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제300화
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군신의 귀환 제301화
"북방, 염 씨 집안..."설인은 온몸이 미세하게 떨렸고, 눈에서는 분노가 이글거리다가 꺼지다가 또 이글거리기를 반복했다.그는 인내하고 있었다, 억제하고 있었다!만약 다른 가문이였다면 그는 설 씨 가문의 가장 존귀한 존재로서 조금도 망설임이 없었을 것이다. 그러나 상대는 무려 염 씨 가문이였다!북방 다섯개 성에서 크고 작은 가문들은 셀 수 없이 많았으나 그중에는 네개의 거물들이 있었는데 군사들을 충분히 진두지휘할수 있었기에 누구도 감히 반항할 사람이 없었다.염 씨 가문이 바로 이 네개의 거물들 중 하나였다!"큰 도련님과 둘째 할아버지를 죽일 수 있는걸 보아 실력이 절대 약하지 않을 것입니다."설인의 몸 앞에 검은옷의 남자가 작게 말했다. "해동성의 지하 세력들은 절대 이렇게까지 무서운 무도 강자를 보유하지 않았을 것이기에 저의 추측으로는 염 씨 가문......"설인은 천천히 눈을 감았는데 얼굴의 근육들이 살짝 경련을 일으켰다.염 씨 가문이라면 말이 되겠지!북방에는 수많은 지하 세력들이 은밀히 계산하고 계속 손을 써서 네개의 거물들중 하나가 되려고 망상하곤 했다. 그래서 상대적으로 약자인 염 씨 가문이 바로 그들의 첫 번째 목표였다!약 6년 전 염 씨 가문에 한 차례 내부 싸움이 일어난 적이 있었는데 구체적인 정황은 외부인이 알 수 없었다.하지만 그 내부 싸움 후,염씨 가문은 네개 거물들 우두머리에서부터 제일 마지막으로 떨어졌었다.하지만, 말라 죽은 낙타는 말보다 크다!누구든지 감히 염 씨 가문의 위엄에 도전한다면, 먼저 천둥같은 진노를 견딜 준비를 해야 했다!"확인해봐!"오랜 침묵 끝에 설인은 질끈 감은 눈을 천천히 뜬 뒤 한마디 한마디 또박또박 말했다. "모든 세력을 동원해서라도, 무슨 수를 쓰든 꼭 제대로 알아내! 그리고 기억해, 다른건 중요하지 않아, 가장 중요한건 염구준과 북방의 염 씨 가문이 관계가 있는가 없는걸 알아보는 거다!"검은 옷의 남자는 몸을 멈칫하고는 곧바로 허리 굽혀 명령을 받들었다."예!"...자신도
군신의 귀환 제302화
남방 해동성, 청해시 염구준은 북방 염씨 가문과는 아무런 관련이 없다는 소식은사람들의 전파하에 빠른 속도로 북방 전역에 퍼져 나갔다!"좋아,좋아,아주 좋아!"설씨 가문 장원,설인은 부하들이 방금 전한 소식을 듣고 얼굴빛이 음흉해졌다."그가 염씨 가문이 아니니 나도 더 이상은 참을 필요가 없어...... 이 선생님!"비정상적으로 낮은 발자국 소리가 천천히 접근했다.이 '이 선생은 바로 설씨 가문 최강이자 주쿤의 할아버지인 무도 종사 정상의 강자,이부승이였다!"가주."설인에게 다가갔을 때,이부승은 몸을 굽히지 않았는데 늙은 얼굴에는 늠름한 기색이 역력했다."저는 이미 준비가 되어 있으니,가주께서 명령하신다면 반드시 염구준의 목을 따오겠습니다!"설인은 눈을 가늘게 뜨고 고개를 천천히 저었다.사람을 죽이는건 아주 쉬운 일이였다!그가 해야 할 일은 염구준을 죽이는 것처럼 간단한 일이 아니였다!"이 선생님,저는 당신의 명의로 염구준에게 도전장을 내미길 바랍니다."설인은 목소리를 낮췄다.눈에는 한기가 어렸다."물론 공정한 결투는 아닐 것입니다.그가 죽을수 있도록 제가 다 안배해 놓을 것이니!""그리고 이 결투는 해동성의 모든 지하 세력들을 초대할 것입니다!염구준을 죽일뿐만 아니라 그가 죽기 전에 진정한 절망을 느끼도록 하는게 제 목적입니다!"이부승은 몇 초간 침묵하다가 입을 열었다."만약 그가 도전장에 응하지 않는다면......""그는 반드시 도전에 응할겁니다!"이부승이 말을 마치기도 전에 설인은 낮은 목소리로 냉소를 했다.입가에는 음흉한 미소가 어렸다."제가 이미 알아봤는데, 그는 손씨그룹 대표,손가을과 정이 깊더군요.""손가을만 잡으면 그는 도마 위의 물고기처럼 제 칼아래 토막날거예요!"이부승은 가볍게 고개를 끄덕이고 설인을 향해 포권을 했다."가주님이 영명하십니다!"...북방은 음모를 짜느라 시끄러운 반면,1천여 킬로메터 떨어진 청해시는 평화로웠다.운해시 지하세력이 통합되면서 해동성 전체의 상업환경이 크게 좋아졌고 손씨그룹의
군신의 귀환 제303화
갑작스러운 큰 소리는 천기의 생각을 순식간에 끊어버렸다.고속으로 달리던 벤츠S는 바닥이 갑자기 심하게 요동치더니 차체 전체가 짙은 연기로 뒤덮여 차 바깥의 시선을 완전히 가렸다.도로 옆 바위 뒤에서 나지막하고 차가운 웃음소리가 흘러나왔다."허허, 손양, 제가 많이 기다렸습니다!"그는 바로 설인이였다!두 명의 회색옷을 입은 남자가 차 문 옆으로 성큼성큼 걸어오더니 한 손으로 방탄유리를 쉽게 깨뜨리고는 당황한 얼굴을 한 가을을 보자 얼굴에 띤 간악한 웃음이 점점 짙어졌다."다,당신들은 누구시죠?"가을은 차분하게 마음을 가라앉히고 가만히 핸드백에서 휴대폰을 꺼내며 시간을 끌기 위해 애썼다. "당신들은 얼마를 원하세요? 저희 안전만 보장한다면, 제가......"그녀의 말이 다 끝나지 않는 순간, 설인이 손을 흔들었다. 그러자 옆에 있던 한 명이 바로 앞으로 나와 가을을 차에서 끌어나오고는 뒷목을 칼집으로 가격해서 바로 기절시켰다."납치? 정말 쉽군!"설인은 냉소 몇 번 하다가 조수석에 앉은 홍천기를 보더니 늙은 얼굴에 주름이 펴졌다.그는 허허 웃으며 말했다. "안심해, 염구준이 말을 순순히 듣기만 한다면 손양은 무사할 거라고 말해.""그리고 염구준보고 내 이름을 기억하라고 해. 설씨 가문, 설인이라고!"지금 이 시간.청해시 도심,손씨그룹 건물,경호부,염구준은 휴대전화 화면 속 발신자 표시를 보며 전화를 받고는 미소지었다."천기?""염 오빠!"고속도로에서 벤츠 S는 이미 비상차선에 멈춰섰고,홍천기는 초조한 얼굴을 하며 '염부장님' 으로도 부르지 않았는데 목소리에는 울음이 섞여있었다."사고가 났어요.가을 언니가 아까 잡혀갔는데, 그 나쁜 사람이 자신이 설인이라고 알리라고 했어요.."설인?!구준의 얼굴빛이 순식간에에 어두워졌다!북방의 설씨 가문은 어쨌든 격있는 가문에 속했다.그런데 이렇게도 비열한 수단을 써서 반항도 못하는 약한 여자에게 손을 대다니!"오빠!"전화너머에 천기는 여전히 울음을 터뜨리고 있었는데 두 눈물은 그칠줄 몰라했다. "
군신의 귀환 제304화
구준은 찬웃음을 지었다!"주작!"용준영의 앞에서 그는 직접 휴대전화를 꺼내 빠른 속도로 문자 한통을 편집해서 보냈다. "직속호위대는 당장 집결해 내 명령을 듣고 내일 저녁 8시 정시에 행동하길 바란다."옆에서 용준영은 문자가 전송되는 것을 보자 바로 숙연해졌다.전신전전주들이 곧 나올 것이다. 설씨 가문, 이부승.... 그들은 이제 끝났다!...다음날 오후 청해시 연해, 동쪽 선착장 부두.해동성의 연해 도시 중 하나인 청해시는 이미 세 개의 부두를 건설했는데 동쪽 선착장은 네 번째로서 초기 공사가 완료된 후 이미 10만 톤 수준의 화물선을 정박할 수 있어 경제발전에 중요한 의의가 있었다.방금 준공된 해안 옆에 몇메터 높이의 로더 꼭대기에서 설인은 양손을 짊어지고 항구 전체를 내려다보면서 입가에 찬웃음을 띄였다.오늘 저녁의 결투를 위해 그는 만반의 준비를 다 했는데 해동성의 이름 좀 날린다는 지하세력들은 거의 모두 그의 초청장을 받았다.그러나 그와 막역한 사이였던 주씨 가문의 가주 주환을 빼고는 관전하러 온 사람은 단 한 명도 없었다.차마 엄두도 못 내니까!설인의 초청에 응한다는 것은 염구준의 대립구도에 섰다는 뜻이였고,오늘날의 염구준은 이미 명실상부한 해동성의 왕이라 그들에게 배짱 열 개를 빌려준다 해도 감히 고개도 내밀지 못했다!"멍청한 놈들!"설인은 로더에서 뛰어내려 옆에 있던 밤톨머리 청년 한 명을 보고는 비웃음이 섞인 목소리로 말했다."이선생님께서 염구준을 해치우면 해동성의 이 쓰레기들도 알게될거다.오늘 저녁,나의 초대를 거절한 것이 그들이 평생 했던 일 중 가장 어리석은 일이라는 것을."밤톨머리 청년은 곧바로 일어나서 허리를 굽혔다."아버지가 말씀하시는게 모두 옳습니다!"설인은 만족하며 고개를 끄덕였다.그의 큰아들, 설의는 이미 염구준의 손에 죽었다.그리고 이 밤톨머리 청년이 바로 설씨 가문의 미래의 희망으로 설의에 버금가는 설씨 가문 둘째 아들인 설광이였다!"시간이 거의 다 됐어."설인은 설광의 어깨를 두드려주고는
군신의 귀환 제305화
"아버지!"옆에 있던 설광의 두 눈이 갑자기 밝아지며 손을 뻗어 선착장 방향을 가리켰다. "보세요, 그들이 왔어요!"드디어 염구준이 왔다!약 5km 떨어진 곳, 한 눈에 들어오는 평평한 도로 끝자락에 비정상적으로 밝은 두 개의 불빛이 빠른 속도로 다가왔다. 붉은색 포르쉐는 바람을 가르며 거침없이 달려오다 갑자기 멈췄다."큰형님, 도착했습니다."차가 멈추고 용준영이 문을 열고 차에서 내리더니 빠른 걸음으로 조수석 자리로 가서 손으로 빛을 가렸는데 얼굴에는 공경심이 어려있었다."큰형님,내리시면 됩니다!"구준은 차에서 내려 주위를 훑어보다가 설인의 얼굴에 시선을 멈추고 준영을 데리고 천천히 앞으로 나갔는데 시선은 냉랭했다.짝, 짝!설인은 두 손으로 박수를 치며 크게 웃었다. "염구준, 쓰레기 하나 데리고 혼자 여길 와? 참, 배짱이 좋군!"말을 마친뒤 그의 목소리는 갑자기 차가워졌고 얼굴 가득 화가 치밀어 올랐다. "네가 내 아들을 죽이고 내 둘째 동생을 해쳤으니, 이 원한을 잊을수 없구나! 손가을을 구하고 싶으신가?허허 꿈을 꾸는구나!"구준의 얼굴색은 조금도 변하지 않았다.설인의 뒤에 있는 몇명의 사람들과 옆에 있는 주환은 거들떠보지도 않고,옆에 있는 설광은 외면한 채 변함없이 덤덤한 시선을 보냈다. "가을이를 넘겨주기만 한다면, 내가 너희들 시신을 온전하게 남겨주지. 넘기지 않아도 나는 여전히 가을이를 구할 방법이 있다. 그러나 너희는 온전한 곳 하나 없이 죽을거다."설인은 먼저 얼떨결해 있다가 곧 배꼽을 잡고 웃었다!구준을 상대하기 위해 그는 심혈을 기울였다.먼저 손가을을 납치했고,도전장을 보내고, 선착장에 사람들을 배치하고,또 설씨 가문과 주씨 가문의 일곱 사람을 데려왔고,더해서 정예들과 두 명의 저격수까지 배치했다.이런 전력으로 염구준 따위를 이기지 못할가?!"염구준, 나는 정말 네 자신감을 칭찬해야 할지, 아니면 거만하다고 말해야 할지 모르겠구나!"설인은 오른손을 들어 주환과 뒤에 있는 일곱을 가리키고 마지막으로 이부승을 가
군신의 귀환 제306화
설인은 일찍 대책한듯 보였다. 그는 염구준이 손을 내민 순간 이미 반응했고 발걸음을 비틀어 물러가서 목 놓아 미친듯이 웃었다. "그렇게 화낼 줄은 진작 알았지. 날 죽이려고 해? 넌 아직 어려!"말을 할 사이에도 그의 발걸음은 빠른 속도로 뒷걸음질 쳤고, 앞서 수집한 정보대로 구준의 실력이 약하지 않다는 것을 알고있었기에 그와 억지로 부딪칠 생각은 없었다.그러나 물러난 속도가 너무 느렸다.그게 아니면......구준의 속도가 너무 빨랐던 것이다!거의 설인의 후퇴와 동시에 그의 첫 걸음이 막 착지하였는데 발바닥의 진력이 폭발하여 지름 반미터가 넘는 기폭고리를 터뜨렸고,원래부터 희미했던 모습은 그대로 잔영으로 변했으며 오른손 주먹은 마치 번개처럼 단단하게 설인의 가슴을 쾅 내리쳤다.펑!!힘은 산과 강을 뽑을 정도였고 썩은 것을 모조리 꺾어버릴 정도였다!무도종사로서 수십 년 동안 화진을 애써 연마한 설인은 방금 이 주먹에 가슴의 모든 뼈가 그대로 굉장하게 부셔졌고 오장육부가 뒤틀렸으며 입에서 '컥' 하는 소리와 함께 진홍색 핏물을 한바탕 내뿜었는데, 그 안에는 커다란 내장 조각도 섞여 있었다!옆에 있는 주환, 설광, 이부승, 그 외 사람들...... 이들은 조건 반사와도 같이 구하려는 동작을 했을 뿐 설인에게 돌진조차 하지 못한 채 눈앞의 한 장면을 보게 됐다.설인은 염구준에게 한 방 맞고 날아갔다!몸은 아직도 허공에 있었는데, 입안의 핏물은 이미 완전히 걷잡을 수 없이 뿜어져나왔고,착지한 뒤에도 바닥에 계속 미끄러져 무려 20여 미터나 미끄러져 나갔다."너, 너......"멈추고 나서 그의 온몸의 근육은 경련을 일으켰는데 몸부림치며 일어나려는 듯 손바닥을 펴고 지면을 버티고는 막 힘을 내기 시작하더니 얼굴이 갑자기 굳어졌고,입 안의 "너"라는 글자는 더 이상 계속되지 않았다.죽었다!한 수에, 한 방에!이미 미리 피신했는데도 여전히 염구준의 주먹을 피하지 못해 몸의 표면에서는 거의 별다른 부상을 보지 못했는데도 몸속의 생기는 완전히 흘러나
군신의 귀환 제307화
그러자 염구준이 고개를 천천히 저었다.가을이 납치당한 순간 그들의 결말은 이미 정해져 있었다.아내, 그것은 자신의 가장 큰 역린이였다. 그리고 역린의 뜻은..... 누가 건들면 그는 죽는다는 것이다!"설씨 가문도 좋고 주씨 가문도 그렇고 나 염씨는 전혀 개의치 않아."그는 설광을 주시하며 아무 기복없는 목소리로 얘기했는데 아무런 감정도 느껴지지 않았다. "네가 얼마나 많은 사람을 매복시키든, 얼마나 많은 저격수가 있든지 간에 너네는 가장 중요한 점을 간과하고 있다.""너희가 아직까지도 잘 모르는 것 같아. 자신이 마주한 것이 도대체 누구인지!"말을 끝마친 염구준은 더 이상 쓸데없는 말을 하지 않고 손을 가볍게 맞장구 쳤다.두 개의 미세한 허공을 가르는 소리가 거의 동시에 울려 퍼졌다!아주 멀리 있는 고공에서 육안으로 볼 수 있는 두 개의 희미한 탄알 궤적이 빠르게 나타났는데 설씨 가문의 저격수 두 명을 더없이 정확하게 명중시켜 그들의 머리에 두 송이 핏빛 꽃을 피웠다!"저, 저게 뭐야?!"설광은 온몸을 떨고 무의식적으로 하늘을 올려다보았고, 얼굴은 완전히 굳어 버렸다.헬리콥터다!저 멀리 밤하늘, 총 6개의 독수리 날개 전투기가 모두 반중력 엔진을 배치해 밤하늘을 가르는 날카로운 화살처럼 이쪽으로 급속히 날아오고 있었다.기내 입구, 방금 사격한 저격 전사가 총기를 거두고 몸을 곧게 핀다음 아래에 대고 표준적인 군례를 올렸다.그의 목소리가 들리지는 않았지만, 그의 입모양으로 보아...... ‘전주님 위엄이 넘치십니다’ 였다!독수리 날개 전투기 뿐만 아니라 오프로드 전차도 있었다!유인수송차, 다목적보병차, 야전탱크,차량용 로켓차......총 24대의 특수작전차량은 멀리 선착장 입구에서부터 왔는데 차량에 탄 전사들이 실탄을 연발하며 모두 일제히 노호했다. "전주 위엄!""전주께서 위엄하시다!""전주께서 위엄하시다!"소리가 하늘을 찌르고 창공을 관통하여 이 항구의 공터를 완전히 뒤덮었다!"전, 전주."항구 바닥에 설광이 설인의 시신
군신의 귀환 제308화
울부짖음과 동시에, 그는 허리에 있는 은백색 총기 한 자루를 이미 꺼내 방아쇠를 확 당겼다.총구에서 총알이 튀어나왔다!그는 진정한 망명자였다. 오늘 반드시 죽을 것이란걸 알고있었기에 의심할 여지 없이 그 어떤 것도 마다하지 않고 염구준을 사살해야 했다! 징조도 없던 밀습,탄알은 불똥을 동반해서 염구준의 이마를 향해 날아갔다!"전주님!""큰 형님!""조심하세요!"이 순간 전주 직속 호위대의 정예 전사, 그리고 가까이에 있는 용준영,심지어 주환과 뭇사람들까지 심장이 목구멍까지 튀여나오는 것만 같았다.설광과 염구준의 거리가 너무 가까웠다!그의 손에 든 이 은백색 총기는 오늘날 성조국의 육군 현역 장비로 모델명은 MSF였고 유효 사거리는 150m였으며 탄두의 처음 속도이 초속 400여메터에 이를 수 있었다.이 속도대로라면 설광이 방아쇠를 당긴 뒤 100분의 1초만에 구준의 머리를 뚫을 수 있었다.아무리 실력이 강해도 피할 수는 없을 것이였다!피해?염구준은 전혀 피하지 않았다!애당초 운천 나이트클럽에서 그는 권총 총알을 쉽게 피했지만, 그 순간 그는 오른손을 내밀어 격하게 쏘여진 탄두를 가볍게 쥐었다."탁" 하고 가벼운 소리가 울렸다!육안으로는 도저히 제대로 볼 수 없는 합금 탄두는 염구준에게 한 손에 붙잡혔는데 손바닥의 기가 올라오며 탄두의 무서운 충력을 쉽게 없앤 다음 뒷손으로 땅바닥에 던지고 설광을 향해 담담하게 입을 열었다."이런 작은 재래식 열무기는 나에게 소용 없다는 것이 유감이군."땅에 떨어진 총두를 바라보는 설광은 벼락을 맞은듯 했는데 입가에는 골수를 파고드는 절망의 찬웃음이 묻어났다.총이 그에게는 소용 없다!이게 전신전 전주의 무서운 실력인가? 이 정도라면 설씨 가문이 지는 건 억울하지 않을 것이다."내 신분을 그 누구도 누설해서는 안된다."구준은 더 이상 설광을 거들떠보지도 않았을뿐더러 다른 누구도 거들떠보지도 않았다. 마치 하찮디 하찮은 일을 말하는 것처럼 보였다."직속 호위대는 명령을 들어라. 현장을 청소하고,
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군신의 귀환 제2463화
대자연의 힘이란, 실로 두렵고, 또 알 수 없는 존재였다.방금 전은 비록 한순간이었지만, 그조차 반보천인급 고수의 전력 공격과 맞먹는 위력이었다. 이 폭풍은 너무 무서울 정도로 강했다.만약 초강력 폭풍 전체가 모였다면 얼마나 강할지 상상조차 되지 않았다.염구준은 감탄을 금치 못했다. 자연과 비해 자신이 너무나도 작아보였기 때문이었다.‘또 온다!’긴장을 풀려고 할 때, 염구준은 거대한 폭풍이 또다시 그를 향해 오는 것을 느꼈다.이번에는 아까보다도 더 강한 에너지를 품고 있었다.무시무시한 회오리바람이 몰아치며, 거대한 물기둥 두 개가 바다 위로 치솟아 염구준을 향해 돌진했다.이 정도 위력이라면, 염구준이 버틴다 해도 배가 결코 멀쩡하지 못할 터였다.그때, 노희연이 겁에 질린 채 염구준의 다리를 덥석 붙잡고 떨면서 물었다. “이게... 대체 뭐에요? 바다괴물이... 나오는 건가요?”눈앞의 장면에 겁을 먹는 건 당연한 일이었다. 물론 그 안에 담긴 에너지도 보이는 것만큼 매우 많았다.“손 치워. 방해하지 마.”“이 안에서만 안 나가면 안 죽어.”염구준은 천근추를 하고 있어서 마음대로 움직일 수가 없었다. 멋대로 움직였다간 하체가 흔들려 천근추가 풀릴 수도 있기 때문이었다.“아, 알겠어요!”노희연은 잽싸게 손을 떼고, 바닥에 쭈그려 앉아 고개를 푹 숙였다.그녀는 거의 다가오는 물기둥을 차마 눈 뜨고 보고있을 수가 없었다.하늘 높이 솟아오른 물기둥은 그녀에게 압박감을 주어 그녀가 겁에 질리게 만들었다.쉭쉭!염구준은 양손을 벌린 뒤, 오른손으로 검결을 만들어 물기둥을 향해 미친듯이 검기를 날렸다.비록 검 없이 날리는 검기였지만, 이 정도의 검기라면 물기둥을 처리하는데는 충분했다.검기가 지나갈 때마다 물꽃이 피어올랐고, 백 번쯤 쏘고 나서야 겨우 첫 번째 물기둥을 없앨 수 있었다.그러나 다른 한 개는 이미 너무 가까이 다가온 상태라 검기를 백 번 날릴 여유가 없었다.쾅!염구준은 오른손을 움켜쥐고, 권영을 날려 물기둥을 부셨다.비
군신의 귀환 제2462화
“2번 선박 준비 완료했습니다!”“3번 선박도 준비 완료했습니다!”바로 이때, 통신장비가 갑작스러운 교란을 받기 시작했다. “여긴 1번 선박이다. 배에 탄 사람들 잘 챙기고, 폭풍이 지나간 후에 다시 연락하자.”염구준은 짧게 대답한 뒤, 신호를 끊었다. 잡음이 섞인 상황에서 괜한 오해가 생기는 걸 막기 위해서였다.지금 선체는 거센 파도에 계속 얻어맞으며 심하게 흔들리고 있었다.폭풍도 점점 가까워졌다.“다 준비됐으니 저희도 이제 선실로 들어가죠.”염구준은 조타실에 있는 이들을 돌아보며 말했다.이 정도의 폭풍쯤은 그의 괴물 같은 실력으로 충분히 견딜 수 있지만, 안전한 선실이 있는 상황에서 굳이 위험을 감수할 필요는 없었다.잠시 후, 그들은 마지막 순서로 선실 입구에 도착했다. 지금은 폭풍이 거의 도착해 파도가 갑판 위까지 튀어오르고, 하늘도 온통 먹구름으로 뒤덮여 사람들을 두려움에 떨게 만들었다.전체 해면이 눌려서 깊숙한 곳으로 들어갈 것만 같았다.쿵!바로 이때, 갑판 위에서 금속이 부딪히는 소리가 울려 퍼지더니 곧 고정해 둔 박스 하나에서 누군가가 반쯤 얼굴을 내밀었다.바로 노희연이었다.갑작스러운 소리에 시선을 돌린 사람들은 그녀임을 발견했고, 그중 노신기의 얼굴이 빠르게 일그러졌다. 그는 다급하게 입을 열었다.“아니, 쟤는 집에 있으라고 했는데, 언제 상자에 숨어서 따라온 거야!”거대한 폭풍이 곧 닥칠 상황에서 사랑하는 딸이 아직 밖에 있으니 노신기는 가만히 있을 수가 없어 바로 달려나가려 했지만, 거리가 멀어 제 시간에 돌아오긴 힘들었다.“제가 갈게요. 이걸로 지도의 빚을 갚는 걸로 하죠.”염구준은 노신기를 붙잡아 선실 안으로 던져 넣고는 그레이를 향해 눈짓했다.“폭풍이 멈출 때까지, 절대 문 열지 마.”쾅!그레이는 고개를 끄덕이고, 선실로 들어가 염구준의 말대로 문을 단단히 닫은 채 그 앞을 지켰다.노희연의 무모한 행동에 다른 사람들까지 위험에 빠뜨릴 수는 없었다.“하... 저런 성격으로 지금까지 살아남은 것도
군신의 귀환 제2461화
염구준의 명령 한 마디에, 낡은 시추 플랫폼이 산산조각 나 물 위로 흩어졌다.“이동식 플랫폼도 없어졌고, 말뚝도 없어졌으니 이제는 양심 팔아먹는 짓 할 생각 하지마.”십수 명의 사람들은 한동안 말을 잃은 채, 불바다를 바라보기만 했다.그들의 집이 없어졌으니까 말이다.“으아아! 가만두지 않겠어!”바다의 유령은 현실을 받아들일 수가 없어 염구준에게 덤벼들었다.분노에 이성을 잃은 그는 단지 무언가에 분풀이하고 싶을 뿐이었다.쾅!염구준은 힘을 살짝 실은 기운을 날려 그를 그대로 날려버렸고, 그는 바닥에 쓰러져 일어나지 못했다.“구명보트 두 척에, 사흘 치 식량을 줘. 나머지는 하늘에 맡기자고.”이 말에 사람들은 그제야 정신을 차리고 무릎 꿇고 울부짖었다.“안 돼요! 제발 저희도 거둬주세요! 청소든 밥이든 변기 닦는 거든 다 할 테니까요!”그러나 결국 모두 바다로 던져졌다.그들의 원망과 절규를 뒤로한 채, 세 척의 어선은 좌표를 따라 전속력으로 나아갔다.하루도 버틸 수 없을 가능성이 있기 때문에 그들의 욕설에도 아무도 화를 내지 않았다. “염 선생님, 지도상의 좌표로 보면 도착까지 두 시간 남았습니다!”조타실에서 노신기가 나침반을 들고 염구준에게 다가왔다.목적지에 더 가까워짐에 따라 그의 주름진 얼굴에는 흥분이 가득 어렸다.살아생전에 이곳에 오는 게 처음이자 마지막일 수도 있기 때문이었다. “알겠습니다.”염구준은 시선을 앞에 고정한 채, 무겁게 입을 열었다.“저기 저 검은 건 뭐죠?”거리가 너무 멀어서 똑똑히 볼 수는 없었지만, 그는 바다와 하늘이 만나는 선 위로, 어두운 실선이 희미하게 드리워져 있는 걸 발견했다.“뭐가요?”노신기는 고개를 갸웃하며, 저배율 망원경을 꺼내들었으나 자세히 봐도 무엇인지 알아보기 힘들었다.“검은 안개 같은 거 아닐까요?”살아있는 생명체처럼 보이지는 않았기에, 둘 다 크게 신경 쓰지 않았다.해상에서는 종종 신기루나 유령선 같은 말로 설명할 수 없는 이상현상이 나타나기 마련이니 말이다. 그러나
군신의 귀환 제2460화
”5억 달러요.”“…”“1억 달러, 형님이 말한대로 1억 달러요.”바다의 유령은 돈에 눈이 멀어 곧 죽을 신세가 되었는데도 흥정을 멈추지 않았다.이 정도로 돈에 집착하다니 옆에서 보는 사람들이 혀를 끌끌 찼다.“방금 네가 거절해서 지금 한 푼도 줄 수 없어.”염구준은 갑자기 그의 멱살을 집어 들고는 싸늘하게 대답했다.이미 30분이라는 시간을 낭비했는데 돈까지 줄 리가 없었다.일 푼도 못 준다는 말에 바다의 유령은 또 뻔뻔하게 협박했다.“흥, 돈을 줄 때까지 버티면 되지 뭐.”“잘 버텨라.”이어서 염구준이 밧줄로 그의 허리를 묶고는 바다에 냅다 던졌다.“푸압! 푸압!”바다에 빠진 바다의 유령은 종아리가 다쳐서 피가 흐르는 것도 모르고 살려고 발버둥쳤다.첨벙!그가 첨벙거릴 때마다 피가 파도를 타고 주변으로 확산했다.마침 근처에서 어슬렁대던 상어가 피비린내를 맞고 바로 방향을 틀었다.상어는 수면 위에 날카로운 지느러미를 세우고 바다를 가르며 돌진해 왔다.“제발 살려줘요. 나 이러다 죽어요!”바다의 유령은 쏜 살처럼 다가오는 상어를 보고 목이 터져라 울부짖었다.참 어이가 없었다.마지막에 1억 달러까지 가격을 내렸는데 염구준이 바로 바다에 처넣을 줄은 몰랐다.순식간에 상어는 톱니 같은 이발을 드러내며 목표물을 삼키려고 몸통을 날렸다.만약 상어에게 물린다면 몸뚱이 절반은 떨어져 나갈 것이다.“살려줘! 진법을 해체할게!”죽음 앞에서 바다의 유령은 눈을 꼭 감고 혼신의 힘을 다해 소리를 쳤다.전까지만 해도 염구준이 죽이지 않을 거라고 자신했는데 더는 목숨을 걸고 도박하고 싶지 않았다.촤아악!상대방이 항복하자 염구준은 팔에 힘을 주며 밧줄을 당겼다.“내, 내가 바로 통나무를 제거할게.”갑판에 쭈그리고 앉은 바다의 유령은 땀인지 바닷물인지 모를 물을 뚝뚝 흘리며 놀란 가슴을 진정시켰다.방금 정말 황천길에 갈 뻔했다.“30분을 줄게. 1분이라도 늦으면 상어 먹이가 될 줄 알아.”염구준이 엄격하게 시간까지 정해주었다.이런
군신의 귀환 제2459화
”우리는 아무도 몰라요. 진법에 대해 대장이 제일 잘 알아요!”“대장의 본거지는 바로 저기 굴착 플랫폼이에요. 저걸로 통나무를 운반했어요.”“저희를 살려주세요. 우리도 대장이 시켜서 한 거라고요!”…묻지도 않았는데 바다의 유령의 부하들이 알아서 전부 털어놓았다.오합지졸로 뭉친 이들은 의리라고는 전혀 볼 수 없었다.쿵!염구준은 바다의 유령을 갑판에 내팽개치고는 죽일듯이 노려보았다.“잘 생각해 봤어? 돈을 원해, 아니면 살고 싶어?”바다의 유령이 기침을 하며 일어서더니 아직도 상황이 파악되지 않는지 의기양양하게 웃었다.“콜록콜록. 협박하지 마세요. 무조건 현금으로 20억 달러 줘야 할 겁니다.”그는 상대방이 자신이 불쌍해서 양보했다고 생각했는데 예상이 빗나갔다.염구준이 한 줄기 검기로 그의 종아리에 발사하고는 입꼬리를 올렸다.“좋아. 강단이 있네. 그럼 우리 여기서 열흘을 기다리면서 너와 꼬봉들을 신나게 괴롭히지 뭐. 어차피 배에 먹을 것도 많으니까.”염구준은 상대방의 속셈을 꿰뚫고 있었다.그들이 생활용품을 충분히 챙기지 않았다고 생각해서 열흘이 지나면 굶어 죽을 거라고 계산했던 것이다.대부분 선박이 출항할 때면 물고기를 보관할 공간을 확보하기 위해 보급품은 많이 챙기지 않았다.“하, 거짓말하지 마세요.”바다의 유령은 아직도 믿지 않았다.이백 명이 넘는 사람들이 열흘 치 먹을 음식만으로도 무게가 상당히 나갔기 때문이었다.“창고에 가서 술과 고기들을 꺼내 먹으세요.”염구준은 옆으로 가서 몇몇 담당자에게 분부했다.이렇게 말과 행동으로 상대방이 협박해도 신경 쓰지 않는다는 것을 보여주었다.그러고 보니 꽃무늬 셔츠를 입은 젊은이에게 감사했다.그가 선박을 빼앗았을 때 모든 생활용품을 선박 창고에 두고 가져가지 않아서 공짜로 얻어먹게 생겼다.천기문의 부하들이 대량의 음식들을 갑판 위에 가져오자 바다의 유령은 그제야 마음이 초조하기 시작했다.이 사람들이 정말 충분한 음식을 갖고 있다면 거목잠룡진법은 무용지물이 된다.“감사합니다.
군신의 귀환 제2458화
지금 염구준 일행은 일분 일초라도 지체할 수 없었다.그런데 바다의 유령의 말에 다들 경악하고 말았다.“20억 달러, 현금으로 어때요?”“그냥 은행 가서 털어!”노신기는 너무 화가 나서 한바탕 달려들어 때리고 싶었다.이것은 돈을 갈취하는 짓이나 다름없었다.“은행을 털라니요. 이것보다 안전하지도 않는데요.”바다의 유령은 능글맞게 웃으면서 정당하다는 듯 말했다.노신기가 이러지도 저러지도 못하고 망설일 때 염구준이 상대방을 힐끗 쳐다보며 시큰둥하게 말했다.“하, 물속에 있는 통나무가 너희들이 한 짓이야?”“그걸 눈치채다니 정말 대단하네요.”바다의 유령은 탄복한다는 듯 염구준에게 엄지손가락까지 치켜들었다.“거목잠룡진법은 내가 직접 개발하고 직접 배치한 거예요.”그는 이런 수작으로 돈을 갈취하는 것이 아무런 문제가 없다고 생각했다.살다가 이렇게 뻔뻔한 놈은 또 처음 보았다.“젠장!”“죽고 싶어?”“우리가 바보인 줄 알아? 감히 우리 길을 막아?”아주 당당한 상대방의 태도에 몇몇 무술인들은 그의 뼈를 부러트려 가루로 만들 기세로 으르렁거렸다.평화롭게 바다에서 항해하다가 누군가 갑자기 함정에 빠트리고 돈을 내놓으라고 한다면 참고 넘어갈 사람은 없을 것이다.“나를 죽이면 적어도 여기 열흘을 갇혀야 해요.”더 놀라운 것은 남자는 전혀 당황하지 않고 침착하게 협박까지 하는 것이다.딱 봐도 상습범이었다.“…”천기문의 부하들은 뒤로 물러서서 노신기의 명령을 기다렸다.출발할 때 이틀 내에 유동심연의 해역에 도착하기로 계획했는데 여기서 열흘이나 갇힌다면 차라리 집으로 돌아가고 한달 뒤에 오는 것이 나았다.“헤헤, 다들 먹고 살려고 이러는 거죠. 평화롭게 해결해요. 당신들 보니까 20억 달러를 내놓는 건 문제없을 거 같은데, 정 없으면 금이나 은, 보석이라도 괜찮아요.”바다의 유령은 자신이 주도권을 잡았다고 여겼는지 벌써 돈을 어떻게 사용할지 계획까지 세웠다.솔직히 이 방법은 여러 번이나 사용했어도 한 번도 실패한 적이 없어서 자신이 있었
군신의 귀환 제2457화
푸른 바다 위에서 선박 세 척이 일렬로 서서 앞으로 나아가고 있다.출항할 때 주변에 유람선과 어선이 많았는데 바다 가운데로 갈수록 인기척이 드물었다.쿵!한창 잘 가고 있을 때 갑자기 무언가 선박과 부딪치는 둔탁한 소리가 나면서 심하게 흔들렸다.“응?”염구준은 눈을 뜨고 치료를 멈추었다.암초에 부딪쳤는지는 모르겠지만 여전히 경계심을 놓을 수 없었다.윙윙!그때 염구준의 휴대폰이 진동하는 소리가 들렸다.“염 선생, 갑판 위로 오시는 게 좋겠어요. 여기 문제가 생겼어요.”휴대폰 너머로 다급한 노신기의 목소리가 들렸다.말투를 보니 해결하기 어려운 문제가 나타난 것 같았다.“지금 갈게요.”염구준이 대답하면서 자신의 몸 상태를 확인했는데 그 사이 벌써 8할이나 회복되었다.이 정도 실력이라면 일정한 수법을 동원하여 정상 반보천인과 싸운다고 해도 문제가 없을 것이다.몇 시인지 시간을 확인했더니 어느새 하루가 지나가버렸다.갑판에 올라가자 노신기가 심각한 표정을 지으며 다가왔다.“암석에 부딪친 것 같은데, 이상하게 배 세 척이 동시에 부딪쳤어요.”이것은 좋은 징조가 아니었다.염구준이 주변을 둘러보면서 고개를 가로저었다.“주변에 섬도 없는데 암석이 어디서 났죠?”지금 선박에서 보이는 것은 10해리 떨어진 곳에 있는 굴착 플랫폼밖에 없었다.노신기 일행도 주변에 아무도 없는 것을 보고 이상하게 생각했다.다들 의아해할 때, 무전기에서 바다 밑으로 탐색하러 간 일행이 상황을 보고했다.“문주님, 암석이 아니라 통나무에 걸렸습니다.”이런 수법은 인위적인 것이 틀림없다.“악!”노신기가 더 물어보려고 할 때 무전기에서 비명소리가 들리더니 이내 조용해졌다.“무슨 일이야?”그가 미간을 찌푸리며 한참이나 외쳤지만 아무런 대답이 없었다.당황한 노신기는 옆에 있는 부하들에게 지시했다.“너, 너. 내려가서 봐.”갑판에 있는 모든 사람들은 무의식적으로 바다 밑을 경계하며 지켜보았다.그때 염구준이 물속에서 무엇인가 움직이는 소리를 듣고 내려가려는 부하
군신의 귀환 제2456화
”바다에 던져!”대어당의 당주는 조금도 망설이지 않고 부하들에게 지시했다.지금 상황에서 젊은이를 배신하더라도 눈앞의 악마에게 찍히면 안 되었다.“너희들!”젊은이는 아무리 발버둥을 쳐도 건장한 무술인들을 당해내지 못하고 바다에 던져졌다.이곳은 그의 집이 아닌 이상 밖에서 일을 저질러도 봐주는 사람이 없었다.당주는 가식적으로 웃으면서 염구준의 곁으로 다가왔다.“염 선생, 어제 다친 데는 좀 나았어?”굽신거리면서 염구준을 걱정하는 것 같지만 지금 그의 상태를 시탐하는 것이었다.방금 스텔라성에서 염구준이 중상을 입어 극한 반보천인 실력을 발휘할 수 없다는 정보를 얻고 마음이 조급해진 것이다.“내가 다쳤다고?”염구준이 의아해하며 반문했다.“…”당주는 그가 시치미를 떼면서 거짓말할 줄을 예상하지 못했는지 말문이 막혔다.어제 싸울 때 모든 사람이 염구준이 다친 것을 보았지만 어느 정도 심각한지 알지 못했다.“하긴, 염 선생이 워낙 실력이 대단해서 다칠 리가 없지.”당주는 대체 어느 말이 맞는지 갈피를 잡을 수 없었다.그렇다고 상대방의 상태를 확신하기 전에 괜히 나서서 모험하고 싶지 않았다.스텔라성의 말만 듣고 먼저 공격한다면 그들의 총받이로 이용당할 수 있으니 신중하게 움직여야 했다.“더 할 말이 있어?”염구준은 당주를 힐끗 쳐다보며 나지막하게 물었다.“없어. 그냥 걱정돼서 물어봤어. 이상하게 생각하지 마.”당주는 연신 손사래를 치며 더는 묻지 않았다.염구준이 갑자기 눈이 홱 돌아가며 그를 죽일까 봐 두려웠다.“그럼 비켜. 길을 막았잖아.”염구준은 선박을 올라가며 싸늘하게 말했다.“그래. 염 선생 대어를 낚길 바랄게.”당주는 재빨리 길을 내주며 친절하게 배웅하면서 속으로 각종 저주를 퍼부었다.‘바다에서 폭풍과 소용돌이를 만나 거나 바다 괴물을 만나 죽어라. 이 악마 새끼야.’“염 선생, 저 사람들은 어떡할 겁니까?”그때 노신기가 젊은이의 부하들을 가리키며 물었다.“충실한 개는 주인과 함께 바다에 매장시켜요.”염구준은
군신의 귀환 제2455화
최근 이 구역에서 반보천인을 한 명도 보지 못했는데 오늘은 두 명이나 나타나다니 로브는 속으로 참 재수가 없다고 생각했다.한바탕 소란이 끝나고 염구준이 주변을 둘러보며 언성을 높였다.“구경 났어? 얼른 짐을 옮기고 한 시간 뒤에 출발하자!”그는 지시를 내린 뒤 곧바로 젊은이에게 다가갔다.“가까지 오지 마! 아니면 내가 다른 사람을 부를 거야. 너희들 그때 후회해도 늦었어!”당황한 젊은이는 휴대폰을 꺼내 흔들면서 협박했다.지금 사용할 수 있는 패를 다 사용했으니 마지막으로 이 구역 실세에게 의지하려 했다.아니면 정말 바다에 던져져 고래의 먹이가 될 것이다.“그래? 반 시간을 줄게. 빨리 불러.”아직 짐을 다 옮기려면 시간이 필요하니, 염구준은 아예 휘발유 통에 앉아 어떤 개수작을 부리는지 보고 싶었다.건방진 놈들은 보통 자신의 무능함을 철저히 보여줘야 정신을 차렸다.“딱 기다려!”젊은이는 이를 악물면서 최대한 부를 수 있는 세력을 다 불렀다.어차피 가문에 돈이 많고 뒷배가 많아서 어느 곳에 가도 그를 도와주는 거물이 있었다.타닥타닥!10분 뒤에 시끄러운 발소리가 들리더니 백 명이 넘는 무리가 이쪽으로 오고 있었다.그들의 기세만 봐도 약해 보이지 않았다.한 무리가 우르르 쓸어오자 젊은이는 또 자신감을 되찾고 비아냥거리기 시작했다.“하하하, 이 사람들은 여기 부두의 주인이야. 이제 내가 무서운 거 알겠지? 무릎을 꿇고 사정하면 용서해줄 수 있어.”싸우기 전에 젊은이는 이미 염구준을 이긴 것처럼 오만방자하게 굴었다.타이밍이 맞게 멀리서 누군가 양쪽 바지 주머니에 손을 집어넣고 욕을 퍼부으며 다가왔다.“대체 어떤 놈이 내 구역에서 소란이야? 죽고 싶어서 환장했어?”상대방이 가까이 다가왔을 때 염구준이 고개를 돌려 싸늘하게 되물었다.“지금 나한테 말하는 거야?”그런데 염구준을 본 순간 얼음처럼 얼어버리고 말았다.“염구… 염 선생, 여기 온 줄도 모르고 내가 무례했어.”그는 바로 어제 싸웠던 대어당의 당주였다.대어 부두는 그
