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第2話

Author: 霹靂の大暴発
last update Last Updated: 2024-10-30 11:25:58
こんな偶然があるはずがない。

どうして村全員が精神病なんてことがあるんだ？

全員が法の裁きを逃れるなんて。

警察署で、俺はあの男と対面した。

彼はカルテを俺の顔に投げつけ、全く動じない様子だった。

「俺の名前は山田太郎だ。これが俺のカルテだ、ちゃんと名前を見ておけよ」

俺は怒りを抑え、拳を握りしめた。

回復したばかりの妻がそのカルテを拾い上げて中を確認すると、確かに精神病の記録があった。

妻は耐えられず、頭を抱えて泣き出した。

俺は抑えきれず、一歩前に出て奴の襟を掴み、膝に叩きつけた。

「お前らは人間じゃない！ 俺の大事な娘を殺した！」

「お前らみたいなクズは、さっさと死んでしまえ……」

警察は俺の速さに驚き、奴が血まみれになったところでようやく俺を止めに来た。

山田太郎は倒れたが、すぐにふざけた表情を引っ込め、血を拭いながら挑発した。

「もっと強く殴れよ。できるなら俺を殺してみろ！」

「お前、知らないだろうけど、あいつが助けを求めてきた時は本当にうるさかったよな。けど、男が増えれば、すぐに静かになるんだよ」

「お前の娘が死んでなかったら、次のターゲットを探してたところだ」

その言葉は、俺の怒りに油を注いだ。

俺は警察を振り払い、奴に殴りかかった。

奴は避けなかった。

だが、次の瞬間、腰に強い電流が走り、俺の体は動かなくなった。

倒れ込みながら、必死に立ち上がろうとした。

ダメだ、俺は倒れるわけにはいかない……

俺の麗ちゃんが、まだ俺を待っているんだ……
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    彼らはさすが、法律の境界線で生きる狂人どもだ！ネットユーザーの道徳心の限界を正確に把握していた。俺は拳を徐々に緩めた。その瞬間、二人が飛びかかってきたが、俺は妻をしっかりと抱きしめて守った。痛いか？いや、痛くない。俺が一番痛みを感じた日は、もう過ぎ去っている。あの日、太郎が麗ちゃんの動画を見せた日が俺の最悪の日だった。その日以来、俺はまるで神経を切り裂かれたかのように、麗ちゃんを傷つけた者すべてを憎んでいる。拳や蹴りが容赦なく俺に降り注ぐ中、警察のサイレンがまたもや響き渡った。だが、今回も結果は何も変わらなかった。またもや釈放された太郎が、得意気に俺の家の窓ガラスを叩き割り、俺は泣きじゃくる妻を抱きしめた。奴らが俺を屈服させようとしているだと？ふざけるな！これは父親である俺の尊厳を踏みにじる行為だ！娘をこんなかわいそうな形で死なせ、罪人どもがのうのうと生き延びるなんて絶対に許さない。俺は妻を田舎の実家に避難させ、娘の墓参りに行った。目の前の写真に映る、手の届かない微笑みに向かって、俺は決死の覚悟を固めた。調べたところ、太郎たちに精神病の証明書を発行した病院は、山口氏グループ傘下の私立病院だった！武館の友達たちが送ってくれた写真を見ながら、俺は歯を食いしばった。写真には、スーツ姿の山口直規に向かって太郎たちが卑屈に頭を下げている様子が写っていた。これこそ、闇のビジネスチェーンだ！精神病の証明書を盾にして、太郎たちは村全体で誘拐した少女たちを直規に優先的に渡し、直規はすべての罪を太郎に押し付け、法の裁きを逃れていたのだ。直規のせいで、どれだけの少女たちが本来の幸せな生活を奪われたのか、想像するだけで吐き気がする！こんなことは絶対に許せない！俺は武館の友達たちを集め、一本ずつタバコを配り、酒を振る舞い、最後に地面に深々と頭を下げて跪いた。友達たちは俺の家庭の事情を前から知っていて、俺がこうするのを見て、全員が目に涙を浮かべた。「安心しろ。あの野郎どもに必ず報いを受けさせてやる！」「友達として菊川さんを助けるのは、俺たちが正義を貫くためでもある！」

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    その配信では、俺は正義を貫くヒーローで、彼らは社会の害悪である卑劣な犯罪者として描かれていた。だが、それだけでは俺が望むほどのニュースにはならなかった。そこで俺は彼らの診断書をこっそり撮影し、彼らの数々の悪行をネットに晒した。すぐに「精神病による犯罪」が話題の中心となった。ネットユーザーたちは次々と声を上げ、関連部門に圧力をかけた。だが、いろいろな策を講じたにもかかわらず、彼らは法の裁きを逃れてしまった。ネットを騒がせていた話題はいつの間にか消え失せ、動画のプラットフォームで検索しても彼らに関する情報は見つからなくなっていた。この時、俺は初めて気づいた。彼らの背後には別の黒幕がいるのだと。一つの村全体が精神病患者だなんて、そんなことがあるはずがない。この事件はネット上で資本の力によって消されたが、それでも親切なネットユーザーたちは自発的に被害者の少女のために声を上げ続けていた。その間に、太郎は釈放され、今度は俺の妻に狙いを定めた。彼ら三人は、妻が仕事帰りに必ず通る道で待ち伏せして、彼女に無理やりビデオ通話をさせた。ビデオ通話越しに見た、怯える妻の姿は、俺に麗ちゃんがベッドに横たわっていた姿を思い出させた。俺はもう二度と、麗ちゃんの時のようなことを繰り返したくなかった。「お前たちは何を企んでるんだ？」俺は車に飛び乗り、スマホをセットし、運転しながら彼らに問いかけた。「お前もそんなに慌てる必要はない」 　「お前は何度も俺の邪魔をしてきた。だから、当然俺からの特別な贈り物を用意している」 太郎がカメラの前に現れ、目に狂気が宿っていた。 「やめろ！」 彼は少し残念そうに首を振り、携帯を妻と彼ら全員が映る位置に置いた。 　彼らは妻の髪を乱暴に引っ張り、無理やり引き起こした。 高く振り上げた手が妻の顔に叩きつけられ、その瞬間、俺の怒りで目の前が赤く染まった。 「やるなら俺にしろ！女をいじめるなんて恥ずかしくないのか？」 「挑発には乗らないさ。俺はただ、こんなことしかできないんだよ」 彼はさらに力を入れ、妻の苦痛の叫びが耳に刺さるように響き、俺の心を引き裂いた。 こいつらは本当に狂っている！ 娘を殺しただけでは飽き足らず、今度は妻まで壊そうとしているのか！ 数発のビンタ

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