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제2266화
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2023-12-24 11:20:01관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2267화
하지만 또 말했다. “이 옥팔찌에 나의 혼이 한 가닥 들어있다. 만약 위험에 맞닥뜨리면 너를 보호할 수 있다.”이 말을 들은 송천초는 살짝 놀랐다.그녀는 저도 몰래 물었다. “당신, 혹시 떠나시는 겁니까?”초경은 의아해하며 말했다. “왜 그렇게 생각하느냐?”“떠나는 게 아닌데, 왜 이 팔찌로 나를 보호하려고 하는 겁니까? 당신은 매일 나와 함께 하고 있지 않습니까?”그녀가 여국에 올 때도, 그는 과감하게 그녀를 따라왔다.이 말을 들은 초경은 살짝 웃으며 말했다. “나는 절대 떠나지 않는다.”“다만 여국은 천궐국과 달라서 내가 자칫 놓칠 수도 있을까 봐 두렵구나. 그리고 이 팔찌에 내 숨결이 들어있으니, 만약 뱀을 만나면 그들은 널 피할 것이다.”“이 팔찌에 내 혼이 들어있어서 싫다면, 그럼, 이 혼을 도로 가져오마.”초경은 그녀가 거절할까 봐 두려웠다.혼 한 가닥을 팔찌에 넣은 건 그녀를 보호하기 위해서뿐만 아니라, 사실 사심도 있었다.옥팔찌를 끼면 송천초의 몸에 그의 숨결이 있으므로 그는 언제든지 그녀를 찾을 수 있다.송천초가 오랜 시간 동안 그의 숨결에 익숙해지면, 뱀에 대한 두려움도 떨쳐 낼 것이다.송천초는 잠깐 망설이더니, 손을 내밀었다.초경은 약간 놀랐다.송천초는 눈썹을 들썩이더니, 팔찌를 채워달라고 눈짓했다.초경은 기쁨을 감추지 못하고, 즉시 그녀에게 팔찌를 채워 주었다.얼마나 기쁜지 손까지 약간 떨었다.송천초가 그의 팔찌를 받는다는 건, 이미 그를 받아들였단 뜻인가?여기까지 생각하니, 초경은 마음속으로 더욱 격동되었다.“또 놀고 싶은 것이 있느냐?”송천초는 고개를 저었다. “그냥 구경이나 합시다.”“좋다.”--달빛 아래, 즐겁게 초원에서 뛰어다니는 두 그림자가 있었다.“여기가 넓고 좋습니다.” 낙요는 숨을 헐떡이며 발걸음을 멈췄다.부진환은 고개를 끄덕이었다. “그래.”그리하여 두 사람은 물건을 땅 위에 올려놓고, 함께 촛불을 밝힌 후 풍등을 날렸다.풍등들이 연이어 하늘로 날아가면서, 칠흑같이 어두운
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다음 날, 침서의 얼굴엔 또 새로운 상처가 생겼다.낙요가 막 잠에서 깨어나자, 계집종이 물건을 들고 그녀에게 다가왔다. “대제사장, 이건 방금 정원에서 주운 건데, 혹시 대제사장 겁니까?”낙요가 상자를 열어보자, 뜻밖에 또 용삼이었다.팔리지 않자, 침서는 곧바로 그녀의 정원에 갖다 던져버렸다.뒤이어 낙요는 사람을 시켜 그 물건을 침서가 묵고 있는 객잔으로 가져갔다.침서가 객잔으로 돌아오자마자, 그 용삼도 바로 보내왔다.돌아온 용삼을 보고 침서는 몹시 골치 아팠다.시간을 끌수록 부진환의 살날은 얼마 남지 않을 것이다.어쩔 수 없이 침서는 또다시 현령부로 갔다.금일 비가 살짝 내렸다.낙요는 강가로 가서 상황을 살펴보고, 진익에게 먹을 것도 가져다주며, 그의 노고를 위로했다.낙요가 현령부를 떠난 틈을 타서, 침서는 슬그머니 현령부로 잠입했다.방 입구에서 발걸음 소리가 들리자, 부진환은 경계하기 시작했다.그는 차분한 눈빛으로 방문을 쳐다보며 냉랭하게 말했다. “들어오시오.”이윽고, 방문이 열렸다.아니나 다를까 침서였다.침서는 손에 비단 함을 들고 있었고, 그 안에는 용삼이 들어 있었다.“침서 장군께서 여기는 어쩐 일이 신지요?” 부진환은 의자에 앉아, 움직이지 않았다.침서는 천천히 걸어오더니, 차가운 눈빛으로 그를 쳐다보며, 그 비단 함을 바로 그의 옆에 있는 상 위에 올려놓았다.그리고 경고했다. “충고하는데 내 호의를 무시하지 마시오.”“만약 낙요를 끌고 함께 죽을 생각이라면, 난 반드시 자네에게 죽음보다 더한 고통을 줄 것이오.”“자네는 낙요를 사랑하지 않는가? 한데 왜 이렇게 이기적이고, 또한 낙요를 이토록 힘들게 하는 거요?”부진환은 입가에 비꼬는 듯한 웃음을 자아내며, 서늘한 눈빛으로 그를 쳐다보았다.“장군께서는 내가 죽기를 바라지 않았소? 한데 왜 용삼을 가져온 것이오?”“또한 왜 끝까지 포기하지 않는단 말이오?”침서가 일부러 낙요까지 피해 가면서, 직접 용삼을 그에게 가져다주리라는 것을 그는 전혀 생각지 못했다
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잠깐 후, 계진과 주락이 돌아왔다.“세자, 침서가 정말 강화를 떠났습니다. 부하들을 데리고 산길로 떠났습니다.”“그 산길은 험난하니, 빠져나가면 쉬이 돌아오지 않을 겁니다.”두 사람 모두 매우 의아했다.그들이 미행했을 때, 침서는 화가 잔뜩 나 있었기 때문이다.누가 침서를 이토록 화나게 했는지 궁금했다.부진환도 눈을 가느다랗게 뜨고, 몹시 궁금했다.침서는 도대체 무슨 꿍꿍이일까?너무 이상하다.“침서가 돌아오는지 좀 더 지켜보시오.”두 사람은 고개를 끄덕이며 응했다. “예!”부진환은 바깥 날씨를 쳐다보았다.비록 가랑비가 보슬보슬 내리고 있었지만, 하늘은 맑고 구름 한 점 없었다.“보아하니, 강화의 홍수가 곧 끝나겠군.”그들도 곧 도성으로 돌아갈 것이다.부진환은 문득 뭔가 떠올랐다. “봉시는? 요즘 봉시를 못 본지 꽤 됐는데, 당신들은 본 적이 있소?”주락이 대답했다. “며칠 전에 거리에서 그를 본 적이 있지만, 요즘은 본 적이 없습니다.”“봉시는 원래부터 몰래 왔다 갔다 하니, 아마 별일 없을 겁니다.”부진환은 고개를 끄덕였다.“요 며칠 곧 날이 갤 것 같으니, 김 현령의 사후 뒤처리도 준비해야 할 것 같소. 아씨 혼자서 바쁠 터이니, 당신들이 많이 도와 주시오.”“물이 빠지면 바로 김 현령을 안장하자고.”두 사람은 고개를 끄덕였다.낙요가 순찰을 마치고 돌아오자, 부진환은 용삼을 그녀에게 보여주었다.낙요는 살짝 놀랐다. “침서가 왔다 갔습니까?”부진환은 고개를 끄덕이며 침서가 와서 했던 말을 그녀에게 말해주었다.그리고 또 말했다. “침서가 좀 이상한 것 같구나. 널 구할 방법은 많고 많을 텐데 왜 하필 용삼을 나에게 가져다주면서 나의 목숨을 살리려는 걸까?”침서는 낙요의 약점을 알고 있다.그녀가 신경 쓰는 사람은 너무 많다.그 사람들의 목숨으로 그녀를 협박하면 낙요는 분명 감히 죽지 못할 것이다.어찌 용삼을 자기 적에게 가져다주면서 목숨을 구해주는가?낙요도 고개를 저었다. “저도 잘 모르겠습니다. 왜 하필 당
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김옥한은 고개를 가로저었다. “저와 아버지는 강화 사람이 아닙니다. 그래서 선산도 이곳에 없습니다.”“하지만 아버지는 강화에 정이 깊으셔서, 강화에 묻어드릴 생각입니다.”낙요는 고개를 끄덕였다. “그렇구나!”“그렇다면, 내가 마침 도와줄 수 있겠구나!”“그럼, 묘지는 내가 알아봐 주마. 김 현령에게 풍수 좋은 곳을 찾아주겠다.”김옥한은 희색을 띠며 다급히 인사를 올렸다. “그럼, 정말 다행입니다. 대제사장, 감사합니다.”홍수 때문에 아버지는 재해 백성들의 숙식을 돕느라 돈을 다 써서 집에 남은 돈은 얼마 없었기 때문에 사실 풍수사를 청해 풍수를 보는 건 어려운 일이었다.대제사장 같은 여국에서 가장 실력이 우수한 풍수사는 더욱 엄두도 나지 않았다.며칠 후, 날이 갰다.그리고 강가의 물도 많이 빠졌고, 월아진의 물도 많이 빠진 상태였다.이날 날씨가 화창했다.낙요와 부진환은 월아진으로 상황을 조사하러 갔다.낙요도 가는 길에, 김 현령의 풍수 묘지도 찾아보았다.월아진의 물은 이미 거의 다 빠졌지만, 가옥들은 이미 홍수에 파괴되어 아수라장이 되었다.두 사람은 구석구석 다 돌아보았다.낙요가 관찰한 결과 아마 3. 4일만 지나면 물은 완전히 다 빠질 것 같았다.“이곳 지세는 낮은 편이어서, 강화가 매년 홍수기만 되면 월아진은 침수된다. 그저 심각한 정도만 다를 뿐이다. 내가 보기에, 이 월아진은 다시 보수할 필요가 없을 것 같구나.”“새집을 지세가 비교적 높은 곳에 짓는 게 좋겠다.”부진환은 분석하며 대책을 생각했다.낙요는 고개를 끄덕였다. “저도 그렇게 생각합니다. 다만 김옥한의 말에 따르면, 월아진의 백성들은 이곳이 자기들의 뿌리라면서 떠나려고 하지 않는답니다.”“그리고 여인으로 하신에게 재물을 바치면, 재물을 얻을 수 있다는 소문도 어떻게 퍼졌는지 알 수 없지만, 이것도 그들이 월아진을 떠나려고 하지 않는 이유 중 하나인 것 같습니다.”이 말을 들은 부진환은 미간을 찌푸렸다. “그렇다면 더더욱 그들을 강과 가까운 곳에 살게 해서는
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부진환은 큰비가 내리던 그날을 돌이켜 보더니 무거운 어투로 말했다.“그날, 유노칠 일행은 금 때문에 월아진으로 돌아온 거였어.”“그러고 보니 사실이었네.”“하지만 이 금은 어디서 온 걸까?”그들은 당연히 하신이 하사했다고 믿지 않는다.낙요가 즉시 말했다. “금이 어디서 났든, 절대 월아진 촌민이 알게 해서는 안 됩니다.”“그렇지 않으면, 분명 소동이 일어날 겁니다.”“얼른 사람을 시켜 여기 금을 전부 주어야 합니다.”“월아진의 폐허가 된 집들도 전부 깨끗하게 처리해야 합니다.”부진환은 고개를 끄덕였다. “지금 바로 돌아가서 사람을 부르자꾸나.”두 사람은 즉시 강화현으로 돌아가, 김옥한에게 믿을 만한 부하를 찾아달라고 했다.사람은 많지 않았지만, 계진과 주락을 더해 모두 다섯 명이었다.그들은 월아진의 폐허를 치운다는 핑계로 금을 주었다.몇 사람은 오후 내내 작은 한 주머니를 주웠다.다음날, 일손을 추가해 월아진을 청소했다.다행히 구경하러 온 백성들은 없었다.밤에 낙요는 한 주머니의 금을 들고 김옥한을 찾아왔다.그리고 월아진에서 발견한 일을 김옥한에게 말해주며, 혹시 그중 상황을 알고 있는지 여쭤보았다.김옥한은 이 말을 듣고 나서, 표정이 약간 바뀌었고, 눈빛은 약간 거부하는 게 눈에 띄었다.“이건, 저도 처음 봅니다.”“설마 이 금들은 강에서 생긴 겁니까? 하지만 강에 어떻게 금이 있습니까?” “설마 정말 하신이 나타나신 겁니까?”낙요는 고개를 가로저으며 말했다. “당연히 그럴 일은 없고. 다만 강화현의 기록부에 강에서 금을 발견했다는 기록이 있느냐?”“내 생각엔, 월아진에 이런 전설이 있다는 건 예전에 금이 나왔다는 걸 말하는 것 같구나. 그러니 사람들이 하신이 신통력을 발휘하였다고 오해하는 거다.”김옥한은 살짝 망설이더니, 고개를 저으며 말했다. “그건 저도 잘 모르겠습니다.”“제 기억으론 그런 일은 없습니다.”“그리고 월아진에서 사적으로 산 사람을 하신에게 제물로 바치는 일도 강화현 사람들은 몰랐습니다.”“아
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3일 뒤.김 현령을 하장했다.낙요는 시간을 보고, 미리 산으로 가서 길을 터주었으며, 장송 행렬이 바로 뒤를 따랐다.김 현령의 하관식에 배웅하러 온 백성들은 아주 많았다.하지만 산길이 험난하여 의외의 사고가 생길까 봐 두려워서 백성들을 금품산(金楓山) 기슭에 가로막았다.모든 사람은 무거운 심정으로 그 산을 바라보며 눈물을 글썽이며 소리쳤다. “김 현령, 가는 길 평안하시게나.”날이 밝자, 사람들은 산으로 올라갔다.이 산은 황폐한 산이었고, 산세가 가팔랐으며, 지면에는 암석이 많아 농사를 지을 수도 없었고 집도 지을 수 없었다.게다가 이 산에 단풍나무가 많아 가을이면 절경을 이루었다.그래서 이 산은 줄곧 황폐되어 있었고, 단풍나무가 제멋대로 자라고 있었다.이 산은, 금풍산이라고도 한다.시간이 되자, 김 현령을 하장했다.사람들은 묘비 앞에서 절을 한 후, 대열은 먼저 산에서 내려갔다.낙요와 부진환은 등 사람들은 향을 피운 후, 말했다. “아씨, 우리는 일단 주변을 둘러보고 오 마.”김옥한은 눈물을 글썽이며 말했다. “감사합니다.”낙요 등 사람들이 떠나자, 김옥한은 혼자 남아 김 현령과 얘기했다.하지만 그들은 그리 멀리 가지 않았다.이 황량한 산에 김옥한 혼자 남겨두면 무슨 일이라도 생길까 봐 두려웠기 때문이다.다만 산에서 걷다 보니, 낙요의 나침반이 갑자기 반응했다.낙요는 나침반을 꺼내 주위를 살펴보고, 또 고개를 들어 보았다.부진환이 걱정하며 물었다. “왜 그러느냐? 이 산속에 이상한 점이 있느냐?”낙요가 대답했다. “일전에 이 산꼭대기까지 올라오지 않아서 몰랐는데, 이 산속에 붉은빛이 하늘을 찌르고, 영기가 모여 있습니다. 여기는 풍수의 명당일 뿐만 아니라, 부자가 될 수 있는 곳이기도 합니다.”“만약 제 추측이 맞는다면, 이곳에 광맥이 있습니다.”이 말을 하며 낙요는 또 미간을 찌푸렸다. “하지만 이상합니다. 이곳에 다른 숨결이 느껴지는데 다른 무언가에 의해 가려졌습니다.”“이 산천의 영기를 모아놓은 소용돌이 같은
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“이건 방금 딴 과일인데, 먹어 보겠소?”“목이 마르지 않소? 내가 물을 좀 가져왔소.”“부진환의 몸이 견딜 만 하오? 힘들면 무리하지 말고 잠깐 쉬다 가자고.”낙요는 저도 몰래 미간을 찌푸리며 나직한 목소리로 부진환에게 말했다. “둘 사이에 무슨 일이 있었습니까? 진익이 왜 갑자기 당신을 이토록 걱정합니까?”부진환은 더욱 어리둥절했다. “내가 어떻게 아느냐?”“나는 진익과 얘기도 잘 하지 않는다.”“뭐 잘못 먹은 거 아니야?”부진환은 아무렇지도 않은 듯 고개를 가로저었다.낙요도 이해할 수 없었지만, 아예 생각하지 않기로 했다.갈 길은 아직 멀었다.낙요는 부진환의 다리에 누워 편안하게 잠을 청했다.--드디어 도성에 도착했다.익숙한 이곳에 도착하자, 공기에서 떠도는 맛있는 냄새가 유난히 유혹적이었다.진익은 그들과 먼저 대제사장부로 왔다.유단청 등 사람은 마차 소리를 듣고 달려 나와, 몹시 감격했다.“대제사장이 돌아왔습니다! 대제사장이 돌아왔습니다!”사람들은 대단히 기뻐했다.드디어 대제사장이 돌아왔다.김옥한도 잠시 대제사장부에 머물기로 했다.송천초는 모든 것이 신기하고 새로웠다.어서 빨리 저택으로 들어가 여기저기 구경하고 싶었다.“와, 대제사장부는 정말 기백이 넘치는구나.”송천초는 감탄하며 저택에서 여기저기 돌아다녔다.송천초와 초경이 대제사장의 손님인 걸 아는 월규는 그들을 친절하게 대접했고, 그들 각자에게 방을 마련해 주었다.낙요는 김옥한과 얘기를 나누었다.진익은 여전히 정원에 있었고, 무슨 생각인지 전혀 들어갈 생각을 하지 않았다.그래서 부진환은 공손하게 그를 정청으로 초대하여 차를 대접했다.먼 길을 달려왔으니, 잠깐 휴식을 청했다.진익은 당연히 사양하지 않고, 곧바로 정청으로 따라 들어갔다.그는 차를 마시며 물었다. “그동안 길을 재촉하느라 힘들었을 텐데, 왜 안색이 점점 더 좋아진 거요?”부진환은 살짝 멍해 있더니, 이해할 수 없다는 듯 그를 쳐다보았다.“대황자, 무슨 말을 하고 싶은 거요?”진익은
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“난 볼일이 있으니, 김 아씨는 일단 푹 쉬어라.”낙요는 말을 마치고 급히 밖으로 나섰다.이때, 대문 밖에 궁의 하인들이 도착했다.“대황자, 세자 전하. 황상께서 무사히 돌아오셨다는 소식을 듣고 상황을 알고자 소인을 보내 두 분을 궁으로 모셔 오라고 하였습니다.”이 말을 들은 진익은 흠칫했다.“이렇게 빨리?”진익은 잠시 쉬었다가 입궁하려고 했다.문밖을 나서자마자 이 모습을 본 낙요는 황상께서 부르신다는 것을 듣고 곧바로 입을 열었다.“그렇다면 두 분이 가시오, 난 다른 볼일이 있어서.”부진환은 의아한 듯 물었다.“안 간다고? 무슨 일이 있는 거요?”낙요가 답했다.“봉시가 나를 찾아서 그러오. 내가 직접 가볼 테니, 두 사람은 입궁하시오.”“강화의 일은 두 사람 모두 잘 알고 있으니, 난 갈 필요가 없소.”부진환은 고개를 끄덕이며 말했다.“그럼 혼자 가지 말고 다른 사람들과 같이 가시오. 항상 조심하고.”“걱정하지 말고 어서 가시오.”부진환과 진익은 마차를 타고 궁으로 향했다.둘의 마차가 점점 멀어지자, 낙요는 즉시 명을 내렸다.“주락, 계진, 백서. 나와 함께 성 밖으로 가자!”“예!”일행은 즉시 말에 타고 성 밖으로 향했다.봉시가 남긴 서신이었다.서신에는 시완이 납치되어 봉시가 구하러 가고 있다며, 가는 길에 표기를 해둘 것이라는 내용이 적혀 있었다.성 밖을 나서자 길가에 돌무더기가 보였고, 그 위에는 화살표 표시가 그려져 있었다.낙요는 곧바로 봉시가 남긴 기호를 따라 길을 떠났다.얼마나 달렸을까. 드디어 표기가 사라지고, 일행은 인적이 드문 조용한 곳에 도착했다. 앞쪽에는 별원이 보였다.주위의 빈 땅에 복숭아나무, 그네, 바둑판 그리고 거문고 받침대가 있는 걸 보니 여인이 사는 곳 같았다.주위는 매우 고요했고, 일행은 말에서 내려 목소리를 낮추고 조심스럽게 다가갔다.낙요는 목소리를 낮추며 말했다.“당신은 문을 지키시오, 우린 한 바퀴 돌아서 정원에 가보겠소.”“예.”주락은 대문을 지켰고, 나머지 사람
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
