"진 대표님, 컨벤션센터의 장 부장이라는 사람이 지금 전시된 부가티와 람보르기니를 굳~이 한 번 만져보겠다고 하다가 전시장에서 싸움이 벌어지고 있습니다! 어떻게 할까요??"진원호는 어이가 없다는 듯 소리쳤다. “아니 지금 나에게는 장 부장이고 장 회장이고 나발이고! 그 차 건드리면?! 손 모가지 부러뜨려 버린다고 하세요!"이정목 팀장은 "아.. 그래도 진 대표님.. 킨덱스가 장 부장 집안에서 관리하는 곳인데, 너무 강하게 나오시는 것 같아 보입니다?!"라고 다급히 말했다."장 부장이 뭔데요? 뭐 좀 됩니까?" 진원호는 소리를 질러 대며 "장 부장인가 뭔가! 내 눈에는 아무것도 아니니까, 내가 산 차에 손 끝이라도 대면 서울에서 발 못 붙일 줄 알라고 전해요! 그리고 다시는 내 눈앞에 띄지 말라고도 알려주고!"라고 명령했다.진원호는 어제 겨우겨우 시후로부터 환약을 받아 감격에 밤새 잠을 이루지 못했다. 그런데 갑자기 어떤 놈이 감히 자신이 은 선생님께 선물로 사드린 슈퍼카를 만지려 든다는 사실을 듣게 된 것이다. 아마 간댕이가 배 밖으로 나온 놈 같다.장 부장의 집안이 관리한다는 그 킨덱스는 사실 천진 그룹이 가진 권력과 영향력에 비하면 영 힘을 못 쓰는 축에 속했다. 더구나 진원호의 뒤에는 은 선생 같은 대단한 인물이 있었으니, 장 부장이라는 놈은 아무것도 아닐 것이었다.이정목 팀장은 그 말을 듣고 놀라 다시 고개를 들어 차량이 전시되어 있는 무대를 바라보았다. 고개를 들어 보니 진환이 부른 경호원 몇 명이 외부 회사의 경비원들을 붙잡고 있었다."당신들이 더 이상 물러가지 않으면, 내가 손찌검을 할 거야!"진환은 여전히 그렇게 길이길이 날뛰고 있었다.이정목 팀장이기의 손이 떨려왔다. ‘젠장.. 저기 서 있는 외부 경호원들은 현금 수송을 할 때 고용되는 그런 경호원들인데..’자신은 조금 전 진원호의 지시를 받았기 때문에, 혹시라도 두 대의 슈퍼카를 앞에 두고 무슨 실수라도 할까 봐 두려웠다. 그래서 진환을 가리키며, 자신의
장 부장은 이때 속으로 엄청나게 두려웠지만 한 편으로는 사람을 죽일 수 있을 정도로 화가 들끓어 올랐다.왜냐하면 지금 자신의 집안이 관리하고 있는 컨벤션센터에서 제압을 당하고, 게다가 자신을 제압한 인물 앞에서 사과를 하고 있었기 때문이다. 그리고 무엇보다 더 중요한 것은 자신이 관심 있던 유나의 앞에서 쪽팔리게 맞았다는 것이다! 이건 그야말로 생전 처음 있는 크나 큰 굴욕이었다.그러나, 천진 그룹은 자신이 도저히 건드릴 수 없는 집안이었기 때문에, 어쩔 수 없었다. 하지만 그 마음 속에 생긴 노여움은 모두 시후에게로 향했다.오늘의 일은 모두 은시후라는 원흉이 자신을 기어코 해치게 된 것이라고 느껴졌기 때문이다. 괜히 저 슈퍼카인지 뭔지를 한 번 만져 보려다가 유나 앞에서 이렇게 망신을 당하다니.. 이 원수는 반드시 갚아야 한다!이때 이정목 팀장은 그가 그래도 눈치는 빠른 것을 보고, 주위 사람들에게 말했다. "됐습니다. 이제 그만 철수합시다!"그러자 경호원들은 그제야 서로에게서 손을 뗐지만, 모두들 난투극으로 이미 만신창이가 되었다.시후는 옆에 서서, 경멸에 찬 얼굴로 땅바닥에 있는 장 부장을 바라보며 웃음 짓다가 물었다. "부장님, 정말 저 슈퍼카는 부장급이면 만질 수 없는 정도인가 봐요!?"장 부장은 처음부터 시후가 마음에 들지 않아 이가 부득부득 갈렸다. 그런데 지금 자신을 도발하자 참지 못하고 소리 쳤다."저기 은시후 씨! 지금 날 망신당하게 만든다면, 내가 평생 널 절대! 용서하지 않을 거다!""왜요? 제 말이 틀리기라도 해서 이렇게 화를 내시는 건가요? 유나 씨, 내 말이 틀린 말은 아니지 않아요?”유나는 이때 좀 당황했지만, 조금 전 장 부장이 끊임없이 시후를 비꼬아 댔기에 그녀는 확실히 화가 난 것은 맞았다. 하지만 일이 이렇게까지 커질 줄은 몰랐다.조금 전 장 부장에게 화를 내지 않은 이유는 그저 컨벤션센터와의 협력을 계속 이어 나가기를 바라기 때문이었다.하지만, 장 부장의 정체가 겉으로 드러
진환은 화를 내며 어이없다는 듯 실소했다."시후 씨, 당신 거짓말하면 할수록 점점 중독되는 거지? 셀카도 안 찍는 놈이 무슨 이 차를 탄다고..? 무슨 자격이 있어서 이 차를 타냐고?"여진도 옆에서 진환을 따라 그를 비웃었고, 이제는 유나에게 비아냥거리기 시작했다."유나야.. 진짜.. 이렇게 허풍 떨고 돈도 없는 쓰레기와 결혼하다니.. 정말 너 난처하겠다.."유나는 그들의 말에 허탈한 표정을 하며 시후를 바라보는 시선도 실망스럽기 그지없었다.이런 상황에서 이런 근거 없는 말을 하다니, 남편은 대체 무슨 생각을 하는 거야?시후는 일일이 설명하기 귀찮다는 듯 주머니에서 웨어러블 밴드 스마트 키 두 개를 꺼내 들고 모터쇼를 담당하는 이정목 팀장에게 흔들대며 당당히 말했다.“이거 무엇인지 잘 알고 계시죠?"이정목 팀장은 시후가 꺼낸 스마트 키를 보고 어리둥절했다.진원호가 전화로 한 말을 떠올리자, 그는 가슴이 철렁 내려앉았다.‘아 젠장! 이 젊은이가 혹시 그 말로만 듣던 은 선생님인가? 그래 맞는 것 같아! 시후라고?? 이름이 시후인 것 같다!’"아아!! 예~~~ 은 선생님, 안녕하십니까?” 이정목 팀장은 시후에게 공손히 90도로 인사를 했다.그리고는 급히 몸을 돌려 뒤쪽의 슈퍼카 두 대를 가리키며 공손히 말했다. "은 선생님, 당신의 차 두 대가 준비되었으니 언제든지 타고 나가실 수 있습니다. 혹시 직접 운전을 원치 않으시면 댁까지 운반해 드릴 수 있습니다.”주위 사람들은 모두 놀라서 어리둥절했다.진환은 눈알이 밖으로 튀어나와 떨어질 것만 같았고, 여진은 온 몸이 떨렸다.진환을 저지할 수 있는 사람이.. 시후를 보고는 마치 상사 대하듯 절을 하며 은 선생님이라고 불러?더 기가 막힌 건, 그의 이야기를 들어보면 두 슈퍼카 모두가 시후의 것인 것 같았다...이게 도대체 어떻게 된 일이야?유나 역시 눈이 휘둥그레져서, 지금 이 순간에 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없었다.하지만 임 대표가 시후에게
시후가 스마트 키로 부가티의 잠금을 해제하는 순간, 현장에 있던 모든 사람들은 아연실색했다.이 부가티가 정말 저 청년의 것이라니!?장 부장도 눈 앞이 캄캄해졌다. 대체 이게 무슨 상황이지?저 은시후라는 놈.. 데릴사위가 아닌가? 어떻게 이렇게 비싼 차를 살 수 있는 거야?여진 역시 더욱 어안이 벙벙했다. 저 사람.. 부가티를 살 수 있다고?이때 시후는 유나를 데리고 조수석 문 앞으로 와 "여보, 이 차 타고 한 바퀴 돌아볼까요?!”라고 말하며 웃음 지었다.유나는 미심쩍은 표정으로 "이 차가 정말 당신 거예요?"라고 물었다.시후는 고개를 끄덕였다. "물론 열쇠 여기 있잖아요? 남편이 어떻게 당신을 속일 수 있겠어요?"그리고 시후는 서둘러 설명을 덧붙였다. "여보, 실은 진원호 대표가 나에게 빌려준 차예요. 내가 대표님을 대신해서 한 번 체험해 달라는 건데, 아까 그냥 장 부장에게 그렇게 말 한 거니까 그 사람에게는 사실을 말하면 안 돼요 알겠죠?”시후는 이 두 대의 슈퍼카에 별로 관심이 없었다. 사실 오늘 도훈에게 유나가 이곳에 어떤 남자와 있다는 사실을 듣지만 않았더라면 심지어 이 두 대의 차를 받아 가는 것도 귀찮았을 것이다.게다가 그는 아내의 성격을 잘 알고 있었다. 유나는 분명 이런 차를 평소에 타고 다니는 걸 좋아하지도 않을 것이었다. 왜냐하면 너무 과시하는 것처럼 보이기 때문에..그래서 그는 비로소 이런 거짓말을 지어내, 아내를 데리고 드라이브를 한 후에 다시 차를 몰고 돌아올 것이고 그 차는 이정목 팀장에게 다시 맡길 생각이라고 했다.유나는 그제서야 문득 깨달음과 동시에 안도의 한숨을 내쉬었다.그녀는 시후가 계속해서 풍수를 가지고 거물들을 속이는 것이 두려웠다. 왜냐하면 사람은 속이려고 하면 할수록 더 많아지게 될 것이고, 그렇게 되면 반드시 더 많은 화를 겪게 될 것이니까..하지만 다른 사람이 차를 빌려준 것이라고 하니, 당장 걱정은 안 해도 될 것 같아 보였다.이렇게 생각을 하니 한결 마음이
여진도 많은 경호원들에게 제압을 당한 뒤 머리가 산발이 되었고 화장이 다 번졌고, 진환도 절뚝거리며 괴로워했다.이정목 팀장은 이 두 사람을 전시장에서 직접 내쫓아 버렸다.진환은 시멘트 바닥에 누워, "저 은시후라는 새끼가 도대체 누구야아아아아!!!!"라며 분통을 터뜨렸다.여진 역시 "제가 보기에 기껏해야 운전 기사라고요! 무슨 은 선생님? 다들 미쳤어!!"라고 말했다.진환은 쿨럭대며 "이 미꾸라지 같은 새끼, 절대 가만두지 않을 거야!”라고 소리질렀다. "그리고 김유나! 내 손에서 절대 벗어날 생각하지 마!"…한편 부가티는 도로를 질주하고 있었다.슈퍼 럭셔리 스포츠카는 길거리에서 수많은 사람들의 관심을 끌었다.그리고 부가티를 처음 타본 유나는 너무나도 신기했다.세계 정상급 슈퍼카인 만큼, 사람들은 이 차를 한 번 몰아보거나 타볼 기회를 갖고 싶어 했기 때문이다.하지만 유나의 호기심은 얼마 안 가 다 사라지고 말았다. 시후가 차를 몰고 얼마 가기도 전에 유나는 재빨리 그에게 "우리, 어서 이 차 돌려주러 가요 여보! 나중에 그 진 대표님이 문제 제기하지 않도록요!"라고 말했다.시후는 "진 대표님은 엄청 좋은 분이에요."라고 말했다.“그래도 안 돼요! 이미 이 차 한 번 타봤잖아요! 어서 집에 가요!”시후는 그녀가 완강하게 버티자 가볍게 고개를 끄덕였다.그리고 그는 곧 다시 전시장으로 차를 돌려 다시 전시대에 세워 두었다.차에서 내리자마자 이정목 팀장은 시후를 깍듯이 맞아들이며 "은 선생님, 어떠셨습니까? 마음에 드세요?"라고 확인했다.시후는 고개를 끄덕이며 나지막하게 말했다. "음.. 이 차 두 대는 우선 어디 좀 잘 좀 맡아 주세요. 조만간 제가 필요할 때 찾아가겠습니다."라고 말했다.이정목 팀장은 더 이상 묻지 못하고 황급히 고개를 끄덕이며 "네, 안심하십시오!”라고 말했다.시후는 흐뭇한 미소를 지으며 "그럼 저는 아내와 먼저 돌아가겠습니다!"라고 말했다."은 선생님 제가 모셔드리겠습
카톡 방에 메시지를 보낸 후 시후는 온갖 메시지를 쉴 새 없이 받았다.가장 먼저 답한 사람은 민정이었다."은 선생님 걱정 마셔요! 제가 내일 꼭 찾아 뵙고 축하드리겠습니다!"이어 진원호 역시 곧바로 답을 보냈다. "아, 은 선생님! 초대에 감사드리며, 내일 꼭 가서 함께 축하할 수 있도록 하겠습니다~!"임 대표는 "은 선생님, 내일 제 아들과 조카를 함께 데려가도록 하겠습니다. 축하하는 김에 이 두 녀석들의 사죄도 다시 한 번 받아 주십시오!”초대받은 이들은 시후가 자신들에게 연락을 해주었다는 사실에 감격해 마지않았다. 왜냐하면 내일처럼 시후의 아내와 관련된 일에 참석하게 된다면 시후와 가까워질 수 있는 좋은 기회가 될 것이기 때문이다.유나는 내일 개업식을 하기로 한 것에 대해 살짝 후회가 되기 시작했다. 하지만 자신의 남편이 그녀를 위해 이렇게 성대한 행사를 준비했다는 걸 어찌 알겠는가?!집에 돌아온 유나는 내일 아침 개업식을 준비하기 위해 일찍 씻고 쉬기 위해 방으로 들어갔다.그 때문에 시후도 함께 방으로 들어가 잘 준비를 마쳤다. 하지만 그의 머릿속에는 온통 내일 어떻게 아내를 가장 주목 받는 여자로 만들 수 있을지에 대한 생각으로 가득 차 있었다.......다음 날.오늘은 바로 유나가 정한 사무실 개업일이다.사업을 시작하기 위해 마련해 둔 자본이 별로 없는데다, 이제 막 자영업의 세계로 걸음마를 뗀 유나였기에 그녀는 강남에서 조금 떨어진 사당에 위치한 영성 빌딩이라는 곳에다 사업장을 차렸다.영성 빌딩은 사실 엠그란드 그룹 계열사의 건물이었지만, 사실 언급할 가치가 별로 없었다. 엠그란드 그룹은 이런 부동산 운영까지 관리할 수는 없기에, 일부 중개 회사와 계약하여 대신해서 처리를 하는 편이었다.원래 시후는 이태리 부회장에게 영성 빌딩의 한 층 전체를 그대로 비워 유나에게 작업실을 만들어 주라고 말하고 싶었는데 유나에게 제대로 설명을 할 수 없을 것 같았다. 그래서 그냥 유나가 자신이 가진 돈으로 작은
유나는 걱정스러운 표정으로 고개를 끄덕였다.조금 뒤, 사무실 유리창 너머로 지팡이를 짚은 채 유나의 큰 아버지와 혜준, 혜빈을 데리고 복도를 천천히 걸어오는 신회장이 보이기 시작했다.지난 번 혜준은 한 바탕 두들겨 맞고 경찰에 붙잡힌 뒤 할머니가 돈을 주고 풀려 났기에 시후를 본 그의 두 눈에는 분노가 가득했다.하지만 시후는 그를 상대하기 귀찮았다.오늘은 유나의 사무실 개업일에다가 자신은 괜히 그들과 시비에 휘말리고 싶지 않았다. 그래서 그들이 먼저 시비를 걸지 않는 한 시후는 먼저 도발을 할 생각이 없었다.그런데 혜빈이 다가와 비웃으며 말했다. "할머니 보고 인사도 안 드려? 그룹에서 나갔다고 굉장히 건방지게 변했네?"유나는 아무렇지 않은 듯 대답했다. "WS 그룹에서 우리를 쫓아냈으니, 우리는 이제 아무 상관없는 남남이거든.”"이런 망나니 같은!?" 신 회장의 지팡이는 맹렬하게 땅을 찔렀고, 그녀는 분노했다. "네 몸에는 WS 그룹의 피가 흐르고 있어! 그러니 넌 WS 그룹의 사람으로 태어났고, 죽어도 WS 그룹으로 죽는 거야!”시후는 이때 차가운 목소리로 냉정하게 말했다."너무 이중적이시네요. 예전에는 그렇~게 그룹에서 쫓아내겠다며 쳐다보지도 않다가, 갑자기 이제 와서 같은 집안 사람이라며 유나를 끌어들이려고 하는 이유가 뭡니까?”김혜준은 이를 갈며 말했다."어이, 지금 회장님께서 말씀하시는데 너 같은 무능력자가 끼어들 틈이 없다고!”시후는 그를 보며 물었다."지난 번에 정신차릴 정도로 제대로 안 맞았지? 내가 다시 교육 좀 시켜줄까?”김혜준은 그제서야 목을 움츠리고 가만히 서 있었다.지난 번 별장 일 때문에 그는 이미 시후가 어떤 힘과 능력을 가지고 있는지 알고 있었다. 사실 자신은 말할 것도 없고, 10명이있더라도 상대가 되지 않을 것이기에 그냥 빨리 조용히 자리에 있는 게 나을 것이었다.이때, 유나는 처음으로 입술을 잘근 씹으며 고개를 돌려 신 회장을 바라보았다. "죄송하지만
시후의 말에 혜준은 경멸스러운 미소를 지으며 비꼬듯 말했다."저기.. 은시후 씨.. 당신이 뭐 알아봤자 당신이랑 비슷한 것들만 알지, 자기가 뭐라도 되는 사람인 줄 알아? 무슨 거물들을 데리고 온다고?!”옆에 있던 혜빈은 "어우, 능력도 없는 주제에 허풍만 늘어가지고?! 오늘 개업식에 아무도 오지 않으면 내일 이 작업실은 온 동네 웃음거리가 될 텐데, 그때는 어떻게 할지 봐야겠네?”그녀의 말을 들은 유나는 겉으로는 아무 말도 하지 않았지만, 속으로는 걱정이 되었다.개업식은 사실 대표의 인맥을 다른 사람들에게 알리는 것과 같았다.손님이 많이 찾아온다면 회사의 인맥이 엄청나고 실력도 있다는 증거로 생각되었고, 특히 유명인사라도 방문하게 된다면 사람들 사이에 입소문이 날 수 있는 그런 기회가 될 것이다.하지만 손님이 한 명도 없다면, 그녀의 회사는 어떤 회사와 협력을 할 수 있겠는가?만약 오늘 엠그란드 그룹에서 한 명이라도 온다면 아마 자신의 회사에 적지 않은 힘을 더해줄 것이다. 그러나, 유나도 또한 자신이 없었다. 과연 엠그란드 그룹이 자신을 상대할 수 있을지 확신이 없었기 때문이다.그러자 신 회장이 입을 열었다. “유나야 이제 10시가 다 되어가는데, 아직도 아무도 안 오지 않니? 이런 작은 사무실에 누가관심이 있겠어? 그러니 그냥 돌아와서 WS 그룹 일을 도와주면 이렇게 외면을 받을 일도 없고 능력도 뽐낼 수 있겠지!"유나의 회사의 오픈 사실을 알고 난 뒤, WS 그룹은 예전에 친분이 있던 일부 협력사에 연락을 했었다. 그러자 상대 회사들은 모두 유나가 WS 그룹에서 나왔다는 것을 알고는 그녀의 사무실 개업식에 오지 않겠다고 약속했다. 더불어 유나의 회사 와도 함께 일하지 않겠다고 언급했다.그러니 신 회장은 감히 오늘 이곳에 유명한 귀빈은 단 한 명도 없을 것이라고 보증할 수 있었다.그렇게 되면 유나는 자연히 실망하게 될 것이고, 앞으로 자신은 유나를 자기 마음대로 조종할 수 있을 것이었다!유나는 마음이 급해졌고 아
이 시각, LCS 그룹의 콩코드 여객기는 공항 활주로의 끝에서 대기 중이었다. 가느다란 기체와 미래지향적인 디자인은, 이 비행기를 마치 유령처럼 보이게 만들었다.이 비행기는 시후가 미리 준비해 국내에서 멕시코까지 보낸 전용기로, 그를 귀국시키기 위한 것이었다. 민간 항공이나 일반 전세기는 환승이나 준비 시간이 오래 걸리기 때문에, 이 콩코드기는 전체 비행 시간을 절반으로 줄여줄 수 있었다.시후가 탄 차량이 공항 활주로에 진입하자마자, 기체 내부에서 탑승문이 열렸고 두 사람이 빠르게 내려와 계단 아래 좌우에 나란히 서서 정중히 대기하고 있었다. 이 둘은 바로 시후의 왼팔, 오른팔이라 할 수 있는 인물들로 한 명은 바로 버킹엄 호텔의 책임자 안세진, 나머지 한 명은 뒷골목의 실세 이화룡이었다.두 사람 모두 시후의 지시로 이 전용기를 타고 국내에서 멕시코까지 날아왔지만, 정작 그들은 왜 시후가 자신들을 이렇게 먼 곳까지 불렀는지 아직 알지 못했다.이화룡은 시후가 탄 차량이 다가오는 것을 보며, 낮은 목소리로 안세진에게 물었다. “부장님, 도련님께서 우릴 멕시코까지 부른 이유가 뭔지 아십니까?”안세진은 어깨를 으쓱이며 말했다. “모르지... 나도 그냥 도련님이 오라고 하셔서 비행기를 타고 같이 온 거야. 이후 일정은 나도 모르지.”이화룡은 혀를 차며 말했다. “쯧쯧, 제 생각엔 도련님께서는 이번에 당장 떠날 준비를 하시는 것 같은데요. 아 참... 난 무슨 일 시킬 줄 알고 기대했잖아… 게다가 온 김에 정통 멕시코 타코를 좀 먹어볼까 했는데 말입니다...? 제가 타코를 꽤나 좋아하잖아요. 국내에서도 파는 데가 있긴 한데, 뭔가 제대로 된 맛이 아닌 것 같아서 말이죠. 원래 음식은 그 나라에서 먹어야 진짜 맛이 나는 거 아니겠습니까.”그러자 안세진은 웃으며 말했다. “타코를 먹는 건 급한 일이 아니니까, 나중에 도련님이 시키시는 일이 끝나고 내가 제대로 자리를 마련해주도록 하지!” 그리고는 곧이어 진지한 얼굴로 말했다. “하지만 여기 멕시코에서는
시후는 장모 윤우선이 감옥 안에서 그런 별명을 스스로 붙였을 줄은 몰랐다. 베드포드 힐의 귀신도 벌벌 떠는 수감자라니... 솔직히 말해, 이 별명은 들으면 들을 수록 묘하게 인상적인 것 같았다. 하지만 시후는 놀라지 않았다. 그게 바로 장모 윤우선의 전형적인 스타일이었기 때문이다. 윤우선은 바로 뒷배만 믿고 날뛰는 약자라고 하기에는 뭔가 애매하지만, 뒷배가 있다면 남을 괴롭히는 스타일이라면 딱 들어맞는 인물이었다.예상치 못하게 불과 이틀, 사흘 사이에 교도소 내에서 그런 존재가 됐다니 윤우선은 정말 감탄할 만한 적응력을 가지고 있는 듯했다. 시후는 웃으며 말했다. “그래요, 그럼 그냥 두지 뭐. 본인이 즐거우면 된 거지... 내가 뉴욕에서 볼일을 다 보고 돌아오면, 장모님께서 베드포드 힐의 귀신도 벌벌 떠는 수감자든, 미친 듯 날뛰는 멧돼지가 됐든 간에, 어쨌든 그때는 무조건 나오셔야죠.”성도민은 고개를 끄덕이며 웃었다. “그럼 은 선생님 연락을 기다리겠습니다.”“그렇게 하죠.” 시후는 미소 지으며 말했다. “그럼 가서 볼일을 처리하고, 나는 버스 쪽으로 가서 아직 정리 안 된 일이 있는지 좀 살펴보도록 하겠습니다.”“네, 은 선생님. 그럼 저는 이만 가보겠습니다.” 성도민은 공손히 인사를 한 뒤 자리를 떴다.시후는 대형 버스에 올라탔다. 그는 구조된 사람들 한 명 한 명 악수를 하며 인사를 나눴고, 동시에 아주 미세한 영기를 그들의 몸속으로 전해주었다. 물론, 사람들은 전혀 눈치채지 못했다.마지막으로 시후가 악수한 사람은, 예전에 자신에게 봉골등을 건넨 할머니였다. 시후는 그 할머니의 손을 잡으며 진심 어린 표정으로 말했다. “어르신, 제 부하들이 어르신과 아드님을 먼저 귀국시킨 뒤 생활상의 문제들도 도와드릴 겁니다. 주소도 기록할 거고요. 제가 귀국한 후에 직접 어르신 댁으로 찾아 뵙겠습니다.”할머니는 감격스러우면서도 당황한 듯 말했다. “은... 은 선생님... 그게 어찌 가능하겠습니까. 저희는 은인 덕분에 살아난 사람들이니,
“예 알겠습니다! 이해했습니다!” 성도민은 그 때 다소 흥분한 상태였다. 비록 그는 오랫동안 블랙 드래곤을 이끌어왔지만, 블랙 드래곤이 자체 위성 통신 시스템을 갖추게 될 것이라고는 상상도 못 했었다. 이건 단순히 조직의 업그레이드를 넘어, 질적으로 비약적인 발전을 하는 것이기 때문이다!나훈구가 시리아로 가는 것을 승낙했기에, 시후는 그를 다른 사람들과 함께 버스에 태우지 않고, 성도민에게 지시하여 그를 다른 대원들과 함께 따로 차량으로 이동하게 하도록 지시했다.이때 성도민이 시후에게 말했다. “은 선생님, 저희 쪽 사람들이 구지화의 행방을 찾아냈습니다. 그녀와 그녀의 정부는 현재 라스베이거스에 숨어 있으며, 구지화를 뉴욕으로 데려오기만 하면 장모님 쪽의 혐의는 완전히 벗을 수 있을 겁니다. 언제쯤 행동을 개시할까요?”“구지화?” 시후는 살짝 눈썹을 찌푸리며 물었다. “뉴욕 공항에서 우리 장모님과 접선했던 그 여자 말인가?”“예 맞습니다.” 성도민이 대답했다. “그 여자의 본명은 황수향이라고 하고, 김미화와 비슷한 부류의 인간입니다.”시후는 고개를 끄덕이며 담담히 말했다. “우선은 계속 감시만 하도록 합시다. 나도 아직 뉴욕에서 처리할 일이 남아 있으니, 지금은 성급하게 움직이지 말고 내가 필요하다고 할 때 그때 데려오도록 하죠.”“예 알겠습니다.” 성도민은 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 대원들에게 24시간 밀착 감시를 하라는 지시를 내리고, 언제든지 행동할 수 있도록 대비시켜 두겠습니다.”시후는 가볍게 고개를 끄덕이고, 그에게 물었다. “우리 장모님은 교도소 안에서는 잘 지내고 계시죠?”성도민은 머리를 긁적이며 난처한 표정을 지었다. “그게... 은 선생님, 이걸 어떻게 말씀드려야 할지...”시후는 무심하게 말했다. “하고 싶은 말이 있으면 그냥 하세요.”성도민은 두어 번 기침을 하더니 말했다. “크흠... 장모님께서... 지금 베드포드 힐 교도소에 계신데... 말 그대로 물 만난 고기처럼, 돌아갈 생각을 안 하시는 것 같
나훈구의 전공은 IT였고, 그 중에서도 위성 통신이 바로 그의 세부 전공이었다. 원래 그는 과학기술 연구와 개발 능력이 매우 뛰어난 전문가였다. 하지만 나이가 다소 많다는 이유와 대부분의 통신 업계 기업들이 시장 점유율이 안정된 상태에서 이익만을 추구하며 신기술 개발에 큰 투자를 하지 않는 상황이 겹쳐 그동안은 만족할 만한 직장을 찾지 못하고 있었다.사실 전문 기술자에게 가장 가슴 아픈 일은 바로 해고당하는 것이 아니라, 자신의 야망을 펼칠 수 있는 진정한 환경을 만나지 못하는 데 있다. 그러나 시후의 말 한마디가, 나훈구에게는 엄청난 격려로 다가왔다. 시후는 그저 한 마디를 던진 것일 뿐이었지만, 블랙 드래곤을 위한 자체 위성 통신 시스템을 구축하겠다는 결심을 내보였고 이와 같은 결단력은 보기 드문 일이라고 할 수 있었다.나훈구는 자신의 능력과 포부를 마음껏 펼칠 수 있는 기회를 간절히 바라고 있었기에, 시후의 말을 듣고 몹시 흥분하고 들뜬 상태가 되었다. 그는 거의 아무런 망설임 없이 바로 소리쳤다. “은 선생님! 저를 믿고 이 일을 맡겨 주셔서 정말 감사합니다. 반드시 최선을 다하겠습니다!”시후는 고개를 끄덕이고는 옆에 있던 성도민을 향해 말했다. “성도민 씨, 형님이 시리아에 도착하면 세후 연봉을 백만 달러로 지급하도록 하세요. 게다가 그쪽은 꽤나 멀기 때문에 매년 오십만 달러의 정착 지원금도 별도로 지급하고, 만약 프로젝트가 품질과 일정 모두 만족스럽게 진행되면 성과급도 따로 지급하는 걸로 하죠.”성도민은 즉시 공손하게 대답했다. “은 선생님, 안심하십시오! 시키신 대로 잘 준비하겠습니다!”옆에 있던 나훈구는 갑자기 긴장한 듯 손을 저으며 말했다. “안 됩니다, 안 됩니다... 은 선생님! 제 목숨을 구해주신 분께 제가 어떻게 돈을 받을 수 있겠습니까... 이건 말도 안 되는 일이지요... 아까도 말씀드렸지만, 먹고 자는 것만 해결해 주신다면 나머지는 저는 한 푼도 필요 없습니다.”시후는 손을 내저으며 단호하게 말했다. “형
시후 은 웃으며 말했다. “형님, 월급을 받지 않겠다고 하면, 미국에 있는 아내와 자식들은 어떻게 하시려고요?”“괜찮습니다...” 나훈구는 매우 단호하게 말했다. “사람은 은혜를 알면 반드시 갚아야지. 만약 은 선생님이 아니었다면, 아내와 자식들은 제가 실종된 줄 알고 평생 불안에 떨며 여기저기 정보를 찾아 헤맸을 겁니다. 결국 제가 살해당했다는 사실을 알게 되면, 경찰로부터 자세한 내막까지 듣게 될 테고, 그땐 상상도 할 수 없을 만큼 고통스럽고 비통해 했겠죠...” 이 말을 하며, 나훈구는 시후를 바라보다가 목이 메어 말했다. “제 목숨을 구해주신 건 물론이고, 제 아내와 자식들이 그런 극도의 슬픔을 겪지 않게 해주셨습니다. 그런 의미에서 선생님은 저뿐만 아니라 제 가족들도 구하신 겁니다. 제가 살아 있는 것만으로도 그들에게는 최선의 결과가 될 테니까요. 생활고야 어찌 되든, 저는 가족들이 충분히 견뎌낼 수 있을 거라 믿습니다. 다만 조금 힘들게 살 뿐이죠.”시후는 나훈구의 단단한 표정과 흔들림 없는 눈빛을 보고는, 마음속 깊이 감동을 느꼈다.잠시 후, 그는 성도민을 불러 곁으로 오게 하더니 말했다. “성도민 씨, 이 분은 IT 분야의 전문가, 나훈구 씨입니다. 나는 블랙 드래곤에 반드시 이런 인재가 필요하다고 생각하니, 그를 데리고 중동으로 돌아가도록 하세요.”성도민은 기쁘게 말했다. “그거 정말 잘 됐습니다! 지금 블랙 드래곤에서는 IT 분야 하드웨어 구축을 강화하려는 참이었는데, 바로 이런 인재가 필요했습니다. IT 인프라와 미래 로드맵을 같이 설계해줄 수 있는 전문가가 필요했거든요!”시후는 미소를 지으며 말했다. “좋습니다! 내가 보기엔, 앞으로 블랙 드래곤은 IT 기업들과 협력해서 자체 위성을 제작하고, 상업 위성 발사 기업을 통해 발사하여 자체 위성 통신 시스템을 구축해야 합니다. 블랙 드래곤 내부의 통신은 보안 수준이 매우 높아야 하기 때문에, 외부 통신망이나 서비스 업체에 의존하면 100% 보안을 보장할 수 없습니다. 그렇기
시후의 질문을 들은 나훈구는 어리둥절한 표정으로 고개를 저으며 씁쓸하게 웃었다. “지금 이런 상황에서, 무슨 계획이 있겠습니까. 간신히 은 선생님의 은혜로 살아남았으니, 일단은 미국으로 돌아가서 다른 방법을 생각해봐야죠...”시후는 그를 바라보며 아주 진지한 표정으로 말했다. “형님, 이미 멕시코까지 와서 선원 일을 하려 하셨던 걸 보면, 미국으로 돌아가도 마땅한 일을 찾기는 힘들지 않을까요?”시후의 이 말을 들은 나훈구의 표정엔 다소 민망함과 무력감이 함께 떠올랐다. 그는 한숨을 깊게 내쉬며 말했다. “괜찮은 일을 못 찾으면, 그냥 허드렛일이라도 해야지 뭐... 우리 어머니도 식당에서 일하셨는데, 저라고 못할 이유는 없지 않겠습니까.”시후는 그를 바라보며 미소를 지었다. “형님, 제 생각엔 차라리 이렇게 하시는 것이 나을 것 같습니다. 어차피 이제 밖으로 나오셨으니 굳이 그렇게 서둘러 돌아가실 필요는 없잖아요? 형님은 IT 쪽 일을 하셨다면서요. 그렇다면 이후엔 블랙 드래곤에서 일해보시는 건 어떻습니까? 블랙 드래곤은 현재 중동을 거점으로 해서 해상과 항공 양쪽으로 전 세계에 영향을 뻗어 나가고 있습니다. 분명 IT 분야의 수요는 앞으로 점점 더 많아지게 될 것이고, 수준도 높아질 겁니다. 형님 같은 인재가 절실히 필요해요.”시후가 이 말을 할 때, 그의 마음속에는 이미 두 가지 시나리오가 있었다. 만약 나훈구가 이 제안을 받아들인다면 최상의 결과일 것이었다. 그는 성도민에게 충분한 보상을 준비시키고, 곧바로 중동으로 데려갈 계획이었다. 하지만 나훈구가 거절한다면, 여기서 벌어진 비밀들을 알고 있는 그를 미국으로 그냥 돌려보낼 순 없었다. 그렇기에 다른 구출된 사람들과 마찬가지로, 오늘 일에 대한 기억을 완전히 지워야 할 것이다.다만 시후는 가능하면 그 두 번째 방법은 쓰고 싶지 않았다. 적어도 자신과 인연이 닿은 사람이고, 이렇게 큰 사건을 겪은 이상 그에 걸맞은 기회도 줘야 한다고 생각했기 때문이다. 기억을 지워버리면, 그에겐 이 피비린
때로는, 평생을 바쳐도 이성 무인에서 삼성 무인으로의 도약조차 이루지 못하는 경우가 있다. 이성 무인이란, 사실 대부분의 무인들이 평생 머무는 한계점과도 같았다. 하물며, 삼성에서 사성, 사성에서 오성, 오성에서 육성으로의 도약은 더더욱 어려운 일이다.그런데 이번에 시후가 건넨 이 한 잔의 술이, 백 명이 넘는 사람들에게 단숨에 수련 경계를 뛰어넘게 해주었다는 건, 그들에겐 말 그대로 기적과도 같은 일이었다.블랙 드래곤에서 가장 강한 실력을 가진 성도민은 자신과 함께한 대원들을 돌아보았다. 그들 대부분이 수련 능력이 상승한 것을 발견하고는, 성도민은 가슴 속 깊은 감격을 억누르지 못했다. 그러자 그는 시후를 다시 바라보며, 감격과 동시에 경외심 가득한 눈빛으로 무릎을 꿇은 뒤 공손히 말했다. “저 성도민은 은 선생님의 하늘과 같은 은혜에 감사드립니다! 저는 은 선생님을 위해서라면, 무엇이든 하겠습니다!”다른 블랙 드래곤의 구성원들도 즉시 정신을 차리고, 성도민을 따라 시후 앞에 모두 한쪽 무릎을 꿇고 소리 높여 외쳤다. “저희들은, 은 선생님의 하늘과 같은 은혜에 감사드립니다! 저희들 역시도 은 선생님을 위해서라면, 그 모든 것들을 하겠습니다!”시후는 눈앞에 있는 100여 명의 블랙 드래곤 대원들을 바라보았다. 시후는 그들의 눈에 맺힌 눈물과 결연한 표정을 보고는 이들이 자신의 확고한 동료가 되어줄 것임을 느꼈다. 만족스러운 마음에 그는 가볍게 고개를 끄덕이며, 힘찬 목소리로 말했다. “나 은시후는, 앞으로 결코 여러분의 신뢰를 저버리지 않겠습니다! 블랙 드래곤이든 여러분 각자든, 앞으로 반드시 날개를 펼쳐, 저 넓은 하늘을 훨훨 날게 될 겁니다!”이 말을 들은 대원들은 곧바로 가슴이 뜨거워지며 피가 끓어오르는 것을 느꼈다.이때, 지하 수술실을 불태우고 있던 화염은 이미 지상까지 뜨겁게 달궈 놓았고, 불꽃은 땅 위의 건물까지 번지고 있었다. 이에 시후는 성도민에게 말했다. “성도민 씨, 이제 시간이 됐습니다다. 모두 질서 있게 철수하도
시후의 구호가 떨어지자, 그와 함께 모든 대원들이 술잔을 들어 잔 속의 소주를 단숨에 들이켰다.시후에게 있어 이 술에 담긴 영기는 이미 아주 미미한 수준이었기에, 몸에 큰 영향을 주지는 않았다. 그러나 블랙 드래곤 대원들이 느끼는 기운은 완전히 달랐다! 그들은 애초에 이 술에 이토록 강력한 에너지가 담겨 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 대원들이 술을 한 번에 들이켰을 때 온몸에 강렬한 온기가 복부에서 시작해 단전으로 몰려들었고, 곧이어 기운은 마치 산을 무너뜨리고 바위를 쪼개는 듯한 맹렬한 기세로 팔맥을 향해 폭발적으로 밀려들었다!무술가들에게 있어 자신의 실력 향상은 두 가지 핵심 요소와 밀접하게 연결된다. 첫 번째는, 기경팔맥 중 몇 개의 경맥이 열려 있는가라고 할 수 있다. 이는 무술가들의 경지와 실력을 판단하는 가장 근본적인 기준이다. 경맥을 많이 열수록, 무술가의 등급과 전투력도 함께 높아지기 때문이다. 두 번째는, 이미 열린 경맥이 얼마나 잘 순환되고 있느냐이다. 대부분의 무술가들은 몇 개의 경맥 만을 겨우 열 수 있을 뿐, 모든 경맥을 완전히 순환시킬 수는 없다. 이것은 마치 사람의 코에 있는 양쪽 콧구멍과도 같아서, 누가 더 뚫려 있느냐에 따라 들숨의 양이 달라지듯 경맥도 얼마나 원활히 순환되느냐에 따라, 에너지 흡수량이 달라지게 된다. 지금 이 소주 안에 담긴 영기는 그들에게 단순히 경맥을 몇 개 더 열게 해준 것이 아니라, 기존에 뚫려 있던 경맥까지 더 넓고 강하게 만들어 주었다. 즉, 두 가지 방향에서 동시에 무술가들의 실력을 향상시킨 것이다.그래서 이 순간 블랙 드래곤 대원들은 하나같이 깜짝 놀라며 자신의 몸속에서 터져 나오는 그 엄청난 기운이 자신이 오랫동안 뚫지 못했던 다음 단계의 경맥까지 열도록 밀어붙이고 있다는 사실에 크나큰 충격과 감동을 받았다.잠시 후 누군가 감격에 찬 목소리로 외쳤다. “나... 나 네 번째 경맥을 뚫었어! 진짜야! 네 번째 경맥이 열렸어!!”곧이어 또 다른 사람이 외쳤다. “나도!
조금 전 까지만 해도 꽤 오랜 시간 동안 시후는 지하 수술실에 있었고, 소이연은 다른 블랙 드래곤 대원들과 함께 들어오긴 했지만, 지상에 남아 있었기 때문에 두 사람은 서로 마주칠 기회가 없었다. 그래서 시후는 이제서야 소이연도 멕시코에 왔다는 사실을 알게 된 것이었다.이 순간, 소이연은 사랑이 가득 담긴 눈빛으로 시후를 바라보며, 수줍게 말문을 열었다. “은 선생님... 리더가 선생님께서 업무가 있다고 삼성 이상 무인들만 참여할 수 있다고 하셨습니다. 제가 딱 맞는 위치라... 바로 한국에서 비행기를 타고 왔어요.”시후는 살짝 고개를 끄덕이며 웃으며 물었다. “이번엔 본래 신분을 사용하진 않았겠죠?”“아니에요.” 소이연은 다른 블랙 드래곤 대원들에게 등을 돌린 채, 시후를 향해 장난스럽게 혀를 살짝 내밀고는 말했다. “이번엔 완전히 새 신분으로 왔어요~”“좋습니다.” 시후는 미소 지으며 손에 든 소주를 그녀에게 건넸고, 조금 전 다른 대원들에게 했던 것처럼 공손히 말했다. “오늘 수고 많았어요.”소이연은 급히 고개를 저으며 말했다. “아니에요, 전혀 힘들지 않았어요... 은 선생님께 충성을 다할 수 있는 건, 제게는 큰 영광이에요!”시후는 웃으며 말했다. “됐어, 자리에 돌아가요. 돌아가는 길에 이야기 더 하는 걸로 하고. 오늘 밤엔 나랑 같이 미국으로 돌아가죠. 좀 도와줘야 할 일이 있어서요.”소이연은 약간 불안한 표정으로 물었다. “은 선생님, 탐정... 아직도 절 추적하고 있잖아요. 제가 미국에 가면 혹시 폐를 끼치게 되지 않을까요...?”시후는 고개를 저으며, 감회 어린 어조로 말했다. “제이크 한은 이제 이연 씨를 추적하지 못해요. 얼마 전 그 친구한테 사고가 있었거든. 그 이후로 그가 맡았던 사건들도 대부분 흐지부지 종결됐죠. 게다가 이연 씨는 이미 새로운 신분으로 바꿨잖아. 문제없을 겁니다.”“그럼 정말 다행이에요! 은 선생님께 폐만 안 된다면 저는 뭐든지 다 좋아요! 은 선생님 말씀만 따를게요!”그제야 소이연은