하지철이 떠난 후 심효진이 걱정되어 친구에게 말했다.“예정아, 그들이 너를 바꿔치기하려고 계획하고 있는지도 몰라.”“가능성이 있는게 아니라 정말 계획하고 있어.”카운터에 앉아있는 하예정의 얼굴에 약간의 피로가 어렸다.두 자매는 정말 팔자도 사납다. 그런 쓰레기들과 한 가족이 되다니. 그것도 아주 가까운 혈족이니 말이다.“하지철이 말하는 셋째 누나는 너보다 나이가 많은 거야?”“나이가 같아, 내가 그녀보다 일주일 먼저야.”하예정은 같은 해에 태어나 지신보다 일주일 어린 사촌 여동생을 떠올렸다. 십여 년 동안 보지 못해 기억이 별로 없다. 그녀가 자기와 닮았을까?부모님이 살아계실 때, 그 사촌 동생이랑 같은 반이었는데 누가 좀 닮았다고 했던 기억이 난다.닮았다고 해도 조금 닮았을 뿐인데, 모방한다고 그녀를 대체할 수 있다고 생각하는 걸까?전태윤을 바보로 아나?상대방이 그녀의 모습대로 성형수술을 한다면 몰라도... “이름이 뭔데?”“하소진이야.”하예정이 말했다.“점심에 전 씨 그룹에 가봐야겠어. 이 일은 태윤 씨에게 맡겨야 해. 하소진은 지금쯤 아마 성형수술을 했을 거야.”전태윤이 속지 않더라도 하예정은 하소진이 자기 모습을 하게 하고 싶지 않았다.그녀는 하소진의 성형수술을 막을 능력이 없으니, 전태윤에게 맡겨야 했다.이제 그들 부부는 그놈들의 음해 대상이 되었으니, 부부는 한마음으로 그들을 상대해야 한다.“그들은 정말 쓰레기들이네, 이런 악랄한 계략을 다 생각해 내다니.”감히 하소진을 성형시켜 하예정 대신 전씨 가문에 들여보내고, 하예정을 죽이려고 하다니.“그들이 그런 생각을 하는 것은 전혀 이상하지 않아. 할아버지가 그들을 데리고 와서 소란을 피우며 돈을 요구했을 때, 나는 그들이 멈추지 않을 것을 짐작했어, 내가 그들에게 돈을 준다고 해도 그들은 만족하지 않고 더 많은 것을 요구할 거야.”그들은 또 다른 방식으로 이익을 챙기려고 할 것이다. “큰 도련님은 절대 속지 않을 거예요.”숙희 아주머니가 긍정적으로 말했다.
“동서남북, 어디서나 항상 바람이 불지.”할머니는 부축하려는 전이진의 손을 밀어냈다.“부축할 필요 없다. 이 할미는 아직 아주 정정하다. 너희들이 장가들고 아이를 낳는 것을 보기 전에는 죽지 않을 거다.”“그럼, 장가를 안 가겠어요. 할머니께서 200세까지 사시게.”전이진의 말이 끝나기 바쁘게 노부인은 전이진을 한 대 때렸다.“이 자식아, 할머니가 오늘 네 큰형을 따라 회사에 온 건 바로 네 종신대사를 위해서다.”“...”전이진은 도망가고 싶었지만, 어쩔 수가 없었다.그는 서둘러 할머니를 부축해 소파에 앉히고는 할머니 앞에 쪼그리고 앉아 할머니의 다리를 두드리면서 호기심과 긴장이 어린 말투로 물었다.“할머니, 누가 마음에 드셨어요? 제가 아는 사람이에요?”그는 할머니가 최근에 그에게 주의를 돌리고 계신다는 것을 알고 있다.큰형이 결혼했으니 둘째인 그의 차례가 된 것이다.“할머니, 제가 먼저 말씀드릴게요, 저는 초고속 결혼에 관심이 없어요. 전번처럼 바닥에 드러누우시면서 제가 생명의 은인과 결혼하도록 강요하지 마세요.”노부인이 빙그레 웃었다. “그 방법은 너 형한테 써먹었으니 다시는 안 쓸 거다. 시름 놓아라.”“그럼, 그녀는 누구예요?”“궁금하니?”“궁금하지 않다면 거짓말이지요. 어느 집 딸이 할머니 눈에 들었는지 궁금해요.”그는 아직도 할머니께서 왜 하예정을 형수로 점찍으셨는지 이해하지 못하고 있다.이해가 안 된 전이진은 이번 기회에 이유를 물었다.할머니가 대답했다.“그때 난 진짜로 불편했었는데 예정이가 구해주었어. 나도 예정이가 정말 좋아서 네 큰형과 맺어주려 한 거다. 어떤 덕망 높은 무당이 너 형과 하예정의 점을 봐주었는데 그들 둘은 일생 부부의 인연이 있다고 하더라.”“...할머니, 어느 절의 무당이 그렇게 대단한데요? 그런 건 웬만한 점쟁이도 다 볼 줄 알아요.”노부인은 그 무당이 누구인지 알려줄 생각이 없었다.“물 한 잔 따라줘.”“좋아요.”전이진은 얼른 할머니에게 따뜻한 물 한 잔을 따라 드렸다.할
“이 사람, 여자예요?”그는 사진에 있는 잘생긴 남자를 가리켰다.“그녀와 그의 남동생은 쌍둥이인데, 남매가 똑같이 생겼어. 가족들이 어려서부터 그녀를 남자아이처럼 키운 탓에 외부 사람들은 그녀를 집안의 장손이자 적손이라고 오해하고 있다.”“할머니께선 어떻게 여자인 걸 아셨어요?”허초의 일은 전이진도 들은 적이 있고, 사진도 본 적이 있다. 찬찬히 살펴보지 않으면 허초는 남자처럼 보이지만, 일부러 남자로 꾸민 것은 아니었고 중성적인 차림새를 하고 있을 뿐이었다.하지만 이 사진 속 훈남은 허초와 달리 남자아이로 키워졌고, 일부러 남자 차림새를 하고 있었다. 짙은 눈썹과 날카로운 눈매며, 큰 키에 양복 차림은 누가 봐도 남자로 여길 것이다.전이진이 사진을 뒤집으니 사진 뒤에 상대방의 기본 자료가 있었다.고현, 28세. 현재 고 씨 그룹 회장의 ‘장남’으로서 그룹의 대표직을 맡고 있으며 고 회장의 깊은 신임을 받고 있다. 말수가 적고 말한 대로 하는 행동파이며 골프와 승마를 좋아한다. “할머니, 이게 다예요?”“맞아, 이 정도 자료면 충분하다. 그녀의 성이 무엇이고, 이름이 무엇이며, 몇 살이고, 어디에 사는지만 알면 된다. 더 많은걸 알고 싶으면 직접 알아보거라.”할머니는 그에게서 고현의 사진을 가져오며 말했다.“이건 셋째를 위해 준비한 거다. 고현은 과묵하고 행동파여서 너한테는 어울리지 않고 말솜씨가 좋은 셋째에게 적합하다. 만약 그가 고현과 결혼하게 된다면 앞으로 부부가 재미있게 살 수 있을 거다.”“...할머니, 저도 말을 잘하는데요.”“셋째를 이길 수 있니?”전이진은 말문이 막혔다. 그들 형제 중 셋째의 말솜씨가 제일 좋다.“왜, 고현한테 관심이 있는거냐?”“그건 아니고요... 셋째를 위해 준비한 거라니 다른 사람이 누군지 볼게요.”그는 그제야 다른 사진을 열심히 들여다보았다.한 여자는 얼굴을 거의 가리는 선글라스를 끼고 있어서 눈이 어떻게 생겼는지 알리지 않았다. 원래 얼굴이 작은 사람인데 큰 선글라스에 가려 얼굴이 더 작아
“없다. 당분간 너와 셋째의 상대만 골랐어. 나머진 아직 급하지 않다.”“아홉째가 아직 미성년이고, 여덟째가 갓 스무 살이 된 외에, 모두 결혼 나이를 넘었어요. 공정하게 그들도 모두 장가보내셔야죠. 손주며느리가 많아야 증손을 안을 확률이 높아져요.”“난 예정이가 증손녀를 낳아주길 바라고 있다. 그 무당이 말하기를, 예정이는 첫애를 딸을 낳을 팔자라고 했어.”“할머니께서 언제부터 이렇게 미신을 믿으셨어요?”“너 형이 예정이를 정말 좋아하기 시작했을 때부터다. 그것은 선조 님께서 남기신 현학 지식이니 잘 배운 거면 믿을 수 있다.”전 씨 할머니는 말을 마치고 일어섰다.“너를 방애하지 않을게. 난 예진의 가게에 가보겠다. 오랫동안 우빈이를 보지 못해서 너무 보고 싶구나. 예진의 가게도 개업했겠지?”“형수한테서 말씀 못 들었어요.”“너 형과 형수는 사이가 오랫동안 틀어졌는데, 네가 형도 모르는 일을 형수한테서 들었다면 말이 되겠니?.”전이진은 한참 동안 멍해졌다. 할머니가 이렇게 말씀하신 이유를 이해할 수 없었다.할머니가 돌아가신 후, 곰곰이 생각한 후에야 할머니의 말뜻을 이해했다.형님의 성격에 형님이 모르는 일을 자기가 알고 있다면, 형님이 자기를 어떻게 노려볼지 안 봐도 뻔하다.여자도 질투하는 형이니 그들은 더 말할 것도 없겠지.전 씨 할머니가 떠난 지 얼마 되지 않아 하예정이 회사에 도착했다.그녀는 바쁜 전태윤이 점심을 거를까 봐 미리 점심을 준비해서 왔다.하예정이 차를 전 씨 그룹 입구에 주차하자 그녀를 본 당직 경비원은 날듯이 기뻤다.곧바로 회사 문을 열고 하예정의 차를 들여보낸 다음 얼른 안쪽으로 내선 전화를 걸어 프런트가 전화를 받자 활짝 웃으며 말했다.“사모님께서 오셨습니다.”요즘 대표님께서 심기가 불편하여 회사 전체가 아우성을 치는 것은 바로 사모님 때문이다.오늘, 사모님께서 오셨으니, 그들의 고달픈 생활은 곧 끝날 것이다.물론 보안 부문은 대표님한테 시달리지는 않았지만, 모두가 사모님께서 봄바람처럼 전 씨 그룹
“사모님.”“사모님.”프런트 데스크에 있던 두 직원은 하예정이 들어오자 미소 지으며 깍듯이 인사했다.하예정도 가볍게 웃었다. 프런트 직원은 늘 그녀에게 상냥했다.그중 한 명은 데스크에서 나와 하예정을 데리고 엘리베이터 입구로 가면서 그녀가 들고 있는 도시락통을 힐긋 보았다.“태윤 씨가 요즘 위가 불편해서 도시락 싸 왔어요. 곧 퇴근하죠?”하예정은 일찍 도착했다.프런트 직원이 관심 조로 물었다.“대표님이 위가 불편하시다고요? 그럼 몸조리 잘하셔야겠네요.”대표님은 요즘 매일 일만 하시고 제때 식사를 하지 않았다. 대부분 조 비서가 음식을 포장해서 회사로 가져오는데 그조차도 일이 너무 바빠서 끼니를 거르기가 일쑤였다.이러니 위가 안 아플 수 있나?“네, 이제 곧 퇴근이에요.”프런트 직원이 대답했다.프런트 직원은 하예정을 데리고 대표님 전용 엘리베이터 앞으로 걸어간 후 버튼을 누르고 공손하게 그녀를 안으로 모셨다. 하예정은 도시락통을 두 개 들고 엘리베이터에 타서 프런트 직원에게 활짝 웃으며 인사한 후 홀로 맨 위층에 올라갔다.엘리베이터에서 내리자마자 조 비서의 활짝 웃는 얼굴이 눈에 들어왔다.하예정은 환하게 웃는 얼굴을 마주한 순간 흠칫 머뭇거리더니 조 비서를 몇 번 더 흘겨보며 생각했다.‘이 남자 웃으니까 치아만 보이고 눈이 다 사라졌잖아.’“안녕하세요, 사모님. 저는 전 대표님의 비서 조우진이에요.”“안녕하세요.”하예정도 예의 바르게 인사했다.“대표님 지금 시간 되시나요? 저 들어가도 될까요? 방해가 되는 건 아니겠죠?”조 비서가 눈웃음을 지으며 답했다.“그럴 리가요. 노크하고 들어가시면 됩니다, 사모님.”그는 대표님께 서프라이즈를 주려고 일부러 알리지 않았다.“다만 부대표님이 안에 계십니다.”조 비서가 미리 알려주었다.전이진은 큰형을 찾아와 할머니가 결혼을 다그치는 걸 하소연하고 있었다. 달랑 사진 한 장 주면서 상대가 어떻게 생겼는지, 몇 살인지, 지금 하는 일은 무엇인지 딱 여기까지만 알뿐 다른 건 전혀 모르니
“예정아, 오면 온다고 말을 하지. 내가 내려가서 마중할 텐데.”전태윤은 아내의 손에 든 도시락통을 얼른 건네받았다. 그녀가 조금이라도 힘들까 봐 재빨리 도시락을 책상에 올려놓고 다시 그녀 손을 꼭 잡고는 소파에 가서 앉았다.그는 뜨거운 눈빛으로 하예정을 쳐다봤다.전이진은 한심한 표정으로 큰형을 바라봤다. 만약 눈알을 파서 형수님 몸에 붙일 수만 있다면 큰형은 아마 그러고도 남았을 것이다.“내가 태윤 씨 회사 처음 오는 것도 아닌데 뭘 마중 나와요. 도시락 싸 왔으니까 식기 전에 얼른 먹어요. 매일 제때 밥 먹어야 위병이 나아요.”전태윤이 눈웃음을 지으며 대답했다.“고마워, 여보.”하예정은 참지 못하고 방긋 웃는 그의 얼굴을 살짝 꼬집으며 덩달아 웃었다.“태윤 씨 회사에서 오늘 보너스라도 줬어요? 차에서 내려서부터 보는 사람마다 눈웃음을 짓고 있는데 다들 진심으로 우러나온 그런 미소였어요.”전이진이 웃으며 한마디 끼어들었다.“형수님이 오신 건 보너스 받는 것보다 훨씬 기쁜 일이에요.”전태윤은 동생을 노려봤다.와이프가 도시락을 챙겨왔는데 동생이란 놈은 왜 저렇게 눈치도 없이 서 있기만 하는 건지, 얼른 꺼졌으면 하는 바람이었다!“도련님, 도시락통 이리 가져다주실래요? 제가 음식을 많이 담아와서 두 분 함께 먹어도 충분해요.”전이진은 재빨리 책상 위의 도시락통을 들고 소파 쪽으로 갔다. 그는 자리에 앉아 탁자에 도시락을 내려놓고 뚜껑을 열려고 하는데 전태윤이 죽일 듯이 노려보고 있었다.순간 전이진은 동작을 멈췄다.전태윤은 웃음기가 사라진 얼굴에 짙은 눈길로 동생을 한껏 째려봤다.형의 따가운 시선에 전이진은 불편해서 죽을 지경이었다.“형, 그러니까 그게, 형수님이 얼마나 맛있는 음식을 해왔는지 내가 대신 봐주려고 뚜껑을 연 거야.”형의 따가운 시선에도 전이진은 꿋꿋이 도시락 뚜껑을 열고 아무렇지 않다는 듯 맨 위의 음식을 내려다보았다. 순간 그는 형수님의 음식 솜씨에 감탄을 연발했다.“냄새만 맡아도 벌써 군침 돌아.”전이진은 도
그랬던 그가 지금 사진을 보려고 하는 이유는 하예정이 바로 옆에 있기 때문이다.새로운 가십거리가 생겼는데 아내에게 보여주고 들려줘야 하지 않겠는가.전이진도 바로 눈치챘다. 큰형은 지금 그와 호영의 혼사를 가십거리로 삼아 형수님께 들려주려는 속셈이다.큰형은 형수님을 즐겁게 해주기 위해 동생들까지 팔아버렸다.전이진은 사진 두 장을 건네며 속으로 못난 자신을 비웃었다. 큰형은 지금 그를 팔아버리며 형수님을 기쁘게 해드리는 데 순순히 협조나 하고 있다니.만약 이후에 연애하다가 트러블이 생겨서 큰형과 형수님의 도움이 필요할 때 이들 부부가 조건 없이 그를 돕길 바랄 뿐이다.‘퉤퉤, 내가 지금 무슨 생각을 하는 거야? 내 연애는 틀림없이 순조로울 거야. 초고속 결혼도 아니고 비밀 결혼도 아니고 신분을 숨기고 거짓말을 한 것도 아니니 분명 순조로울 거라고.’“무슨 사진인데요?”아니나 다를까 하예정의 관심을 끌어모았다.전태윤은 보물이라도 내놓듯이 사진 두 장을 선뜻 건네며 설명했다.“글쎄 할머니가 우리 손주들의 혼사 때문에 얼마나 속을 썩이는지 모른다니까. 저번에 사방으로 돌아다니셨잖아. 그거 다 이진이랑 호영이한테 어울리는 신붓감을 찾아주려고 그러신 거야.”전호영은 전씨 일가 셋째 도련님이자 전태윤의 셋째 삼촌네 장남이다. 현재 전씨 그룹 산하의 모든 호텔 업계를 책임지고 있고 뛰어난 언변에 웃음 속에 칼을 품고 있다.하예정은 전씨 일가 남자들에 대한 인상이 매우 깊었다. 다들 하나같이 잘생겼으니까.그녀는 사진을 보면서 말했다.“할머니도 그냥 있기 지루해서 도련님들 혼사를 신경 쓰시는 거예요. 도련님들 조건으로 결혼할 마음만 있다면 여자들이 줄지어 시집오고 싶어 할 텐데 말이죠.”다만 이 집안의 훌륭한 남자들은 확실히 결혼을 서두르지 않는다.작년에 그녀와 전태윤이 초고속 결혼할 때 전태윤은 서른 살이고 전이진은 형보다 한 살 어려서 지금은 곧 서른이 돼간다. 일반인들은 이 나이에 이미 아빠가 다 되었다.“할머니는 이진 도련님이랑 호영 도련님에
전이진은 호영의 키가 190인 걸 생각하며 그제야 할머니의 결정을 이해했다.그는 180도 채 안 되는 고작 176이라 고현과 함께 서면 그녀의 키가 훨씬 더 크다.아홉 형제 중에서 셋째가 키가 제일 크다.“아무리 남장을 해도 들키기 마련이죠. 여자는 목젖이 선명하지 않잖아요.”하예정은 고현의 사진을 빤히 쳐다보며 문득 이 여자에게 호기심이 생겼다. 대체 왜 20년 넘게 남장을 하고 지냈을까?“예정아, 목젖은 가짜로도 만들 수 있어.”“...”그녀는 여전히 식견이 너무 적었다.“허초는 또 누구예요?”하예정이 궁금해하며 물었다.이에 전태윤이 적극적으로 설명해 주었다.“A시 허씨 그룹의 대표야. 이분은 좀 짠해. 여동생 한 명 빼고 가족들이 전부 죽었어. 그래서 마지못해 가업을 물려받은 거야. 여태껏 모진 고생을 하며 살아왔을 거야. 수수한 외모에 수년간 중성적인 차림이라 그냥 보면 남자 같아. 이젠 두 자매가 모두 결혼했고 허초도 여성미가 물씬 풍겨. 아 그리고 허초랑 결혼한 남자는 A시 갑부 집안 큰 사모님의 큰 오빠야. A시 갑부 집안의 큰 도련님 예준성은 예준하의 친형이지. 준하는 전에 너도 봤지? 예씨 일가의 다섯째 도련님 말이야. 그 집안의 스토리는 내가 나중에 시간 나면 상세하게 알려줄게. 마찬가지로 드라마틱한 스토리야. 우리 전씨 그룹과 예진 그룹은, 예진 그룹이 바로 예씨 일가의 가족기업이야. 우리 두 그룹은 깊은 협력 관계라 이제 시간 내서 너 데리고 한번 만나 뵈러 A시에 가야겠다.”두 그룹은 서로 다른 도시에 있지만 깊은 협력 관계를 맺고 있다. 전태윤은 한때 하예정의 일로 예준성에게 찾아가 조언까지 구했다. 비록 생각했던 것보다 효과가 좋지 않지만 적어도 전태윤은 용기 내어 정체를 밝히고 한동안 모진 비바람을 견뎠다. 그리고 현재 비 온 뒤 무지개가 활짝 핀 것만 같았다.전태윤은 예준성에게 고마움을 느끼며 나중에 하예정을 데리고 A시의 예진 리조트에 가기로 했다. 그녀에게 예씨 일가 사모님 모연정을 소개해 주면 인맥이
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따
도아영이 홀로 관성까지 찾아온 것도 전이혁을 위해서였다.관성에서 그녀의 안전은 그의 책임이다.앞으로 도아영과 결혼하지 않을 수도 있겠지만 그래도 그녀는 할머니께서 정해주신 아내 후보였다. 혹여 도아영이 관성에서 무슨 일이라도 생기면 도씨 가문에서 문제를 일으킬 것은 물론 전씨 할머니께서도 그를 혼쭐 내실 것이 분명했다.전이혁은 전태윤에게 전화를 걸었다.전태윤이 전화를 받자 전이혁이 조심스럽게 부탁했다.“형, 오늘은 형의 스위트 룸에서 하룻밤 자도 돼?”“안방만 빼고 다른 방은 마음대로 써.”전태윤은 거절하지 않았지만 안방 사용만은 허락하지 않았다. 평소 이곳에 머무를 때면 항상 안방을 사용했기 때문이다.“알았어. 고마워. 형.”“도아영 씨는 괜찮아?”“심하게 취해서 토하다가 물 달라고 하길래... 떠날 수 없어서 호텔에서 하룻밤 지내려고. 새벽에 아영 씨를 룸으로 데려다준 후 떠날 계획이야. 같이 묵었다는 사실을 알면 나에게 달라붙을까 봐 겁이 나.”전태윤이 잠시 침묵하더니 입을 열었다.“진심으로 도아영 씨와의 관계를 정리할 생각이라면 그렇게 하는 것도 좋아. 그분 명성을 망가뜨리면 안 되지.”전이혁은 머리가 지끈거렸다.“형, 사실 나도 어떻게 해야 할지 모르겠어. 아영 씨는 정말 좋은 사람이이고 할머니의 눈썰미는 틀린 적이 없으셨지. 도아영 씨와 함께 지내보니 나랑 잘 맞는 것 같긴 한데... 왠지 그 ‘여우’랑 함께 있을 때가 더 편안하단 말이야.”“‘여우’라고?”“내 꿈에 자꾸 등장하는 그 여자 말이야. 별명이 ‘여우 같은 여자’거든. 화장을 잘하는 건지... 본명도, 고향도, 행적도 전혀 알 수가 없어. 신비로운 느낌을 주어서 나도 자꾸 정복하고 싶어져.”전태윤이 말을 이었다.“이름도 모르는 그 여자에게 마음을 빼앗기다니. 그분이 혹시 만성의 남씨 가문의 큰 사모님과 연관 있는 거 아니야?”만성 남씨 가문의 큰 사모님은 모연정의 사촌 형수이자 A시 허씨 가문의 둘째 아가씨인데 그녀도 이중생활로 유명한 인물이다.허씨 가문
“네.”우빈이는 전태윤의 말을 믿으며 다시 물었다.“이모부, 그 모기는 어디 갔어요?”전태윤은 자신의 손바닥을 펼쳐 우빈에게 보여주었지만 우빈은 모기를 찾을 수 없었다.“날아갔어. 이모부가 조금 늦는 바람에 잡지 못했어.”“그래요?”우빈은 그제야 이해했다는 듯 대답했다.하예정은 속으로 웃음을 터뜨렸다.우빈이가 아무리 영리해도 결국은 어린아이일 뿐, 어른을 이길 수는 없었다.“우빈아, 이모부는 일하러 가야 해. 우리도 집에 가자. 이모부한테 잘 가라고 인사해야지.”우빈은 바로 그의 작은 손을 흔들며 밝은 목소리로 말했다.“이모부, 잘 가요!”“집에 가서 빨리 쉬고 이모의 말도 잘 듣고. 이모를 귀찮게 하면 안 돼. 말 잘 들으면 겨울방학에 예진 리조트로 가서 용정이랑 놀게 해줄게.”우빈은 급히 약속했다.“절대로 이모 귀찮게 안 하고 말 잘 들을게요.”“여보, 빨리 일하러 가요. 우리도 갈게요.”하예정은 전태윤에게 일하러 가라고 재촉한 뒤 운전 기사에게 출발하라고 말했다.전태윤은 그 자리에 서서 차가 사랑하는 아내를 태우고 멀어지는 모습을 바라보았다. 그리고 그 차의 그림자조차 보이지 않자 비로소 자신의 차 쪽으로 발걸음을 돌렸다.전이혁과 도아영의 일에 대해서 전태윤은 한마디도 묻지 않았다. 도아영이 취하면 전이혁이 그녀를 방으로 데려다줄 것이니까.전이혁은 도아영을 그녀의 방까지 데려다주고 외투와 양말을 벗겨 준 뒤 편안한 자세로 눕혔다. 그리고 그가 떠나려던 참에 도아영이 갑자기 일어나더니 옆으로 토해버렸다.전이혁이 쓰레기통을 가져오려 했지만 이미 늦었다. 그녀는 이미 바닥과 침대를 모두 더럽혔다. 그는 이 광경을 보자 정말로 토할 것 같았다.흠... 전이혁도 토했다. 그는 입을 막은 채 급히 화장실로 달려가 정신없이 토했다. 그리고 한참 후에야 코와 입을 가린 채로 나왔다.도아영은 시원하게 토한 뒤 다시 침대에 철썩 누워버렸다.전이혁은 침대 반대쪽으로 돌아가 구토물을 보지 않으려 애썼고 최대한 빨리 도아영을 일으켜 안고
도아영은 꼼짝도 하지 않았다. 꿈나라에 들어가서 돌아올 생각을 전혀 하지 않았다.“술 마시지 말라고 그렇게 말했는데. 말을 안 듣더니 결국 취했네. 내일 아침이면 정말 고생할 텐데.”전이혁은 어쩔 수 없다는 듯 도아영의 이마를 쿡쿡 찌르더니 체념했는지 그녀를 안아 들어 로얄 스위트룸 나섰다. 그러나 한 가지 생각이 떠올랐다.‘참! 난 도아영 씨가 어느 룸에 묵고 있는지 모르는데.'그는 걸음을 멈추고 도아영을 내려놓고는 한 손으로 그녀를 부축하면서 다른 손으로 핸드폰을 꺼내 하예정에게 전화를 걸었다.하예정은 금방 전화를 받았다.“형수님, 도아영 씨가 묵고 계신 룸 번호를 아세요?”하예정이 대답했다.“저도 잘 몰라요. 그냥 관성 호텔에 묵는다는 사실만 알고 있어요. 아영이가 취했어요? 잠깐만요. 제가 알아볼게요.”하예정은 고개를 돌려 남편에게 말했다.“여보, 아영의 룸 번호를 알아봐 줘요. 취했대요. 이혁 도련님이 아영이를 모셔다드리려고 하는데 룸 번호를 몰라서.”전태윤은 표정이 굳었다. 그는 마음에 내키지 않았지만 하예정의 재촉에 어쩔 수 없이 우빈의 손을 잡고 걸어 나갔다가 이내 돌아왔다. 그는 이미 전이혁과의 통화를 끝낸 상태였다.“알아봤어요?”“내가 이혁한테 이미 알려줬어.”전태윤은 여전히 표정이 굳은 표정으로 하예정에게 말을 건넸다.“아까 내가 물어볼 때 프런트 직원들이 나를 보는 눈빛이 마치 내가 바람피우는 거로 생각하고 있는 것 같더라고. 내 동생이 도아영 씨를 데려다주기 위해 그러는 거라고, 내가 대신 물어보는 거라고 설명까지 했어.”하예정은 그제야 이해했다는 듯 남편의 팔을 다정하게 끌며 달콤하게 웃었다.“설명했으면 그만이죠. 사람들이 뭐라 생각하든 우리 감정엔 아무런 영향이 없는걸요. 제가 의심하지 않으면 되잖아요.”“다음부턴 이런 일 나에게 시키지 마. 이혁의 일은 이혁이가 알아서 하게 내버려 둬. 내가 왜 도와줘야 해? 나도 예전엔 아무 도움 없이 오직 내 진심과 깊은 정으로 너의 마음을 얻었는데.”“알았어요.
전이혁은 침묵했다.도아영은 눈썹을 치켜들며 물었다.“왜요? 전이혁 씨는 그분을 보호하려고 이름조차 알려주지 않는 거예요? 안심하세요. 저는 공정하게 경쟁하고 싶을 뿐이에요. 수작 부릴 생각은 없어요. 저는 그런 건 못해요. 남자 하나 때문에 그럴 필요도 없고. 제가 이렇게 남자를 좋아한 건 처음이라서 한번 도전해 보는 거예요. 다른 남자였다면 그냥 양보했을 거예요.”도아영이 눈여겨본 건 전이혁이란 사람뿐만이 아니었다. 그녀는 전이혁의 뒤에 있는 전씨 가문이 마음에 들었다. 전씨 가문의 훌륭한 가풍은 소문이 자자했으니까.전씨 가문의 어르신들은 사상이 모두 개방적이어서 후손들이 무슨 일을 하든 언제나 지지해 주었다.심지어 반대한다고 해도 다른 집안 어르신들처럼 억지로 가로막지는 않았다.게다가 전씨 가문의 남자들은 특히 아내를 아끼기로 유명했고 한번 정한 인연과 결혼은 끝까지 지키고 있었다.이런 남자들이 흔치 않았다. 여자라면 누구든 한결같은 남자와 결혼하고 싶을 것이다.하여 도아영은 꼭 한번 도전해 보고 싶었다. 정말 안 된다면 그건 그녀와 전씨 가문의 인연이 아니라는 뜻일 것이다.애초에 노력도 안 해보고 포기한다면 나중에 분명 후회할 것 같았다.도아영은 평생 후회할 일은 하지 않으려고 하는 여자였다.전이혁은 여전히 말이 없었다. 그는 ‘여우’의 이름을 몰랐으니까. 마음의 절반을 뺏긴 주제에 정작 상대방 이름조차 모르고 있다니...도아영은 그가 연적을 보호하는 것으로 생각하며 약간의 질투를 느꼈지만 더는 따져 묻지 않았다.“전이혁 씨가 그녀를 보호할수록 저는 더 궁금해지네요. 도대체 누가 저 도아영을 이길 수 있는지. 근데 괜찮아요. 언젠가는 제 연적이 누군지 알게 될 거니까.”그녀는 전이혁에게 잔을 들며 말했다.“전이혁 씨, 자! 우리 한잔하죠.”전이혁은 잔을 들고일어나 몸을 기울여 그녀의 잔과 부딪혔다. 그리고 도아영이 단숨에 그 술을 들이마시는 걸 지켜보았다.도아영은 더 이상 전이혁과 사랑에 관한 주제에 관해 이야기를 하지 않았다
도아영은 요즘도 이런 식으로 자식들의 혼사를 정하는 어르신이 있다는 말을 처음 들었다.‘요즘은 연애와 결혼이 자유로운 시대인데 아직도 자식들의 혼사를 결정해 주는 집안이 있다고?’도아영은 곧바로 자기 집 안 어르신들을 떠올리더니 다시 묵묵히 조금 전의 의문을 거두어들였다.재벌 가문에서는 많은 혼사가 부모님들에 의해 결정되었고 대부분 어른의 뜻에 따라 이루어지곤 한다.그들에게는 결혼의 자유가 많지 않았고 가장 중요한 건 이익뿐이었다. 두 가문 사이에서 이루어진 혼인으로 인해 두 회사에 얼마나 큰 이득을 가져다주느냐가 가장 관건이었다.“그럼 전이혁 씨 할머니께서 왜 저를 선택하셨어요? 저는 할머니를 본 적도 없는데.”도아영은 이해할 수 없다는 표정으로 물었다.그녀는 전씨 할머니를 본 적이 없었다.아마 봤을지도 모르지만 그녀가 전혀 기억나지 않았을 수도 있다.하지만 전씨 할머니는 도아영을 유심히 관찰하고 알아본 뒤에야 전이혁의 미래 아내로 선택한 것이 분명했다. 그리고 그녀의 사진을 전이혁에게 건네주며 도아영에게 구애하도록 하게 한 것이다.“저도 모르겠어요. 할머니께서는 나이가 많으시지만 아직도 자주 돌아다니시니까. 우리가 감당하기도 힘들 정도로 말이죠. 다행히 할머니의 건강은 좋으시고 관리도 잘 되어서 겉으로 보기엔 예순 정도로 보이세요.“전이혁도 할머니가 어떻게 도아영을 선택하셨는지 모른다.도아영만 궁금한 게 아니라 고현과 여운초도 전씨 할머니께서 언제 그녀들을 눈여겨보셨는지 궁금해했었다.“그래서 저를 알게 되었고 저를 쫓아다녔던 거예요? 전이혁 씨가 저에게 한 행동이 애정 공세가 아니라고 하면 당신 스스로도 믿지 못하겠죠?”전이혁은 입술을 깨물다가 고개를 끄덕이며 말했다.“인정해요. 제가 당신에게 구애했다는 것을.”전이혁은 도아영이 꽤 괜찮은 사람이라는 것도 알았다. 모든 면에서 그와 잘 어울렸으니까.하지만...“그런데 왜 한동안 사라지고 저를 무시했어요? 일부러 관심을 끌려는 작전이었던 거예요?”전이혁은 입을 열지 않았다. 그는
전이혁에게는 아무런 선택의 여지도 없었다. 도망가려고 해도 너무 늦었다.그는 애써 침착한 척하며 자리에 앉아서 몸만 돌려 옆에 앉은 도아영을 돌아보았다. 전이혁의 깊고 검은 눈빛은 도아영이 그의 마음을 읽을 수 없게 했다.이때 도아영은 몸을 굽혀 천천히 전이혁의 얼굴에 가까이 다가갔다.두 사람의 거리는 점점 가까워졌고 전이혁은 그녀의 몸에서 풍겨 나오는 은은한 향기를 느낄 수 있었다. 도아영이 어떤 향수를 뿌리는지는 몰랐지만 강하지 않은 은은한 향기가 너무 좋았다.“전이혁 씨.”도아영은 그의 이름을 부드럽게 불렀다.“말해봐요, 듣고 있어요.”그도 마찬가지로 부드럽게 대답했다.“제가 한 가지만 물을게요. 지금 어떤 마음으로 저를 대하는 거예요? 저에게 잘해주는 게 저를 좋아해서 그러는 거예요? 저에게 애정 공세를 하면서 왜 또 저를 무시하는 거죠?”전이혁은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 입술을 깨물더니 낮은 목소리로 대답했다.“한 가지 물음보다 더 많이 물어본 것 같은데.”잠시 침묵이 흐른 뒤로 전이혁이 말을 이었다.“저도 제 마음이 어떤지 모르겠다고 하면 도아영 씨는 저를 나쁜 놈이라고 욕할 거죠?”그는 그녀에게 구애하고 싶었다.전이혁은 도아영이 괜찮은 사람이라고 생각했고 할머니의 눈썰미가 결코 나쁘지 않다고 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 없었다면 전이혁은 도아영을 사랑하지 않더라도 도아영과 함께 살아갈 수 있었을 것으로 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 있었다. 그녀의 당당함, 대담무쌍함, 의협심, 기발한 성격, 고요할 때의 차분함과 활발할 때의 성격은 전이혁의 마음을 단단히 사로잡았던 것이다.그는 자신이 진정으로 그 ‘여자'를 좋아한다고 생각했다.바로 그 ‘여우 같은 여자' 말이다. 도아영 같은 재벌가 따님이 아니라.도아영의 아름다운 눈이 반짝이며 전이혁이 명확한 대답을 해주지 못할 것임을 어렴풋이 느꼈다. 그녀는 몸을 일으켜 손을 주머니에 넣고 전이혁을 내려다보았다.전이혁은 잠시 당황했다. 그러나 순간 도아영의 동작과 표정이 마
“예정 언니, 벌써 다 드셨어요?”하예정은 미소를 지으며 대답했다.“우리가 좀 빨리 먹는 편이긴 하지. 평일엔 일이 바빠서 먹는 시간도 쪼개 써야 하다 보니 빨리 먹는 버릇이 생긴 것 같아.”도아영은 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.하예정은 우빈의 손을 잡고 남편에게 사인을 보냈다. 그렇게 세 사람은 로얄 스위트룸을 빠져나왔고 거기에 문을 닫아주는 센스까지 보였다.전태윤은 경호원들에게도 식사하고 휴식을 취하라고 지시했다.전이혁과 도아영은 이 모든 것이 하예정이 그들에게 특별히 남겨준 기회라는 점을 알고 있었다. 이제 로얄 스위트룸 안에는 전이혁과 도아영만 남았다.도아영은 와인잔을 들어 우아하게 음미하고 있었지만 시선은 전이혁에게 고정되어 있었다.‘역시 피할 수 없었군.'전이혁은 속으로 한숨을 쉬었다.“도아영 씨, 혹시 제게 하실 말씀이라도?”도아영은 대답 대신 잔을 기울이며 그를 바라만 보았다.‘정말 잘생겼어...'그녀는 전씨 가문의 남자들은 모두 잘생겼다는 소문을 들었다. 실제로 본 전태윤도 키가 훤칠한 미남이었지만 지나치게 차가운 인상에, 인사할 때 잠깐 마주친 뒤로는 도아영을 전혀 쳐다보지 않았다.오직 하예정만 바라보는 모습에서 ‘아내 바보'라는 소문이 사실임을 확인할 수 있었다.전태윤의 차가운 카리스마와 달리 전이혁은 훨씬 부드러운 인상을 풍겼다.전태윤 앞에서 전이혁은 성숙하지 못한 어린아이처럼 보이기도 했지만, 지금처럼 단둘이 있을 때면 전이혁의 우수함이 빛을 발했다. 그는 도아영이 만난 남자 중에서 가장 뛰어난 인재였다.전이혁이 잘해줄 때면 도아영은 그에게 정말 빠져들 것만 같았지만 그녀를 소홀히 대할 때면 화가 치밀어 주먹으로 그를 한 대 패주고 싶을 지경이다.‘내가 무슨 애완동물도 아니고... 오라면 오고 가라면 가야 하는 애완견이야?'마음 내키면 그녀와 잠시 놀아주다가도 또 언제 그랬냐는 듯 사라져버리는 그의 태도에 도아영은 서서히 분노가 끓어오르고 있었다.전이혁은 슬그머니 자리를 옮겼다.“전이혁 씨, 왜 자리
하예정은 두 사람 사이의 암투를 모른 척하며 미소를 지으며 말했다.“그럼 좋은 술 두 병 시킵니다. 저는 임신 중이라 못 마셔요. 우리 배 속의 아기 건강 생각해서라도 저는 술을 마시지 못하거든요. 태윤 씨도 술을 잘 마시지 않기 때문에 이혁 도련님이 도아영 씨랑 같이 마실 수밖에 없네요. 도련님, 아영 씨를 잘 모셔야 해요. 저와 태윤 씨가 있으니 도련님이 취해도 괜찮아요. 저희가 책임질게요.”하예정은 도아영에게 윙크했다. 도아영은 슬쩍 OK라는 사인을 보내며 자신 있다는 듯 웃었다.하예정은 그제야 도아영의 주량이 꽤 괜찮음을 눈치채고 안심했다. 하예정은 도아영이 전이혁에게 꼬치꼬치 캐묻다가 술에 취할까 봐 걱정하고 있던 참인데 도아영이 괜찮다는 사인을 보내니 그제야 시름을 놓았다.술과 여러ㅓ 요리가 나오자 도아영은 직접 전이혁의 잔에 술을 따라주었다.“자! 전이혁 씨, 건배하죠.”전이혁은 잔을 받지 않고 오히려 도아영의 잔을 가져다 테이블 위에 내려놓으며 말을 이었다.“도아영 씨, 공복에는 술에 취하기 쉬워요. 이 술은 독해서 마실 땐 괜찮다가도 나중에 훅 가버릴 수 있어요. 먼저 요리들을 좀 드시고 또 국물도 한 그릇 드세요.”그 말과 함께 전이혁은 도아영에게 국물을 떠주었다.“국물부터 드셔보세요.”도아영은 평소 국물을 별로 좋아하지 않았지만 전이혁이 떠준 거라 예의상 한 수저 떠먹었다.“하 대표님, 이 국물이 정말 맛있네요. 저 원래 국물을 잘 안 마시는데 이 국물은 진짜 맛있어요.”“그럼 많이 드세요. 우리 집은 항상 식사 때 국물을 준비하는 게 습관이에요.”하예정은 우빈에게도 국물을 떠주며 물었다. 식습관은 바꾸게 하기 어려운 법이다.도아영은 관성의 사람이 아니라서 관성의 식습관과 달랐다.국물을 마시기 좋아하지 않는 사람도 이 국물이 맛있다고 평가하는 것을 보니 그 국물이 정말로 맛있었던 모양이다.“몇 살이에요? 동갑인 것 같은데.”“하 대표님이랑 같은 해에 태어났어요. 제 생일은 연말이라 하 대표님보다 몇 개월 어려요.