심유진은 또 한 번 작업 중에 별이의 담임선생님한테서 걸려 온 전화를 받았다.심유진은 급히 유치원에 갔다. 그리고 선생님들의 사무실에서 별이를 찾았다.별이는 담임선생님 자리 옆에 서 있었다. 얼굴을 숙인 채 눈을 붉히였고 입술을 꽉 깨물고 있었다. 얼굴은 고집스런 표정을 지었다.─아픈 것 같지는 않았다.심유진은 살짝 시름이 놓였다.담임선생님은 심유진을 보자 의자에서 벌떡 일어났다.“별이 어머님─”별이는 눈물을 머금은 눈으로 고개를 돌려왔다. 고집스런 표정도 억울함으로 변했다.심유진의 가슴은 찌릿해났다. 다가가서 별이를 품에 안았다.“유 선생님.”심유진은 담임선생님한테 물었다.“무슨 일이에요?”담임선생님은 전화로 일이 났으니, 심유진더러 빨리 유치원에 와보라고 했다. 구체적인 얘기는 더 하지 않았다.담임선생님은 별이를 한눈 보고 한숨을 쉬었다.“별이가 베이비를 밀쳤어요. 베이비가 넘어지면서 뜨거운 물을 엎질러 팔에 화상을 입었어요. 지금 병원에 갔습니다.”심유진은 이마를 찌푸렸다─또 허아리다.매번 허아리와 얽히면 좋은 일이 없었다.“제가 안 밀쳤어요!”별이는 격동되어서 부인했다.“저는 그냥 손을 뿌리친 것뿐이예요! 허아리 혼자 넘어졌어요!”별이는 고개를 쳐들어 희망에 젖은 눈으로 심유진을 바라보았다.심유진은 별이의 머리를 어루만지고 부드럽게 말했다.“엄마는 별이를 믿어.”─심유진은 아들이 어떤 사람이라는 것을 잘 알고 있었다.별이가 진짜로 무엇인가를 잘못했다면 절대 부인하지 않을 것이다.별이는 그제야 마음 놓고 울었다.별이는 심유진의 다리를 끌어안고 얼굴을 그녀의 허리에 파묻었다. 어린 짐슴마냥 흐느끼며 울었다.심유진의 마음은 더 아파 났다.심유진은 정신을 차리고 담임선생님한테 물었다.“유 선생님. 별이가 베이비를 밀쳐놓는 것을 누가 봤나요? 아니면 CCTV가 증명할 수 있나요?”담임선생님은 난처해졌다.“누가 본 것도 아니고 CCTV도 없지만...베이비가 별이가 밀쳤다고 했어요. 저도 별이가 일부러 사람을
담임선생님은 계속해서 말을 붙였다.“원래는 선생님과 학생이 당번을 서는데 오늘 그 선생님이 병가를 내서 제가 다른 친구들을 데리고 옆방에 가서 낮잠을 자게 하느라 이쪽에 신경을 쓰지 못했어요. 그래서 무슨 일이 일어났는지 눈으로 직접 보지는 못했습니다. 두 친구의 얘기를 들었을 뿐입니다. 엄밀히 따지면 제 잘못입니다. 제가 책임을 다하지 못했습니다.”담임선생님은 자책했다.심유진은 담임선생님을 탓하지 않았다.어쨌든 허아리만 아니면 아무 일도 없었을 것이다.“허아리 가족은 뭐라세요?”심유진은 물었다.“할머님은 뭐라 안 하셨고 데리고 가셨습니다. 하지만 아리 어머님이 아시면...반에 찾아와서 난리를 피울 것이니 마음의 준비를 하고 계시는 게 좋을 것 같습니다.”담임선생님은 겁에 질린 표정을 하였다. 아마 이런 일이 처음이 아닐 것이다.“네.”심유진은 이해를 표시했다.“다른 일이 없으면 별이를 데리고 갈게요.”담임선생님은 별이의 휴가를 허락했다.유치원을 나오는 길에 별이는 조심스레 심유진한테 물었다.“엄마, 화났어요?”심유진은 웃으면서 고개를 저었다.“별이가 잘못한 것도 아닌데 엄마가 왜 화를 내?”별이는 그제야 시름을 놓았다. 삽시간에 밝아진 것 같았다.심유진은 별이를 데리고 집에 가지 않고 호텔로 데려가지도 않았다.쇼핑몰로 가서 별이한테 새 옷 몇 벌을 사주고 별이가 바라고 바랐던 슈퍼히어로 피규어와 굿즈를 샀다.별이는 슈퍼맨의 빨간 망토를 하고 기뻐서 바람을 가르듯 걸었다.그들의 마지막 종착지는 프라이빗 영화관이었다.그들은 슈퍼히어로 테마의 방에서 별이가 제일 좋아하는 영화 두 편을 봤다. 그리고 별이가 좋아하지만 잘 사다 주지 않는 치킨과 햄버거도 사줬다.집에 돌아갈 때 별이는 아쉬운 표정을 했다.별이는 물었다.“엄마, 우리 맨날 이렇게 살면 안돼?”심유진은 엄격하게 안된다고 했다. 별이의 표정은 순간 어두워졌다.하지만 그것도 잠시였다.차에 오르자 장난감을 갖고 잘 놀았다.별이가 더는 슬퍼하지 않으니 참 다행
허태준도 업무 중에 허아주머니한테서 온 전화를 받았다. 따라서 두 아이의 모순에대해서 알게 되었다.허아주머니의 안절부절과 달리 허태준은 생각을 거치지 않고도 단정할 수 있었다─허아리가 사고를 쳤겠구나 하고.몇년간 허태준은 허아리를 몇 번 보지 못했지만 허아리에 대한 요해는 훨씬 더 오래 같이 있은 허아주머니보다 더 깊다.허아주머니의 요구와 재촉하에 허태준은 병원으로 달려갔다. 그리고 병실침대에서 울부짖는 허아리를 보았다.허아리의 오른팔에는 붕대를 감고 있었다. 보아하니 허아주머니가 말한 화상이었다.병실에는 허아주머니가 전문적으로 허아리를 보살피게 하기 위해 찾은 아줌마와 허아주머니가 있었다.두분이 얼리고 달래도 허아리는 멈추지 않았다.허태준이 들어가서 가볍게 한마디를 했다.“그만해.”허아리는 금세 멈췄다.허아리는 놀란 눈을 하고 몸을 쭈그려 떨고 있었다.허아리는 허태준이 무서웠다.허태준은 이유 없이 허아리의 이런 반응이 만족스러웠다.그는 원래 마음이 차갑고 정이 없는 사람이었다. 그의 모든 부드러움은 심유진과 별이 한정이었다.그는 떼질 쓰는 아이를 정말 싫어했다. 특히 허아리같이 우는 모습이 귀엽지 않은 아이는 더욱 싫었다.아줌마는 자리를 비켜 허태준을 침대곁에 앉게 하였다.“무슨 일이야?”허태준은 허아리한테 물었다.허아리는 입술을 떨면서 허아주머니한테 도움의 눈빛을 보냈다.허아주머니는 허태준을 나무랐다.“베이비한테 좀 다정하게 대해.”허태준은 허아주머니를 바라보았다.허아주머니는 놀랐다. 그리고 마음이 아팠다.아마도 기억상실때문에 깨어나서부터 그 누구한테도 이렇게 차갑게 대하는 것이겠지.허아주머니는 단기간에 그더러 모든 가족을 받아들이라고 강요하지 못했다. 하지만 그가 매번 이렇게 낯선 눈으로 바라볼 때면 눈물이 나올 것만 같았다.허태준은 허아리를 보고 다시 물었다.“무슨 일이야?”허아리는 여전히 허아주머니를 바라보았다. 허태준은 그 모습을 보자 더 차가운 목소리로 말했다.“네가 얘기해.”허아리는 입을 삐죽하
허아주머니는 허태준이 정소월과 결혼하지 않을것이라는것을 진작에 알았다.허태준은 기억을 잃었을 뿐이지 성격자체가 변한것은 아니었다.예전의 아름다운 추억이 없으니, 감정도 없어졌을 것이고 허태준은 다른 낯선 여인을대하듯 정소월을 대하였다.하지만 허아리를 보더라도 정소월과 살아보려고 노력할 줄을 알았다.하지만─차라리 지금이 허아주머니가 소망하는 바였다.허아주머니는 시종일관 정소월이 맘에 들지 않았다. 그러기에 몇 해 동안 정소월을 집안에 들이지도 않았다.“그래.”허아주머니는 대답했다.“하지만 너는 베이비의 아빠다. 시간을 내서 보긴 해야 한다.”허아주머니는 손녀딸이 안타까웠다. 허아리가 부모의 사랑을 받지 못하는 환경에서 자라는 게 싫었다.“알겠어요.”허태준은 차갑게 대답했다.병원에서 나와서 허태준은 바로 심유진네 집으로 갔다.여형민한테서 들은바로는 심유진이 별이를 유치원에서 데려갔다고 한다.그래서 그는 집아래에서 심유진과 별이를 한참이나 기다렸다.그들의 손에는 크고 작은 쇼핑백들이 들려 있었다. 얼굴에는 행복한 미소가 보여졌다.허태준은 참지 못하고 담배 한 대를 물었다.자극적인 담배냄새는 다가가서 모든 것을 털어놓으려는 충동을 막았다.**“말한 대로 했으면 좋겠어요.”심유진은 그를 바라보고 냉정하고 차가운 눈빛을 했다.허태준의 마음은 찌릿해 났다.“물론.”그는 입꼬리를 올렸다.심유진은 문잡이를 꽉 잡고 물었다.“또 무슨 일이 있나요?”허태준의 시선은 그녀를 넘어 뒷쪽 거실에 머물렀다.“별이는 자?”심유진이 잔다고 얘기하려는 찰나 뒤에서 다급한 발걸음 소리가 들려왔다.“엄마! 엄마!”별이는 기쁨에 겨워 소리 질렀다.“나 아이언맨 같지 않아?”심유진은 별이에게 아이언맨 옷을 사줬다. 별이는 그새를 못참고 갈아입고 있었다.문어구에 서있는 허태준을 보자 별이의 눈은 반짝였다. 더 큰 목소리로 말했다.“허삼촌! 이것 보세요! 아이언맨이에요!”별이는 가슴을 내밀면서 자랑스레 말했다.허태준의 얼굴은 부드럽게 변했
아마도 취미가 비슷했던 탓일까 허태준과 별이는 유난히 잘 맞았다.그날 밤 이후 별이는 “허삼촌”을 입에 달고 살았다. 심지어”여삼촌”보다 더 불렀다.그는 허삼촌을 집에 초대하라고 심유진을 종종 졸랐다.심유진은 당연히 거절을 했다.**허아리는 전학을 갔다─허태준이 약속한 대로 말이다.선생님과 학생 부모들은 다들 기뻐했다.허아리가 어디로 전학을 갔는지 궁금해하는 사람도 없었고 담임선생님도 얘기를 하지 않았다.**간만에 휴가를 맞아 심유진은 네 시 반에 제때에 유치원에 도착했다. 별이를 데리고 영화나 보러 가기로 했다.계단을 올라서니 교실문어구 복도에 학부모들이 몰려 서 있는 것이 보였다.앞쪽에 선 몇몇은 세게 문을 두드렸고 뒤에 선 사람들도 창문으로 안을 들여다보면서 유리를 쾅쾅 두드렸다.너무나도 이상한 풍경에 심유진은 당황했다.그녀는 다가가 학부모 한 명을 잡고 물었다.“무슨 일이예요?”그 학부모는 입을 삐죽하면서 말했다.“허아리 어머니가 와서 안에서 소란을 피우고 있어요! 왜인지는 모르겠어요.”심유진은 심장이 철렁하고 더 불안해졌다.허아리의 전학은 별이와 관련이 많았다. 정소월이 여기서 소란을 피우니 별이한테 피해가 갈가봐 긴장했다.그녀는 힘겹게 문어구까지 비집고 가 문너머로 희미하게 들리는 소란소리에 귀를 기울였다.“저한테 통지도 없이 전학을 보낼 수가 있나요?”“당신이 담임인데 어디로 전학을 갔는지 어떻게 몰라요?”“알려주지 않으면 나 안가!”“다 못가!”정소월의 목소리는 앙칼지고 높아 구분하기 쉬웠다.담임선생님이 뭐라 했는지 심유진은 한마디도 못들었다.“아이가 울어요!”뒷쪽 창문으로 들여다 본 학부모가 말했다.“아이 여러명이 울어요!”“아니 도대체 무슨 상황이야?”“다른 선생님은 교실 키가 없나?”“저 여자는 어디 아픈 사람이야?”학부모들은 의논을 하고 있었고 화는 점점 세졌다.그들은 더 세게 문과 창문을 두드렸다.“열어!”“빨리 문을 열어!”“들어가게!”이러한 풍경은 담임선생님을 더욱 무
그들이 나갔을 때 마침 몇몇 경찰들이 들어오고 있었다.일부 학부모는 멈춰서서 경찰들에게 길을 알려주면서 빨리 가보라고 했다.“저 여자는 미쳤어요! 사람을 때려요!”“너무 위험한 사람이예요. 구속해야 해요!”...심유진은 더욱 빨리 걸었다. 이 일에 엮이고 싶지 않았다.**별이는 놀라서 차에 오르자 연속 무서워를 외쳤다.심유진은 별이를 안고 한참을 다독여 줬다. 결국에는 슈퍼맨 장난감을 사주겠다는 말로 별이의 주의를 끌었다.**영화를 보고 나서 심유진은 별이의 손을 잡고 지하주차장으로 갔다.그들은 늦게 온 탓에 엘리베이터에서 제일 멀리 떨어진 곳에 차를 댔다.둘은 느긋하게 그쪽으로 갔다. 구석에서 차가 튀어나와 그들을 향해 직진해 오고 있었다.다행히 심유진은 반응이 빨라 별이를 안고 옆에 세워진 차량 중간에 숨었다.그 차는 브레이크를 제때에 밟지 않아 세워진 차의 머리를 박았다.쿵 하는 소리와 함께 두 차량은 세게 흔들렸다.별이는 깜짝 놀라 눈을 감았다.심유진은 그들을 치려는 게 어떤 사람인지를 볼 틈이 없이 제일 빠른 속도를 내려서 달려가 엘리베이터로 들어갔다. 그리고 쇼핑몰로 다시 돌아왔다.군데군데 있는 사람들을 보니 그제야 마음이 조금 놓였다.심유진은 다시 내려가지 못했다. 그래서 일 층으로 내려가 택시를 잡았다.별이는 심유진한테 물었다.“엄마, 아까 그 삼촌은?”─별이는 아까 부딪친 기사를 가리켰다.별이는 아직 어려서 그 차량이 일부러 그들을 치려는것을 몰랐다.심유진도 별이한테 알려줄 리 없었다.그녀는 말했다.“아저씨 혼자서 구급차를 부를 거야.”별이는 더 묻지 않았다.**심유진은 생각했다. 도대체 누가 그녀를 그렇게 미워해 죽이려고까지 하는지.육년 전 그녀는 여기있는 사람들과 인연을 깨끗이 끊었다.그녀가 돌아온 후 그 누구에게도 알리지 않았다.그녀는 예전의 인연이라고 생각하지 않았다. 그래서 손가락으로 상업적으로 경쟁이 될 만한 사람들을 세고 있었다.라이벌이라 하지만 그 누구와도 이 정도로 원수
허태준은 요새 바빴다.육년 만에 기적적으로 깨어나 다시 CY를 경영하고 있었다. 때문에 매일 수도 없이 많은 문서들을 봐야 했고 수도 없는 회의에 참석해야만 했다.더군다나 이년 가까이 준비를 해온 게임 >이 론칭을 준비 중이다─이 게임은 올해 최대의 프로젝트이기에 그는 직접 나서야만 했다. 그래서 몇밤을 제대로 자지 못했는지도 모른다.여형민이 전화 왔을 때 그는 사무실에 앉아 있었다. 샷 두 개를 추가한 에스프레소를 마시면서 > 총책임자 담휘의 보고를 듣고 있었다.허태준은 그더러 멈추게 하고는 전화를 받았다.“킹호텔에 지인한테 물어봤는데 심유진한테 무슨 일이 있었는지 아무도 몰라.”여형민은 말했다.“업무랑은 관계가 없는 일인 것 같아.”허태준은 이마를 찌푸리고 눈을 살짝 감았다.“알겠어.”그는 전화를 끊고 담휘한테 말했다.“계속하세요.”“홍보자료는 다 준비되었습니다. 원계획은 다음 달 1일에 공개하는 것인데...”담휘는 입술을 핥으면서 난처한 기색을 보였다.“매직큐브에서 다음 달에 새로운 게임을 론칭할것이라고 들었습니다. 그쪽에서도 PC상 RPG였습니다. 저번처럼...”담휘가 말하는 매직큐브는 육년 전 허태준이 혼절상태에 있을 때 성립된 게임을 전문으로 만드는 작은 회사였다. 핵심멤버는 각 IT회사의 게임부서에서 스카웃한 경력자들이었다.이 회사 대표는 양연령이다. 다른 사람은 몰라도 허태준은 잘 알고 있다. 이 양연령이라는 사람은 허태서의 오래된 조수였다. 다시 말해 매직큐브는 사실상 허태서가 성립한 회사이다.인터넷게임의 이윤은 어마어마하다. 제작에도 큰 투자가 필요 없기에─어설프게 만든 게임이라도 한 달에 20억을 훌쩍 넘는 거래가 성사된다.매직큐브가 갓 성립되었을 때는 한가지 게임의 테마를 바꾸는 방식으로 비도덕적이게 빠르게 돈을 벌어들였다.이러한 행위는 브랜드의 값을 바닥까지 떨궜다. 후에 개발한 몇몇 게임도 표절 및 아이디어 부족으로 성적이 저조했다.하지만 삼년 전 매직큐브에서 카드류 게
─하지만 유저들은 가만히 있지 않았다.적지 않은 유저들이 매직큐브에 불만을 가져 게임을 포기했으며 이 게임의 서버도 사람들이 최고로 많이 접속했을 때의 40여 개에서부터 10개로 줄어들었다.하지만 이 게임은 아직도 매직큐브에서 제일 돈이 되는 게임이었다.담휘는 걱정 했다. 매직큐브가 또 한 번 같은 짓을 저지를가봐여서였다.>은 그가 심혈을 기울인 작품이다. 그는 이렇게 큰 손실을 감당할 자신이 없다.“사실 >이 제작중에 있을 때 저희 팀 여러 제작사가 매직큐브한테서 연락을 받았었습니다. 높은 가격으로 저희의 설정을 사겠다고 했는데 제가 알기론 다들 거절했습니다. 하지만 제가 모르는 것도 있을 수 있으니...”>은 PC상 RPG게임이고 매직큐브도 PC상 RPG게임을 론칭한다 했으니 실로 우연이 아닐수 없었다. “홍보자료는 이미 다 제작이 되었으니 내일 뿌리도록 하세요.”허태준은 말했다.“마케팅 부서에서 오늘 모두 야근을 하고 내일부터 추진방안을 집행하라고 하세요.”“네.”담휘는 만족스럽게 떠나갔다.사무실 문이 닫히자 허태준은 뒤로 기대고 피곤한 듯 콧등을 문질렀다.그는 사내전화를 돌려 비서와 통화를 하였다.“오늘 나머지 업무는 다 미루도록 하세요. 피곤해서 돌아가서 휴식해야겠습니다.”그의 업무강도가 얼마나 강한지 그의 비서보다 잘 아는 사람은 없을 것이다.비서는 몇 번이고 무리하지 말라고 타일렀지만, 허태준은 다 귓등으로 흘려보냈다.이제 자기절로 집에 돌아가겠다고 하니 비서는 냉큼 대답했다.**허태준은 집으로 돌아가지 않고 킹호텔로 가 >제작팀을 만났다.CY는 >에 절반가량 투자하였다. 이 드라마가 제작 완료되면 CY의 “굿티비”에 단독출연이 된다.그래서 허태준이 만나러 가는 것도 당연한 것이다.그는 미리 제작팀에 전화를 하여 저녁에 제작팀에 호텔 레스토랑에서 저녁 식사를 대접하겠다고 했다.이렇게 큰 행사는 당연히 심유진에게까지 보고 되었다.하지만 호텔