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665장
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나는 재벌가 사위다 666장
세 아들이 선물을 한 뒤, 민정과 영예는 함께 일어나 할아버지 앞에 섰다. 두 사람은 동시에 송 회장 앞에서 생일 축하 인사를 건넸다. 그리고 영예가 말했다. “저는 8천만 원어치의 선물을 준비했습니다. 이건 옥 장식인데요, 할아버지 복 많이 받으세요." 이어 민정도 할아버지에게 선물을 드렸다. “저는 금 장신구 7천만 원어치를 선물로 드립니다. 할아버지! 꼬고 만수무강 하시고 장수하셔요~"다른 하객들도 이때 하나둘씩 나가 큰 선물을 주었다. 이룸 그룹 식구들이 직접 선물한 것만큼 비싼 것들은 없지만, 기본은 모두 천만 원에서 3천만 원 정도의 물품들이었다. 이때 최우식 대표와 아들 우신이 일어섰다. 우신은 선물을 들고 최우식 대표와 함께 송 회장 앞에 나타났다. 우신은 시후를 도발적으로 쳐다보았다. ‘내가 곧 그림을 하나 선물할 텐데, 이건 분명 모든 내빈 중에서 가장 값진 선물이 될 것이다! 그때가 되면, 은시후와 반드시 비교되겠지? 분명 그와 자신의 차이는 그야말로 천지차이라는 것을 알게 될 걸?!’ 이런 생각에 우신은 그림을 들고 최우식 대표와 함께 송 회장에게 인사를 했다."회장님, 생신을 축하드립니다. 그리고 이것은 제가 준비한 선물입니다. 회장님께서 그림에 관심이 많으시다고 들어서.. 밤새도록 며칠 동안 억대 가치가 있는 그림을 준비했습니다. 꼭 가치가 있으면 좋겠습니다!” 이 말을 듣자 그 자리에 있던 하객들이 잇달아 곁눈질을 했다. 그림을 보니 최근 중국에서 유명하다는 현대 미술가의 작품이었다. 한국에서도 전시를 열었던 만큼 꽤나 유명한 작품들의 작가였고, 그렇기에 가장 평범한 그림이라도 적어도 10억 원은 될 것이었다. 그런데 이런 그림을 오송 그룹이 선뜻 생일 선물로 내어 놓다니.. 이 그림을 그린 작가는 2007년 영국 경매에서 54억으로 낙찰된 작품이 있었다. 그러니 지금은 더욱 더 가격이 비싸질 것이었다! 그리고 최근 전시회에서는 BTS의 리더 RM이 그의 작품을 관람하여 더욱 인기를 끈 작가가 되었다!송 회장은 그림을
나는 재벌가 사위다 667장
우신이 보기에, 자신이 선물한 그림은 은시후가 절대 이길 수 없을 것 같았다. 대체 무엇으로 자신과 비교 대상이 될 수 있겠는가?! 그래서, 그는 이번에 자신이 은시후를 압도할 것이라고 생각했다. 일단 자신은 이미 모든 손님들을 가장 놀라게 하고, 송 회장도 가장 기쁘게 만들었다. 결국, 우신이 보기에, 시후는 데릴사위에 쓸모없는 가난뱅이였고, 어떤 변변한 선물도 내놓을 수 없었다. 그래서 그가 무엇을 보내도 자신이 보낸 그림과는 비교가 안 된다고 생각한 것이다. 그는 일부러 "송 회장님, 은 선생님은 오랫동안 풍수라는 사기극을 벌여 왔다고 들었는데.. 선물도 사기극으로 벌어들인 돈으로 산 비싼 진품이겠죠..?" 그리고는 우신은 시후에게 "내가 준 선물은 10억 정도 밖에 안 되는데.. 은 선생님의 선물은 제 것보다 더 값지겠죠?"라며 냉소했다.송 회장은 이 말을 듣고 눈썹을 찡그리며 우신에 대한 불만을 더했고, 얼굴빛도 싸늘해져 말했다. “은 선생님을 무시하지 말 게나! 분명 내 눈에는 가장 값어치 있는 보물을 가지고 오실 테니!”우신은 깜짝 놀랐다. ‘송 회장이 이렇게 말하다니.. 대체 무슨 짓을 했길래 이렇게 믿음이 굳건한 거야?’그러자 시후는 그의 이름이 호명되자 웃음을 지으며 일어섰다. 도대체 어떤 선물을 줄지 모두들 그를 주시하고 있었다. 그러나 빈손으로 보이는 그에게는 뭔가 값진 선물이 있는 것처럼 보이지 않았다. 설마 송 회장에게 마사지를 해드릴 것도 아니고.. 그림을 아무렇게나 넣어도 그 부피는 절대 주머니에 들어갈 수 없다! 시후는 빈손으로 일어섰기에, 선물을 준비하지 않은 게 틀림없다는 의견이 지배적이었다. 설령 선물을 준비했다고 해도 별로 값어치가 없을 것 같았다. 오송 그룹 우신 도련님이 드린 그림에는 결코 미치지 못할 것이었다.송 회장은 이미 목청을 돋우었고 그의 눈은 계속 시후를 바라보고 있었다. 시후의 양손이 텅 비어 있는 것을 보자 그는 오히려 흥분하여 몸을 떨었다. 그는 오히려 시후가 선물상자나, 족자를 들고
나는 재벌가 사위다 668장
시후는 그를 보고 경멸하듯 웃더니 이내 주머니에서 나무로 만든 작은 네모난 상자를 꺼냈다. 이 작은 네모난 상자는 시후가 시장에서 그냥 산 것으로 5천 원 정도를 주었다. 중요한 것은 회춘단이 환약이기 때문에 주머니에 직접 넣거나, 화장지로 싸기에는 적당하지 않았다.우신은 이 작은 나무 상자를 보자마자 경멸하듯 입을 삐죽거렸다. "아이고 지랄 났네~ 이게 뭐야? 다이소에서 한 5천 원 주고 산 거냐?""반은 맞혔네, 그치만 그냥 나도 지나가다 산 거야~?” 시후의 말에 모두가 아연실색했다.은시후.. 송 회장을 너무 대수롭지 않게 여긴 것 아니야? 송 회장은 팔순을 넘겼는데, 5천 원짜리 나무 상자 하나를 준다고..? 설령 이 나무 상자 안에 아직 물건이 있다 하더라도, 그게 무슨 값어치가 있는 물건이겠는가? 진짜 값진 물건은 이런 싸구려 상자에 담을 수 없다. 그러자 주변에서 야유가 쏟아졌다.송영예마저 입을 가린 채 슬며시 '허허..'하고 웃음 소리를 냈다.우신은 시후의 약점을 잡았다. "은시후, 너 송 회장님을 뭐라고 생각하는 거야? 이런 쓰레기 같은 걸 보내면서 트집 잡으려고 하는 거 아니야?"시후는 상대하지 않고, 작은 나무 상자를 열어, 안에 검고 동그란 회춘단을 드러내어, 송 회장에게 주었다. "송 회장님, 제가 준비한 생일 선물입니다. 우연한 기회에 얻게 된 회춘단인데 마음에 들었으면 좋겠네요." 우연하게 얻었다고 말한 것은 불필요한 번거로움을 피하기 위해서였다.송 회장은 이를 보고 감격의 온 몸이 달아올랐다. 그는 단숨에 머리카락이 곧장 쭈뼛서는 것을 느꼈고, 격동하며 일어섰다. 송 회장은 막 일어나자마자, 온몸을 심하게 떨기 시작했는데, 이는 그가 너무 들떠서 어떻게 해야 할 지 몰랐기 때문이다! 은 선생님이 자신에게 최제천 선생과 같은 기회를 주다니! 그는 이렇게 아름다운 꿈이 실현 되리라고는 꿈에도 생각지 못했다! “은 선생님, 정말 저에게 기회를 주셨습니다!” 그가 몸을 덜덜 떨며 시후에게 다가갔을 때 모든 하객들은
나는 재벌가 사위다 669장
이미 팔순이나 된 고령의 송 회장이 시후에게 무릎을 꿇으리라고는 아무도 예상하지 못했다. 이치대로라면 80세까지 살면 부모들이 흙에 묻히는 사람이 많은데, 게다가 송 회장은 이룸 그룹의 가장 큰 어른이기도 하다! 이룸 그룹은 서울에서 가장 큰 대기업 재벌가인데..?! 그들은 80세의 회장이 뜻밖에도 20대의 젊은이에게 무릎을 꿇었다는 것에 믿을 수 없는 일이라고 생각했다. 이건 최우신도 마찬가지였다. ‘이거 뭐야?! 약 한 알에 송 회장이 무릎 꿇어? 진작 말했으면 내가 저 그림을 가지고 가서 약으로 바꿔 왔을 텐데!! 그러면 송 회장은 200살까지 살았을 테고? 그럼 나는 민정이랑 결혼을 거저 먹게 되었을 텐데!’이때 이룸 그룹의 사람들도 표정이 다양했다. 송민정은 걷잡을 수 없는 설렘과 흥분을 감추지 못했다. 그녀의 부모는 일찍 돌아가시는 바람에 할아버지가 그녀를 키워서 성인이 되었고, 그 때문에 민정은 송 회장과 가장 정이 깊었다. 게다가, 그녀는 일찍이 할아버지의 말을 들은 적이 있는데, 최제천 선생이 얼마 전 회춘단을 먹을 기회를 얻은 것을 알고, 할아버지가 간절히 원한다는 것을 알고 있었다. 송민정 역시 할아버지가 이런 기회를 얻어 건강하게 더 오래 살 수 있기를 바랐다.그러나 다른 가족들은 그렇게 생각하지 않았다. 이 모습을 보며 가장 답답해하는 것이 바로 송영예였다. 송 회장은 아직 살아 계셔서, 줄곧 철저하게 자신의 아버지에게 권력을 넘겨주지 못했고 아버지는 이룸 그룹을 철저히 거머쥘 수 없었다. 이에 이룸 그룹 유일한 후계자가 되기 어려워진 것이다! 지금도 송 회장은 유산을 나눠주지 않아 사후에 세 아들에게 얼마를 물려주려 한다는 사실을 그 누구도 알지 못했다. 그리고 더 알 수 없는 것은 아빠도 엄마도 없는 송민정에게 송 회장이 얼마나 많은 자산을 줄지 아무도 모른다는 것이다. 만약 송영예의 아버지가 이룸 그룹을 통째로 차지하지 못하면 자신은 더더욱 힘들게 될 수도 있었다. 그래서 그는 할아버지께서 더 오래 사시기를 바라지 않았다
나는 재벌가 사위다 670장
그는 이 늙은이가 틀림없이 노망이 났을 것이라고 생각했다. 혹은 머리를 한 대 얻어 맞았거나... 그렇지 않았다면 어떻게 은시후에게 절까지 할 수 있을까?!송 회장은 따져보면 오늘 가장 높은 자리에 있었다. 비록 오송 그룹이 이룸 그룹보다 실력이 뛰어나더라도, 자기 아버지가 장악할 수 있는 자산은 결국 이룸 그룹의 재산보다 더 많았다. 그리고 송 회장보다 나이도 적으니 더 많은 재산을 가지게 될 것이다!게다가 다른 하객들을 보면 평범한 집안도 많았지만 적어도 억대의 자산은 가지고 있었다. 현장에서 가장 수준 낮은 놈을 꼽으라면 바로 은시후 그 놈이었다. 그런데 송 회장은 하필이면 이 냄새나는 놈의 앞에 무릎을 꿇고 절을 하기도 했다! 이건 대체.. 무슨.. 일이야?? 은시후가 대체 뭐길래?? 송 회장은 왜 이리 공손하며, 은시후에게는 절까지 하는 거야? 다시 말해, 그가 이마를 바닥에 찧을 정도라면, 자신의 손녀도 순순히 보내줄 수 있다는 뜻 아니겠는가? 생각만 해도 우신은 마음이 우울했다! 만약 은시후를 꺾지 못한다면, 송 회장은 그를 민정의 남편으로 삼고 싶어 할 지도 모른다. 그러자 우신은 이를 악물고 소리쳤다. "송 회장님! 어떻게 이런 냄새 나는 놈의 말을 믿을 수 있습니까? 이 상자는 딱 봐도 맨발 까구려 상자예요! 그리고 이 약도 기껏해야 만 원 안팎일 텐데.. 이 자식에게 속아서는 안 됩니다!”송 회장은 우신을 노려보며 "우신 군, 당신은 비록 이룸 그룹의 손님이지만, 은 선생님은 나의 은인이에요. 은 선생님에게 다시 한 번 건방진 짓을 하면, 나도 더 이상 참지 않을 겁니다! 그러니 더 이상은 무례한 짓을 하지 말아 주세요."우신은 화가 나서 "송 회장님! 정말 노망이라도 나신 거예요? 이런 사기꾼을 믿으세요?”라고 막말을 했다.그러자 민정이 일어나 "최우신! 너 분수에 맞게 말해! 건방지게 굴지 말고!"라고 소리쳤다.우신이 미간을 찌푸리며 물었다. "송 회장님이 좀 이상하니까, 혹시 너도 머리가 어떻게 된 거야? 이런 쓰
나는 재벌가 사위다 671장
송 회장은 회춘단을 받고 그냥 그대로 기다리고만 있을 수 없었다. 왜냐하면 손에 쥐었을 때, 즉시 복용해보고 싶었기 때문이다. 그는 이미 최제천 선생이 환약을 복용한 후의 모습을 보았기 때문에, 이번 회춘단의 약효가 신통하다는 것을 알고 있었다. 그래서 손에 쥐고 있는 것보다 빨리 복용해야만 비로소 든든할 것 같았다! 하지만 시후가 이렇게 말했으니, 송 회장은 재빨리 말했다. "그럼 은 선생님, 제가 지금 한 번 먹어보겠습니다!"라며 감동했다.그러자 송 회장은 회춘단을 조심스럽게 손에 쥐었고, 감격에 겨워 입에 집어넣었고 약을 씹어 뱃속으로 삼켰다. 약이 입에 들어간 뒤 송 회장은 사지에 뜨거운 물결이 밀려드는 것을 느끼며, 온몸이 훈훈한 것이 마치 젊은 시절로 돌아간 것 같았다. 조금 뒤에는 세포 하나하나가 모두 활력이 가득 찬 것 같았다. 최제천 선생과 마찬가지로 온몸에 약효가 깃든 송 회장은 오랜만에 젊음을 되찾고 있었다. 그는 심지어 자신이 수년 전에 얻은 고질병이 점차 사라지고 있으며, 얼굴의 피부 주름도 많이 옅어지는 것 같다는 생각이 들었다. 그리고 갑자기 두피가 가려운 것이 마치 새 머리카락이 돋아나는 듯했다!많은 이들은 그 짧은 시간 안에 송 회장에게 놀라운 변화가 찾아온 것을 발견했다. 원래 송 회장은 나이가 많이 들어 허리가 살짝 굽어 있었는데, 약을 먹자 허리가 곧게 펴졌고, 흰머리가 점점 검게 변하고 있었던 것이다! 얼굴의 주름도 눈에 보이는 정도로 옅어졌고, 그의 정신도 이전과는 완전히 달라졌다! 약을 먹기 전에 송 회장이 80여세로 곧 쓰러질 노인처럼 보였다면, 지금은 기껏해야 60세 정도 되는 젊은 장년층으로 보였다! 게다가, 송 회장의 정신이 단번에 굉장히 좋아진 것이 느껴졌다.원래 회춘단에게 눈길조차 주지 않았던 이들은 지금 이 순간 송 회장의 변신에 아연실색했다! 아무도 본 적이 없는 신기한 광경에 민정 조차도 완전히 경악할 수밖에 없었다! 허리가 굽었던 할아버지가 이제는 머리가 살짝 희끗한 중장년이 되었다. 이 모
나는 재벌가 사위다 672장
만일 누군가와 결혼을 하고 아이를 낳게 된다면, 그녀는 오직 시후와 결혼하고 싶었다. 하지만, 가장 큰 문제는 과연 시후가 자신을 사랑하게 될까..?라는 것이었다. 과연.. 시후가 지금의 유명무실한 결혼 생활을 버리고 자신과 결혼하게 될까? 이렇게 생각하자, 민정은 걱정부터 앞섰다.그 때, 마침 현장에 있던 다른 사람들은 이미 이 상황에 놀라 발칵 뒤집히고 말았다. 그들이 직접 본 것은 바로 송 회장의 몸에서 일어난 천지개벽의 변화였다. 사람들은 저마다 신이 난 듯 설레어 난리 법석이었다. "아니.. 이게.. 이..이게..? 말도 안 돼...! 송 회장님께서 왜, 어떻게?? 어째서 이렇게 젊어진 거야?"“세상에, 이게 회춘단 효과야?”"약 한 알로 10살 이나 젊어 보이는 건 진짜 엄청난 거지.."“진짜 저 젊은이가 은 선생님이라고 불릴 만하네..!”"나.. 나도 회춘단 하나 갖고 싶어..""나도.. 천만 원이라도 사겠어!""에? 천만 원? 지금 뭐 뽑기 하냐? 1억은 되어야 살 수 있을 걸?!""하이고, 은 선생님이 진짜 팔려면 한다면 2억은 내야지!!"현장은 이미 당황스러움과 놀라움으로 가득했다. 사실 만약 직접 보지 않는다면, 누가 감히 이 세상에 정말 환골탈태한 사람이 있다는 것을 믿겠는가? 그저 드라마에서만 볼 수 있던 일이 정말 눈앞에서 일어났는데..?! 현장에 있던 사람들은 사회에서 어느 정도 성공한 인사들로, 대부분 40~50대의 나이 대였다. 이 나이 대의 사람들은 이미 퇴화에 대한 것 때문에 많은 걱정들이 있었다. 50~60대 남자들이라고 하면, 주름살이 벌써 얼굴에 올라왔고, 신체도 젊었을 때보다 많이 나빠져서, 허리가 시큰시큰하고 아파왔다.그리고 탈모 등 신체 능력의 급격한 퇴화는 나이 많은 남자들이라면 어쩔 수 없이 걱정이 되는 부분이었다. 그러니 50~60대의 사내들 중 자신의 청장년 시절을 그리워하지 않는 이가 감히 얼마나 많겠는가? 아쉽지만, 절대 다수의 남자들은 젊었을 때는 체력이 강하지만
나는 재벌가 사위다 673장
시후에게 욕을 해대고, 심지어 송 회장에게 해명까지 강요했던 최우식 대표가 이렇게 한 순간에 급변할 줄은 아무도 예상하지 못했다. 이를 보고 있던 아들 우신 역시도 어안이 벙벙할 정도였으니까!"아버지! 갑자기 이런 데릴사위 놈에게 왜 이렇게 공손하게 대하시는 거예요? 조금 전에 우리가 저놈은 쓰레기라고 욕했잖아요?!”최우식 대표는 화들짝 놀라 소리쳤다. "이 새끼야! 좀 닥쳐!!"최우식 대표는 마음이 벌써 요동치고 있었다. ‘이 멍청한 놈! 네가 아직 어려서 잘 모르지? 너는 20대 중반이라, 한창 건강하니까 밤 새도록 술을 퍼먹고 새벽 3시에 자도 다음 날 9시에 일어 수 있지만.. 네 아버지인 나는 이미 나이가 들어 이젠 그런 생활이 안 된다고! 너는 지금 배가 불러서 이런 약이 얼마나 필요한 지 모르지? 매일 같이 부족함 없이 생활하니, 나와 같은 사람의 욕구를 네가 알겠느냐 이 말이야! 넌 아직 배가 고파서 가슴이 두근거리고, 머리가 붓고, 팔다리에 힘이 빠지며, 숨이 잘 쉬어지지 않는 그런 느낌을 알지 못하지.. 아마 영원히 느낄 수 없을 지도 모른다!’최우식 대표의 경우, 그는 아직 나이가 많지는 않았지만 젊었을 때에 비해서는 체력이 많이 약할 수밖에 없다. 그는 돈, 지위, 힘도 있지만, 젊음을 잃었다. 그래서 그는 송 회장의 엄청난 변화를 두 눈으로 똑똑히 본 뒤 마음 속 깊은 곳에서 이미 시후가 준 약을 갈망하고 있었다. 한 알에 5억은 무엇인가? 50억에 이 약을 얻게 되어도 아깝지 않을 것이었다!반면, 우신은 아버지에게 욕을 들은 후 표정이 굉장히 일그려졌다. 그러나 그는 아버지의 성격을 잘 알고 있었기 때문에, 만일이라도 자신이 한 마디를 더해서 사람들 앞에서 맞을까 봐 입을 다물었다. 우신이 풀이 죽어 물러나려 할 때, 최우식 대표는 시후가 자신의 제안에 아무런 반응이 없자 우신을 질책했다. “야 이 새끼야! 어서 이리로 와서 은 선생님께 사과하지 못해?”"예??? 아버지, 지금 저 자식에게 사과하라고요?" 우신은
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
