.신무열은 아린에게 약속했다.“내 무능함 때문에 네 독을 풀어주지 못했지만 걱정하지 마. 나는 절대 널 포기하지 않을 거야. 그놈들한테 건 현상금도 아직 유효해. 정 안 된다면... 내가 반드시 복수해 줄게. 마지막으로 이루고 싶은 소원이 있다면 나에게 말해줘.”신무열의 눈빛은 확고했다.아린이 어떤 소원이든 말하든 그는 반드시 그것을 이뤄줄 생각이었다.아린은 신무열이 김혜연과 결혼할 것을 알고 있었다.그랬기에 두 사람을 곤란하게 하거나 결혼 전에 그의 마음을 흔들고 싶지 않았다.아린은 끝까지 미소를 유지하며 말했다.“신무열 선생님, 제가 당신에게 이 정보를 전할 수 있었던 것만으로도, 당신이 저를 살리려 노력해 주고 제 곁에 있어 준 것만으로도 충분해요.”“혜연
이혼 후, 아빠가 되었습니다 제1055화
온지유는 참지 못하고 농담을 던졌다.“결혼 후엔 아이도 빨리 낳아야겠네요. 나중에 아기가 태어나면 나도 좀 같이 놀아줘야죠.”“넌 이제 Y국에 있지도 않고 아버지도 같이 경성에 갔잖아. 차라리 Y국으로 와. 내가 널 고용할게.”신무열은 단숨에 말을 이어갔다.사실 거리가 그들 사이의 큰 걸림돌이었다. 온지유가 경성에 남기로 한 건 그녀의 선택이지만 신무열은 그녀가 Y국에 머물러 주길 진심으로 바라고 있었다.Y국은 그들의 뿌리와 영혼이 있는 곳이며 오빠로서 여동생에게 여러모로 보답하고 싶은 마음도 있었다.온지유도 신무열의 마음을 잘 알고 있었다. 그러나 여이현이 경성에 있고 양부모도 그곳에 있는 온지유에게는 모든 것을 포기할 수 없었다.게다가 온지유는 Y국을 관리하는 일에 별다른 관심이 없었다.온지유는 미소 지으며 말했다.“형수가 아이를 낳게 되면 내가 와서 돌봐줄게요.”두 사람에겐 어머니가 없었고 신무열의 능력으로 아이가 태어날 때 산후조리사는 고용할 수 있다 해도 가족의 보살핌을 대체할 수는 없을 것이다.김혜연은 온지유가 ‘형수’라 부르는 말에 순간 눈시울이 붉어졌다.신무열이 자신을 인정해 주고 신무열 곁의 모든 사람이 그녀를 받아들여 주고 있다는 것이 참 다행스러웠다.신무열은 아린의 문제에 대해 법로에게 말할 필요가 있었다.“아버지, 제 친구가 노석명이 개발한 독약의 개량품에 감염되었습니다. 직접 한 번 살펴봐 주실 수 있을까요?”법로는 노석명의 이름을 듣고는 눈빛이 어두워졌다.“노석명의 독약이라니? 그놈은 이미 처형되어 사람의 형체조차 잃고 혀마저 잘려 매일 돼지처럼 살고 있다. 노석명이 어떻게 이런 일을 할 수 있단 말이냐?”혹은, 눈치도 없는 누군가가 아직도 노석명에게 충성을 바치고 있다는 것일지도 몰랐다.한편, 온지유는 ‘아린’이라는 이름을 듣자 과거 Y국 북부에서 처음 신무열을 만났을 때의 일을 떠올렸다.“내가 아는 그 아린 맞아요?”“그래.”신무열은 숨기지 않았다.당시 전쟁 중에 아린은 온지유에게 식사를 해주
