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제2068화
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용왕사위 제2069화
“설마 당신이 바로 광명 십존?”한지훈은 무의식적으로 물었다. 그러자 젊은 남자는 아무 대답 없이 고개만 끄덕였다. “제가 알기로는 음양 가문은 진법에 아주 능통하다고 하던데, 방금 저희는 산꼭대기에서 환상을 본 것 같습니다.”한지훈은 담담히 차를 마시며 말했다. 이내 젊은 남자는 크게 웃어대며 고개를 끄덕였다. “빛, 그림자, 안개 등 세상의 모든 물질들은 모두 음양으로 새로 만들어 낼 수 있어요. 당신의 눈앞에 마주한 이 넓은 세상이, 전부 환상일 거라는 생각은 안 해봤어요?”“그럼 설마 그쪽이 바로 부상의 음양 가문이란 말인가요?”한지훈은 순간 정신을 다잡았다. 물론 삼성 지급 천왕의 경지의 능력을 갖고 있는 그였지만, 그의 할아버지인 한용 그리고 도청 전인 세 사람이 장악하고 있던 자연의 힘은 모두 달랐다. 사실 그 또한 빛, 그림자, 안개를 마음대로 조종할 수 있는 힘을 갖고 있었다. 그러나 허상의 존재인 환상을 만들어내는 건 무형의 물질이라 할 수 있다. “아니요. 음양술은 용국에서 유래한 것이기에 저희는 일정한 경지에 도달하게 되면 다 같이 용국의 조상지로 돌아가 진정한 원천을 찾고는 합니다!”“잠깐 함께 했을 뿐이지만 당신의 뛰어난 기세를 느끼게 됐어요. 그래서 말인데, 저는 당신과 함께 수천 년 동안 잃어버린 비밀을 찾고 싶은 바람이 있습니다!”젊은 남자는 한지훈을 뚫어져라 바라보았다. 그의 눈빛은 매우 깊어 보였다. 마치 오랫동안 고인 물처럼, 그 어떤 일에도 휘둘리지 않을 것 같은 강인함도 보였다. “뭔 비밀 같은 소리야!”이때 한지훈이 눈살을 찌푸리며 소리쳤다. “탁!”곧이어 젊은 남자는 석판 하나를 꺼내 탁자 위에 놓고는 말했다. “한 씨 집안사람이라면, 이런 글을 읽을 줄은 알려나?”한지훈은 젊은 남자가 건네준 석판을 받아 들었다. 그 위에 적힌 문자들은 한 씨 집안이 쓴 속 문자와는 확연히 달랐지만, 꽤 비슷한 점도 있었다. “소호!”그중 한지훈은 두 글자를 읽어냈고, 뒤이어 점
용왕사위 제2070화
음양존이 공유하려는 것은, 당연히 바로 이 석판의 내용이었다. 비록 이 위에 적힌 문자들을 다 이해할 수는 없지만, 그는 대충 보아도 자신의 부하들이 번역한 내용이 문제가 많다는 것을 눈치챌 수 있었다. 어떤 부분은 뜻이 너무 혼란스럽고 모호했으며, 어떤 부분은 뜻이 전혀 전달되지도 못했다. 하지만 한지훈은 한 씨 집안 태생으로서, 오래된 이런 부호들을 완전히 장악하고 있었다. 게다가 이 고대 부호들은 아마도 용족 유적의 놀라운 비밀을 밝혀내는 열쇠일 가능성도 있었다. 마침 전 세계에 있는 용족의 비밀을 찾고 있던 광명파의 10대 성존은, 이번이 바로 계속하여 그 발걸음을 내디딜 수 있는 관건이라고 생각했다. 역외의 강자들과 달리 광명파는 줄곧 용족의 유적을 따라 또 다른 강자의 길을 개척하기를 바랐다. “번역한 내용은 이미 매우 정확해. 다만, 이 부분이 틀렸어. 여기는 태호가 아니라 소호야. 그리고 이 부분은 용혼의 비호가 아니라 창룡의 마음이고!” 한지훈은 일단 눈에 띄는 두 곳의 문제를 지적했다. 이내 음양존은 급히 종이와 펜을 들고는 위의 글을 수정한 후 고개를 끄덕였다. “그렇구나!”수정을 거친 번역문은 훨씬 내용이 자연스러워졌다. 단 두 군데만 수정했음에도 불구하고 글의 뜻은 많이 달라졌다. “소호?”음양존은 이 두 글자를 반복하며 읽었다. 부상은 용국의 역사에 대해서 약간의 기록을 해두긴 했지만, 단지 당나라와 진나라에 관한 역사만 적혀 있었을 뿐이었다. 그보다 더욱 오래된 기록은 줄곧 공백이었던 탓에, 이 소호라는 단어를 알 리가 없던 음양존은 저도 모르게 눈살을 찌푸리며 의아해했다. “맞아, 바로 소호야. 하지만 소호족은 태호족만큼 강하지는 않아. 자고로 태호는 황제보다 앞선 용국 문명의 시조로서, 태호가 없었더라면 지금의 벼와 각종 작물도 없었을 거야!”“전설 속 태호족의 족장의 이름은 바로 신명이라고들 하는데, 용국의 기록에도 이 내용들은 매우 모호하여 전혀 증명할 길은 없어!”한지훈은 담담하게 설명해 주
용왕사위 제2071화
뒤이어 음양존은 한지훈을 데리고 거대한 석문 앞으로 다가왔다. 눈앞에 놓인 두 돌문은 족히 10여 미터 높이를 하고 있었고, 문 앞의 대청 옆에는 심지어 석판들도 있었는데 그 위에는 고대 문자들이 가득 새겨져 있었다. 이내 한지훈은 횃불을 꺼내 그 빛을 빌어 문자들을 자세히 보기 시작했다. 원래 이곳은 소호족이 조상들을 위해 제사를 지내는 곳이었고, 바로 이 석문 안에 제단이 있었다. “심신을 신에게 바치면 신의 비호를 받을 수 있다?”한지훈은 의심 가득한 마음으로 위에 적힌 글을 읽어갔다. 한참 읽다 보니 글 속에는 이 석문을 여는 방법에 대해서도 적혀 있었다. “다들 알다시피 이 석문 안의 미지의 무언가는 바깥을 에워싸고 있는 석판보다도 훨씬 가치가 있다. 하지만 이 석문은 제아무리 폭약으로 폭파하려 하더라도 전혀 소용이 없다!”“다만 난 그것을 열 수 있는 방법이 반드시 있다고 믿고 있다. 단지 우리가 아직 그 방법을 찾지 못했을 뿐이지!”옆에 있던 음양존은 능숙하게 글을 읽어가는 한지훈을 보고는 넋을 잃었다. “문 앞에 있는 칠성 촛대를 밝히기라도 할까?”그 말에 한지훈은 고개를 돌려 석문 앞을 흘깃 보았다. 시간이 너무 오래 지난 탓에, 문 앞에는 일곱 개의 흔적만 남아 있었고 칠성 촛대는 진작에 사라진 상황이었다. “여기에 응당 촛대가 일곱 개 있어야 하는데, 설마 전에 이곳으로 들어올 때 한 번도 발견하지 못했던 거야?”한지훈이 미간을 찌푸리며 물었다. 그러자 음양존은 뜰에 있는 십여 개의 촛대를 가리키며 말했다. “저 안에 일곱 개가 있긴 해. 모두 원래 이곳에 있던걸 저기로 옮겨놓은 거야. 다만 저 위에는 딱히 가치 있는 정보는 없어.”“당장 이 쪽으로 다시 보내!”이유는 알 수 없었지만 한지훈은 갑자기 급히 분부하였다. 그 말에 음양존은 미간을 살짝 찌푸리고는 잠시 망설이더니 결국 한지훈의 뜻에 따라 부하들을 파견하여 그 7개의 촛대를 다시 제자리에 놓았다. 촛대마다 그 위에는 작은 글자들이 새겨져 있었다.
용왕사위 제2072화
음양존의 말에 따라 위치를 재배치한 직후, 한지훈의 심장은 갑자기 설명할 수 없는 두근거림을 느꼈다.마치 어떤 힘이 그를 부르는 것 같았고, 그 힘은 먼 옛날부터 온 것 같기도 하고, 더없이 익숙한 것 같기도 했다! 설마… 용심?!한지훈은 무의식적으로 이 가능성을 생각했고, 다섯 개의 용심 사이에는 모두 모종의 관계가 있었다. “흑룡은 전투를, 백룡은 삶과 죽음을, 금룡은 진법, 은룡은 병사를 주관하지.”그리고 자신과 이미 융합된 적용 용심은 치유를 주관했다!다른 네 개의 용심 사이는 멀리서 서로 호응했고, 일곱 개의 촛대에 불을 붙이자 만근에 달하는 석문이 굉음을 냈다. 흙먼지가 뒤섞인 무수한 자갈들이 우수수 떨어졌다. “우르르!”석문이 빠르게 꼭대기로 솟아올랐고, 축구장 십여 개 크기가 족히 되는 재단이 한지훈 일행 앞에 모습을 드러냈다! “오! 세상에!”음양 가문의 한 사람이 탄성을 질렀다. 이 제단 앞에서 그들은 너무나 보잘것없어 보였다! 이 제단 앞에서 그들 중 몇 명은 너무나 작아 보였다!바깥공기가 제단 안으로 밀려 들어왔고, 십여 개의 거대한 화로가 거의 동시에 불을 밝혔다. 하늘 높은 곳에는 여덟 개의 쇠사슬로 연결된 거대한 화로가 동시에 점등되었고, 제단 전체가 마치 대낮처럼 환하게 빛났다. 한지훈은 제단 주변에 8개의 황금 돌기둥이 있고, 각 기둥에는 용 모양의 조각이 있다는 것을 발견했다. 제단 중앙에는 중년 남자가 앉아 있었는데, 겉모습만 봐서는 아직 살아있는 것 같았지만 한지훈은 이미 그가 죽었다는 걸 알 수 있었다. 다만, 그의 시신은 미라로 변하거나 부패하지 않았다. 허리까지 오는 긴 상투는 여전히 바람에 흩날리고 있었고, 그의 곁에는 검 한 자루가 놓여 있었으며 그 검의 손잡이와 칼집은 모두 선진 시대의 양식이었다. 그 옆에는 백골 2구가 더 있었지만, 뼈의 크기로 보아 두 아이의 뼈임을 유추할 수 있었다. 양쪽 벽에는 글이 가득했고, 한지훈은 이를 보자마자 자술임을 알 수 있었다. 첫 시작에
용왕사위 제2073화
음양존은 살짝 얼굴을 찌푸렸다.이는 그가 부상과 용국에서 들었던 호우에 관한 이야기와 다소 비슷했고, 설마 호우가 바다로 나간 것도 용족의 유적을 찾기 위함이었던 것인가?“게다가 소호 일족의 고수 3천 명을 데리고 왔습니다!”한지훈이 낮은 목소리로 말했다.“3천 명의 고수들이요?!”음양존은 무의식적으로 뭔가를 생각했다. 한지훈은 계속해서 글을 읽어나갔고, 보면 볼수록 그는 무서워졌다. 알고 버니 소호 일족이 500명의 소년과 소녀들을 데리고 간 것은 확실히 다른 목적이 있었다. 그는 바다로 나간 지 5일째 되는 날부터 매일 한 쌍의 소년과 소녀를 죽였고, 그들의 피가 마를 때까지 바다에 뿌린 뒤 그 시체를 바다에 던졌다. 호우와 함께 간 부족장은 이를 참을 수 없었고, 8일째 되던 날 호우에게 힐문했지만 호우는 부족장조차도 바다에 던져버렸다. 그날 이후로, 아무도 호우에게 감히 의문을 제기하지 못했고, 20일 후 바다에서 마침내 환영이 나타났다.먹구름이 하늘을 가렸고, 거대한 배도 천둥과 번개가 치는 곳으로 항해했으며 모두가 두려워했지만 오직 호우만이 흥분하며 미친 듯이 웃었다. 모두가 영문을 알지 못하고 있을 때, 가장 믿을 수 없는 일이 일어났다.바로 바다에 용 한 마리가 나타난 것이다! 이는 온몸이 황금 비늘로 뒤덮인 거대한 용이었고, 호우는 용을 유인하기 위해 소년과 소녀를 사용한 것이었다! 그리고 이렇게나 많은 공성 장비를 챙긴 것도 모두 용심을 얻기 위함이었다!한지훈의 설명을 들은 음양존은 충격으로 눈이 휘둥그레졌다, 이 세상에 정말 용이 있다는 말인가?! 한지훈은 침을 삼켰고, 벽에 쓰인 것이 사실이라면 호우는 자신의 불멸을 위해 많은 생명을 희생하는 것을 주저하지 않는 미치광이였다! “그 후에 어떻게 되었습니까?!”음양존은 한지훈을 바라보며 긴장한 어투로 물었다. 한지훈은 계속해서 글을 읽어 나갔고, 뒤에 일어난 일은 가히 충격적이었다. 2천 명에 가까운 소호족 고수들의 희생으로, 호우는 정말로 상노를 이용해
용왕사위 제2074화
석벽 뒤의 통로는 한지훈의 추측을 빠르게 확인시켜 주었다.자리에 앉아 죽은 남자는 호우가 돌아온 후 200년 후에야 태어났고, 한지훈이 가장 믿을 수 없었던 것은 그가 실제로 조룡을 보았다는 것이다! 조룡이란 호우가 용족의 지도자에게 부여한 칭호였고, 즉 용족의 존재를 직접 목격하고 용심을 융합시켰다는 것이 사실로 확인되었다는 것이다! “호우가 200년을 살았다고?!”음양존자의 동공이 급격히 축소되었고, 200세는 이미 인간에게는 불가능한 수명이었다. 그가 전에 연구한 고서에서도 사람은 120세까지만 살 수 있다고 나와 있었다. 그러나 고대부터 현재에 이르기까지 이 천수를 누린 사람은 거의 없었다. 석벽의 마지막 문장은 한지훈과 음양존을 완전히 충격에 빠트렸다. 조룡은 500년에 한 번씩 가사하지만, 가사한 후 7일 이내에 다시 소생한다. 소생 후에 조룡은 더없이 약해지며 7년이 지나야 비로소 이전의 모습으로 회복할 수 있다. 그런데 호우는 어떻게 이런 비밀을 알게 된 것일까? 아니면, 앉은 채로 죽은 남성이 이런 사실을 어떻게 알게 된 것인가? 석판에 새겨진 글에도 기록되어 있지 않았고, 호우가 죽은 후 소호 일족들이 이곳에 제단을 만들었다. 이곳의 여덟 개의 돌기둥은 모두 금용의 피를 뿌렸고, 앞으로 누군가가 이 제단을 두드리면 여덟 개의 돌기둥에서 용의 피를 취할 수 있으며, 용의 피를 얻은 후에는 용심의 행방을 자연스럽게 알 수 있다고 적혀 있었다! “호우가 그렇게 죽었다고?”음양존의 표정에는 왠지 실망한 기색이 역력했다.용심 5개를 모으는 것도 쉽지 않은 것 같지만, 용족 유적의 비밀을 푸는 것 또한 매우 어려운 일이었다! “호우는 정상적으로 죽은 것이 아닌, 다른 떠오르는 부족의 지도자인 제준에게 죽임을 당한 겁니다. 그는 용족의 힘을 일부 얻었다고 하며, 따라서 태호의 족장 호천과 실력이 비슷합니다!”“그래서 호우는 전혀 그의 적수가 되지 못하고, 그 사람에게 죽임을 당한 겁니다! 하지만 그의 죽음과 함께 금용 용심
용왕사위 제2075화
설령 상대가 할아버지가 계신 조직인 광명파 출신이라고 해도, 한지훈이 금용 용심의 정보를 공유하는 것은 불가능했다. 이는 용국의 국운이 걸린 큰일이었고, 금용의 심장을 내놓는 것은 반역이나 마찬가지였다! “흥, 보아하니 당신은 실패를 맛보지 않고는 뉘우치지 않는 사람이군요!”음양존은 마침내 본심을 드러내며 한지훈을 바라보았고, 그가 손을 살짝 들자 한 줄기 연막이 공중에 솟아올랐다. 그러자, 한지훈은 거의 졸음이 쏟아질 뻔했다! 그가 다시 정신을 차렸을 때, 그는 한 철창에 갇혀 있었고 그의 맞은편에는 젊은 보안관이 앉아 있었다. 그의 기억 속에 자신이 무언가를 훔쳤다가 붙잡힌 듯했고, 그의 머릿속에는 그가 이전에 겪었던 일이 전혀 기억나지 않았다. 그는 평생 동안 매우 평범한 사람이었으며 생계를 유지하기 위해 도둑질을 해야 했던 것 같다.“말해, 네놈이 훔쳐 간 용심이 지금 어디에 있지?!”젊은 보안관이 한지훈을 담담하게 주시하며 말했다. 그는 이미 확신에 찬 듯했고, 옆에 있는 여러 명의 보안관 손에는 형구가 들려 있었다.이때 한지훈은 혼란에 빠졌고, 그가 말하는 용심이 무엇인지 전혀 알 수 없었다. “이름이 뭐지?”그 보안관이 다시 탁자를 치며 큰 소리로 물었다. “한지훈!”“나이는?”보안관은 계속해서 이런 기본적인 질문들을 반복했고, 한지훈 또한 같은 대답을 반복했다. 곧 보안관은 다시 한번 탁자를 치며 소리쳤다. “말해! 금용의 심장을 어디에 숨긴 거야? 내가 말해 두지만, 이게 마지막 기회이다. 만약 네놈이 잃어버린 문화재를 되찾는 데 도움을 준다면 더 가벼운 형을 받을 수 있을 거라고!”“그렇지 않으면, 넌 사형이다!”그러자 한지훈은 고개를 저으며 대답했다.“금용의 심장이라니요? 저… 저는 이런 물건을 훔친 적이 전혀 없습니다! 게다가 세상에 용이 어디 있단 말입니까?!”용이라니?! 쿵쾅쿵쾅! 한지훈의 심장이 격렬하게 뛰었고, 마치 기억의 가장 깊은 곳에서 무언가가 깨어난 것 같았다.그러나 한지훈은 여전
용왕사위 제2076화
“쿵쾅, 쿵쾅!”격렬한 심장 박동이 두 번 더 울렸고, 한지훈은 갑자기 심장이 튀어나올 것 같은 이상한 느낌이 들었다.이게 도대체 무슨 일이지? 아무리 긴장해도 이런 식으로 심장이 뛰지는 않을 텐데! 이는 환상이지만, 한지훈이 이곳에서 죽으면 그의 진짜 몸도 함께 죽을 것이다. 극도의 위험을 감지한 탓인지, 한지훈의 몸에 있던 적용 용심도 이상 행동을 보이기 시작했다. 보안관이 방아쇠를 당기기도 전에, 한지훈의 심장에서 붉은빛이 뿜어져 나오며 예고도 없이 붉은 장총이 튀어나왔다! “퍽!”붉은 장총은 보안관의 가슴을 꿰뚫었고, 그 보안관은 아직 손에 권총을 쥔 채 믿을 수 없다는 듯이 한지훈을 바라보았다! 그가… 그가 도대체 어떻게 의식을 되찾을 수 있단 말이지?! 풀썩! 그 보안관이 바닥에 쓰러졌고, 한지훈의 얼굴 전체에 피가 튀었다. 그러자 한지훈의 머릿속이 갑자기 조금 맑아지며, 그의 머릿속에 있던 무수한 기억들이 산산조각이 났다가 다시 맞춰지고 있었다! 아직 어리둥절한 한지훈의 눈에서 순간적으로 두 줄기 차가운 빛이 뿜어져 나왔다. 한지훈은 자신의 기억을 되찾았고, 눈앞의 모든 것이 순식간에 사라졌다. 그와 음양존, 그리고 다른 사람들이 모두 다시 그 제단 앞에 나타났다.“내 환상 대진을 깨뜨리다니?! ”음양존은 믿을 수 없다는 듯이 한지훈을 바라보았다.음양 가문의 진법은 일반적인 전투와는 달랐고, 심지어 사성 천왕 강자라도 그의 환상에 빠지면 원래의 기억을 회복할 수 없었다!하지만 한지훈은 자신의 힘으로 환상을 깼고, 음양존은 한지훈에게 더욱 깊은 관심을 가지게 했다! 한지훈의 몸에는 분명 어떤 큰 비밀이 숨겨져 있을 테고, 게다가 방금 그의 가슴에 갑자기 나타난 붉은 빛은 무엇이란 말인가?! 그리고 그 장총은 또 어디서 온 것이지?! 음양존은 불안한 듯 한지훈을 바라보았고, 이때 한지훈의 표정이 점차 차가워졌다.그의 발치에는 음양 가문 남자의 시체가 누워 있었다. 남자는 몸에 흉터가 전혀 없었지만, 믿을 수
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용왕사위 제2490화
“난 사실 너 같은 어린 여자애를 괴롭히고 싶은 생각은 없어. 하지만 천하의 평화를 위해서라도 난 어쩔 수 없이 한 번쯤은 관례를 깨뜨려야 할 것 같아!”초천서는 기세를 몰아 사람을 억압하는 한편, 말은 참 그럴싸하게 하는 사람이었다. “천하의 평화를 위하여? 대체 시독이 어떻게 시내로 번지게 된 건데? 모든 무덤들이 외딴 산간 지역에서 발굴되었는데, 당신은 내가 정말 그걸 모르고 있을 거라 생각한 거야?”“내가 보기에 너희들의 목적은 단지 내 손에 있는 단방을 빼앗아내어 날 협박하려는 것 같은데?”강우연은 한 발자국도 양보하지 않고 오히려 비꼬았다. 그 말을 들은 초천서의 얼굴은 갑자기 귀밑까지 빨개졌다. 강우연의 예상대로, 그는 확실히 낙씨 집안과 협상을 했었다. 단방만 얻으면 모두에게 공유할 수 있게끔 말이다. 그렇지 않고서야 초천서도 굳이 멀리 있는 신농파에서 이곳까지 달려오지는 않았을 것이다. “천박한 년! 감히 우리를 모독해?”초천서가 나서기도 전에, 무리 속에서 한 백발의 노인이 얼굴을 붉힌 채 강우연을 가리키며 욕설을 퍼부었다. “강우연, 너 우리가 이렇게 세력을 들먹이며 고작 너 한 명을 괴롭히려 하는 거라고 생각하지는 마. 네가 생각만 있다면 한시라도 빨리 단방을 내놓아. 이렇게나 많은 선배들이 지금 이 자리에 있긴 하지만 그 누구도 너를 어떻게 할 수는 없어. 우리가 원한대로만 해주면 적어도 너희 두 사람, 무사히 이곳을 떠날 수 있게 해 줄게!”한편 승소천은 뒷짐을 진 채 강 건너 불구경하고 있었다. 동시에 승소천은 천천히 사령관 기세를 드러내기 시작했다. 그의 옆에 서있던 나장명조차도 알 수 없는 압박을 느끼고는 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. “뭐라고? 우리를 무사히 이곳에서 보내줄 수 있다고? 너희들이야말로 정말 뻔뻔하기 그지없네!”강우연은 이를 악물고는 차가운 목소리로 입을 열었다. “이봐, 솔직히 말해 무종 문주가 와도 감히 우리의 뜻을 거스르지는 못해. 그랬다가는 비참한 결말만 맞이하게 될 테니까!”
용왕사위 제2489화
충격적인 눈앞의 장면에, 모든 사람들이 멍해졌다. 이... 이럴 리가 없잖아! “너... 진법을 할 줄도 알아?”역시나 초천서는 눈치가 빨랐다. 방금 강우연이 손을 들어 주위의 공기를 비우자마자, 초천서는 예감을 하게 됐다. 뒤이어 강우연이 따귀를 내려치면서 낙천우의 몸을 굳게 만들어버리자, 그는 자신의 추측을 더욱 확신하게 됐다. 사실 진법은 무종에서 결코 드문 것은 아니었다. 그러나 진법에도 순위가 나뉘게 된다. 보통 무종에서 쉽게 접할 수 있는 진법은 대부분 환술 같은 진법이었다. 하지만 강우연이 방금 보여준 진법은 환술보다도 훨씬 뛰어났다. 놀랍게도 자연계의 힘까지 동원한 것이다. 초천서조차도 이 상황은 예상치 못했다. “사모님! 설마... 진짜 진법을 하실 줄 아시는 겁니까?”유준혁도 옆에서 멍하니 바라보았다. 줄곧 그렇게 연약해 보기만 했던 강우연이, 숨겨진 강자일 줄은 생각지도 못했다. 일단 권법, 장법 그리고 진법이 결합되게 되면 그 위력이 기하학적인 배수로 증가할 수도 있다. 심하게 얻어맞은 낙천우가 내장까지 토해낸 것을 보아도 그 위력을 알 수 있다. 낙천우는 땅에 쓰러진 채 두 손으로 자신의 아랫배를 꾹 잡고 있었다. 그는 눈앞에 펼쳐진 이 모든 것이 현실이라는 것을 정말 믿을 수 없었다. 이는 그에게 있어서 치명적인 타격이었다. 단지 우연 그룹의 대표이자 여리여리하기만 한 강우연을 상대로, 허무하게 뺨을 얻어맞고 쓰러지게 됐는데, 설령 그가 죽지 않는다 하더라도 앞으로 더 이상 무도에 발을 디디기는 어려울 것이다. 무엇보다도 그의 자신감이 철저히 하락하였기 때문이다. “낙천우, 이번 일은 너희 낙씨 집안과는 무관한 일이길 바라. 아니면 나중에 한지훈이 천부성에 도착하게 되면, 그날이 바로 너희 낙씨 집안이 멸망할 날이 될 거거든!” 강우연은 차가운 목소리로 말했다. 그 말에, 아무도 더 이상 감히 비웃지 못하고 감히 경시하지도 못했다. “강... 강우연, 그렇게 벌써 우쭐대지는 마! 내가 설령 네
용왕사위 제2488화
그의 눈에는, 강우연은 그저 평범한 여자일 뿐이었다. 4성 천급 전신의 전투력이 있다고 해도 뭐 어떻게 할 수가 있겠어? 반면 그는 일성 준 사령관의 실력을 지니고 있었기에, 주먹 한 방으로도 강우연을 짓밟을 수 있을 거라 믿었다. 유준혁이 다시 한번 앞으로 나가 저지하려는 순간, 초천서 옆에 있던 한 중년 남자가 그를 막고는 전혀 움직이지 못하게 만들었다. 어느새 현장에 있던 모든 사람들은 동정 어린 눈빛으로 강우연을 바라보았다. 그러게 방금 왜 그렇게까지 오만방자하게 군 거지? 결국 이렇게 끝없는 굴욕과 죽음을 맞이하게 될 거면서. 고작 평범한 일반인 주제에 감히 이렇게나 많은 약종 거물들을 상대로 건방진 발언을 하다니? 승소천은 비웃는 얼굴로 강우연을 주시하고 있었다. 이젠 그가 직접 손을 쓸 필요도 없게 됐다. 낙천우가 강우연을 무릎 꿇게 만들 수 있을 거라 믿었다. 때가 되면 단방을 내놓는 것으로 끝날 일이 아니게 된다. 바로 이때, 낙천우가 강우연을 향해 돌진하는 동시에 왼쪽 손바닥을 날리기 시작하자 갑자기 고약한 비린내가 코를 찌를 정도로 풍겼다. 이것이 바로 낙씨 집안 특유의 독장이었다. 그들은 평소에 연습하는 과정에 줄곧 독극물로 손바닥 피부를 침식하기 때문에, 손에서는 항상 이러한 비린내가 난다. 그리하여 일단 이 독장에 맞게 되면 즉시 독소가 온몸으로 퍼지게 되어 순식간에 행동 능력을 잃게 된다. 심지어 소리 없이 사람을 죽일 수도 있다. 강우연의 경지는 엄연히 낙천우보다 한 단계 낮았기에, 일단 이 손바닥을 맞게 되면, 강우연은 당장 죽지는 않더라도 감당하기 어려운 고통을 느끼게 될 것이다. “강우연, 이젠 죽어...”“빵!”낙천우가 손바닥을 내리치는 순간, 갑자기 강우연이 움직였다. 그녀는 가느다란 손바닥을 살짝 들어 올리기만 했음에도 불구하고, 강한 흡인력을 불러일으키며 주위의 공기를 모두 비워냈다. 그리고는 번개 같은 속도로 손바닥을 쳐냈다. 낙천우가 보기에는 그녀의 손바닥이 매우 느리게 보였고
용왕사위 제2487화
“흥, 한지훈이 그렇게나 미쳐 날뛰더니 이제 와 보니까 그 와이프도 똑같이 미쳐 날뛰네. 너 지금 네가 상대하고 있는 사람들이 어떤 사람들인지 모르나 보군!”승소천은 시큰둥한 표정으로 말했다. “나는 당신들이 어떤 사람인지 전혀 알고 싶지 않아. 당신들이 얼마나 대단하든 나는 절대 손에 든 단방을 내놓지 않을 거야! 이것이 내가 해줄 수 있는 유일한 답이야!”생각보다 강경한 강우연의 태도는, 유준혁의 예상을 크게 벗어났다. 줄곧 여려 보이기만 하던 강우연에게 이렇게 알려지지 않은 면이 있었다니. 그녀의 기세는 거침없었다. 나장명조차도 눈살을 찌푸리게 됐다. 무려 천부성 시수가 이 자리에 있는 상황임에도 불구하고, 강우연이 감히 이렇게 자신의 뜻을 단호하게 밝히다니? “하하! 정말 웃기네!”초천서는 강우연을 차갑게 쳐다보았다. “지난 수십 년 동안 아무도 감히 내 앞에서 이렇게 멋대로 얘기한 적 없었어. 도무지 영문을 모르겠네. 대체 누가 너한테 이렇게 근거 없는 자신감을 준 건지, 대체 뭘 믿고 이렇게 큰 소리를 하는 건지!”“하지만 나 또한 당당하게 너한테 얘기할 수 있어. 너의 배후가 누구든, 넌 오늘 반드시 단방을 내놓아야 해!”“난 그 어떤 배후의 조력자도 필요 없어! 설령 한지훈이 내 곁에 없다 하더라도 난 결코 너희들이 날 이렇게 괴롭히는 걸 가만히 내버려두지는 않을 거야!”강우연은 그 자리에 있던 사람들을 노려보며 말했다. “그래? 그 어떤 조력자도 필요 없어? 어떻게 감히 내 앞에서 그런 소리를 할 수가 있는 거지!”이내 초천서는 성큼성큼 강우연에게 다가가 당장이라도 손을 댈 기세였다. 심상치 않은 상황에 유준혁은 황급히 강우연의 몸 앞을 가로막았다. 비록 자신이 초천서의 적수가 될 수 없다는 것을 잘 알면서도, 그는 반드시 강우연을 보호해야만 했다. “어르신, 이런 일은 굳이 나서지 않으셔도 됩니다. 마침 저도 담판 질 게 있으니, 제가 직접 강 대표랑 결론짓겠습니다!”곧이어 낙천우는 천천히 발걸음을 내디디며 강
용왕사위 제2486화
승소천의 말은 결코 겁을 주기 위한 위협의 말이 아니었다. 만약 무종 중 60% 이상의 종문이 동시에 무종에 고소를 제기한다면, 한 사람을 용국 밖으로 몰아내는 건 손바닥 뒤집 듯 쉬운 일이었다. “맞아요. 용국 백성들의 생명을 보잘것없게 여기는 사람들은 더 이상 용국에 계속 남아둬서는 안 돼요!”“그래. 그러니 당장 단방을 내놔. 그렇지 않으면 우리는 즉시 한지훈을 용국에서 쫓아내라고 무종에 요구를 할 거야!”“한지훈이 이렇게 이기적인 사람인줄은 생각지도 못했네. 고작 단방 하나 내놓으면 되는 거잖아? 대체 뭐가 그렇게 아쉬운 건데!”모두들 너나 할 것 없이 강우연을 향해 야유했다. 오늘 이곳에 온 사람들 중, 나장명 외에는 일반인이 하나도 없었다. 비록 약종의 전력은 보편적으로 높지는 않았지만, 그 영향력은 일반인이 전혀 따라갈 수 없는 정도였다. “흥, 이 자리에 한지훈도 없는데 뭐 어떡하겠어? 설령 한지훈이 직접 달려온다 하더라도 뭘 할 수가 있을까?”승소천은 거만한 표정을 한 채, 주위에 있는 수백 명의 약종 문인 제자들을 손으로 가리키며 말했다. 기세등등한 그의 모습에 나장명조차도 깊이 숨을 한 모금 들이마셨다. “당신들 정말 대담하네. 감히 함께 힘을 모아 북양 왕을 추방하려 하다니, 나중에 사당이 당신네 약종을 제재할 수도 있는데 두렵지도 않아!”잔뜩 화가 난 유준혁은 얼굴이 하얗게 질린 채 입술에는 핏기조차 없었다. “하하! 사당이 과연 감히 무종의 요구를 무시할 수 있을까? 더욱이는 백성들의 분노를 무시할 수도 없지!”승소천은 차갑게 웃으며 유준혁을 바라보았다. “쓸데없는 소리 그만하고 당장 단방 내놓아!”이때 초천서가 앞으로 나아가 차가운 목소리로 외쳤다. 그러자 모든 사람들의 시선은 강우연에게로 향했다. 평범한 여자일 뿐인 강우연은, 이 상황에 겁을 먹지 않을 수가 없었다. 한편 유준혁은 조용히 주먹을 꽉 쥐었다. 다시 초천서와 논쟁을 벌이려는 순간, 강우연이 먼저 손을 내밀어 가로막았다. “유 문주
용왕사위 제2485화
젊은 남자는 웅성거리는 사람들의 소리를 무시하고는, 거들떠보지도 않고 뒷짐을 진 채 무리 속으로 들어갔다. “아이고, 승 사제가 여긴 어쩐 일인가?” 초천서는 한 걸음 앞으로 나아가 인사했다. 이 광경을 지켜보던 주위 사람들은 승소천에게 다시 한번 경외의 눈길을 보냈다. 초천서마저도 이렇게나 존중의 뜻을 보이는 사람이란 건, 훗날 반드시 약종의 미래가 될 거라 확신했다. 비록 승소천의 실력은 단지 일성 사령관뿐이긴 하지만, 약종 사람들은 전력을 보는 것이 아니라 얼마나 많은 단방 그리고 얼마나 많은 처방을 숙달할 수 있는지를 유심히 보고 있었다. 약종이 무종 중에서도 특별한 존재가 될 수 있었던 것은, 바로 약종의 환산 고단 덕에 무종의 문인 제자들이 초기 단계인 1~2년 내에 경지를 빠르게 향상하게 됐기 때문이다. 그러므로 제약 영역에서 능력이 출중한 약종 문인일수록, 무종의 추앙을 더욱 많이 받게 되자 무종에서의 영향력도 더욱 커지게 된다. 설령 그들이 전신계, 심지어 군왕계에 머물러 있다 하더라도 감히 건드릴 사람이 없게 된다. 만약 약종의 우두 머리한테 미움을 사게 되면, 그건 곧 수많은 종문의 미움을 사는 것과 같게 된다. “초 선배님, 약 10년 동안 만나 뵙지 못했는데 그동안 잘 지내셨나요!”승소천은 초천서과 악수를 나누며 웃는 얼굴로 맞이했다. 그 말은 즉, 초천서 역시 이전에 항산 약종의 제자라는 것이었다. 게다가 승소천과는 일통상맥하는 형제 사이라니? 뜻밖의 상황에 유준혁의 마음은 조급해났다. 그는 본래 약종 사람이기에, 초천서와 승소천 같은 사람의 영향력이 얼마나 큰지 잘 알고 있었다. 초천서 한 사람만으로도 약왕파를 얼마든지 깔아뭉갤 수 있었다. 그러나 이젠 승소천마저 등장하게 됐으니, 그 결과는 감히 가늠하기 어려웠다. “여러분, 전 천부성에서 시독이 나타났다는 말을 듣자마자 가장 먼저 달려왔습니다. 그러다가 방금 복도에서 강 대표의 손에 해독제인 단방이 있다는 것을 듣게 됐습니다!”“사실인가요?”승소
용왕사위 제2484화
그는 국가가 필요로 한다는 한마디 말로, 일을 크게 과장시켰다. 이 상황에 만약 강우연이 단방을 내놓지 않는다면 국면을 돌보지 않는 사람으로 취급받게 된다. 만약 그녀가 단지 평범한 여자였다면 별 문제는 없었겠지만, 그러나 그녀는 엄연히 북양 왕 한지훈의 아내이다. 그렇게 단 한마디로, 강우연은 궁지로 몰리게 됐다. “그래, 낙천우의 말이 맞아. 이건 우리가 너희들더러 단방을 내놓으라고 하는 게 아니라, 단지 많은 사람들을 구해내기 위해서야! 북양 왕은 줄곧 백성들을 지키느라 애를 썼는데, 설마 강 대표는 이 백성들이 비참하게 죽는걸 빤히 보고만 있을 거라는 거야?”이때 나장명과 낙천우의 뒤에 서있던 한 노인이, 수염을 매만지며 흉악한 눈빛으로 강우연을 주시하면서 차가운 목소리로 물었다. “강 대표, 고작 처방전 하나뿐으로도 백성들을 구해낼 수 있다잖아. 만약 나였다면 진작에 목숨까지 바쳤을 거야?” 또 다른 한 노인이 무리를 비집고는 앞으로 나와 늠름한 척하며 말했다. “고작 처방전 하나요? 정말 뻔뻔하기 그지없네요. 이 팔극연명단방, 실제로 사람의 피가 들어있긴 합니다. 방금 말씀하신 어르신, 그럼 차라리 흔쾌히 피를 내주시죠!”“본인이 스스로 뱉은 말이니, 백성들의 생명을 구해내고 싶다면 어디 한번 목숨 바쳐 봐!”유준혁은 이를 갈며 강우연의 몸 앞을 막고는, 눈앞의 사람들을 향해 소리쳤다. “너!”방금 그저 입에서 나오는 대로 냅다 말을 내뱉은 노인은, 사실 목숨을 바치는 건 말할 것도 없고 피 한 방울 바치는 것도 매우 꺼려하는 사람이었다. “당신들 대체 뭔데? 날 만만하게 보지 마. 설령 내가 여기서 죽는다 하더라도 너희들 단방 얻을 생각은 추호도 하지 마! 게다가 강 대표는 엄연히 북양 왕 한지훈의 와이프인데, 너희들이 이렇게까지 핍박하는 건 더 이상 북양 왕을 두려워하지 않는다는 거야?”유준혁은 이 틈을 타, 강우연의 정체를 들먹이며 그녀의 배후에 북양 왕 한지훈이 있다는 것을 일깨워 주었다. “유 문주, 이번에 얼마나
용왕사위 제2483화
황약사는 그저 차갑게 웃었다. “문주 님, 하지만... 만약 저희 약왕파가 모습을 드러내지 않는다면 저희의 명성에도 영향을 미치게 될 겁니다!”이내 대장로가 눈살을 찌푸리며 말했다. “모습을 드러내지 않는 게 아니라, 적당한 시기를 찾아 모습을 드러내려는 거야. 그냥 내가 말한 대로 해!”황약사는 대장로를 향해 손짓을 하였다. “네!”황약사의 단호한 태도한 태도에 대장로는 황급히 물러났다. 한편 그 시각, 강우연과 유준혁은 이미 천부성에 도착하였고 제1병원으로 향하고 있을 무렵이었다. 병실에는 이미 시독에 중독된 환자들이 가득 누워 있었다. “아이고... 살려주세요! 제발 살려주세요!”“차라리 통쾌하게 죽여줘. 나 더 이상 살고 싶지 않아. 정말 너무 괴롭다고!” 병상에 누운 사람들의 고통스러운 신음 소리에 강우연의 표정은 더욱 굳어졌다. 신문에서 봤던 기사 내용 그대로, 환자들은 온몸에 검은 고름이 흐르고 피부와 근육까지 짓무르고 있었다. 너무 참담한 나머지 한 번 보고 나서는 다시는 차마 직시할 수가 없었다. “사모님, 이 사람들 너무 안타까워요. 아니면 저희 먼저 팔극연명단방으로 한번 시도해 보는 건 어떨까요?”유준혁이 눈살을 찌푸리며 말했다. “네, 그렇게 하죠. 안 되면 다시 다른 방법을 생각해 보죠!”강우연은 유준혁을 향해 고개를 끄덕이며 말했다. 이내 유준혁은 급히 작은 병 하나를 꺼내 그 속에서 10여 알의 팔극연명단방을 쏟아내고는, 간호사더러 펄펄 끓는 물을 좀 가져 다 달라고 부탁했다. 그리고는 팔극연명단방을 끓는 물에 완전히 녹인 후, 증상이 가장 심한 몇 명의 환자들에게 탕약을 복용하라고 말했다. 약효를 증강하기 위해 유준혁은 특별히 또 몇 알의 일반 단약까지 녹여, 환자들을 도와 몸에 발라주었다. 그날 밤, 병세가 위중했던 환자들은 다행히 뚜렷하게 호전되었다. 그리고 그들의 몸에서는 더 이상 고름도 나지 않았다. 단 오후의 처치만으로도 이렇게나 좋은 효과를 거두게 되자, 이 소식은 병원을 떠들썩하게
용왕사위 제2482화
“맞아요, 시독의 전파 속도가 매우 빠른 상황에 게다가 현재 병원은 전혀 속수무책입니다. 매일 거의 수백 명이 고통스럽게 죽어가고 있어요. 이 상황에 저희가 손을 떼는 건 말도 안 돼요!”유준혁도 나서서 변명하기 시작했다. “그래도 제가 보기에는 이번 일은 한 선생님과 다시 한번 상의해야 할 것 같습니다.”도청 전인은 눈살을 찌푸리며 말했다. 잠시 생각에 잠긴 강우연은 빠른 걸음으로 2층 침실로 올라가, 자초지종을 한지훈에게 털어놓았다. “어떻게 생각하세요?”며칠간의 요양을 거쳐 한지훈의 상황은 이미 많이 좋아졌다. 다만 실력이 완전히 회복되지 않았을 뿐이다. 적어도 밖으로 나가 돌아다니는 것은 큰 문제가 없었다. 그리고 가끔 주먹도 몇 번 내뻗을 수 있긴 하지만 여전히 몸은 피곤했다. “시간은 절대 저희를 기다리지 않아요. 반드시 지금 즉시 천부성으로 가야 해요. 만약 팔극연명단방이 정말 해독할 수 있다면 저희는 수많은 백성들을 구하는 것과 같은 거예요.” 강우연이 정색하며 말했다. 이 말을 들은 한지훈은 저도 모르게 내심 뿌듯함을 느꼈다. 강우연은 평범한 여성이긴 하지만 나라를 걱정하고 백성을 걱정하는 마음은 가득했다. “네 생각도 괜찮은 것 같아. 다만 현재 내 몸 상태로는 나설 수가 없어. 차라리 이렇게 하자고. 일단 유 문주 님이랑 같이 먼저 천부성으로 가. 난 며칠 후에 도청전인과 함께 갈게!”한지훈은 한참 동안 생각에 잠긴 후에 의견을 밝혔다. “좋아요. 그럼 내일 아침 전 유 문주 님이랑 천부성으로 갈게요!”강우연은 말을 마치자마자 유준혁에게 다가가 한차례 교대했다. 이튿날 아침, 강우연과 유준혁은 천부성으로 향하는 비행기를 탔다. 비행기가 막 이륙하자마자 낙씨 집안은 정보를 받게 되었다. “할아버님, 좋은 소식 있습니다. 강우연이 역시나 저희 계략에 걸렸습니다! 이제 그들이 비행기에서 내릴 때...”낙천택은 주먹을 꽉 쥐며 말했다. “아니야! 이 시독은 팔극연명단방만 해독시킬 수 있어. 강우연이든 황약사든
