고은영은 조영수가 돌아올 때까지 고은지의 옆을 떠나지 않았다. 한참 뒤 올아온 조영수가 고은지의 옆을 지키겠다고 약속했고, 고은영은 비록 마음이 놓이지 않았지만 하는 수 없이 병실을 떠났다.고은지도 그녀를 계속 가보라고 재촉했다!병원에서 하원 별장으로 돌아오니 시간은 이미 새벽 네 시를 넘어섰다!고은영은 많이 피곤했는지 소파에 드러누워 그대로 자려고 했지만 배준우가 그녀를 일으키며 말했다.“씻고 자.”고은영이 거부했다.“싫어요.”그녀는 정말 피곤한 데다가 고은지의 걱정까지 더해져 아무 힘도 나지 않았다.배준우가 미간을 찌푸리며 물었다.“내가 씻겨줘?”배준우는 결벽증이 있는 사람이라 아무리 고은영이 침대에서 자지 않는다고 해도 소파를 더럽힐 것 같았다.배준우의 말에 고은영은 벌떡 일어나며 말했다.“아니요, 씻을게요.”말을 끝낸 그녀는 다급히 욕실로 돌진했다!반쯤 씻었을 때, 그녀는 치명적인 문제를 발견했다. 옷을 갈아입지 않고 들어왔다는 것이다. 그렇다고 깨끗이 씻고 나서 입었던 더러운 옷을 다시 입고 나올 수는 없다.그녀는 이렇게 꼼꼼하지 못한 자기의 뺨을 치고 싶었다!결국 그녀는 비스듬히 문을 열고 머리를 내밀었고, 배준우는 소파에 앉아 담배를 피우고 있었다.배준우의 그윽한 눈빛과 마주친 그녀는 빼꼼 내밀었던 머리를 움츠리고 말했다.“대표님.. 나 잠옷 안 들고 왔는데..”그녀의 목소리는 마치 모깃소리와도 같았다.배준우는 미간을 찌푸렸다.그녀의 꼼꼼하지 못한 성격에 어이가 없었다.회사에서 그녀의 이런 꼼꼼하지 못한 결점을 보지 못했더라면, 그는 그녀가 자기를 유혹하기 위한 것이라고 오해했을 것이다.결국 배준우는 고은영에게 대충 잡히는 잠옷을 가져다주었다.잠옷을 받는 고은영의 손은 떨고 있었다.“고, 고마워요, 대표님.”배준우는 다시 소파에 앉았다. 휴대폰을 들고 보니 백 어르신에게서 메시지가 한 통 왔다.메시지를 확인하니 전부 제비집에 관한 내용이다.낮에 백 어르신이 고은영에게 제비집을 많이 먹으라고 했던
설령 그렇다 해도 고은영은 배준우의 침실에서 자고 싶지 않았다.“저기, 제가 알아서 할게요.”고은영은 놀라서 말을 더듬으며 말했다.배준우의 눈빛이 번쩍였다.“열이 나면 아무것도 못 하면서 어떻게 알아서 할건데?”사실이었다!그녀는 저번에 열이 났을 때도 거의 일어나지 못하고 죽은 듯이 잤다. 그런 상태에서 자기가 알아서 한다는 건 말도 안 되는 얘기다.고은영이 말했다.“이번엔 괜찮을 거에요. 두 번이나 그랬던 경험이 있잖아요.”저번에 두 번 열이 났을 때 배준우가 자신을 어떻게 보살펴 주었는지 생각하니 부끄러웠다. 뼛속까지도 불타고 있는 듯한 느낌이었다.배준우의 그녀의 우물쭈물하면서도 고집스러운 모습에 더 길게 얘기하고 싶지 않아 낮은 소리로 물었다.“요즘 인테리어에 어떻게 할지 생각해 보고 있어?”그의 말에 고은영은 긴장했다.왜 갑자기 지금 인터리어 얘기를 꺼내는지 의문이었다.그 집을 어떻게 하려는 건 아니겠지?전에 그가 했던 말이 떠올랐다. 만약 그에게 순종적이지 않았다면 그 집을 가질 수 없었을 것이라던 말 말이다.순간 고은영은 목구멍까지 숨이 막혔다.“저, 안방 침대가 푹신해 보이네요, 갈게요!”말하고는 배준우가 대답도 하기 전에 그의 방 쪽으로 뛰어갔다.고은영의 마지못해 순종하는 모습에 배준우는 날카로움과 부드러움이 공존하는 미소를 지었다.고은영은 안방 문 앞에 멍하니 서서 침대와 소파를 쳐다보고 있었다.잠시 생각하다가 결심한 듯 소파 쪽으로 걸어갔다.고은영이 소파에 쪼그려 앉아있는 모습을 보고 배준우는 차갑게 말했다.“내가 너한테 무슨 짓이라도 할까 봐 무서워?”이건 강성 여자라면 누구나 바라는 일 아닌가? 하지만 그녀한테는 아닌듯했다.고은영은 이불을 움켜쥐고 말했다.“대표님 같은 분이 저한테 그럴실 리가 없잖아요.”“글쎄, 너도 내 곁에 있더니 많이 배웠네”“네? 뭘 배워요?”고은영은 무슨 말인지 알아듣지 못했다.배준우가 왜 갑자기 자기를 칭찬하는지 이해가 가지 않았다.배준우는 침대에 누우며
고은영은 겁에 질린 눈으로 말했다.”대, 대표님, 제가, 제가 일부러 그런 게 아니에요.”배준우의 눈빛은 날카로웠다.고은영은 두려움에 말을 삼켰다.그녀는 자신이 왜 이런 짓을 했는지 자기 자신이 한심하기 짝이 없었다.진짜..... 미칠 노릇이다.배준우가 말했다.“다리 뺄 거야, 안 뺄 거야?”고은영이 대답했다.“뺄게요, 뺄게요. 당연히 빼야죠!”고은영은 서둘러 자기의 가느다란 다리를 뺐지만, 여전히 불안했다.잠이 든 후 무슨 일이 일어났는지 전혀 생각나지 않았다.그녀는 침대에서 벌떡 뛰어내렸다. 또 무슨 바보짓을 할지 두려웠다.어젯밤 분명히 그와 같은 방에서 잘 수 없다고 말했는데!열은 안 났는데 몽유병이 생겼나!그녀 마음속 그의 이미지는 너무 차갑고, 금욕수준이라고 할 정도로 이성적인 사람이라, 자기를 침대로 데려간 사람이 배준우일지도 모른다는 생각은 전혀 하지 않았다.“죄송해요, 대표님. 진짜 일부러 그런 게 아니에요. 죄송해요.”그렇게 말하고 고은영은 황급히 방을 뛰쳐나갔다.그녀의 허둥지둥한 뒷모습에 배준우의 얼굴이 어두워졌다.뭐가 일부러 그런 게 아니라는 건지. 또 뭐가 미안하다는 건지. 같이 자는 게 그 정도로 소름 끼치는 일인가?고은영에겐 무섭고 두려운 일이다.배준우는 저기압 상태로 식탁에 앉았다.진 씨 아주머니는 일찌감치 아침 식사를 준비해 놓고, 방에서 나온 배준우를 보고 부드러운 미소를 지었다. 아주머니는 배준우의 어두운 표정을 보고 고은영이 죽을 담으러 주방에 들어갈 때 재빨리 따라 들어갔다.“사모님, 제가 할게요.”사모님이라는 호칭이 점점 자연스러워졌다.이것은 배준우와 고은영, 두 사람의 관계가 매우 확실해졌음을 뜻한다.고은영은 어색하게 고개를 숙이고 아주머니의 시선을 피했다. 진 씨 아주머니가 그녀가 배준우의 방에서 나오는 것을 보았기 때문이다. 이젠 입이 열 개라도 할 말이 없다.아주머니는 그녀의 손에서 그릇을 받으며 낮은 소리로 물었다.“도련님 기분은 왜 안 좋으세요?”“저, 저도 몰
배준우는 그녀의 갑작스러운 태도 변화에 의아해 했다.고은영이 이어서 말했다.“금방 식으니 얼른 드세요.”배준우가 코웃음을 치고는 앞에 놓인 죽을 한 입 떠먹었다.고은영은 그의 차가운 코웃음에 그의 화가 아직은 덜 풀렸다는 것을 느꼈다.“화 풀어요…”고은영이 또다시 달랬다.그 말에 배준우가 물었다.“내가 왜 화가 났는데?”“제가 대표님 침대에서 자서 그런 거 아니에요? 저 진짜 맹세코! 일부러 그런 게 아니에요.”“됐어!”고은영이 말이 채 끝나기도 전에 배준우가 낮은 소리로 꾸짖었다.그의 차가운 말에 고은영은 입꼬리가 살짝 떨렸다. 왜 달래면 달랠수록 더 화를 내는 것 같은 느낌이 드는지. 하지만 뭐라고 더 말할 용기는 없었다.“알겠어요. 말 안 할게요. 그럼 화 푸는거에요?”그녀는 더 이상 어떻게 달래야 할지 몰랐다. 입이 닳도록 달래도 소용이 없는 듯했다.배준우가 그녀를 흘겨보며 말했다.“발은 안 아파?”“네, 안 아파요.”화상이었지만 즉시 치료했고, 또 배준우가 의사를 불러 가장 좋은 약을 썼기 때문에이젠 아프지 않을 정도로 많이 나았다.하지만 발등의 흉터는 아직 남아 있었다. 아마 새살이 올라와야 나을듯했다.배준우는 고은영을 힐끗 쳐다보고는 말했다.“안 아프면, 월요일부터 다시 출근해.”“네.”고은영이 고개를 끄덕였다. 그녀도 똑같은 생각이었다. 휴가 기간 인사팀에게 연락받진 않았지만, 월급을 생각하면 마음이 저렸다.배준우는 오늘 고은영을 데리고 고객을 만날 계획이었지만 그녀가 언니 걱정에 시름이 놓이지 않아 하자 더 강요하지 않았다.아침 식사 후. 배준우는 그녀를 병원에 데려다준 뒤 곧장 고객을 만나러 갔다. 고은영에게 점심때 약속 장소에 시간 맞춰 도착하라고도 했고, 고은영은 알겠다고 했다. 고은영이 고은지의 병실 앞에 도착했을 때, 안에서 진여옥의 목소리가 들렸다. 고은영은 재빨리 걸음을 멈추고 진여옥이 고은지에게 말하는 것을 들었다.“은지야, 넌 좋은 애야. 난 널 싫어한 적도 너에게 일부러 못되게
“네 엄마 좀 봐. 1년 동안 희주를 보러 온 적도 없잖니. 어쩌다 보러 올 때면 사탕 한 알도 안 사왔어. 가끔은 네 엄마가 친엄마가 맞는지도 의문이야!”친자식이라면 어떻게 자기 딸과 손녀에게 그렇게 냉정할 수 있을까?그 사탕 한 알이 문제가 아니라 자기의 마음을 표현하는 하나의 방식인데 조보은은 그럴 생각 자체가 없었다. 그녀는 오로지 자기가 조씨 집안에서 뭘 얻을 수 있는지만 생각했고, 자기는 조금도 베풀려고 하지 않았다.그녀의 이러한 행동이 조 씨가문의 불만으로 이어졌다.고은지는 울며 말했다.“죄송해요.”지금 이순간, 그녀는 사과 외에는 아무 말도 할 수 없었다.왜냐면 지난 몇 년 동안 조보은의 존재가 그와 그의 아들에게 얼마나 큰 고통으로 다가왔는지 너무 잘 알기 때문이다.하지만 고은지도 조보은의 성화에 어찌할 도리가 없었다. 진여옥이 말했다.“과거가 어떻든 간에 다 지나간 일이니까 괜찮아.”한숨이 섞인 말투였다.전에는 그나마 작은 액수에 불과했지만, 이번에는 조보은이 서정우를 장가보낼 돈을 고은지에게 요구하려 하고 있었다. 진여옥은 그런 조보은의 생각을 일찌감치 파악하고 있었다. 돈을 줄 때까지 들러붙을 게 뻔했다. 진여옥은 두려웠다.“알겠어요. 그렇게 할게요...”고은지는 울며 고개를 끄덕였다.고은지의 대답에 진여옥은 안도의 한숨을 쉬고는 이어서 말했다.“희주는 우리가 키울게. 희주가 보고 싶을 때 언제든지 보러와.”“안 돼요. 희주는 제가 키워야 해요.”고은지는 고개를 저으며 단호하게 말했다.조희주가 그녀의 마지막 버팀목이었기에 보낼 수 없었다.그러자 진여옥이 말했다.“그럼, 먼저 네가 안정될 때까지 기다렸다가 그때 다시 데려가.”조희주의 양육권에 대해선 진여옥도 그녀에게 강요할 생각이 없었다. 그동안 조씨 집안 사람들이 고은지와 조보은에게 인내심이 얼마나 바닥나있었는지 알 수 있다.진여옥이 병실에서 나왔을 때 복도에 서 있는 고은영과 마주쳤다.진여옥은 다소 차가운 표정으로 말했다.“들어가서 네 언니랑
고은영은 조보은에 대해 더욱 큰 혐오감을 느꼈다.아까 오는 길에 경찰서에서 전화 온 것도 조보은의 일일게 뻔해서 전화를 받지 않았다. 지금 상황에 합의를 해주던 뭐든 간에 고은영은 조보은의 일을 해결해 줄 생각이 없었다. 고은영은 조보은에게 알려주고 싶었다. 소란을 피우고 고집을 부린다고 해서 절대 원하는 걸 얻을 순 없다는 걸 말이다.“은영아, 나중에 혹시 결혼하게 되면, 나처럼 이렇게 바보같이는 살지마.”고은지는 말할수록 서러웠다.“꼭 나처럼 살지 마!”고은지는 조보은의 성화를 견디지 못하고 번마다 그의 요구를 다 들어주었다.그렇다.그녀조차도 견딜 수 없을 정도인데 다른 사람은 오죽할까?“그만 울어!”고은영이 휴지를 건네며 말했다.고은지가 대답했다.“너까지 이 구렁텅이로 끌어들여서 미안해. 하지만 네 도움이 없었다면 나도 여기까지 버티지도 못했을 거야.”지난 2년 동안, 고은영이 서정우의 생활비를 내주고 있었다. 도저히 고은지가 감당할 수 없는 액수였기 때문이다. 만약 그 많은 걸 고은지 혼자서 다 감당했었다면 지금까지 버틸 수도 없었을 것이다.“이혼해. 차라리 이혼하는 게 나아.”“......”“그래. 내가 이혼해야 돈 달라고 의지할 사위가 없어지는 거니까.”고은지는 덤덤하게 말했다.고은영에게 당부하긴 했지만, 사실 누구보다 잘 알고 있다. 고은영은 합당한 이유 없이 조보은의 요구를 다 들어줄 사람이 아니라는 걸.예를 들어, 이번 일 같은 경우에도, 만약 경찰서 연락을 받은 사람이 고은지 였다면 그녀는 당연히 가서 조보은을 도왔을 것이다.하지만 고은영은 아니다. 조보은에게 똑똑히 알려주기 위해서이다. 자신이 얼마나 냉정하고 모진 사람인지. 감히 함부로 건드릴 수 있는 사람이 아니라는 걸 말이다.“은영아, 난 가끔 네가 할머니랑 같이 사는 게 부러웠어.”비록 생활은 힘들었지만, 할머니는 고은영을 진심으로 사랑하고 아껴주었다.그때, 조영수가 돌아왔다. 얼굴을 보니 안색이 그다지 좋지 않았다. 오는 길에 진여옥을 마주
하룻밤 사이에 고은지의 삶이 완전히 변했기에 그녀는 혼자서 조용히 생각하고 싶었다. 앞으로 어떻게 대처해야 할지에 대해 말이다.고은영은 뭐라고 말하고 싶었지만, 고은지의 쓸쓸한 뒷모습에 입이 떨어지지 않아 결국 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠어. 무슨 일 있으면 나한테 바로 전화해.”“은영아.”고은영이 일어나려고 한 순간 고은지가 몸을 돌려 그녀를 불러세웠다.고은영이 물었다.“왜?”고은지가 말했다.“우리는 네가 모든 걸 다 줄 만큼 좋은 가족이 아니야. 그러니 네 인생만 열심히 살아. 그러면 돼.”그렇다. 고은영의 가족들은 다른 가족들과는 달리 그녀의 인생에 문제거리만 던져줄 그런 존재들이었다.그녀가 모든 걸 걸 만큼 좋은 가족은 아니었다.하지만 고은지는 다르다. “하지만 언니는 아니야. 언니는 나한테 좋은 가족이야.”고은지는 유일하게 그녀를 아껴주는 가족이다.“아니. 그럴 필요 없어.”고은지는 단호한 말투로 말했다. 고은영에게 이렇게까지 단호한 말투로 말한 건 이번이 처음 이었다.예전에 조보은의 일에 있어서 항상 어쩔 수 없는 태도였지만, 자기 엄마가 다른 사람의 인생을 망치는 모습은 더 이상 볼 수 없었기 때문이다. 그저 고은영이 잘 지냈으면 하는 마음이었다.고은영이 말했다.“알겠어. 알겠으니까 일단 몸조리에만 신경 써.”“응.”고은지가 고개를 끄덕였다.그녀도 더이상 머뭇거리지 않았다.뭔가 결심한 듯한 확고한 태도였다. 이전처럼 우물쭈물한 태도가 아니었다.고은영은 마음이 아팠지만, 아무말도 하지 않았다.고은영이 병원에서 나오자마자 전화가 울렸다. 전화기를 꺼내보니 배준우였다.“대표님.”“병원에서 나왔어?”“네. 나왔어요.”“지금 출발해.”배준우가 말했다.“네, 지금 갈게요.”고은영은 전화를 끊고 택시를 불렀다.오늘 점심 약속 장소는 승마장이었다. 전에 고은영도 가본 적이 있었다.택시에 올라타자마자 또 다시 전화가 울렸다.전화를 꺼내보니 모르는 번호였다.“여보세요.”“고은영 너 많이 컸다?”화가
조보은을 데리고 나오라고?뭘 위해서?계속 찾아와서 예물에 대해 말할 게 뻔한데, 고은지를 괴롭힐 게 뻔한데.그녀가 승마장에 도착했을 때 이미 점심 11시 반이었다.고은영이 차에서 내리자, 웨이터 한 명이 마중을 나왔다.“고은영님 맞으세요?”“네. 맞아요.”“배 대표님께서 기다리고 계십니다. 이쪽으로 오시죠”고은영을 공손하게 안내했다.“고마워요.”고은영이 고개를 끄덕였다.여기에 와 본 적은 있었지만 익숙하지는 않았다. 그녀는 웨이터의 안내에 따라 웬 유리 건물로 들어갔다. 안에 들어가니 클래식풍의 인테리어가 눈에 들어왔다. 처음 와 본 곳이었다.웨이터는 그녀를 데리고 VIP룸 앞에 도착했다. 들어가기도 전에 뭔가 안에서 “탁탁”하는 소리가 들렸다.웨이터가 조심스레 노크했다.문이 열리자마자 짙은 담배 연기가 얼굴을 덮쳤고, 고은영은 얼굴을 찡그렸다.안에서는 포커 게임을 하고 있었고, 커다란 방 한가운데 놓인 포커 테이블이 눈에 들어왔다. 현장에는 배준우와 비슷한 나이대의 남자들이 있었고, 여자들도 몇 명 있었지만, 다들 고은영과 초면이었다.“들어와!”가장 안쪽 자리에서 남자 목소리가 들려왔다. 고은영이 들어가 보니 배준우가 테이블 한쪽에 앉아 그녀를 쳐다보고 있었다.입에 담배를 물고 있는 그의 모습에 고은영은 놀랐다. 배준우의 이런 면은 본 적이 없기 때문이다. 항상 진지하게 일하는 모습만 봐왔다.하지만 지금 이 순간, 그는 뭔가 말로는 설명할 수 없는 그런 분위기를 풍기고 있었다.그녀에게 문을 열어준 남자는 고은영을 알아보지 못했다. 지난번 뉴스에는 고은영의 옆모습만 나왔기에 그녀를 아는 사람만 알아볼 수 있기 때문이다. 그는 배준우가 그녀를 부르는 소리에, 그제야 알아보고 인사했다.“아~ 형수님이시군요! 안녕하세요, 형수님. 저는 육범수라고 합니다.”남자가 고은영에게 악수를 청했다.이런 상황이 처음인지라 고은영은 조금 당황했다.이전에도 배준우와 함께 모임에 나간 적이 있긴 했지만, 그때는 고객을 만나는 자리였다.
고은영은 걱정스러운 표정으로 배준우를 바라보며 물었다. “나태현 씨는 량천옥이 언니의 생모라는 사실을 알고 있을까요?” “당연히 알고 있지.” 이 일은 병원에서도 크게 떠들썩하게 된 사건이라 나태현 쪽에서는 이미 알고 있을 것이다. 배준우는 고은영을 쳐다보며 이어서 말했다. “네가 말한 대로 나태현과 고은지의 거래가 량천옥과 관련이 있을 가능성이 크다는 거지?” “맞아요. 언니가 천락 그룹으로 돌아간다고 말할 때 량천옥이 아직도 밖에서 돌아다니고 있는 것에 불만을 토로했었는데 그 말투에 분노가 가득했어요.” 고은영은 고은지의 분노에 대해 말을 꺼내면서 마음속이 더욱더 쥐어짜이는 것 같았다. 나태현이 그 사실을 알고 있다면 지금 상황이 도대체 무엇인지 알 수 없었다. 고은영은 머릿속이 완전히 엉켜버렸다. 그녀가 이렇게 혼란스러워하는 것처럼 배준우도 지금은 완전히 혼란스러워하고 있었다. “준우 씨가 나태현 씨에게 언니와 한 거래가 무엇인지 물어봐 줄 수 있어요? 그리고 희주가 본인 딸인 걸 알고 지신혜 씨와 약혼도 할 건데 왜 언니를 천락 그룹으로 돌아가게 하려고 하는지도 물어봐 줘요.” 이런 생각들을 하면서 고은영은 공포감을 느꼈다. 그녀는 고은지에게 얘기를 해야 할 것 같았다. 적어도 이 시점에서 그녀가 선택할 수 있는 권리를 줘야 한다고 생각했다. 비록 지금은 량천옥에 대해 강한 증오를 느끼고 있더라도 말이다. “내가 나태현 형에게 물어볼게. 너는 지금은 아무것도 하지 말고 기다려.” “언니에게 말하고 싶어요.” “지금은 안 돼. 내가 먼저 나태현이랑 얘기하고 나서 말해.” 배준우는 잠시 생각한 후 대답했다. 고은영이 말한 대로 지금은 최소한 나태현이 고은지를 천락 그룹으로 돌아가게 만든 계기가 무엇인지 알아야 했다. “그럼 빨리 물어봐요.” “응, 알았어.” 배준우는 고개를 끄덕였다. 고은영은 여전히 마음이 불안했다. 옆에서 지켜보고 있는 사람으로서 지금 그녀는 거대한 음모가 고은지를 둘러싸고 있는 것처럼 느껴졌다
진윤은 밖에서 시간을 확인했고 배준우가 10분 내로 나오지 않으면 떠날 생각이었다. 그런데 담배를 반쯤 피웠을 때 문득 고은영이 대문 쪽에서 들어오는 모습을 봤다. 급하게 뛰어오는 모습에 거리가 꽤 있었음에도 진윤은 그녀의 이마에 맺힌 땀을 보고 그녀가 얼마나 급하게 뛰어왔는지 알 수 있었다. 고은영이 가까워졌고 그녀는 진윤을 발견하고 잠시 멈칫했다. “큰오빠.” ‘큰오빠’라는 단 한 마디에 진윤의 마음은 순식간에 부드러워졌다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “준우 찾으러 온 거야?” 고은영은 너무 오랫동안 뛰어왔는지 호흡이 가빠졌고 깊은숨을 내쉬며 말했다. “네, 안에 있어요?” “응, 안에 있어. 지금은 들어가지 마.” “왜요?” 고은영은 고개를 갸우뚱하며 물었다. 진윤은 조용히 말했다. “지금 나태웅이랑 얘기 중이야.” “네? 나태웅이요?” 그 이름이 나오자 고은영의 말투도 달라졌다. 그녀는 전에 나태웅과의 영상에서 있었던 일들을 떠올리며 그에게 상당히 불만을 품고 있었다. 그가 최근 동안 안지영을 괴롭힌 일이 떠올랐다. 고은영과 안지영의 관계를 고려할 때 당연히 말할 필요도 없이 안지영이 화가 나면 고은영도 같이 화를 내주었다. 진윤은 그녀가 나태웅을 언급할 때의 그 표정을 보고 미간을 찌푸리며 물었다. “왜? 나태웅을 싫어해?” “싫어해요!” 고은영은 단호하게 대답했다. ‘어떻게 좋아할 수 있겠어?’ 전에 그녀가 배준우와의 일에 그렇게 괴로워했던 건 대부분 나태웅 탓이었다. 정말 그땐 너무 힘들었다. 지금 다시 떠올리기만 해도 고은영은 그 당시 어떻게 버텼는지 생각조차 하고 싶지 않았다. 두 사람이 이야기하는 사이 배준우는 이미 안에서 나왔다. 고은영을 보고 잠시 멈칫한 뒤 그녀에게 다가가 물었다. “왜 바로 왔어?” “준우 씨 찾으려고요. 급한 일이 있는데 전화도 안 받았잖아요.” 고은영은 불만을 섞어 말했다. 배준우는 그녀의 부드러운 머리를 쓰다듬으며 진윤을 한번 쳐다보았다. 그것을 본
나태웅이 혼자 남았을 때 그의 세계는 조용해졌다. 하지만 지금의 그에게 고요함은 더 큰 괴로움이 되었다. 그는 전화를 꺼내어 안지영에게 전화를 걸었다. 예상대로 전화는 바로 차단되었다. 그는 다시 안열에게 전화를 걸었다. 그 시각, 사무실에서 안열은 겨우 안지영을 달래놓은 상태였다. 전화의 진동에 안열은 황급히 휴대폰을 꺼내 확인했다. 그리고 안지영도 전화를 확인하고 또다시 통제불능이 되었다. 안열은 안지영이 또 움직일 것 같아 황급히 그녀의 손목을 잡았다. “너무 흥분하지 마요. 바로 차단할게요.” “받아요. 이 미친놈이 뭐라는지 봐야겠어요.” 안지영은 이를 갈며 말했다. 안열은 입꼬리를 떨구며 말했다. “그냥 받지 말죠?” 안지영은 단호하게 대답했다. “받아요!” ‘이 사람은 진짜 자신이 무슨 말을 들을지 걱정하지 않는 건가?’ 하지만 안지영의 말에 그녀는 전화를 받을 수밖에 없었다. 안열은 안지영을 한 번 쳐다보고 전화를 받았다. “여보세요.” “안지영 지금 옆에 있나요?” “없어요!” ‘없어요’라는 말이 끝나기도 전에 안지영은 나태웅의 차가운 목소리를 듣고 전화를 뺏으려 했다. 그녀는 그를 욕하고 나씨 가문이 망하길 저주했다. 하지만 손을 뻗자마자 안열이 그녀의 손목을 꽉 붙잡았다. “한 마디만 전해줘요.” “말하세요.” “안지영은 두 가지 선택이 있어요. 첫 번째는 오늘 밤 킹덤 타운을 떠나는 것이고 두 번째는 오늘 밤 하주원에게 사과를 하는 겁니다.” “이틀이라고 하지 않았어요?” 안열은 이를 악물며 말했다. “마음을 바뀌었어요.” 안열은 더 이상 말할 필요를 느끼지 못했다. 안지영은 분노에 가득 찼고 자신의 입을 막고 있던 안열의 손을 떼며 전화를 향해 목소리를 높였다. “나태웅, 너 이 미친놈! 꿈도 꾸지 마!” “그래, 그럼 하늘 그룹이 네 손에서 얼마나 있을지 지켜보자고!” “너 이 자식, 내가 너의 조상을 건드렸나 보다! 그래서 나한테 복수하는 거네!” 안열은 안지영의 욕설을 듣
‘지금 무슨 말을 하는 거지? 하주원에게 손을 대지 말았어야 했다고?’ 배준우는 순간 머리가 멍해졌다. “아니, 너 지금 이 상황이 도대체 뭐냐고?” 항상 사고가 명확하던 배준우가 지금은 나태웅을 전혀 이해할 수 없었다. 그와 오랫동안 함께한 나태웅인데 지금 그를 보니 마치 처음 보는 사람처럼 느껴졌다. 지금 이 순간, 안지영이 하주원에게 손을 댄 문제를 신경 써야 하는 걸까? 그와 안지영은 이렇게 긴 시간 동안 여러 가지 일들을 아직 명확히 풀리지 않은 것 같았다. 나태웅은 대답하지 않고 담배를 달라고만 말했다. 배준우는 담배 한 개비를 던져주었다. 지금 이 상황에서 나태웅은 자신도 무엇을 해야 할지 모르겠다는 듯했다. 그는 아직까지 안지영과 어떻게 이렇게까지 사이가 틀어졌는지 이해할 수 없었다. ‘그 어리석은 여자...!’ 만약 그때, 그녀가 자신에게 도와달라고 말을 했다면 그는 결코 그녀가 배준우 앞에서 창피를 당하게 하지 않았을 것이다. 하지만 그녀는 그럴 생각을 하지 않았다. 오히려 배준우의 사람들에게 의지하려 했었다. 배준우는 잠시 생각한 뒤 물었다. “너는 안지영과 장선명이 결혼하지 않기를 바란다고 했지만 하주원 문제에서는 하주원을 도와주고 있잖아?” 그가 잠시 고심한 끝에 결국 핵심을 짚어냈다. “그건 전혀 다른 얘기지!” 그는 단호하게 말했다. 목소리에는 날카로운 기운이 맴돌았다. 배준우는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다. ‘다르다고?’ 원래는 명확하게 사고하는 배준우였지만 나태웅의 말에 혼란스러워졌다. 나태웅은 다시 한번 입을 열었다. “우리가 어떤 관계인지는 중요하지 않아. 하주원 문제에서 안지영이 반드시 사과해야 해.” 이 말을 듣고 배준우는 머리가 아팠다. 나태웅은 이 상황이 어떤 결과를 초래할지 전혀 신경 쓰지 않는 것 같았다. 결국, 배준우는 담배를 다 피운 후 천천히 말했다. “너는 이걸 두 가지 일이 아니라고 생각하지만 여자들 세계에서는 이것은 분명히 한 가지 문제야.” “안지영은 도
방금 안열이 장선명더러 처리하라고 했을 때의 그 걱정은 이제 안지영은 전혀 신경 쓰지 않았다. 그녀는 더 이상 아무것도 신경 쓰지 않았다. 문제가 생기든 말든 지금은 나태웅을 찾아서 해결하지 않으면 진짜 미칠 것 같았다. 한편, 캘리포니아 반도의 한 장소에서는 배준우와 나태웅이 함께 있었고 진윤과 육범수도 그 자리에 있었다. 몇 달 만에 다시 모인 이들이 장선명이 아닌 나태웅을 부른 이유는 사실 그들 모두 나태웅이 미친 것 같다고 생각했다. 그래서 나태웅을 불러내 대화를 나누어 보기로 했다. 육범수가 패를 내자 나태웅은 손에 들고 있던 패를 툭 치며 말했다. “난 끝났어.” 배준우는 그의 얼굴을 보고 찡그리며 물었다. “방금 그 전화, 안지영이었지?” 방금 나태웅은 나가서 전화를 했다. 그리고 들어오자마자 다시 전화가 걸려온 것은 안지영이었다. 배준우는 그녀의 목소리를 들었다. “응.” “너 또 안지영 건드린 거야?” 사실 오늘 배준우가 여기 온 이유는 장선명의 부탁 때문이었다. 생각해 보니 장선명은 나태웅과 장씨 가문과의 관계가 더 나빠지는 걸 원하지 않았다. 하지만 나태웅이 이렇게 계속 안지영을 괴롭힌다면 일이 커질 것이다. 장선명은 본래 도리를 따지지 않는 사람이다. 그렇지만 나태웅의 이 일에 대해서는 배준우를 생각해서 한 번 더 기회를 주는 게 맞다고 판단한 것이다. 특히 지금 하주원의 문제도 있고 나태웅의 행동이 점점 더 미쳐 가는 상황이라 걱정이 컸다. 나태웅은 아무 대답을 하지 않고 육범수에게 말했다. “너 나한테 만 이천 원 줘야 돼.” 배준우는 말문이 막혔다. 육범수도 나태웅이 안지영에 대해선 더 이상 이야기하고 싶지 않다는 걸 눈치챘다. 진윤은 본래 남의 일을 지나치게 간섭하지 않는 성격이다. 본인의 가문 일도 충분히 골치 아팠기에 그동안 말 한마디도 하지 않았다. “둘째 형이 얘기하잖아. 말 좀 해봐. 대체 안지영에 대해 어떻게 할 생각이야?” 하지만 육범수는 달랐다. 그는 직설적인 성격이기에
안지영은 화가 나서 전화를 부수고는 바로 사무실 밖으로 달려 나갔다. 안열은 그녀의 모습을 보고 다급하게 앞으로 나가서 잡았다. “어디 가시는 거예요?” “나태웅을 죽여야겠어요!” ‘아, 진짜 더는 참을 수 없어.’ 나태웅은 정말 죽어 마땅하다. 지금 당장이라도 손으로 그를 찢어 버리고 싶었다. “하지만 대표님은 아직 근육도 제대로 안 키우셨잖아요. 나태웅을 찢어낼 힘이 있을까요?” 원래도 화가 치밀어 올랐는데 안열의 말에 더 화가 나버렸다. ‘하지만 이제 어떻게 해야 하지? 정말 더는 못 참겠어!’ 안열은 안지영이 방향을 잃고 분노만 가득한 상태를 보고 바로 말했다. “이건 결국 넷째 도련님께 말씀드려야 할 문제예요.” “또 장선명 씨더러 처리하라고요?” 장선명의 수법은 이미 잘 봤다. 그는 가장 잔인한 방법을 써서 그녀조차도 반응할 틈 없이 모든 것을 정리해버린다. 그래서 만약 이 문제를 장선명이 처리하면 또다시 피비린내 나는 일들이 벌어질 게 뻔하다. “그건, 안돼요!” 안지영은 손을 휙휙 내저었다. 장선명은 그렇게 깊이 생각하지 않고 목적을 달성하기 위해 무조건 밀어붙일 것이다. 그건 안 된다. “왜요?” “그거 기억 안 나요? 지난번에 장선명 씨가 그렇게 처리했을 때 그 몇 억을 가지고 나태웅을 미쳐버리게 만들었잖아요. 이제 나태웅은 진짜 미친 사람이에요.” 특히 지금 그의 행동들은 안지영 마음속에 그가 정말로 정신적으로 문제가 있다는 확신을 더욱 굳게 만들었다. ‘정신적으로 문제가 있다라, 이 이유가 참 적합하네.’ 안열이 말을 꺼내기도 전에 안지영이 계속해서 말했다. “이번에도 강하게 나가면 그 사람은 진짜 미칠거예요. 그럼 우리 모두 큰일 난다니까요!” “혹시 대표님은 무서운 건가요?” “무섭지 않아요. 그런 문제는 제가 감당하고 싶지 않아서 그래요!” 안지영은 화가 나서 말투가 거칠어졌다. 아까는 아무것도 신경 쓰지 않고 나태웅의 집안까지 욕을 해버렸다. 하지만 그녀는 매우 잘 알고 있었다.
심장이 미친 듯이 뛰었고 이미 화가 나서 말을 할 수가 없었다. “말해봐, 정말이야?” 다시 입을 열었고 그의 말투에는 위험한 기운이 감돌았다. 전화가 아니라 만약 눈앞에 있었다면 안지영은 나태웅이 자신을 바로 목 졸라 죽일 것 같았다. “그래서 뭐 어쩌라는 거야?” “안지영!” “난 장선명 씨와 약혼한 상태야. 네가 무슨 상관이야? 너는 네 사촌 걱정이나 해. 내가 너희 나씨 가문을 너무 가볍게 생각했나 보네. 여자는 불여우처럼 순수한 척, 남자는 정신병자에 하나도 좋은 게 없어. 그 뿌리가 다 썩었어!” 그녀는 작은 입술로 욕을 퍼부었다. 안열은 그 모습을 보며 입술이 저절로 떨렸다. 아까는 화가 나서 무슨 말을 해야 할지 모르더니 지금은 완전히 미친 듯이 말하고 있었다. 안지영은 정말로 미친 듯이 화가 난 상태였다. “사과하라고? 대체 누가 누구한테 사과해야 하는 건데! 내 아버지는 아직 병원에 누워 있고 네 사촌은 와서 날 때렸는데 나더러 사과하라고? 너희 나씨 가문 집안 교육이 이 모양이야? 다 멍청이들이야?” 이제는 나태웅의 조상까지 욕을 먹었다. 안지영의 이 폭발적인 성격에 안열은 이제야 제대로 실감했다. 안지영은 욕하는 건 진짜 잘했다. 이제는 나씨 가문이나 하씨 가문, 심지어 그들의 조상까지도 욕을 먹었다. 그녀의 거침없는 욕설을 들으며 나태웅의 얼굴은 차갑게 굳어갔다. 그리고 안지영의 입은 더 이상 멈출 수 없는 폭풍처럼 계속 퍼부어졌다. 한참 동안 욕을 쏟아내고 겨우 숨을 골랐다. “더 욕할 거야?” 그의 말투는 안지영의 폭발적인 분노와는 대조적으로 매우 차갑고 차분했다. “하, 왜? 더 듣고 싶은 거야? 너...” “더 욕할 거 없으면 내일 병원에 같이 가자.” 그의 말투는 그 어느 때보다 단호하고 냉랭했다. ‘젠장, 이 사람은 정말 사람 말을 못 알아듣나?’ “나더러 사과하라고? 생각도 하지 마! 꿈도 꾸지 마!” 꿈속에서도 사과할 일 없을 것이다. “그럼, 한 가지 말할 게 있어.” “뭔데
안지영과의 대화를 끝낸 후 고은영은 마침내 자신이 지금 해야 할 일이 무엇인지 알게 되었고 더 이상 불안하게 이리저리 쫓기지 않게 되었다. 하지만 안지영은 여전히 마음이 가라앉지 않았다. 고은영을 달래고 나서도 심장이 가라앉을 틈도 없이 나태웅의 전화가 집 전화로 걸려왔다. 그녀는 번호를 볼 수 없어서 그냥 전화를 받았다. “여보세요?” “이틀 남았어.” 그 한 마디에 안지영의 화가 폭발했다. “뭐라는 거야?” “주원이에게 사과해!” 안지영은 입을 다물었다. ‘이 미친놈! 끝까지 이러는 거야?’ 만약 예전 같았으면 안지영은 그에게 말도 안 되는 반격을 했겠지만 지금은 화가 나서 전화를 바로 끊어버렸다. 안열이 들어왔을 때 안지영은 얼굴이 새카맣게 변해 있었다. “배씨 부인 쪽에서 무슨 일이 일어난 건가요?” 안열은 안지영이 이렇게 감정적으로 불안한 이유가 결국 고은영밖에 없을 거라고 생각했다. 하지만 이번 감정은 조금 달랐다. 안지영은 고은영으로 인해 말문만 막힐 정도였고 다른 사람 때문이라면 분명 엄청 화를 낼 것이다. “아니에요!” 사실 고은영에게 생긴 일도 그녀를 괴롭히고 있었다. 그녀의 세상은 너무나 복잡했고 고은영이 또 울기 시작할지도 몰랐다. 안열은 안지영의 목소리에서 누그러지지 않는 화를 느끼며 궁금해했다. 고은영이 아니라면 또 누가 그녀를 이렇게 만든 것인지 궁금했다. “그럼 도대체 무슨 일이죠?” “나태웅이 나더러 하주원에게 사과하라고 했어요. 이틀밖에 안 남았다면서요.” ‘이 사람이...!’ 나태웅에게 욕을 할 만큼 다 했는데도 그를 물리칠 수 없었다. 지금 안지영은 연달아 욕할 힘조차 없었다. 그의 존재를 설명할 만한 적절한 말을 찾을 수가 없었다. ‘미친놈? 병신?’ 안열은 놀라며 물었다. “뭐라고요? 사과요?” ‘정말 이 사람 끝까지 그러는 거야?’ 안지영은 고개를 끄덕이며 말했다. “그러니까요. 제가 왜 사과를 해야 하죠? 제가 뭘 잘못했는데요?” 얼마 전 나태웅의 집착과 하주원
안지영은 잠시 침묵했다. 이렇게 큰일이면 분석하는 데 얼마나 큰 두뇌 용량이 필요할지 알 것 같았다. 그래서 고은영이 울려고 할 정도로 급해진 게 이해가 갔다. 자신이라도 정말 울고 싶을 정도였다. ‘이게 도대체 뭐야, 진짜?’ “그럼 나태현은 량천옥이 너희 언니의 친엄마라는 걸 알아?” “그건 나도 몰라.” 상황이 이미 너무 복잡해서 이젠 고은영조차 잘 모르겠다고 하는 게 너무 당연하다. 이런 상황에서 나태현과 고은지가 거래를 했다는 것만 봐도 그의 동기는 좀 의심스럽다. 하지만 어쨌든 그는 이제 지신혜와 결혼을 약속했고 고은지를 천락 그룹에 다시 데려가려 했다. 그동안 고은지가 천락 그룹에서 일했던 전력도 있으니 나태현의 속셈은 그리 단순하지 않다는 게 분명했다. 안지영은 고민하다가 말했다. “음, 난 네가 차라리 네 언니에게 말하는 게 나을 것 같아.” “지금 말해?” “그럼, 무조건 말해야지! 량천옥이 아무리 미워도 네 언니의 친엄마잖아.” 진실을 알게 된 후 고은지가 어떻게 반응할지는 그녀의 자유다. 하지만 지금처럼 불확실한 상황에서 계속 숨기면 만약 나중에 후회할 일이 생길 수도 있다. 고은영은 잠시 생각하다가 고개를 끄덕였다. “그럼 나태현이 구희주의 아빠라는 사실은?” “그건, 생각 좀 해볼게!” ‘이건 말을 해야 할까 아니면 말하지 말아야 할까?’ 안지영은 바로 결정을 내릴 수가 없었다. 지금 일은 보통 어려운 게 아니었기 때문이다. ‘나태현은 대체 무슨 생각인 거지? 역시 나씨 가문 사람이야. 어쩜 다들 이렇게 나쁜 자식이지?’ 전에는 나태현이 꽤 좋은 사람이라고 생각했었는데 이제 와 보니 하나같이 나쁜 자식들이었다. “그래도 얘기하는 게 좋겠어!” 이렇게 큰일을 말 안 하면 나중에 얼마나 큰일로 번질지 알 수 없었다. 안지영은 귀찮은 일은 딱 질색이었다. 그래서 고은영더러 고은지에게 모든 일들을 잘 설명해 주라고 말했다. 어차피 고은지는 지금 모든 결정을 내린 상황이었고 아무런 일도 모르는 전제