허 할아버지는 어릴 때부터 봐오던 차가운 손주가 심유진 앞에서는 이리도 따뜻하고 자상하게 행동하여 심유진이 무척이나 마음에 들었다.“너희들 결혼문제는 부모님이 아셔?” 할아버지는 허태준한테 물었다. 강경한 태도는 심유진을 대할 때와의 자상함과는 전혀 달랐다.“아직은 모릅니다.” 허태준은 성실하게 대답했다. “구정이 지나서 심유진을 데려가고 나중에 할아버지한테 알리려 했는데 급히 경주에 출장을 오게 되어서요. CY에도 일이 있고 해서 같이 왔습니다. 아침에 경주에 도착해서 오후에 바로 할아버지 뵈러 왔습니다. 어때요, 할아버지는 제 마음속에 영원한 일등이에요.”그는 일부러 예쁜 척을 했다. 할아버지의 안색도 좋아지셨다.그는 손에 든 지팡이를 흔들고는 허태준을 때리는 시늉을 하였다. “뭔 바보 같은 소리냐! 결혼을 했으면 색시가 일등이어야지.”허태준은 큰 깨달음을 얻은 표정을 지었다. “할아버지 말씀이 지당한 말씀입니다.”그는 옆의 심유진을 바라보았다. 눈에는 장난기가 가득했다.그녀도 쑥스러운지 고개를 깊이 파고들었다. 귀 끝은 빨개서 피가 나올 것만 같았다.“앞으로는 색시가 제 마음속의 일등입니다.”그는 심유진의 늘어진 머리카락을 귓등으로 넘겨주었다. 손끝은 그녀의 부드러운 피부를 스쳐 지나 소름이 났다.허태준은 만족스럽게 웃고는 일부러 “색시.” 하고 불렀다.심유진의 가슴은 더 빠르게 뛰었다. 체온도 상승하는 것 같았다.“네?” 그녀는 억지로 대답을 하였지만 허태준의 눈을 마주 볼 용기가 안 났다.“나도 당신 마음속의 일등인가?” 그는 물었다.이런 쑥스러운 질문이라니... 심유진은 이 질문을 한 사람이 허태준이라는 사실이 믿어지지 않았다. 하지만 이 사람은 연기를 잘해서 몰입이 된다하면 끝까지 하는 타입이다.그녀는 불편함을 참고 맞춰주었다. “물론이죠.”진짜인 것처럼 보이려고 그녀는 그를 바라보려고 노력했다.허태준의 까만 눈동자는 반짝였고 웃음이 가득했다.“색시...” 그의 눈빛은 부드럽게 변했다. 말을
허태준 한 사람만 있었다면 허 할아버지의 지팡이는 아마 진작에 내려쳐졌을 것이다.하지만 심유진도 허태준과 전선을 통일한 것 같아 허태준한테 화를 내면 심유진한테도 화를 내게 된 것 같았다.몇 년을 기다리고 기다리던 손주며느리인데 함부로 놀라게 할 수는 없었다.“그럼 지금부터 조율을 하거라.” 허 할아버지는 명령했다. “아무리 바빠도 시간은 지배할 수 있는 것이다.” 그는 허태준한테 말했다. “유진이한테 맞춰줘라. 그러면 날짜는 정해지지 않겠느냐?”“네.” 허태준은 잘도 대답을 하였다.이제 모든 압력은 심유진한테로 돌아왔다.그녀는 화가 나 그를 노려보았다. “팀원”을 버리고 도망가는 행위는 비열한 행위였다.“유진아 네 생각은 어떠냐?” 허 할아버지는 그녀에게 물었다.심유진은 고개를 끄덕였다. “구정이 지나면 상사한테 물어볼게요. 결혼 휴가는 언제 써도 될지를요.”“좋다.” 허 할아버지는 드디어 만족스러운 웃음을 지었다. “나는 또 내가 죽을 때까지도 이 불효 손주가 장가가는 것을 못 보나 했다!”“할아버지는 오래 앉으셔야죠! 못 보긴 뭘 못 봐요!” 허태준은 말하면서 심유진과 맞잡은 손을 흔들어 보였다. “손주며느리를 이렇게 데려왔잖아요?”허 할아버지는 흥하고 콧방귀를 뀌었지만 눈가에 미소는 가려지지 않았다.**허 할아버지는 말씀을 잘하셨다. 심유진을 붙잡고 온 오후를 얘기 나눴다. 물을 마실 때 빼고는 입이 쉴 새가 없었다. 그는 관찰하는 능력이 뛰어나 심유진이 관심을 보이지 않으면 바로 다른 화제로 뛰어넘어 한시도 분위기가 가라앉은 적이 없었다.그의 언행과 행동거지는 심유진이 “재벌 가족”에 대한 편견을 무너뜨렸다. 그녀는 진심으로 이 자상하고 귀여운 어르신이 좋았다.저녁을 먹고 나서 허 할아버지는 둘을 자고 가라 하였으나 허태준은 거절했다. “심유진이 내일 아침부터 일하러 가야 해서요. 호텔에 묵는 게 더 편할 것 같아요. 너무 일찍 일어나지 않아도 되어서요.”심유진은 그의 옆에서 멋쩍게 웃었다.여기에서 로열
“그렇겠지.” 허태준도 돌아보고 나서는 한숨을 쉬었다. “부모님이랑 삼촌들도 모시고 살려고 여러 번 시도를 해봤는데 할머니와 살던 집을 떠나지 못하시겠대.”물론 더 중요한 이유도 있었다—할아버지가 대표하는 것은 YT그룹에서의 최고 권력자다. 어느 아들 집에 가서 살든지 타인의 의심과 불만을 사는 것은 뻔한 일이다.하지만 이렇게 복잡한 집안 파벌 싸움은 심유진이 알게 하고 싶지 않았다.심유진은 감탄했다. “이 세상에 아직도 할아버지 같은 순정남이 있다니!”허태준은 그녀를 물끄러미 쳐다보았다. “나도 있는데”라는 말을 뱃속으로 삼켰다.“남으려면 남든지.” 그는 돌아갈 준비를 하였다.심유진은 다급히 그의 손을 잡고 말했다. “됐어요. 할아버지도 휴식하고 계실 텐데. 나중에 또 오면 때는 묵도록 할게요.”허태준은 입꼬리를 올렸다. “그래.”호텔로 돌아가는 길에 허태준은 심유진과 얘기를 나눴다. “우리 할아버지가 좋아?” 이 물음에 대한 답은 이미 허태준의 마음속에 있었다.“좋지요.” 심유진은 전혀 감추려는 마음이 없었다. “솔직히 처음 뵜을 때는 어려운 분인 줄 알았어요!”“사실 상대하기 어려운 분이야.”허태준은 할아버지 뒷담화를 하였다. “성격도 괴팍하고 꼭 내키는 대로 하지 않으면 화를 내셨어. 나도 어릴 때부터 맞으면서 자랐는데. 지팡이를 몇 개 날려 먹었는지 몰라.”“네?”심유진은 허태준이 묘사한 인물과 허 할아버지를 연계시키기 어려웠다.“진짜로요? 거짓말이 아니고요?”“내가 왜 너한테 거짓말을 하겠어.” 허태준은 웃었다. “네 앞이라 많이 약해지셨어. 아마도 네가 무척이나 마음에 들었나 봐.”심유진은 얼굴이 빨개졌다. “허태준 씨를 예뻐하시니 저도 예뻐하는 거겠죠.”이러한 이유도 없지 않아 있지만 허태준은 알고 있었다. 할아버지는 진심으로 “손주며느리”가 아닌 심유진이라는 사람을 좋아하고 있다는 것을.사촌 형제들도 다들 장가가고 애들을 낳았지만 할아버지는 그들의 와이프한테는 심유진한테 대하는 것마냥
스위트룸은 너무 커서 청소부 두 분이서 청소를 해야 했다.허태준은 심유진과 각각 한 사람씩 감독하기로 했다. 그들의 모든 행위가 규범에 맞는지를 보장하기 위해서다.폭로의 영향이 있었던 것인지 아니면 스위트룸이라 차별하는지는 모르겠으나 두 분의 청결 작업 과정에는 일전의 폭로된 영상 속 실수들은 하나도 없었다.하지만 심유진은 그들이 아직 미숙하다는 것을 알아챘다—원래는 이런 프로세스대로 하지 않았을 것이다.그녀는 아직 갈 길이 멀었다고 생각했다.중도에 허태준의 조수가 캐리어를 들고 왔다. 안에는 두 주일 동안 갈아입을 옷가지들과 새 침구류 세트였다.심유진은 혀를 내둘렀다. 하지만 그의 이러한 행동이 이해가 안 가는 것은 아니었다. 필경 경주시 로열에서 위생적인 이슈가 터졌고 그의 결벽증은 보통 사람들이 상상조차 할 수 없을 정도로 심했기 때문이다.그녀는 그와 진짜 부부가 아닌 것이 참 다행이라고 생각했다. 아니면 그 때문에 힘들어 머리카락까지 빠질 것 같았다. **객실부 경영진은 전부 이직을 하였다. 하지만 새 직원들도 아직 도착하지 못했다.심유진은 아침 일찍 나머지 인원들과 미팅을 하여 당사 상황에 대해 설명하였다. 또한 청소부들한테 초보적인 교육을 시켜주었다.그녀는 대구에서의 스킬을 그대로 발휘하여 직원들에게 상세하게 설명하였다.아마도 예전 업무 방식이 손에 익었던 탓인지 대다수의 직원들은 그녀의 “새로운 정책”에 관심이 없었다. 심지어 불만이 있었다. 다들 듣는 둥 마는 둥하여 심유진이 질문할 때마다 그들은 대답을 못했다.심유진은 나름 성격이 온화한 사람이었으나 이 사람들의 태도근만에 완전히 뿔이 났다.그녀는 그들한테 한바탕 화를 내고 말했다.“일하기 싫다면 지금 나가도 좋습니다.“ 사람들은 고개를 숙였다. 나가는 사람은 한 명도 없었다.—청소부만 하더라도 로열에서 주는 월급은 다른 호텔의 두 배를 넘어섰다.“다들 나가지는 않겠다고 하니 무조건 제 요구대로 하셔야 합니다!”심유진은 말했다.그녀가 순찰을 돌 때 공
“저랑 심 매니저는 다릅니다. 저는 절대로 좋은 사람이 아닙니다. 규정을 지키지 않는 일을 발견하면 여지없이 당신들을 제 발로 나가게 하든지 아니면 제가 내쫓을 겁니다. ” 심유진은 자신을 냉혈한 “악인”으로 포장하여 자신의 관리에 복종하지 않는 저 사람들에게 위협을 주려고 했다.그녀는 사람들이 자신을 좋아해 주고 존중해 주기를 바라지 않는다. 다만 자신의 일을 똑바로 해줬으면 했다.할 말을 끝마친 뒤 심유진은 떠나려 했다.그녀가 돌아서자마자 맞은 켠 방문이 활짝 열리면서 잠옷 차림을 한 젊은 남성이 비스듬히 문턱에 기대어 웃는 듯 그녀를 바라보고 있었다.그 사람은 잘생겼다. 이목구비는 허태준과 닮은 구석이 있었다. 하지만 풍기는 아우라가 음유적이었다. 그리고 허태준한테서 느껴지는 다가가기 어려운 차가운 분위기도 없었다.심유진은 방금 목소리가 너무 커 그 사람을 방해한 줄 알고 연거푸 사과했다.“죄송합니다. 제가 쉬시는 것을 방해했나요?”남자는 머리를 저었다. “아니요.”그는 장난기가 가득 찬 눈으로 그녀를 바라보았다.“호텔에 새로 온 객실부 매니저신가요?”심유진은 이분이 일반 고객이 아니라는 것을 눈치챘다—아마도 큰 확률로 이 호텔과 어떤 연관이 있을 것이다.“저는 단지 며칠만 대신할 뿐입니다. 곧 있으면 새 객실부 매니저가 올 것입니다.”그녀는 설명했다.“그런가요.”남자는 고개를 끄덕였다. “만나서 반가워요.”그는 활짝 웃으면서 덧니를 보였다.“일을 마저 하세요. 방해하지 않을게요.”그는 말하고는 방 안으로 들어가 문을 닫았다.심유진은 굳게 닫힌 방문을 몇 초 바라보며 어깨를 으쓱하였다. 그리고 의문을 품은 채 떠났다.방안에서 남자는 핸드폰을 들고 전화를 했다.“응. 아까 허태준과 같이 있던 여자를 만났어. 로열호텔 객실부 매니저인것 같던데.”“사람은…괜찮게 생겼어. 정소월이랑 닮았어. 아마도 허태준이 좋아하는 것이 이런 스타일일 거야.”“나?내가 가라고? 형, 이런 일 한 번이면 됐어. 또 하라니…허태준이 진짜
허태준의 말대로 객실부 신입사원들은 이튿날에 전부 도착하였다.동시에 새로운 총지배인이 온다는 소식도 같이 전해 들렸다.심유진은 의자에 앉아있기도 바쁘게 대회의실에서 열릴 미팅에 참석해야 한다는 메일을 받았다.이번 회의는 전부 호텔 측 경영진이 참석하는 회의다. 당연히 새 상사와 인사하고 회사의 전망과 미래에 대해 토론하는 자리인 듯했다.심유진은 경주로열의 직원이 아니라 다른 직원들이 낯설었다. 또한 어제 허태준의 귀띔도 명기하여 회의실에 들어가자마자 노트북을 들고 구석에 앉았다.주변에서는 얘기를 하고 있었다. 아무래도 곧 여기에 나타날 새로운 상사에 관한 얘기였다.그들은 상사의 성별, 나이, 생김새, 성격에 대해 갖가지 추측을 하였다. 동시에 아름다운 염원을 갖고 있었다. “총지배인이 친절한 사람이었으면 좋겠다.”회의실대문은 메일에서 공지한 아홉 시에 제때 열렸다. 한 사람이 문을 열자 연이어 세 사람이 걸어들어왔다.제일 처음에 들어온 사람은 어제 심유진이 공구실 밖에서 만났던 그 남자였다!그는 회의실을 가로질러 총지배인의 자리에 앉았다. 그사람과 같이 온 다른 사람들은 분산되어 그의 양쪽에 앉았다.남자는 마이크를 집은 뒤 이상이 없음을 확인하고 자기소개를 하였다. “안녕하세요. 로열 호텔에 새로 온 총지배인 허택양이라고 합니다.”누가 먼저였는지는 모르겠으나 삽시간에 회의실에 “허지배인님” 소리가 가득 찼다.심유진은 놀라움 속에서 정신을 가까스로 차렸다.그러니 허태준과 닮았지. 혈연관계가 있는 사촌 형제였구나!허택양의 시선은 회의실을 한 바퀴 돌고 나서 심유진의 얼굴에 떨어졌다.심유진은 똑똑히 보았다. 그가 그녀를 향해 웃는 모습을.그녀는 황급히 고개를 숙였다.회의 내용은 상상했던 것만큼이나 무료했다. 다들 겉치레식으로 얘기했다.심유진은 필기하는 척하고 허택양과 눈을 마주치지 않으려 애썼다.이렇게까지 했는데도 그한테 이름이 불렸다.“객실부 심 매니저님—”허택양이 발언하자 회의실의 모든 눈빛은 심유진에게로 집중되었다.
한바탕 난리를 치고 나니 이미 오전 시간이 지나 있었다. 다른 사람들은 이미 식당에 밥을 먹으러 갔고 심유진만 사무실에 남아 심청이 미처 마무리하지 못한 업무를 정리하고 있었다. 사무실 문을 노크하는 소리가 들리자 심유진이 고개를 들었다. 허택양이 미소를 지은 채 입구에 서있었다. “바빠요?” 심유진이 벌떡 일어섰다. “총 지배인님.” “아이고, 그렇게까지 예의 차릴 필요 없어요. 나이도 비슷하니까 그냥 택양 씨라고 불러요.” 심유진은 허택양의 살가운 모습에 깜짝 놀랐다. 갑자기 허태준이 했었던 말이 떠올랐다. “그래도 직장 상사신데 그렇게 부를 순 없죠. 허 대표님이라고 부를게요.” 비록 이 호칭은 그를 허태준과 헷갈리게 했지만 심유진은 어떻게든 허택양과의 거리를 유지하려고 했다. 허택양도 더 이상 강요하지 않았다. “편하실 대로.” 허택양의 눈빛에서 느껴지는 다정함이 심유진을 불편하게 했다. 심유진은 딱딱한 어투로 말을 돌렸다. “근데 무슨 일로 찾아오셨어요?” 허택양의 시선은 심유진의 얼굴을 떠나지 않았다. “혹시 구체적인 개선 방안이 있는지 물어보러 왔어요. 호텔 위생에 관한 일로 인터넷이 뜨겁잖아요. 많은 사람들이 주목하고 있고 우리 호텔도 투숙객이 점점 줄어들어요. 심유진 씨가 회사 경영부문이랑 얘기해서 저희가 얼마나 열심히 개선하고 있는지 대외적으로 기사를 하나 냈으면 좋겠어요.” 심유진은 회사 일에는 항상 진심이었다. “네, 오후에 그쪽 책임자랑 얘기해 볼게요.” “전 오후에 바로 기사를 냈으면 좋겠는데요. 그러니까 지금 같이 밥 먹으면서 얘기해 보죠.” 허택양이 독단적으로 결정을 내렸다. 심유진은 그걸 거절할 자격이 없었기에 어쩔 수 없이 그를 따라나섰다. 허택양은 구내식당이 아니라 호텔의 식당에 있는 룸을 잡았다. 경영부문의 책임자가 누구인지 심유진은 단번에 알아볼 수 있었다. 아침에 허택양을 따라 회의실로 들어온 두 사람 중 한 명이었다. 심유진은 그들이 허택양의 비서들인 줄
침착한 탓인지 아니면 다른 사람의 말은 신경 쓰지 않는 스타일이어서 그런지 몰라도 허택양은 이런 구설수에 휘말리는 걸 개의치 않아 했다. 오후에도 허택양은 두 번 더 심유진의 사무실로 찾아왔다. 일 때문에 온 것이긴 했으나 심유진은 밖에 여러 직원들이 이쪽을 자꾸 힐끔힐끔 쳐다보고 있는 걸 느낄 수 있었다.하지만 허택양은 그걸 전혀 눈치채지 못했다. 둘은 퇴근시간이 될 때까지 얘기를 나눴다. 허택양은 심유진이 호텔에서 지낸다는 걸 알았기에 저녁식사도 함께 하자고 얘기했다. 심유진은 다이어트 때문에 저녁을 안 먹는다고 핑계를 대며 그 초대를 거절했다. 허택양은 그 변명을 의심하는 것 같지는 않았지만 무척 섭섭해했다.심유진은 지친 몸을 이끌고 방으로 들어갔다. 문을 열자마자 거실에서 기다리고 있는 허태준이 보였다. 소파에 기대앉은 채 투명한 와인잔을 가볍게 흔들고 있는 모습이었다. 와인 한 방울이 흰 셔츠에 튀었지만 허태준은 그걸 딱히 신경 쓰는 것 같지 않았다.65인치짜리 초대형 TV에서는 그다지 흥미롭지 않은 홈쇼핑 광고가 나오고 있었다. 허태준은 TV를 응시하고 있기는 했지만 눈에 초점이 없었다. 문이 열리는 소리가 들리자 그가 고개를 돌렸다. 허태준의 그윽한 눈에 복잡한 감정들이 가득했다.“무슨 일 있어요?”심유진이 조심스럽게 물었다. 허태준은 술을 한 모금 마시고는 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“어젯밤에 했던 얘기는 다 까먹었어?”심유진이 잠깐 멈칫했다가 그제야 상황 판단이 됐다. 아마도 허택양과 가깝게 지낸다는 말을 들은 것 같다.“그런 게 아니라 저랑 허 대표님, 아니 태준 씨 사촌동생분이랑은 그냥 일적으로 얘기만 나누는 사이에요.”“일 얘기를 하는데 둘이 같이 밥을 먹고 온 오후 사무실에 같이 있어?”허태준의 눈빛이 더욱 깊어졌다. 목소리도 서리가 낀 듯 차가웠다. 누가 봐도 자신의 말을 믿지 않는 것 같은 모습에 심유진은 화가 나기도 했지만 맥이 빠지기도 했다.“그냥 생각하고 싶은 대로 생각하세요.”심유진은 방으로 걸어 들어