그 순간!두두두두!총소리가 요란하게 울렸다.수많은 총알들은 일제히 벽 위로 뛰어오른 살인 병기들을 향해 날아갔다.놈들은 미처 도망칠 틈도 없이 전부 쓰러졌다.놀랍게도 이 모든 상황은 아주 짧은 시간 내에 발생했다.여전히 별장 외곽에서 대기하며 잠복 중이던 용병들은 별장 안에서 들려오는 요란한 총소리와 미처 도망가지 못하고 전부 사살된 동료들의 몰골을 보고는 제대로 소름이 돋았다. ‘이건 너무 무섭잖아. 아무리 그래도 무려 해외에서 파견된 용병들인데, 이렇게 쉽게 죽을리가 없잖아! 눈 깜짝할 사이에 조직 전체가 몰살 당하다니.’남은 용병들은 서로 눈치만 보며 돌진할지 말지 망설이고 있었다.그런데 바로 이때, 갑자기 누군가의 그림자가 왕씨 집안 별장 대문 앞에 나타났다.바로 한지훈이었다.그는 여유롭게 뒷짐을 지고는 살의 가득한 눈빛으로 사방을 훑어보았다. 그의 뒤에는 놀랍게도 총을 든 병사들이 서 있었다.그는 모든 상황을 다 꿰뚫어보고는 입을 열었다."다들, 이왕 이렇게 된 이상 꼭꼭 숨어서 그림자도 들키지 마. 딱 1분 줄게. 당장 서사에서 물러나고 용국을 떠날건지, 아니면 여기에 목숨을 버릴건지 알아서 결정해."끝없이 고요했던 별장 밖에는 오직 그의 목소리만이 들렸고, 단 한 두마디로 그는 선전포고하였다.구석에서 모든걸 듣고 있던 킬러들과 용병들은 서로 아무 말 없이 쳐다보기만 했다."젠장. 그래봤자 어차피 상대 놈들은 고작 저 몇 명뿐인데 무서울게 뭐가 있어? 당장 달려가서 죽여! 어떻게든 데이터를 손에 넣어야 될거 아니야!""그래! 죽여! 다 죽이자고!"곧이어 용병 무리들은 한지훈을 습격하기 위해 어둠 속에서 뛰쳐나왔다.하지만 그들이 자리에서 일어난지 얼마 되지도 않아,탕탕탕!수십 발의 총성이 순식간에 어둠의 장막을 찢었다.그리고 마침 돌격할 준비를 하고 있던 용병들은 모두 이마가 뚫린 채 피를 철철 흘리며 쓰러졌다."저격수! 저격수가 있어!"당황한 용병들은 바로 땅에 엎드려 다시 매복했다.사실 한지훈은 진작에
조용히 잠복해 있던 용병들과 조직들은 그제서야 자신들이 포위되었다는 것을 알게 되었다.먼 곳에서 내려다보면 사방으로 흩어진 용병들은 어느새 흑룡군에 의해 완전히 둘러싸여있었다. "우리가 당한거야. 얼른 도망쳐!""죽여!""같이 달려들자고!"용병들은 순식간에 한 방향으로 달려들어 포위를 뚫었다.타닥타닥!탕탕탕!순간, 주위에서 총소리가 크게 울렸고 불빛은 하늘을 찌를 듯 눈부시게 비쳤다.그렇게 전쟁이 시작됐다. 그러나 불과 10분 만에 그 용병들과 조직들은 5천 명의 흑룡군에 의해 모조리 몰살되었다.마지막 즈음 상황을 확인해보니, 5000명의 흑룡군 중에서도 단 몇 명만이 총상을 입었고 나머지는 털끝만큼도 다치지 않았다.어느새 왕씨 집안 별장의 풀밭에는 약 200명의 시체가 가득 놓여 있었다.전부 다 해외에서 파견된 세력들이었다.왕천성과 왕유성 부녀는 눈앞의 장면을 보고는 크게 놀라 한참동안 말을 잇지 못했다.그들의 마음 속으로는 한편 한지훈에 대한 믿음이 더욱 커져갔다.만약 한지훈이 없었다면, 오늘 밤 왕씨 집안은 아예 멸망했을지도 모른다.이때 한지훈은, 포로로 잡힌 한 용병 조직의 대장에게 다가가 고개를 숙이고는 그를 내려다보며 차갑게 물었다."어느 용병단 소속이야?"얼굴만 봐도 아시아인의 혈통을 물려받은 걸 알 수 있었던 그 대장은 냅다 욕설을 퍼부었다."머저리 같은 놈! 나는 대일 제국 궁본 가문의 랑객사사 군단 소속이야. 내가 경고하는데, 당장 이거 풀어. 그렇지 않으면 우리 랑객사사 군단이 어떻게든 반드시 너희들을 복수하려 할거야."그 말을 들은 한지훈은 미간을 찌푸리고는 곧바로 분노를 터뜨렸다.쾅!한지훈은 발을 들어 놈의 가슴과 복부를 세게 걷어찼다. 너무 강하게 내리친 나머지 놈의 몸은 아예 날아가버렸고, ‘쿵’하는 소리와 함께 벽에 부딪혀 폐허 속으로 묻혀져버렸다. 얼마 지나지 않아, 피투성이가 된 놈은 천천히 폐허에서 기어나오며 분노한 얼굴을 한 채 가슴을 붙잡고는 말했다. "빌어먹을 놈!"쾅!그런
한지훈의 명령에, 그의 발 밑에 밟힌 왜국 랑객 용병은 차갑게 웃으며 말했다."미친 놈. 장난해? 30분 안에 우리 랑객 용병단이랑 궁본 가문 전체를 전멸시키겠다고? 너 네가 뭐라도 된 줄 알아? 너무 우스워서 할 말이 없네!"이 세상에 단 30분 안에 랑객 용병단과 궁본 가문을 전멸시킬 수 있는 사람이 있다니... 놈은 전혀 믿지를 않았다.궁본 가문은 무려 대일 제국의 8대 세가 중 하나야.대일 제국을 장악하고 있는 동양 군구라고.그러나, 한지훈은 그저 비웃기만 하며 의자 하나를 옮기더니 바로 놈 앞에 앉았다.그렇게 어느덧 시간은 1분 1초 흘러갔고 약 20분의 시간이 흐른 시점,한지훈의 전화가 울리기 시작하더니 그는 바로 스피커폰을 켰다. 전화를 걸어온 사람은 바로 용운이었다."사령관님, 랑객 용병단은 이미 전부 전멸되었습니다. 궁본 가문도 곧 다 처리될 예정입니다. 더이상 다시 나대기는 힘들겁니다. 그런데 궁본 가문에 아직 몇 명의 고수들이 남아있어 완전히 깨끗이 처리하기는 힘들 것 같습니다.""일단 이 정도만 해. 궁본 가문에 이런 식으로 경고를 하자고."말이 끝나자마자 한지훈은 전화를 끊고는 땅에 쓰러진 놈을 바라보며 말했다."랑객 용병단과 궁본 가문, 아예 전멸했다던데 아직도 내가 우스워?"그러자 놈의 안색이 어두워지더니 바로 고함을 질렀다."헛소리하지 마! 감히 날 속이려고 해? 난 절대 이런 추잡한 수법에 넘어가지 않아. 너희들이 얼마나 교활한지 내가 모르는 줄 알아?""아직도 안 믿어?"한지훈은 차갑게 웃더니 곧바로 직접 휴대폰을 꺼내 인터넷에 올라온 왜국의 속보 뉴스를 보여주었다.놈은 뉴스 보도를 보고는 크게 놀라 어안이 벙벙해졌고, 온 몸에 식은땀이 나기 시작했다.랑객 용병단의 본부가 불바다가 된 소식이 어느새 인터넷에 올라온 것이었다.궁본 가문 역시 누군가에 의해 완전히 파괴되었다.심지어 가문이 대대손손 모셔온 조상의 조각상마저도 부서져버렸다.현장은 그야말로 아수라장이었고, 사상자 역시 꽤나 많았다.이
한지훈이 서사를 떠난 후, 왕유성과 대선영은 매일같이 그를 그리워했다.한 명은 아예 한지훈에게 깊이 빠져 헤어나오지 못하고 있었고,다른 한 명은 그를 숭배하고 있었다.그러나 정작 한지훈은 이 사실을 알지 못했다.한편 그는 이미 강중으로 돌아와 별장에서 2-3일을 쉬고 있었다.그동안 그는 고운과 함께 강우연을 훈련시키기도 했다.그러나 3일 정도 지난 후, 그는 갑자기 용국 전부 대장군으로부터 이국으로 향해 12개국 군사 연구 토론회에 참가해라는 명령을 받았다.회의 내용은 중요한 기밀과 관련돼있었다.그리고 이 기밀에 대해서는 한지훈도 전혀 아는 바가 없었다."대장군님, 대체 무슨 회의길래 이렇게나 비밀스러운겁니까?"한지훈이 눈살을 찌푸리며 물었다.그러자 대장군이 낮은 목소리로 말했다."한지훈, 사실 너한테 말 못한 얘기들이 있어. 이젠 너도 알 때가 됐어." 그 말을 들은 한지훈은 그저 침묵했다.곧이어 대장군이 말을 이어갔다. "너 혹시 역외 4대 전장이라고 들어봤어?"역외 4대 전장?처음 들어본 단어에 한지훈은 알 수 없는 표정을 지었다."처음 들어요. 어딘데요?""그 곳은 사방에서 피 비린 내 나는 학살 현장이야. 그곳에는 오직 살인만 존재하고, 핏물만 흐를 뿐이고, 그야말로 다들 생과 사를 오고 가고 있어. 역외 4대 전장은 전 세계에서도 가장 은밀한 전장 중 하나야. 그곳에서는 수많은 병기들이 전투를 벌이며 자신의 목숨을 바쳐가고 있어. 다들 이 4대 전장에서 끝없이 싸우면서 마지막까지 살아남는게 최종 목표거든. 자고로 이 곳에서 살아남은 사람들은 모두 무적의 강자들이라고 할 수가 있지." 조용히 얘기를 듣고 있던 한지훈의 표정은 더욱 어두워졌고 무거워졌다.역외 4대 전장이라... 놀랍게도 그는 한 번도 들어 본 적이 없었다."대장군님, 그나저나 이 역외 4대 전장... 저는 왜 한 번도 들어 본 적이 없는거죠?"결국 한지훈은 궁금증을 참지 못하고는 눈살을 찌푸리며 물었다."왜냐하면, 이것은 세계 12개 강대국이
한지훈은 고개를 끄덕이며 대답했다."알겠습니다."대장군은 몇 마디 당부를 했다."아, 맞다. 이번 12개국 연합 회의에서 역외 강자의 귀환을 맞이할 때면 반드시 어떤 녀석들은 암암리에 수작을 부릴거야. 그러니까 너도 사전에 철저히 준비를 잘 하고 있어. 역외 강자의 귀환은 그 무엇보다도 중요한 일이야. 어떤 사고도 발생해서는 안돼.""네!"한지훈은 명령을 받들고는 전화를 끊었다.그리고는 잠시 생각에 잠겼다.‘역외 전장이라...’그 후 한지훈의 휴대폰으로 용구 전부에서 보낸 문자 메시지가 한통 전달되었다. 그속에는 항공편 정보와 회의 장소가 적혀 있었다.내일 당장 이국으로 가야 하는 상황이었다.곧이어 저녁 시간이 된 후, 한지훈은 강우연에게 이 소식을 전했다. 소식을 접한 강우연은 바쁘게 한지훈을 도와 짐을 싸주었다. 이튿날 이른 아침, 용일은 이미 북양구에서 강중으로 넘어와 한지훈의 청색 무늬 군복과 패검을 챙겼다.이어 한지훈은 강우연과 작별 인사를 하고는, 용일 그리고 용운과 함께 이국으로 향했다.한편 그 시각, 서사의 이룡 산장.한왕이 한 노인과 함께 바둑을 두고 있었다.이때, 검은색 짧은 가운을 걸친 한 중년 남자가 빠른 걸음으로 들어와 한왕의 곁에 서서 작은 소리로 말했다."한왕님, 방금 접한 소식인데 북양 왕이 이국에 가서 12개국 역외 강자 귀국 회의에 참석한다고 합니다. 저희도 움직여야 되지 않을가요?"이 말을 들은 한왕은 손에 든 말을 천천히 내려놓고는 말했다."한지훈이 이국에 갔다고? 역외 강자 귀국 회의에 참석한다고?""네, 그렇다고 합니다."검은색 가운의 중년 남자는 진지하게 고개를 끄덕였다.한왕은 한동안 생각에 잠겨 있더니 다시 입을 열었다."네가 알아서 준비해.""네."남자는 명령을 듣자마자 허리를 굽혀 다시 홀을 떠났다.그는 이날 오후, 바로 비행기를 타 이국으로 향하여 이국 전구의 한 장군과 담판을 벌였다.이국의 삼성 장군인 헨리 로버트는 크게 놀랐다. 용국 전임 한왕의 비서가 직접 이
북양 왕을 제거할 수 있는 절호의 기회일뿐만 아니라 용국을 단번에 제압할 수 있는 가장 좋은 타이밍이기도 했다.북양 왕만을 제거할 수 있다면 북양 파용군의 세력도 크게 떨어지게 될거니까.한편 그 시각, 한지훈은 일찍이 이국에 도착하여 한 호텔로 입주했다.용운은 빠른 걸음으로 스위트 룸에 들어가 공손히 말했다."용왕님, 이국 경내의 신룡전에서 방금 전해온 소식인데 한왕 쪽 사람이 이미 헨리 로버트와 접촉했다고 합니다. 아마도 계획적으로 저희를 제거하려고 하는 것 같습니다."이 말을 들은 한지훈은 미간을 찌푸리고는 차갑게 웃었다."역시 대장군 추측이 맞았어. 기어코 참지 못하고 달려드는 놈들이 있네. 다들 수시로대기하고 있어. 침입하는 족족 다 죽여버려.""네!"명령을 받은 용운은 짧은 대답과 함께 신속하게 몸을 돌려 자리를 떠났다.이날 저녁, 헨리 로버트는 다른 나라 장군들에게도 연락해 부대를 이끌고 함께 협력을 하자고 제안했다.사실 그는 북양 왕의 복수를 두려워했다. 만약 이번 기회에 한지훈을 제대로 죽이지 못한다면 언젠가 복수를 당하게 될가봐 불안했다.그리하여 그는 더 많은 사람들을 동원해 함께 힘을 합쳐 한지훈을 처리할 작정이였다.삼사자 제국, 대일 제국 그리고 플랜지 제국까지,모두 8개 나라의 군부대를 동원하여 약 3만 명의 무장력을 통합시켰다.뿐만 아니라 이 중에는 FCI의 요원들과 이국의 바다표범 특공대도 적지 않게 있었다.그리고 무도 대사와 전신강자, 심지어 무도 종사와 고수들까지도 있었다.그들의 목적은 오직 하나, 바로 한지훈을 죽이는 것이다."일단 저희가 알아낸 소식으로는 한지훈은 지금 이미 호텔에 입주한 상황이고 마침 호텔이 교외 부근에 있어 저희가 빨리 움직이기만 한다면 정말 쥐도 새도 모르게 처리할 수 있어요."헨리 로버트는 룸에 앉아 한창 아군들과 전략을 논의하고 있었다.이 곳에 앉아있는 사람들은 무려 8개 나라에서 온 장군들이지만 그들은 하나같이 헨리 로버트의 지시를 따르기로 했고, 그렇게 헨리 로버트는
한편 회의실."이제 곧 좋은 소식이 오기만을 기다리면 돼요." 삼사자 제국의 장군은 고개를 숙이고는 수시로 시간을 확인하였고, 입가에는 미소가 가득했다.그가 파견한 특수 부대는 모두 정예 군인으로 구성되어 있었다.전에도 많은 대형 침입 작전에 참여하여 모두 훌륭하게 임무를 완수한 경험이 있다."만약 용국의 북양 왕이 정말 내 손에 죽게 된다면, 우리 삼사자 제국의 군사 순위도 엄청 높게 상승하게 될거야. 그리고 난, 국내로 돌아가면 대황제에 의해 총사령관으로 임명되겠지."삼사자 제국 장군은 벌써부터 들뜬 채 매우 기뻐하였고, 심지어 승진하여 부귀 영화를 누리려는 꿈까지 꾸고 있었다."벌써부터 김칫국 마시지는 마시죠. 북양 왕 자체의 실력도 약하지는 않은거 잘 아시잖아요. 단 특수 부대뿐만이 아니라, 몇 백명의 군인을 파견한다 하더라도 그는 어떻게든 포위망을 뚫을겁니다." 얄미운 장군의 표정을 본 한 사람이 결국 참지 못하고 그를 저격했다."틀린 말은 아니에요. 일반적인 특수 부대도 100% 임무를 성공해낸다는 보장은 없죠. 하지만 제 부대는 저희 나라에서도 가장 유명하고 뛰어난 특수 부대 중 하나예요. 혹시 저희 부대 이름 알아요?"삼사자 제국 장군은 굴하지 않고 반박했다."설마..."어떤 사람들은 대충 눈치를 차리고는 얼굴에는 이미 놀란 기색이 역력했다.이때 누군가가 물었다."설마 은사 소대 말하는거예요?"‘은사 소대’라는 네 글자를 듣자마자 사람들의 안색이 순식간에 어두워졌다. "은사 소대? 단 다섯 명만으로 국제 마약왕 조직을 타파했다는 바로 그 소대?"강력한 실력을 지닌 부대의 등장에 헨리 로버트도 괜히 작전에 대한 기대가 생겼다."그보다도 더욱 공포스러운 전적을 가지고 있죠. 단 다섯 명으로 두 강대국 사이의 전쟁에 개입하여, 마지막에는 양 국의 장군들 모두 사살시켜 전쟁을 종결시켜버렸죠." 이에 상관호도 한마디 덧붙였다. 사실 이 팀은 셀 수 없을 정도로 많은 놀라운 전적을 가지고 있었다. 단지 공개가 되지 않았을
다른 사람들은 딱히 내키지 않았지만 어쩔 수 없이 그의 이어폰에 귀를 기울였다."여보세요? 여보세요? 내 말 들려?"그런데 이어폰 너머로 들려오는건 뜻밖에도 한지훈의 목소리였고, 그 소리에 사람들은 저절로 멍해졌다."만약 내 예상이 맞다면 날 찾아온 이 놈들, 삼사자 제국의 놈들 맞지? 바로 그 은사 소대말이야. 상대하기 꽤나 어렵긴 했지만 그래도 난 또 무사히 살아남았네?"한지훈의 경멸적이고 무서운 목소리가 들려왔다.삼사자 장군의 얼굴은 먹구름이 낀 것처럼 순식간에 어두워졌다. 다른 사람들에게 자신의 공적을 과시하려 했는데, 오히려 부하들이 한지훈에 의해 전부 사살될거라고는 전혀 생각지도 못했다. 공적 과시가 아니라 그야말로 창피하게 된 상황이었다. 그로 인해 자신의 체면을 구겼을 뿐만 아니라 나라의 체면까지 구겨버렸다.한지훈은 통화를 끊자마자 손에 든 통신 이어폰을 들고양이의 몸에 묶어 들고양이를 밖으로 내보내 다른 사람들의 시선을 현혹시키려 했다.삼사자 제국 장군이 이어폰을 회수하려는 순간, 이어폰 너머로 또 누군가의 메시지가 들려왔다.바로 삼사자 제국 대황제의 목소리였다."이번 계획 한 치의 실수도 없을거라고 했잖아. 대체 은사 소대가 어떻게 전부 몰살당한거야?""아... 대황제 님, 정말 죄송합니다. 제가 북양 왕의 실력을 과소평가했습니다."삼사자 제국 장군은 끊임없이 사과했다."나한테 사과해서 무슨 소용이 있어? 나 말고 희생된 정예 군인들한테 사과해!""네 계획이 실패하게 되면서 우리 나라가 이렇게 허무하게 5명의 정예 군인을 잃게 됐잖아. 너, 반드시 이번 일에 대해서 책임 져야 돼.""상대는 무려 용국 북양 왕이잖아. 그런데 네가 감히 그의 실력을 과소평가해? 대체 뭘 믿고 그렇게 나댄거야?""너 명심해. 북양 왕을 제대로 처리하지 못하면 다시 귀국할 생각 하지도 마." 삼사자 제국 대황제는 그야말로 잔뜩 화가 나있었고 이를 듣고 있던 회의실의 다른 장군들은 어찌할 바를 몰라 했다. 생각지도 못한 상황에 삼사
그것은 단순한 위압감이 아니었으며, 진정한 대해였다!이 순간 모든 사람들이 안드레의 기세에 압도당했고, 심지어 진우조차도 속으로 감탄하지 않을 수 없었다.전함 몇 척이 아니라 하나의 함대라 해도 안드레의 이토록 강력한 공격 앞에서는 단숨에 전멸했을 것이다!지금에서야 진우는 자신이 얼마나 보잘것없는 존재인지 깨달았다.예로부터 천신 아래, 모두 개미와 같다는 말이 괜히 나온 것이 아니었다.천신계 강자와 비교하면, 천왕계 강자들끼리의 싸움이란 그야말로 아이들의 장난에 불과했다!그러나 소용돌이의 중심에 서 있는 한지훈은 여전히 담담했고, 심지어 머리 위로 거대한 파도가 덮쳐오는 와중에도 한 번도 고개를 들어 바라보지 않았다. 이 얼마나 침착하며 자신만만한 태도인가! 하늘에서 산처럼 거대한 파도가 떨어지려 하자, 모든 이들이 저도 모르게 숨을 삼키며 시선을 집중했다.그 거대한 파도는 엄청난 파도 소리를 동반하며 한지훈을 덮쳤다!“콰광!”굉음과 함께 거대한 파도가 내리꽂혔지만, 한지훈은 여전히 그 자리에 멀쩡히 서 있었다.단지 그의 몸 앞에 금빛 장막이 펼쳐져 있을 뿐이었다!그리고 거대한 파도는 마치 처음부터 존재하지 않았던 것처럼 흔적도 없이 사라져 버렸다.이 광경을 본 안드레는 저도 모르게 손을 떨기 시작했다! 이 기술은 그가 가장 자신 있는 진법이었고, 하늘에서 떨어진 거대한 파도는 한지훈은 물론이고 항모 한 척이라도 순식간에 침몰할 수 있었다! “이... 이게 가능하다고?”안드레는 이를 악물고 경악하며 한지훈을 바라봤다!“이까짓 잔꾀로 나를 상대하려 했나? 안드레, 너무 순진했던 것 아닌가?”한지훈은 단 한 방울의 물방울조차 묻지 않은 상태였다!이 순간, 안드레는 진법만으로는 한지훈을 죽일 수 없다는 것을 확실히 깨닫게 되었다.이제 남은 유일한 방법은 직접 육탄전을 벌이는 것뿐이었다!이렇게 결심한 안드레는 섬뜩한 웃음을 지으며 말했다.“젊은이, 네 실력은 인정하마. 하지만 네가 아무리 천신계 강자라 해도, 이제 막 경지에
바로 그때, 바다 위에서 부상국 국기가 걸려 있는 세 척의 전함이 다시 빠른 속도로 유람선을 향해 돌진해 왔다! 하지만 그 전함들이 유람선에 가까워지기도 전에, 엄청난 흡인력이 발생하며 세 척의 전함을 순식간에 거대한 소용돌이 중심으로 빨아들였다!순식간에 전함들은 납작한 철판처럼 으스러져 버렸고, 이 광경을 본 모든 이들이 경악하며 눈이 휘둥그레졌다.지금 한지훈이 서 있는 곳이 바로 그 블랙홀의 중심이었다!전함조차도 단숨에 압축되어 산산조각 났는데, 한지훈은 어떻게 멀쩡할 수 있는 것이란 말인가?보통 사람으로서는 도저히 이해할 수 없는 광경이었다.어째서 한지훈은 이토록 강력한 흡인력을 견딜 수 있는 걸까?하지만, 블랙홀은 한지훈을 향해 몰려오고 있을 뿐만 아니라, 그의 머리 위로는 거대한 파도가 솟구쳐 덮쳐 오고 있었다.마치 이 두 가지 힘이 동시에 작용하여 한지훈을 단숨에 바닷속 깊이 짓이겨버릴 것만 같았다!그때, 안드레가 손에 삼지창을 쥔 채 몸을 날려 한지훈을 향해 돌진했다!그의 움직임 하나하나가 마치 천지를 뒤흔드는 듯했고, 단 한 걸음 내디뎠을 뿐인데 주변의 공기마저 실체가 있는 듯 따라 흐르기 시작했다!그리고 그 삼지창을 휘둘렀을 때, 허공에서 천둥 같은 폭음이 터져 나왔다!그러나 한지훈은 이 모든 공격을 눈앞에 두고도 처음부터 끝까지 단 한 발짝도 움직이지 않았으며, 그저 차가운 시선으로 안드레를 바라볼 뿐이었다.“저 용국 놈은 왜 가만히 있는 거지? 설마 겁에 질려 얼어붙은 건가?”“내 생각엔 완전히 포기한 거다. 저렇게 바다 위로 나간 건, 동료들에게 피해를 주지 않으려는 것뿐이지!”주변 사람들이 수군거리며, 자연스럽게 진우와 구원항을 향해 시선을 돌렸다.“흥, 이제 와서 동료를 끌어들이고 싶지 않다고? 너무 늦었어. 진작 그렇게 했어야지!”한 백인 남성이 냉소적으로 말했다.누가 봐도 한지훈이 죽는다면 안드레는 진우와 구원항까지 모조리 처치할 것이 분명했다!안드레의 삼지창이 한지훈을 향해 내리꽂히려는 순간, 그
이십 대의 용국 청년이, 대중 앞에서 감히 카일 가문의 성물을 빼앗다니!이건 분명 오륙에서 세속을 떠도는 유일한 천신계 강자인 자신을 안중에도 두지 않는다는 뜻이었다!안드레는 단순히 카일 가문의 일원일 뿐만 아니라, 오륙 전체의 평화 사절이기도 했다!그가 천신계 강자로 군림하고 있었기에, 지난 수십 년간 오륙에서는 다시금 대규모 전쟁이 일어나지 않았던 것이다!“방금도 말했지만, 이 검은 용경으로 가져가 국왕께 바칠 것이다. 내가 가져가겠다고 한 이상 그 누구도 막을 수 없고, 당신도 마찬가지다!”한지훈은 손가락을 흔들며 안드레를 향해 말했고, 이 광경을 지켜보던 진우는 가슴이 철렁 내려앉았다.한지훈 역시 천신계에 도달했지만, 문제는 그가 이를 막 돌파한 신참이라는 점이었다!안드레는 수십 년 전에 이미 천신계에 이른 베테랑 강자였다.둘의 경지가 같다고는 해도, 실력 차이는 하늘과 땅 차이였다!이는 마치 수십 년간 무예를 연마한 대사범과, 갓 입문한 젊은 무인이 싸우는 것과 같았다.둘 다 무예를 익혔다 한들, 그것을 이해하고 활용하며 실전에서 응용하는 능력은 비교조차 할 수 없었다!“한 씨 형님, 차라리 그 정복자의 검을 그들에게 돌려주는 게 낫지 않겠습니까?”진우가 조심스레 한지훈을 말렸다.“돌려준다고요? 그게 그렇게 쉬운 일이라 생각합니까? 게다가, 이까짓 조그마한 진법 따위... 나는 하늘과 바다를 움직이는 것조차도 두렵지 않거늘, 이 작은 자기장이 겁날 것 같습니까?”한지훈은 정복자의 검을 움켜쥐고 차갑게 웃으며 대꾸했다. 천신계이든, 천왕계이든, 진법이란 결국 두 가지 방식뿐이었다.하나는 자신의 자기장을 활용하여 우주의 자기장을 끌어당기는 것.또 하나는 자연계에 본래 존재하는 자기장을 이용하는 것이었다. 그런데 후자의 경우, 변수가 너무 많을뿐더러 지구의 자기장에만 국한될 수밖에 없었다.그러나 우주는 그야말로 무한한 영역이 아니던가?우주의 자기장에 영향을 미칠 수 있는 진법만이, 비로소 우주의 강력한 자기장을 모두 자신
안드레의 말이 끝나자마자, 바다가 뒤집힐 듯한 광경이 펼쳐졌다.수많은 수증기가 빠르게 치솟으며 해수면이 점점 상승하는 반면, 배는 점점 가라앉고 있었다.순식간에 거대한 소용돌이가 바다 한가운데 형성되었다!겉으로 보기엔 오마르의 진법만큼 웅장하지 않아 보였으나, 천신계 강자만이 감지할 수 있는 변화가 있었다.안드레가 거의 모든 해역의 자기장을 조종하고 있었고, 소용돌이의 중심부에는 곧 거대한 블랙홀이 나타났다.그 블랙홀 주변에는 번갯불이 뒤엉켜 번쩍이며 휘몰아쳤다.그것은 마치 모든 것을 삼키려는 듯 강력한 흡인력으로 유람선을 중심부로 빨아들이고 있었다.이 광경을 목격한 사람들은 공포에 질렸고, 심지어 일부는 그대로 울음을 터뜨렸다.만약 블랙홀 속으로 빨려 들어간다면 이 배는 영원히 바다 밑으로 가라앉고 말 것이다.이곳에서 살아남을 수 있는 자는 오직 안드레와 오마르뿐이었고, 나머지는 모두 바닷속에서 생을 마감할 운명이었다!이때, 안드레는 한지훈을 향해 만족스럽게 미소 지었다.이것이 바로 그의 스승이 창안한 진법이었다.블랙홀에 빨려 들어가더라도 대부분의 사람들은 무사하겠지만, 한지훈만큼은 예외였다.그는 블랙홀의 강력한 자력에 의해 순식간에 찢겨나갈 것이었다!“망했다! 배가 가라앉고 있어! 다 저 용국 놈 때문이야!”“이봐, 용국 놈! 당장 카일 가문의 성물을 내려놓아라!”“네놈이야 죽고 싶어도, 우리까지 끌어들이진 말라고!”주변에 있던 백인 남자 몇 명이 하나둘씩 일어나 한지훈을 향해 분노의 외침을 내뱉었다.안드레는 결국 천신계 강자였고, 한 명의 천신계 강자는 나라 하나를 멸망시킬 수도 있는 존재였다. 그의 힘으로 볼 때, 한지훈을 죽이는 것은커녕 한 국가를 멸망시키는 것도 충분한 일이었다.“젊은 친구, 천신계 아래는 모두 개미와 같다. 너와 나의 차이는 말로 형용할 수 없을 정도이니, 나는 네가 저항하지 않는 편이 좋을 거라고 생각하는데. 괜한 발버둥은 더 고통스러운 죽음을 부를 뿐이라고!”안드레는 여유로운 미소를 띠며 말
한지훈은 미간을 찌푸렸다. “아니요, 들었습니다! 그럼 저... 바로 연락할게요!”구원항은 급히 휴대폰을 꺼내 떨리는 두 손으로 버튼을 마구 눌렀다. 지금 이 순간, 그는 정말 무서웠다. 방금 한지훈은 진왕검만을 탈환한 것이 아니라, 카일 가문의 미움까지 사게 됐다. “만약 여전히 불복한다면, 언제든지 날 찾아와도 돼!”한지훈은 몸을 돌려 갑판 너머를 바라보며 담담하게 말했다. 어느새 갑판 위는, 시간이 멈춘 듯 고요해졌다.진우조차도 멍하니 있다가 한참이 지나서야 정신을 차리고는 한지훈을 향해 말했다. “지훈아, 차라리 이번 일은 그냥 내버려두자. 정복자의 검을 가져가봤자 아무런 소용도 없잖아!” “그저 하나의 장식품일 뿐, 우리 용국에는 검이 많고도 많은데 저거 하나 있어봤자야!”그러자 한지훈은 차갑게 웃었다. “아무리 소용없다 하더라도 화장실 인테리어로 걸어놔도 되는 거잖아!”그 말에 오마르는 단단히 화가 났다. 감히 카일 가문의 상징과도 같은 귀한 것을, 화장실 인테리어로 걸려 하다니? 설령 한지훈이 고의로 그들을 자극하려고 한 말이라 하더라도, 방금 그 발언은 확실히 선을 넘긴 했다. “이봐, 어린 친구. 정말 이대로 정복자의 검을 가져가겠다는 거야?”이때 선실에서는 위엄 있는 누군가의 목소리가 들려왔다. 한지훈은 고개를 들어 선실 쪽을 바라보았다. 역시나… 방금 배에 오르는 순간부터 한지훈은 그의 존재를 느끼고 있었다. 같은 천신계 강자로서, 그의 실력 또한 만만치 않았다. 두 사람 모두 같은 일성 준천신의 경지에 있긴 하지만, 상대의 기세는 더욱 안정적이었다. 그 말은 즉, 그는 훨씬 오래된 준 천신계 강자라는 것이다. 사실 한지훈은 정복자의 검에 대해서는 전혀 흥미가 없었다. 단지 이 사람을 끌어내기 위해서였다. “이봐, 용국의 어린 청년! 당장 정복자의 검을 내려놓지 못해! 내 사부님이 있는 한, 넌 무릎 꿇고 사과까지 해야 돼!”이때, 오마르는 눈가가 찢어지는 상처를 참아내며 미친 듯이 노호했다.
“모욕이라니? 네가 모욕당할 자격이나 있다고 생각해?”한지훈은 오마르를 더 이상 거들떠보지도 않고 바로 무대 방향으로 향했다. 당장이라도 손을 뻗어 진왕검을 잡을 기세였다. “너... 나를 물리치게 되면 카일 가문으로부터 저 검을 손쉽게 뺏어낼 수 있을 것 같아?”오마르는 땅바닥에 웅크리고 있으면서도 크게 소리쳤다. 지금의 그는, 더 이상 한지훈의 적수가 아니었다. 하지만 한지훈은 엄연히 아직 천왕계 강자에 지나칠 뿐이었다. 그런 그가 아무리 강하다 하더라도 더 이상 어떻게 할 수는 없었다. 천신계 앞에서는 그저 땅강아지 같은 존재일 뿐이다. 그렇기에 한지훈이 아무리 강해도 천신계 강자와 견줄 수는 없었다. 그런데 그런 그가 방금 심상치 않은 저력을 보여줬다는 것은, 바로 이 배에 또 다른 천신계 강자가 존재한다는 것을 의미하고 있었다. 설사 일성 준천신이라 하더라도 그 실력은 한지훈이 절대 우러러볼 수 없을 정도였다. “뺏어내다니? 우리가 방금 말했듯이, 진왕검은 예로부터 용국 국왕의 패검이야. 너희 카일 가문이야말로 뻔뻔하기 그지없는 강도들이라고!”“그리고 방금 내가 한 말들 명심해! 카일 가문은 용국 국기를 반환해야 할 뿐만 아니라 용국 국왕에게 직접 사죄까지 해야 해! 그렇지 않으면, 나 유럽을 피바다로 만들어서라도 카일 가문을 짓밟아버릴 거야!”잔잔한 바다 위, 한지훈의 목소리는 오랫동안 메아리쳤다. 오마르는 여전히 땅에 떨어진 장검을 힘없이 쥐고 있었다. 그의 어깨뼈는 이미 한지훈에 의해 밟혀 깨져버려 더 이상 일어서지도 못했다. 그나저나 이 상황까지 돼서도, 자신의 스승이 왜 여전히 가만있는 건지 이해가 가지 않았다. 한지훈이 이렇게 날뛰는 것을, 그냥 빤히 보고 있겠다는 건가? “팍!”바로 이때, 한지훈은 손을 뻗어 나무상자를 손에 쥐고는 차가운 눈빛으로 백발의 노인을 힐끗 보았다. “가져가! 우리 카일 가문이 베푸는 아량이야!”노인의 눈빛 속에는 두려운 기색이 가득했지만, 말투는 여전히 날카로웠다. 이것이 바
“이... 이건 조석이잖아!”오마르의 얼굴에는 순간 식은땀이 흘러내렸다. 성신바다의 진법은 매우 강하긴 하지만, 조석만큼은 전혀 움직일 수 없었다. 조석은 자연계에서도 가장 신비롭고 통제하기 힘든 기운이었다. 그런데, 한지훈이 손을 들자 뜻밖에 조석을 불러일으키게 됐다. 무대 위에서 지켜보고 있던 백발노인은, 입을 벌름거리며 아무런 소리도 내지 못했다. 그렇게 한 갈래의 보이지 않는 힘은, 마치 크나큰 그물처럼 단번에 배 위의 모든 사람들을 덮쳐버렸다. 오마르는 눈앞의 이 장면을 멍하니 볼 수밖에 없었다. 장검을 든 그의 손은 끊임없이 떨려났다. 그 이유는 두려움 때문만이 아니라 지금 그는 비할 데 없이 강한 위압을 받고 있었기 때문이었다. 만약 그의 실력이 약했더라면, 아마 진작에 이 위압에 눌려 처참한 몰골이 되었을 것이다. 칼을 휘두르기는커녕 손에 든 장검을 꽉 쥐기도 벅찰 것이다. “이 진법은 어때?”그때, 한지훈은 얼굴이 창백해진 오마르를 향해 고개를 돌렸다. 한지훈의 말이 떨어지기도 바쁘게, 오마르는 마치 하늘이 자신의 몸을 짓누르는 것 같은 느낌을 받았다. “다다닥!”이내 사람들은 오마르의 골격이 끊어지는 소리를 똑똑히 들어냈다. “안돼!”곧이어 오마르는 고개를 들어 노호하기 시작했고, 5성 용급 천왕계 기운을 뿜어내며 어떻게든 이 보이지 않는 위압에 저항하려 했다. 하지만 그의 노력은 결코 헛수고일 뿐이었다. 그가 들어 올린 두 팔은 곧바로 아래로 처지게 됐다. 지금 그는 마치 두 손으로 한 행성을 대처하고 있는 것처럼, 상대적인 두 개의 힘은 전혀 같은 차원이 아니었다. “푸!”결국 오마르는 갑판 위에서 털썩하고는 주저앉아 피를 뿜어냈다. 그는 두 눈을 동그랗게 뜬 채 깜짝 놀란 표정으로 갑판 바닥을 바라보았다. 지금 이 순간, 그는 자신의 보잘것없음을 느끼게 됐다. 이 힘은, 그가 일생 동안 마주한 적도 없고 들어본 적도 없는 힘이었다. “이럴 수가! 이럴 수가!”오마르는 중얼중얼 혼잣말을 했지
“하하! 정말 가소롭기 그지없네. 용국 무종 문파는 비록 많긴 하지만 그중 진정한 천왕계는 손에 꼽을 정도야! 너희 용인들은 그들의 진법이 과연 얼마나 대단할지 영원히 알 수도 없는 거라고!” “가소로운 용국인들, 설령 너희 용국의 조상들이 찾아온다 하더라도 내 앞에서는 그저 땅강아지처럼 비천한 목숨이야!”“오늘 나 오마르, 이 배 위에서 널 죽여버릴 거야!” 붉은 망토를 걸친 오마르의 은발은 바람에 가볍게 흩날리고 있었다. 한편 하늘의 천둥소리는 끝없는 천위를 띠고 있었다. 사실 그의 성신바다는 장 씨 집안의 삼절진과도 어느 정도 비슷한 점이 있었다. 그러나 곤륜 뇌해에 비하면 정말 언급할 가치도 없었다. 그 시각, 배 위의 사람들은 모두 더없이 놀란 표정으로 하늘을 찌를 듯한 굉음에 귀를 기울이며 온 하늘의 먹구름을 보고 있었다. 마치 이 거대한 유람선이 당장이라도 거대한 파도 속에 뒤집힐 것 같았다. 모든 사람들은, 죽음이 이미 자신의 지척까지 다가왔다는 것을 느끼게 됐다. “네가 방금 그랬지, 우리 용국의 진정한 천왕계는 손에 꼽을 정도라고. 그리고 용인들은 그 진법이 얼마나 강한지 전혀 모른다고.”한지훈은 입가에 차가운 웃음을 지었다. “내 말 맞지 않아? 너희 용국 무종 강자들은 힘만 강할 뿐이지 진정한 힘에 대해서는 잘 모르잖아. 진정한 힘은, 이 우주에서도 이 세상에서도 직접 보아낼 수도 없고 만질 수도 없는 거야!”“그 말은 즉, 너희 용국에는 진정한 강자란 없고 전부 쓰레기들이라는 거야!”오마르의 말에 진우는 저도 모르게 얼굴이 붉어졌다. 그의 말대로 여태까지 진우는 진법이 가장 쓸모없는 것이라고 여겼다. 그렇기에 절대적인 실력 앞에서 그는 전혀 일격을 가할 수 없었다. 그러나 그는 방금 한지훈과 오마르가 진법을 이용하여 비로소 천지를 뒤흔드는 모습에 그제야 자신이 보잘것없음을 깊이 느끼게 됐다. “그래? 정말 그렇게 생각해?”한지훈은 고개를 들어 사방의 뇌해를 바라보았다. 해수면에 떨어진 한 갈래의 필련은 마
이곳은 엄연히 카일 가문의 개인 영지이기에, 그들이 한지훈을 어떻게 처단하든 누구든지 비난할 수가 없었다. 설령 용국이라 할지라도 간섭할 권리는 없다. “죽어!”바로 이때, 한지훈은 머리도 돌리지 않고 손바닥을 툭 쳤다. “쾅!”그러자 한지훈의 손바닥을 중심으로 갑자기 기랑이 일었다. 기랑에 부딪힌 세 갈래의 기력은 점점 사라져 갔지만, 반면 기랑은 기세가 꺾이지 않았다. “푸! 푸! 푸!”이내 놈들은 연달아 피를 뿜어냈다. 그렇게 2성 천왕계 강자 세 명은 동시에 피를 흘리며, 저 멀리로 몸이 날아올라 갑판을 따라 바로 바다로 떨어졌다. 그 광경에 많은 사람들은 감탄하였다. 정말 강자 중 강자였다. 닥치는 대로 2성 현급 천왕계 강자 세 명을 격파하다니. 어쩐지 젊은 놈이 미쳐 날뛰더라니, 역시나 탄탄한 바탕이 있었구나. 한편 구원항 역시 깜짝 놀란 표정을 지었다. 그는 처음부터 지금까지 한 번도 한지훈을 고수라고 생각하지 않았다. 심지어 그는 진우의 작은 졸개일 뿐이라고 생각했다. 하지만 방금 목격한 충격적인 장면에, 그는 비로소 한 사람을 외모로 판단해서는 안 된다는 이 말의 참뜻을 깨달았다. “가져와!”한지훈은 무대에서 5 보도 채 떨어지지 않은 곳까지 다가와 조용히 손을 내밀었다. 무대 위의 노인은 식은땀을 흘리며 다소 두려워하는 기색으로 한지훈을 바라보았다. 하지만, 카일 가문의 저력은 절대 이렇게 단순할 리가 없었다. “건방진 놈!”바로 그때, 선실에서는 우레와도 같은 우렁찬 소리가 들려왔다. 뒤이어 은발에 두 눈이 붉은 한 젊은 남자가 갑판으로 걸어 나왔다. 그의 등장에 모두들 깊이 숨을 들이마셨다. 진우조차도 예외는 아니었다. 그는 바로 오마르였다. 유럽에서, 유일하게 세속에 관여할 수 있는 천신계 강자인 안드레의 수제자다. 그는 5 성 용급 천왕계 실력을 지니고 있는 진천왕이다. 사실 5성 용급 천왕계 중, 진법이나 현기에 대해 잘 모르는 천왕계 강자들은 단지 반천왕이라고만 할 수 있다. 반