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제1994화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제1995화
낙요가 대꾸하지 않자 설진재는 고개를 조아리기 시작했다.“한 번만 용서해 주십시오!”“제가 잘못했습니다. 앞으로는 절대 그러지 않겠습니다!”낙요가 차갑게 그를 바라봤다.“내 눈앞에서 사라지시오.”“감히 또 한 번 성주부에서 난동을 부린다면 앞으로 장사할 생각은 접는 것이 좋겠소.”설진재는 고개를 연신 끄덕였다.“알겠습니다!”주락이 검을 거두어들이자 설진재는 황급히 바닥에서 일어나 헐레벌떡 도망쳤다.사람들은 그 광경을 보고 웃음을 터뜨렸다.“설진재를 혼쭐낼 사람이 있을 줄이야.”“저렇게 비참한 꼴의 설진재를 언제 또 볼 수 있겠소? 내일 아주 온 도성에 소문이 나겠구먼.”“이걸로 설진재는 몇 달 동안 고개를 들지 못할 것이오.”사람들은 속 시원함을 느꼈다.설진재는 평소 건방을 떨면서 사람들을 괴롭혔다. 그러나 성주부도 그를 어떻게 할 수는 없었다. 설진재가 워낙 부유했기 때문이다.그런데 설진재는 오늘 그를 지키던 호위들을 전부 빼앗기고 발등에 불이 떨어진 사람처럼 헐레벌떡 성주부에서 도망쳤다.곧이어 주락은 그 호위들을 전부 성주부에 불러 모았다.그는 그들에게 몇 가지 일러둔 뒤 흩어지게 했다.성주부는 그제야 평온을 되찾았다.낙요를 바라보는 사람들의 눈빛이 완전히 달라졌다.허서화 역시 마찬가지였다. 그녀는 낙요에게 친절한 미소를 지어 보였다.“낙 낭자, 오늘 일은 정말 고맙소.”낙요가 웃으며 대답했다.“별거 아닙니다.”낙요는 왠지 모르게 자신을 대하는 허서화의 태도가 달라졌다고 느꼈다.“낙 낭자, 낙 낭자와 단둘이 나누고픈 얘기가 있소.”낙요는 고개를 끄덕인 뒤 허서화와 함께 사람이 없는 마당으로 향했다.허서화가 차를 두 잔 따랐고 두 사람은 서로 마주 보고 앉았다. 허서화는 솔직히 말했다.“어젯밤 일은 내가 꾸민 짓이오.”낙요는 살짝 놀라며 의아한 표정으로 허서화를 바라봤다.비록 대충 짐작하고 있었지만, 허서화가 먼저 인정할 줄은 몰랐다.허서화는 미안한 표정으로 말했다.“예전에 옥이는 내게 암시장에서 지
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1996화
낙요는 살짝 고개를 끄덕이더니, 찻잔을 들고, 그 차를 마셨다.이로써 허서화의 이번 무례한 시험을 용서한 셈이다.허서화는 드디어 한시름 놓았다.그녀는 웃으며 말했다. “낙 낭자, 이렇게 어린 나이에 반귀성의 다음 성주가 됐을 줄은 정말 생각도 못 했소.”“또한 곁에 이렇게 능력 있는 자들까지 두다니!”낙요는 겸손하게 웃을 뿐 아무 대답도 하지 않았다.허서화는 또 말했다. “낙 낭자, 꼭 며칠 더 머물러 주시오. 그래야 나의 이 미안한 마음을 조금이나마 덜 수 있지 않겠소?”낙요는 고개를 끄덕이었다. “이번에 도주성에서 좀 오랫동안 놀려고 온 것인데, 부인께 누가 되지 않는다면, 며칠 더 머물도록 하겠습니다.”“정말 잘 됐소.”허서화는 매우 기뻐하며 흥미진진하게 말했다. “암시장에서는 그 어떠한 보물도 찾을 수 있다고 하던데, 복맹의 검이 암시장에 나타나서 사람들이 혈안이 되었다고 들었소.”“오늘 과연 식견을 넓혔소. 만방검뿐만 아니라 절세의 보물 강풍산도 찾을 수 있다니!”낙요는 부인하지 않았으며 담담하게 웃으며 말했다. “운이 좋았을 뿐입니다.”허서화는 또 말했다. “사실 젊었을 때 나도 보물을 많이 수집했소. 만약 시간 나면, 낙 낭자와 연구 토론해 보고 싶소.”낙요는 고개를 끄덕이었다. “예! 좋습니다.”--낙요가 다시 정원으로 나갔을 때, 손님들은 이미 거의 돌아갔다.오늘 설진재가 소란을 피우는 바람에, 손님들은 당연히 남아있을 기분이 없었다.상씨 집안이 가장 오래 자리를 지키고 있었다. 상우산과 허군한은 의자에 앉아 주위를 두리번거리며 허서화를 찾는 것 같았고, 허서화에게 할 얘기가 있는 듯했다.하지만 허서화는 나타나지 않았다.손님들은 다 돌아가고 정원에는 오로지 그들 일행만 남았다.허군한의 표정은 어두웠고, 상우산은 힘없이 한숨을 내쉬더니, 말했다. “상안, 상녕, 외할아버지를 뵙고 우리도 이만 돌아가자꾸나.”이 말을 들은 상녕이 깜짝 놀라서 말했다. “이렇게 빨리요?”“시간이 늦었구나.”상녕은 낙청연 일행과
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1997화
그들은 곧 상녕을 데리고 성주부를 떠났다.“상 장군과 그의 부인은 허서화를 만나고 싶어 하는구나!” 낙요는 그들의 실망하는 표정을 보았다.기옥은 탄식하더니 말했다. “고모의 마음속에 맺힌 그 응어리가 풀리지 한, 절대 그들을 만나지 않을 겁니다.”“몇 년이 지났지만, 그들은 한 번도 말을 섞은 적이 없습니다.”기옥은 마음 아파하며 말했다.이때, 주락이 앞으로 다가오더니, 나직한 목소리로 물었다. “호위들은 어떻게 안배할까요? 잠시 후 저를 찾아오라고 했습니다.”낙요는 생각하더니 말했다. “당신은 일단 암시장에 갔다 오시고, 밤에 그들을 데려가시오.”주락은 잠깐 망설이더니 말했다. “그럼, 이쪽은… ““괜찮소, 어차피 다녀오는데 오래 걸리지 않으니까!”“가는 김에 성주에게 나의 상황도 알려주고 오시오.”주락은 듣더니 고개를 끄덕이었다. “알겠습니다. 우 성주께서는 지금쯤 당신이 죽었다는 소식을 듣고 아마 몹시 슬퍼할 겁니다. 제가 가서 설명하겠습니다.”비록 이 소식을 이때까지 암시장 쪽은 숨겨왔지만, 암시장은 좋은 사람과 나쁜 사람이 뒤섞여 있고, 소식도 빨리 유통되니, 성주는 아마 낙청연이 죽었다는 소식을 진작에 접하셨을 것이다.단지 그들에게 묻지 않았을 뿐이다.마침 이번에 이 좋은 소식을 우 성주에게 전해줄 수 있게 되었다.주락은 서둘러 출발했다.성주부 모든 사람은 분주히 청소하고 있었고, 허서화도 보이지 않았다.낙요 일행은 성주부에서 나와, 거리를 구경 나왔다.길에서, 낙요는 허서화가 그녀와 했던 얘기를 그들에게 말해주었다.낙요의 말을 듣고 난 후 기옥은 놀라움을 금치 못했다. “뭐라고요? 그 사람들은 고모가 안배한 사람들이었습니까?”“네가 남에게 속을 까봐 두려웠고, 또한 우리의 내력을 알아보기 위해 떠본 거야.”기옥은 미간을 찌푸리며 말했다. “그대도 이건 아니지요. 언니, 미안해요. 제가 폐를 끼쳤어요.”낙요는 그녀의 어깨를 두드리며 위로했다. “괜찮다.”“네 고모가 이미 나에게 해명했다.”강여가 웃으며 말했다
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1998화
강여는 갈등에 휩싸였다.낙요가 입꼬리를 말아 올리며 말했다. “두 곳 다 가면 안 될까?”“이렇게 하자꾸나. 내가 가서 춘풍주를 사고, 너희들은 상금루로 가서 줄을 서거라, 어떠하냐?”강여는 흥분해서 책상을 두드리며 말했다. “좋습니다, 좋습니다. 그렇게 합시다!”부진환이 느긋한 어투로 말했다. “그럼, 제가 당신과 함께 춘풍주를 사러 가겠습니다.”강여는 기옥의 팔을 잡고 말했다. “그럼, 기옥 사숙은 저와 함께 자리를 차지하러 상금루로 가요.”기옥은 고개를 끄덕이며 말했다. “그래요.”이야기를 나누다 보니 시간은 빨리 지나갔다. 낙요가 창밖을 내다보니, 벌써 누군가 줄을 서로 품향거로 간다며 달려가고 있었다.낙요는 벌떡 자리에서 일어섰다. “우리도 서둘러 품향거로 가자고!”그런데 도착했을 때, 그 긴 줄을 보고 그들은 깜짝 놀랐다.거의 거리 전체가 줄이었다.그들 차례까지 오길 바랄 뿐이었다.그들은 날이 어두워질 때까지 줄을 서서, 품향거 앞에 이르렀고, 품향거의 간판을 보았다.문 앞에는 온통 술향기가 가득했고, 그 향긋한 냄새는 그저 맡고만 있어도 사람을 취하게 했다.하지만 그들 차례가 되었을 때, 갑자기 안에서 점원이 걸어 나오더니, 뒤에 늘어선 대오를 향해 소리쳤다. “춘풍주는 이미 매진되었습니다. 여러분, 돌아가십시오.”주위는 한바탕 소란스러워졌다.낙요는 가슴이 쿵 내려앉았다. “이제 없습니까?”점원은 약간 미안한 표정으로 말했다. “마지막 남은 한 단지를 방금 팔았으니, 내년에 다시 오십시오.”이 말을 마치고 그는 돌아서 가버렸다.텅 빈 단지 안은 확실히 아무것도 없었다. 낙요와 부진환은 서로 마주 보더니, 순간 기분이 우울해졌다.몇 시진이나 줄을 섰는데 공교롭게도 그들 앞에서 판매 종료되었다.부진환은 우울해진 낙요를 보더니 말했다. “그 사람들 분명 좀 남겨 놨을 겁니다. 제가 가서 찾아보겠습니다!”이 말을 끝내더니, 바로 품향거로 뛰어 들어가려고 했다.낙요는 다급히 그를 잡아당기며 말했다. “뭐 하는 거요?
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1999화
상녕은 그 술 단지를 낙요에게 건넸다.낙요는 손을 흔들며 거절했다. “상 낭자. 우리도 남의 좋아하는 물건을 뺏는 걸 원치 않습니다. 이 술은 받을 수 없습니다.”상녕은 생각하더니 말했다. “그럼, 우리 함께 마시는 건 괜찮죠? 오늘 여기서 만났으니, 이것도 인연입니다.”낙요는 생각하더니, 고개를 끄덕이며 말했다. “그것도 괜찮은 거 같습니다. 기옥이 이미 상금루에 자리를 마련해 놨을 테니, 상 도련님과 상 낭자, 우리랑 함께 가시겠습니까?”조금 전까지 망연자실한 표정을 짓고 있던 상안은 이 말을 듣더니, 눈을 번쩍 뜨며 말했다. “상금루에서 자리를 얻었단 말입니까?”낙요는 고개를 끄덕이었다.상안은 삽시에 흥분해 마지않았다. “그럼, 일찍 얘기하지, 조금 전 품향거에서 술을 살 때, 상금루에서 오늘 밤 화괴가 춤을 춘다는 걸 알게 되었습니다!”“련련(漣漣) 낭자는 평소에 기껏해야 병풍을 사이에 두고 거문고를 연주하는 게 다입니다. 종래로 모습을 드러내지 않으며, 춤은 더 말할 것도 없습니다.”“술을 사고 상금루에 가면 자리가 없을 거라고 걱정했는데, 당신들이 자리를 차지했다니 참 다행입니다.”“자, 자, 자, 빨리 가자고요.”조금 전까지만 해도 춘풍주를 뺏겨서 우울해하던 상안은 삽시에 기분이 좋아졌다.상녕은 앞으로 다가가 낙요의 팔을 잡고, 앞으로 걸어갔다.“둘째 오라버니는 이렇게 술과 여색을 좋아합니다. 달리 생각하지 마십시오.”“그리고 정말로 화를 내지도 않습니다.”낙요는 웃으며 말했다. “당신 두 남매를 보니, 당신이 오히려 누이 같습니다.”상녕이 웃으며 말했다. “우리는 쌍둥이입니다. 그가 저보다 먼저 태어났을 뿐입니다. 우리가 지내는 방법이 이러합니다.”“다만 우리는 둘 다 큰 오라버니 앞에서는 감히 함부로 굴지 못합니다. 그는 훨씬 엄격합니다.”“큰 오라버니는 전장에서 태어났습니다. 그래서 부모님은 그에게 상승이라는 이름을 지어주었습니다. 그때는 크고 작은 전쟁이 많았습니다.”“그는 어렸을 때부터 우리보다 많은 걸 겪
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2000화
다행히 상금루의 등은 꺼져 있었기 때문에 매우 어두웠고, 아무도 낙요가 뛰쳐나가는 모습을 보지 못했다.부진환은 벌떡 일어나 쫓아 나갔다.상금루에서 나온 낙요는 빠른 걸음으로 그곳을 떠났지만, 뒤에 쫓아오는 부진환을 발견했다.낙요는 더 빨리 뛰었고, 사람이 없는 작은 골목 안으로 달려갔다.주위는 칠흑같이 어두웠다.낙요는 가슴이 너무 아파서 담벼락을 짚었다.부진환이 뒤쫓아와서 물었다. “청연아, 왜 그러느냐?”낙요는 눈시울을 붉히며, 고개를 돌려 그를 째려보며 말했다. “청연이라고 부르지 마시오!”“왜 쫓아오신 거요?”“누가 쫓아오라고 하였소?”낙요는 분노의 어투로 말했다.부진환은 가슴이 덜컹 내려앉았다. 갑자기 이토록 정서가 격해진 낙요를 보며 무슨 이유인지 몰라서 너무 걱정됐다.“대제사장, 어디 불편합니까? 제가 성주부에 모셔다드릴까요?”낙요는 냉랭한 어투로 말했다. “상관하지 마시오.”“대제사장… “부진환은 미간을 찌푸리며 걱정스러운 표정으로 그녀를 쳐다보았다.그녀를 바라보는 부진환의 눈빛을 보니, 낙요의 마음은 더없이 고통스러웠다. 그녀는 벽에 기대어 힘없이 주저앉았다.“무엇 때문에 또 나를 괴롭히러 온 것이오?”“매번 과거의 기억이 떠오를 때면, 내가 얼마나 괴로운지 알고 있소?”낙요의 눈물은 하염없이 흘러내렸다.부진환의 가슴도 덩달아 쥐여 짜는 것 같았다. 그는 천천히 앞으로 다가가, 그녀 앞에 웅크려 앉더니 말했다. “미안해… “과거의 기억을 떠올리면 그녀는 정말로 고통스러워했다. 그래서 기억을 찾으려 하지 않았던 것이다.낙요는 고개를 들고, 눈물범벅이 된 얼굴로 그를 쳐다보며 울먹이며 물었다. “어찌하여 우리의 과거는 전부 다 고통스러운 것들입니까?”“어째서 깔끔하게 끝내지 못하고 각자 고통에서 벗어나지 않았단 말입니까?”“당신은 지금 왜 또 찾아와 나를 괴롭히는 겁니까?”매번 그 기억을 떠올리면, 그녀의 마음속에는 마치 끝없는 억울함과 고통, 그리고 분노가 있는 것 같았다.그런 무력감에 휩싸여 그녀는 과
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2001화
두 사람은 어깨를 나란히 하고 앞으로 걸어갔지만, 분위기는 매우 미묘했다.상금루는 여전히 어두웠고, 두 사람은 조용히 자리로 돌아가 앉았다.강여가 고개를 돌려 슬쩍 쳐다보더니 물었다. “사부님, 어디 다녀오십니까?”“나가서 바람 좀 쐬고 왔다.”둥근 무대 위에서, 련련 낭자는 여전히 춤을 추고 있었다.밤새도록 상금루의 광선은 어두컴컴했다.하여 오히려 누구도 낙요의 퉁퉁 부은 두 눈을 발견하지 못했다.연이어 세곡을 추고 련련 낭자는 무대를 떠났고, 다른 무희들이 올라왔다.상안은 아쉬운 듯 시선을 거두고, 얼굴에 흡족한 미소를 지으며 아직 흥이 다 하지 못한 모습이었다.“내 평생에 련련의 춤을 다 구경해 보다니, 지금 죽어도 한이 없습니다!”상안은 언짢은 듯 그를 쳐다보더니 말했다. “참 못났습니다.”정신을 차리고, 상녕은 다급히 그 춘풍주를 열어 사람들에게 한 잔씩 따랐다.“이 춘풍주를 아직 마시지 않았습니다. 자, 어서 드십시오.”뭇사람은 잔을 들었다.상안은 매우 감격하여 말했다. “감사합니다. 오늘 밤, 당신들 덕분에 련련의 춤을 구경할 수 있었습니다.”“오늘 밤을 놓쳤으면, 아마 평생 후회했을 겁니다.”상녕이 조롱하듯 물었다. “그럼, 련련의 춤이 중요합니까? 아니면 춘풍주가 더 중요합니까?”상안은 조금도 주저하지 않고 대답했다. “당연히 련련이 더 중요하지.”이 말을 끝내더니, 턱을 괴고 도취하여 되새기고 있었다.상녕은 언짢은 듯 그를 힐끔 쳐다보더니, 또 모두에게 술을 따랐다. “자, 자, 자, 오라버니는 신경 쓰지 마시고 우리끼리 마셔요.”“이 춘풍주는 정말 향긋하군요. 한 모금 마시니, 마치 화창한 봄날에 몸을 담근 듯, 산들바람이 얼굴을 스치고, 꽃향기가 마음에 스며드는 기분입니다!”그들은 춘풍주를 마시며, 둥근 무대 위의 춤을 구경했으며, 기분은 매우 좋았다.상안은 흥미진진하게 그들에게 무대 위 무희들을 소개했다.무희들의 이름을 상안은 모두 다 알고 있었다.“허풍이 아니라, 이 도주성의 청루는 내가 못
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2002화
상녕은 매우 기뻐했다. “그럼, 너무 잘 됐습니다.”상안도 매우 기뻐했다. 다급히 술잔에 술을 채우며 말했다. “그렇다면, 오늘 밤엔 취할 때까지 마시는 겁니다.”그들은 방금 몇 잔을 마셨다.갑자기 상녕이 상안의 팔을 툭 쳤다. “저기 보십시오, 외삼촌입니다.”낙요도 따라서 바라보았다. 멀지 않은 곳에 허계지가 혼자 앉아 술을 마시고 있었다.그는 이미 술에 흠뻑 취해 있었고, 걱정거리가 많은 듯했다.상안이 힐끗 보더니 순간 몸을 부르르 떨며 손을 내저었다. “신경 쓰지 마.”상녕은 의아한 표정으로 그를 쳐다보았다. “왜 그러십니까? 평소에 외삼촌과 술을 자주 마시지 않습니까? 외삼촌 혼자 저기 있는데, 가서 몇 잔 마셔주지 그래요?”상안은 미간을 찌푸리며 냉랭하게 말했다. “그게 뭐 별일이라고, 걱정 없는 사람이 어디 있겠느냐? 하물며 외삼촌이 술을 마신 것도 어제오늘 일도 아닌데 신경 쓰지 마.”상녕은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며, 더 이상 설득하지 않았다.낙요가 듣더니, 궁금해하며 물었다. “주색에 빠진 사람은 같지 않습니다.”이 말을 들은 상안은 탄식하며 말했다. “외삼촌은 주색에 빠진 게 아니라, 술로 괴로움을 달래는 겁니다.”“무슨 뜻입니까?” 낙요는 궁금했다.상안은 술을 한 모금 마시더니 이야기를 시작했다. “할아버지가 앓아누우신 후, 외삼촌이 성주부를 물려받는 것이 당연하지만, 실력이 좋지 않아 고모가 물려받게 되었습니다.”“요 몇 년 동안 외삼촌은 하는 일이 별로 없으니, 많은 사람은 뒤에서 그를 무능하다고 비웃고 있습니다.”“고모 또한 엄격해서, 외삼촌이 무능하다고 생각하며, 성주부의 크고 작은 일을 하나도 맡기도 않았습니다.”“하루 종일 할 일이 없고 더없이 한가하다 보니 더 무능해 보이는 겁니다. 그래서 매일 술만 마시고 있습니다.”“이렇게 된지 벌써 몇 년이 되었습니다.”“외삼촌은 도주성에 친구도 없습니다. 그래서 가끔 저와 함께 술을 마시곤 합니다.”“하지만 술을 마시는 것도 고모 몰래 마셔야 합니
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
