사람들은 그대로 얼어버렸다.기자들은 사진 찍는 것도 잊어버리고 있었다.그들이 미처 정신을 차리기도 전에 서준명과 구서준 두 사람이 너나 할 것 없이 조급하게 안으로 들어왔다.“신세희! 세희씨! 지금 어딨어요!”“세희씨는요!”두 사람은 동시에 신세희를 발견했고, 거의 동시에 눈썹을 찌푸렸다.서준명은 이제 금방 비행기에서 내렸다.그는 오늘 오전에 서경수의 병실에서 신세희와 관련된 영상을 확인했고, 바로 신세희에게 전화를 걸었다. 신세희는 전화를 받지 않았고, 서준명은 세라를 구치소에서 빼내 줬다. 그는 먼저 세라에게 전화를 쳐 이게 무슨 일인지 한번 알아보려고 했다. 하지만 그때 호텔 직원이 그에게 말했다. 그는 내일 아침에 운성에 도착하는 비행기가 있다고, 그러니 지금 당장 공항으로 가라고, 안 그러면 늦게 된다고 말했다.서준명은 부랴부랴 차를 탔고, 더 이상 세라에게 전화를 하지도 않았다. 공항에 들어서고, 검색대를 지나고, 탑승권 수속을 하고… 모든 일을 해결한 그는 오랜 시간을 기다리게 됐다. 비행기에서 내렸을 때, 서준명은 더 이상 세라와 통화할 필요가 없을 것 같은 생각이 들었다.서준명은 바로 건축회사로 달려갔다.공항에서 건축회사로 가는 길 내내 서준명은 핸드폰을 확인했다. 그는 그 영상이 아직도 여기저기 떠다니고 있는지 확인하고 싶었다. 서준명이 알기로, 만약 인터넷에 신세희의 이상한 사진이 돌고 있다면 부소경은 분명 제일 먼저 이 사진들을 다 막아버렸을 것이다.하지만 서준명이 예상하지 못한 일이 일어났다. 인터넷을 확인하자 신세희의 영상들이 여기저기 바퀴벌레 번식하듯 떠다니고 있었다.그때는 아직 서준명이 회사에 도착하기 전이었다. 서준명은 신세희가 있는 호텔이 서울의 구씨 가문이 운영하는 호텔이라는 사실을 알아챘다.그는 다시 차를 돌려 이곳으로 달려왔고 호텔 밖에서 서준명은 구서준을 마주치게 되었다.구서준은 서준명에게 다가오더니 그에게 인사를 하려고 했다. “준명아…”하지만 서준명은 구서준의 얼굴에 살벌하게 주먹을 내리쳤다
서준명은 차갑게 말했다. “민정연, 너 진짜 대단하다!”말을 끝낸 후, 그는 다시 구서준을 노려보았다. “구서준! 잊지 마! 네 사촌 고모가 한때 부소경을 엄청 쫓아다녔다는 사실을!”그 말에 구서준은 자신을 이마를 내려쳤다. “망했다. 우리 고모 정말 변태야! 미친년이 따로 없다니까!”말을 끝낸 후, 두 사람은 빠르게 연회장 안으로 달려갔다.아직 문 안으로 들어가기도 전에 두 사람은 문 앞을 막고 있는 기자들을 보게 되었다. 그 순간, 그들은 기자들을 쫓아낼 생각을 미처 할 겨를도 없이 바로 연회장 안으로 달려 들어갔다. 그들은 그제서야 사모님들이 신세희에게 욕설을 퍼붓고 있는 장면을 보게 되었다.신세희 옆에 서 있던 사람들은 다름이 아닌 조의찬과 다니엘이었다.“세희씨, 괜찮아요?” 서준명이 먼저 걱정스럽게 그녀에게 물었다.곧이어 구서준이 그녀에게 말을 건넸다. “세희씨, 걱정하지 말아요. 이 호텔 우리 집 거거든요? 나 구서준이 여기 있는 한, 세희씨 괴롭힐 사람은 아무도 없어요!”“…”신세희는 가끔 멍해지곤 한다. 구자현이 일부러 이렇게 많은 사람들을 불러 모은 건가? 사실은 기자들에게 자신의 남자 꼬시는 능력이 어떤지 보여주려고?진짜로 이 사람들이 타이밍 좋게 다 찾아온거라고?신세희는 속으로 씁쓸하게 웃었다.그녀는 이런 상황에 익숙해져 있었다.하지만 앞뒤로 둘러싼 네 명의 남자는 마치 황제를 보필하는 호위무사처럼 옆에 서 있었고, 그 모습이 기이한 장관을 만들어냈다.연회장 밖에 있던 기자들도 수군거리지 않을 수가 없었다. “정말 명불허전이다. 구자현이 말한 게 다 맞아. 틀린 게 하나도 없어. 신세희 솜씨, 진짜 알아줘야겠다. 적어도 운성의 재벌 집 도련님 둘이 저 여자 손에 들어갔잖아? 저 잘생긴 외국인도, 그리고 서울 구씨 집안의 작은 도련님도.”“어머! 오늘 이 소식들을 기사로 내보내면… 돈이 다 얼마야? 평생 벌 돈 오늘 하루 만에 다 벌겠어.”모든 사람들의 반응이 똑같았다. 다들 신세희가 남자 꼬시는 실력이 보통이 아
”꺼져!” 서준명은 발을 들어 남자의 몸을 걷어찼다.같은 시각, 조의찬도 또 한 번 그에게 발길질을 했다.그러자, 신세희를 모함하던 남자는 그대로 문밖으로 나가떨어지게 되었다.순간, 평소 무척이나 부드럽던 서준명과 조의찬의 위엄 가득한 모습이 사모님들의 기세를 단번에 꺾어버렸다.구자현도 은근슬쩍 어색한 웃음을 지을 정도였다.민정연은 서준명의 앞에 무릎을 꿇으며 슬프게 애원했다. “오빠… 조의찬이 신세희 때문에 날 때렸어. 날 발로 차고… 오빠… 흑흑흑…”서준명은 차갑게 물었다. “왜, 아예 너 발로 차 죽이지?”“…”서준명은 자신의 다리를 잡고 있는 민정연의 손을 냉정하게 뿌리치며 살벌하게 말했다. “네가 여자인 걸 다행인 줄 알아. 만약 남자였으면 내가 진작에 벌써 다리를 분질러버렸을 거야!”“세희씨가 너한테 뭘 잘못했는데! 세희씨가 남자를 꼬시든 말든 너랑 무슨 상관이라고! 조의찬이 세희씨를 좋아하고 부소경이 세희씨를 아껴주고 그러는 거, 그게 바로 세희씨 매력이야. 네가 매력이 없다고 세희씨를 질투하고 모함하면, 그게 맞아? 맞는 짓이야?”“민정연! 이게 다 네 업보야! 그러니까 널 좋아하는 사람이 없지!”민정연은 흐르는 눈물에 시야가 흐려지는 것만 같았다. “오빠, 지금 나한테 뭐라고 하는 거야? 나한테 이렇게까지 욕한 적 없잖아. 설마 저딴 창년 때문에 나 욕하는 거야?”서준명은 밀려오는 분노에 눈살을 찌푸렸다. “세희씨 한 번만 더 욕하면, 내가 네 입을 찢어버릴 거야!”“…”서준명은 운성에서 다정하기로 소문난 도련님이었다. 그는 모든 사람에게 예의가 바르고 인내심이 넘쳤다. 그는 어릴 때부터 진심으로 민정연을 아껴주었다. 하지만 지금 서준명은 신세희 때문에 민정연을 때리기까지 하려고 한다. 이런 행동이 자리에 있던 사모님들을 깜짝 놀라게 만들었다.민정연도 더 이상 아무 말도 하지 못했다.서준명은 고개를 돌려 어색한 웃음을 짓고 있는 구자현을 쳐다보았다.이런 변태 아줌마 같으니라고, 서준명은 벌써부터 이 사실을 알고 있
“조카야…”“내가 그동안 나이가 좀 많아서 널 고모라고 부르긴 했지! 근데 넌 아무것도 아니야! 세희씨가 기자들을 불러들였다고 했지? 그럼 세라는? 세라는 뭔데! 네가 세라보고 사무실에서 신발로 세희씨 얼굴 때리라고 했지! 네가 세라한테 세희씨 모함하라고 했지! 네가 직접 세라한테 물어봐! 세희씨가 세라를 도와줬는지 아님 모함했는지!”“세라씨, 세라씨가 한 번 말씀해 보세요!”말을 끝낸 후, 구서준은 바로 세라의 앞에 다가왔다. 그는 단번에 세라의 머리카락을 잡더니 그녀를 중간으로 끌고 왔다. 그는 살벌하게 세라를 쳐다보았다. “세라씨! 내가 하는 말 제대로 들어요. 난 서준명이 아니에요. 난 그렇게까지 교양이 넘치지는 못 하거든요! 여자도 밥 먹듯이 때려요! 그러니까 지금 이 자리에서 제대로 말해요! 그때 당신이 그린 설계도에 얼마나 큰 실수가 있었는지! 세희씨의 도움이 없었다면 얼마나 큰 손해를 봤을지! 말해요!”“흑흑흑…”세라는 그대로 울어버렸다.“서준 도련님! 제가 하게 해주세요!” 옆에서 아무 말 없이 지켜보던 다니엘이 갑자기 세라 앞으로 다가오더니, 손을 들어 단단히 그녀의 얼굴을 내려쳤다.“아…” 세라는 밀려오는 아픔에 그대로 바닥에 쓰러져버렸다. 그녀는 한참이나 숨을 헐떡였다.“당신, 너무 나쁜 여자예요! 감히 우리 은사님을 이렇게 모함하다니! 내가 오늘 당신 가만두지 않을 거예요!” 다니엘은 강철 같은 주먹을 들며 세라를 더 내리치려고 했다. 그때 구서준이 그런 그를 제지했다. “다니엘, 인명사고는 나게 하지 말아요.”다니엘은 그제야 손을 거두었다.구서준은 고개를 돌려 서준명과 조의찬을 쳐다보았다. “준명아, 의찬아! 지금 우리가 여기서 여자들이랑 싸울 때가 아니야! 우리 지금 당장 세희씨를 데리고 나가야 해! 부소경은… 만약 부소경이 세희씨한테 뭐라고 한다면, 내가 숙부한테 한번 부탁해볼게! 부소경이 우리 숙부랑 사이가 좋거든. 거의 친형제랑 다름이 없어! 아마 우리 숙부가 내 부탁 들어줄 거야. 일단 먼저 세희씨부터 데리고
도련님?그 말에 모든 사람들이 문 쪽을 쳐다보았다.기자들은 이미 자발적으로 부소경이 지나갈 길을 터주었다.그때, 네이비 색 정장을 입은 부소경이 여유롭게 연회장 안으로 들어왔다. 그의 표정은 무척이나 담담했다. 웃지도 회를 내지도 않았고, 시선이 어느 쪽으로 모이지도 않았다. 그는 단지 주머니에 손을 꽂고 시크하게 걸어들어올 뿐이었다.연회장 안은 무척이나 조용했다.만약 이때 바닥에 바늘이 떨어졌다면 분명 그 소리가 들렸을 것이다.연회장 안, 신세희 말고 모든 사람의 심장이 미친 듯이 쿵쾅대고 있었다.특히 방금까지 신세희의 호위무사들에게 기세가 눌렸던 사모님들. 그들은 모두 부소경이 더럽고 악독한 구미호 같은 여자를 반 토막 내주기만을 기다리고 있었다!부소경이 진짜 왔다!그들은 부소경이 신세희를 처리하기만을 기다렸다.운성 사람들은 모두 알고 있었다. 부소경이 화를 내지 않는다는 사실을.그는 종래로 조의찬처럼 폭력적이게 사람을 발로 차지 않았다.부소경이 한 사람을 골로 보내는 방법은 무척이나 간단했다. “묻어버려.” 그 한마디면 충분했다.이게 바로 부소경이었다.운성부터 서울까지, 부소경을 무서워하지 않는 사람이 없었다.지금 이 순간, 사모님뿐만 아니라 조의찬, 서준명, 구서준 그리고 다니엘까지 모두 부소경을 무서워하고 있었다. 그들은 감히 입을 열지도 못했다.그들은 부소경이 다가오는 모습을 가만히 지켜보기만 했다.하지만 조금 이상했다. 부소경 뒤에는 엄선우만 있는 게 아니었다. 그 뒤에는 여자 한 명이 따라오고 있었다.여자의 표정은 무척이나 조심스러웠다. 마치 즐거운 기분을 억지로 감추고 있는 듯한 표정이었다.여자는 며칠 전 신세희가 유치원 학부모 회의에 입고 왔던 옷이랑 똑같게 입고 있었다. 하얀색 목폴라에 귤색 가죽 치마를 입고 있었다.더 재밌는 건, 여자가 손에 들고 있는 핸드백이 바로 신세희가 자리에 두고 간 것이라는 사실이었다.많은 사람들은 이 여자가 누군지 몰랐다.하지만 신세희는 이 여자가 바로 나영희 엄마 도연주
도연주는 구자현에게 유치원의 상황 또한 설명했다. 그러자 구자현은 확신하는 어조로 말했다. “기껏해야 유치원 전학 문제잖아요. 나한테 맡겨요. 절대 전학이나 퇴학당하지 않게 해줄게요. 당신의 별 볼 일 없는 남편도 더는 당신을 쫓아내려고 하지 않을 거예요.”그 말을 들은 도연주는 선물을 받은 아이처럼 좋아했다. “구자현 아가씨, 정말인가요?”“얼른 파티에 와요. 또 모르죠. 공을 세울 기회가 더 있을지. ”구자현이 말했다. 바로 눈물을 훔친 도연주는 가방을 덥석 움켜쥐고는 문을 나서려 했다. 그러다 문득 이틀 전 신세희의 옷차림을 떠올렸다. 그녀는 깔끔한 옷차림에 레트로풍의 소가죽 가방을 매칭했을 뿐인데 온갖 진주와 보석으로 치장한 여인들을 단번에 압도했었다. 도연주는 화려한 부잣집 사모님들 사이에서 오히려 깔끔하게 차려입으면 더욱 눈길을 끈다는 것을 신세희를 통해 알게 되었다. 그리하여 도연주는 근처의 옷 가게에 들러 그날의 신세희와 비슷한 스타일의 옷을 산 뒤 신세희의 레트로풍의 소가죽 가방을 들고 연회에 오게 된 것이다. 마치 행운의 여신도 그녀의 편인 것만 같았다. 호텔 입구에 막 도착해 어디로 가야 할지 몰라 갈팡질팡했던 그녀에게 누군가 말을 걸었다. “혹시 구자현 아가씨의 파티에 가시는 겁니까? ”“네, 맞아요. 실례지만 무슨 일로...? ”도연주가 공손한 태도로 물었다. “저는 엄선우라고 합니다. 그리고 이분은 우리 F그룹의 대표님이시자 남성 부씨 가문의 넷째 도련님이십니다. ”엄선우의 소개를 들은 도연주는 깜짝 놀라 하마터면 손에 들고 있던 가방을 놓칠 뻔했다. “부씨 집안의 넷째 도련님이라니. ”그 순간, 도연주는 마침내 구자현이 이렇듯 대놓고 신세희를 망가뜨리려 하면서도 어떻게 눈 하나 깜짝하지 않을 수 있었는지를 깨닫게 되었다. 구자현과 남성 부씨 집안의 부소경이 친구 사이였던 것이다. 세상에나. 자신에게 부소경의 실물을 영접할 기회가 주어지다니! 그녀는 몹시 흥분해서 얼굴마저 빨개졌다. 게다가 부소경은 그녀를
도연주는 오만한 표정으로 남자들에게 둘러싸인 신세희를 바라보았다. “드디어 벌을 받네요, 신세희 씨. 도련님이 직접 가방을 든 손을 잘라버릴 거라고 어디 상상이나 했겠어요? 꼴 좋네. 어머, 당신... 뭐하는 짓이에요? 왜 나한테 이래요? 이거 놔요. 도련님! 어째서 도련님의 부하가 저한테 이러는 거죠? ”도연주는 여전히 자신은 무고하다고 생각했다. 자신은 얌전히 부소경의 뒤를 따랐고, 부소경도 때때로 마음에 든다는 듯 자신에게 눈길을 주지 않았던가. 도연주는 끊임없이 몸부림치며 공포에 질린 눈빛으로 부소경을 바라보았다. “도련님, 제발 살려 주세요! ”“시끄럽군. ”부소경이 무심한 눈길로 도연주를 쳐다보다 엄선우에게 말했다. “먼저 가방을 들고 있는 손을 부순 다음에 잘라버려. 나머진 똥통에 던지고. ”“네, 도련님. ”짧게 대답한 엄선우가 도연주를 덥석 끌고 밖으로 나가려고 했다.현장에 있던 사람들의 얼굴이 하얗게 질리기 시작했다. 귀부인들은 두 손으로 입을 틀어막고 눈을 휘둥그렇게 뜨며 상황을 주시했다. 문밖에 있던 기자들도 하나둘씩 카메라와 마이크를 껐다. 귀부인의 손이 곧 잘리게 생겼다. 어김없는 빅뉴스였지만 감히 누가 기사 한 줄이라도 쓸 수 있겠는가? 그들은 그저 멍하니 파티장에서 벌어진 일을 구경할 뿐이었다. “도련님, 제발 살려 주세요. 대체 제가 뭘 잘못했나요? 제발 가르쳐 주세요. 제, 제발 제 손을 자르지 말아주세요. 살려 주세요, 도련님... ”도연주는 도살장에 끌려가는 돼지처럼 울부짖었지만 부소경은 꿈쩍도 하지 않았다. 오직 신세희에게만 눈길을 주던 그가 서서히 그녀의 곁으로 다가갔다. “형... ”이때 조의찬이 나섰다. “형, 내가 세희 씨 대신 벌을 받을게. 내 손목을 부수고 나를 똥통에 던져 버려도 괜찮아. 형, 세희 씨는 형의 딸을 낳아준 사람이잖아. 한 번만 용서해주면 안 돼? ”“제 모든 재산을 바칠 테니 제발 세희 씨를 용서해 주세요. ”서준명도 거들었다. 미간을 한껏 찌푸린 부소경이
“설마 지금 내가 혼자 서울에 갔다고 시위하는 건가? 그래서 남성을 이 꼴로 만들었어? ”“그런 거 아니에요. ”현장에 있던 모든 사람은 덜컥 말문이 막혔다. 이때, 엄선우에게 질질 끌려가던 도연주가 두 손으로 문틀을 콱 움켜쥐고 목이 터져라 울부짖었다. “저기요...! 제발 제가 무슨 잘못을 저질렀는지 알려 주세요. 왜 제 손을 자르고 절 죽이시려는 건데요. 죽더라도 제발 이유는 알아야죠! ”엄선우는 싸늘한 눈빛으로 도연주를 바라보았다.“이유는 알고 죽어야겠다고요? ”도연주는 미친 듯이 고개를 끄덕이며 눈물을 흘렸다.“가방 어디서 났어요? ”“...... ”“어디서 났냐니까요? ”“신... 신세희 거예요. ”엄선우가 매서운 눈빛으로 도연주를 꾸짖었다. “이 가방은 최고급 악어 뱃가죽 중에서도 가장 균일한 무늬를 엄선해서 특별 제작한 겁니다. 악어백만 제작하는 베테랑 장인의 손에서 탄생한 세상에 단 하나뿐인 가방이라고요. 당연히 값을 매길 수 없을 만큼 귀중한 거겠죠. ”“뭐... 뭐라고요? ”“부 대표님이 사모님께 선물한 가방이라는 말입니다. 그런데 당신이 마치 제 것처럼 들고 있군요. ”굳이 부소경의 명령이 아니더라도 엄선우는 이 파렴치한 여자를 당장이라도 치워버리고 싶었다. 그러나 도연주는 여전히 아리송한 눈치였다. “그러니까 신세희가... ”“어디서 감히 사모님의 이름을 함부로 부릅니까. ”도연주를 잡는 손아귀에 더욱 힘이 가해졌다. 도연주가 고통에 몸부림쳤다. “조용히 좀 합시다. 얼른 자르러 가시죠. ”엄선우는 여전히 아랑곳하지 않고 그녀를 잡아끌었다. 도연주는 비명을 꽥꽥 내지르며 부소경의 품에 안겨 있는 신세희를 쳐다보았다. 머리가 어질어질하여 당장이라도 쓰러질 것 같았다. 신세희가 부소경의 아내라니! 속으로 한없이 절망하던 그녀는 혼신의 힘을 다해 엄선우의 손아귀를 벗어나려 몸부림쳤다. “신... 아니, 사모님! 사모님, 제발... 제발 살려 주세요. 우리 영희가 따님이랑 친구 사이예요. 사모님, 제발