조보은이 아무 말도 없자, 고은영은 차갑게 웃으며 말했다.“당신이 동의 하든 안 하든, 우린 이젠 더 이상 아무 관계가 없어요. 법률적으로도 의무적으로도 당신은 절대로 이길 수 없는 싸움이지요!”만약 조보은에게 친자가 없었다면, 아마 고은지와 그녀는 절대로 조보은에 대한 의무를 떨치지 못했을 것이다.하지만 그녀에게는 아들인 서정우가 있었다!그리고 예전에 그녀들에게 조보은이 어떻게 행동했었던가? 진짜로 소송을 하게 되면, 시골에 한 번만 다녀와도 모든 상황을 다 알 수 있을 것이다.조보은의 인간관계로 보아, 시골에서 그녀를 도와 줄 사람은 아마 한 명도 없을 것이다.조보은은 자신이 이길 수 없는 것을 인지하고 가슴이 욱신거렸다.이럴 줄 알았다면, 전에 두 천한 것에게 잘했을 텐데, 이렇게 쉽게 꼬리 잡힐 줄이야.하지만 그땐 이런 상황을 예상하지 못했고, 두 사람이 이렇게 출세 할 줄은 꿈에도 생각 못 했으며, 심지어 서정우보다 더 출세할 것은 더더욱 생각하지 못했다.“고은영, 너 정말 벌 받을 거야!”“잘 들어요, 앞으로 고은지도 저도 모두 당신들과 아무런 관련이 없는 사람입니다!”“……”“더 이상 소란을 피우면, 오늘처럼 그냥 넘어가지 않는다는 것을 잘 기억해요!”오늘에는 할 얘기가 있었기에 두 사람은 경찰에 신고하지 않았다.하지만 다음에 또 이런 일을 벌인다면, 그녀와 고은지는 절대로 오늘처럼 쉽게 넘어가지 않을 것이다.조보은은 화가 나서 치가 떨렸고, 하필이면 고은영 같은 독종을 만났으니 감히 한 마디도 말하지 못했다.“가자!”고은영은 침묵을 지키고 있는 고은지를 데리고 떠났다.조보은의 곁을 지날 때, 조보은은 고은지의 손을 붙잡았다.“은지야.”고은영에겐 애초에 뭘 받은 적이 없으니, 그녀는 그렇다 하더라도 고은지는 매우 달랐다.고은지도 더 이상 그들을 상관하지 않는다는 얘기에, 조보은은 이대로 고은지를 놓치기엔 너무 아쉬웠다.고은지는 조보은의 손을 뿌리쳤고, 전에 없었던 차가운 말투로 얘기했다: “은영의 말을 잘 기
”당신은?”조보은은 얘기하면서 그 사람 뒤에 주차된 차량을 힐끔 쳐다보았다.남성은 공손하게 얘기했다. “사모님께서 뵙고 싶어 하십니다. 어서 차에 타시지요.”사모님이란 얘기에 조보은과 서준호 등 세 사람은 이름도 묻지 않고 바로 차에 탔다.하지만 차는 그들이 생각했던 호화로운 별장이 아닌 점점 외진 곳으로 향했다.으슥한 곳에 도착해서 차는 멈췄고, 몇몇 정장을 입은 남자가 차에서 내렸다!“당신들이 왜 우리를 이곳으로 데려온 것이야?” 조보은은 이상한 낌새를 눈치채고 물었다.하지만 시간은 이미 늦었다!몇몇 사람은 세 사람을 차에서 끌어 내리고 마구 때렸다.조보은, 서준호 그리고 서정우가 얻어 맞고 지른 비명은 숲의 새들도 모두 놀라서 날아갈 정도였다.멀지 않은 곳에서 량천옥은 차가운 표정으로 차 안에서 이를 지켜보고 있었다!조금 전에 그녀는 고은영이 시골에서 어떤 고된 생활을 했었는지 모두 알게 되었다.이 사람들, 이렇게 고약한 심보를 가지고 다른 사람에게 호의를 베풀지 않는다면, 그들도 똑같이 한번 호된 맛을 봐야 한다!“그만 때려, 그만 때리라고! 우리가 도대체 당신들과 무슨 원한이 있어서 그래요! 제발 좀 그만 때리라고요.”조보은은 마구 애원했다. 마치 다리가 하나 부러진 듯, 조금만 움직여도 아파서 죽을 지경이었다.그녀는 전에 난 상처가 이제 막 아물었는데 지금 또 얻어맞았으니.세 사람은 움직일 수 없을 때까지 얻어맞았고, 그제야 량천옥은 그만하라고 손짓했다.그리고 몇몇 사람은 다시 차에 타고 훌쩍 떠났다!조보은 등 세 사람만 남았을 때, 그녀는 땅에 누워 버렸다. “아이고, 아파죽겠네!”나이 많은 서준호 역시 많이 얻어맞았다.특히 서정우는 젊었기에 사람들이 더 많이 때렸고, 지금은 얼굴이 팅팅 부어서 그 꼴이 말이 아니었다.조금 전 고은영과 헤어질 때만 해도 어떻게 그녀들을 해칠까 궁리했던 조보은은 이젠 철저히 그 생각을 버렸다! 아니, 감히 그럴 엄두를 내지 못했다!“천한 것, 사람을 불러 이 지경으로 때리
한편, 량일은 배씨 가문 저택에 돌아왔다.배항준도 없었기에 뭘 하러 갔는지 물어볼 필요도 없었다.량일은 집안 가사 도우미들 모두 물러가게 하고, 둘만 남았을 때 량천옥에게 물었다: “밥은 먹었어?”“아직!”“너 뭐 하러 갔었어?” 량일은 걱정되어 물었다.고은영이 그녀의 딸이라는 얘기를 량천옥에게 해준 뒤로, 량일은 늘 조마조마한 상태였다.현재 배씨 가문은 상황이 아주 복잡하고, 만약 그녀가 참지 못하고 수시로 고은영을 찾아가면 그녀에게 결코 유리한 상황은 아니기 때문이다.특히 고은영은 현재 배준우의 아이를 임신한 상황이니.량천옥은 물 한 잔을 따라 바로 반 컵을 마셨고, 그제야 답답했던 마음이 조금 풀렸다.머릿속엔 온통 고은영의 몸에 있는 모반뿐이었다.“동영그룹에 갔었어요.”“거긴 뭐 하러 갔어?”“당연히 천의 프로젝트 때문에 갔지, 내가 뭐 하러 갔겠어요?” 량천옥의 말투는 아주 차분했다.아마 고은영을 만났기 때문인 건가?몇 년간 그녀는 늘 딸을 그리워했고 오늘 드디어 만나게 되었기에 비록 지금 상황은 많이 복잡했지만, 그녀의 마음은 오히려 편안했다.량일은 주변을 한번 둘러보고 조용히 얘기했다: “너 절대로 들통나지 않았지?”“당연하지!”지금 이 상황에서 고은영과 서로 아는 척할 수 없다는 것을 량천옥은 누구보다 더 잘 알았다.예전에 고은영에게 했던 행동을 생각하면, 심지어 그녀의 목숨까지 뺏으려 했던 것을 생각하면 량천옥은 가슴이 욱신거렸다.“왜 더 일찍 알려주지는 않았어요?” 량일을 원망하는 듯했다.만약 고은영이 자기 딸인 것을 일찍 알았더라면, 그녀에게 그렇게 모질게 하지 않았을 것이다.고은영이 시골에서 힘들게 생활했던 것을 생각하면, 그녀는 당장에라도 조보은 가족을 갈기갈기 찢어 죽이고 싶었다.오늘은 그저 가볍게 경고만 준 것이었다. 만약 그들이 또 고은영을 찾아가 소란을 피운다면 그녀는 절대로 가만히 있지 않을 것이다.량일이 말했다. “내가 어떻게 너한테 그런 얘기를 할 수 있었겠니!”아무리 생각해도 너
병원에서 회사까지 그의 저기압에 그녀는 숨도 제대로 쉴 수 없었다.이제야 좀 벗어나나 싶었는데, 그는 그녀를 놔주지 않았다.마음속으로 몹시 싫었지만, 감히 내색하지는 못했다.사무실에 도착한 후, 안지영은 나태웅이 사무실에 들어가 매서운 표정으로 의자에 앉는 것을 문 앞에서 감히 움직이지 못하고 한없이 바라보고만 있었다.나태웅은 미간을 찌푸리고 물었다. “왜? 내가 모시러 가기를 기다리고 있는 건가?” 안지영의 작은 얼굴은 순간 굳었고, 재빨리 머리를 저었다. “아닙니다, 그런 것은 절대 아닙니다!”모시러 온다고? 그러다 자칫 목숨을 잃을 수도 있는데.그녀는 빠른 걸음으로 사무실에 들어가 문을 닫았다.돌아서니, 나태웅이 담배에 불을 붙이고 있었다.이 남자가 담배 피우는 모습이 참으로 멋있다는 생각이 저절로 들었다.나태웅이 물었다. “오늘 왜 싸웠어?”결국, 물어보네!오면서 침묵을 지킬 때부터 이 남자가 자신을 쉽게 놓아주지 않을 것을 예상했었다.가뜩이나 긴장했던 그녀는 지금 가슴이 터질 것만 같았고, 심호흡했다. “그 미친 아줌마가 은영이 언니를 때리기에.”“당신이 더 미쳐 날뛰던데?”안지영의 말이 떨어지기 무섭게 나태웅이 바로 이어서 얘기했다.그 말에 안지영의 표정은 더욱 굳었고, 비록 그녀는 자신의 이미지에 그다지 신경을 쓰지 않았지만 그렇다고 그 정도까지는 아닐 텐데 말이다.그리고, 나태웅 지금 이거 오지랖 맞지?나태웅은 날카로운 눈빛을 하며 그녀를 보고 있었다!두 눈이 마주치는 순간, 안지영은 버벅거리면서 얘기했다. “그런 미친 아줌마를 상대할 땐, 똑같이 미쳐야 해요.”조보은 같은 인간에게 도리를 따진들, 그 말이 귀에 들어가긴 하겠는가?그럴 땐 최선의 방법은 그 사람보다 더 미쳐야 하고 더 날뛰어야 한다.나태웅: “당신 몇 명까지 싸워서 이겨봤어?”“그런 미친 아줌마를 상대하는 건 전혀 문제없어요!” 안지영은 중얼중얼거리며 말했다.나태웅이 점점 화난 기운을 감지한 그녀의 작은 심장은 점점 더 조여왔다.나태웅
안지영은 흥미진진하게 얘기하다가, 나태웅의 음험한 표정을 보고 겁이 나서 입을 다물었다.이 남자의 마음은 도대체 알 수가 없었다!도대체 또 무슨 얘기를 잘못했기에 그의 안색이 이렇게 어두워졌을까? 진짜로 어이가 없네!“나 대표님, 괜찮으세요?” 안지영은 조심스럽게 물었다.나태웅은 화를 참으면서 안지영을 보았다. “그녀를 당신이 키웠다고?”“당연하죠, 조보은이 얼마나 극악무도한 인간인지 모르실 겁니다. 그때 용돈을 한 푼도 주지 않았고, 만약 제가 아니었으면 그 아이는 이미 굶어 죽어버리고 말았을 겁니다.”이 말은 안지영이 MSG를 조금 보탠 말이지만 단 한 가지는 사실이었다. 만약 그녀가 없었으면, 고은영은 진짜로 지금처럼 키가 크지 못했을 것이다.예전에 집에서 그녀를 먹으라고 준비해 준 영양제이며 단백질이며 그녀는 모두 고은영에게 주었다.그 외의 다른 영양제품도 전부 고은영에게 줬었다!하여 고은영이 지금처럼 든든한 몸을 가지게 된 것이다.나태웅이 물었다. “그래서? 한평생 그녀를 책임질 생각인가?”“아니, 그건 또 무슨 얘기입니까?”안지영은 나태웅의 말에 분노가 섞여 있음을 알게 되었다.내가 고은영을 책임지는 것이 그리 큰 잘못인가? 누구나 절친은 있지 않은가?이 남자가 설마 질투하는 것인가?안지영이 곰곰이 생각해 보니, 나태웅에게 절친이 별로 없었고, 괴팍한 성격은 배준우보다 한 수 위였다.배준우는 그래도 절친 몇몇은 있지만, 그가 동영그룹에 있을 때 제일 많이 봐 왔던 모습은……일하는 모습이었다.모임도 아주 적었고, 설마 진짜로 친구가 없는 것인가? 그렇다면 정말로 불쌍한 인간이군.그는 차갑게 얘기했다. “앞으로 고은영 일에 참견하지 말고, 당신이 참견할 일도 아니고!”“네!” 안지영은 머리를 마구 끄덕였다. 하지만 이 반응은 그녀의 진심은 아니었다.나태웅은 고은영 일에 참견하지 말라고 얘기할 때 그녀가 화내는 모습을 보니, 마음속으로 울화가 치밀어 올랐다.그래서 이 여자가 몇 년간 남자를 만나지 않았던 것이군.
장씨 가문이 강성에서 어떤 존재인지 안지영은 잘 알고 있었다. 그녀가 지금 결혼을 취소한다면 아마 앞으로 밤길을 늘 조심해야 할 것이다.언제 어떻게 장씨 가문에 복수 당할지 모르는 일이다!장씨 가문의 흉악함을 생각하니 안지영은 온몸이 떨렸다.나태웅의 안색은 더욱 어두워졌다!안지영을 보는 눈빛도 점점 날카로워졌다.안지영은 그의 이런 압박감에 등줄기에 식은땀이 송골송골 맺혔다: “아니, 왜 그러시는데요?”장선명에 대한 나태웅의 태도를, 그녀는 도무지 알 수가 없었다.안씨 가문은 이를 감당할 여력이 없었다.나태웅이 말했다. “결혼을 취소하지 않으면, 그 결과는 당신이 책임져야 할 거야.”“그래도 당장 취소하기는 어려워요. 어차피 계약 결혼일 뿐이고, 1~2년만 지내다 바로 이혼할 거고, 제 결혼으로 모두의 평화를 맞바꾸려고 하는데, 이때 굳이 장선명을 건드릴 이유도 없고, 안 그래요?” 가장 중요한 건, 그녀가 먼저 장선명을 찾아가 제안했기 때문이기에 만약 이때 결혼을 취소한다면, 너무 배은망덕한 행동이 아니겠는가!또한 장씨 집안이 호락호락한 가문이 아닌데 어찌 안지영에게 이렇게 쉽게 놀아나겠는가!안지영이 장선명과의 결혼을 고집하자, 나태웅의 안색은 더욱 어두워졌고 인내심도 바닥이 났다. “나가!”안지영은 갑자기 안색이 바뀐 남자를 보니 온몸이 떨렸다: “왜, 왜 또 그러세요?”“말했잖아, 나가라고!” 이 말을 나태웅은 이를 갈면서 얘기했다.그는 지금 당장이라도 그녀의 머리 뚜껑을 열고 안에 뭐가 들어있는지 확인하고 싶었다.이 반응은 보통 둔한 것이 아니었다.안지영은 이 남자의 무서운 표정에 놀라 바로 사무실에서 뛰쳐나왔다.엘리베이터에 오르자마자 바로 고은영에게 전화했다.사무실에 돌아온 후, 문을 닫고 조용히 고은영에게 물었다. “은영아, 배 대표님도 늘 정서가 불안정해?”이때 고은영 역시 안지영에게 전화해서 상처에 관해 묻고 싶었다.조보은은 싸울 때 마구잡이로 때리기에 고은지 얼굴에는 온통 상처였다.그때 안지영도 불같이 싸
안지영의 전화를 받은 고은영은 그제서야 마음이 좀 놓이긴 했지만 여전히 찝찝한 기분이 들었다. 한편, 오후 내내 회의에 참여한 배준우는 4시가 돼서야 사무실로 돌아왔다.그는 고은영의 손에 들려있는 목도리를 보고는 웃음을 머금고 말했다."어라, 이젠 좀 잘하네."전에 뜨개질을 할 때만 해도 고사리 같은 그녀의 손은 매우 뻣뻣하기만 했는데, 이젠많이 능숙해졌다."처음엔 손가락이 너무 아파서 그랬던거예요!"“지금은 괜찮은거야?”"네, 괜찮아요."처음 바늘을 사용하기 시작할 때, 작은 손은 이리 저리 찔리기만 했다.하지만 이젠 모든게 익숙해졌다.배준우는 그런 그녀가 기특한 듯 웃으면서 그녀를 자신의 품에 끌어안았다. 그러자 고은영은 깜짝 놀라 얼른 손에 쥐고 있던 목도리를 내려놓았다.바늘에 찔리면 어쩌려고?고은영은 잠간 생각에 잠겼다. 남자들이란, 다 이런건가?이렇게 배준우가 화를 내지 않을 경우에는, 그녀 또한 그에 대한 두려움이 없었다. 하지만 일단 화를 내기만 하면, 정말 모든 사람들을 공포심에 휩싸이게 만들군 한다. "조보은이 널 때리지는 않았지?" 이때 배준우가 작은 소리로 물었다."안 때렸어요!"배준우는 고개를 끄덕였다."그럼 됐어. 앞으로 어딜 가든지 항상 옆에 경호원을 데리고 같이 가. 알겠어?” 조보은에 대해서 잘 알고 있던 배준우는 고은영을 혼자 보내기가 불안했다."알겠어요."사실 오늘 조보은이 자신에게 손을 대지 못한 것도 어떻게 보면 혼자가 아닌 경호원과 함께 나타나 감히 나서지를 못한 것이다.예전과 같았으면 제대로 한방 먹였을텐데. 곧이어, 배준우의 따뜻한 손이 고은영의 배를 덮었다.따뜻한 손길에 고은영은 점점 잠이 몰려오기 시작했다. 배준우가 물었다. "자고 싶어?"그러자 고은영이 중얼거렸다. "네, 좀 자고 싶어요."그러고는 배준우의 어깨에 기대었다."또 회의 하러 가요?""일단 30분만 자." 배준우는 그녀를 조용히 달랬다.안지영이 신경 쓰였던 고은영은 그녀에게 연락을 하고 싶었지
......한편 조보은과 서정우는 외진 곳의 긴 진흙길을 따라 걸었다.이곳의 도로는 아직 시멘트를 깔지 않아 아주 울퉁불퉁했다. 상처 투성이가 된 몸을 겨우 이끌고 부지런히 걸었지만 큰 길은 보이지도 않았다.바로 그때, 큰 승용차 한대가 그들이 걸어가는 방향으로 달려오자 서정우는 본능적으로 뒤로 숨었다.조보은도 잔뜩 긴장한 표정이었다.그렇게 차는 두 사람 앞에 멈추었고, 흉악하게 생긴 놈들이 차에서 잇달아 내렸다."니, 니들 누구야?" 조보은은 한 걸음 뒤로 물러섰다.마음속에는 불길한 예감이 들기 시작했다.그러나 놈들은 한 마디도 않고는 무작정 뺨을 때렸다.......한편 그 시각,오후의 회의를 끝마친 배준우는 진청아와 함께 사무실로 돌아왔다."대표님.""잘 처리했어?""네. 그런데 저희가 도착하기 전에 이미 다른 놈들이 손을 좀 썼더라고요. 일단 사람들이 잘 드나들지 않는 곳에 버렸습니다.” 자신이 손을 쓰기 전에 기회가 뺏겨버렸다는 소식을 들은 배준우는 기분이 언짢았다. "대체 어떤 놈들이야?""글쎄요, 안지영이거나 나태웅이 아닐가요?"마침 오늘 조보은과 갈등이 있었던 안지영이 유력한 배후로 의심됐다. 심기가 불편해난 배준우는 미간을 찌푸렸다."도대체 어떤 놈인지 가서 알아봐."여태 자신과 함께 일해온 안지영이라, 배준우는 어느 정도 그녀에 대해서 잘 알고 있었다.그리하여 일단 믿어보고 의심을 접기로 했다.안지영이 만약 정말 조보은에게 불만이 있었다면, 애초에 깔끔하게 처리했을테고 이렇게 몰래 괴롭힐 사람은 아닐 것 같았다.그동안 그녀가 몰래 해왔던 일은 오직 고은영을 위한 일들이었다.배준우의 지시에 진청아는 고개를 끄덕였다."알겠습니다, 바로 조사해볼게요!"곧바로 진청아는 사무실을 떠났다. 그런데 갑자기 뭔가 생각난 듯 다시 들어왔다."아, 대표님. 저번에 조사하라고 하셨던 고은지 씨의 6년 전 결혼, 뭔가 좀 수상쩍긴 한 것 같아요.”그러자 배준우는 눈썹을 찌푸렸다."뭔데?""고은지 씨는 결혼하
‘여자를 갖고 논다고? 도련님은 절대 그런 사람이 아닌데. 밤에 발생했던 일들도 도련님 모르게 벌어졌던 일인데... 일을 조사해 범인을 밝혀냈을 때 그 범인은 좋은 결말을 맞이하지 못했지.’“구이준.”“네.”구이준이 앞으로 나섰다.“웨딩드레스는 킹덤 타운으로 보냈어?”“네. 다 수선해서 보냈습니다.”그 말을 듣고 장선명은 고개를 끄덕이며 나태웅을 향해 어깨를 으쓱했다.“지영이가 직접 입어보고 고른 웨딩드레스야.”이 말은 나태웅의 위협에 대한 대답이기도 했다.나태웅은 온몸이 얼어붙은 듯 차갑게 굳었고 장선명을 바라보는 그의 눈빛은 더욱 음울해졌다.“그럼 거절하겠다는 뜻으로 이해하면 되지?”“너도 예상하던 답 아니야?”장선명이 싸늘하게 웃으며 답했다.언제 장성명이 위협을 받아들였던가.나태웅은 이런 방식으로 두 사람을 헤어지게 만들 수는 없었다.이전에 안지영을 찾아가도 효과를 보지 못했던 것처럼 이번에도 마찬가지였다.장선명이 안지영을 위해 그녀와 헤어질 것으로 믿는다면 나태웅은 장씨 가문을 너무 만만히 본 것이다.장씨 가문 사람들은 이런 위협을 받아들일 사람들이 아니었다.“결혼식이 얼마 남지 않았어. 네가 지영이를 빼앗아 간다면 나도 인정하지. 하지만 이런 방식으로 우릴 헤어지게 하려는 거라면 나뿐만 아니라 강성 전체가 너희 나씨 가문을 경멸할 거야.”말을 마친 장선명은 자리에서 일어났다.더 이상 나태웅과 할 이야기가 없었다.태연하고 무서울 것 없는 장선명의 모습은 나태웅을 더욱 분노하게 만들었다.장선명은 두 발짝 걸어 나가다 무언가 떠오른 듯 멈춰 섰다.“참, 하늘그룹은 건드리지 않는 게 좋을 거야. 하늘그룹이 없어져도 나는 안지영이 아무렇지 않을 수 있도록 할 방법은 많아. 하지만 너는? 지영이는 널 지금보다 더 원망할 거야.”‘안지영이 자신을 미워하더라고 나도 같이 미워하게 만들겠다고? 도대체 무슨 논리로 그런 말을 하는지 모르겠네. 자기 판단이 흐린 것처럼 지영이도 반쯤 정신을 놓았다고 생각하는 건가?’장선명은 자
3분 후, 나태웅과 장선명이 마주 앉았다. 겉보기엔 평온해 보였지만 현장의 공기에는 묘한 긴장감이 흐르고 있었다.두 사람은 각자 담배 두 개비씩 피울 뿐 누구도 먼저 입을 열지 않았다.그 모습을 본 진이훈과 구이준은 몸이 굳으며 긴장감을 놓을 수 없었다.장선명이 세 번째 담배를 꺼내려는 순간 나태웅이 마침내 입을 열었다.“그래서 조건이 뭔데?”나태웅과 시간을 소모하려던 장선명은 그 말을 듣고 가벼운 미소를 지었다.“조건?”또렷한 말투로 곧장 본론으로 들어가는 나태웅은 아픈 사람처럼 보이지 않았다.지금까지 병원에서 아픈 척한 것도 모두 안지영을 압박하기 위한 수단이었다.바보같이 순진한 안지영만이 진지하게 나태웅이 정말 미친 건지 아닌 건지 고민하고 있었다.“그 여자가 널 미워하게 만들지 마.”나태웅은 이를 악물고 하나하나 힘줘 말했다.장선명은 눈썹을 추켜세우며 물었다.“왜 나를 미워해야 하지?”장선명이 흥미롭게 물었다.안진섭과 얼마간 관계가 있을 뿐, 장선명은 다른 방면에서 안지영에게 잘못한 건 없었다.“하늘그룹이 너 때문에 없어진다면 널 미워할 거야. 날 미워하듯 널 미워하게 되는게 네가 진정 원하는 거야?”나태웅이 날카롭게 물었다.하지만 애매한 부분이 있어 장선명은 나태웅의 말을 완전히 이해하지 못했다.‘하늘 그룹이 나 때문에 없어진다고? 나태웅 말고 그런 짓을 할 사람이 누가 있다고.’장선명은 담배를 담뱃갑에 도로 넣었다.“그렇다면 지영이는 널 미워하겠지?”“난 상관없어. 어차피 이미 미워하고 있으니까. 하지만 지영이와 계속 함께하려 한다면...”나태웅은 잠시 말을 멈췄다.고개를 들어 장선명을 바라본 순간 그의 시선에는 어느 때보다도 더 차가운 기운이 서려 있었다.나태웅은 싸늘히 웃으며 말을 이었다.“지영이와 계속 함께하려 한다면 나는 최선을 다해 하늘그룹을 부숴버릴 거야. 그렇게 돼도 지영이가 너랑 무사히 함께할 수 있을 것 같아?”진이훈과 구이준은 아무런 말도 할 수 없었다.나태웅이 말을 마친 순간 현장
“내가 대신 가서 혼내줄게. 너는 여자니까 이미지 신경 써야지. 착하지?”“싫어요! 이미지 따위는 필요 없어요.”장선명이 바로 핸드폰의 카메라를 켜서 그녀 앞에 내밀었다.안지영은 핸드폰 속 자신의 헝클어진 머리와 마치 미친 여자처럼 보이는 모습을 보고는 순간 얼어붙었다.그녀가 조용해지자 현장의 분위기도 순식간에 찬물이라도 끼얹은 듯 조용해졌다.“그 남자 때문에 이런 모습 하려고?”안지영은 말문이 막혔다.‘젠장, 언제 이런 모습이 된 거지?’특히나 더 참을 수 없는 건, 나태웅 때문에 이렇게 됐다는 사실이었다.‘그놈이 뭐라고 내가 이렇게까지 화내는 거지?’“집에 가자. 착하지?”장선명은 부드럽게 안지영을 달랬다.옆에 있던 구이준은 자기 눈을 믿을 수 없었다.장선명이 어떤 사람인지는 말하지 않아도 될 정도로 유명했다.그가 소유한 유흥 장소는 셀 수 없이 많았고 그 안에는 온갖 종류의 미녀들이 넘쳐났다.여린 타입, 매혹적인 타입, 요염한 타입. 남자들이 환장하는 스타일은 차고 넘치도록 많았다.또한 유흥가에 들어오는 여자 중 장선명을 유혹하여 인생을 바꾸고 싶어 하는 여자들도 많았다.당시 구이준과 안열은 장선명 주위를 얼씬거리는 여자들을 수없이 많이 처리했지만 장선명이 여자들에게 시선을 두는 모습은 본 적이 없었다.그래서 구이준과 안열은 당시 장선명이 여자를 좋아하지 않는 건지 의심하기도 했었다.예쁜 여자들이 들끓는 곳에서 어떠한 유혹에도 움직이지 않으니 그런 생각을 할 수밖에 없었다.하지만 장선명은 여자를 좋아하지 않는 게 아니라 그가 좋아하는 타입을 아직 찾지 못했을 뿐이었다.구이준은 안지영을 유심히 보며 생각했다.‘다른 여자들이랑 비교해도 특별한 건 없어 보이는데... 도련님께서 왜 이 여자를 좋아하시는 거지? 화끈한 성격? 아니면 바로 행동으로 옮기는 호쾌한 모습?’머리를 정리하던 안지영은 헝클어진 머리로 인해 손가락이 끼여버렸고 그 때문에 더욱 고통스러웠다.그로 인해 나태웅에 대한 그녀의 분노는 걷잡을 수 없이 커졌
고은영은 분노에 휩싸인 채 잔뜩 일그러진 표정으로 가게를 나왔다.배준우가 간 줄 알았던 그녀는 가게에서 나와 배준우의 차가 원래 자리에 있음을 확인하고는 화가 난 표정으로 차에 올라탔다.통화를 하고 있던 배준우는 그녀를 보자마자 통화를 마무리했다.“그래. 그렇게 처리하고 끊어.”그는 곧바로 고은영의 부풀어 오른 볼을 살짝 꼬집으며 물었다.“화났어?”고은영이 말하지 않아도 배준우는 알 수 있었다.진성택이 분명히 또 진유경과 관련된 이야기로 그녀를 화나게 한 것이다.“계속 곧 죽을 거라는 얘기만 반복하고 있어요.”“도덕적 협박이구나?”배준우가 눈썹을 찡그리며 물었다.그의 안색은 순식간에 어두워졌다.진성택이 진유경을 편애한다는 것은 알고 있었지만 마지막 순간까지도 양녀를 선택하고 친딸을 외면한다는 사실은 생각지도 못했다.평소 세심하지 않은 배준우였지만 이 순간만큼은 고은영에 대한 연민이 짙어졌다.고은영은 더 이상 진성택에 관련된 이야기를 하고 싶지 않았다.매번 만나면 진유경 이야기뿐이었기 때문이다.배준우가 한숨을 내쉬며 위로했다.“화내지 마. 어차피 너한테 중요한 사람도 아니잖아.”“그래도 엄마가 너무 불쌍해요.”그녀는 어머니를 생각하며 가슴 한구석이 쓰려왔다.‘네 명이 자식이나 낳았으면서 엄마한테 어떻게 그럴 수 있지? 엄마가 나한테 남긴 마지막 사랑마저도 첫사랑의 딸에게 나누려고 하다니...’“저녁에 네 큰오빠네에 가서 밥 먹을까?”“오빠한테 전화 왔었어요?”말 돌리는 데 성공한 배준우가 고개를 끄덕이며 답했다.“응. 아까 너 봤다면서 저녁에 밥 먹자고 하더라고.”“좋아요!”고은영도 흔쾌히 고개를 끄덕였다.진정훈과 진윤과 가까워진 후, 고은영은 두 오빠가 불쌍하다는 생각도 들었다.진성택은 정말 무정했다.아니, 애정은 있었지만 그 대상이 아내와 자식이 아닌 다른 사람일 뿐이었다.“언제 태현 오빠한테 물어볼 거예요?”“조금 있다 시간 내서 만나러 가려고.”“좋아요!”고은영이 고개를 끄덕이며 답했다.고은지
“어머니가 나한테 남긴 건 그대로 넘겨주는 게 좋을 거야. 아니면...”고은영은 진성택의 말이 끝나기도 전에 그의 말을 끊었다.싸늘한 고은영의 시선에 진성택의 안색은 순간 창백해졌다.진성택이 무언가를 덧붙이기 전에 고은영이 차갑게 말을 이어갔다.“그렇지 않으면 뭐요? 아시다시피 저는 지금 배준우의 아내예요. 진유경에게 손대는 건 쉬운 일이죠.”“유경이한테 손대지 마. 은영이, 너...”“됐어요! 더 이상 아무 말도 듣고 싶지 않아요!”진유경을 그렇게까지 감싸는 진성택을 바라보며 고은영은 실망감을 넘어 차마 형용할 수 없는 무력감을 느꼈다.‘도대체 사람이 어떻게 이래? 어떤 생각을 하는 사람이길래 이런 일까지 한단 말이야! 아내랑 아이를 도대체 뭐로 보는 거지? 어떻게 눈 하나 깜빡하지 않고 나한테 이런 요구를 할 수 있어... 엄마가 남긴 소중한 유품을 진유경 같은 년에게 넘기겠다고? 하...’진유경이 단순히 진씨 가문의 양녀였다면 고은영은 아마 이렇게까지 분노하지 않았을 것이다.하지만 진실을 아는 고은영은 지금 상황이 너무 역겹게 느껴졌다.설령 눈앞의 남자가 그녀의 혈육이고 아버지라 할지라도 고은영은 그를 혐오스러워할 수밖에 없었다.진성택은 그녀의 분노에 애처롭게 그녀를 불렀다.“은영아...”고은영이 거칠게 숨을 몰아쉬었다.진성택이 말을 이었다.“나한테 시간이 얼마 남지 않았어. 그게 아니었다면 나도 너한테 와서 이런 부탁 하지 않았을 거야.”“같잖은 호소는 그만 하세요. 저희 사이에 애정이라 칭할 만한 감정도 별로 없잖아요. 하지만 아무리 그렇다 해도 아내였던 사람에게 너무하네요. 엄마가 불쌍해요.”그녀는 더욱 화가 났다.비록 한 번도 본 적 없는 어머니와 특별한 애정이라 할 감정은 없었지만 진성택이 그녀를 대하는 모습을 보며 고은영은 걷잡을 수 없는 분노와 슬픔이 밀려왔다.고은영은 어머니를 만난 적이 없었지만 그럼에도 어머니의 깊은 사랑은 느낄 수 있었다.하지만 진성택은 어떠한가.고은영은 더 이상 그를 보고 싶지 않
고은영이 이렇게나 직설적으로 얘기할 줄은 전혀 예상하지 못한 듯했다. “저는 이제 아이를 데리러 가야 해요.” 진성택에게 돌려 말하지 말고 직설적으로 얘기하라는 뜻이었다. 그리고 이렇게 감정적으로 접근을 하는 게 무슨 의미가 있냐고 생각했다. 이미 일어난 일은 일어난 거고 지금 와서 그것을 지울 수는 없었다. 진성택은 고은영의 말에 상처를 받은 듯 보였다. 그녀의 불만 섞인 태도에 그의 마음이 조금은 아팠지만 지금은 그럴 시간이 없다는 걸 알았다. “너희 둘째 오빠가 병원에 왔었어.” 고은영은 아무 말 없이 그를 쏘아보았고 그는 그녀의 생각을 전혀 알지 못했다. 한숨을 쉬며 말을 이었다. “네가 받을 모든 주식들 있잖아. 할머니와 진호영, 그리고 유경이의 지분까지 너에게 줬다던데, 맞지?” 고은영은 차갑게 한 마디로 대답했다. “맞아요.” 드디어 그의 목적을 직접적으로 말했다. 그러나 그 목적은 더욱 차가운 감정을 불러일으켰다. 진성택은 고은영의 차가운 시선에 조금 떨린 듯 말을 이어갔다. “그 주식들은 사실 네 어머니가 너에게 남긴 거니까 너에게 돌아가야 맞아.” “그래서 저에게 돌려주기 위해서 이곳에 부른 거죠?” 고은영은 아무렇지 않게 물었다. 그가 주고자 한다면 왜 이제서야 이리 말하고 있는지 다시 묻고 싶었다. 진성택의 얼굴이 순간 굳어졌고 그의 눈빛에는 죄책감이 떠올랐다. “미안하지만 그 주식은 네게 돌려줄 수 없을 것 같아.” “돌려줄 수 없다고요? 왜요?” 그의 말은 너무도 간단했다. ‘할 수 없다'라는 말이 또다시 진유경의 중요성을 강조하는 거 같았다. 진유경, 정말 독특한 존재다. 역시나 양딸이 모든 것보다 우선이라는 말은 허언이 아니었다. 그녀는 진짜로 진씨 가문에서 가장 중요한 존재였다. 두 사람의 양부모는 하나같이 그녀를 애지중지하며 키웠다. “너희 둘째 오빠가 그 주식들을 되찾고 나서 진씨 가문의 모든 재정적 지원을 끊어버렸어. 지금 그들은 전부 저축해두었던 돈을 쓰고 있어.” 모든 지원을
하지만 진성택은 다르다. 결국 그녀와 혈연관계가 있기 때문에 배준우가 걱정하지 않을 수 없었다. 반 시간 후, 배준우는 고은영을 밀크티 가게에 데려다주었다. “내가 같이 들어갈까?” 배준우가 물었다. “준우 씨는 그냥 기다려요. 당신을 보면 아마 바로 저세상으로 갈지도 몰라요.” ‘이 녀석 입이 참!’ 하지만 고은영이 말이 맞았다. 예전에 진성택과 량천옥 사이의 관계를 생각하면 진성택은 항상 배준우에게 진유경을 미래의 아내로 삼으라고 했었고 그때 배준우는 모두의 반대에도 불구하고 굳이 고은영과 결혼했다. 지금 두 사람이 함께 있으면 진성택이 무슨 말을 할지 알 수 없었다. 그는 운명의 미묘함을 탄식할 것인가? 아니면 진유경 때문에 속상해할 것인가? 고은영은 가게 안으로 들어갔다. 그리고 한눈에 보였다. 작은 원탁 옆에 앉아 있는 진성택이. 그는 손에 밀크티를 들고 있었다. 고은영이 두 걸음 내딛자마자 진성택도 그녀를 보았다. “왔니?” 그는 낮은 목소리로 물었다. 오랜만에 본 그의 얼굴은 확실히 더 노화되어 보였고 얼굴색도 그다지 좋지 않았다. 특히나 얼굴이 누렇게 변했고 예전만큼 눈빛도 밝지 않았다. 고은영은 이제 막 기운이 다 빠진 사람을 본 적이 있었다. 진성택은 확실히 지금 당장이라도 세상을 떠날 듯한 느낌이었다. 그가 말한 대로 아마 이번이 마지막 만남일 수도 있을 것이다. 고은영은 깊게 숨을 들이쉬며 복잡한 감정을 느꼈다. 자리에 앉자마자 물었다. “이거 마실 수 있어요?” 진성택은 손에 들고 있던 밀크티를 문득 깨닫고 곧바로 그녀에게 건넸다. “너를 위해 샀어. 여자애들은 다 밀크티 좋아하잖아. 너도 좋아하지?” 그녀는 잠시 멈칫했다. 밀크티는 그녀의 가장 좋아하는 음료였다. 그런데 배준우와 결혼한 이후로 배준우는 그녀가 밀크티가 몸에 안 좋다며 못 마시게 했다. 진성택은 그녀가 음료를 마시지 않자 눈시울이 붉어졌다. “생각해 보면 나는 사실 유경이에게 이런 걸 사준 적이 없었어. 진씨 가문의
전화 너머의 진성택은 고은영의 말을 듣고 당황해서 말문이 막힌 듯했다. “정말 미안해. 미안하다. 전에는 네 감정을 고려하지 못했어.” 그 순간, 진성택은 자신이 고은영에게 대했던 태도가 문제였음을 인정했다. 고은영이 말하기도 전에 그는 다시 말을 이었다. “하지만 은영아, 내가 너를 사랑하지 않아서 그런 게 아니야. 큰일이 생기면 사람들은 반응이 무뎌지는 법이잖아. 나는 그동안 계속 너를 찾고 있었어. 그런데 네 소식을 듣고 나서 어떻게 너를 마주해야 할지 모르겠더라. 네가 이런 감정을 이해하지 못할 거란 건 알지만 나도 그런 감정이 싫다.” 감정과 이해라. 처음에는 자신의 존재를 알게 되어 어떻게 반응해야 할지 몰랐다고 쳐도 그럼 그 후에는? 오랜 시간이 지난 지금, 이런 말을 꺼내는 게 진짜 아이러니했다. 진성택은 고은영의 답을 기다리지 않고 계속 말을 이어갔다. “하지만 오늘 내가 너를 찾은 건 정말 중요한 일이 있어.” “그게 진유경의 일 때문인가요?” 고은영은 본능적으로 날카롭게 반문했다. 무슨 일이든 그가 지금까지의 태도를 어떻게 설명하든 고은영은 더 이상 듣고 싶지 않았다. 그저 지금 그가 자신을 찾은 이유가 무엇인지 알고 싶었을 뿐이었다. “아니, 네 어머니 때문이야.” 이 말은 그가 어쩔 수 없이 털어놓은 듯한 느낌이었다. 전화상에서도 고은영은 그의 얼굴에서 느껴지는 죄책감을 감지할 수 있었다. 그렇게 될수록 그녀는 더 비웃었다. “내가 이 시간 동안 살 수 있는 건 모두 하늘이 준 기회야. 빼앗은 기회라고 해도 될 정도로. 내가 너를 만날 기회도 얼마 안 남았지.” 그는 매우 허약해 보였다. 고은영은 눈썹을 찌푸렸고 이 느낌이 마음에 들지 않았다. 그녀는 진성택이 마치 도덕적으로 자신을 억지로 끌어들여서 그가 이렇게까지 말했는데 자신이 그를 만나지 않으면 너무 냉정한 사람처럼 보일 것 같다는 느낌을 받았다. “어디예요?” “병원 맞은편의 밀크티 가게에 있어.” 그는 지금 병원에 입원 중이었고 의사들이
고은영은 걱정스러운 표정으로 배준우를 바라보며 물었다. “나태현 씨는 량천옥이 언니의 생모라는 사실을 알고 있을까요?” “당연히 알고 있지.” 이 일은 병원에서도 크게 떠들썩하게 된 사건이라 나태현 쪽에서는 이미 알고 있을 것이다. 배준우는 고은영을 쳐다보며 이어서 말했다. “네가 말한 대로 나태현과 고은지의 거래가 량천옥과 관련이 있을 가능성이 크다는 거지?” “맞아요. 언니가 천락 그룹으로 돌아간다고 말할 때 량천옥이 아직도 밖에서 돌아다니고 있는 것에 불만을 토로했었는데 그 말투에 분노가 가득했어요.” 고은영은 고은지의 분노에 대해 말을 꺼내면서 마음속이 더욱더 쥐어짜이는 것 같았다. 나태현이 그 사실을 알고 있다면 지금 상황이 도대체 무엇인지 알 수 없었다. 고은영은 머릿속이 완전히 엉켜버렸다. 그녀가 이렇게 혼란스러워하는 것처럼 배준우도 지금은 완전히 혼란스러워하고 있었다. “준우 씨가 나태현 씨에게 언니와 한 거래가 무엇인지 물어봐 줄 수 있어요? 그리고 희주가 본인 딸인 걸 알고 지신혜 씨와 약혼도 할 건데 왜 언니를 천락 그룹으로 돌아가게 하려고 하는지도 물어봐 줘요.” 이런 생각들을 하면서 고은영은 공포감을 느꼈다. 그녀는 고은지에게 얘기를 해야 할 것 같았다. 적어도 이 시점에서 그녀가 선택할 수 있는 권리를 줘야 한다고 생각했다. 비록 지금은 량천옥에 대해 강한 증오를 느끼고 있더라도 말이다. “내가 나태현 형에게 물어볼게. 너는 지금은 아무것도 하지 말고 기다려.” “언니에게 말하고 싶어요.” “지금은 안 돼. 내가 먼저 나태현이랑 얘기하고 나서 말해.” 배준우는 잠시 생각한 후 대답했다. 고은영이 말한 대로 지금은 최소한 나태현이 고은지를 천락 그룹으로 돌아가게 만든 계기가 무엇인지 알아야 했다. “그럼 빨리 물어봐요.” “응, 알았어.” 배준우는 고개를 끄덕였다. 고은영은 여전히 마음이 불안했다. 옆에서 지켜보고 있는 사람으로서 지금 그녀는 거대한 음모가 고은지를 둘러싸고 있는 것처럼 느껴졌다